Сказки деда Игната

— Верно. Иногда принцесса срывала цветок и дарила кому-нибудь из пенсионеров. И если здесь кто-то вдруг сомневается, что в этой сказке будет чудо, то не сомневайтесь — обязательно будет. Тем временем принцесса работала не покладая рук… многие из тех, что сидели на расшатанных лавочках, шептались и шушукались меж собой, мол, труд ее напрасный. Только девушка не сдавалась. Розы цвели, розы перебивали своим ароматом те запахи, что приносил ветер со стороны свалки…

Тут меня стала подводить фантазия: тяжело продолжать монолог, когда зевает любимый слушатель. Я добавил что-то еще про красоту принцессы и про розы, но тут же перескочил на финал, нужно было завершать свой позор.

— Однажды принцесса попала на бал. Старый король отпустил ее.

Старик засмеялся, но смех быстро перешел в кашель.

— Не попала. Там замка не было, — скучным голосом напомнила Оленька, а дед Игнат лишь плечами пожал:

— Не было. Но балы не только в замках бывают, пора бы уже знать. Попала наша принцесса на выпускной школьный бал. — Подсказал тесть. Я тут же подхватил мысль:

— Да-да, принцессы тоже в школах учатся, иначе их замуж не возьмут…

Я уже и сам не понимал, о чем говорю, но остановиться не мог, гордыня мешала сдаться.

— И так случилось, что на том балу оказался принц. Обычный, но, тем не менее, настоящий. Но ни шпаги там, ни лошади — таких чудес при нем, конечно, не было. Зато это был принц не по сословию, а по состоянию души, принц с настоящим сердцем. Однако он был очень робок, давно уже заметил он нашу принцессу…

— Вовсе она не наша.

— Оленька, ну почему ты так говоришь? Очень даже хорошая принцесса была. Очень даже наша!

— Ну ладно, — дочери не хотелось спорить.

— Так вот, о чем это я?

— Принц трусливый попался. — Напоминает дочка.

— Нет, не трусливый. Просто застенчивый. Но принцесса, сразу поняла, что это не простой молодой человек. Она первой подошла к нему и подарила розу.

Оленька мучается, слушать ей не интересно, она крутит пуговицы на моей рубашке. Нужно срочно завершать сказку. Я уже совсем потерялся, но надеялся завоевать внимание моей маленькой принцессы. Уже мешая вымысел бестолковой сказки с правдой о первой встрече с супругой, сбиваясь то и дело, я продолжал:

— Но вот однажды принц вынужден был уехать…

— Зачем?

— Дела у него были неотложные. В дальние страны он поехал… на Чуду-Юду охотиться.

— Враки! Чуду-Юду уже победили, мне дедушка рассказывал.

— Так это другую, а мою еще не победили! — Я нес полный бред. — А может даже к Змею Горынычу он поехал. — Служба в армии на сказку никак не походила, но да простит мне русский народ невольный плагиат.

— Победил?

— А как же! Устал, конечно, но победил. Вот он вернулся к своей принцессе…

Но тут Оленька сжалилась надо мной:

— Пойду спать.

— А как же моя сказка?

— Завтра расскажешь. Или потом…

Я замолчал. Добавить было нечего.

— Ну, доброй ночи! — пожелал дед Игнат Оленьке. Дочка поцеловала меня в щеку, помахала деду ладошкой и улыбнулась ему, извиняясь за мой позор.

— Доброй ночи. — Упавшим голосом отвечал я. Было очень стыдно. Словно я кого-то обманул: похвастался, но не справился. Оленька ушла. Старик несколько раз провел ладонью по бороде.

— Может партию? — прошептал тесть. Я молча кивнул. Расставляя фигуры по клеткам, думал о том, что все-таки дочь меня любит. Меж тем хотелось найти в себе какие-то особые достоинства для оправдания этой любви…

По рассеянности я сам открылся для шаха, старик будто бы не заметил, но уже через несколько ходов поставил мне мат.

ЛЕНЬ-БЕССТЫДНИЦА

— Оля, убери свои игрушки. — В ответ Оля только губки поджимает и бровки хмурит. Делает вид, что думает, потому и не слышит.

— Оленька, — вздыхаю я, — будь так добра, убери свои игрушки.

На моем столе, под столом, под стулом, на котором сидит Оленька — повсюду рассажены куклы и разбросаны фломастеры, карандаши и книжки-раскраски.

Ольга мотает головой — вредничает, ей не хочется прекращать игру. Я, конечно, озадачен. Пробую снова:

— Оленька, но ведь надо убрать. Беспорядок — это плохо!

Никакого ответа, будто с собой говорю.

— Ольга, я кому сказал?! А ну-ка убери игрушки!

— Пусть дед сказку расскажет!

— Ах, ты еще и условия ставить будешь?!

Но тесть уже приподнимается из кресла и машет рукой в знак, чтобы я остановился. Я отступаю.

— Лень — штука вредная. Опасная это гостья, — говорит тесть.

— Сказку! Сказку! — не сдается Оленька.

— Хорошо, расскажу. Слушай. Было то при царе Горохе, в малом царстве-государстве, что меж тридевятым да тридесятым бочком втиснулось. Между небом и землей, за дремучим лесом, за речкой безымянной стояла деревенька: людей с горсть, а умных из них с пригоршню. Так мне дед мой рассказывал. Знамо дело, в той хате, что с краю жил в деревне Иван-дурак. Ума большого не имел, да лицом вышел и силой. И была у Дурака жена-красавица. Да на все руки мастерица. Это когда, значит, все умеет. Да ко всему тому еще и Премудрая. Так и звали: Варвара Премудрая.

— Василиса! — поправляет Оленька.

— Ох, что ж это я. А ведь и верно. Дураку да при такой жене — не жизнь, а сказка! В доме порядок. — Дед смотрит по сторонам. — Да, порядок. Жили, горя не знавши. Но вот что с ними приключилось.

Как-то раз зимой брела по земле Лень-бесстыдница. На морозе мерзла, от голода падала. Да никто ее приютить не хотел. Никто на порог не пускал. Да вот стучит она к Дураку в двери. А он возьми да и открой. Села гостья за стол. Просит хозяина согреться, да сама и пальцем не шелохнет. Дурак ей чаю наливает, а она и чашки в руках удержать не может. Сам Иван ее отпаивает. А Лень и сухарик уж в чашку сама не макнет, все Дурак ей прислуживает.

Тут уж и ночь подоспела, спать добрым людям пара. А гостья и на печь влезть сама не умеет. Стал Иван ее подсаживать, а Лень ему на плечи и уселась, только ножки вниз свесила. Куда теперь Ивану на печь лезть — прилег на лавке. Лень с ним лежит-ворочается. Столкнула Ивана, пришлось Дураку на полу ночевать. Василиса диву дается, да слово поперек не спешит молвить: посмотрит, что дальше будет.

Так и поселилась Лень в доме у Ивана. Тут уж и недели не прошло, а Иван и работать уже не может. Куда он — туда и Лень-бесстыдница. В ноги бросится, пройти Дураку не дает. Вот уже и Василису хитростью в служанки зазывает. Но Премудрую на пустой мякине не проведешь. Как мужа она не любила, да всякому терпению срок есть! — Тут дед Игнат согнулся и поднял несколько игрушек. — Обидел Дурак Василису, Лень в советчицы выбрал.

Лишь бы так не случилось, чтоб беды не получилось. Горевала Василиса, горевала, слезы горькие плакала, а как выплакала, так и пришел срок ее терпенью. — Тут старик принялся собирать карандаши.

— Сядут Ванька с Ленью за стол, да только на столе пусто. Дурак жене кричит, чтоб накрывала. А Василиса прощения просит, куда ей слабой одной чугунки поднять. Решат чаю налить, так самовар в чулане. Опять Василиса служить отказывается. Лень смеется только: «А что? Чаю пить вредно». Да и простой водицы нет, не принесено. Василиса опять про свое: куда ей слабой ведра таскать. Лень и тут не сдается: «А что? К чему нам студена водица горло студить? И так спать ляжем!». На печь лезут, так та не топлена. «Я б дров принесла, так не колоты они, куда уж мне слабой женщине!». «Ну, много жару и не надо, что нам дрова, хватит и хворосту!» — говорит Лень, а Василиса вздыхает: «И то верно, только где ж мне в лес за хворостом идти, если я волков боюсь». Ванька с Ленью на лавку лечь пытаются, а там уж Василиса лежит. Никак троим не поместиться. — Старик берет куклу со стола, но Ольга и сама уже принимается за уборку.

Теснились — теснились, вот Лень на полу и расстелилась. Просит одеяло укрыться. А Василиса ей отвечает: «Было одеяльце, да мыши изгрызли, рада б зашить, да игла затупилась. Куда мне женщине иглы точить!»

Тут Иван-Дурак не выдержал, вскочил с лавки и встал посреди избы. — Ольга убирает фломастеры в коробку. — Встал Иван да говорит: «Хоть жена у меня и Премудрая, да без мужика не справится». И пошел он работу чинить. Самовар нагрел, воды принес, дров наколол, печь топить принялся. Василиса щи варить принялась, да пироги жарить. Запрыгнула Лень на печь. Сидела, покуда жарко не стало — вниз спрыгнула, а в избе работа кипит. От того у гостьи в глазах зарябило, аж плохо сделалось — бросилась она вот, да и бежать без оглядки. Только ее и видели.

А Иван с Василисою лучше прежнего зажили. Так мне дед сказывал, а врать он отродясь не умел.

Все игрушки уже убраны. Оленька довольная показывает мне язык, дед улыбку прячет в бороду.

ДАВАЙ БРОСАТЬ СЛОВА НА ВЕТЕР…

В руках у нее ножницы, детские. Те, что с закругленными кончиками. Она вырезает из белой бумаги цветочки. Получается не очень аккуратно, поэтому цветочки похожи на неуклюжие пропеллеры от вертолетиков. На каждом цветочке Оля пишет слово. Слов писать она умеет немного. Пока только три: «мама», «папа» и «Оля». Где не хватает слов, она оставляет буквы, те, которые ей больше нравятся. Буква «а» означает «арбуз», буква «я» — «ягода». Так она видела в азбуке. Букву «к» не пишет — она напоминает Оле манную кашу. Манную кашу Оленька не любит.

Оставляет карандаш, снова берет ножницы и вырезает новый цветик-вертолетик. Здесь будет буква «0». Она ничего не значит, она просто круглая.

В детскую комнату приходит дед. В кармане он прячет большую конфету «Гулливер». Но Оленька внимания на него не обращает. Дед озадачен.

— Вот. Принес тебе. За ужином стащил. Сам не съел.

— Спасибо. — Оленька не отвлекается от своих цветочков.

— Куда положить?

— На стол. — На конфету она даже не смотрит, занята.

Дед Игнат кладет конфету на вертолетики. Оленька конфету убирает. Кладет на край стола и забывает про нее.

— Что делаешь?

— Потом скажу.

— Ну что ж: потом, так потом. — Дед собирается уходить, но Оленька его не пускает. Держит левой рукой за рукав. Правой выводит букву «с», она почти как «о», только немножко недоделанная, но тоже хорошая.

— Не уходи. Подожди. Я скоро перестану.

— Хорошо. Я подожду. Только можно присяду?

— Садись. — Дед садится на край детской кроватки. Через некоторое время Оленька заканчивает свою работу, собирает цветики и несет старику.

— Вот. Я сделала сама.

— Это я видел. Видел, что сама. А что это будет?

— Ну… — Оленька не знает, как объяснить. — Дед, давай бросать слова на ветер?

— Это как же мы их бросать будем? Разве это хорошо?

— Хорошо. Папа маме так говорит. А она смеется. Это хорошо.

— Значит, мама слова на ветер бросает? — Дед улыбается, но за бородой улыбки не увидать.

— Да, бросает. Папа так говорит.

— А какие ж это слова?

— Не знаю. У меня свои… нужно, чтоб хорошие. — Оленька кладет голову на плечо и жмурится.

Дед в раздумье. Рассматривает внучкины фантики. Буква «с» ему напоминает слово «старость». Но он, конечно, в этом не признается.

— Будем бросать? — Оленька открывает глаза.

— Будем. — Со вздохом соглашается дед Игнат. — А как их бросают?

— В окно. Наверное… — Оленька не уверена, она ждет подсказку от старика. Дед Игнат встает и идет к окну, обернувшись к внучке, вдруг подмигивает. Оленька тут же срывается с места и со смехом бежит следом.

Окно открыто, в комнату тут же врывается озорной ветерок. Пробежавшись вокруг заговорщиков, он начинает играть под столом обрезками бумаги.

— Гляди-ка же! Ему твои слова понравились. — Хвалит дед. Оленька заливается румянцем. Старик тем временем делит цветики поровну.

— Ну что? По счету? Тогда: раз, два, три…

…Как озорной щенок ветерок выскочил из-под стола, пометался у ног, подпрыгнул и унес листочки на улицу. Хорошие слова закружились над двором, повисели на деревьях, качнулись и рассыпались по асфальту у подъезда.

Тут же, как по волшебству, появилась дворник тетя Зоя, задрала вверх голову, сказала что-то очень нехорошее и принялась сметать листочки в кучу. Оленька расстроилась, а дед Игнат только головой покачал. Он закрыл окно, отошел к столу и взял конфету «Гулливер». Повертел ее в руках:

— Знаешь, я тебе потом еще принесу. А пока она мне нужнее.

Дед пошел одеваться и вышел на улицу.

Оленька видела через стекло, как дедушка о чем-то разговаривает с тетей Зоей. В конце концов, тетя Зоя помахала Оле конфетой, отдала метлу старику, нагнулась, подняла сметенные листочки и принялась сама же их разбрасывать по ветру. Листочки кружились белыми вертолетиками по всему двору, дед Игнат шел следом и сметал их в кучу. Тетя Зоя их поднимала и снова разбрасывала…

КОНЬ РАССВЕ

T

— Солнышко встает. — Ольга глаза открыла, а у самой только нос из-под одеяла торчит.

— Это да. — Дед провел ночь тут же в кресле, которое он еще с вечера притащил. Бессонница — роскошь для молодых и наказание в старости.

— Встает, землю греет. — Зевает внучка и потягивается.

— Греет. — Соглашается дед.

— Мама с папой скоро приедут?