Тьма, в которой мы утонули

В общем, Анрей подумывал о таком шаге.

Источником позитива этим утром стала я, когда рассказала Даттону о бабушке с дедушкой и показала фото. По лицу вижу, ему это тоже было необходимо. И они с Рами согласились с моим решением не лезть к родственникам. Энгварды в курсе, что у них есть внуки. И если однажды захотят познакомиться, сами нас найдут.

…Во второй половине того же дня я приехала на встречу Даттона с адвокатом. Анрей присутствовал на каком-то сборище у вожака, а меня привезла мать Далафы. Вроде как ей можно безоговорочно доверять. На мой взгляд, важнее было то, что за двадцать минут в машине я ни разу не почувствовала негатива в свою сторону.

Выбралась из машины.

Помахала.

Вбежала в здание с недорогими офисами.

Между первым и вторым этажом обнаружила, что оставила в машине сумку.

Черт!

Без особой надежды выскочила на улицу – точно, она уже уехала. Меня должен был вернуть домой Даттон, поэтому мама Далафы не ждала.

Собиралась развернуться и идти искать своих или хотя бы нужный кабинет, но неясное беспокойство кольнуло и… заставило остаться на месте. Мгновение спустя над головой послышалось знакомое карканье.

Серьезно?!

Ладно, не совсем у меня над головой.

Взгляд метнулся по улице. Люди сидели у фонтана, две девушки как раз вышли из магазина с брендированными пакетами, мальчишки шумно играли во что-то на телефоне. Нет, смотреть лучше на птиц. Показалось, что они нацелились на девушку, устроившуюся на скамейке с книгой.

Возможно, только показалось, но…

Я уже схватила небольшой камень, замахнулась – и попала же!

Девушку с книгой осыпало перьями.

Карканье перешло в вопль, но его по большей части заглушило хлопанье крыльев.

Вороны улетели, а жертва моего подвига посмотрела на меня и довольно грубо спросила:

– Ты ненормальная?

Возможно, но не в моих правилах признаваться в таком еще до знакомства. Поэтому я мило улыбнулась, помахала ей и наконец скрылась внутри здания.

Группа поддержки, на мой взгляд, получилась великовата: мама, я, Рами, тренер Краон и двое парней из команды. Даттона больше нервировало такое внимание, чем направленные на него подозрения.

– Наконец-то! – Мама бросилась ко мне. – Мия, я тебе звоню, ты почему не отвечаешь?

– Мобильный оставила в машине.

Память запоздало отметила табличку на двери – «Лея Краон». Интуиция робко шепнула, что тренер здесь вовсе не ради моего брата. Ну, не только ради него.

* * *

Сегодня закончился мой вводный теоретический курс в университете. Конечно, теперь предстояло подготовить и подать документы для поступления, но пока мы с Анреем отмечали.

Ну как отмечали… Он нашел в лесу веревочные качели и в нарушение моего затворничества вытащил меня туда. Клянусь, я сопротивлялась! Но когда в первый раз взмыла среди сосен, дыхание перехватило от восторга.

Чудесным образом Анрей всегда знал, что меня порадует.

Поверить не могу, что скоро начнется совсем другая жизнь!

Анрей поймал меня, тенью навис сверху и медленно поцеловал. В животе распустились невидимые цветы и затрепетали лепесточками.

– Если ты не хочешь, можешь не поступать, – вдруг сказал он. – Не собираюсь на тебя давить.

– Я хочу, просто…

Запнулась.

– Что?

– Трудно поверить, что я чего-то стою.

Несколько лет я была проблемной сестрой талантливого брата. Тут за несколько месяцев не перестроишься. А я еще и замуж вышла. И узнала о себе столько всего, что крышей поехать можно.

Поцелуй упал на кончик носа.

– Мия, ты великолепна, – выдохнул мой любимый оборотень. – Никогда не забывай об этом.

Откинувшись к нему на грудь, я подставила губы для нового поцелуя – такого, который сожрет много мгновений, собьет дыхание и оставит нас растрепанными и счастливыми. И Анрей уже тянулся ко мне… но в его кармане зазвонил мобильный.

Зачем он вообще взял вечно мешающий гаджет с собой?!

Эгоистичную мысль быстро подавила. Тем более что он уже ответил – и, похоже, там что-то действительно важное.

– Кто?

…

– Да, Мия рядом. Мы сейчас будем.

Отбой. И мой взгляд с застывшим в нем вопросом.

– У нас новая пропажа. Поехали.

Волшебство вечера раскололось с треском. Ну почему нас не могли хоть ненадолго оставить в покое?! Неприятности, я имею в виду. И вообще любые события. Так хотелось хотя бы небольшой перерыв… С другой стороны, может, хоть в этот раз кто-нибудь что-то видел? Должен же этот псих однажды проколоться. Рано или поздно такие, как он, всегда прокалываются и получают по заслугам. По морде, а потом по заслугам. Добро побеждает и отправляется в свадебное путешествие.

Закон жизни, между прочим. Или скоро станет таковым.

Когда это я успела превратиться в оптимистку?

По моему лицу, наверное, ничего подобного нельзя было сказать, потому что Анрей сжал мою коленку и пообещал:

– Все будет хорошо, слышишь?

Мы уже сидели в машине, прямо под зданием, где работал Воярр.

– Зайла Тэвис, полукровка. – Он швырнул на стол снимки симпатичной девушки с грациозной осанкой и веснушками. – Пропала около трех часов назад.

Где-то я ее определенно видела… Лицо показалось знакомым.

Анрей хищно вглядывался в снимки, но, судя по выражению лица, ничего особенного там пока не видел.

– Не хотите узнать, где именно она пропала? – неприятно так спросил Воярр.

Сразу понятно, что ответ нам не понравится. Мне особенно.

Мы не спросили, но одновременно вскинули на него взгляды.

Воярру этого хватило.

– В последний раз Зайлу видели входящей в спортцентр, где тренируется команда магов. У нее не было ни единой причины там находиться.

Информация буквально сбивала с ног. Я даже ухватилась за край стола, чтобы почувствовать опору.

– Камера засекла, как она вошла, но на записи не видно, что Зайла выходила. Это значит, что она покинула комплекс, воспользовавшись одним из боковых выходов. А знаете, кто еще в последнее время предпочитает их?

Все еще вопросительные взгляды. У меня на руках гусиная кожа выступила.

– Даттон Мирастани, – с мрачным торжеством подвел некую черту в своем рассказе Воярр. – Опять все ниточки ведут к нему.

Главная засада заключалась в том, что в Тихой Заводи почти не было камер. Оборотни недолюбливали технологии и уважали приватность, особенно свою. На спортцентре видеонаблюдение присутствовало, только чтобы более-менее сдерживать репортеров. Проход к дополнительным выходам был сложный, в разные дни открывали разные двери, поэтому там люди с камерами околачивались редко, предпочитая ловить парней в городе или возле домов. Отследить, куда и с кем ушла Зайла, нереально.

Дверь в кабинет открылась.

– Я всего лишь избегал прессы, – немного агрессивно сообщил Даттон. – Я даже не знал ту девушку!

Его волосы были взъерошены и немного влажные на висках.

Вслед за главным обвиняемым вошла его адвокат и… тренер. Чувствую, еще несколько таких встрясок, и эти двое воссоединятся. Хотя, как по мне, так пусть бы решали свои личные проблемы сами, без нападок на моего брата.

– Может, для начала хоть посмотришь? – Воярр указательным пальцем передвинул фото поближе к Даттону.

Тот послушно уделил снимку немного внимания.

– Сказал же, я ее не знаю.

– После тренировки мой клиент встретился со своей девушкой и провел с ней несколько часов, – вмешалась Лея Краон.

Воярр лишь отмахнулся:

– Насколько помню, жена Деллена Костерса была в курсе его дел. И раз уж мы имеем дело с подражателем…

– Также там присутствовала ее мать, – добавила адвокат.

– Это ничего не доказывает. Они могли найти время. Не будем забывать, что он маг, а его подружка – ведьма. Только мне кажется, что это противоестественно?

Даттон качнулся вперед и, если бы не тренер, точно бы его ударил.

– Спокойно! – Вот и умение Краона всех строить пригодилось.

– Может, вы всю нашу семью и друзей заодно обвините? – зашипела я.

Рука мужа обвилась вокруг талии, но прямо сейчас это мало помогало. Как он сам может оставаться таким спокойным?!

– Тебя не обвиню, за вашей парочкой присматривают в стае, – ответ повторно попытался сбить с ног.

– А?!

– У Костерса было двое детей.

Проклятье! Не думала, что мне снова придется вспомнить это слово. Я тоже под подозрением… Вроде бы и логично, но все равно дико.

Пауза повисла как нельзя вовремя. Я одновременно пыталась привыкнуть к новой роли и прикидывала, насколько пристально за нами следят. Остальные, видимо, ждали чего-нибудь истеричного.

Не знаю, возможно, я бы и устроила что-нибудь эдакое, но тут дверь открылась. Даже не открылась, а бесцеремонно распахнулась. И в кабинет с видом хозяина вошел Райден Этраж в сопровождении такого же блондинистого типа с примерно такой же высокомерной физиономией.

А вот и причина спокойствия моего мужа. В жизни не поверю, что он не знал!

Я радостно пискнула и с трудом сдержала порыв повиснуть на шее у ведьмака. Секунду спустя меня опалило подозрениями: это что, перевоплощенная Миффи?

– Вы решили на каждый допрос всей семьей приходить? – Воярр был недоволен, но больше удивлен. – Теперь еще и с приятелями?

Второй блондин вышел вперед и положил на стол… какой-то документ с печатями. Затем похлопал себя по карманам, коих у него было множество, и, найдя удостоверение, продемонстрировал оборотню на страже закона.

– Мишелин Этраж. Верховный дознаватель Международного агентства по борьбе с магическими преступлениями.

С печатями – это, похоже, назначение.

Нет, Миффи подобное не под силу. Ну, я надеюсь.

– Начальство поручило мне возглавить расследование, – дошел до сути… вряд ли он просто однофамилец Райдена. – Вы можете работать со мной. Или будете отстранены от дела. Решать вам.

Немая сцена. Подозреваю, этого нового Этража местные оборотни мысленно порвали.

– Добро пожаловать в Тихую Заводь. Жаль, что при таких обстоятельствах, – почти даже не сквозь зубы произнес Воярр. – Для начала я должен уведомить вожака своей стаи.

– Конечно.

Формальности заняли пару минут.

Потом… не то допрашивали Даттона, не то вводили в курс дела нового главного человека в расследовании. Мага. Но его сила была так хорошо замаскирована, что я ее наличие с трудом ощущала и уж точно не могла определить направленность.