Дракон для попаданки с ребенком

Дракон для попаданки с ребенком

Глава первая. Подкидыш

– Я с тобой согласна, Малыш, – сказала я огромному черному псу, недовольно порыкивающему в сторону корзины, – нам пока рано становится родителями, но ничего не поделаешь. Мы же не можем оставить его тут и сделать вид, что ничего не было.

В корзине, которая стояла перед воротами, лежал маленький ребенок, завернутый в ветхое одеяльце. Естественно, мамы, папы и других родственников дитяти рядом не наблюдалось.

Подбросили.

Мне.

Малыша в корзине.

Я на мгновение почувствовала себя героиней фильма. Это ж распространенное клише: за родителями ребенка гонятся какие-то злыдни, и мать, обливаясь слезами, оставляет дитя в корзине под дверью неизвестного дома, а сама, жертвуя жизнью, уводит погоню за собой.

И такая пронзительная музыка на заднем фоне.

И зрители, украдкой стирающие слезу.

Только тут нет фильмов, и это обычное дело: подкинуть ведьме нагулянного на стороне ребенка и жить дальше, делая вид, что ничего не знаешь. Хорошо, что малыша хотя бы принесли мне, могли и убить. Это ж такой стыд — без мужа с дитём! Тьфу!

Я занесла довольно тяжелую корзину в дом и распеленала подкидыша. Девочка. Может быть, неделя или две от роду. Пупок еще не зажил. Мокренькое одеяльце и пеленки. Малышка уже не плачет. Слишком замерзла. Я выругалась. Не хватало еще, чтобы девочка заболела.

Срочно нужна теплая вода. Пока греется, проверила подкидыша магией. Гора с плеч! Переохлаждения нет, малышка здорова. По крайней мере, я не вижу особым зрением грязно-красных пятен болезни на теле. Это уже хорошо. Частенько ведьмам подбрасывают детей-инвалидов или просто больных и слабых, а так же альбиносов, меченных демонами (то есть с большими родимыми пятами) или просто резко отличающихся от других.

Вода подогрелась, теперь девочку надо искупать. Только ванночки у меня нет, а единственный таз занят бельем. Но ничего есть большой котелок. Для приготовления еды я его не использую, и малышка как раз уместится. Хе-хе! Вот, наверное, откуда пошло, что ведьмы детей варят в котле. Надо бы чистотела добавить, чтобы раздражения на коже не было. Ну вот, все готово!

– Идем купаться, красавица! – сказала я, подхватывая ребенка на руки и погружая в воду.

Девочка сначала поморщилась, что-то недовольно пискнула, а потом распахнула глаза. Я вздрогнула. М-да, теперь понятно, почему малышку отдали мне. Желтые глаза. Никогда таких не видела. Яркие, желтые, и радужка неоднородная: у самого зрачка, словно светлый цветочный мёд, а край, будто обведен коричневым карандашом. Красиво, но необычно настолько, что от малышки отказались собственные родители.

– Ничего, мы сами справимся! – подбадривала себя я, поскольку понимала, что с грудным ребенком будет очень-очень тяжело.

Чем мне её кормить? Всяких растворимых смесей тут нет, и еще лет двести пройдет, пока до них додумаются. Кормилица – хороший вариант, но никто не пойдет за пять километров по лесу к ведьме, чтобы покормить младенца, а уж жить у меня и вовсе предлагать не стоит. Пыталась уже.

В Шротово – дальней деревне, прошлой зимой одна девушка повредила ногу. Рана загноилась, пришлось вскрывать и чистить. К сожалению, однозначно положительного заключения после операции я дать не могла. Больную нужно было наблюдать. Как раз стояла хорошая погода, и я предложила на санях домчать девушку ко мне. Полежала бы она несколько дней под наблюдением, а после домой вернулась бы. Так родня и соседи подняли такой вой, что уши заткнуть хотелось.

Картина из прошлого встала перед глазами, словно это было вчера.

– Нельзя тебе к ведьме! – орала тетушка больной. – Она тебя испортит!

– Лично для вас, уважаемая, – тихо перебила я, – могу задрать юбку.

– Зачем? – баба так удивилась, что прекратила истошный вой.

– Ну как зачем? Чтобы вы лично убедились, что у меня отсутствует тот орган, которым молодцы портят девиц.

Отец семейства постарался скрыть смех кашлем, и склочницу это взбесило еще сильнее.

– Вот! Вот! – заорала она, тыкая в меня скрюченным пальцем. – Она уже готова при всех задрать подол! Чему она научит твою дочь?!

Больше смотреть на это представление я не стала, и покинула крестьянский дом. Однако совсем не удивилась, когда через несколько дней выяснилось, что девушке стало хуже. Только теперь доставить её ко мне было проблематично: дороги замело. Повезло, что мимо деревни проезжал маг, которому срочно надо было в столицу. Он-то и пожалел девушку, довез её и её отца до ближайшего города, прямо к приемной магического целителя. Тот, конечно, помог, но забрал все деньги, что семья копила несколько лет. Не думаю, что лекарь специально завысил цену. Судя по описанию деревенских, у девушки начался сепсис, а излечить такого больного здесь могли только маги.

Угадайте, кого семья этой девушки обвинила в случившейся беде? Конечно, же меня! Знаете почему? Потому что известно всем: ведьмы – зло! Они во всем виноваты. То падеж скота устроят, то неурожай, а иногда даже девок портят!

Так что нет. Кормилица – это хороший вариант, но в моем случае невыполнимый. Остается только молоко. Коровы у меня нет, зато есть коза. Однако козье молоко вроде бы слишком жирное для детского питания. Надо разбавлять. Но в какой пропорции? Ладно, решим экспериментальным путем.

Через час я, наконец, накормила девочку. Пришлось использовать местный дозатор, похожий на кондитерский шприц. Насадку я замотала чистой, прокипяченной тряпочкой. Сосок тут нет, вот и приходится выкручиваться. Я постирала и развесила пеленки и одеяльце, и, наконец, присела.

Взгляд упал на ручку корзины. Что это? В двух местах её словно пытались перепилить, или скорее перегрызть. Может быть Малыш чудил? Хотя не похоже на следы его зубов. Нет, это не зубы.

На улице прогремел гром, я опасливо покосилась на девочку, но она крепко спала. Вот-вот должен был пойти ливень. Мой пёсель предусмотрительно залез в утепленную будку, наружу торчал только любопытный нос. Коза спряталась в сарай, куры – в курятник. В окно поскреблась кошка Анфиса. Ну, вот, вся моя живность в сборе.

Я взглянула на разложенные травы, и занялась приготовлением микстуры от кашля. Весна, конечно, уже пришла, но опыт мне подсказывает, что местных крестьян от простудных заболеваний это не спасет.

Анфису очень заинтересовал новый житель нашей маленькой общины. Она обошла малышку, лежащую на кровати, по кругу, принюхалась и с удивлением посмотрела на меня.

– Да, она тоже будет жить тут. Не могли же мы с Малышом оставить её на улице.

Кошка посмотрела на капли, стекающие по толстому стеклу.

– Сама видишь, какая там погода.

Анфиса, видимо, согласилась. Свернулась клубочком рядом с ребенком и замурчала. Я улыбнулась.

Черную кошку Анфису считали моим фамльяром, но это было не так. Для того чтобы ведьме найти такого помощника, необходимо множество условий. Во-первых, именно будущий фамильяр выбирал хозяйку. По запаху, или еще по каким-то параметрам, неизвестно. Во-вторых, котенка, вороненка или крысенка надо было растить с малолетства, постепенно насыщая магией, приучая к себе, немного изменяя тело и ауру. Анфиса же попалась мне случайно.

Возвращаясь после очередного вызова в деревню, я услышала полное боли сдавленное мяуканье и свернула с главной деревенской улицы к какому-то сараю. За ним три подростка топили черного кота в бочке воды.

– Пошли вон! – рявкнула я так, что сама испугалась. – Кота мне отдайте.

Надо сказать, инстинкт самосохранения у парнишек еще не атрофировался, поэтому мокрый комочек без слов вытащили из бочки. Уже после того, как я магией откачала несчастное животное, оказалось, что мне попалась девочка. Судя по множественным травмам, кошечку еще и били, прежде чем топить. Пришлось выхаживать её несколько недель. Зато я получила верную и благодарную подругу. То ли Анфиса и так была очень умной кошкой, то ли моя магия её немного изменила, но слова она определенно понимала. Возможно, не все, однако на Земле я таких умных кошек не встречала.

Кстати, когда ко мне в очередной раз пришла девчушка из деревни, чтобы забрать мазь для своей бабушки, я поинтересовалась, почему топили Анфису. Хорошая же кошечка, полезная: мышей ловит, ласковая, умная, чистоплотная.

– Так она ж вся черная! Значит, бесовское отродье!

Я взглянула на Анфису. В солнечных лучах её шерстка явно отливала рыжим, а на шее и возле глаз красовались белые пятнышки.

– Посмотри, разве она – черная?

– Ну-у-у… Так бабка Велея сказала…

– Бабка Велея сказала, – зло передразнила я. – У вас своих глаз нет, чтобы верить полуслепой бабке?!

Девчушка от меня отшатнулась.

– Да и нет в черных кошках ничего страшного.

Но деревенским ничего не докажешь. К сожалению. Образования тут толком нет. В местном магострате кое-как учат грамоте, проверяют всех на наличие магических способностей, да проводят еженедельные проповеди. Слишком мало, чтобы научиться самостоятельно думать и понимать, что такие утверждения – это бредни малообразованных людей.

За пеленками, люлькой и детскими вещами пришлось идти в ближайшую деревню. Я замечала любопытные взгляды едва ли не из каждого окна. Представляю, сколько сплетен здесь будет о моей внезапно появившейся дочери. Конец зимы и начало весны – самое время для простудных заболеваний. Деревенские в этот период заходили ко мне через день-два и уж, конечно, видели бы живот, если б он был. Значит, дочка-то не родная. Не сомневаюсь, что через пару недель местные сплетницы выяснят, кто подбросил ведьме ребенка.

Однако я оказалась не права. Через две недели ко мне заявилась Манха – вертлявая молодуха из Шротово. Якобы пришла помочь и принесла молоко, масло, яиц и пирогов, и напросилась на чай. Неужели со мной сейчас поделятся предположением о том, кто мать малышки?

Но нет, Манха осторожно начала выспрашивать о том, что необычного было у ребенка.

– А тебе зачем? – напрямую спросила я.

– Хотелось бы выяснить, кто родители, – тихо призналась Манха. – Ты ведь не знаешь, да?

Я кивнула, оценив её искренность и догадливость.

– Давай обменяемся информацией. Ты расскажешь, что узнала про мою дочь, я – о том, что необычного было у малышки, когда мне её принесли.

***

От автора:Мои дорогие, как же я рада всех вас видеть! Не забудьте добавить книгу в библиотеку! Итак, что же вас ждет в новой истории?

Тайны и загадки.

Непростой герой (которого, если честно, хочется сначала убить)

Адекватная, взрослая героиня-попаданка.

Тайна подкидыша, и самой девушки, в тело которой перенеслась наша попаданка Оксана.

А еще... в общем, долго рассказывать, присоединяйтесь!

Глава вторая. Печник и его пасынок

Управляться одной с маленьким ребенком было тяжело, несмотря на магию, молодость и опыт – в свое время троих детей подняла и с внуками помогала – с малышкой я уставала так, что порой с трудом поднималась с кровати. Ночью девочка просыпалась и требовала еды и смены пеленок. Мне казалось, что она недоедает. Я стала в меньшей пропорции разводить козье молоко, но это помогало мало.

Однажды и вовсе не добавила воды, и малышка спокойно проспала почти всю ночь: шесть часов подряд! Я опасалась, что у неё будет болеть животик, однако никаких последствий не было. То ли местные козы не дают такого жирного молока, как на Земле, то ли дети тут другие, не понятно. В любом случае, спать я стала дольше и уставать чуть меньше.

Понятное дело, никакого отпуска по уходу за ребенком мне положено не было. В избушку продолжали приходить люди из трех деревень за микстурами, припарками, мазями, а иногда и просто за советами. Время от времени приходилось выезжать на вызовы. И все это с грудным ребенком. Нелегко.

В этот раз ко мне приехал печник из Шротовских выселок. Жена у него приболела, третий день лежала, дышала плохо, мучилась от жара. Я поскорее прихватила лекарства, засунула дочку в самодельный слинг и села в телегу. Печник домчал нас быстро, благо земля немного подсохла, и колеса не застревали в грязи.

Сам мужик кашлял, младшие дети, по его словам, тоже слегка болели, поэтому нести в дом дочь мне не хотелось. Печник заметил моё нежелание входить, но не обиделся.

– У меня на веранде есть плетенка, – он подошел к стене, поддел что-то сверху, и передо мной зависло что-то похожее на маленькие качели из полосок кожи, – кладите дочку сюда, как в люльке будет. Не беспокойтесь, мой старший присмотрит.

Молодой парень лет шестнадцати, что-то строгавший неподалеку,  уважительно кивнул мне. Погода на улице стояла солнечная, ветра не было, девочка одета тепло. Полежит на пока улице. Не страшно.

У жены печника я диагностировала воспаление легких. Не последняя стадия, конечно, но все равно приятного мало. Пришлось магией разжижать мокроту, аккуратно выводить её, замедлять воспалительные процессы. Осмотрела и младших детей, которые тоже начали кашлять и чихать. У мальчика обнаружился бронхит, и его лечила с помощью магии.

Выдав целый ворох рекомендаций, микстуру и порошки для разведения, я помыла руки и направилась к двери. Печник расплатился со мной монетами, а не натуральными продуктами, что по местным меркам котировалось довольно высоко.

Входная дверь у дома печника открывалась без скрипа, поэтому звук малолетних вредителей не спугнул, и я смогла рассмотреть происходящее во всех подробностях.

Трое мальчишек лет двенадцати-четырнадцати стояли над плетеной люлькой с моей дочерью и сыпали на девочку землю из деревянного ведра. Малышка тихо хныкала, недоросли гадостно ржали. Адреналин впрыснуло в кровь, сама не знаю, как я мгновенно оказалась рядом и схватила одного шалопая за грудки. Воротник сдавил мальчишке шею.

– Жить надоело? – прошипела я. – Проблем мало?

– Псти…– прохрипел хулиган.

Я вдруг поняла, что знаю его. Это он — как бы не с теми же самыми приятелями — издевался над моей кошкой.

– Не-е-ет, – протянула я, тем не менее, немного ослабив хватку. – Сначала моя кошечка, а теперь моя дочь. Ты действительно такой тупой, рассчитывал на то, что я спущу это с рук? Неужели тебе не известно о мстительности ведьм?

– Да что ты мне сделаешь? Проклятье наведешь? – хорохорился мальчишка, но его голос перешел на истеричный писк. – Тебя ковен покарает, ты ссыльная!

Я рассмеялась. А мальчишку-то явно кто-то против меня настроил.

– Какой глупенький цыпленочек. Тебя, петушок, послали к лисичке в зубы, чтобы она набила живот и не смогла убежать от злых псов. Однако прежде, чем лисичку растерзают, петушка она съест. Понимаешь? Ах, о чем я? Ты же идиот и не способен думать! Скажу по-другому, – в моем голосе прорезалась угроза. – Прежде, чем меня накажет ковен, проклясть я тебя могу так, что ты будешь умирать медленно, очень ме-едленно. Ты об этом подумал?

Мальчишка побледнел.

– Не подумал, конечно. Мозгов-то у петушка нет, чем другие пользуются, натравливая на ведьм. Хотя проклинать я тебя не буду. Лучше предскажу судьбу. Обычно за это платят, но тебе, так и быть, бесплатно предскажу. Если еще хоть раз ты послушаешься науськиваний, и начнешь гадить и вредить другим, не важно, ведьмам или нет, то умрешь через несколько лет. И смерть твоя легкой не будет. Вот сюда, – я ткнула мальчишку пальцем между ребер, он охнул, – войдет нож. Ты будешь лежать в подворотне среди помоев и нечистот и истекать кровью. Холодно. Тебе будет очень холодно, но ты умрешь не сразу. Тебя спасут, но твои обмороженные ноги и руки почернеют. И лекарь их отрежет. И еще несколько месяцев ты будешь лежать без ног и без рук и гнить изнутри, пока не умрешь!

Нет, мне определено надо было идти учиться на актрису. Такой талант! Сама бы поверила в это липовое предсказание. Я отпустила испуганного мальчишку, который тут же шлепнулся на попу и, оглядываясь, отполз от меня.

– Ну и как тебе бесплатное предсказание? – наклонившись к нему, промурлыкала я. – Кстати, не ищи своих подельников. Они сбежали. Ведь их главное дело было подставить тебя, безмозглый петушок.

Мальчишка, наконец, отлепил себя от пола, и, спотыкаясь, поковылял к калитке. Я же бросилась к дочери, взяла её на руки, аккуратно вытерла маленькое личико. Кажется, все в порядке. Но надо будет проверить магией.

– У Ликая действительно будет такая судьба? – услышала я голос печника. Значит, слышал.

– Понятия не имею. Придумала это предсказание только что.

– Я так и подумал, хотя было очень страшно. Возможно, его вразумит. Ликай мой пасынок. Сын второй супруги. Он плохо относится ко мне и недоволен тем, что мать вышла замуж второй раз. Я поговорю с женой и с ним еще раз.

– А где ваш старший? Он ведь должен был смотреть за моей дочерью.

– Не знаю…

– Вашему пасынку, а, возможно, и старшему сыну промывают мозги. Вы – умный человек, и понимаете, к чему такое может привести. Верно?

– Да, конечно. Простите, госпожа ведьма.

Обратно меня доставил сосед печника. Всю дорогу я молчала и думала. В личности того, кто натравил на меня мальчишек, сомнений не было. Бабка Велея. Вот уж мымра! Вредная, глупая, крикливая, завистливая и не терпит ведьм и магов, поэтому придумывает всякие небылицы. Деревенские жители – люди большей частью необразованные – верили во все эти байки, и, несмотря медицинскую помощь и лекарства, боялись меня и ненавидели. Как, впрочем, и всех ведьм.