Наемник (СИ)

— Тихо и без подозрительных действий, — одобрил я. — А еще… никому не расставаться с оружием и броней. Я сейчас схожу еще и за Рино.

— Отдадут? — засомневалась Сяо.

— Скажу, что нужно техосмотр провести, никуда не денутся, — хмыкнул я в ответ, поднимаясь с пола. — А! Сяо, еще проверь спасательные капсулы, исправны ли они.

— Принято, — кивнула малышка и выскользнула из каюты.

Я, впрочем, последовал за ней.

И вот, иду я по коридору в сторону багажного отделения, как лайнер внезапно содрогнулся и свет, мигнув, сменился на аварийное освещение.

— Дамы и господа! Говорит капитан лайнера! Сохраняйте спокойствие и проследуйте в свои каюты. К нас небольшая авария, но мы ее оперативно устраняем.

Я же тихо выматерился, не собираясь верить ни единому слову этого ублюдка. Ведь знал же, что что-то не так! Но свалить с Фьетуса было более важным делом, чем думать о мутных схемам капитана корабля.

Перейдя на бег, устремился к багажному отделению, до которого было уже недалеко, вот только… двери оказались заблокированы, а рядом с ними уже стояло двое «наемников» из тех, кого я бы пристрелил просто ради очистки генофонда: ирокезы, куча пирсинга и татушек, глаза навыкат, растрепанная и порванная одежда, украшенные черепами лазганы… Ну серьезно, нельзя быть такими карикатурными!

— О, чел, зырь! Бежит мажорчик! Че, за своей погремушкой? Ну ни-че, ни-че, мы и о ней и о девках твоих…

Дальше я просто окончательно перестал вслушиваться в этот бред, уловив главный триггер — эти уроды знают о происходящем и оно явно не несет нашему отряду добро. Так что я рывком ускорил и без того быстрый бег, на ходу срывая легкий и пилотопор и снося обоим идиотам головы одним ударом. Блядь, они даже щиты не включили! Дегенераты!

Тем же топором, не долго думая, просто разрываю магнитный замок на двери и вламываюсь в просторное помещение, заставленное самыми разными вещами. Но меня интересовал небольшой закуток справа от двери, в котором капитан лайнера заставил оставить Рино со всем обвесом. Я так-то хотел забрать его в каюту, там даже место под такое было — помещения на контр-абордажников рассчитаны как-ни-как. Вот только капитан уперся рогом и все равно заставил засунуть сюда. И теперь стало понятно, почему. Непонятно только, как наш отряд затесался среди нанятой швали? Просчет? Или… позарились на трех красоток в сопровождении молодого мажорчика? Вот последнее звучит уже более правдоподобно.

Пока влезал в доспехи, связался с Сяо.

— Сова, прием?

— Слышу тебя, Медведь.

— Добрался до шкурки, готовлюсь к выступлению. Местные наемники явно не с нами.

— Принято. Все спас-капсулы выведены из строя механически. Снаружи наблюдаю три подозрительных корабля, два малых и один средний носитель. Часть гостей расходятся по номерам, но примерно три сотни заняли оборону в казино и стреляют во всех членов экипажа и наемников. Кажется, готовятся к прорыву. Тяжелого вооружения нет, но вояки хорошие.

— Принято. Возвращайся, встретимся у каюты. Белка, Лиса, как у вас?

— Нормально, — ответила Ватс. — Только пара придурков пытаются вломиться, но Сова еще в первый день замок перепрошила, так что они только матеряться. Но вот наличие у них ключ-карты от нашей конкретной каюты — вещь интересная. Кому бы за такое шею пожать?

— Принял. Не дергайтесь, иду к вам.

Я как раз закончил упаковываться в Рино и закреплять весь обвес, так что после этих слов максимально облегчил себя гравитонным ядром и на спринтерской скорости рванул обратно по коридору. Шумоподавителей у меня не было, так что о приближении чего-то громко топающего собравшаяся у нашей каюты небольшая толпа в десять рыл узнала заблаговременно и навела в сторону поворота, из-за которого я должен был показаться, все свое оружие. Вот только залп военных лазганов им мало чем помог — щиты Рино хоть и просели, но меня это даже не замедлило. Так что сделав на ходу два выстрела из Вурдалака, я ворвался в это стадо и просто разорвал всех за несколько взмахов Мясником.

— Девочки, вооружаемся и выходим, — передал по связи. — Разделяться сейчас не выгодно, так что будем двигаться могучей кучкой.

— Да мы уже, уж… Ух, блядь, — тормознулась вышедшая из каюты Ватс. — Предупреждать же надо, маньяк хренов!

Впрочем, кроме короткой ругани, брюнетка никак недовольства не выразила и они с подругой старались просто поменьше смотреть на останки бандитов. Я же, осмотрев трупы, подобрал пару чистых лазерных винтовок военного образца и выдал их девочкам.

— Держите. Щиты и броня у вас относительно хорошие, но лазеры — обычные ручные модели. С собой все необходимое взяли? Тогда пошли. Сова, работаем по сопрово…

Динь-динь! Динь-динь! Динь-динь!

Я замер на полуслове.

Да ну нет. Пираты связь глушат, она не может сюда дозвониться!

Быстро выведя перед собой голографический экран терминала, облегченно выдохнул — это всего лишь обновилось содержимое задание. Угу, раскрыв его секретную часть. А то, что ее до этого не было и что я на нее не подписывался — дело десятое. На то эта часть и секретна, ведь так?

— Что там, что там? — тут же сунула носик Ватс и, пробежав взглядом тексту нервно хмыкнула. — А твоя принцесса все никак не отпустит любимого наемника, да?

— Она не моя и не принцесса… но да, не отпускает.

— Учитель? — спросила вышедшая из инвиза Сяо, а я просто молча развернул к ней экран.

Если в двух словах, то согласно обновившемуся заданию отряд наемников «Зверинец» в случае любого ЧП на борту лайнера поступает в распоряжение леди-рыцаря Розетты эф Гранинберг и любой ценой обеспечивает ее выживание. Ну и плата увеличилась со скромной тысячи в сутки до пятисот тысяч за успех миссии от графини, плюс бонусные на усмотрение леди-рыцаря.

— Принято, — скупо отреагировала Сяо, после чего вновь провалилась в инвиз. — Леди Розетта командует той самой группой, что заперлась в казино.

— Уже легче, — вздохнул я, смахивая экран. — Выдвигаемся.

К лифту я решил не идти, так как основной реактор корабля был аварийно заглушен и большая часть вспомогательных подсистем сейчас встала. Так что наш путь лежал в строну обычных технических лестниц. И, видимо, не я понимал этот нюанс, так что по дороге нам встретилось несколько групп контр-абордажников. Правда, одного взгляда на них хватило, чтобы понять — «не наши». Потому бывшие союзники были безжалостно расстреляны в четыре ствола. Они, конечно, пытались что-то сделать, но активированный с левой руки Рино дефлекторный щит спокойно выдерживал весь их обстрел, а самим идиотам посреди пустого коридора спрятаться было негде. Определенную проблему могли бы доставить скрытые турели, расставленные по всем палубам, но… аварийное отключение питания. Хотя, думаю, если бы не это, то турели открыли огонь по «наемникам» и уже стыкующимся пиратам — директивы на защиту пассажиров в их ВИ прописаны на самом глубоком уровне.

Кстати о пиратах (ну а кто это еще может быть?). Судя по дрожи корабля и доносящемуся скрежету, они брали лайнер на абордаж по жесткому варианту, когда не заботятся о целостности судна-жертвы и просто врезают переходные шлюзы прямо через обшивку. Значит, они тут за пассажирами, а не за самим кораблем. И это может быть проблемой, так как «заглохли» мы на окраине системы и не факт, что сигнал СОС успел уйти военным до остановки реактора. В общем, как бы нам не пришлось проводить ответный абордаж с захватом пристыковавшихся посудин.

Дверь на лестницу была для разнообразия открыта и никаких проблем во время подъема на четвертую палубу мы не встретили. Там, сверившись с картой, прошли по нескольким проходам для обслуги, чтобы срезать путь, и быстро добрались до дверей в казино… которые блокировались наспех созданной баррикадой и десятком сурового вида мужиков. Они может быть и были наряжены в дорогие костюмы, вот только им было не скрыть морды-кирпичи типичных профессиональных военных и надетые под низ бронекомбезы повышенной защиты. А еще военные образцы ручных плазмеров у каждого. Да блин, ВИ доспеха у одного в руках засек дезинтегратор! Этот тип оружия вообще в свободную продажу не поступает ни под каким предлогом, а за попытку его приобрести или продать быстро нагрянет военный спецназ!

И вот весь этот десяток суровых мужиков взял нас под прицел. Нет, Рино такой обстрел выдержит (надеюсь, ибо про дезинтеграторы пишут много небылиц), но мы-то сюда не воевать пришли! Впрочем, сразу стрелять не стали, что уже позволяет пойти на диалог. Так что демонстративно-медленно убираю на бедренные крепления Мясник и Вурдалак, после чего поднимаю пустые руки. И пусть тяжелая силовая броня сама по себе оружие ультимативное, но тут важен именно знак.

— Идентификатор, — строго приказал тот мужик, что щеголял так напрягшей меня пушкой.

Я через ВИ Рино послал ему на терминал резюме нашего отряда, включая текущую миссию и весь послужной список. Тот быстро пролистал полученные данные, после чего заметно расслабился и махнул рукой.

— Пропустить. Приятно узнать, что хоть кто-то честно выполняет свою работу. А где четвертая?

— Тут, — ответил я. — Не дергайтесь. Сова, из инвиза выйди.

— Принято, — появилась наша ниндзя позади девочек.

— О как, — хмыкнул глава охраны в роскошные черные усы. — Хороши ребятишки. Я отведу к леди познакомиться, пока все не началось. Она как-раз спрашивала про вас.

— Вот так просто? — спросил у него, аккуратно просачиваясь через открывшийся в баррикаде проход. А умно они тут сделали, виден опыт. — Учитывая происходящее, я ожидал больший уровень паранойи.

— Пацан, ты в свое резюме давно заглядывал? — с легким смешком поинтересовался этот тип. — Может ты не знаешь, у вашего отряда и тебя лично стоит рекомендация от графини Арии эф Гранинберг. А чтобы получить такой штампик от этой мелкой бешеной стервы нужно быть законником чуть ли не до мозга костей!

— Да? — я хотел почесать затылок, но наткнулся пальцами на холодную броню. Блин, Рино настолько удобен, что иногда тупо забываешь о том, что он на тебе. — Ну, поверю на слово. Хотя мне она показалась вполне приятным человеком. Подставы, правда, любит, но и платит за них более чем хорошо…

Тем временем мы добрались до сидящей у стены казино эффектной платиновой блондинки, в чертах лица которой угадывалось родственное сходство с Арией и Афилунией. Розетта, как и было написано в задании, была настоящим рыцарем: прямая осанка, внимательные холодные глаза, красивое лицо с легкой приятной, но словно приклеенной улыбкой, собранные в сложный пучок волосы и практически физически ощущаемая вокруг нее аура благородства. Снаряжение у нее тоже не подкачало: чисто белая легкая силовая броня хоть и находилась в том же классе, что и мой старый Выверт, но по характеристикам скорее всего делала ее как военный бронемобиль ржавый запорожец. Да и выглядели доспехи именно как доспехи с чуть вычурной стилизованностью и прям кричащие о рыцарском статусе своей носительницы. Из оружия у леди Розетты я увидел только прямой длинный меч на поясе с одной стороны и дезинтегратор на другой.

— Прибыли, — констатировала она приятным мягким голосом, осмотрев нашу компанию и остановив взгляд на Тифе с Ватс. — Я так понимаю, вы двое не боевые сотрудники. Останетесь тут с гражданскими и отрядом прикрытия, — после чего посмотрела на меня и Сяо. — Медведь и Сова. Вы со мной и Хабиром на острие контр-атаки, когда пираты полезут на нас. Задача — разбить, по-возможности взять побольше пленных и захватить их корабли.

— Принято, — выдали мы синхронно с Сяо, после чего уже я добавил. — Хабир?

— Это я, — из тени за спиной Розетты буквально отделился среднего роста мужик в полностью черном бронекомбезе с красным моновизором-полосной. Вооружен он был знакомым образом: катана, гранаты, сюрикены, метательные ножи. — Давно не виделись, малышка Сяо.

— Пятый инструктор, — коротко поклонилась ему девушка.

— После миссии будет время поговорить, — кивнул он, вновь отступив и растворившись в тени.

— А ты так умеешь? — повернулся я к ученице.

— Это продвинутый курс, — с сожалением в голосе ответила та.

В это время по кораблю прокатился далеких грохот и вибрация, услышав которые Розетта поднялась из кресла.

— Что же, вот и о… Это что такое? — последнее было адресовано арматуре, которую я снял со спины.

— Ну, я не нашел подходящего для Рино оружия в каталоге, потому сам спроектировал и заказал вот это. Знакомьтесь, Ад Содомита. Сегодня будет Праздник, ибо малышка будет проходить испытание в полевых условиях!

Розетта посверлила мою потрескивающую ионными разрядниками арматурину взглядом с подергивающимся веком, после чего медленно вздохнула, натянула на голову шлем и пошла вперед так ничего и не сказав.

Глава 19

Направление атаки пиратов наша новая начальница предсказала точно, так что только вывернувшая из-за угла веселая кавалькада в разношерстной броне резко остановилась от вида меня, стоящего посреди коридора с закинутой на плечо искрящейся арматурой в правой руке и Вурдалаком в левой.

— Эээ, паря…

Договорить впередиидущий не успел, так как игла гаусс-пистолета проделала ему в ноге дыру размером с кулак. А дальше я просто прыгнул прямо в толпу, вернул броне и оружию их «нормальный» вес в тысячу и пятьсот килограмм соответственно, и просто начал махать этой двухметровой оглоблей, используя древнерусский стиль За-Ши-Бу. Спустя тридцать семь секунд, если верить ВИ доспехов, группа из полусотни пиратов как-то внезапно кончилась.

Повернувшись к союзникам в лице леди Розетты и двух десятков ее бойцов, я увидел их стоящими на все том же месте. Причем рыцарь стояла с левой ладонью на рукояти меча в ножнах, а правой — на лицевой пластине своего доспеха. Далее она вздохнула и сделала левой рукой какой-то неопределенный жест.

— Проверьте, есть ли живые. А ты… просто иди вперед.

— Понял, понял, — понятливо закивал я, ловя флешбеки о дроидах из Далекой-Далекой.

Кажется, не такого она ожидала от рекомендованного кузиной наемника. Ну что я могу сказать? Мне же нужно устроить краш-тест нового доспеха, а то денег в него вложено реально дофига, а стоило ли оно того — еще до конца непонятно.

Как бы то ни было, но арматура выдержала это короткое избиение с честью, исправно ломая лица, тела и конечности, при этом практически не замечая сопротивления щитов и брони. Теперь бы еще достать себе в оппоненты кого-нибудь в тяжелой силовой броне, чтобы проверить адекватность этого оружия простив своей же весовой категории…

И, как на заказ, впереди у прорезанного в обшивке прохода пираты спешно выстраивали собственное укрепление, где было несколько лазерных и плазменных турелей, две сотни рыл в штурмовых бронескафах разных модификаций и десяток бойцов в тяжелой силовой броне средней паршивости. Располагались они в конференц-зале, достаточно просторном и пустом, чтобы могли реализовать свои преимущества в численности и тяжелом вооружении.

Осмотрев все это дело через выбитую дверь, я отступил назад и снял с поясницы рельсотрон.

— Сова, пользоваться умеешь?

— Да, — коротко ответила девушка и оружие исчезло у меня из рук.

А тем временем Розетта просматривала скинутые ей видео с разведданными и задумчиво постукивала пальчиком по рукояти меча.

— Медведь, твоя броня выдержит лобовую? — наконец обратилась она ко мне. — Нам нужно как можно быстрее прорваться, потому что если они решат, что не смогут взять меня живьем, то оборвут стыковку и просто расстреляют лайнер.

Я не стал спрашивать, почему она так уверена, что пришли за ней. Просто потому, что лезть в разборки дворян больше, чем необходимо для свободного наемника — вредно для здоровья. Но вот над ее вопросом задумался и неуверенно кивнул.

— Судя по спецификации брони, она должна выдержать. Рино вообще проектировался для подобных задач, вроде лобового штурма укрепленных позиций. Но лично я его еще ни разу не испытывал, так что сто процентной уверенности нет. Но готов попробовать.

— Тогда вперед, пока они не окопались еще больше.

Проверив крепления Мясника, Вурдалака и арматуры, я немного отошел, максимально облегчил доспехи, активировал оба дефлекторных щита на наручах и, взяв разгон, понесся вперед, выжимая максимум из синт-мышц. В помещение я влетел на приличной скорости в полсотни километров в час, с каждым мгновением все ускоряясь. По расчетам ВИ, при достижении первого противника я вообще должен был набрать скорость в двести километров в час! Расстояние от дверей до первого пирата в тяжелой силовой броне моя туша пролетела буквально за пару секунд и в последний момент ВИ по отданной заранее команде втрое увеличил массу Рино…

БУХ!

Дефлекторы, и без того принявшие на себе урон успевших среагировать автоматических турелей, схлопнулись окончательно, как и мои собственные щиты. А вот броня вполне выдержала, да и сам я ощущал себя довольно комфортно. В отличие от пирата. Он больше напоминал легковушку, в которую на полном ходу врезался бронепоезд.

Одним движением оторвав от себя это месиво из металла и плоти, я швырнул его в ближайшую турель, выхватил арматуру и со всего маха опустил на голову стоящей справа силовой брони. Перед самым ударом ВИ доспеха, следуя все той же установке, на секунду максимально увеличил массу оружия, так что по бедному противнику пришелся удар пятитонной чурки под приличным ускорением. Тяжелую силовую броню противника буквально разорвало от макушки до паха как кусок мокрого картона!

Перехватив вновь облегченную арматуру, я рванул к следующему приоритетному противнику, напрочь игнорируя массированный огонь из всего, что только можно — обычное пехотное оружие мне вреда не причинит, а турели за прошедшие секунды уже все вынесли скоординированными действиями отряда прикрытия, на который пираты дружно забили, сосредоточившись исключительно на моей блистательной фигуре!

Новый рывок и я плечом вбиваю в обшивку корабля третьего пирата, после чего тычком заостренного конца арматуры пробиваю ему голову насквозь. Тут на пол падает четвертый обладатель силовых доспехов, получив в грудную пластину мощный выстрел из рельсотрона. До пятого добираюсь уже я, ударом снося ему руки и голову. Шестой уже разваливается на две идеально ровные части от удара длинного меча леди Розетты. Седьмой падает с отрубленной головой, хотя рядом с ним никого не было. Восьмой получает очередь из рельсотрона. Девятый вдруг резко меняет цель и наводит внушительную плазменную пушку на Розетту. Бросаюсь наперерез и успеваю закрыть ее собственной тушей. Броня Рино, в очередной раз получив заряд плазмы, начинает потихоньку деформироваться, но еще держится. А вот броня этого стрелка знакомство с мечом яростно рванувшей на него аристократки не пережила, развалившись по диагонали от плеча до пояса. Последнего тяжеловооруженного пирата добил из инвиза Хабир.

Наконец перестав концентрироваться только на силовых доспехах противника, я осмотрел поле боя в общем и облегченно выдохнул — остальная пехота пиратов полегла уже вся, причем в большинстве случае с нелетальными ранениями, вроде прострелянных конечностей.

— Медведь? — подошла ко мне Розетта. — Ранен?

— Нет, — быстро прогнал диагностику. — Внутренние системы доспехов в норме, не считая легкого перегрева синт-мышц. Броня сильно оплавлена и упорядоченность ее структуры составляет тридцать восемь процентов, но так как никаких частей отбито не было, то она восстановится за пару часов.

— Хорошо, тогда продолжаем штурм. Сова, Хабир, на разведку. Капитан Ривус, доставьте сюда гражданских. В случае чего, мы должны иметь возможность максимально быстро эвакуироваться на захваченный пиратский крейсер.

— Леди, разрешите вопрос? — обратился я и после кивка продолжил. — А что с экипажем? Там почти тысяча разумных, но мы никого не встретили.

— Потравились газом, — коротко ответила она и направилась в сторону штурмового шлюза.

А я как-то расхотел узнавать подробности.

* * *

Штурм пиратского корабля был… быстрым. Видимо, основные силы мы подавили у штурмового люка, а на самом судне остался только необходимый технический персонал. Больше проблем доставили противоабордажные турели и опустившиеся перегородки, но первые уничтожались выстрелами рельсотрона Совы, а вторые были достаточно тонкими для того, чтобы я просто с разгона проламывал их плечом. Это было, если честно, довольно круто. Ощущал себя эдаким халком или терминатором на минималках.

А вот когда мы оказались на капитанском мостике, перед нами встала проблема. Очень такая серьезная проблема.

— Дядюшка Гарри, — довольным тоном протянула Розетта, рассматривая устроившегося в капитанском кресле пиратского корабля имперского аристократа в легкой силовой броне и с парой катан на поясе. — Какая… ожидаемая встреча. Правда, я думала, что ты решишь отчалить поскорее, а не дожидаться нас.

— Ну, должен сказать, все пошло немного не по плану, дорогая племяшка, — лица мужика из-за шлема видно не было, но судя по раздраженному голосу и повороту головы, смотрел он прямо на меня. — Мелкая стерва тихо пропихнула в команду свою бешеную псину.

Меня уже считают человеком графини? Какая прелесть. Хотя вынужден признать, что Гранинбергов в последнее время становится слишком много в моей жизни.

— В общем, я решил просто подождать вас тут и тихонько прирезать, — решил не вдаваться в долгие объяснения мужик, поднимаясь с кресла и доставая мечи.

А вот Розетта от этого как-то напряглась.

— Дядя, ты же всегда был плох в фехтовании.