Академия Клейто

— Дочь моя, ты успокойся! Папа все уладит, не переживай. Получишь ты своего Кайнериса. — елейным голосом ответил Эласипп.

Его эта невиданная оплошность страшно озадачила, но он непременно во всем разберется. Кайнерис должен быть с Ковентиной, иначе весь план рухнет. А такого не должно случиться!

— Надеюсь, ты не подведешь, папа! — прорычала Ковентина и одним мановением руки развеяла заклинание с зеркала.

Но она решила, что не будет просто сидеть и ждать, пока папа соизволит во всем разобраться. Она и сама в состоянии выяснить, что за неясная девица прилипла к ее любимому. Как ей удалось втереться ему в доверие, а главное, как она смогла его привязать к себе.

Ковентина абсолютно точно знала, что Кайнериса не обмануть, что он честен и порядочен до тошноты, ведь ее и саму иногда от этого тошнит. Но он один из сильнейших магов! Он доверенное лицо самого Посейдона! У него хоть и обедневший, но могущественный род! А еще он самый красивый тритон во всем подводном мире! А у самой красивой русалки может быть только самый красивый муж. Иначе никак.

А что до денег? Так у нее и самой их столько, что прятать некуда, хоть в землю закапывай. Несколько сокровищниц переполнены и завалены горами золота, камней и жемчуга. Поэтому деньги ее совершенно не интересуют.

И русалка решила навестить свою старую подругу, ведь та непременно что-то знает.

Ковентина выпутала из волос сломанную от злости щетку, выбросила ее, вытащила новую из ящика трюмо, еще раз оглядела себя любимую со всех сторон, поправила коротенькое черное платье, цветы, вплетенные в волосы, и, звонко цокая длинными каблучками, выбежала из своих апартаментов.

— Ковентина! Дорогая! Как я рада тебя видеть! — вскакивая со своего рабочего места, поприветствовала подругу Лейла Аралин, секретарь магистра Мурроу, только вот Ковентина отстранилась, она терпеть не могла, когда к ней лезут с обнимашками.

— Здравствуй, Лейла! Я тебя тоже рада видеть. — ответила русалка, хоть по лицу такого и не скажешь. Ну не умеют русалки дружить. У них холодное сердце и пустая душа. Русалки не любят, а позволяют себя любить, не дружат, а используют. Так уж устроена их природа.

Ковентина неоднократно задумывалась, что же она так вцепилась в Кайнериса. Но каждый раз, глядя на него, она находит ответ. Настолько красивого мужчины больше не найти. А любовь и не нужна. От нее масса проблем! С красотой надежнее и понятнее.

— Ты так прекрасно выглядишь! Такое у тебя платье красивое! А волосы! Они, по-моему, стали еще ярче! Что ты с ними делаешь? — восхищенно лепетала девушка, протягивая руку к алой пряди Ковентины.

— Спасибо, Лейла, но я к тебе по делу. У меня немного времени. — как бы невзначай отталкивая руку секретарши, ответила русалка и уставилась на собеседницу. Она точно знала, что Лейла понимает, зачем она пришла и чего ждет. И, заметив нервное напряжение, промелькнувшее в глазах девушки, лишний раз убедилась в этом.

— Какое? — выдавила из себя Лейла.

— Откуда у Кайнериса невеста? Почему я о ней ничего не знаю? И почему ты до сих пор мне об этой девице не сообщила?! — метнув недовольным взглядом, спросила русалка.

— Я… я не успела. Знаешь, дел столько навалилось! Поручений масса, звонков… — мямлила Лейла, начиная теребить юбку своего голубого платья, которое совершенно не шло к ее грязно-зеленым волосам. Ковентина даже поморщилась от такой безвкусицы.

— Это куда важнее всех твоих дел, — небрежно фыркнула аловолосая русалка и села на диван в приемной секретаря, красиво сложив ножки и расправив свои пушистые локоны. — Ты же моя подруга, Лейла! А подруги о таком должны в первую очередь сообщать!

— Прости меня, Ковентина! В следующий раз я первым же делом позвоню тебе! — пообещала девушка, усиленно кивая головой и присаживаясь рядом с подругой.

— Хорошо, я тебе верю. Что ты успела о ней узнать? Ведь узнала же? — прищурилась русалка, вчитываясь в напряженное лицо собеседницы.

— Немного… Вчера утром принесся в приемную шаммие Сид, влетел к Кайнерису, они там что-то недолго обсуждали, после оба вышли, не сказав мне ни слова. И пропали. Спустя пару часов магистр притащил полуголую девицу и заперся с ней в кабинете. Мне даже приказал принести ей одежду, потому что она совсем неподобающе была одета. В одном белье на людях, представляешь?! Когда я принесла ей одежду, он меня отпустил, ну я и пошла домой. Когда еще начальник после обеда домой отправит? А, и еще вчера странным образом разрушился храм Посейдона. Виновного пока не нашли. — отчиталась Лейла, отмечая, как ее подруга все сильнее хмурится.

— И на них уже была нить связи? — уточнила Ковентина.

— Да. Красная такая, ярко мерцала. Я еще удивилась, когда это они успели. Но спрашивать не стала. Кайнерис явно был не в духе. Я отсюда слышала, как он рычал.

— Рычал, значит? Может ли быть, что он не хотел этой привязки, а девушка его насильно привязала? — задумавшись, тихо произнесла русалка, накручивая свою алую прядь на палец.

— Да кто их поймет? Постоянной девушки у него давно не было. Это я тебе точно скажу. Мимолетных ты отваживаешь еще до того, как они выйдут из его апартаментов. А эту русалку я впервые увидела. Да, кстати, он ее на свой факультет взял. На первую ступень. — вспомнила Лейла, не сводя взгляда с волос собеседницы. Как же ей хотелось такие!

— Еще и учиться у него будет… Интересно. Кайнерис не берет девушек на боевое отделение, а тут пошел против своих принципов. Что-то тут очень странное происходит: неизвестно откуда взявшаяся девушка, таинственная связь с Кайнерисом, поступление на боевое перед самым началом занятий, когда все вступительные экзамены давно прошли, а списки адептов составлены. — заламывая длинные и тонкие пальчики, перечисляла Ковентина. — Покажи мне ее личное дело. У тебя оно должно быть!

— Но я не могу, Ковентина… Меня за такое уволят. Я не имею права предоставлять личные дела адептов… — испугалась русалка.

— А ты иди погуляй на пару минут, и все. — хищно оскалившись, предложила русалка, отчего Лейла даже вздрогнула. Она нервно сглотнула, но русалка понимала, что Ковентине легче дать то, что она просит, чем потом пожинать плоды отказа ей. Поэтому тихо поднялась с дивана и вышла из приемной.

Ковентина вскочила со своего места и подошла к столу подруги. Она быстро пробежалась взглядом по всем бумажкам, затем залезла в шкаф за спинкой рабочего кресла и, вытащив личное дело Дивиной Екатерины Александровны, единственной девушки 1 ступени боевого факультета, уселась на диван.

Личное дело составлено только вчера, и в нем говорится, что русалка приплыла из маленького города на окраине Атлантиды, родителей нет, родословной тоже.

— Обычная девица без роду, без племени! — презрительно фыркнула русалка, не понимая, как она смогла привлечь внимание Кайнериса.

В графе “уровень магии” прочерк. Это еще подозрительнее! Если она неодаренная, то тем более не может быть с тритоном!

Тут вернулась секретарша и уселась за свое рабочее место.

— Я думаю, ты узнала все, что хотела. — тихо произнесла она, поглядывая на тоненькую папочку в руках подруги.

— Не совсем. Но ты права, мне пора. — Ковентина поднялась с дивана, положила личное дело на стол и вышла, даже не попрощавшись.

Лейла вздохнула с облегчением, когда ее приемная опустела. Все-таки слишком тяжело находиться рядом с этой русалкой. Если она недовольна, от нее исходит такая угроза и опасность, что иногда хочется залезть под стол.

Глава 23. Какая из нее жрица?

Катя

Мы приплыли на оживленную улицу в окружении высоких коралловых домов. Улица напоминала настоящий базар, где раскинулись самые разные магазинчики и прилавки, сновали подводные жители, что-то выкрикивая, предлагая или спрашивая.

Горели яркие вывески, которые еще и с помощью магии что-то делали: одни жонглировали буквами, другие вылезали и норовили цапнуть прохожих, а третьи и вовсе странно подвывали.

— Все хотела спросить, да не получалось, зачем ты меня притащил в Храм Посейдона и каким образом ты это проделал? Портал какой-то открыл? — наконец спросила я, вспоминая вчерашнее разрушение несчастного здания.

— Так это вы его разрушили? — взвизгнул Сид, булькнув в сторону Кайнериса.

— Тише вы! С вами в разведку нельзя идти, все государственные тайны разболтаете! — шикнул тритон, метая злые искры.

— А это была тайна? А что, не сказал? — удивилась я, переглядываясь с Сидом. Он, видимо, тоже был не в курсе.

— Мне за такое штраф влепят. За порчу академического имущества… — немного успокоившись, ответил Кай.

— Ну то было не порчей, а полнейшим уничтожением! Я еще никогда не видела, как целое здание обрушивается. И страшно подумать, как в тебе может быть столько силы и что еще ты можешь натворить… — произнесла я, разглядывая мужчину. До сих пор это в голове не укладывается. Он точно атлант. Не иначе.

— Он один это сделал? — воскликнул осьминог, всплеснув своими щупальцами.

— Один! Как ударил по колонне, так весь свод и рухнул! — ответила я.

— Ну ты даешь! Так у тебя, похоже, уже тогда сила возросла! — восхищенно булькал Сиднериус, касаясь щупальцем бицепса мужчины, на что тот недовольно дернул рукой и ответил:

— То сила, а не магия! И хватит уже об этом! А притащил я тебя, Катя, затем, чтобы выяснить всю правду. Я тогда решил, что ты жрица Посейдона, а значит, в храме будешь себя прилично вести и врать не посмеешь. И перенес я специальным заклинанием, которое работает по принципу портала, но несколько иначе. Как-нибудь потом расскажу.

— А-ха-ха… Жрица? Но почему именно она? — рассмеялась я, не понимая его логики.

— Какая из нее жрица? — фыркая, согласился со мной Сид.

Тритон повернулся к осьминогу и недовольно проворчал, складывая руки на своей красивой груди:

— Да потому что ты сказал, что к ней тебя послал Посейдон, а она оказалась обычной русалкой. Кем еще ей быть, как не жрицей? Ты вон и сам не знал, кто она!

— И то верно. А куда мы плывем? — полюбопытствовал Сид, выпуская небольшое черное облачко, — Простите. Перенервничал.

— Купим Кате вещи на первое время да для учебы кое-что.

— А я могу устроиться на работу? — спросила я, понимая, раз застряла здесь, то не могу оставаться еще и содержанкой Кайнериса и Сида.

— Зачем? — спросил тритон, сворачивая на более тихую улочку.

— Ну мне нужны деньги, чтобы я смогла купить себе вещи.

— Сейчас я тебе все необходимое приобрету, а в дальнейшем у тебя будет стипендия, конечно, при условии, что ты будешь хорошо учиться. Если плохо, то стипендии лишат.

Кайнерис подплыл к неприметному магазинчику, расположенному в отдалении от того базара. Интересный выбор.

— О! Так это ж здорово! А какая у вас валюта? И стипендии на что хватит? — воодушевилась я, разглядывая витрину магазина, в которой на манекенах была надета симпатичная женская и мужская одежда, делового стиля, но каждый наряд был с изюминкой, что разбавляло строгий образ, делая его более кокетливым и привлекательным.

— Наша валюта называется “Атлас”. Стипендия у тебя будет от 1000 до 5000 атласов, которая варьируется от успеваемости. В первый месяц обычно выдается минимум, а дальше все зависит от тебя. А что ты сможешь купить — слишком сложный вопрос. Я же не знаю, какие у тебя запросы. — тритон улыбнулся своей белозубой улыбкой и распахнул дверь шлюза, ведущего в магазин.

Перейдя на ноги, мы оказались в очень приятном помещении, окутанном необычным ароматом, напомнившим мне луговые цветы. Повсюду стояли вешалки с одеждой, а в глубине зала были примерочные. К нам поспешила продавщица и поприветствовала Кайнериса. Судя по всему, он здесь частый гость, и его все знают, потому что сразу же предложили нам присесть и выпить чаю.

Тритон с осьминогом тут же устроились на мягком диванчике, а меня девушка потащила в примерочную, хотя я даже не выбрала себе вещи, не посмотрела на цены, на ткань, на фасон. Может, мне это совсем не подойдет?

Но маленькая нереида, не слушая моих возражений, приказала раздеваться и скрылась за шторкой. Я высунула свой нос, чтобы посмотреть на сидящего на диване мужчину, который уже спокойно попивал чаек, что-то обсуждая с осьминогом.

— Ну и ладно! Пусть мне одежду таскают. Не понравится — брать не буду. — подумала я и принялась стаскивать с себя платье.

Нереида, которая представилась Ариэль, а мне вспомнился мультик “Русалочка”, практически сразу притащила с десяток вешалок с разными нарядами: платьями, костюмами, отдельными юбками, брюками и рубашками. Сказала начать примерять и снова испарилась, чтобы уже притащить столько же вешалок с нижним бельем.

Надо признать, у девушки вкус отменный или же эта одежда настолько прекрасна, что мне понравилось абсолютно все, что принесли, и все это захотелось забрать себе. Только вот совесть мне не позволила сесть на шею Кайнерису и свесить ножки, поэтому я выбрала одно темно-синее платье и один брючный костюм молочного цвета, да пару комплектов нижнего белья. Пока и этого хватит, буду просто чаще стирать. Тем более, что тритон сказал, что мне еще выдадут академическую форму, значит, эта одежда пригодится только на выход.

— Я выбрала вот это, — ответила, выходя из примерочной и протягивая стопочку вещей Ариэль.

— Вам больше ничего не приглянулось? Хотите, я вам еще что-то присмотрю? У нас огромный выбор! — проворковала мелодичным голоском нереида, которая очень напомнила маленькую и нежную нимфу. Она словно лучилась и сияла, а ее длинные и черные волосы доходили до самых пят, которые красиво обрамляли ее нежную фигурку.

— Нет, спасибо, мне этого хватит. — широко улыбнувшись, поблагодарила я девушку. Нереида кивнула и поспешила за прилавок, где, по всей видимости, располагалась касса.

— Ты все? Уже закончила? — поднялся со своего места тритон и удивленно посмотрел на мои выбранные вещи.

— Да, все. Я тебе потом верну деньги за эти вещи, как только получу первую стипендию. — ответила я, разглядывая туфельки, которые стояли рядом с нами. Попыталась найти, где указана их стоимость, но что-то ни одного ценника я здесь не нашла. Даже на той одежде, что я примеряла, не было ни одной бирочки.

Мужчина что-то неразборчиво хмыкнул и пошел к Ариэль, чтобы расплатиться за покупки.

— Сид, а как у вас оплачивают покупки? — шепотом спросила я, боясь, что меня услышат.

— Так атласами. Тебе же Кайнерис рассказал.

— Это да. Но не объяснил как. У вас деньги бумажные, а может, из металла или вообще из ракушек? Я же не знаю.

— Ах, ты об этом. — смекнул наконец осьминог и ответил, — Деньги хранятся в банке, мы их с собой не носим. Расплачиваемся через специальный чип, который вставляется в украшение, кольцо, например, или в твой магди.

— Ага, как банковской карточкой. Удобно, что не надо носить с собой кошелек.

— Раньше мы носили, но потом полностью перешли на чипы. Тем более, что в каждом подводном государстве своя валюта, которая автоматически конвертируется при оплате.

— Одежду нам сегодня же доставят в апартаменты, поэтому у нас есть еще время выбрать тебе магди и все необходимое для учебы. Идем. — сухо произнес тритон, попрощался с Ариэль и направился к выходу.

Я посмотрела вслед уходящему мужчине и ничего не поняла. Только недавно расточал улыбки, а сейчас словно злится и весь напряжен. Может, я слишком дорогие наряды выбрала? Надо было, наверное, уточнить их стоимость. Эх, голова моя бедовая.

Глава 24. У тебя нет иного выбора!

Кайнерис

Ну вот как мне теперь меньше думать о девушке, когда она настолько хороша? Я специально притащил ее в модный бутик, где собраны самые брендовые наряды, предоставил ей свободу выбора, надеясь, что она меня разочарует, попытавшись скупить весь магазин. Но нет! И тут она поступила не как все. Да еще и предложила вернуть потраченные деньги со своей стипендии. Нонсенс!

Она и правда сущее наказание! Не соврала ведь! Куда проще было бы, будь она как все: холодна, бездушна и самолюбива. Если бы она не начинала мне нравиться, то и связь бы стала свободнее, ведь магия на крови усиливает те чувства, что есть.

Со временем эта связь будет только крепчать, как между магом и фамильяром. Только вот если между Катей и Сидом она станет крепче дружеской, то наша совершенно иного плана. А я абсолютно не хотел связывать себя подобными узами. И если бы она была плохим человеком… Отталкивающим… Некрасивым… У меня был бы шанс защититься от этой связи.

Я чувствовал себя лишенным свободы и выбора и злился от этого. Раньше я мог выбирать любую женщину, проводить с ней время. Я сам решал, любить мне или нет. Быть с ней или нет. А теперь эта ненавистная привязка заставляет все чаще смотреть на человечку, думать о ней и, о боги, желать. Ведь вчера я еле сдержал себя, когда увидел ее вышедшей из душа. Хотя раньше никогда не страдал бесконтрольной похотью. Я был точно таким же холодным, как все русалки и тритоны. Что изменилось теперь???

Мне не нужна любовь, меня вполне устраивают кратковременные встречи с женщинами… А может, мне встретиться с кем-нибудь? Хоть я и говорил Кате, что у меня никого нет, так ведь это же правда. Но провести ужин в приятной женской компании — это совсем не то, что встречаться.

Только вот куда деть Катю? Пригласить к нам присоединиться? Или попросить закрыться в ее комнате и не высовываться? С другой стороны, я уже ляпнул, что она моя невеста, а значит, эта новость уже разнеслась по академии. И приведи я новую девицу в наши апартаменты, это выставит Катю в неприглядном свете, да и меня тоже. Не-е, так не пойдет.

Значит, мне надо придумать то, что разочарует ее во мне, чтобы не дать этой связи крепнуть, потому что и ее начнет тянуть ко мне. А мне это не надо!

Решено! Я стану ее сущим наказанием! И я даже знаю, с чего начну… Мысль об этом стремительно подняла мое настроение, и мне даже захотелось улыбаться, в чем я, собственно, себе и не отказал.

— У тебя точно все хорошо? — практически касаясь меня своей рукой, прошептала Катя.

— Вполне! А что не так? — переспросил я, не понимая, к чему она клонит.

— Ты то улыбаешься, как сейчас, то хмуришься и злишься, как в магазине. Я слишком дорогие наряды выбрала? Да? Так давай вернемся и сдадим их назад. Так ведь можно у вас? Я могу выбрать что-то попроще. — девушка оглянулась и подплыла к рыночной палатке с самыми дешевыми шмотками. — Давай это возьмем? Или это?

— Нет, Катя, все хорошо. Ты выбрала отличную одежду и совсем недорогую, — здесь я, конечно, приврал, но сам виноват, что притащил ее в тот бутик, — Пойдем лучше, выберешь себе необходимое для занятий. Сейчас только погоди, я список открою, который выдается всем адептам первой ступени.

И стараясь не смотреть на взволнованное лицо девушки, я полез в свой магди, чтобы открыть там этот несчастный список. Кто бы мог подумать, она еще и волнуется, что слишком дорогое выбрала! И готова ходить в каком-нибудь балахоне, чтобы я не хмурился! Кошмар! Надо срочно что-то с этим делать!

Тут мой взгляд еще раз поднялся на балахон, а затем прошелся по точеной фигурке русалки с высокой грудью, узкой талией и шикарными рыжими волосами. Я же совсем забыл, что она будет на боевом факультете! Где с ней в группе не будет ни одной девушки, только лишь парни. Может, ей все-таки балахонов накупить, как я еще вчера хотел???

Так, стоп! Ну будут парни и ладно. Я же решил нашу связь ослабить. Значит, пусть общается с другими. Ничего страшного!

Мысленно уговаривая себя, я все-таки нашел список и зачитал его девушке. А затем мы отправились докупить все необходимое под бубнеж Сида, который уже успел проголодаться.