Тьма, в которой мы утонули

Я кивнула.

– Это я могу.

Самое пугающее заключалось в том, что, даже будь у него злые намерения, я бы не смогла устоять. Пошла бы за ним, словно собачонка на шлейке. Хоть в самое пекло. Поэтому оставалось лишь надеяться, что Анрей Данблаш искренен со мной.

Готовили ночной ужин вместе. Анрей явно лучше знал, что надо делать, но усложнял задачу постоянными попытками испачкать соусом мой нос. А казался типичным мрачным красавчиком, как в сериале! Я с криками и смехом удирала от него по всей немаленькой кухне, но была изловлена, помечена соусом и безжалостно зацелована.

Потом мне опять пообещали другое полнолуние, настолько приятное, что у меня еще долго кончики ушей жгло.

Хотя в доме периодически жили и самое необходимое, вроде электричества и воды, здесь присутствовало, о телевизоре мечтать не приходилось, а ноутбук Анрея остался в отеле. Так что ели мы под разговоры: он рассказывал смешные моменты из жизни своей второй ипостаси, а я призналась в нескольких маленьких безумствах. Подозреваю, если история с проклятием закончится хорошо, меня посадят под замок.

– Ты покажешь мне своего волка? – спросила, затаив дыхание, когда мы вместе мыли посуду.

– Обязательно, но не прямо сейчас.

Забыла, что нельзя выходить из дома.

Мне с ним слишком хорошо.

В процессе вытирания тарелок выяснилось, что мой идеальный парень не смотрел ничего из того, что сейчас модно и обсуждаемо. Потом мне пришло в голову включить сериал на мобильном. Кто сказал, что, чтобы морально подготовиться к инициации, ночью надо обязательно спать? Под одним одеялом нам было тепло и уютно. А антикварный диван, думаю, на своем веку еще и не такое видел.

Ладно, в какой-то момент меня все же сморило, но мы к этому еще вернемся. Вряд ли Анрей оценил сериал, но мне понравилось слушать его ехидные комментарии насчет идиотского поведения главных героев.

* * *

Разбудил меня дразнящий аромат кофе. Несмотря на то что спать пришлось в не слишком удобной позе, свернувшись калачиком на диване, и на то, что даже сон не стер память об опасности хотя бы на несколько минут, открывала глаза я с улыбкой.

У Анрея, стоило ему глянуть в мою сторону, глаза вспыхивали. И знак тоже.

От этого меня без всяких слов бросало в жар.

– Ты такая хорошенькая с утра, – пробормотал он и отвел взгляд подальше от соблазнов. – И твоя мать угрожала оторвать мне все лишнее, если я тебя обижу.

– Она так сказала?!

Рука дрогнула, и я чуть не вывернула обжигающее содержимое кружки на себя.

Черт!

– Нет, но по тону было все понятно, – усмехнулся Анрей, отпивая из своей.

Выдохнула. С ним не соскучишься.

– А ты знаешь, как взбодрить девушку в семь утра!

Мы обменялись смешками и за следующий час не сказали друг другу ни слова. С ним было замечательно хорошо просто сидеть рядом, медленно пить кофе и сквозь большое окно смотреть, как утро медленно превращается в день. Я считала себя более притязательной, но, кажется, мне ничего больше не надо.

– Готова? – спросил Анрей, когда кружки были вымыты и никаких отвлекающих дел не осталось.

– Что надо делать? – бодро отозвалась я.

Он поманил меня за собой в библиотеку, где со вчерашнего вечера появился цветочный горшок с землей. Очевидно, кто-то подготовился.

– А правда, что если магия начинает пробуждаться уже во взрослом возрасте и девушка еще девственница, то инициация произойдет после первой ночи с мужчиной? – Я прекрасно понимала, о чем спрашиваю, и о полнолунии помнила. – Ну не смотри на меня так! Рами давала мне ссылки на полезную информацию, это было там.

– Скажу ведьме, чтобы перестала развращать мою невесту, – притворно строго заметил Анрей.

Я возмущенно фыркнула. Кто еще кого…

– Разбитое сердце – куда более быстрый способ, – перебил мои мысли оборотень.

– Я против! – Как тут не занервничать? – Это негуманно.

– Ну, не в прямом смысле. – Анрей заставил меня повернуться лицом к земле в горшке. Его руки медленно проскользили от плеч к локтям и там сжались, успокаивая. – За последнее время тебе пришлось пережить много потрясений. Это растревожило твой дар, я чувствую. Мне остается только вывести его на поверхность своей силой.

Из нас двоих больше о магии знал именно он, так что возразить мне было нечего.

– Бояться не надо, – шепот ласково пощекотал ушко. – Я сам пробудился именно так, поэтому по собственному опыту знаю, что это безболезненно и безопасно. Готова?

– Да.

Его руки остались там же, где они были. Прикосновения заметно подбадривали.

– Прислушайся к себе и… э-э… к земле или как ты это делаешь? – Он немного запнулся. – Чувствуешь что-нибудь внутри?

– Там… луковица! – Мне даже напрягаться сильно не пришлось. Анрей оказался прав, моя сила уже была готова выйти в мир. – И ты, бессовестный волчище, ее не полил! Она пить хочет!

Я, кстати, тоже. Во рту все настолько пересохло, что, казалось, сейчас растрескается.

От эмоциональной вспышки потеплели подушечки пальцев и перед глазами расплылись зеленые круги.

– Это было легко, – пробормотал Анрей, когда принес мне наполненный стакан.

Так странно… я половину выпила сама, а оставшейся водой поделилась с землей.

– Я просто выкопал ее возле ближайшего к парку дома. Полить как-то не догадался. Как видишь, я не разбираюсь в цветах.

Испепеляющий взгляд – это моя магия. Да уж. Я тоже не разбиралась, а теперь их чувствую. Больше землю, но и растения тоже.

– Так понимаю, срезанные цветы тебе не дарить? – немного неуместно уточнил оборотень.

– Лучше не стоит.

Когда я закончила с водой, его руки вновь мягко сжимали мои локти. Анрей заставил меня подойти к столу еще ближе и почти коснуться земли в горшке. Ох… Дальнейшие руководства не требовались. Это было естественно, как моргать или дышать. Тепло на подушечках пальцев смешалось с приятным холодком. В какую-то секунду я даже поежилась от удовольствия.

Земля дрогнула и стала немного рыхлой. А потом показался крошечный зеленый росточек…

– Ой!

– Не бойся, все идет отлично, – заверил Анрей.

Я и сама так чувствовала, просто еще недостаточно доверяла себе в плане магии.

Пользоваться ею оказалось удивительно приятно. Бодрящий коктейль из тепла и холода скользил по венам. И цветочек рос. Я уже знала, что Анрей украл для меня крокус. Сложности возникли, когда я попыталась управлять ситуацией и растить его сама. Стоило взять процесс под контроль и направить магию, четко представляя результат, как те самые тепло и холодок внутри меня будто уперлись в невидимую стену.

Я вскрикнула от неожиданности и обиды.

Именно здесь и вмешался Анрей. Он… будто проник в меня своей магией и провел мою сквозь препятствие.

Какую-то долю секунды было немного неприятно, но не больно.

Тело заполнила восхитительная легкость.

Цветочек не только вырос, но и расцвел. Я сделала это! Правда, немедленно во рту пересохло и пришло осознание, что вот такое вот насилие над природой без причины – это не очень хорошо. В следующий раз я учту правила. Но сейчас – я справилась!

Мы справились.

И Анрей принес мне еще воды.

– Некромант и маг земли… – протянул он, наблюдая, как я жадно пью. И с цветочком еще немного поделилась. – Знаешь, в этом что-то есть.

– Я смогу восстановить внешний вид, после того как ты закончишь свои дела и закопаешь могилу обратно. – Да, у меня оказалась со всех сторон положительная магия, но характер остался все тот же.

Шутку Анрей оценил и усмехнулся. А потом закинул меня на плечо и так покружил.

* * *

Полнолуние в Тихой Заводи оказалось довольно беспокойным временем. Чем ближе к пику, тем чаще приходилось слышать вой волков. Иногда довольно близко. В другое время у меня бы кровь в жилах стыла от этих звуков, но только не сегодня!

Я носилась по дому, ища все новые способы опробовать дар. Теперь он идеально подчинялся. Не уверена, что магия земли могла бы часто быть полезной, но существовали универсальные опции, доступные всем одаренным без исключения. Например, особое зрение. Теперь я могла видеть эту тьму, стелющуюся под ногами.

Гадость какая!

Анрей готовился к запланированному на ночь ритуалу, писал какие-то формулы, а потом раздраженно сминал листы и заставлял их истлеть. Но у него хватало времени бросать восхищенные взгляды на меня, словно я являлась чем-то особенным.

Пф! Я и являлась. Проблем с самооценкой у меня никогда не было. Но также я понимала, что оборотень из семьи Данблаш видел в жизни много всякого необычного, и мне среди всего этого не светит первое место. Возможно, даже не светит попасть в десятку.

Или…

Тьма тянется к свету, ведь так?

Мой крокус живой тому пример. Проклятие вокруг него так и вьется, но ближе, чем на расстояние вытянутой руки, не приближается. А сердцевинка бутона светится золотым. Конечно, это только особенным зрением мага видно, но оно есть.

– Готова? – ближе к полуночи задал свой любимый вопрос Анрей.

– Объяснишь, что надо делать?

Он подошел, замер напротив и знакомым движением переплел наши пальцы.

– Быть рядом. Быть моим светом. Я уверен, что справлюсь с ритуалом, но в процессе может образоваться привязка к семье, дому и проклятию. Ты – предохранитель, Мия. Чтобы этого не случилось.

Прикинув шансы, я ошарашенно покачала головой.

– Без гарантий.

– Я в нас верю, – заявил Анрей и крепче сжал мою руку, не позволил ее отнять. – А ты?

Что мне остается?

Кивнула.

Но если эта наглость волчья рискнет собой и проиграет, сама его прикончу!

Перед выходом из дома Анрей набросил мне на плечи куртку, и этот жест заботы заставил неуместно улыбнуться. Магия требовала определенного настроя, поэтому весь день мы избегали новостей и с окружающими общались в основном через сообщения. В итоге наибольшим раздражителем был вой волков, хоть он и слышался вдалеке, с территории стаи.

– Какова вероятность, что оборотни воют изнутри своих домов? – озабоченно спросила я идущего рядом самого яркого их представителя.

– Примерно такая же, как то, что завтра ты присоединишься к Даттону в команде, – хмыкнул он.

Я и режим? Я и правила? Нет уж, я слишком свободолюбива!

Как… природа, да.

И судя по насмешливому взгляду Анрея, он это понимает.

Сегодня выходить на улицу было даже страшнее, чем сразу после того, как все началось. Объемный шар луны освещал землю, придавая некоторым предметам причудливую форму и ореол загадочности. Деревья в парке – особенно заросли поближе к старому дому – так и вовсе казались замершими чудищами.

Уместно в этом месте вспомнить, что я теперь живу в городе, для которого чудища – почти обыденность.

В одного из них меня угораздило влюбиться.

Фух, выдохнула.

И все равно колени подогнулись, когда очередной вой сорвался на полный боли визг, а через секунду с той же стороны послышалось сразу несколько рыков.

У стаи там явно что-то происходило.

К машине шла на негнущихся ногах.

– Все в порядке. – Наши пальцы привычно были переплетены, и Анрей успокаивающе сжал мою руку, погладил костяшки.

– Думаешь?

– Как некромант, я чувствую энергию смерти. – У него нашлось обоснование успокаивающим словам. – Точнее, не чувствую. А это значит, что оборотень жив и в ближайшие несколько часов не умрет.

Небо…

Я подставила лицо прохладному ночному воздуху, поняла, что толку нет, и сама вцепилась в руку своего волка.