Пробуждение магии

– Хана, я знаю тебя с трех лет. Здесь нет никакой мистики.

Смех Ханы эхом разлетается по лестнице. «Вот бы она была потише», – думает Луна. Наверняка ее бабушка найдет способ намекнуть ей на это.

Хотя, с другой стороны, Луна даже благодарна Хане: ее энергия, бьющая ключом, отвлекла Ирис от размытых строчек, предупреждающих об опасности ее силы.

Луне не нужно было это писать. Бабушка никогда особо не рассказывала ей ни про обратную сторону обретенного дара, ни, кстати, про Мистикал в целом. Луну это никогда не посвящали в подобные дела. Гала и Селена обычно оставляют ее в гостиной смотреть телевизор или читать, а на кухне говорят о Вратах, Умбрии и пяти энергетических центрах. Большую часть своих навыков Луна обрела без бабушкиной помощи. Или, по крайней мере, Селена целенаправленно ее не учила. Но у внучки есть привычка втихаря подслушивать разговоры за закрытыми дверьми и прикрывать обычной литературой, которую приносит для нее Селена, свое настоящее чтиво: книги с «секретной» полки за тумбой с телевизором. Гала с бабушкой до сих пор ее не раскусили, главным образом, потому что никогда не воспринимают ее всерьез и не считаются с ее способностями.

Луна первая достигает второго этажа. Она даже не удивляется, увидев, что бабушка ждет их, заранее открыв дверь и расположившись в дверном проеме. Селена быстро целует Луну в щеку и машет остальным, приглашая их в дом с натянутой улыбкой. Внутри пахнет ладаном и нафталиновыми шариками, которые кладут в зимнюю одежду, чтобы ее не съела моль. Сама квартира напоминает гигантскую каморку, которую не открывали лет пятьдесят. Дом ничуть не изменился с тех пор, как Луна себя помнит: начиная с керамической чаши для ключей и заканчивая белым кружевом штор. Все выглядело так же, как и на детских фотографиях ее матери. Каждый раз пересекая порог бабушкиного дома, Луна чувствует себя героиней старого фильма, где все чуть менее красочно, чем в реальности. Селена провожает их на кухню, и между делом они обмениваются формальными фразами: «добрый вечер», «как школа?» и «спасибо за приглашение», от которых Луна закатывает глаза. Как и следовало ожидать, стол полон разнообразных пирожных и вафель (без них не обходятся ни одни бабушкины посиделки), но на этот раз, помимо сладостей, Селена подготовила целую гору старых книг, которая возвышается напротив ее места. Конечно же, для каждой гостьи подготовлены салфетки, подставка под горячее и мягкая подушка на стуле. Стол, как обычно, накрыт так, что все кажется намного уютнее, чем есть на самом деле. То же можно сказать и про бабушку Луны.

– Дайте взглянуть на ваши камни, – говорит она, подталкивая испуганную Эрин к ближайшему окну, чтобы рассмотреть ее ладонь на свету. – Ах, да, да, твое тело уже полностью приняло его. Отлично!

Она улыбается Эрин так, как никогда не улыбалась Луне, и переходит к остальным девочкам и с облегчением осознает, что их камни все еще видны на ладонях, хоть и едва заметны. В том числе и у Луны. Внучка была уверена, что разозлится, увидев, что ее самоцвет пока еще не слился с телом, или выскажет ей еще какую-нибудь претензию. Это был бы прекрасный повод напомнить ей, насколько Гала была подготовлена и как мало по сравнению с ней может Луна. Но, к ее удивлению, этого не происходит. Бабушка смотрит на всех пятерых и, словно спохватившись, восклицает: «Садитесь, садитесь!» – будто это не она удерживает их на ногах.

Селена занимает свое привычное место во главе стола и выглядывает из-за стопки книг. Стулья царапают пол, но даже сквозь скрип слышен ее кашель.

– Спасибо, что пришли, дорогие. Я понимаю, все кажется очень запутанным и вы напуганы, но вам не о чем беспокоиться. Мой долг как хранительницы сопровождать вас на этом пути, и я всю жизнь ждала этого момента.

«Нет, ты всю жизнь готовилась к посвящению Галы», – чуть не вырывается у Луны. «Мое посвящение в твои планы не входило».

– Итак, начнем с самого важного, – в детстве Луна находила церемониальный тон своей бабушки комичным, будто она героиня какого-то викторианского сериала, но с возрастом она поняла, что иногда ее бабушка просто бывает напыщенной. – Ваши тела постепенно принимают камни, как и предполагалось. Думаю, через несколько дней они и вовсе перестанут быть заметны, как сейчас у Эрин, – она снова улыбается, но улыбка исчезает так быстро, что больше напоминает гримасу. – Камней и не должно быть видно, но вам придется научиться активировать их, чтобы использовать свой дар. Я могу вас научить, – говорит она, похлопывая по стопке книг. – Но сперва… у вас были случаи, что магия давала о себе знать внезапно? Иногда такое бывает. Эрин?

– Нет, – невозмутимо говорит та под пристальным взглядом Селены.

Но прежде чем кто-то еще успевает ответить, Хана выпаливает:

– Но Ирис прочитала мысли Луны, пока мы поднимались по лестнице.

«Какая же она болтливая!»

– Правда? – Селена интуитивно переводит внимание влево, где сидит Ирис. – Поначалу легче всего прочитать мысли, вызванные негативными эмоциями. О чем она думала?

Луна прикусывает щеку изнутри, чтобы не закричать. Ни за что на свете она не хочет, чтобы Ирис рассказала бабушке о ее мыслях. Одноклассница сидит довольно близко, но схватить ее за руку, умоляя промолчать, так же вопиюще, как прокричать о них во всеуслышание. А если слегка пнуть ее под столом? Ничто не велит замолчать лучше невинного пинка.

«Что за бред у меня в голове?» – спрашивает Луна саму себя. «Пусть говорит, что хочет. Не нужно меня защищать».

– Да школьная ерунда, – отвечает Ирис, пожимая плечами. – Ничего особенного.

Луна удивленно моргает, услышав ложь, но скрывает свою эмоцию. Она замечает, как Нора наблюдает за ними с растерянным видом, но бабушка не должна узнать правду ни в коем случае.

– Луна случайно задела мою руку, – поясняет Ирис. – Наверное, поэтому я и смогла прочитать мысли.

– Несомненно, физический контакт усиливает способности к телепатии, – соглашается Селена, не обращая внимания на внучку. – Но если ты будешь надлежащим образом развивать свой дар, ты научишься это делать на расстоянии.

– Но сначала важно прояснить некоторые моменты. Итак, вы помните о пяти энергетических центрах? Я рассказывала о них прошлой ночью, – пока все кивают (хотя Луна сомневается, что Хана имеет о них хоть какое-то представление), Селена берет тяжелую книгу, лежащую на вершине стопки, и открывает ее у себя на коленях. Беглый взгляд хранительницы скользит по страницам, которые она осторожно перелистывает, продолжая: – Стихийный, Телесный, Ментальный, Световой и Эфирный. Во-первых, вам нужно узнать, что включает в себя каждый центр и какие способности вам дарует камень.

Селена толкает книгу к центру стола, чтобы все могли ее изучить. Страницы, напечатаны на машинке, но поля исписаны витиеватыми символами, нарисованными от руки. Луне они знакомы: к этому она обращалась, когда писала инструкции для остальных.

– Если здесь вся информация о наших… суперсилах, – начинает Эрин. Ее лицо выражает любопытство, как будто ей до сих пор кажется, что это слово из другого измерения. – Зачем тогда остальные книги?

– О, дорогая, здесь собрана только самая основная информация, чтобы вы имели общее представление. Эти книги, – Селена пару раз похлопывает по стопке, – хроники и наблюдения моих предков. В них заключена вся история Ордена Мистикал: происхождение, прошлые поколения, как работают ваши силы… Вам придется погрузиться в чтение, если вы хотите уметь контролировать свои способности.

– Подождите, так нам придется учиться? – спрашивает Хана, широко раскрыв глаза. Она так наклонилась, чтобы хорошенько рассмотреть книгу, что практически легла на стол.

– Конечно, – отвечает бабушка Луны. Нахмурившись, она бросает быстрый взгляд на Хану, прежде чем вернуться к стопке книг. – Например, – отыскав нужный корешок, она вытаскивает огромную папку на кольцах и так же, как и предыдущую книгу, толкает ее к центру стола. – Это бестиарий – список всех известных аберрантов.

Ближе всего к нему оказывается Нора. Она открывает папку, хотя та буквально трещит по швам от количества собранного материала. Внутри можно обнаружить образцы всех видов: от изображений, напечатанных на принтере, до пожелтевших и ломких листов с налетом старины, исписанных символами, которые даже Луна не в состоянии распознать. Самые ранние из них обернуты пластиковой обложкой. Дополнительно в нее вложена маленькая бумажка с переводом надписей на забытом языке. Нора осторожно перелистывает страницы и показывает остальным одного аберранта за другим – одно существо страшнее другого: змея с человеческими руками, гигантский жук, паук, которого они видели ночью.

– Эй! – говорит Хана. – Вот такого гада Эрин прикончила вчера!

– Аберранта, – поправляет ее Селена, наклоняясь над стопкой книг, чтобы получше рассмотреть картинку, на которую указывает Хана. – Да, это он.

Изображения в папке разложены в определенном порядке: от самых безобидных к самым опасным. Но Врата еще открыты недостаточно широко, и только простые существа могут пройти через них.

– Но это произошло слишком рано, верно? – говорит Нора, не сводя глаз с иллюстрации.

– Что ты сказала?

– Ну… это вы так сказали прошлой ночью, да? – она колеблется и, бросив быстрый взгляд на бабушку Луны, снова утыкается в бестиарий, как будто даже аберрант был менее страшным, чем зрительный контакт с Селеной. – Вы сказали, что Врата открываются слишком быстро, а все пять драгоценных камней не должны были упасть одновременно… и что монстры слишком рано проникли на Землю, верно?

Нора поворачивается к Эрин и смотрит на нее почти умоляюще. В такие моменты Луна даже рада, что у нее нет друзей – ей не нужно, чтобы кто-то соглашался с ней.

– Конечно, – говорит бабушка Луны, перебирая кольца на пальцах.

– И почему так случилось? – вмешивается Хана.

Селена снова прочищает горло, прежде чем ответить. Она продолжает улыбаться, но Луна знает, что в своем воображении бабушка буквально испепеляет Хану взглядом, желая заткнуть ей рот. На самом деле, Селене немного жаль ее: эта девочка не замолкает даже под водой (она вообще удивляется, что не утонула на уроках плавания в прошлом году, потому что даже в бассейне не закрывала рот).

– Мы с внучкой Галой пытаемся это выяснить, но, как видите, материала для изучения слишком много, – она обводит гору книг звенящим взмахом руки. – Но вам не стоит беспокоиться, – говорит бабушка, но Луна понимает, что она лжет. – Если бы Хаос был предсказуем, он не назывался бы Хаосом, не так ли? И именно из-за его непредсказуемой природы обучение нужно начинать прямо сейчас.

– Обучение?

– Я знаю, что это жертва, о которой вы не просили, – Селена кладет ладони на стол рядом с Ирис, словно собираясь взять ее за руку и утешить. Но Луна замечает, что, несмотря на свой порыв, бабушка оставляет их на безопасном расстоянии, как будто боясь, что Ирис может прикоснуться к ней и прочитать мысль, крутящуюся у нее в голове:

«Я тоже об этом не просила». – Но теперь вы в ордене Мистикал и несете ответственность за порядок вокруг. Или вы позволите аберрантам наводнить наше измерение?

Остальные неловко ерзают на скрипучих стульях, но в итоге кивают, удостаиваясь довольного взгляда Селены. Конечно. Луна и ее бабушка мало в чем схожи, но внучка тоже никогда не задаст вопрос, не зная заранее ответа. Ее практически невозможно застать врасплох.

Однако эмоция удивления скользит по ее лицу, когда посуда буквально вылетает из серванта и начинает кружить над столом. Хана, полулежа на столе и листая книги, выпрямляется так быстро, что чуть не падает со стула.

– Как кру!..

Грохот разбитого фарфора не дает ей закончить, когда тарелки на огромной скорости врезаются в стену и разбиваются вдребезги.

Нора визжит и тянет Эрин под стол, и под дождем из фарфоровых осколков остальные решают последовать их примеру.

Луна первой оборачивается к Ирис и хочет ей что-то сказать, как только они встречаются взглядами, но резко отскакивает в сторону: из серванта вылетают вилки и гремят, подпрыгивая на полу. И тут Селена понимает, в чем дело.

– Милая, успокойся, – говорит она Ирис. Естественно, она хочет, чтобы ее голос звучал уравновешенно, но у нее плохо получается. – Твои подруги тоже напуганы, но на то совершенно нет причин. Мы с Галой…

– Послушайте, я в этом не виновата!

Как только слова слетают с ее губ, Нора, Эрин и Хана поворачиваются, чтобы посмотреть на Ирис, наконец понимая, что происходит.

– Ничего, телекинез – сложный дар, это нормально, что поначалу…

Бабушка Луны замолкает, когда двери старого серванта начинают открываться и закрываться. Раздается оглушительный стук, а посуда, которая еще держится внутри, трясется и перекатывается туда-сюда. Некоторые стекла трескаются, а одна из нижних дверей дергается так сильно, что срывается с петель.

– Может, нам лучше уйти… – предлагает Эрин.

– Да-да, идите на кухню, – приказывает Селена. – А мы с Ирис…

Шум по другую сторону двери намекает им, что кухня тоже не самое надежное убежище.

– Ирис! – на этот раз Селена не сдерживается. В ее голосе больше нет и следа спокойствия – ни настоящего, ни притворного.

– Да говорю же, это не я!

Со стороны кухни доносятся новые удары. Сервант с посудой (если то, что осталось внутри, еще можно назвать посудой) продолжает биться о стену, будто противостоит землетрясению. Несмотря ни на что, Луна пытается сосредоточиться. «В каждом центре есть запускающая эмоция, помогающая направлять энергию», – вспоминает она, почти цитируя. «Что было в Ментальном центре? Если бы я могла подсказать Ирис…»

Среди звуков бьющегося фарфора, трясущейся мебели, раздраженных криков бабушки и защищающейся голубоволосой Ирис Луна внимательно вглядывается в ожесточенное сражение тарелок на столе. Она молниеносно бросается к первой книге, которую показала Селена, но что-то мощное отталкивает ее назад.

Комнату сотрясает сильнейший грохот, когда невидимая волна разом опрокидывает все шесть стульев, на одном из которых сидит Луна. В воздухе смешиваются возгласы страха и удивления. Селена, продолжая держаться величественно, несмотря на то что стоит на четвереньках под столом, поворачивается к Ирис.

– Посмотри, что ты делаешь со своими подругами! – выплевывает она.

– В последний раз повторяю, я не…

На этот раз ее реплику прерывает тишина. Сервант останавливается, как будто вспоминает, что мебель не живет собственной жизнью. Взрывы за дверью тоже прекращаются. Девочки, молчаливые и неподвижные, не спешат выбираться из-под стола, боясь, что безумие возобновится при малейшем шуме.

Молчание длится минуту, после чего Селена осмеливается повысить голос.

– Ваше обучение начинается завтра же.

Хана

Когда ей пообещали «обучение магии», Хана представила множество сценариев, но ни один из них не включал в себя накладные носы.

Кладовка Луны – мечта любого, кто ходит в театральный кружок. Тысячи коробочек разных видов, до краев наполненные украшениями ко всем знакомым праздникам: Рождеству, Хэллоуину, Карнавалу, Пасхе, Дню святого Валентина… Пока девочки помогают освободить пространство в центре комнаты, Хана не может удержаться, чтобы не примерить какой-нибудь аксессуар: ведьминскую шляпу, боа из золотой мишуры… Она уже готова присвоить гигантским очкам со стеклами в форме сердца почетное звание «самой крутой находки», как вдруг натыкается на ведро с накладными носами и чуть не плачет от счастья.

– Положи это на место, ну же, – шипит Ирис, выхватывая у нее пластиковую морду свиньи.

В другом углу кладовки Гала отряхивает руки, оставляя на штанах след из пыли, светящейся в сиянии флуоресцентных ламп.

– Окей, вроде все, – говорит она, оглядываясь по сторонам. – Это не самое подходящее место, но придется тренироваться здесь. Пока вы не контролируете свои силы, лучше практиковаться в каком-нибудь… неприметном помещении. Вы можете использовать свои силы, когда захотите, – объясняет Гала, усаживаясь поверх пластикового контейнера с гирляндами в форме кроликов, – но если ваши камни уже соединились с телом, вам будет труднее их контролировать.

Услышав это, Ирис фыркает. Она тысячу раз повторяла, что не она устроила кавардак в доме бабушки Луны. Хана думает, что, возможно, подруга сделала это нечаянно (можно ли нечаянно сдвинуть предмет мебели, который весил около ста тонн?). Но ей жалко Ирис. В прошлом семестре Хану саму обвинили в том, что она якобы потеряла парик из драмкружка, и никто не поверил, когда она доказывала свою невиновность. В конце концов выяснилось, что парик уже как месяц валяется под кроватью… но это неважно. Важно то, что Хана хотела получить хоть какую-то поддержку.

Она тянется к руке Ирис, думая: «Это не ты, не ты, не ты». Прочитает ли та ее мысли? Как это работает? Может, взять ее за руку? Нужно ли думать громче? А громко думать – это вообще как?

– Ты в этом не виновата!

– Что?

Все резко оборачиваются на Хану. Гала и Луна бросают на нее одинаковый хмурый взгляд.

– Ой…

– Ничего, ничего важного. Продолжайте, продолжайте.

Сестра Луны морщится, прежде чем продолжить свое объяснение:

– Так, о чем я говорила?.. Ах, да. Легче всего управлять вашим даром после трансформации. Трансформироваться может каждая из Мистикал, а специальные костюмы предназначены для того, чтобы вам было проще применять магические способности: они поддерживают вашу силу, и камень снова становится виден… короче говоря, так безопаснее всего. И сегодня мы будем заниматься трансформацией. Каждый центр связан с какой-то эмоцией, бабушка вам это объяснила, да?

– У нас было введение в космологию, – отвечает Луна.

Космо… что? Это она про ту огромную книгу, которую достала Селена? Звучит как смесь университетских трактатов ее матери и старых журналов, которых всегда навалом в парикмахерских.

– А вы что-нибудь читали об этом? Я, кажется, припоминаю, что она их называла «запускающими эмоциями».

– Я не очень хорошо запомнила, – признается Ирис, и все остальные кивают. – Мне трудно сосредоточиться, когда на меня нападают неугомонные серванты с посудой.

Услышав это, Гала делает то, на что, по мнению Ханы, она неспособна: она смеется.

– Да уж, понимаю, – поддразнивает она, но улыбка с ее лица исчезает так же быстро, как и появляется. Следующее предложение она снова произносит серьезно, и ее вид напоминает Хане, как однажды ее отец пришел домой и обнаружил, что на обед был шпинат (он ненавидит шпинат, но не может жаловаться, зная, что иначе Хана тоже откажется его есть). – Итак… Чтобы превратиться, вы должны надавить на свой камень, как это сделала Эрин прошлой ночью. Но, конечно же, камни находятся «внутри» вас, и поэтому вы должны обратиться к ним и попросить их «выйти» наружу.

Гала смотрит на девочек. При слабом свете кладовки они, вероятно, не смогут разглядеть размытые очертания камней.

– Чтобы это произошло, необходимо вызвать особую эмоцию, которая активирует энергетические центры. Тогда камень снова появится у вас на ладони, вы нажмете на него, как на кнопку, и трансформируетесь. Именно поэтому их называют «запускающими эмоциями», – она делает паузу, проверяя, слушают ли ее девочки. Хана, очевидно, притворяется гораздо лучше, чем могла сама от себя ожидать, потому что Гала продолжает как ни в чем не бывало. – Чтобы нащупать эту связь, проще всего сосредоточиться на чем-то, что вызывает у вас эту эмоцию. Например, у Эрин Телесный центр тесно связан с эмоцией сострадания. Прошлой ночью в лесу ты хотела защитить нас, и твоя забота о других помогла тебе трансформироваться.