Тьма, в которой мы утонули

Многовато непонятных надписей стало в моей жизни.

Хм-м?

Защита вокруг брата, знаки на груди Анрея, рабочая тетрадь ведьмы…

– Рами, а какая у тебя магия? – спросила тихо, придвинувшись к подруге. – Чем вы с Джос обычно занимаетесь?

– Продаем совершенно бесполезную сувенирку, даже не заряженную силой, – честно ответила она, ни капли не смутившись. – Но можем лечить, защищать. Наша магия связана с этой землей, и пока мы остаемся здесь, мы много чего можем. Два раза даже помогали завершить оборот застрявшему в процессе оборотню.

Впечатляет.

Картинка сложилась.

– Но ты все еще часть семьи и можешь воззвать к памяти рода. – Джос и Анрей в это время тоже продолжали разговор. – Надо…

– Я знаю, как это работает, – нетерпеливо перебил Анрей.

Ведьма поняла его нетерпение по-своему:

– Ты ведь уже встретил свою девушку? – спросила осторожно. Потом перевела взгляд на меня, и… кажется, до нее дошло. – О…

Да, я не просто влюбленная дурочка, которая таскается за ним хвостом. Приятнее так думать.

– Тогда тебе ничто не мешает поработать со старой магией твоей семьи.

Прозвучало зловеще, но речь шла всего лишь о том, чтобы воскресить несколько нужных воспоминаний. Просто само мое присутствие рядом делало Анрея сильнее.

– Почему никто из его предков не разрушил эту зависимость? – У Рами тоже нашлись вопросы. – У них же было полно времени.

– Привязка с годами ослабевает. Магия тоже имеет свой срок годности, – пожала плечами ее мать. – К тому же Анрей рос не здесь, они с Индайной не были близки, и она не смогла вбить в его голову некоторые истины, которые все до него считали непреложными.

Опять же разумно. Люблю, когда тайны раскрываются.

– Когда я пойму, как разрушить старый ритуал, – произнес Анрей, вставая, и я последовала за ним, – понадобится какая-нибудь вещь, напитанная вашей силой. Подумайте, что бы это могло быть.

Мы уже шли к выходу, и наши пальцы опять были переплетены.

– Я желаю тебе справиться, Анрей Данблаш, но не думай, что это получится легко, – брошенные Джос нам вслед слова звучали как предсказание.

* * *

Перед тем как вернуться в старый дом, мы заехали в магазин. Город по-прежнему был совершенно пуст. Камеры наверняка зафиксировали запрещенные передвижения, но, учитывая наплевательское отношение оборотней к правилам, возможно, нас не оштрафуют. Даже скорее всего.

Анрей поймал меня, стоило мне выбраться из машины, и притянул к себе. Прихватил губы губами. Заставил тихонечко всхлипнуть, и его знак вспыхнул как бы в ответ.

– Я думала, у тебя серьезное настроение, – фыркнула, маскируя смущение.

– Полнолуние началось. – Он отстранился, но не пытался скрыть, что это стоило ему некоторых усилий.

Буквально полнолуние длится всего несколько минут, но луна влияет на оборотней около трех дней. Я читала об этом, и местные мне все объяснили еще в прошлый раз. Поэтому сейчас моих знаний хватало для понимания положения дел: стоит бояться… за самих же оборотней. Учитывая опасность в городе и их несдержанность, случится чудо, если кто-нибудь серьезно не пострадает.

– Собираешься ко мне грязно приставать? – хитро прищурилась я.

– В другой раз, – заверил оборотень. Затем склонился к самому моему лицу и прошептал: – У нас впереди еще много полнолуний, которые мы проведем, не вылезая из постели.

Ему все-таки удалось заставить меня покраснеть.

И вот такую, с пылающими щеками, повел в магазин.

Касса самообслуживания работала на всякий случай, чтобы жители города не остались без самого необходимого. Воровства здесь особенно не боялись – все друг друга знают и законы на этот счет у оборотней суровые.

Я особенно не следила, что мы берем. Все мысли занимали откровенные образы с нашим участием.

Черт, оказывается, я ужасно испорченная.

Судя по улыбке на губах Анрея, он догадывался, какой эффект произвели его слова.

Соблазнитель проклятый!

Между прочим, так оно и есть.

В машине я получила улетный поцелуй, а потом бутылку воды в руки с метким замечанием:

– Мой прекрасный цветочек надо поливать.

Несмотря на возмущенный взгляд, которым я одарила нахала, решившего, что раз я в него влюбилась, ему теперь все можно, это было правдой. С тех пор как моя магия пробудилась, я все время хотела пить. И походить босиком по земле, но второе воплотить было сложнее.

В очередной раз позвонила мама, и я испытала прилив благодарности. Нарочно растянула разговор с ней на несколько минут, чтобы к его завершению томное настроение окончательно сбилось.

Получилось.

И в голове родился очередной вопрос:

– Тебе не кажется странным, что мы расхаживаем тут совершенно беззащитные, но ни одна тварь на нас так и не напала?

Я посмотрела в сети, ничего не закончилось. Пока мы ездили к ведьмам и пополняли запасы, произошла как минимум одна стычка.

На другом конце города.

– Нежить не полезет к некроманту, – объяснил Анрей. – У них тоже есть что-то вроде инстинктов.

Как мало я все-таки знаю о его мире!

День в старом доме прошел спокойно. Анрей закопался в семейные записи. Мне же досталось готовить, и впервые в жизни я на самом деле старалась. Не скажу, что получился шедевр, но мой волк вроде бы остался доволен.

Ровно до того момента, когда позвонил Воярр с предложением присоединиться к истреблению тварей. Я-то знала, что Анрей сам хотел так поступить, до того, как я предложила пойти другим путем… А второй оборотень в стае не знал, поэтому, получив отказ, обозвал Анрея сосунком и не забыл припомнить старые грехи его семьи.

Мне досталось успокаивать, и утешения чуть не перешли в неприличности прямо в библиотеке.

Надо говорить, кто из нас, как всегда, оказался более сдержанным?

После этого я отправилась спать на самый удобный из диванов, а Анрей вновь сосредоточился на чтении и своих пометках.

Бессонная ночь дала о себе знать – уснула я крепко и без сновидений. Не нервировали ни нависшая угроза, ни старый дом, полный скелетов в шкафах и подземельях, ни даже постоянные звонки, на которые Анрей отвечал и за себя, и за меня. В его присутствии мне было хорошо и спокойно, как если бы нас действительно предназначила друг другу сама судьба.

Волшебство, немного отдающее безумием.

Проснулась я уже затемно от покалывающего ощущения магии на коже. Мм-м? Невидимые иголочки ощущались неприятно и казались предвестниками опасности.

Я приподнялась на локте и огляделась, сонно моргая.

Как раз успела увидеть, как Анрей с нечеловеческой скоростью вскочил со своего места и замер у окна. В его позе читалось напряжение, глаза горели, знак светился. С внешней стороны что-то прошуршало. Я проснулась окончательно и спустила ноги на пол. Грудь Анрея завибрировала, и из нее вырвалось угрожающее рычание.

За стеклом мелькнула тень… и вроде бы отсветы.

Меня прошиб холодок.

– Серьезно? – Голос Анрея звучал непривычно из-за полнолуния и волка. – В моем же собственном доме?

Я подбежала к нему и осторожно выглянула из-за плеча.

Темно. Ничего не видно.

– Что происходит? – пролепетала жалобно. – Нас атакует твое проклятие?

Он повернул голову в мою сторону и посмотрел с некоторым недоумением.

– Что? – Даже голос стал звучать обычно. – Нет, Мия. Просто Эллер решил, что может охотиться на мою девушку на моей же территории. Подожди, я сейчас.

И ушел в холл, откуда скоро послышался звук открывшейся двери.

Оставшись на месте, я продолжала всматриваться в темноту, и это скоро принесло результат. Теперь волк прошел уже ближе, его глаза в темноте вспыхнули. Черт! Не скажу, что стала бояться меньше, но потянуло повторить за Анреем – серьезно? Укус как приглашение на свидание и вот это все? Нет уж, я – пас, пожалуй. Мое сердце уже занято другим оборотнем.

Вторя этой мысли, на улице раздался настоящий рык. Настоящий, потому что все прочее, слышанное мной, сразу же показалось щенячьим лепетом. Этот же болезненно ввинчивался в мозг, тьмой проникал в самую душу, сбивал дыхание и заставлял волоски по всему телу приподниматься.

Мне пришлось схватиться за ближайшую полку, чтобы не рухнуть.

Слух уловил тихое поскуливание, и колючее предчувствие исчезло. Эллер ушел, кажется, раз и навсегда передумав на меня охотиться.

Хлопнула дверь.

– Мия? Все хорошо?

– Да.

Сердце стукнуло как-то особенно сильно. Подушечки пальцев пощекотала магия, но ничего особенного не произошло.

– Хочешь есть? – буднично спросил Анрей, возвращаясь в библиотеку.

– Только пить. Помнишь, цветочек надо поливать?

Может, со мной что-то не так, но даже сейчас он мне очень нравился. От встрепанного, немного агрессивного вида до приподнятых в улыбке уголков губ. Само его присутствие расслабляло.

Поддавшись этому всего на секунду, я почувствовала, как магия опять щекочет подушечки пальцев. И заметила, что Анрей теперь смотрит не на меня, а куда-то за мою спину…

Восхищенно смотрит.

Повернулась.

В кадке, явно предназначенной для чего-то другого, прорастала огромная герань. Разрасталась на глазах и в течение нескольких дней обещала зацвести.

– О…

– Ты потрясающая, Самина, – выдохнул оборотень, обнимая меня со спины. Наверняка же почувствовал, как я задрожала.

– Хочу напомнить, что я все еще это не контролирую. – Не то чтобы я из тех девушек, которые смущаются в ответ на комплименты, но именно с ним хотелось быть честной.

– Полнолуние может немного усиливать магию, связанную с природой. – Он потерся подбородком о мои волосы и умиротворенно вздохнул.

Прислушавшись к себе, я с ним согласилась. Так и есть. С момента пробуждения я чувствовала чуть больше силы. А еще чувствовала, что в кадку случайно попало немного семян.

Примерно сто двадцать лет назад.

От перенапряжения начала трещать голова и еще больше захотелось пить.

Анрей увлек меня на кухню и там внимательно следил, как я вливаю в себя… уже второй стакан.

– Небо… Это прекрасно, но и ужасно одновременно! – Когда была утолена жажда, прорвались эмоции.

– На самом деле я хотел с тобой поговорить насчет магии, – осторожно начал Анрей, внимательно следя за мной взглядом. – Я знаю, как просмотреть память рода. Весь ритуал. И следующая ночь – лучший для этого момент. Нужна твоя помощь. Ничего сложного, просто быть рядом со мной и одно маленькое применение дара. Я научу.

Я слизала прохладную каплю, оставшуюся на губах.

– Кажется, ты меня не слушал. Я не управляю своей магией! Совсем.

– Но ты хочешь? – Напрасно я не заметила в его вопросе провокацию.

– Ну… да.

– Мы можем провести инициацию утром.

Любой благоразумный человек на моем месте испугался бы, но я только спросила:

– Что надо делать?

Данблаш улыбнулся с выражением «я в тебе не ошибся».

– Поесть, хорошенько отдохнуть и не волноваться. Инициация произойдет быстро, не больно и не страшно.