Пробуждение магии

– Ты не поверишь! Мы встретили аберр…

– Лесничего, – спешит перебить ее Луна. – И он нам всыпал за ночные прогулки в лесу. Так что мы вернулись в палатки, но Йон и Мариан нас поймали.

– Да… вот незадача, – отвечает Габриэль. Видно, что он не очень верит услышанному, но, когда его уклончивый взгляд останавливается на рисунке Ханы, парень меняется в лице.

– Это что? Носорог в шляпе?

Услышав такое предположение, Эрин начинает так заливисто смеяться, что опирается на полотно, чуть не порвав его.

– Эй, такие дома в стране Оз! – говорит Хана, снова толкая Габриэля.

На этот раз раздается смех Ирис, и ясно, что Луна и Нора еле сдерживаются.

– Какой еще дом!

– Я так вижу, а вы просто не понимаете моего творчества, – протестует Хана с наигранным высокомерием.

Габриэль хлопает ее по плечу.

– Я всегда говорил, что искусство требует больше носорогов в шляпах!

– Все, давай иди отсюда!

Продолжая толкотню, Хана спихивает Габриэля со сцены. Его смех эхом звенит по залу еще некоторое время после того, как он скрывается из виду.

– У-у-у, – заинтриговано говорит Эрин. – Кажется, Хане кто-то нравится…

Хана возвращается, и старый паркет скрипит, когда она по нему проходит.

– Мы просто друзья! Не будь такой предсказуемой, – прежде чем Эрин успевает ответить, Хана снова поворачивается к Луне. – Почему ты не разрешила мне рассказать ему о камнях?

– Непосвященным нельзя знать о наших силах, – отвечает она, как будто это очевидно.

Ирис редко общалась с Луной, но она уже научилась определять, что означает это ее выражение лица: слегка приподнятая бровь, чуть сжатые губы… Она так делала несчетное количество раз, и Ирис могла нарисовать его по памяти. У Луны есть привычка разговаривать с ними так, как будто все их вопросы глупы. «Ты только посмотри на них», – как бы говорит она. «Вы собственными глазами видели, что существует измерение монстров, жаждущих прийти в наш мир. Вы обладаете магическими способностями, можете поднимать людей в воздух, читать мысли и еще много разных вещей. Лучше не рисковать».

Заметно, что она нервничает.

– Но почему? – настаивает Хана.

– Ну потому что нет. Разве не вы приняли мою бабушку за сумасшедшую, когда она рассказала о Вратах?

– Габриэль и так думает, что я сумасшедшая, – улыбается Хана, как будто это комплимент.

Луна закатывает глаза.

– Все не так просто. Смотри, простые люди в принципе не способны видеть проявления сверхъестественной силы, – на секунду она колеблется, будто сомневаясь, что стоит давать более подробное объяснение. Конечно же, не стоит. – Так будет лучше… Представьте, если бы прошлой ночью все увидели аберранта. Началась бы паника!

– Значит, нам нельзя об этом рассказывать? Даже родителям? – спрашивает Нора.

Луна пожимает плечами, и у Ирис скручивает живот.

«Тс-с-с».

– Ну, в теории можно, но они, наверное, решат, что ты рехнулась. Я бы не стала.

Ирис искоса поглядывает на Луну. Может быть, дело в ее недавно обретенных способностях, а может быть, в серьезности взгляда, скрытого за очками, но она чувствует, слова одноклассницы подкреплены личным опытом.

Часы бьют семь, когда их прогоняют из зала. Вахтер закрывает дверь, и огромная связка ключей звенит в его руках. Девочки остаются снаружи. Ирис не привыкла бродить по школе в такое время. Коридоры выглядят иначе – вокруг пусто, а на стенах мелькают неизвестные тени. Здесь получилась бы крутая фотка.

Будь у нее время, она бы с удовольствием этим занялась, но у них назначена более важная встреча.

К ее удивлению, в школе еще есть люди. Девочки доходят до ворот и натыкаются на группу ребят, стоящих спиной к выходу. Ирис едва замечает их, но Нора останавливается, откликаясь на приветствие.

– Ну надо же! – говорит самая высокая девочка группе, отходя от забора, к которому прислоняются ее друзья. – Что ты здесь делаешь, Нора? Сегодня же не было тренировки.

– О, привет, Лаура. У нас были кое-какие дела…

– Нас наказали, – поясняет Эрин. – И нам нужно было раскрасить декорации к весеннему спектаклю.

– Нора? Наказана? Не могу поверить!

– Но вы собираетесь участвовать в спектакле? – вмешивается один из парней.

Он осматривает их с головы до ног с выражением лица, которое отлично знакомо Ирис: точно так же делает ее отец, когда притворяется, будто ему нравится, как дочка «преобразила» его джинсы.

– Нет, что ты, мы всего лишь занимались декорациями.

– А я да! – восклицает Хана. – У меня одна из главных ролей!

Услышав это, Эрин и Нора обмениваются мимолетными взглядами, которые маскируются между едва заметным хихиканьем остальных. Или почти маскируются. Но это не ускользает от Ирис, и ей это не нравится.

– Вы нам ничего не сказали! – говорит Эрин.

Улыбка Лауры расползается по лицу так быстро, что Ирис начинает казаться, будто это плод ее воображения. Почти. Потому что многие поверят этой улыбке, но ее не проведешь. Если ее сфотографировать и загрузить на компьютер, файл будет называться «фальшивая_улыбка. jpg».

– Эм… – Луна прочищает горло. – Нам пора идти…

– Да, да, конечно. Увидимся, девочки!

– Увидимся на тренировке! – прощается Лаура. Один из ее друзей-корейцев добавляет: – И на спектакле!

Почему-то его реплика всех очень смешит. И это хихиканье слышится издалека, даже когда они уходят. Как только их силуэты скрываются из виду, Ирис поворачивается к Норе и Эрин и бросает на них самый угрожающий взгляд, на который только она способна. Она прибегает к нему только в крайних случаях – например, когда ее младший брат съедает все хлопья.

– Вы хоть представляете, почему они смеялись?

– Мы с Лаурой вместе играем в волейбол. Она довольно милая, – отвечает Нора, не сводя глаз со шнурков на капюшоне.

«Если, конечно, это можно назвать ответом», – думает Ирис.

– Ну, как по мне, они какие-то… туповатые, – сердито фыркает Луна.

– Да, они немного заносчивы, есть такое, – бросает Эрин.

Они с Норой больше не переглядываются, но Ирис знает, что именно она видела. Она уверена: что в головах подруг прячутся нужные ей ответы. Кто знает? Если бабушка Луны говорила правду, скоро она сможет мысленно с ними связаться…

Дорога к дому Селены вскоре превращается в монолог Ханы о пьесе, которая «на самом деле не просто пьеса, а мюзикл!». Ирис уже слышала это сотни раз. Нора единственная, кто обращает на нее внимание, но для Ханы этого более чем достаточно.

Минут через пять Луна останавливается перед тусклым серым подъездом. Ирис с удивлением чувствует легкое разочарование. Она воображала, что кто-то вроде Селены будет жить где-то в менее нормальном месте, чем многоквартирный дом с облупившимся фасадом.

– Эй, здесь же живет Габриэль! – удивляется Хана. – Второй дом, корпус «Б»! Может, он уже дома…

Луна не обращает на нее ни малейшего внимания и параллельно что-то ищет в рюкзаке. Ключи не перестают звенеть, но, кажется, найти их довольно трудно.

– Черт, – ругается она, вытаскивая несколько скомканных бумажек. – Я и забыла, что приготовила это…

Потеряв последнюю надежду отыскать ключи, Луна нажимает кнопку «2A» на домофоне. Нора предлагает подержать ее рюкзак, чтобы Луне было удобней раздать им листы бумаги в клеточку, исписанные аккуратным почерком и сиреневой ручкой.

– Что это? Какое-то… руководство по применению? – спрашивает Нора, рассматривая обратную сторону своего листа.

– Вроде того. Я просмотрела вещи бабушки и сделала несколько заметок. Надо было отдать вам это раньше. Может, изучив это, мы бы держались более уверенно при разговоре с ней. Бабушка бывает немного…

Фраза резко обрывается, но Ирис и так прекрасно все понимает. Пока Нора благодарит Луну, Ирис изучает свой листок: «Ментальный центр», гласит название. «Телепатия», «телекинез», «внушение», «ясновидение…» Девочка как будто читает словарь на иностранном языке: она понимает, что означают эти слова, но не может связать их воедино. Какая-то часть Ирис думает, что прошлой ночью она видела сон, или это была коллективная галлюцинация, или что-то в этом роде. Целый день она пыталась не обращать внимания на призрачные очертания камня на ладони, словно, не попадайся он ей на глаза, она смогла бы убедить себя в том, что ничего не было. А теперь слова на странице разбегаются перед ее взглядом, вызывая головокружение и мешая сосредоточиться, и Ирис боится поверить в написанное на бумаге.

«Телекинез».

«Внушение».

«Ясновидение».

Но в нижнем углу листа – размытое пятно. Если присмотреться, можно увидеть, как под ним выделяется слово «РИСК».

– Стой, Луна, – произносит Ирис, не сводя глаз с бумаги. – А что было написано здесь?..

Но металлический голос, доносящийся из домофона, именно в этот момент решает открыть им дверь.

Луна

Старая дверь открывается с характерным щелчком. Луна входит, поворачиваясь спиной к Ирис, как будто если не смотреть на нее, проблема исчезнет сама собой. Но эта тактика уже не сработала, когда ей было четыре года и рыбка Галы выскользнула в канализацию у нее из рук. И сейчас тоже не работает.

– Что значит «риск»? – не отстает Ирис. Лист бумаги похрустывает, когда она тычет пальцем в размытые буквы.

– Я должна была отдать вам их раньше. У вас было бы время все изучить и понять. А теперь вы только запутаетесь, здесь все поплыло, – Луна импровизирует. – Дай сюда и подожди, бабушка сейчас все объяснит.

«Супер, они пристанут к ней с вопросам, и мне влетит за то, что напугала их», – думает Луна. Ее пальцы касаются пальцев Ирис, которая немного неохотно возвращает ей бумажку.

– Я не боюсь, – говорит та.

Луна замирает, почти убрав листок Ирис обратно в сумку.

– Что ты сказала?

– Что я не боюсь. Меня просто немного настораживает этот «риск»… Но все нормально, я подожду, пока твоя бабушка нам все объяснит. Я ничего не скажу про эту бумажку.

– Что?

– Так что тебе не «влетит», – отвечает Ирис таким тоном, как будто очевидно, что она имела в виду.

– О чем вы говорите? – вмешивается Хана.

– Кажется, я что-то пропустила, – добавляет Эрин, хмуро глядя на них.

Но глаза Луны уставлены на Ирис.

– Ирис, про бабушку… Я не говорила вслух.

Та щурит зеленые глаза, словно отказываясь верить намекам Луны.

– Хочешь сказать, что…

– Ты можешь читать мысли! Ух ты! И о чем я сейчас думаю?

– Это так не работает, Хана, – говорит Луна, не глядя на нее. – По крайней мере, не без подготовки… Думаю, так получилось, потому что мы коснулись друг друга. Я читала, что поначалу физический контакт может помочь установить ментальную связь.

С этими словами она возобновляет шествие вверх по лестнице, следя за тем, чтобы оставаться на пару шагов выше Ирис. На всякий случай.

– Ты думаешь: «Привет! Ты меня слышишь?», верно? – спрашивает подруга.

– Удивительно! И не касаясь меня!