Дракон для попаданки с ребенком

Если раньше я была уверена, что знахарки живут в лесных избушках, чтобы не ходить далеко за корешками и травами для зелий, то сейчас понимала, что это не основная причина. Конечно, удобно, когда лес под боком, но главным фактором является безопасность. Подальше от людей, от их ненависти и непонимания, ведь обвинить ведьму во всех проблемах проще всего. Если её дом в деревне, то расправится с одинокой женщиной несложно, а до избушки в лесу попробуй доберись. Если еще и чары верные наложить, то никто со злым умыслом не дойдет. Мой дом – моя крепость.

Обдумывая случившееся, я пришла к выводу, что все могло быть и хуже. Печник – умный мужик, и не стал привлекать излишнее внимание к моему «предсказанию», а ведь мог. И потом попробуй объяснить разъяренной толпе, что это просто слова, а не предсказание, и тем более не проклятье. Конечно, самосуд над ведьмами расследуется ковеном, виновных ищут и наказывают, но сожженным женщинам уже все равно.

Не нужно было оставлять дочь на улице. Хотя всего не предусмотришь. Моя малышка слишком не похожа на других, и надо придумать, как её защитить так, чтобы деревенские смотреть в её сторону боялись. Есть у меня одна идея, однако это будет очень сложно.

У ведьм существовали разные методы защиты, не такие зрелищные, как у классических магов, но не менее действенные. Одно из самых сильных защитных заклинаний называлось «Покров Оюмель». Эти необычные чары накладывались в несколько этапов. Сначала надо было сварить особую краску, потом нанести руны на тело, затем составить пентаграмму и в строго определенную ночь провести обряд. Работа была не только очень сложной (например, пентаграмма всегда рассчитывалась индивидуально) но и опасной. Ошибившись на каком-то этапе, можно было получить искажение ауры, лишиться магии, сойти с ума или даже умереть . Эти чары накладывались только ведьмами с высоким уровнем дара и лишь на себя и на своих кровных родственников.

Моя дочь – приемный ребенок. Кровной родственницей не являлась, однако была возможность обойти это ограничение.  Существовало заклинание «Принятие в род». Оно создавало магические кровные узы. И впервые его разработали для того чтобы «обмануть» родовые артефакты.

Здесь, как и на Земле, существовали реликвии, которые передавались в семье по наследству. У самых богатых родов это были уникальные артефакты, которыми могли владеть только представители семьи. Иногда было нужно передать эти вещи не кровным родственникам, поэтому около трехсот лет назад ведьмы ковена разработали заклинание «Принятие в род».

Подходило оно и для моих целей. К тому же было довольно простым в наложении. Да и ограничение существовало только одно – возраст. В род можно было принять ребенка не старше одиннадцати лет.

На следующий день все было готово для обряда. Сварено зелье, приготовлена деревянная чаша и сделан несложный амулет. Остался последний ингредиент – кровь. Моя и моего найденыша. Малышка обиженно заплакала, когда я кольнула её ножку. Ничего, для обряда нужна лишь капелька.

– Сейчас пройдет, моя умница, – пообещала я. Нарисовала руну и, вливая силу, сказала: – Нарекаю тебя Василисой и беру в свой род. Да будет свидетелем мне луна и солнце, небо и земля, огонь и вода!

Чаша с нашей кровью вспыхнула, сомкнутые руки охватили красные всполохи, но через миг все исчезло. Малышка затихла, а наши раны затянулись.

– Ну вот, теперь ты моя дочка! – я надела ей на шею маленький защитный амулетик: крошечная круглая монетка на особой веревочке. Подвеска мигнула и слилась с кожей, как и тонкая веревка. Эта штучка даст мне возможность отыскать девочку, где бы то ни было.

– Гу, гу! – выдала малышка, вызвав у меня улыбку.

Что ж, через десять дней я наложу на дочку «Покров Оюмель», как раз будет подходящая ночь. Надо только сварить краску и рассчитать пентаграмму. Ошибиться я не боялась, ведь зимой наложила «Покров Оюмель» на себя. Нет, я не параноик, но у меня есть причины, чтобы думать о своей безопасности.

Глава третья. Наглый посетитель

Прошло восемь дней. Я сварила краску, рассчитала и начертила пентаграмму. Сначала хотела накладывать заклинание в сарае, но потом решила, что девочка там замерзнет. Мазки наносились на голое тело. Рисовать придется долго.

За день до дня икс произошло то, чего я ожидала очень давно. Ждала и одновременно очень боялась. Началось все с лая Малыша, который вдруг резко оборвался. Мой пес жалобно заскулил и замолк. Это было совсем не в его характере.

«Опасность!» – визгливой сиреной завыла интуиция.

А ведьмовская чуйка – это не то, от чего нужно отмахиваться.

Где мой посох?! Вот он! Пояс с кармашками! Сумка! Есть!

Я распахнула дверь и вышла на крыльцо. Опасность лучше встречать лицом к лицу. Юбки платья взметнул ветер.

Малыш лежал около ворот без движения, а по дорожке к дому шел мужчина. Высокий, широкий в плечах, с пепельными волосами до плеч и гладко выбритый. Возраст где-то чуть больше тридцати лет. Одет он был в кожаный доспех, усиленный вставками из темного металла. На поясе висел кинжал, из-за спины торчала рукоять меча. Похоже, наемник. Пришел убить меня? Интересно, это он отравил Лию – прежнюю владелицу этого тела?

Взгляд метнулся к моему псу. Надеюсь, Малыш жив.

Увидев меня, воин застыл. Между нами примерно пять метров. Хорошо. Конец посоха едва заметно начертил нужную руну. Моя сила медленно потекла вниз. Она незаметно собиралась, заключая в круг незнакомца. Я сознательно не смотрела в его глаза, уставилась в точку на лбу, чтобы не сбиться, ведь приходилось делать сразу несколько вещей: чертить руны концом тяжелого посоха, направлять силу, незаметно активировать защиту.

Мужчина прошелся по мне взглядом и скрестил руки на груди. Главное, чтобы он оставался на месте. Ловушка еще не готова.

– Кто вы и что вам нужно? – холодно спросила я.

– Три недели назад к вашим воротам подкинули корзину с ребенком. Маленькой девочкой. Отдайте её мне.

Я едва справилась с удивлением.

– Корзину отдать?

– Девочку!

Мою Василису ему отдать? Не представился даже, а уже права качает. Ага, ща-а-аз, бегу и падаю.

– С какой стати? Вы убили моего пса, а я вам ребенка должна отдать?

– Никого я не убивал. Усыпил просто.

Фух! Хорошо. Малыш жив! Я внезапно почувствовала холод и зябко передернула плечами. Торопилась, выбежала к нему в тонком платье.

– Вы её отец?

Незнакомец словно окаменел.

Кстати, лицо у него надменное, породистое. Неужели аристократ? На безутешного отца не похож. Девочка ему зачем? Я подумала, что надо успокоить совесть новоявленного «папаши».

– Не волнуйтесь, буду девочку хорошо кормить и заботиться, – пообещала я. – Зачем вам девочка? Идите с миром.

– Потому что я её дядя! – рявкнул этот тип, разморозившись.

– Пятиюродный?! – издевательски уточнила я.

– Нет! Родной! Хватит этих уловок, на меня они не действуют! Я – дракон!

Ничего себе! Этот товарищ может обращаться в летающую ящерицу. Таких ребят мне видеть пока не доводилось, хотя я знала, что драконы живут в этом мире. Они малочисленны, но не помню, чтобы на них не действовали ведьмины чары.

– Замечательно! Рада за вас. Но дочку свою не отдам.

– Дочку? Что ты несешь? – скривился мужик. – Это не твой ребенок. Хотя так и быть, я заплачу тебе за то, что ты позаботилась о моей племяннице. Золотом заплачу, слышишь.

Ты гляди-ка! Щедрый какой! Сначала бросил её, замерзшую мне под ворота и убег, а потом, через губу так, награду обещает.

– Запихни себе это золото под хвост, – посоветовала я. – Ребенка не отдам! Я – её мать. Василиса – моя дочь. Любая проверка это подтвердит.

– Чушь!

– Проверим?

– Ты провела обряд принятия в род! – сообразил незнакомец. – Как ты посмела?! Как посмела?! Как посмела породниться с моим родом!

– Эк тебя закоротило! – фыркнула я, – взяла и посмела.

– Ведьминское отродье! Грязная потаскуха, кажется, забыла, где твое место! – выплюнул этот сноб, сузив глаза, – но я тебя научу хорошим манерам.

Я стукнула посохом о крыльцо. Мужик дернулся вперед, и вдруг неловко упал. Ну да, сложно ходить, когда ноги приросли к земле. Он зарычал, попытался пошевелить пальцами, видимо, хотел активировать какое-то заклинание, но ничего не получилось. Магию нельзя заблокировать, однако правильно заморочить голову, можно.

Мужчина попался упорный, и даже сумел подняться на одно колено.

– Силен! – признала я, подходя к нему ближе. – Но вряд ли ты знаешь, что такое хорошие манеры.

Мне нужен был прямой контакт для наложения следующего заклинания.

– Я др-р-ракон, – прорычал он.

Сильнейшие чары пока держали его прикованным, но это явно ненадолго.

– Козел ты, а не дракон! – сказала я.

И тут мужчина поднял голову. Его глаза пожелтели, зрачок вытянулся, превратившись в змеиный, потом снова сжался в точку. Я быстро зачерпнула порошка из кармашка на поясе, подняла ладонь ко рту и дунула в лицо незнакомцу. Порошок попал в глаза мужчине. Он застыл, как суслик.

– Встань, уйди отсюда и не приближайся к моему дому! – приказала я.

Дракон сопротивлялся моему внушению, да еще как! Вместо того чтобы бежать за ворота, он медленно зашагал качающейся и дергающейся походкой. Я шла сзади, контролируя чары, в любой момент готовая добавить еще чего-нибудь.

Наконец, мужчина дошел до опушки. Подчиняясь моему мысленному приказу, ворота захлопнулись, контур замкнулся. Еще несколько движений посохом и на высоком заборе сверкнули руны, активировались защитные чары.

Я выдохнула и побрела обратно к Малышу. Хотелось проверить, как он, однако дойти не успела. Сначала раздался громкий рык, потом земля содрогнулась. Натужно махая крыльями, в небо взлетел дракон. Он был одновременно страшен и прекрасен. Графитовый, с переливающейся на солнце чешуей, и, судя по всему, очень злой. Кажется, даже на зверя мои чары действовали, и летел он неуверенно, время от времени теряя ориентацию в пространстве. Защиту сверху против воздушных тварей я не ставила, только от заклинаний. Но кто мог предположить, что на меня нападет дракон?

Похоже, этот гад вознамерился приземлиться у меня в огороде! И прямо на грядках с лекарственными травами!

– Стой, вредитель! – заорала я, мысленно перебирая в памяти то, чем могла остановить эту махину.

А, точно! Средство против оборотней. Наверное, должно сработать и на дракона. В этом мире жила довольно большая популяция оборотней. Иногда у них возникала проблема с оборотом. Работая вместе классические маги и ведьмы, придумали особое зелье, которое помогало обратиться в человека. Правда, полить зельем оборотня, который обычно не стоял на месте, было сложно, вот и придумали особые флакончики, которые надо было кидать, предварительно вытащив палочку-закрывашку. Местные химические гранаты, только по размеру не больше обычной сливы.

У меня как раз было три штуки. Где же они? Кажется, в сумке. А, вот! Только медлительность дракона позволила мне прицелиться и метнуть в огромную тушу такой флакон. УРА! Не промахнулась!

На грядки с травами упал мужчина. Кажется, еще не успел приземлиться, а уже бросился на меня. Паралич на него не сработал. Удивительно! Не знаю как, но я успела увернуться.

– Стой, – прорычал мужик, стараясь меня схватить, но в его руку попал лишь кусок платья.

Треснула разрываемая ткань, спине стало совсем холодно. Вот, козел! Порвал до пояса. Злость придала мне сил, зачерпнув порошка из кармашка на поясе, я развернулась и бросила горсть в лицо мужчине, одновременно направив посохом заклинание.

– Покров Оюмель, – едва слышно произнес дракон, а потом рухнул на землю.

Эти чары вместе с порошком должны его надолго отключить. Из дома послышался плач дочери. Сейчас, моя хорошая. Только так его оставлять нельзя. Силен. Очень силен. Я метнулась в сарай, забрала оттуда тачку, кое-как погрузила на неё мужчину. То ли кости у драконов тяжелее, то ли дело в чем-то еще, но я едва не сорвала спину, тягая этого мужика.

Сначала хотела отвести его в дом, но потом передумала. Как его на крыльцо затащить? Нет уж. Пусть в сарае лежит. Надев специальные перчатки, я избавила мужика от всех артефактов, которые можно было снять. Часть колец стащить с пальцев не смогла. Но ничего, я знаю, как сделать так, чтобы они не действовали.

Теперь дракона надо раздеть. Хорош! Нет, правда, хорош! Кубики на прессе в нужном количестве, мощная грудная клетка, красивые руки с выраженными двуглавыми и плечевыми мышцами, большая ладонь, длинные пальцы с аккуратными ногтями. Интересно, кто он? Сначала я думала, что наемник, но такие ухоженные руки, с небольшими мозолями, принадлежали скорее вояке, который перешел на офисную, так сказать, работу, но занятия с мечом не оставил. Его лицо без брезгливого выражения, оказалось даже симпатичным.

Но любоваться и гадать, откуда он, некогда. Окунув особую кисть в специальный состав, я быстро нарисовала нужные знаки на груди, спине, кистях рук и ногах, потом одела и связала мужчину вервием –  веревкой, которая сдерживала силу мага, не позволяя колдовать, и не давала обернуться оборотням. Будем надеяться, и на дракона подействует.

Что ж. Теперь можно выдохнуть и заняться дочерью, но сначала проверю Малыша. Пёс просто спал. Его дыхание было спокойным, здоровью ничего не угрожало. Василису я помыла и переодела. Скоро надо будет кормить. Сделаю это в сарае. Оставлять пленника одного нельзя.  Я его боялась. Уверенный в себе мужчина, дракон, которого пленила деревенская ведьма. Представляю, в каком гневе он будет, когда очнется.

Надо обезопасить себя. Для начала постараться деактивировать артефакты у него на пальцах. Пресловутые перстни, которые никак не снимались. Вервие, которым я связала дракона, плелось из особых волокон. Несколько этих волокон я аккуратно вытянула и обвязала ими артефакты. Раз эти веревки, пока касаются кожи мага, лишают его возможности колдовать, то, возможно, и на перстни подействует.

Обычной веревкой (потому что другой уже не было) я обвязала его шею и примотала к металлическому крюку в полу. Часть сарая пришлось освободить, а место где лежал пленник и куда мог дотянуться, я разрисовала ослабляющими рунами.

В принципе, если он останется один, то через какое-то время сможет освободиться, но я не планировала уходить надолго. Надо попробовать с ним договориться, сразу, как он придет в себя. Может быть, он, действительно, дядя Василисы. Если раньше я была убеждена, что незнакомец лжет, то пожелтевшая на время радужка глаз, заставила усомниться.

Он пришел в себя, когда я кормила дочку. Вопреки моим ожиданиям, не стал сразу рычать, ругаться и грозить карами. Просто лежал и посматривал на меня из-под опущенных ресниц.

– Можешь не притворяться, – сказала я, – чувствую, что ты уже очнулся.

– Как ты забрала мои силы? – с трудом сев, устало спросил он.

– Секрет фирмы.

– Что?

– Не важно. Если мы договоримся, я тебя освобожу.

– А если нет – убьешь?

– Ты не желал меня убивать, поэтому и я этого делать не стану. Просто напою тебя отбивающей память настойкой и выкину в лесу. К тому времени, как ты выберешься и вспомнишь, меня тут не будет.

Если честно, такой настойкой я не запаслась, и сварить её не могла бы, ведь она вариться три дня, но знать об этом дракону не обязательно.

– Разве ссыльной ведьме можно покидать место заключения? Ковен накажет тебя за это.

– Накажет, если найдет, а я сделаю все, чтобы меня не нашли. Ни ведьмы из ковена, ни ты.

– Думаешь получиться?

– Не сомневайся. У меня есть кое-какие наработки, и силой я не обделена, как ты заметил. Кстати, перстни на пальцах можешь не вертеть, они не работают.

– Как ты это сделала?

– Не важно. Итак, мы договариваемся или мне идти за настойкой?

– Для начала я хотел бы кое-что узнать. Кто нанес на тебя «Покров Оюмель», и почему ты так уверена, что я не хотел тебя убивать?

– Во дворе любой, кто захочет меня убить, упадет парализованным. Ты не упал, меч так и не достал, значит, все же намерения убить не испытывал. Что же до другого вопроса – ответ на него очевиден: заклинание наложила я сама.

– На себя?! Но это очень сложно

– Жить захочешь, не так раскорячишься, – буркнула я и сразу пожалела о своих словах. Язык мой – враг мой, надо следить за тем, что говорю.

– Жить? – нахмурился мужчина. – Тебе грозит опасность?

– Не знаю. Возможно. Несколько месяцев назад, когда я наносила «Покров Оюмель», то была уверена, что…

– Тебя придут убивать, – догадался он, – поэтому в огороде такие мощные чары.