Помоги проекту - поделись книгой:
— Эти земли находятся где-то вплотную к владениям вашего Рода, верно? Или Роду Бестужевых, не суть. Так?
— Так, — кивнул он. — Это позволит нам защищать их, пока твой Род не станет достаточно силён, что бы справиться с этим самостоятельно. Всё же в нашей губернии хватает и тёмных личностей, и чудовищ, так что мы выбирали ваши новые владения с тем расчётом, что бы мы могли в случае нужды прикрыть тебя.
А ещё, если вдруг начну артачиться, отнять их у меня. Не своими руками, так руками тех, кто ищет вашей милости. Что бы был и кнут, и пряник, что бы привязать меня к себе… Возможно, я и ошибаюсь, но проверять не хочу. Если бы сделка была честной и с честными, пусть и относительно, людьми — я бы взял эти земли с прицелом на будущее. Всё же одно из обязательных, пусть и из числа негласных, условий вхождения в круг родовой аристократии были собственные земли Рода.
Но сейчас нет смысла пытаться откусить слишком большой кусок. Что хорошо в активной войне, особенно на землях, буквально переполненных дарами магии, вроде Сибири — возможностей стать Мастером досрочно и хорошенько разбогатеть уйма. Как и риска — но кто не рискует, тому вместо полусухого шампанского Романофф достаётся дешёвая, сивушная палёная водка.
— Не считаю себя в праве принять столь щедрый дар, — удивил я его. — Я не оказал никакой фактической помощи, больше того — сам был спасён не раз в ходе боя. Так что я откажусь.
— Озвучь настоящую причину, юноша, — прищурился маг. — Не нужно лепить отговорки.
— Что ж, извольте. Мне крайне не понравилось то, как вы ведёте дела, — холодно ответил я. — Каковы бы ни были ваши предпочтения в политике, вы едва ли не угробили дочь своего сюзерена. Вести дела с такими людьми как вы — верх глупости, на мой взгляд. И да, прежде чем начнёте мне угрожать, прошу вас припомнить вчерашнюю ночь. Думаю, вам не хотелось бы иметь дело с оскорблёнными Шуйскими… Однажды ваш Род уже побывал на краю бездны, в следствии чего вы сейчас дворянин, а не боярин. И случись что — имперские законы вас не защищают. За убийства сына прошлого главы нашего Рода, пусть и вышедшего из этого самого Рода, мой дядя либо натянет вашу шкуру на барабан, либо выбьет из вашего Рода такую компенсацию, что ваш Глава сам это сделает. Думаю, на этом можно закончить наше общение, господин капитан?
Согласен, это были лишние слова. И откровенный блеф — я понятия не имел, сделает ли хоть что-то мой дядя в ответ на действия Воронцовых, и достанет ли моему бывшему Роду на это вообще сил. Но и Воронцов этого знать не мог — однако тот факт, что спасать мою шкуру явился целый Архимаг Шуйских был налицо. А ведь магов данного ранга в нашем семействе было не то, что больше одного — больше одного десятка точно, да свой Маг Заклятий.
В общем, мне окончательно разонравился этот персонаж. Да и к Бестужевой были вопросы… Не говоря уже о Суханове — сделку-то предлагал мне именно он, грозя в случае отказа натравить на меня всю махину Тайной Канцелярии. Хотя с другой стороны у целого Архимага на службе государства сейчас имеются дела явно поважнее одного пусть и полезного, но Адепта.
— Если ты рассчитываешь, что при одном упоминании твоего
Так и тянуло дать в морду капитану за последние два слова, но я сдержался. Хотя соблазн был велик… Напади я сейчас, внезапно, поставив всё на один удар, у меня были неплохие шансы прибить наглеца на месте. В конце концов, ныне я Адепт… Но взяв под контроль эмоции я встал и направился к выходу из кабинета.
— Всего хорошего, господин капитан, — позволил я себе немного сарказма. — Надеюсь, вы и дальше будете столь же самоотверженно служить Родине…
Каюсь, грешен — от сарказма было удержаться невозможно. Итак, вся рота на утренней пробежке, до завтрака ещё минимум час, так чем бы себя занять? Наверное, стоит сходить со своим рапортом в штаб полка. Чего время терять? Основы мне были уже известны — и как взаимодействовать со своим десятком, и как действовать взводом… К тому же я уже Адепт, так что чисто технически меня вполне можно назначить командиром действующего отделения. Я точно потяну данную роль.
Отправиться в действующие войска, принять участие в реальных боях, получить шанс добыть себе военных достижений и трофеев, оказаться на некоторое время подальше от всех этих интриг… Что может быть лучше? Правда, перед уходом я обязательно должен поговорить с Хельгой. Мне действительно было жаль девушку, но к сожалению здесь и сейчас я ей мало чем мог помочь. Однако как минимум посоветовать держаться подальше от её «защитничков» я уж точно обязан. Она была хорошей девушкой и я ей достаточно симпатизировал, что бы хотя бы попытаться достучаться до неё.
У неё точно есть варианты, как оказаться подальше от этих интриганов. В конце концов, не зря же было сказано, что она любимая дочь Павла Александровича? Думаю, дойди она до отца с рассказом о произошедшем, тот точно пересмотрит круг допущенных до неё и её охраны лиц.
Уже у самой комнаты меня ждал сюрприз. Признаться, столь раннего её возвращения я не ждал…
— Аристарх, мы можем поговорить? — спросила виновата глядящая в пол Хельга.
— Конечно можем, — ответил я.
Что ж, так даже лучше. Нам действительно было что обсудить… Напрягшись и активировав магическое зрение и восприятие на полную, я взглянул на её тень и добавил:
— Только этой мрази скажи держаться от нас подальше. Иначе я могу не удержаться от разного рода… Глупостей, назовём это так.
Еще больше бесплатных книг на https://www.litmir.club/
Глава 3
— Спасибо за спасение моей жизни, — начала явно волнующаяся девушка. — Я в курсе того, что сделала Тридцатая, и мне очень стыдно за это. Прошу, прости меня, ведь она это делала ради моей безопасности. Приношу свои официальные извинения за этот… Инцидент, Аристарх Николаевич.
Девушка встала со стула и сделала книксен, чуть наклонив голову. Официально-то как…
— Это не ты толкнула меня в «объятия» Архимага, — отмахнулся я. — Так что и просить прощения тебе не за что.
— Тем не менее, она служит мне, — возразила девушка. — Значит, и ответственность за её поступки, как её госпожа, несу тоже я. А ведь она предупреждала меня не слишком доверять Вороновым и Бестужевым… В итоге мы оба чуть не погибли.
Тень осталась в комнате девушки. Терпеть подле себя того, кто едва меня не прикончил, я не собирался. Да, с одной стороны я её прекрасно понимаю — в первую очередь перед ней стояла задача спасти свою хозяйку, и цена в этом вопросе для неё значения не имела. Вот только есть два выхода в подобной ситуации — рисковать своей жизнью или чужой. Она рискнула моей — ну что ж, будь готова к последствиям.
— Извинения приняты, — кивнул я. — Как бы я не относился к твоей охраннице, но в данном случае она права — эти твои горе-охранители похуже врагов для тебя будут. Не знаю, чьей идей было поручить эту задачу именно представителям этих Родов, но дам совет, если позволишь — окружи себя людьми, которым можешь доверять полностью. Есть ли у тебя таковые?
Говорить, что я ничего его её охраннице не простил, я конечно не стал. Зачем расстраивать хорошего человека, верно?
— До сего дня это было сложно, но теперь я смогу это сделать, — ответила она, усаживаясь обратно. — Воронцовы и Бестужевы, при поддержке жены моего отца, сумели настоять на том, что бы моей защитой занимались они, и потому люди из Рода моей матери оказались оттеснены на задний план. Якобы потому, что они здесь чужие, и невместно дочери генерал-губернатора окружать себя чужаками в его вотчине… Но теперь всё иначе — и уже в ближайшие дни моё окружение будет сменено на родичей мамы.
— А ты уверена, что эти несколько дней протянешь?
— Отец получил подробный доклад от Тридцатой и был в ярости, — улыбнулась она. — Если с моей головы упадет хоть волос в эти дни, он лично спросит со всех, кто мог быть хоть как-то причастен. Так что сейчас моя защита уже по-настоящему в их интересах… Я не хочу быть безвольной куклой или марионеткой, Аристарх. Я — бастард, и место под солнцем мне придется добывать своими силами, ведь желающих мне навредить немало. И в связи с этим я хотела бы предложить тебе… Ну, как бы сказать…
— Войти в твою свиту? — ухмыльнулся я. — Нет, подруга, это не моё, поверь. Вести себя в приличном обществе я не умею, уважать людей только за наличие длинной вереницы благородных предков тоже, так что хлопот доставлю больше, чем пользы принесу.
— Вот именно потому, что ты не станешь лебезить перед знатью и потому, что тебе плевать на расклады среди знати, я и хочу тебя видеть среди тех, кто меня окружает, — твёрдо заявила девушка. — Потому что ты один из немногих, на кого я могу всецело положиться! А это для меня важнее знатного происхождения, толщины кошелька и положения в обществе!
— А ещё все будут шептаться, что бастардка Павла Александровича уже никого не стесняется, — безжалостно продолжил я. — Мало того, что спит со своим фаворитом, так ещё и официально его приблизила… Меня назовут альфонсом, а тебя шлюхой, в довесок придумают, что через меня ты путаешься с Шуйскими — а это боярский Род, один из тех, кто возглавлял в своё время мятеж против Императора. А отсюда уже недалеко и до того, что бы начать шептаться в кулуарах о том, что твой отец что-то явно замышляет против своего царственного кузена. К таким последствиям ты готова?
С каждым моим предложением девушка вздрагивала и морщилась. Ну да, неприятно, согласен, но что поделать — это правда жизни. И это я даже не упомянул тот факт, что введя меня в свою свиту, она просто пересадит часть своего геморроя на мою задницу.
— Слова и слухи, если они не соответствуют истине, остаются лишь досужими домыслами, — тем не менее возразила она.
— Мы живем в обществе, — вздохнул я, поясняя прописные истины. — И в нем слова, слухи и досужие домыслы, если их повторять часто и упорно, весьма сильно влияют на тех, о ком их распускают. Ты аристократка и сама это понимаешь, так что не будем об этом. Я рад был нашему с тобой знакомству, и я надеюсь что мы сможем его продолжить при более благоприятных обстоятельствах. Тем более теперь тебе уже ничего не грозит. Кстати, раскололи пленных? Стало известно, кто стоит за нападениями на тебя?
— Мне не сообщали… Погоди, почему всё это звучит как прощание? — нахмурилась девушка. — Я намерена как минимум закончить своё обучение в рядах Имперской Стражи, так что мы будем ещё часто видеться!
— Вот только я ничего заканчивать не собираюсь, — улыбнулся я. — Так уж получается, что я достиг ранга Адепта, да и вдобавок имею некоторые заслуги перед государством… И, в общем-то, по совокупности этих факторов я имею право просить досрочно отправить меня в действующие войска. Что я и намерен сделать.
Хельга, конечно, пыталась меня отговаривать и вразумлять, но всё было зря. Я уже был сыт по горло этой полной интриг песочницей, и оставаться тут желания не имел никакого. Казалось бы, со сменой охраны на действительно лояльную для девушки проблемы с Воронцовыми да Бестужевыми мне больше не грозили, но так казалось лишь на первый взгляд.
Ведь по сути ещё ничего не кончено. Просто этот раунд её недоброжелатели проиграли, однако партия была явно не окончена. А оно мне, если разобраться, надо? Как ни прискорбно было это осознавать, не признать голого факта я не мог — если брать меня нынешнего, такого какой я есть сейчас, то в сухом остатке я ноль без палочки на фоне этих разборок. Магистры и Архимаги, за спинами которых могучие Рода и Маги Заклятий — не мой уровень. Пока что не мой. И оставаться здесь сейчас значило стать пешкой в чьей-то игре.
Другое дело война. Пусть и с монстрами, а не с людьми, но так даже лучше. На войне я чувствовал себя как рыба в воде — есть враги, есть союзники, а так же куча возможностей быстро расти. Что ещё нужно для счастья скромному Великому Магу в прошлой жизни? Вот именно — ничего. Я стану сильнее во всех смыслах — и уж тогда вернусь в эти игры, если сочту это необходимым. Тогда, когда мне будет под силу говорить на равных с местными игроками.
Старик Архимаг не соврал. Не прошло и суток, как я получил назначение командиром отделения второй роты третьего батальона. Семнадцатого полка Имперской Стражи, к слову, не хухры-мухры.
Так я впервые оказался на воздушном корабле. Впервые в этом мире, разумеется, а не в целом. Крейсер первого класса класса «Разящий» был не самым новым, но без сомнения весьма надёжным средством передвижения, что двигался сейчас к линии боевых действий в составе целой эскадры судов во главе линкором, что был за флагман.
Как я узнал от попутчиков, эскадра направлялась в качестве подмоги из глубин Империи. Собранная из числящихся в разных гарнизонах судов, она должна была помочь поправить дела в сибирских лесах, в которых всё было куда хуже, чем официально заявлялось.
— У меня брат вернулся с ранением, — рассказывал Никита Засульский, относительно молодой дворянин откуда-то из Тамбовской губернии. — Говорит, никогда такого не было. Раньше-то оно как бывало? Раз в год чудища собираются вместе да двигаются пробовать на прочность Фронтир. Ордами, со своими вожаками, да… Но в целом — это были просто звериные массы. А сейчас у них появились какие-то командиры. И воюют они теперь пусть пока и не очень хорошо, но всё быстрее учатся и меньше ошибаются. Там, в лесах, сейчас самый настоящий военный фронт! Полноценные боевые действия, как есть говорю!
— Да будет вам байки травить, — презрительно скорчил губы ещё один наш попутчик, Михаил Селезнев. — Какой фронт? Чему учатся? Это звери, понимаете? Зве-ери! Не знаю, чего там ваш брат рассказывал в кругу семьи, но с нами целый флот, а там вся Имперская Стража да Маги Заклятий. Да, чудищ стало побольше, и хлопот от того тоже увеличилось, ну и что? С другой-то стороны — зато и добыча будет больше обычной!
— Вы намекаете, что мой брат трус?! — гневно прищурился Засульский. — Он потерял руку, сражаясь за Империю! И он, в отличии от некоторых, семь лет служит в Страже! И за все семь всплесков ничего подобного не случалось ни разу, так что я ему верю!
— А чего именно не случалось — он не терял руку или не приезжал домой? — насмешливо уточнил Селезнев.
— Как вы смеете!
— Отставить! — гаркнул третий наш попутчик, капитан Доронин. — Вы тут ещё дуэль нам устройте, прямо по пути в зону боевых действий на военном корабле! Как дети малые, ей-богу!
В этой четвёрке я был самым младшим по возрасту. Селезнёв и Засульский были молодыми людьми лет двадцати семи-восьми, Адептами, Доронин же — мужчиной ближе к сорока, опытным военным. И да, мы все направлялись служить в один полк и даже в одну роту на замену погибшим и неспособным продолжать службу по причине ранений чародеям. Собственно, капитан был командиром нашей роты, магом Мастером. Хотя одарённые его ступени, как правило, командовали не ротами, а батальонами. Если речь не шла об учебных полках, конечно.
Мы летели уже третий день, и эта ссора была уже четвертой между этой парочкой. К сожалению, оба любили потрепаться и не выносили долгое молчание, и к ещё большему моему сожалению изрядно друг друга недолюбливали. Что и приводило к их постоянным ссорам, прекращать которые приходилось Доронину. И надо сказать, я не удивлюсь, если под конец нашего путешествия капитан лично надаёт затрещин этой парочке — вон, у бравого вояки уже глаз начинает подёргиваться.
— Но капитан, он оскорбил честь моего брата! — возмутился Засульский.
— Всего лишь пошутил, — пожал плечами тот.
— За подобные шутки, господин Селезнев, в более благополучные времена несложно и вызов на дуэль схлопотать, — уставился на него Доронин. — Раны, полученные офицером во время защиты отечества — не повод для насмешек. Прошу учесть, что там, куда вы направляетесь, за подобные высказывания вас могут привлечь к ответственности. Надеюсь, впредь вы от подобного воздержитесь. Мы друг друга поняли?
Мне даже захотелось, что бы он ответил что вроде нет, не поняли. Дорога была скучна, а постоянные словесные баталии парочки Адептов мне наскучили, хоть и были довольно информативны. Было бы, наверное, весело взглянуть, как этого молодого и избалованного жизнью в безопасной части страны вздрючил бы капитан — а Доронин явно это мог. Всё же он был настоящим воякой, не первое десятилетие тянущим армейскую лямку.
— Поняли, господин капитан, — опустил глаза он.
Жаль, конечно, но хотя бы инстинкт самосохранения у парня на месте. Во всяком случае сгустившиеся над задницей тучи начальственного гнева ощутить и понять всю их пагубность для себя он сумел.
— Теперь вы, господин Засульский, — перевёл он взгляд на довольно ухмыляющегося парня. — Ваш брат — настоящий офицер и дворянин, с этим никто не спорит, и он имеет право на определённые выводы на основе полученного опыта. Однако распространять панические, а то и пораженческие настроения среди сослуживцев тоже не следует. Насколько мне известно, командование Стражи ещё не делало никаких официальных выводов на счет упомянутой вами информации, и всё это пока лишь слухи. Так что извольте сменить тему для разговоров. Вам всё ясно?
— Так точно, господин капитан, — скис парень.
На некоторое время воцарилась тишина. Засульский достал книжку — какой-то детектив, судя по всему бульварное чтиво — Селезнев развернул уже, наверное, трижды перечитанный им Имперский Вестник, одну из самых популярных газет Империи, Доронин же задумчиво уставился в иллюминатор. Ну да, с развлечениями в тесной четырёхместной каюте крейсера было не густо… Ни баб, ни драк, ни выпивки, как посетовал бы один мой старый знакомый из прошлой жизни. Светлая тебе память, боевой экзорцист Особого класса Илья Попов. Единственный экзорцист той Империи, что при этом не был связан с церковью… Жил весело и умер так же — разбираясь с суккубом уровня Высшего Демона.
— Господа, не сыграть ли нам партию в покер? — предложил я. — Путь предстоит ещё немалый, а с развлечениями у нас туго. Не перечитывать же уже несколько раз прочитанное?
— А это мысль, молодой человек! — тут же отложил зачитанный Вестник Селезнев. — Ну что, господин Засульский, решим наши разногласия в карточном поединке? Пусть капризная Фортуна рассудит, кто из нас прав!
— В покере важнее понимании психологии и математический расчет, чем слепая удача, — пододвинулся к столу тот.
— Ну вот и увидим, что окажется сильнее — моя удача или ваш математический расчёт, — потёр ладони Селезнёв.
— Скорее всего, сильнее окажется хитрость Аркадия Николаевича, — заметил от своего иллюминатора капитан.
Ну да, кое-кто проиграл мне уже больше сотни рублей. Признаюсь, грешен — люблю перекинуться в картишки. Но Доронин сам виноват — не умеешь толком держать лицо, не играй на деньги! А ведь я честно предлагал ему сперва в дурака, но он не захотел. А вот с этой парочкой я пока не играл — с капитаном мы сошлись за столом, оставшись вдвоем, пока эта парочка пропадал в кают-компании.
— Вы с нами, господин капитан? — поинтересовался Селезнев.
— Нет, в этой игре мне всегда не везёт, — вздохнул он.
Минут пятнадцать игра шла с переменным успехом. Я потихонечку то сливал, то выигрывал, изучая своих противников и их поведение. Те отвечали тем же, так что пока больших ставок не было. Однако постепенно игра стала разгораться.
Несмотря на громкие заявления, Засульский пока не блистал ни точным математическим расчетам, ни даже умением держать лицо. Скорее наоборот — парень чаще полагался на удачу и явно ждал выигрышной руки, чем себя и выдавал, слишком резко начиная увеличивать ставки. А вот Селезнев напротив, вопреки словам о фортуне, на последнюю полагался мало и играл куда увереннее. И удачнее, чего уж там — похоже, сегодня у меня будет серьёзный противник.
— Право слово, господин Засульский, — с деланым сочувствием обратился к бедолаге Селезнев. — Что ж вас, батюшка, не выручает ваш математический расчет? Возможно, ему не достаёт точности? Могу поделиться таблицей умножения, она весьма помогает в расчетах… Вскрываемся? Или ещё поднимем ставку?
Я скинул карты в самом начале — двойка и пятерка, когда на столе туз, десятка, дама и четвёрка мне шансов не оставляли. А вот эта парочка принялась активно поднимать ставки, причем по инициативе Засульского. Это был очевидный блеф, но бедняга слишком поздно понял, что его раскусили. Впрочем, думаю, хоть какая-то пара у него должна быть.
— Вскрываемся, — процедил тот сквозь зубы.
Пара четвёрок против пары тузов и пары десяток не оставили никаких шансов на сохранение самообладания у бедолаги.
— Да как такое может быть?! — грохнул он кулаком по столу. — Как вы это делаете?
— Делаю что? — невинно поинтересовался Селезнев.
— Шулерите! Жульничаете! Обманываете, в конце концов! — воскликнул Засульский. — Не может такого быть, что бы вы каждый раз точно знали, что у меня на руках! Что это за магия такая?!
— За подобные подозрения можно и на дуэль нарваться, уважаемый, — ответил довольный парень, подгребая выигранные ассигнации. — Но учитывая вполне понятные причины вашего расстройства, я закрою на это глаза. Насчет шулерства же… К моему глубокому сожалению, я пока ещё не Младший Магистр, что бы применять чары так, что никто из присутствующих их не ощутит. Думаю, дело просто в том, что моя фортуна сильнее ваших расчетов и…
— Тревога! — вскочил Доронин. — Нападение!!! Приготовится к нападению!!!
И с задержкой в несколько секунд его слова подтвердил первый, далекий пока рев какой-то твари. А затем и магическая сирена, оповещающая экипаж о боевой тревоге…
Глава 4
Из коридора зазвучал топот множества ног, начали раздаваться короткие, отрывистые команды — экипаж быстро пришёл в движение. Благо, во время полёта над Сибирью на судне сохранялась повышенная боеготовность, ведь здесь неприятности могли прийти в любой момент и с любого направления.
— Нам-то что делать? — немного нервно поинтересовался Соболев, не забывая, тем не менее, торопливо распихивать по карманам выигрыш. — Господин капитан, что нам…
— Отставить панику, — бросил Доронин. — Собирайтесь, господа офицеры. Отправляемся в кают-компанию, там будем следовать указаниям капитана корабля или любого другого старшего офицера на судне. И никакой самодеятельности — экипаж корабля получше нашего разбирается в том, что делать следует, а что нет.
А капитан молодец. Быстро взял себя в руки и уже командует, причем вполне разумно. Устраивать самостоятельные попытки попытки атаковать чудовищ, находясь на воздушном корабле, точно не стоит — боги его знает, какие и как настроенные тут магические системы, и риск лишь помешать экипажу своей излишней самостоятельностью был слишком велик.
Засульский и Селезнев явно нервничали. Впрочем, сложно их за это винить — отправленные по зову Империи на войну дворяне хоть и были Адептами, едва ли за свою жизнь успели хлебнуть крови. Максимум несколько дуэлей — но дуэль и сражение вещи настолько же разные, как флиртовать с молоденькой разносчицей в трактире и жениться. И то и другое вроде относится к одному типу деятельности, но по уровню ответственности, напряженности и, чего греха таить, рисков находятся в совершенно разных весовых категориях.
Мне собирать особо было нечего — надел наплечник, повесил кобуру с револьвером на пояс да прицепил Меч Простолюдина туда же. Засопожный нож был и так на своем месте, эликсиры тоже — а остальное меня ждало уже по месту прибытия на службу. Так что я решил поглядеть, кто же такой решился заглянуть к нам на огонёк.
Увиденное впечатляло. Огромный рой разнообразных насекомых, самое малое из которых было с собаку и сейчас даже при напряженном изо всех сил зрении, усиленном магией, выглядело не больше крохотной точки вдалеке, крупнейшие же — не уступало иным транспортникам. Наш корабль начал закладывать вираж, разворачиваясь к непосредственной угрозе одним из бортов, остальные, насколько я успел заметить, тоже готовились к встрече — до противника было километров пять-шесть.
— За мной, господа офицеры, — бросил Доронин и первым вышел в коридор.
В узком и низковатом коридоре активно носился народ. Матросы, младшие офицеры судна, боевые маги вроде нас, что тоже решили выйти и поучаствовать, по мере сил, в защите корабля — толчея была не малая.
— Господа пассажиры, прошу всех в кают-кампанию! На мостик идти не нужно, капитан и старшие офицеры заняты делом! — кричал какой-то молодой и ещё безусый Ученик. — Господа…
— А ну тихо, итить вашу мать! — раздался зычный рёв.
Невысокий, сухонький и седой старичок с неожиданно мощным для его комплекции голосом встал рядом с юным воздушным офицериком. Мощная аура Младшего Магистра не оставляла сомнений в его праве отдавать приказы, так что бестолковая беготня магов-пассажиров, изрядно мешавшая экипажу, почти мгновенно прекратилась. Армейская дисциплина — страшная сила, так что привычка повиноваться начальству сделала своё дело.
— Освободить проход для экипажа! — велел старик. — Вернитесь в каюты, выходить не раньше чем через две минуты! Господа матросы, — обратился он к экипажу. — Прошу, следуйте на свои боевые посты.
И его послушались. А уже через несколько минут около сорока офицеров Имперской Стражи проследовали в кают-компанию. Самое просторное помещение воздушного корабля было забито под завязку — ведь на воздушном судне летел офицерский состав, тогда как на транспортниках находилась обычная пехота да самые младшие из чародеев, Ученики. Больше сотни магов — от Адептов до тройки Младших Магистров.
— Господа офицеры, — обратился к нам незнакомый мне офицер в майорском мундире. — Буду краток. Нас атакует рой насекомых, самый мерзкий и опасный из возможных типов противника в воздухе. Эскадра будет развёрнута в полном составе для противостояния атакующим тварям, пока транспортные суда будут уходить дальше. Ваша задача — помочь в отражении абордажной атаки, которая вскоре последует. Мы постараемся истребить как можно больше этих уродов ещё на подлете, но всех, к сожалению, перебить не удастся.
Уже вовсю была слышна артиллеристская канонада. Видно, времени оставалось совсем уж мало… Нашу четвёрку прикомандировали к одному из абордажных взводов команды корабля. Хотя чего уж там — никто особо не заморачивался нашей организацией и выстраиванием строгой командной цепочки. Впрочем, это было и не нужно — больше сотни магов, слабейшие из которых были Адептами, это весьма грозная мощь, а десант жуков было сложно спутать с соратниками. Приказ простой — убивай любую тварь, что рискнёт оказаться в твоей досягаемости.
Поделиться книгой: