На грани тьмы: бегущая в ночь

— Девочки? Что вы тут делаете в такой поздний час? — директриса очень сильно напугалась: все её эмоции хорошо отражало лицо.

— Мы знаем о том, что Люк Митчелл выкрал Нила, — я скрестила руки на груди.

— Знаем о том, что вы собираетесь его обменять сейчас, — добавила блондинка.

— Очень хорошо, что вы так проницательны, но я настоятельно рекомендую вам вернуться немедленно домой. Ложитесь спать. А завтра, я вам обещаю, Нил придет в школу. Лучше бы вы не ввязывались в это дело, — кивнула головой Клер и пошла было дальше, но Патриция схватила её за локоть.

— Поверьте мне, мисс Янг, мы уже очень глубоко «ввязались в это дело», — Патриция явно не собиралась так просто сдаваться.

— Возвращайтесь домой, иначе я буду вынуждена сообщить о ваших вечерних похождениях вашим родителям! — директриса отдёрнула руку. Затем, вытащив ключи из кармана, открыла машину и, сев внутрь, тотчас надавила на газ.

— Мы ей покажем, что такое «возвращайтесь домой»! — заявила девушка, посмотрев мне в глаза.

— Что ты собираешься делать?

— Садись на багажник! — Патриция поднесла велосипед, который я припарковала у окна.

— А ты сможешь?

— Я пять лет занималась велоспортом, не сомневайся в этом, — подруга кивнула головой.

Я не стала возражать ей и молча села. Удивительно, но она действительно смогла и через полминуты она развила довольно высокую скорость. Мы ехали в том направлении, куда уехала мисс Янг. Спустя некоторое время, мы увидели её машину вдали: она остановилась у здания с высокими воротами. Подъехав ближе, мы остановились в десяти метрах от неё. Тихо поставив велосипед на землю боком, мы подошли ближе. Директриса вытащила из кармана какой-то пакет, тем временем, ворота с тяжелым скрежетом открылись перед ней и навстречу ей вышел мистер Митчелл.

— Ты принесла то, что я просил? — увидев его, я едва вскрикнула, но Патриция прикрыла мне рот руками. — Надеюсь, ты никого не привела с собой? — он посмотрел в нашу сторону, но из-за кустов, не смог разглядеть нас.

— Я принесла всё, что ты просил, — твёрдо ответила девушка. — Дай мне увидеть Нила.

— Положи на землю пакет и отойди!

— Дай мне увидеться с Нилом! — в её голосе начали прорываться нотки отчаяния, Клер заметно нервничала.

— Делай так, если не хочешь, чтобы пострадали те, кто вообще «не при делах»! — Люк вытащил пистолет из внутреннего кармана кожаной куртки, направив его прямо на Клер. Она молча положила пакет на землю и стала отходить назад, её лицо стало мрачнеть. Видно было, как её руки дрожат..

— А теперь верни мне ребёнка! — закричала девушка, но в ответ лишь последовал выстрел…

Ещё час после возвращения домой, я билась в истерике. Тёти дома по непонятной причине не было, со мной осталась Патриция. Она пыталась меня успокоить, но под конец я приняла успокоительное и сама не заметила, как провалилась в сон.

8. Игра на выживание

Я проснулась в ужасном состоянии, как будто всю ночь вкалывала, а прилегла всего на час. Тихонько открыв дверь, я вышла на лестницу и услышала чьи-то голоса, доносившиеся из кухни.

— Вы ведь понимаете, что, если бы не я, сейчас бы Элизабет и Патриция находились бы в изоляторе временного содержания, а на них бы завели уголовное дело.

— Да, Рита. Вы правы. Я считаю, что моей дочери и вашей племяннице стоит отныне прекратить общение.

— И к тому же, не стоит подвергать опасности ни одну из них. Тем более Элизабет, так как на данный момент она нуждается в защите. После произошедшего вчера вечером, мы будем вынуждены выехать из города в ближайшее время, — ответила Рита.

Услышав эти слова, я вернулась в комнату. Быстро переодевшись, я тихонько спустилась обратно и, надев верхнюю одежду, вышла из дома, предварительно вытащив из кармана сумки Риты сотовый телефон.

— Ещё чего! Думаешь, я просто так уеду отсюда, не найдя родителей? Рита, ты очень сильно ошибаешься, — прошептала я себе под нос, набирая номер Патриции. — Алло, Трикси? Я иду к тебе! — не дожидаясь ответа, я бросила трубку.

Через десять минут я уже стояла у её дома в ожидании появления самой Патриции.

— Эф? Заходи скорее! — девушка открыла передо мной входную дверь, укутавшись в плед, прежде чем выйти на встречу мне.

Я, улыбнувшись, поприветствовала её. Подруга помогла мне снять пальто и пригласила в свою комнату. Войдя внутрь, я обняла подругу:

— Патриция, ты знаешь, что твоя мама сейчас у нас дома?

— Конечно знаю, — ответила девушка с горькой ноткой в голосе, — она, как приехала, сразу же отправила меня домой, а сама осталась «на чашечку чая» у твоей тётушки.

В этот момент я замолчала. И молчала до тех пор, пока Патриция не успела накрыть диван пледом, который перед выходом она одела на себя, сделав это, она озабоченно на меня посмотрела.

— А как ты вышла из дома? Я так понимаю, Рита не знает, что ты сейчас здесь?

Я, сначала, опустила глаза вниз, а потом посмотрела ей в глаза.

— Именно так, я пробежала незаметно, — начала я. — Понимаешь, как только я проснулась, вышла на лестницу и случайно подслушала разговор твоей мамы с Ритой.

— О чём они говорили? — Патриция села в кресло.

— О том, что я в данный момент особенно нуждаюсь в защите, что мы в ближайшее время должны покинуть этот город… навсегда.

— Это из-за Люка?

— Исходя из того, что я услышала, да. Кроме того, они решили, что мы больше не будем общаться.

— Нет, так не пойдет, — блондинка встала. А затем, подойдя к зеркалу, собрала волосы в хвост. — Что же нам теперь делать?

Патриция повернула голову в мою сторону.

— Я, кажется, поняла, почему вы уехали отсюда с родителями, — девушка вернулась обратно в кресло, жестом пригласив меня сесть рядом.

— И почему же? — я вопросительно изогнула бровь.

— Возможно, несколько лет тому назад, именно Люк стал причиной вашего внезапного отъезда.

— Возможно. Только почему? Что-то точно произошло, после чего Люк стал для нашей семьи угрозой. И что вчера Клер отдала ему в бумажном пакете?

Я задала вопрос, на который ответа не последовало. Возможно, Патриция задумалась: она прикусила губу и внимательно всматривалась в одну точку на полу, закинув ногу на ногу. Наконец, она громко вздохнула и придвинула к себе ноутбук.

— Что ты собираешься делать? — я подошла к ней ближе.

— Сейчас увидишь, — с этими словами она открыла браузер и стала вводить в поисковую строку наименование веб-страницы.

— У тебя есть доступ к базе данных? — переспросила я.

— Я вспомнила, что на работе у мамы её коллеги порой пользуются этим сайтом. Чёрт, как же я могла забыть! — девушка стукнула ладонью себя по макушке. — Люк Митчелл. Город Уайт Клауд, штат Мичиган, — тихо прошептала она.

Поиск людей незамедлительно выдал нужную нам личность.

— То есть вот так легко найти человека по фамилии и имени? Это же нарушение закона! — возмутилась я.

— Нет, если ты работаешь в городском архиве, — улыбнулась девушка. — Видишь, сверху написано имя моей мамы как имя пользователя. Без особого разрешения доступа к этому сайту нет.

С этими словами она кликнула на строку с именем Люк Митчелл. Перед нами открылся перечень документов, касающихся его жизни: от рождения и по сей день.

— Погоди, открой последний документ. Тут должна быть вся информация о том, где и когда он жил и работал, — попросила я.

Патриция кликнула на эту строку, но документ оказался пуст.

— А вот это уже странно, — она испуганно посмотрела на меня.

— А свидетельства о бракосочетании, о рождении, что-нибудь?

— Вот свидетельство о рождении.

— Люк Митчелл. Год рождения, дата, всё в порядке, — кивнула я. — А что дальше?

— Имена родителей.

— Патрик Митчелл и Элоиза Митчелл, 1970 год?! Как такое возможно? — я так сильно напугалась, что отошла на два шага от ноутбука назад. — Ведь это мужчина, с которым она была в браке до 1964 года! Ты ведь и сама помнишь, Патриция, что было написано в документе о расторжении брака в архивах.

Патриция поправила на себе одежду.

— Возможно, в таком случае, после того, как твоя бабушка вышла замуж за дедушку, она некоторое время продолжала встречаться с Патриком Митчеллом.

— Но тогда если это было тайно, то почему в документах она указана официальной матерью?!

— А кто сказал, что это было именно так? Может быть, никто этого и не скрывал? Тем более, если она была беременна, как она так умело это скрывала?

Нашу дискуссию прервала машина за окном, въехавшая на участок Патриции.

— Чёрт, это Рита! — закричала я. — Они поняли, что меня нет дома и приехали сюда!

— Тише, быстро спускайся вниз и забери одежду, мы уходим! — блондинка махнула рукой, а сама потянулась к окну.

Я молнией спустилась вниз по лестнице и успела схватить пальто и надеть обувь, как в дверь начали стучать.

— Патриция, открой немедленно дверь! — миссис Джеффри очень сильно кричала. Казалось, она вот-вот сорвёт голос. — Ты меня слышишь?!

Когда я вернулась обратно в комнату, девушка уже открыла окно, предварительно спустив вниз самодельный канат из связанных вещей.

— А где моя обувь?!

— Чёрт, я совсем забыла! — Набросив на себя верхнюю одежду, я хотела вернуться обратно, но услышала, как дверь внизу с грохотом открылась, и Патриция, заперев комнату, потянула меня за собой наружу.

Прошла секунда, и мы уже двигались по карнизу. Затаив дыхание, Патриция первая схватилась за канат и стала спускаться по импровизированному канату. Сосчитав до десяти, я тоже стала спускаться за ней. В тот момент я услышала, что мать Патриции стучит в дверь комнаты. Наконец, я слезла. Оглядев девушку, я увидела, что она стояла передо мной в тапочках.

— Ты не замерзнешь? — испуганно спросила я.

— Я в пальто, как я могу замёрзнуть? Это не важно, к тому же. Бежим.

Девушка взяла меня за руку и вместе мы побежали по улице. Я не знала, куда мы направляемся, однако я ей доверяла, она вела меня. Несмотря на то, что на ногах у неё были лишь розовые тапочки с ушками, она бежала намного быстрее, чем я: я еле успевала. На каждом шагу я не знала: смотреть под ноги или смотреть вперед, так как я очень сильно боялась споткнуться. В один момент, когда от дома мы уже были вдали, но он был ещё виден, я обернулась назад и заметила, как с участка Джеффри выезжает машина моей тёти.

— Куда мы бежим?! Может… мы… сможем как-то пройти туда более коротким путём? — разрывисто прокричала я. — Они едут за нами!

Сию минуту она дёрнула меня резко в сторону, и мы оказались на чужом участке за невысокой оградой.

— Теперь подождем немного, пока Рита с моей мамой уедут дальше. Я прямо сейчас наберу своему другу, и он заберёт нас.

— Какому другу?! Ты с ума сошла? — возмутилась я.

— Да тише ты! Я знаю, что делаю.

Тем временем, я услышала, как машина тёти проехала мимо. Патриция достала мобильник из кармана и набрала нужный номер.

— Алло, Гейб? Я в беде. Мне нужна твоя машина. Что? Я нахожусь на перекрестке Восток-Уилкокс авеню и Юг-Стейт стрит.

С этими словами Патриция положила трубку.

— Он сейчас будет тут, — уверенно кивнула она. — Остаётся только ждать.

— Куда поедем потом?

— Пообедаем в «У Салли», а затем наведаемся к Митчеллу.

— Как? Самим отдаться в руки ему?!

— Мы не можем оставить там Нила. Он нуждается в нашей помощи. Он на твоих глазах выстрелил в Клер. Что он может сделать со среднестатистическим старшеклассником — никому не известно.

Патриция говорила убедительно: каждое её слово внушало доверие. Всё было чётко и ясно.

— А как же твой друг? Как он отреагирует на это? — искренне поинтересовалась я.

— Он узнает всё, но не сразу. Но я знаю, что он точно поможет. Такой он уж человек, — улыбнулась она. — Он подъезжает к городу, так что забрать нас прямо сейчас — не проблема для него.

— А он далеко?

— Сказал, что подъезжает.