Государственный маг. Ученичество. Книга 1

«Есть!» — мысленно возликовал я.

Не спеша делать какие-то манипуляции, оценил свое состояние. Травма души не показывала никаких острых проявлений. Поэтому я решился на совсем незначительную манипуляцию. Только было хотел прикоснуться к источнику, как ощутил, будто тот огорожен. Какой-то то барьер стоял между моей волей и источником, блокируя любые манипуляции.

— Что за… — произнес я вслух.

Несмотря на опыт, понять, что мешает, не вышло. Это вызвало такое удивление, что меня выкинуло в реальность.

— Что за чертовщина? — повторил я.

Близость магии пьянила. Безумно хотелось исследовать и пробить барьер, чтобы вновь ощутить это приятное чувство обладания энергией. Однако опыт и здравый смысл победили.

«Магия не терпит спешки и легкомыслия. Успокой разум, очисти мысли и работай, как подобает профессионалу», — очередной урок наставника всплыл в моей голове.

— И вновь ты прав, учитель, — прошептал я, успокаивая себя.

Не стоило браться за дело под давлением сильных желаний и эмоций там, где требовалось изрядное хладнокровие. Я грустно вздохнул, достал из лотка мыло и принялся за дело. Процесс очищения тела от подвальной грязи с вонью и присохшей кровью позволил немного успокоиться.

«Без инструментов что-то делать очень опасно, но где я их достану — вздохнул я. — Однако если у меня не будет магии, то в школу не возьмут. Это провал в легализации».

Мысленно я уже записал себя в государственные маги и предвкушал изучение местных достижений в этом искусстве. И вот теперь я мог провалить вступление и, того хуже, оказаться вновь бездомным. Только в фантастических книжках бездомные дети становятся архимагами. В реальности же их забивают в драках между бандами, ломают руки за воровство, или же их ждет другая, не лучшая судьба.

Загруженный проблемой, я помылся и вернулся в раздевалку. Вытеревшись, просидел еще несколько минут в тяжких раздумьях, когда пришел Керн.

— О, и на человека походить начал, — цыкнул этот прощелыга, повернувшись ко мне. — На-ка, подбери, что тебе подойдет.

Он вывалил на лавку груду одежды, явно новой, но пропахшей пылью из-за долгого хранения. Роясь в этой куче, я мысленно вспомнил те немногочисленные наряды гражданских людей, виденных мной. Мода этого мира явно отстала от моего на несколько десятков, а то и полсотни лет, и выделяться в этом не стоило. Я выбрал брюки и рубашку с жилеткой. Подумав, добавил к ним легкий плащ.

«Беспроигрышный вариант», — отметил я, разглядывая себя в зеркало.

— Смотри-ка, — хмыкнул Керн, оценив мой вид. — Ну прям маленький джентльмен. Тетки в приемной комиссии все твои.

«На то и надежда», — мысленно отметил я.

Образ вежливого юноши был хорошим вариантом для вливания при отсутствии какой-либо вводной информации

Вскоре мы уже топали обратно к кабинету. Керн вошел первым и замер, явно напрягшись. Войдя следом, я тут же увидел причину. Перед столом рядом с Мирой стоял начальственного вида пузатый мужчина в форме. Я не разбирался в званиях, но судя по звездочкам на погонах, кто-то серьезный. Сейчас он сосредоточенно читал еще совсем недавно написанный доклад.

— Здравия желаю, тащ капитан! — вывалил Керн, стоило начальственному взгляду коснуться его лица.

— Здравствуйте, — произнес я, решив, что вежливость будет не лишней.

Наградив неодобрительным взглядом Керна, капитан бегло осмотрел меня и вновь повернулся к Мире.

— Это он?

— Да, господин капитан, — закивала девушка.

Мужчина удовлетворенно кивнул и вновь заглянул в бумагу. С минуту-другую мы молча ждали, пока он дочитает.

— Ладно, — наконец, произнес он. — Но делайте быстрее, чтоб духу его в участке не было. Ну и потом… занесете мне… сами знаете, сколько.

Что там они знали, я понял не сразу. Скорее всего, это касалось «неуставных» отношений, а именно, дележки награды за найденного одаренного.

«Этот новый мир с каждой минутой все больше похож на старый», — в который раз подумалось мне. За немного необычной одеждой скрывались типичные человеческие нравы.

Тем временем капитан взял с собой бумаги и направился на выход. В этот момент Мира наступила Керну на ногу, отчего тот сначала зашипел, а потом поспешил вслед за начальственным лицом.

— Э-э-э, подождите, господин капитан, — начал он уже в двери. — Я тут хотел взять дежурство на праздник.

— Ты да на дежурство, Керн? — послышался ответ из коридора. — Что-то мне не по себе от такого заявления…

Дверь закрылась, отсекая нас с Мирой от разговора. Девушка удовлетворенно кивнула свершившейся справедливости и вновь перевела внимание на меня.

— А мы с тобой пока приведем твой вид в порядок, — произнесла она. — Да и купим, что надо.

Я лишь молча кивнул. Знакомство с таким похожим и одновременно разным миром продолжалось.

Глава 4

— Ого-о-о, — протянул я, невольно вертя головой.

Стоило нам выйти с территории полицейского участка и пройти сотню шагов по неприметной улице, как за очередным поворотом открылся впечатляющий вид. Это был широкий проспект с многополосной проезжей частью. Сейчас по ней, посверкивая начищенными колпаками, с негромким гудением проносился транспорт.

По краям улицы, по мощеным плиткой тротуарам двигались не менее плотные потоки людей. Неудивительно, ведь на дворе было утро, начало рабочего дня. Люди спешили на любимую и не очень работу или по своим делам.

Я перевел взгляд на дома. Старинные, изобилующие архитектурными изысками, они довершали образ эдакой богатой столицы. Под рассветным солнцем окружающий пейзаж вызывал желание немедленно окунуться в эту суету.

— Нравится, да? — улыбнулась Мира. — Когда я впервые приехала в столицу, тоже насмотреться на это не могла.

На самом деле ни транспортным потоком, ни толпами народа меня было не удивить. Куда больше интересовал старомодный вид одежды, транспорта и архитектуры. Я будто оказался на съемках какого-то мегакрупного фантастического синематика о галантных временах, истинных леди и джентльменах.

При этом атмосфера все равно более соответствовала современному городу. Не было чинно разгуливающих под ручку мужчин и женщин. Отсутствовала вальяжная атмосфера неспешности. Вместо нее толпы людей с печатью забот на лицах спешили на работу или по другим делам.

Типичная спешка современного мегаполиса объединялась с изысканным стилем прошлого, создавая особый колорит. А вдалеке, словно вишенка на торте, виднелись вполне себе современного вида небоскребы, представляющие деловой центр города.

«А чего я удивляюсь, ведь год здесь такой же, как в моем мире, — вспомнил я даты на газете. — Это параллельная реальность».

Мира не спешила, давая мне понаблюдать за жизнью города. Спустя несколько мгновений я заметил еще одну странность. Несмотря на обилие колесного транспорта здесь в ходу осталась верховая езда. С краю тротуара была выделена линия, на которой то и дело появлялись всадники на лошадях.

«Это воистину странный мир, — подумал я. — Как все это переплелось вместе?»

Старомодные вещи здесь соседствовали со вполне современными, вызывая обилие вопросов.

— А как этот город называется? — спросил я. — Да, и где мы вообще?

— Ну как же ты… — начала было Мира, но тут же осеклась, а в её глазах вновь промелькнуло сочувствие.

— Это Новый Свет, — произнесла она. — Столица Евразийского содружества.

Я ощутил абсолютную чуждость прозвучавших названий. Хоть с памятью у меня было не очень, но знакомые слова должны были вызвать эмоциональный отклик.

Мира пристально смотрела на меня, ожидая реакции. Скрывать замешательство я не стал.

— Не вспомнил? — спросила она и пояснила. — Новый Свет построили недавно… после некоторых событий. И я считаю, что это лучший город на планете!

Я задумался. Что же кроется в местной истории, что привело к столь странному положению дел? К сожалению, ситуация не располагала к беседе об истории.

— Пошли, — махнула рукой Мира. — Тут недалеко.

Мы подошли к вполне обычного вида светофору, где еще пришлось подождать пару минут. Когда загорелся не менее обычный «зеленый человечек», я, полицейская и еще несколько десятков человек устремились на другую сторону улицы.

Идя, я старательно вертел головой. Именно такое поведение от подростка было сейчас ожидаемо, да и, чего скрывать, кругом было чертовски интересно.

Потратив пару минут на осмотр необычных видов, я занялся куда более прагматичным и интересным делом. Внимательно наблюдая, я искал, как и где применяется магическая энергия. И чем больше я видел, тем больше возникало вопросов.

«У них что, так много энергоисточников?» — задался я первым вопросом.

Еще в дежурке мне показалось странным, что столь ценную магическую силу используют для такого дела, как подогрев чая. В моем мире для этого применяли иного рода источники. Здесь же магическая энергия использовалась повсеместно. Начиная с таких мелочей, как фонарики в детских игрушках, и заканчивая транспортными движителями. Магия здесь была, похоже, основным энергоносителем.

«Интере-е-есно, — мысленно протянул я. — Что же у них тут происходит?»

С каждым шагом по этому новому миру количество вопросов росло в угрожающих масштабах. Но события продолжали нести меня, не оставляя свободного времени, чтобы разобраться.

— Мы почти пришли, — произнесла Мира. — Вон, уже рядом.

Мы свернули с центральной улицы, выйдя на более спокойную. Здесь автомобильная дорога отсутствовала, да и людей было меньше. Судя по рядам вывесок с обоих краев, это было что-то вроде прогулочного бульвара, где по вечерам гуляли жители.

Показав рукой на вывеску со стилизованным изображением ножниц, Мира повела меня в том направлении. Прозрачная витрина во всю стену продемонстрировала то, что и так было понятно — мы наконец добрались до парикмахерской.

Деревянная дверь цвета мускатного ореха мягко открылась, пропуская нас внутрь. Я оглядел вполне себе обычную парикмахерскую. Взгляд уже так привык к старинному дизайну, что постепенно я перестал его замечать.

— Закрыто-о-о, — протянул недовольный женский голос. — Время работы указано на вывеске, не видно, что ли?

Вышедшая из-за ширмы девушка осеклась, увидев гостей.

— Мира? — недоуменно спросила она. — Какая нелегкая тебя сюда занесла?

Я с интересом посмотрел на девицу. Та была очень похожа на Миру. Их и вовсе можно было бы назвать близнецами, если сравнивать лица и фигуру. Вот только в остальном девушки были полностью противоположны.

Мира была в форменном кителе, выглядела серьезной и собранной. Её родственница же носила легкомысленную розовую футболку, заправленную в широченные штаны с лямками на плечах. Голые руки украшали татуировки, а темный макияж и вовсе превращал ее в эдакую оторву.

— Привет, Майка, — с легким холодком произнесла Мира.

— И тебе не хворать, — нахмурившись, произнесла девушка.

«Скорее всего, сестры, — кивнул я. — Но отношения у них, кажется, натянутые».

Не нужно было быть семи пядей во лбу, чтобы прийти к этому выводу. Одной только неловкой паузы после приветствия хватило с лихвой.

— В общем, чего мы пришли-то, — откашлялась Мира и легонько толкнула меня вперед. — Вот, надо бы его привести в порядок.

Взгляд Майки наконец сместился на меня. С легким любопытством она осмотрела помятое лицо и хоть и аккуратную, но не в размер одежду. Хмурое лицо озарила плутоватая улыбка.

— Ты откуда, парень? — усмехнулась девушка.

— Издалека, — не стал лезть в карман за словом я. И, не рассусоливая, прошел к креслам.

— Сюда садиться? — спросил я и после удивленного кивка девушки сел в первое понравившееся кресло. — Голову мыть не надо, только что из душа.

— Д-да, — протянула она и повернулась к сестре. — И где это вы таких берете, шустрых?

— Там, где берут, таких уже нет, — усмехнулся я.

Самочувствие быстро улучшалось. Ни настроение, ни проблемы этому не были помехой, поэтому я был совсем не против слегка пошутить. Сев в кресло для стрижки, посмотрел в зеркало на свое отражение. Несмотря на помятую физиономию, это было вполне себе приятное лицо с густой темной шевелюрой.

— Мне, пожалуйста, на ваш вкус, — произнес я.

— Ни слова больше, — усмехнулась Майка, подходя сзади.

Тонкие пальчики пробежались по волосам, оценивая объем работы. Едва инструменты оказались в ее руках, как украшенные татуировками руки обрели небывалую ловкость. Она опрыскала мне волосы какой-то приятно пахнущей жидкостью и расчесала их.

Судя по осторожным движениям, девушка явно заметила подживающие ранки и ушибы и старалась работать деликатно. Мысленно я поставил ей очередной плюсик. Обе сестры, несмотря на странные отношения между собой, определенно были занимательными личностями.

Тем временем Майка начала отстригать отросшие патлы. Дело свое она явно любила. Хмурое выражение, появившееся на ее лице при встрече с сестрой, сменила увлеченность процессом.

— Так откуда ты все-таки? — спросила она с легкой улыбкой. — И что за историю скрываешь, шустрик?

В отражении я увидел, как она глянула на сестру. Мира, занявшая кресло ожидания у входа, сделала индифферентное лицо. Поняв, что объяснять та ничего не собирается, Майка вновь повернулась ко мне.

— Мира спасла меня от бандитов, — ответил я. — Она ворвалась в их логово и расправилась со всеми. И потом не забыла помочь.

По довольному лицу обсуждаемой можно было понять, что именно такой ответ от меня и требовался.

— Нда-а-а, спасать, защищать, геройствовать, — протянула Майка. — Это наша Мира может.

Судя по тону, это была не совсем похвала.

— Ну, зато она честная и добрая, — пожал плечами я.

Майка спорить не стала, то ли не желая обсуждать сестру, то ли увлекшись работой. В парикмахерской возникла сонная тишина, нарушаемая лишь приглушенными звуками улицы. Ножницы щелкали мерно и деловито, а нежные прикосновения рук невольно ввели меня в дрему. Это было неудивительно, учитывая, что мне удалось перехватить лишь пару часов сна под утро.

Неизвестно, сколько времени прошло, как звук колокольчика над входной дверью выбросил меня из объятий дремоты.

— Извините, мы еще закрыты, — произнесла Майка. — Но через часик…

Она резко осеклась, так и не договорив. Одновременно с этим я будто каким-то внутренним чутьем ощутил, что атмосфера стремительно похолодала.

— Как это закрыты? — произнес недовольный голос. — Я ведь вижу, что работаете.