На грани тьмы: бегущая в ночь

— Вот и последнее фото с автозаправки, — горько сглотнула я.

— Я знаю где эта заправка, это пятнадцать минут езды, — испуганно заявила подруга.

— Ты уверена в своих словах?

— Я точно знаю это, — девушка скрестила руки на груди и уверенно кивнула. — Когда я была маленькая, мы очень часто ездили в соседнюю деревню к маминой подруге. Помню, в последний раз, когда мне было лет семь, они страшно поругались, а потом Мадлен выгнала нас. Она француженка. Так вот, мы иногда останавливались там, и я всё время просила маму купить мне чего-нибудь. Там ещё был автомат с игрушками, а однажды…

Бесконечный поток несвязной речи Эмбер был прерван чьими-то шагами в коридоре, что мы услышали. Мы немедленно торопливо закрыли ноутбук.

— Ничего ему не предъявляй, пусть думает, что ты ничего не знаешь! Ты меня поняла? — Патриция взяла меня за плечи и убедительно попросила молчать. Я кивнула в ответ, и мы сели за парты.

Как только мы переметнулись на свои места, в класс вошел мистер Митчелл и резко остановился у порога, увидев нас.

— Здравствуйте, мистер Митчелл, мы решили пораньше зайти: на улице прохладно, — мужчина громко сглотнул. Молча взглянув на меня, он направился к своему месту. И тут я вспомнила, что мы не закрыли папку с фотографиями. Я ошарашенно взглянула на Патрицию, она смотрела на меня не отводя взгляда. Тем временем, учитель уже протянул руку к ноутбуку.

— А можно заходить? — всех нас с мыслей сбил Нил. Мистер Митчелл остановился и лишь сверкнув глазами, кивнул ему в ответ.

— Мистер Митчелл, зайдите в мой кабинет, пожалуйста, — на пороге появилась Клер следом за Нилом. Учитель взглянул еще раз на ноутбук, затем на нас и покинул класс.

— Боже мой, Нил, ты нас спас! — Патриция изо всех сил обняла парня, но тот лишь фыркнув, отошел назад, а затем сел на стул. — Не хочешь объяснить, что это было вчера такое?

— Нет. А за то, что «спас» вас — пожалуйста. Я сразу понял, что что-то не так, — Нил говорил спокойно и чётко, даже не поднимая взгляда. Я промолчала, но Патриция, кажется, была готова что-то сказать, но в этот момент в класс вошли остальные и ей пришлось промолчать.

С приходом остальных, я, наконец, отвлеклась от всего происходящего и обратила внимание, что в другом конце класса стоит Эмбер и очень странно на меня смотрит. Я уже хотела ей съязвить, но она зачем-то подошла ко мне. И, сама не знаю почему, все слова куда-то улетучились.

— Я чем-то могу помочь? — выпалила я.

— Ещё чего! — с насмешкой воскликнула брюнетка. — Хотела спросить, чего пялишься!

— М-м-м, — протянула я. — Ну, спрашивай, — я улыбнулась ей в ответ и знала, что сейчас мои глаза горят от ненависти, точно так же, как и её.

— Слышала, ты племянница детектива Митчелл. Теперь нос задрала? — Эмбер мотнула головой, приподняв подбородок к верху.

— Что это еще за глупости? — вздохнула я. — С чего ты это взяла? А если подумать, то, да, нос задрала. У меня есть ещё собственный секретарь для записи на аудиенции. Хочешь записаться?

— А где твои родители? Почему бросили тебя в такой дали от дома? — Нет, она явно издевается.

— Уж кто бы говорил, Эмбер, — в разговор вступила наша одноклассница. Её зовут Рикки: смуглая кожа, короткие волосы красного цвета, носит квадратные очки. Вроде бы умная, начитанная. С ней я познакомиться ближе еще не успела.

— А что случилось с её родителями? — спросила я.

— Не твоего ума дело! — крикнула Эмбер.

— Сбежали. Сначала пили не просыхая, а потом просто «пуф» и исчезли! — Рикки хлопнула в ладоши, изображая на лице гримасу жалости.

— Как ты можешь такое говорить?! — выдала брюнетка сквозь зубы, сжав кулаки.

— А как можешь говорить такое ты? Лизе тоже не приятно слышать это. Так что, я бы, на твоем месте, думала о том, что говорю, — Рикки говорила четко и спокойно — точно, как Нил, чем меня и поразила. Эмбер лишь молча наградила её не одобряющим взглядом и ушла на своё место.

В этот момент прозвенел звонок и в класс вошел мистер Митчелл. При виде него, моё сердце снова ушло в пятки.

— Майлз, включи, пожалуйста, проектор, — учитель любезно обратился к парню, сидящему на первой парте. Ученик лишь кивнул и вытащил провод из ящика стола, присоединил его к проектору, а затем к ноутбуку. Я вцепилась в стул так, что кончики пальцев побелели: я знала. что сейчас может произойти.

— Майлз, стой! — резко закричала я.

— Что такое, Лиза? — возмущенно спросил мистер Митчелл, вопросительно изогнув бровь.

— У вас… есть… заземление?

В этот момент все ребята повернулись в мою сторону. Я встретилась взглядом с Патрицией, она губами прошептала: «Что?!»

— Конечно же есть, Элизабет, — напряженно ответил учитель и указал мне жестом сесть на место.

Я опустила голову вбок, ожидая того, что сейчас произойдет.

— Мистер Митчелл, откройте, пожалуйста, ноутбук, — улыбнулся Майлз.

Мужчина кивнул и сделал так, как его попросили. Я с ужасом взглянула на интерактивную доску, но экран до сих пор был черным. Я уже было выдохнула, как перед всем классом открылась фотография моей семьи в парке из-за кустов. Через секунду я встретила разъяренный взгляд Митчелла, но он тут же опомнился и быстро закрыл файлы.

Весь урок химии он изредка поглядывал на меня. Наконец, прозвенел звонок.

— Вот, мы снова не успели. Всем всего доброго, урок окончен. Мисс Митчелл попрошу остаться! — сквозь зубы процедил он. Я испуганно взглянула на Патрицию. Она лишь кивнула мне в ответ, но почему-то направилась к выходу, я была в панике.

— Что вы хотите?! — закричала я.

— Эффи, это не то, что ты подумала, я не убивал твоих родителей, — мужчина стал разводить руками в воздухе, постепенно приближаясь ко мне.

— Нет! Не трогайте меня! — я отскочила назад, взвизгнув.

— Успокойся, или будет хуже! — он набросился на меня, зажав рот рукой. — А теперь слушай меня!

Я пыталась кричать, но не получалось, звук не мог преодолеть его ладонь. Я начала дергаться в разные стороны, но его хватка была слишком крепкой, наконец, я услышала глухой звук позади, через секунду он отпустил меня и повалился на пол. Обернувшись, я увидела перед собой Патрицию, она держала в руках биту, что она взяла со стеклянного стеллажа со школьными наградами.

— Нет времени думать! Бежим! — девушка схватила меня за руку и потащила за собой. Расталкивая всех на своём пути, мы выбежали со школы и немедленно покинули её территорию.

— Ты! — я пыталась отдышаться. — Ты его убила?! Я видела кровь! У него текла кровь!

— Тише ты, не кричи! Ты представляешь, что он мог сделать с тобой, если бы не я! Ты понимаешь это? — Патриция трясла меня за плечи, но я смотрела ей прямо в глаза и не могла ничего ответить. Через секунду я почувствовала очень сильное головокружение. — Эф? Эффи! — это были последние слова, которые я услышала, а после всего я почувствовала, как ноги становятся тяжелыми, а я падаю…

7. Решительными шагами

Я, будто оторвалась от земли и незаметно для самой себя очутилась в незнакомом помещении. Было очень темно, и свет проходил лишь через решетки сверху. Я слышала звук капающей воды.

— Сюда! — я, будто, слышала свой голос.

Через секунду я поняла, что нахожусь в каком-то тоннеле с коридорами, ибо я увидела свет от фонаря, отразившийся на противоположной стене, который открыл передо мной два прохода.

В этот момент, в коридор, где находилась я, вбежали пятеро человек. Внимательно присмотревшись, я увидела саму себя, Патрицию, Нила, Эмбер и еще одного парня. Вдруг, позади что-то загремело, и все метнулись в один из проходов. Подождав еще немного, я увидела, что за ними бежало четверо мужчин.

— Эффи! Эф?! Ты меня слышишь? — когда я очнулась, Патриция трясла меня за плечи изо всех сил, пытаясь пробудить.

— Боже мой, что сейчас произошло! — закричала я.

— Ты упала в обморок. Нил помог мне привести тебя домой: он вызвал такси, и мы довезли тебя до дома, — еле отдышавшись, выпалила девушка.

— Лиз, ты в порядке? — в комнату вошел Нил, держа в руках три чашки чая на подносе.

— Всё со мной в порядке, — я села на кровати, поджав ноги руками, — А вот с мистером Митчеллом? Что ты наделала? — последние события резко всплыли в голове, и я не удержалась от того, чтобы задать этот вопрос.

— Неизвестно, я не возвращалась в школу после того, как мы убежали. Ведь мало ли, чем это могло кончиться, — ответила мне Патриция. Я лишь схватилась за голову руками: «что же мы наделали».

— Вы хоть дверь закрыли? — с непонятной для меня насмешкой спросил Нил.

— Я даже и не помню, — блондинка опустила голову.

— В таком случае, я немедленно возвращаюсь в школу, — твёрдо заявил парень, вручив мне чашку жасминового чая.

— Нет! Нельзя! Ни в коем случае! — напугалась девушка, — Если ты сделаешь это, то можешь быть подвергнут опасности или того хуже, тебя начнут подозревать в преступлении!

— Сейчас намного важнее будет узнать, сможет ли он добраться до тебя, Эффи, так как он напал на тебя. Не думаю, что после всего случившегося он захочет оставить тебя в живых! Ты понимаешь, о чем я? — возмущенно ответил парень, а затем быстро выбежал из дома.

Патриция попыталась его догнать, но не успела. Я увидела через окно, как он выбежал из дома и сел в такси, стоявшее на противоположной стороне улицы до того, как девушка оделась. Она вопрошающе посмотрела на меня, но я лишь пожала плечами. Через секунду она вошла в комнату, стянула с головы бежевый берет и сняла красное пальто, а затем бросила одежду на кресло. Сев на кровать, она взяла в руки чашку остывающего чая с комода, стоявшего рядом с кроватью и медленно потягивая чай, придвинула к себе ноутбук.

— Что ты хочешь сделать? — искренне поинтересовалась я.

— Хочу побольше узнать, кто такой этот Люк Митчелл, — уверенно ответила Патриция.

— Намереваешься «загуглить»? В таком случае, твоя идея сразу потерпит крах, так как имя Люк, как и фамилия Митчелл, очень распространены.

— Да, — руки девушки повисли в воздухе над клавиатурой. — Ты права. Ничего не выйдет. Нам нужно что-то другое.

— А как же городской архив? Там ведь работает твоя мама? — убедилась я.

— Она больше вас не пустит, она запретила приводить туда друзей, — блондинка помотала головой. — Ладно, ты сейчас ложись, поспи. А потом я обязательно разбужу тебя. Через двадцать минут я свяжусь с Нилом и, если он не ответит на мой звонок, мы поедем за ним. Тебе надо отдохнуть! — Патриция постелила под голову подушку и накрыла меня теплым пледом. Я послушалась её и закрыла глаза.

Проснулась я уже на закате. Как ни странно, в комнате было пусто. А пальто и берет с кресла исчезли. Я отдернула жалюзи и посмотрела на улицу, комнату тут же заполнил яркий свет заката. Отойдя назад, я громко позвала её, но ответа не последовало. В испуге, я побежала вниз и тут же сняла трубку домашнего телефона, а затем вернулась обратно в комнату, чтобы найти номер телефона Патриции. Не раздумывая, я открыла ноутбук и зашла на её личную страничку в соц. сетях, где в настройках был указан её номер. Услышав гудки в трубке, я выдохнула, а затем, когда последовал ответ, стала кричать:

— Трикси, ты где, черт возьми? Где ходишь?

— Лиз? Как ты узнала мой номер? Впрочем, это не важно! Я сейчас на территории школы, стою у входа: дверь заперта. Сейчас я видела Эмбер: та сообщила, что после нашего исчезновения, Нил в школу не возвращался и ничего не происходило, мистера Митчелла никто не видел, у него не было классов после нас.

— Почему ты не предупредила меня, что ушла из дома? Почему не разбудила?

— Возьми велосипед в гараже и возвращайся в школу. Мне понадобится твоя помощь. Нужно точно узнать, всё ли с ним в порядке, — с этими словами девушка положила трубку.

Не задерживаясь, я сделала так, как сказала подруга. Оказалось, до школы и от её дома совсем не далеко.

Проехавшись по пустым улицам Уайт Клауда, за десять минут, я оказалась в нужном месте.

На улице стемнело, на часах было 9 часов вечера. Подойдя к парадному входу, я встретила Патрицию, стоявшую за углом у решетки, перекрывавшей вентиляцию, а прямо над ним было окно, которое вело в женский туалет. Я, было, хотела спросить у неё, что делать, но она лишь поднесла указательный палец к губам. Она молча подвинула рядом лежащее бревно, а затем, ступив на него ногой, подтянулась и повисла руками, держась за прутья.

— Подсади меня, — прошептала губами девушка. Я подставила руки и она, оперевшись ногой, поднялась наверх и помогла мне. Добравшись до окна, она легко открыла его и перепрыгнула через подоконник. Затем, протянув руку мне, помогла попасть внутрь, куда я еле перевалилась через подоконник. Трикси выглядела так, будто делает что-то подобное чаще, чем кто-либо другой.

Как только мы оказались внутри, она, не дав мне должным образом перевести дух, взяла меня за руку и выбежала в коридор, направляясь в класс Митчелла. Пробежав вверх по лестничному пролёту, мы, наконец, добрались до нужного кабинета. Прикусив губу, я медленно положила руки на ручку и как можно тише постаралась открыть дверь.

Увиденное внутри классной комнаты, повергло нас в шок: бумаги были разбросаны по полу, парты посередине были сдвинуты, а одна из них перевернута.

— Именно так всё было в тот момент, когда мы убежали! — заметила девушка.

— Только, вот, мистера Митчелла тут нет, — испуганно выпалила я.

— С одной стороны это хорошо, а с другой… Не важно, в общем, бежим обратно. Если нас заметят здесь в это время, когда вся школа на сигнализации, скорее всего, то обеим несдобровать.

Выбежав из класса, мы заметили, что в директорской, на другом конце коридора, горел свет. Из комнаты доносились возмущенные возгласы учителей. Переглянувшись, мы медленно стали подходить.

— Как мы всё объясним это отцу Нила Салливана? — голос директрисы дрожал.

— Успокойтесь, сейчас нужно связаться с Люком и попытаться как-то вернуть ученика.

— Вы собираетесь обменять ученика на…

— Именно так, Джереми, — из всех трёх, мне был знаком пока только её голос.

— Ни в коем случае! — крикнул мужчина, а затем кто-то из них стукнул кулаком по столу.

— Я сейчас же отправлюсь к Митчеллу и отдам то, что ему нужно. Я не намерена подвергать опасности невинных детей! — твёрдо ответила девушка и направилась к выходу.

Услышав приближающиеся шаги, мы с подругой не растерялись и быстро направились обратно. Выпрыгнув на улицу через окно туалета, мы пошли на встречу директрисе, к парадному входу.

— Ты куда собралась? — возмущённо спросила я, пытаясь остановить подругу.

— Ты что, не слышала, что он сделал с Нилом? Не слышала, что они там обсуждали?

— Слышала, я вообще не понимаю, как с этим связаны учителя. Когда я сюда ехала, я знала, что всё это странно. Но я и предположить не могла, что дела мои настолько плохи.

— Обсудим эту тему потом, просто делай, что я говорю. Идём скорее, вот она!

Тем временем, Клер вышла со школы, застёгивая пальто на ходу.

— Мисс Янг? — крикнула Патриция.