Государственный маг. Ученичество. Книга 1

Вместе с приятной тяжестью в животе пришла сильная сонливость. Неизвестно, что пережило это тело, но, похоже, у него отсутствовали какие-то резервы энергии. Я не стал бороться с сонными позывами — самая острая фаза душевной травмы уже миновала, теперь можно было расслабиться на этот счет. Устроился в кресле поудобнее и сразу задремал…

* * *

Когда я пришел в себя, за окном уже светлело. Миры и Керна все еще не было, в дежурке застыла тишина. Не спеша вставать с хоть и старого, но удобного кресла, я прислушался к себе.

«Хм. А ведь стало легче, — с удовлетворением отметил я. — Идем на поправку».

Посвежевший разум способствовал обострению любопытства. Я с интересом осмотрел помещение, оценивая дизайн мебели и устройства.

В который раз отметил старомодный вид многих деталей интерьера. Однако вместе с ними соседствовали вполне современные энергетические светильники и другие вещи.

Однако я быстро потерял интерес к бытовым мелочам, как только взгляд зацепился за зеркало. Не став бороться с любопытством, я подошел к нему.

«Хм, а что ты хотел, принца увидеть?» — ехидно спросило сознание.

Я увидел подростка лет пятнадцати. Исцарапанное лицо, «крашенное» кровоподтеками, не давало разобрать черты. Волосы слиплись от покрывающей их корки крови. Довершали образ грязные тряпки с бурыми пятнами. Одеждой их назвать уже было невозможно.

«Главное, что руки-ноги на месте, — отметил я, стараясь смотреть на ситуацию с оптимизмом. — Ну и молодость. Остальное добудем».

Самое главное для меня было в надежде вновь обрести магию. Один этот плюс скрашивал ситуацию, не давая увязнуть в тоске от потери родных и Наставника.

За дверью послышались шаги. Я уже ожидал увидеть Миру и Керна, но те не торопились входить. Остановившись недалеко от двери, они что-то обсуждали. И напряженные нотки в интонациях заставили меня заинтересоваться разговором. Подойдя ближе к двери, я прислушался.

—...пойми ты, Мира, — негромко увещевал Керн. — Это же лучший исход для него.

— С чего это? — недовольно произнесла девушка. — Ты хочешь нарушить устав. Сперва надо провести расследование и выяснить его личность'.

— Устав то, устав сё! Да подумай же ты головой! — взъярился Керн и разразился целой речью. — Ты понимаешь, что без памяти и удостоверения личности мальчишка как лакомый кусок. Его сцапают первые же аристократики, что подсуетятся и принесут взятку пожирнее? А дальше что? Нет, я не спорю, может, он будет шикарно жить, но скорее всего участь его будет не такой веселой!

Мира не спешила отвечать, что означало как минимум частичную правоту ее собеседника. А тот продолжал напирать дальше.

— Да, то, что я предлагаю — не сахар. Говорят, у государственных магов обучение не из простых, — добавил он. — Но зато парень сможет выбиться в люди! А там и шишкой крупной может стать, до каких нам с тобой и не допрыгнуть. Да и сам он не промах, сама видела, прорвется!

Его собеседницу эти слова не убедили.

— Думаешь, я не знаю, что ты вовсе не о нем печешься? — произнесла она. — Ты хочешь получить награду за мага!

— Ну, а что? Одно другому не мешает, — заметил Керн. Судя по его дрогнувшей интонации, напарница попала в яблочко. — Зато мальчишку мы пристроим в надежное место.

Они еще немного поспорили, приводя доводы за и против. Я же внимательно слушал, оценивая варианты возможного будущего.

Взгляд невольно зацепился за окно. Мелькнула мысль сбежать, чтобы оставить свободу выбора за собой, но я подавил это желание. Да, с одной стороны, меня, кажется, хотели запихнуть куда-то, не спросив моего на то мнения. Но с другой — это как минимум давало стопроцентную легализацию в мире, где я никто. Да и судя по услышанному, не так все плохо.

«Государственный маг? — спросил я сам себя. — Может, это мой путь к магии в этом мире?»

Глава 3

Мира и Керн зашли в дежурку. Переглянувшись, они сели на свободные стулья, подвинув их ближе ко мне.

— Как себя чувствуешь? — участливо спросила Мира. — Отдохнул?

— Думаю, нормально, — пожал я плечами. — Только голова немного болит.

— Это да, — махнула рукой Мира. — Скоро на смену придет наш доктор и осмотрит тебя. Сейчас я хотела поговорить о другом.

Она неловко кашлянула, вновь недовольно посмотрев на Керна. Так как он сидел сбоку, его реакции я не видел.

— Послушай, эм… — Мира явно хотела обратиться ко мне по имени, но запнулась, вспомнив, что у меня его и нет. — В общем, я хотела поговорить с тобой как со взрослым человеком. Ты ведь уже достаточно взрослый, чтобы решать за себя, верно?

— Да, — серьезно произнес я. — Я чувствую себя взрослым.

Мира улыбнулась. Похоже, такой ответ в исполнении подростка лет пятнадцати показался ей забавным.

— Смотри, — чуть наклонилась она ближе ко мне. — По протоколу мы должны передать тебя в ведомство опеки, но в первую очередь хотим тебе добра.

— Да, — включился в разговор Керн. — Ты серьезный парень и вон, какой шустрый.

— Если мы так сделаем, то… понимаешь, твоей судьбой будут распоряжаться люди, которым на тебя может быть все равно, — добавила Мира. — А мы хотим, чтобы решил ты.

— Ты у нас ценный кадр, — кивнул Керн. — И поэтому с тобой могут поступить нехорошо.

Так как я подслушал их разговор, то сейчас уже было понятно, к чему все идет. Можно было попробовать узнать чуть больше.

— Почему ценный? — деланно серьезно спросил я. — И что значит нехорошо?

— Ну, помнишь, что произошло в том доме? — спросила девушка. — У тебя был интуитивный выброс магии. Ты одаренный, а это ценные и редкие люди, которые всем нужны.

Я кивнул, про себя обдумывая слова. Может, девушка и преувеличивала, чтобы поднять мне настроение, но опыт из прошлого мира… или жизни, говорил о правдивости информации. Одаренные на каждом шагу не лежали.

— Тем более, ты молод, — вздохнул Керн. — Тебя можно воспитать, как надо этим уродам, и ты всю жизнь будешь на них горбатиться.

Вероятно, он имел в виду аристократию. Из прошлого мира я понимал, кто это такие. Назвать их вселенским злом было бы глупо. Просто очередные люди, которые, как и все, ищут в мире выгоду для себя. Только в отличие от других, у них больше возможностей и власти.

— Он говорит о высокородных, — сказала Мира, подтвердив мои догадки. — Может, Керн и сгущает краски, но в целом это не та судьба, которую я бы для тебя хотела.

— Да, если эти аристократики тебя заберут, — влез Керн, — ты будешь вечно им служить. Разве ты хочешь такого?

Я помнил из их разговора, что этот хитрый проныра хотел заработать денег на мне. Однако его нелюбовь к богачам казалась вполне искренней.

В целом все было понятно. Обладатели Дара были ценным ресурсом. И я, не имеющий ни памяти, ни документов, был беззащитен, а значит, неизбежно должен был стать добычей для первых, кто доберется до меня. А дальше — как ляжет удача.

— Не хочу, — кивнул я. — А какие есть еще варианты?

— Вот видишь, ты и правда рассуждаешь, как взрослый, — поощрила меня Мира. — В общем, слушай. Мы предлагаем тебе вступить в особую школу и стать государственным магом.

Похоже, разговор подошел к главной части.

— А что делают эти ваши государственные маги? — спросил я, продолжая выведывать информацию.

— Молодец, парень! — хмыкнул Керн. — Разбирается на ходу.

— Ты пойдешь в школу, где пройдешь обучение, — пояснила Мира. — Там выяснят твои способности и позволят выбрать направление обучения.

— Ага, — поддакнул Керн. — Есть армейские маги, целители, исследователи — да каких только нет! Кем захочешь, тем и станешь.

К его словам я отнесся скептически. Наверняка там было достаточно подводных камней и на самом деле все было не так радужно, например, с выбором. Те, кто встал на службу государства, как правило, не имели таких возможностей, довольствуясь приказами. С другой стороны, маги все-таки не простые солдаты, а значит, определенную свободу должны иметь.

Имелся еще один важный факт — даже Мира считала, что этот вариант для меня лучший. А это был фактически единственный человек в этой реальности, кому до меня было хоть какое-то дело. И девушка это тут же подтвердила.

— Послушай, — мягко произнесла она, вздохнув. — Так сложились обстоятельства, что теперь тебе нести ответственность за свою жизнь. Да, это слишком рано, но такова судьба. Тебе придется пережить много трудностей. Тот путь, что мы советуем, не прост, но действительно много может дать тебе.

Решение на самом деле я принял уже давно, а потому решил не медлить. Как только я известил о нем этих двоих, Керн повеселел, а Мира начала кипучую деятельность.

— Так, — произнесла она, глянув на настенные часы. — Тогда я к капитану, а ты…

Она сначала посмотрела на Керна, потом — на меня и поморщилась. Похоже, до нее дошло, что в такой страшной одежде меня отпускать нельзя.

— Керн, — повернулась она к напарнику. — Найди ему новые вещи и приведи в порядок. С этим-то хоть справишься?

— Спрашиваешь? — фыркнул тот. — У нас на складе как раз реквизировали товар того лоточника-иммигранта. Подберу что-нибудь, пока задокументировать не успели.

— Это запрещено законом, — нахмурилась Мира, но махнула рукой. — Ладно. Главное, чтобы выглядел нормально.

— Пошли, парень, — Керн хлопнул меня по плечу, предлагая следовать за собой.

Вместе с ним мы вновь вышли в коридор то ли полицейского участка, то ли отдела стражи. Вместе с утром здесь начался и очередной рабочий день. Полупустые коридоры были заняты спешащими куда-то людьми.

Помимо полицейских тут то и дело мелькали люди разного уровня маргинальности — бандиты, проститутки и прочие преступники. Избитый подросток в грязном рванье среди этого сброда выглядел достаточно органично. Шустрый рыжий Керн и сам сошел бы за очередного жулика, если бы не форма.

— Сюда, — произнес он, проходя через толстую железную дверь.

Последовав за ним, я оказался в другом коридоре. Похоже, эта часть здания была предназначена только для персонала. Людей здесь сейчас почти не было.

Первым делом меня отвели к врачу. Одетый в белый китель крупный мужчина хоть и с брезгливостью, но осмотрел меня, уделив особое внимание травме на голове. Он применил какие-то приборы, явно несущие в себе энергетический фон.

Через несколько минут, получив больнючий укол, я был удостоен диагноза «заживает все, как на собаке». Керн заикнулся было о моей потере памяти, но на это доктор заметил, что у него здесь только пункт оказания первичной медицинской помощи. После этого шустрая медсестра быстро выдворила нас вон.

Пожав плечами, Керн повел меня дальше. Вскоре мы оказались в помещении, где рядами стояли небольшие шкафчики.

«Раздевалка», — отметил я.

— Скидывай свой хлам на пол, — произнес Керн. — И дуй туда. Душевой умеешь пользоваться?

Я кивнул, решив, что уж с устройством местной умывальни как-нибудь справлюсь.

— Вот тебе мыльно-рыльное, — добавил Керн, достав из шкафчика принадлежности. — Полотенце… да чистое, не волнуйся.

— Спасибо, — кивнул я, принимая вещи. Хоть этот прохвост и вызывал у меня раздражение, но он оказывал помощь, а значит, следовало вести себя уважительно.

— Мойся, не торопись, — добавил он, уже уходя. — Полчаса у тебя есть, пока я раздобуду, что нужно.

На этом он исчез, захлопнув за собой дверь и оставив меня в раздевалке одного. Пожав плечами, я сбросил одежду.

«Н-да, — произнес мысленно. — Мясца бы этому телу нарастить не помешало».

Взгляду открылось худосочное тело подростка. Благо, при осмотре выяснилось правильное телосложение без каких-либо изъянов, что уже являлось хорошей отправной точкой.

Взяв принадлежности для мытья, прошел из раздевалки в душевую. Ничего особого я здесь не увидел — отделанная кафелем комната с разделенными перегородками зонами для мытья. Даже душевые лейки и краны по технологии работы не отличались, разве что в моем мире это все было как-то более… современно.

«Забавно, — подумал я. — Похоже, в параллельных мирах научная мысль идет в одном направлении, лишь с небольшими нюансами. А ведь теоретически, даже мелкое отличие в прошлом должно было все кардинально изменить».

Тратить время на философские вопросы я не стал. Подойдя к ближайшей лейке, настроил воду.

— Ф-ф-ф, ай! — вырвалось у меня, когда из-за теплой воды царапины заныли даже там, где об их наличии я и не подозревал.

Когда боль ослабла, я вздохнул от удовольствия. Ощущение того, как грязь и кровь смываются с тела, вызвало почти физическое удовольствие. Мыться я любил.

«Доктор был прав, — пришлось мне признать. — Заживает, как на собаке».

Вчерашняя ссадина уже немного затянулась и выглядела так, будто прошла пара-тройка дней. Было ли это эффектом молодости или что-то еще?

«Я ходячий феномен, — подумалось мне. — Разум и дух, перенесенный в другое тело. Остается только догадываться, к каким побочным эффектам это приведет».

Тема была не просто сложной, но нескончаемой. За это тело сейчас передрались бы все магические гильдии из старого мира. Вполне возможно, и жизни не хватит, чтобы полностью изучить и понять феномен, произошедший со мной.

«Не уходи в дальние дали, — осадил я себя. — Для начала думай над тем, что непосредственно важно именно сейчас».

И это было чертовски верно. Так что было самым важным сейчас? Задав себе этот вопрос, я немедленно нашел ответ.

«Наличие или отсутствие магии, — подумал я. — Это то, что решит мою судьбу в ближайшие дни».

Я действительно проявил, как это назвала Мира, «интуитивный выброс», однако, означало ли это наличие у меня способностей? В случае обычного человека — да. Но я был ходячей аномалией, пришельцем неизвестно откуда. Что, если это был лишь временный эффект от переноса души?

Вопрос поднял в душе беспокойство. Я слишком долго прожил без магии, а потому слишком боялся, что все надежды окажутся ложными.

«Но как проверить это без моих инструментов? — возник в голове новый вопрос. — Они же остались в другом мире».

Самым верным способом было попробовать применить магию. Я имел достаточно опыта, чтобы по плотности потока и энергии оценить наличие и глубину способностей.

Как всегда, мешала ложка дегтя в виде душевной травмы. Я уже оценил её последствия в виде обезличенности своих воспоминаний.

«Сознание очистилось достаточно после сна, стоит попробовать, — прислушался я к себе. — Надо лучше понимать ситуацию со своими способностями, иначе не смогу правильно распорядиться своей судьбой».

Действуя максимально осторожно, я сконцентрировался и начал прислушиваться к себе. Первым делом отстранился от внешних раздражителей. Пропали запахи сырости и хлорки, а также ощущение горячей воды на коже. Вслед за ними исчезли и звуки — шум воды и гудение транспорта, доносящееся из открытого окна душевой.

«Ну, где же ты?» — с беспокойством спросил я себя, ища источник.

Из-за отсутствия тренировок в магических практиках у этого тела ощущение пришло не сразу. Прошло около минуты, прежде чем я настроился на нужный лад и ощутил нечто в центре груди. Совсем небольшой шарик тепла, похожий на ровное горение свечи.