Помоги проекту - поделись книгой:
Я ощутил законную гордость от сделанного вклада в эту войну — если бы не мои сигнальные артефакты, ночное нападение на третий корпус могло бы увенчаться успехом, и тогда приходить на помощь было бы некому. Вот что значит многолетний военный опыт участия в самой жестокой войне, которую когда-либо вело человечество — с теми, кто задумал его полное порабощение. Высшие демоны хотели сделать из нас скотину на убой, и у них практически это получилось. Нет, любой ценой я не должен допустить такого сценария в этот раз!
Усмирив рвение полковника как можно быстрее выбраться к своим, мы смогли передвигаться между трупами так медленно и осторожно, что получилось как следует удалиться от вражеских позиций. Когда до наших оставалось десять метров, я крикнул вполголоса:
— Ребята, свои! Веду раненого полковника Гансела!
Повезло — кто-то там на позиции знал такого. Без дальнейших расспросов нам так же негромко крикнули:
— Ползите к нам, аккуратно, господин полковник, скоро сможем прикрыть!
Через несколько шагов я обнаружил, что над нами опустился пузырь барьера. Действительно, не подвели, прикрыли! Тут же, вскочив на ноги, подхватил полковника и буквально поволок на себе к нашим. Передал его на руки подскочившим солдатам и сразу зашагал в сторону. Судя по радости, с которой встретили полковника, его тут хорошо знали. На то, что я ушел, никто и внимания не обратил. Да, совсем непуганые и войны не знают — это же прекрасный способ для вражеского разведчика проникнуть в ряды противника! Находишь раненого офицера вражеской армии, слегка подлечиваешь, чтобы сразу не помер, но плохо соображал, и вот таким макаром спокойно проникаешь на позиции противника.
Любого, кто приходит из-за линии фронта, нужно тут же передавать в руки разведки для тщательного допроса и выяснения, откуда он такой красивый взялся. Я только сокрушенно покачал головой, направившись бегом на наши позиции. Ливень закончился, едва мы вышли к нашим — как по волшебству. Только что лил как из ведра — и все, сразу и прекратился. Обратно мне теперь к врагам незаметно не пробраться, так что пришлось искать новую позицию в наших войсках. Сокрушаясь о тех трофеях, что теперь собрать не получится.
Пристроился поближе к генералу — повезло, с ним был полный порядок. Генерал мне понравился — да к тому же он прочитал то письмо от ректора по поводу меня, и я, скорее всего, смогу рассчитывать на его поддержку в какой-нибудь непростой ситуации, мало ли как жизнь сложится. Не знаю точно, что именно было в письме, — написал ли ректор, что я жених его дочки и что именно король отправил меня на фронт, — но в любом случае в мою пользу будет говорить сам факт, что я прибыл с письмом от брата короля.
Думаю, каждого студента с личным письмом от ректора на войну не присылают, так что отношение генерала ко мне будет более серьезным. Я не рвался к тому, чтобы иметь особое к себе отношение со стороны начальства, но мне хватало мозгов, чтобы понять, что иногда это не бывает лишним. Достаточно вспомнить о том, что тут «Могучих» как грязи, — вон, я даже, выбравшись за линию фронта, на одного из них наткнулся. А я все еще не знаю, заморозили мы вендетту на время войны, как велят королевские законы, или она все еще в силе?
Глава 14
Битва закончилась примерно минут через двадцать после того, как неизвестный молодой маг помог спастись тяжелораненому полковнику. Гансел, лежа в своем шатре на удобной кровати, с содроганием вспоминал, как все это было. Как он очнулся после тяжелой раны от того, что начал захлебываться, — ливень был такой сильный, что вода почти не давала дышать, затекая в рот и нос. Как, почти не в силах пошевелиться, через несколько минут он все же заметил, что кто-то проходит рядом, и схватил его за ногу, попросив о помощи.
Дальнейшее все спуталось в набор картин. Как молодой маг приводит лекаря, причем Гансел отчетливо понял, что тот был из вражеской армии, как силы возвращаются к нему после лечения и он снова может двигаться, вот только все кружится перед глазами и двоится. Затем он вместе с молодым магом убивает вражеских магов и солдат. После этого долгое перемещение ползком по лесу… А затем — спасение!
Пока его дотащили до лекарей, чтобы убедиться, что высокопоставленный офицер не нуждается в дополнительной помощи, зазвучали мощно фанфары. Этот звук означал перемирие, предлагаемое одной из сторон, но полковник так и не понял, какая из сторон его предложила. Главное, что битва стихла в ожидании ответа, и спустя две минуты снова похожим сигналом зазвучали фанфары — это означало, что предложение о перемирии принято.
Такого рода перемирие в разгар ожесточенной битвы было нормальной практикой. Если битва длилась часами, но ни одна из сторон не могла одержать победу, то столкновение превращалось уже в мясорубку. Все больше магов лежало на поле боя тяжело ранеными, нуждаясь в немедленной помощи, и среди них было много знатных людей, значимых для своей страны. Разумно было прекратить такую битву, чтобы оказать им помощь, при этом обе стороны лелеяли надежду, что в следующей битве им повезет больше, чем в этой, принесшей много жертв, но не позволившей одержать победу.
Тут же открыли порталы за различным имуществом — перемирие было объявлено на двое суток, так что нужно было обустраиваться на раскисшей от дождя земле поуютнее. Шатер полковника и его вещи доставили очень быстро — он был влиятельным человеком в армии. И вот он, наконец, лежит на уютной постели, в тепле, помытый и переодетый слугами, и не в силах поверить, что все это произошло с ним на самом деле. В армии Гансел служил уже десять лет, сделав стремительную карьеру, но в серьезной битве оказался впервые. И почти сразу ему не повезло…
С другой стороны, он не прав. Ему как раз повезло. Он мог захлебнуться под тем дождем. Мог умереть от тяжелой раны, если бы не появился тот парень. Мог дожить до конца битвы и попасть в плен, и чтобы выкупиться из него, ему пришлось бы продать все свое имущество, включая приданое своей жены из очень богатого клана — номера пять в королевском рейтинге… Все эти варианты были значительно хуже того, что случился с ним, так что нечего ему жаловаться. Он чертовски везучий сукин сын!
Но оставался один важный момент, что не мог его не тревожить, — он очень сильно задолжал тому юному магу, который его спас. Гансел не любил ходить в должниках. Теперь ему следует подарить этому магу ценный подарок и дальше заботиться о его карьере в армии. А если после войны он ее покинет — многих магов призвали только для участия в войне, — то использовать свои связи, чтобы помочь ему на гражданской службе. Цена его жизни и свободы высока — и он готов ее выплачивать сколько понадобится, хоть десятилетиями, чтобы сохранить свою честь. Так и чего же медлить?
— Паркес! — крикнул он своего денщика.
Паркес появился на пороге шатра через несколько секунд. Он был прекрасно вышколен и просто вышел, чтобы почистить сапоги хозяина.
— Да, господин? — преданно смотря на него, спросил денщик.
— Прикажи привести сюда того мага, что спас меня. Мне нужно с ним переговорить.
— Но, господин, когда меня к вам привели, рядом с вами было много людей! Кто конкретно из них вам нужен?
Озадаченный полковник принялся вспоминать. А что он вообще помнит о своем спасителе? Высокий? Не очень, сантиметров на пять выше его, а у него средний рост. Цвет волос? Непонятно, он был в шлеме. Лицо наполовину закрыто шарфом, глаза… какого цвета глаза… трудно сказать. Что Гансел точно помнил, так это то, что они были решительные и уверенные. И он, когда немного пришел в себя, восхитился той наглой уверенностью, с которой молодой парень вел себя на поле боя. У него ни одно решение не заняло больше пары секунд. Гансел даже немного ему позавидовал — потому что он себя чувствовал потерянным и разбитым… да, из-за ранения… скорее всего. Хочется верить, что из-за ранения. Одежда… цвет был однообразно темный, запекшейся крови. Собственно, кровью от него и несло. Значит, это был не цвет, просто одежда пропиталась кровью. И судя по тому, как уверенно двигался парень, кровь была чужой.
В итоге — кого же Паркес должен позвать? И тут полковник с облегчением вспомнил, что, когда они подползали к линии фронта, он узнал тот голос, который отозвался с их стороны. Точно, это был один из его старых лейтенантов, Жакец! Умный парень, но страшный любитель выпить… в результате так и не смог подняться за шесть лет выше лейтенанта. Несмотря на старый и знатный род. Ну а кто даст ему должность выше, если он постоянно пьян? А ниже лейтенанта нельзя для такого знатного человека. В результате его назначили по хозяйственной части, и всеми делами, пока он пил и наслаждался жизнью, занимались два сержанта, о чем все прекрасно знали. Так он хоть особого вреда не приносил. И выше он уже не поднимется — никто не хотел проверять, что будет, если под его начало дать военное подразделение. Скорее всего, это будет самая пьющая часть в армии, этому он солдат точно научит…
— Приведи ко мне лейтенанта Жакеца! — приказал Гансел денщику.
Лейтенанта доставили к полковнику через десять минут. Только для того, чтобы расстроенный полковник выяснил, что Жакец еще меньше, чем он сам, представляет, кто ему нужен. Да, был какой-то молодой парень, который был с ним и даже подтащил его, чтобы сдать с рук на руки. Так он тут же и исчез куда-то, не назвавшись!
Вот и как теперь жить спокойно, если ты даже не можешь заплатить свой долг чести???
Только я немного повоевал рядом с генералом, как битва взяла и закончилась. По обоюдному согласию. Про этот обычай я не знал, но спросил, и мне про него рассказали. Оказывается, сейчас охотно использовали перемирия, чтобы снизить количество погибших в особо кровопролитных битвах. Да, тут не война, а какой-то курорт! Не представляю себе, чтобы так можно было сделать в одной из тех битв, что мы вели с демонами… Нет уж, там каждый раз была рубка насмерть, и если одна сторона проигрывала, то она сбегала с поля боя порталами, оставляя заслон, который погибал, сдерживая наступление противника, пока остальные отступали. Но ладно, мне-то что… Война с демонами, когда все будет предельно жестко, еще в будущем, пусть пока так все воюют, расслабленно.
Быстро нашел капитана. Догадывался, что он, как глава разведки, будет на какой-нибудь высокой точке следить за битвой и делать доклады о неожиданных перемещениях противника. Хорошо все же иметь возможность использовать коммуникационный портал! Так что надо было просто прикинуть, где он может быть, я и сам мог легко выделить на окружающей местности удобные позиции для наблюдения и посетить одну за другой. И на второй позиции, рядом с тем местом, где высадился наш третий корпус, я его и нашел.
Битва кончилась, а он так и следил за перемещениями противника. На всякий случай, хотя в нынешние времена, как мне сказали, не было примеров, чтобы одна из сторон, согласившись на такое вот перемирие, потом вероломно его нарушила. Попробуй прикажи поступить так своим людям, если среди них полно знатных особ, которые пекутся о своей чести и не хотят быть замешанными в таком вот нелицеприятном поступке. Такие диспуты развернутся! А в процессе возмущений и обсуждений кто-то может и слить противнику эти зловещие планы, чтобы тот мог потихоньку передислоцироваться.
Отсюда, с высоты, было хорошо видно далеко вокруг, благо и утро уже вступило в свои права. Но картина была так себе — можно было наблюдать за тем, как множество людей бродит по полю битвы в поисках живых среди мертвецов, а также собирая погибших из рядов своей армии. Тех, кто попроще, захоронят прямо здесь, а магов из серьезных родов отправят их семьям за счет армии.
— Жив, новобранец! — обрадовался капитан, затем нахмурился. — Как ты умудрился так извозиться в крови и грязи?
— Ну так война же, — улыбнулся я капитану, который выглядел безукоризненно.
— Скоро откроют порталы за вещами, что мы оставили на прежнем месте дислокации, так что отправляйся с нашими солдатами, и там сразу и переоденься в запасную одежду. — велел капитан. — Форму тебе раньше чем через неделю не выдадут, так что отдай сразу в стирку запачканную одежду.
Я кивнул, соглашаясь. Запасной одежды у меня было много — отправляясь в армию, я знал, что слишком много запаса на войне не бывает ни в чем. Вот, к примеру, взрывные артефакты я сегодня израсходовал все, что взял с собой, да еще и трофейные спустил. Надо будет срочно заняться изготовлением новых.
Направляясь к месту, где скоро откроют порталы, я кинул взгляд на поле битвы. Эх, сколько там осталось убитых мной магов противника, с которых у меня не получилось собрать трофеи! А теперь все уже, все это заграбастают солдаты противника. Хотя, скорее всего, за командами, что обыскивают мертвецов, тщательно следят, заставляя солдат сдавать все ценные трофеи офицерам. Ничего, главное, что наша армия хоть и не победила, но избежала поражения, к которому стремительно склонялась на момент, когда прибыл наш третий корпус.
Вернулись на прежнее место дислокации, забрали имущество. Я разделся, очистил тело заклинанием, переоделся в новенькое. Испачканную одежду отдал одному из солдат, на которого указал сержант. Сегодня он выполнял все хозяйственные функции в нашем подразделении, а уж как он будет стирать одежду, меня волновать уже не должно. Может, сам, может, договорится с одной из женщин, что обслуживают офицеров.
Прежде чем возвращаться с вещами, остановил солдат и выдал сержанту перед ними пять трофейных амулетов от физического и магического урона:
— Анри, выдай самым толковым парням на твое усмотрение, пусть будут получше защищены. И себе сначала возьми, если у тебя нет, сержант у нас один. Когда распределите и мы устроимся на новом месте, подойдете ко мне, я заряжу разряженные. Там парочка точно заряженных, а вот три — пустые.
Анри смешно выпучил глаза — такие амулеты стоят больших денег. Даже у него не оказалось такого, хоть он сержант с длительным сроком службы в армии. Ну да, в армии, что почти не воевала — нет сражений, нет и трофеев, откуда же сержанту и солдатам взять такие амулеты? На те деньги, что платил им король, покупку такого даже и смысла нет обсуждать — это надо лет двадцать копить, чтобы собрать необходимую сумму.
А я не мог поступить иначе — смысл жадничать? Теперь это мое подразделение. Все подобного рода артефакты, что удастся добыть, буду раздавать солдатам. Они должны быть защищены получше, война предстоит достаточно серьезная. По нынешним понятиям.
Мы вернулись, обустроились на новом месте, я зарядил солдатам разряженные артефакты. Они были очень благодарны и относились ко мне теперь с большим уважением. Надеюсь, капитан не будет ревновать к моему поступку, он, я так понял, никаких амулетов им не раздавал. Вряд ли слишком богат для такого шага. Ну так и я свои не покупал.
Но Рухесу пока что было не до этого. Капитан был расстроен. Он прибыл с совещания, и ему захотелось поделиться со мной:
— Укомплектовались с пятидесяти процентов до семидесяти пяти, отправляясь в бой, а сейчас у нас снова почти прежняя картина — пятьдесят пять процентов от штата. А у двух корпусов, что были в битве с самого начала, картина по потерям еще хуже.
Да уж — хотя мы подоспели и не к началу битвы, но потеряли много солдат и офицеров! Почти каждого третьего из штатной численности… Это серьезно…
— Теперь снова будем набирать людей, хоть бы успеть до следующей битвы укомплектоваться по полной, — озабоченно сказал капитан. — Знать бы, какие потери у врага, чтобы понять, насколько быстро он будет готов снова атаковать…
— Так давайте узнаем, мы же разведка! — пожал я плечами.
Капитан странно на меня посмотрел.
— Ты так об этом говоришь, будто это просто сделать, — покачал он головой, — все серьезные объекты охраняются так, что мышь не проскочит, не то что лазутчик…
— Уверен, что не все, — улыбнулся я, — Генштаб и Министерство обороны — должны очень хорошо охранять. Но процент потерь можно узнать и по косвенным данным, которые будут доступны в местах с плохой охраной. Взять хотя бы клерков в Министерстве финансов, которые сидят в кабинетах и считают количество продовольственных пайков, что нужно высылать в действующую армию, начисляют довольствие солдатам — кому придет в голову их охранять? А между тем у них полно нужной нам информации по погибшим, которых нужно снять с довольствия, раненым, которым нужно выплатить компенсацию, увечным, которых после лечения нельзя вернуть в строй… И даже наверняка есть все планы по мобилизации — сколько и когда солдат и офицеров будут призывать.
Капитан оторопел. Пораженно смотрел на меня несколько секунд. Потом все же сказал:
— Допустим. Но этим занимается внешняя разведка, подчиненная непосредственно королю. Если бы они могли добыть эту информацию, ее бы и нам в штаб прислали. В конце концов, именно нам она и нужна больше всего. А мы же так, разведка при корпусе — взять пленных, чтобы узнать о ближайших планах противника, предупредить о планах нападения на наш корпус…
— Можно и так, — пожал я плечами, — а можно с разрешения нашего командования взяться за те задачи, с которыми не справилась наша внешняя разведка. Как вы правильно сказали, сэр, именно нам и нужна эта информация в первую очередь!
— Я правильно понимаю, что ты предлагаешь отправить именно тебя для выполнения этой задачи? — только и спросил капитан.
— Все верно, — подтвердил я, — вечером закинуть меня порталом поближе ко вражеской столицы, забрать порталом на следующее утро. Естественно, неплохо бы глянуть предварительно самые современные карты вражеской столицы, чтобы не тратить время на поиски здания Министерства финансов. Ну и не вызывать подозрений расспросами — война же вовсю идет…
— С твоей стороны это отчаянная храбрость и щенячий энтузиазм, или был кто-то, кто тебя этому учил? — По этому вопросу я понял, что капитан уже серьезно рассматривает мое предложение.
— Учили, сэр! — улыбнулся я уверенно. — Но сами понимаете, детали рассказать не могу.
— Это-то понятно, клановое обучение… — пробурчал капитан. Его лоб прорезали глубокие морщины, очень уж сосредоточился на обдумывании моего предложения.
— На мой страх и риск, — добавил я.
— Это в армии-то? — усмехнулся капитан.
— Ну, кто будет особо разбираться, двадцать у вас солдат или девятнадцать…
— Будут, да и для меня люди — не просто цифры, — нервно пожал плечами капитан.
О, это он хорошо сказал! Видно, что не для красного словца, не рисуется передо мной. С другой стороны, видел я и последствия такого душевного отношения к своим людям, когда всё жестко, и идут постоянные потери. Такие офицеры, видя, как их подчиненные погибают, нервничают, плохо спят и потом совершают ошибки. Все же офицеру нужно быть более безжалостным к своим людям. И смириться с мыслью, что на войне они будут иногда умирать. Но капитану, естественно, я этого сказать не мог. Вряд ли в этом лагере есть офицер, готовый выслушать подобное от зеленого пацана… Разве что для того, чтобы тут же поднять его на смех из-за того, что он воображает, будто лучше понимает, как надо управлять солдатами, чем кадровый военнослужащий с большим опытом.
Эх, жаль, что мы не можем сами открыть портал без грандмага или трех архимагов… Потому как я видел, что уже практически уговорил его. А мало ли вышестоящее начальство не разрешит?
Решившись, капитан махнул рукой:
— Ладно, будь по-твоему! Какому другому новичку бы не поверил, но ты сумел меня удивить при тестировании. Верю, что ты не бахвалишься, а на самом деле способен что-то такое провернуть. Отдыхай, битва была тяжелой, а если мне дадут разрешение, вечером отправишься на разведку. Анри, за мной, для тебя будут отдельные распоряжения.
Глава 15
Суеты у высших офицеров всегда много, вот и сейчас — на прием к генералу стояла очередь из разных офицеров. Рухес пристроился в конце, став подальше от остальных, и обернулся к терпеливо ожидавшему сержанту:
— Я что тебя с собой позвал — хотел приватно обсудить с тобой предложение новичка отправиться на разведку во вражескую столицу. Как ты его оцениваешь, справится ли Эйсон с той задачей, на которую вызвался? Ты опытный служака, быстро в людях разбираешься. Не отправлю ли я молодого пацана на смерть только потому, что он слишком самоуверен и не понимает, на что подписывается?
Вместо ответа Анри отвернул ворот рубашки и вытащил артефакт от физического ущерба, свисавший на веревке.
— Ого! — удивился капитан. — Где взял?
— Эйсон подарил. Всего дал пять штук. Один велел взять себе, остальные раздать самым толковым солдатам. По всему видно, что артефакты не купленные, парочка даже в крови еще.
— Думаешь?.. — нахмурился капитан.
— Да, во время битвы снял с убитых. Ну и что тут такого? — удивился сержант. — Это же не воровство, раз нам раздал, а забота, чтобы мы дольше прожили. Ну и прослужили во славу короля, смотря из какой цели он исходил. И нервы на это нужны стальные — во время битвы ползать и собирать амулеты с только что погибших. На глазах их товарищей, которые за это и убить могут, решив, что он мародерством занимается. Так что парень явно способен на поступок.
— Значит, не сгоряча вызвался… — Морщины на лице капитана разгладились, он перестал осуждать Эйсона, согласившись с точкой зрения сержанта. Возникла, правда, волна ревности — солдаты наверняка сейчас обсуждают между собой, что от него, капитана, таких подарков сроду не было, — но он ее подавил, посчитав бесчестной.
— Я пока полностью в нем не разобрался, но он мне уже нравится, — улыбнулся сержант, — мне вообще нравятся все, кто заботится о том, чтобы я подольше прожил. Такой новичок, что простым солдатам раздает дорогущие артефакты, которые мог без проблем продать, мне очень даже по душе. А ведь он учится в Королевской Академии Магии, но не задирает по этому поводу презрительно нос, глядя на нас! И даже если он это делает сугубо для того, чтобы мы были еще живы, когда понадобится его прикрыть на поле боя, то я готов это сделать за такое отношение максимально добросовестно, не жалея своей шкуры.
Очередь неожиданно подошла к концу — сразу трех офицеров из нее выдернул и забрал проходящий мимо полковник. Так что капитан попал к генералу значительно раньше, чем рассчитывал. Немного робея (не привык он выступать с такими вот инициативами), Рухес изложил предложение новичка — правда, как свое, сообщив только, что Эйсон вызвался добровольцем. К удивлению капитана, генерал сразу понял, о ком идет речь.
— Как же, как же, помню о таком! — сказал генерал, озабоченно наморщив лоб. — Но не очень это хорошая идея, я так думаю, именно его и отправлять. А что, больше никого нет, кто с таким может справиться?
— Могу пойти лично я, сэр! — вытянулся в струнку капитан.
— Ну да, главу разведки, знающего все о моем корпусе, мне только к врагу и отправлять, чтобы его порадовать, если он тебя схватит, — не согласился с его инициативой Рогун. — М-да… не хотелось бы рисковать жизнью именно этого парнишки, но это же война… А он явно хочет произвести впечатление на…
Генерал замолк, хотя капитану очень бы хотелось узнать, на кого это Эйсон должен произвести впечатление. И почему генерал об этом знает? Но не спросишь же Рогуна, не такие у него с ним отношения, чтобы задавать в лоб подобные вопросы, нарушая субординацию.
— Хорошо, я даю добро. То, что парень ничего не знает о нашем корпусе, так как новичок, это даже на руку. Если попадет в плен, ничего и рассказать не сможет. Он маг, его убивать не будут, если уж совсем не повезет только. Если что, просидит в плену до конца войны, потом его выкупят. Вернется живым и здоровым…
Капитан хотел было сказать, что в рассуждениях генерала есть серьезный изъян. Он не забыл, как Эйсон ночью ходил по лагерю, выявляя, как расставлены патрули, хотя он его и не просил, пока он сам собирался идти играть в карты. Такого ответственного заместителя у него еще не было. С таким отношением к делу и его невероятной наблюдательностью, он уже должен был знать о корпусе очень много. Не говоря уже о том, что Рухес совсем недавно лично рассказал ему и о потерях в этом сражении. Но если бы он это сказал, генерал мог бы передумать его отправлять. А капитан очень хотел отличиться, предоставив руководству разведывательную информацию высшего качества. Это же война, она дает возможность быстро расти в чинах, если не зевать. Майором всяко лучше быть, чем капитаном…
Генерал тут же написал записку одному из грандмагов корпуса, указав там и время открытия портала ко вражеской столице, и время открытия портала для возвращения, а также записку для военного картографа. После этого капитан сразу направился к грандмагу. Ознакомившись с текстом записки, грандмаг устало кивнул. Он еще не полностью пришел в себя после битвы… Второй битвы в его жизни, но на первой он был двадцать лет назад еще магом десятого разряда, и в принципе, это была больше не битва, а пограничная стычка. Картограф попросил у капитана время до вечера, чтобы продумать как следует маршруты, которые должен будет использовать Эйсон во вражеской столице.
Капитан, вернувшись, оживленно кивнул мне издалека, и я понял, что командование дало добро на операцию. Договорились о времени, и я немедленно лег спать, чтобы выспаться после ночной битвы. Следующую ночь мне тоже поспать, скорее всего, не удастся.
Проснувшись через четыре часа, занялся подготовкой снаряжения. Сержант и солдаты, прознав о разведывательной операции, на которую меня отправляют, были полны энтузиазма мне помочь. Но все необходимое у меня было, не зря же я собирался на войну заранее, начав готовиться, еще когда впервые узнал о том, что король выставил Джоан подобное условие. Так что вся помощь заключалась в том, что они раздобыли для меня еды повкуснее перекусить.
А затем капитан отвел меня к картографу нашего корпуса, и мы с ним два часа корпели над картами. Продумывали маршруты для подхода к Министерству финансов, отхода в случае, если все пойдет не по плану. Картограф, конечно, понятия не имел о том, что я могу и через крыши удирать, используя эспандер, так что мне самому приходилось такие варианты продумывать, делая вид, что что-то не понял на карте, и прося еще раз показать.
Пока закончили с этим, уже стемнело, а затем пришло уже и время выступать. Капитан за меня жутко волновался, это было приятно даже. К порталу меня провожали всем отрядом.
Грандмага я попросил открыть портал в то же место, что и Зерелиуса в свое время. Хорошее там местечко для этой цели.
Вышел из портала и тут же метнул в сторону эспандер — нечего случайному свидетелю, если он есть, видеть, кто именно вышел из открывшегося перехода. Ночь ночью, а открытый портал ярко светится, можно рассмотреть в подробностях прибывшего. А потом побежать и стражникам доложить о подозрительном человеке, описав и его фигуру. И начнут по всему городу потом задерживать и проверять молодых людей моей комплекции — а это серьезно осложнит мою миссию. Нет уж, лучше перестраховаться! А тут — портал открылся, глаза светом резануло. Пока человек проморгается пару секунд, меня уже и нет — улетел при помощи эспандера в кусты. Да и грандмаг долго держать портал не будет, тут же и свернет, не отряд же высаживается, а один человек.
В кустах посидел пару минут, выжидая — будет ли какой шум вокруг? Нет, полная тишина. Это хорошо, буду надеяться, что свидетелей моей высадки и не было. Вылезать из кустов сразу не стал, вначале наложил грим и надел парик. Теперь мне на вид будет под тридцать лет, и буду я жгучим брюнетом.
Обратный портал мы договорились открыть в семь утра в другой роще, в километре от этой. Если все же кто-то видел мое прибытие, то могут и засаду тут устроить, в надежде, что новый портал для эвакуации шпиона здесь же откроют. Но нет, шпион нынче пошел продвинутый, такие глупости делать не собирается…
Заходить в город через ворота, как в прошлый раз, я не был готов. Тогда все же войны не было, а сейчас наверняка любые ворота в столицу наводнены местными специалистами по слежке. Не факт даже, что остановят подозрительного человека, заходящего в столицу в темное время. Скорее всего, просто пошлют за ним слежку, чтобы выяснить, нет ли у него еще и сообщников, прежде чем арестовать. Я бы лично так все и организовал на месте того, кто тут борется со шпионами, а значит, буду полагать, что так оно и сделано. Другие люди вовсе не обязаны быть тупее тебя самого.
Так что подошел к городской стене подальше от ворот, в самом что ни на есть глухом месте, и метнул эспандер через нее. Самое главное, что там за стеной точно нет реки, я там проходил во время прошлого визита в столицу Сисерии. В этом месте внутри конюшни с широкой плоской крышей. Если угадал с местностью, то там на крыше я и высажусь.
Поделиться книгой: