Я существую между строк (СИ)

— Какой ваш любимый жанр музыки?

— А-а… — Столь резкая смена темы разговора заставила девушку растеряться. — Ну, джаз.

— Почему джаз, Кейсиди?

Клиффорд посмотрел на нее с тенью недоверия, что заставило собеседницу поежиться. Тем не менее, собравшись с мыслями, она спокойно объяснила:

— Слушая джаз, возникает чувство, словно ты катаешься на горках или пытаешься поймать лису за хвост. Как будто кто-то растягивает твою душу изнутри, сжимает, проверяя на стойкость. К чему был этот вопрос?

— К тому, что мне не хотелось продолжать разговор, который вы начали.

— Нельзя сбегать от истины, Клиффорд. — Нервно постукивая пальцами по стаканчику с кофе, девушка бегло глянула на охранников и произнесла тихим голосом: — Проект ББ стал чрезвычайно важен для президента, поэтому завтра сюда пришлют кого-то из военных для дополнительной охраны комплекса. Пути назад не осталось, Клиффорд, вы можете только жить с тем, что у вас есть сейчас.

— С тем, что у меня отняли, — негодуя, подметил мужчина. — Чего вы добиваетесь, говоря мне это?

— Вы меня раздражали в первую нашу встречу, но сейчас, узнав вас получше, я начала сопереживать вам. Вы мне нравитесь, и я хочу если не предложить вам лучший вариант, то как минимум обезопасить и…

Браслет на руке предостерегающе запищал, заставив Кейсиди прикусить язык и устало вздохнуть — ее вызывала президент.

— Подумайте над тем, что я сказала. Я помогу вам, — поднявшись из-за стола, девушка задержалась рядом с мужчиной и опустила на его плечо руку в знак поддержки. — Увидимся позже.

Не дождавшись ни слова в ответ, что было ожидаемо, девушка вышла из кафе и направилась к себе в комнату. Вечерний воздух сковала ночная прохлада, бодрящая, словно жгучий перец. А настоящей смесью из чили и холопеньо окажется разговор с Бриджет, Кейсиди в этом не сомневалась, она буквально чувствовала негативный тон сообщения. Едва свет зажегся в комнате, как посреди появилась проекция президента.

— Добрый вечер, президен…

— Что ты себе позволяешь? — Прервала она девушку, вызвав у той неподдельное удивление:

— О чем это вы?

— Мы столько вложили в этот проект, а ты провоцируешь Унгера все погубить на корню.

— Я вовсе не пытаюсь все испортить, президент, только укрепляю мысли Клиффорда…

— В чем? — Воскликнула женщина. — В том, что мы несем угрозу? Ох… — Она неожиданно успокоилась и сокрушенно покачала головой. Присмотрелась к собеседнице и предельно сожалеющим тоном подчеркнула: — Не стоило мне выпускать тебя.

Кейсиди мгновение смотрела на Бриджет ошарашенным взглядом, а затем издала истерический смешок, поспешно подавляя улыбку.

— Что же вы такая злая, президент? Ведь это наше общее решение. Признаться, я невероятно рада… рад видеть вас во плоти.

Бриджет выдержала угрожающую паузу.

— И ты уже заставляешь меня пожалеть об этом, Элайджа.

5 — Попутчик

Комментарий к 5 — Попутчик

Дратути. Да, неожиданно, но я все же появилась спустя несколько недель запоя/объедания/предпраздничных_отчетов/праздничных отчетов и т. д..

Наша история постепенно подходит к логическому завершению. Как и говорила в тот раз, эта глава получилась небольшой, а следующая будет завершающей.

Всех с наступившим новым годом, друзья!

Код: 0-48.

Название: Попутчик.

Класс секретности: 1-ый класс.

Куратор проекта: президент Бриджет Стрэнд.

Цель исследования: найти способ существования объекта 48-1 вне Берега. Проект 0-32 является вторичным проектом для проведения деятельности и сбора данных по проекту 0-48.

Объект исследования: главным объектом исследования является Элайджа Сандерс (далее — объект 48-1), его ментальный образ, сознание, застрявшее на Берегу Кейсиди Сандерс. Есть предположение, что у близнецов Сандерс один Берег на двоих, поэтому объекту 48-1 удалось сохранить сознание.

После обнаружения объекта 48-1 в рамках инцидента 032-01-03, президентом Бриджет Стрэнд было инициировано открытие проекта 48 «Попутчик» для изучения природы аномалии.

После проведения нескольких сессий, попыток выйти на контакт, выяснилось, что объект 48-1 сохранил не только сознание, но и способность мышления, воспоминания и, соответственно, обладал теми же знаниями, что и при жизни. Знания и навыки объекта 48-1 лаборатория посчитала ценными, как и дальнейшее сотрудничество объекта 48-1.

Основные задачи проекта:

— зафиксировать сознание 48-1 в теле доктора Кейсиди Сандерс (1 приоритет).

— изучить возможность возвращения сознания погибшего человека с Берега (1 приоритет).

— изучить влияние 48-1 на ББ при сохранении связи с 32-1 (см. проект 0-32) (2 приоритет).

— изучить влияние 48-1 на ББ после разрыва связи с 32-1 (см. проект 0-32) (2 приоритет).

— сохранить тело Кейсиди Сандерс от деструктивного влияния хиралия для продолжения работы с 48-1 (2 приоритет).

— сохранить сознание Кейсиди Сандерс (3 приоритет).

Условия содержания:

Объект 48-1 по возможности стоит держать в информационной изоляции, под наблюдением (сотрудника уровня 4 и выше, либо с помощью аппаратуры и техники). Приоритетной задачей стоит изоляция любой информации о проекте 48 и 48-1 от доктора Кейсиди Сандерс.

При нарушении информационной изоляции проследить, чтобы тело доктора Сандерс находилось под контролем сознания 48-1, а также под постоянным наблюдением сотрудника уровня 4 и выше.

Кейсиди Сандерс. Элайджа Сандерс. Имена уже не играли никакого значения в мире, где ты застрял между двумя сознаниями, но четко проводишь границу между личностями.

Он помнил все то, что помнила Кейси, что она пережила за годы его смерти. Воспоминания не навалились сметающим с ног цунами, а явились чем-то обыденным и естественным, картинками, к которым сестра испытывала определенные чувства. Удивительное ощущение. Ведь он не впервые выходил за пределы Берега. Жаль, что Бриджет не позволяла ему так долго покидать ту сторону, даже выходить на Берег сестры.

Вполне предсказуемо, учитывая, чем закончилась первая попытка прорыва.

Немного угнетало, что Кейсиди понятия не имела о его существовании, точнее, о возможности «захватывать» разум. Когда-нибудь он покажется ей, или же она узнает и, скорее всего, разозлится. Трудно делить одно тело на двоих. Подобные мелочи уже не должны были его беспокоить, но в душе он все же стеснялся касаться себя и рассматривать.

Имелись проблемы куда более насущие.

ББ орал, не затыкаясь. Маленькая креветка разрывалась плачем каждый раз, когда Элайджа подходил к нему и снимал показания. Клиффорда это настораживало, поэтому впредь он решил заниматься проектом ББ в отсутствие мужчины. Выглядело так, будто Кейсиди избегала его после странного разговора, но ничего не поделаешь, — Элайджа и так оставил за собой слишком много подозрений.

— Доктор Сандерс?

Двери тихо закрылись, и, выждав секунду, Элайджа лихорадочно соображал, с кем ему предстоит разговор — Кейсиди не помнила тот голос, но все может быть, многие уголки разума сестры оставались для него скрыты.

Девушка обернулась и выжидающе посмотрела на незваного гостя — темнокожего мужчину лет тридцати, высокого и широкоплечего, в форме военного ведомства.

«А вот и элитный эскорт подоспел».

— С кем я имею честь разговаривать? — Уточнил Элайджа.

— Джон Блейк Макклейн, — мужчина подошел ближе и протянул руку, Элайджа помедлил, прежде чем пожать ее. Мало ли, опять начнет оставлять хиральные следы. — Я командир специального подразделения, направленный президентом Стрэнд для поддержания повышенных мер безопасности проекта ББ.

— Очень приятно, мистер Макклейн.

— А вы?

— Я?

— С кем имею честь говорить?

— Вы издеваетесь?

— Нет, — по-доброму улыбнулся мужчина. — Просто… президент сообщила, что доктор Сандерс может оказаться весьма… двуличной особой.

Элайджа едва челюсть не уронил от потрясения. Бриджет ему все рассказала? ЕМУ?! Это вообще кто?!

— Да что ж… простите, мисс Сандерс, не стоило мне так говорить. Просто президент подчеркнула, что, цитирую, «доктор Сандерс необычная особа, может представиться другим именем, если не захочет повышенного внимания».

От услышанных слов Элайджа только сильнее запутался и не скрывал недоумения, буравя собеседника скептичным взглядом. Что это за проверки на прочность? Президент таким образом проверяла его или же мужчину?

— Так что вас привело сюда, мистер Макклейн? — не искря добродушием, уточнил Элайджа и вернулся к снятию показаний.

— ББ, кто же еще. Хотел посмотреть на него поближе.

— Отца его уже успели рассмотреть поближе?

— К сожалению… — С неожиданной злостью, даже горечью, шепнул собеседник и постучал пальцем по сосуду, в котором находился младенец — на мгновение он перестал рыдать и удивленно посмотрел на гостя. — Он не заслужил такого.

— Вы знакомы?

Заметив, наконец, напряжение собеседницы, Макклейн откашлялся и отстранился от ББ. Взяв себя в руки, он посмотрел на девушку холодным оценивающим взглядом.

— Это не имеет значения, доктор Сандерс. Лучше расскажите о ваших с ним отношениях. Мне сообщили, что вам удалось войти к нему в доверие.

— Не уверена, что это можно назвать доверием. Мистер Макклейн, не ходите вокруг да около, просто скажите, что от меня требуется.

— От вас требуется что и всегда — подчиняться приказам свыше и не задавать вопросов.

— Ваших приказов? Тогда буду вынужден отказать.

— Вынужден?

— Не придирайтесь к манере речи, — без тени сомнения отозвался Элайджа, дав себе мысленный подзатыльник — осторожно. — Я вольна следовать приказам лишь директора лаборатории и президента, от вас и прочих… профессионалов своего дела я могу выслушивать только рекомендации.

— Тогда рекомендую вам быть осторожнее со словами, доктор. Хорошего дня. Мы еще поговорим.

— Жду не дождусь.

Из этого обстоятельства может получиться гигантская проблема личного характера — нельзя так вбрасывать незнакомых людей в личную жизнь Кейсиди, когда знакомится с ними ее брат, контролирующий разум. Об этом определенно стоит поговорить с Бриджет, и чем скорее, тем лучше.

Устав от нескончаемого воя ББ, Элайджа завершил сбор показателей и отправил их на обработку. Теперь главным образом осталось решить вопрос с собственным проектом, при одной мысли о 0-32 у него загорался азарт, нестерпимое желание взяться за работу. Кейсиди, конечно, умная девочка, но ее знаний не хватало, чтобы копнуть глубже — точнее, она была специалистом не той области, которая позволила бы выйти за рамки.

Уткнувшись носом в планшет, Элайджа вышел в коридор и неспешно направился к лифту, который пришлось вызывать с последнего этажа. Он уже переключился на проект 0-32, делая заметки, когда услышал знакомые голоса. Клиффорд разговаривал с Макклейном в весьма дружелюбной манере. Так вот что он имел в виду, говоря «не имеет значения».

Если они столкнутся с ним, то незамедлительно завяжут разговор, чего Элайдже хотелось в последнюю очередь. По пробуждении Кейсиди и так будет смотреть на Макклейна, как на Санта-Клауса, не хватало, чтобы и Клиффорд отправил еще одну странность в копилку подозрительного поведения доктора Сандерс.

— Давай, быстрее, — лихорадочно нажимая на кнопку вызова лифта, шипел под нос Элайджа.

Судьба явно не благоволила. Едва дверь открылась, как девушка услышала позади бодрый — впервые не депрессивный! — голос Клиффорда:

— О, Кейсиди, можно вас на минуту?

Но Элайджа не реагировал, стоял, втянув шею в плечи, и смотрел в пустую кабину, пока не рискнул обернуться. Встретившись взглядом с Клиффордом, он ощутил себя до боли неловко и растерянно, во многом из-за присутствия цепного пса Бриджет. Не найдя ничего лучше, Элайджа быстро запрыгнул в кабину и нажал кнопку закрытия дверей. Выглядело все до боли нелепо и удивительно, Клиффорд точно не оставит бедную Кейси в покое.

Сердце бешено билось в груди, просилось на волю так же рьяно, как и Элайджа. Нечасто на него накидывалась паника, от которой он, тем более, не сразу вспоминал нажать кнопку этажа. Ему хотелось поскорее убраться отсюда, и не только из лаборатории, но и из тела сестры — трудно совладать с эмоциями, когда тебя впервые за столько лет выпускают в свет. Будто из тюрьмы на волю.

Разговаривать с Бриджет через сеть было непрактично, у Элайджи уже развивалась паранойя, поэтому, под предлогом нового эксперимента проекта 32-0, он вышел на Берег. Легкий разряд электричества, волновая стимуляция, и сквозь безграничную пустоту его выбросило на полосу из серого песка.

Дом милый дом.

Влажность и туман с тихими водами никак не напоминали Берег Кейсиди, их Берег, где постоянно бушевали волны под высокими скалами, а море бороздили титаны. Элайджа начинал скучать по привычному хаосу, где единственной угрозой была лишь Смерть. Здесь же линчевателем выступала более любопытная особа.

— Бриджет! Надо поговорить!

Еще одна непривычная вещь — голос. Теперь он звучал низко, звонко, четко, мало чем напоминая нежный шепот, которым бубнила себе под нос Кейсиди. Для пущей верности Элайджа осмотрел свои руки и тело, лишний раз убеждаясь, что находится в своем привычном обличии.

— Что такое? — Возникла буквально из ниоткуда молодая девушка в красном платье, вынудив Элайджу отступить от неожиданности.

— И тебе добрый день, — вздохнул парень. — Если не ходить вокруг да около, то я не могу больше вот так врываться в сознание сестры.

— Почему?