Последний наследник Триады. Том 1

— Глупое суждение, — заключил я умеренно. — Риски должны быть обоснованы.

— Умничать вздумал? — скривила брови девушка. — Ты должен понимать, дружок. Если решил жить с нами, то и законам нашим тебе тоже придётся следовать. В противном случае ты не будешь принят в семью.

Я невольно улыбнулся. С одной стороны, терпение моё кончается. С другой… мне нравится, как довольно слабые по меркам Триады личности делают попытки доминировать надо мной. Это забавно и даже весело. Если бы влияние Бездны было на уровне влияния этой девушки… ох, если бы.

Жаль лишь, что за неделю я так и не нашёл времени зарубить им на носу, кто тут поистине хорош в умении подчинять.

— А если я откажусь следовать вашим законам, но при этом останусь здесь? — с вызовом спросил я.

Девушка заиграла желваками, состроив хищный взгляд.

— Тогда мы с парнями будем учить тебя до тех пор, пока не станешь паинькой.

— Сможете? — улыбнулся я, мазнув глазами по троице самонадеянных беспризорников.

— Ты так сильно по голове получил? — усмехнулась Екатерина. — Смотришь на нас так, будто наркоманы тут мы. Сможем, уж поверь.

— Не сможете, — пожал я плечами.

— Да уж, — усмехнулась она. — Никуда не уходи, пока не докурим. Думаю, начнём мы учить тебя прямо сейчас. Уж больно ты уверен в себе.

— Я не уйду.

— Да-да, это ты сейчас такой смелый, — отмахнулась она. — А как отвернусь затушить сигарету, дашь дёру, сверкая пятками.

— Я же дал слово, — обозначил я уверенно. — Поверь, я его сдержу.

Я принял сидячее положение, глядя на них с невозмутимостью на лице.

— Ну, раз новенький лично просит рассказать ему о законах и правилах нашей семьи, то какое право мы имеем ему отказывать? — с насмешкой произнёс высокий плечистый Игнат, стоя рядом с таким же по размерам Гришей. Между ними Екатерина казалась тростинкой.

— Ух ты, а он и впрямь не убежал, — удивилась девушка, потушив окурок. — Константин, моё почтение.

— Осталось лишь понять, с какого урока мы начнём, — улыбнулся Игнат, держа в руке дубину. — Ну, Катюха, есть идеи?

Екатерина кивнула.

— Гриша держит, Игнат дубасит. Одно правило на два удара. И первое правило — слушать старших и делать то, что говорят.

В девушке я не ошибся. Она и впрямь любит ощущать превосходство. Я вижу, как парни на рефлекторном уровне слушают её, делая всё, что прикажет. Удивляло одно — ей удалось захватить разумы двух крепких парней без применения магических навыков, влияющих на мнение.

А парни и впрямь внушали. Находясь сейчас на Триаде, посчитал бы их слабыми детьми, которым ещё многое предстоит сделать, чтобы устоять больше минуты перед служителями Бездны, однако здесь всё было иначе.

— Ладно, Костян, давай сделаем всё быстро, — Гриша сделал шаг в мою сторону и чуть расправил плечи. — Выбирай, куда бить? По спине, или лучше по ногам? Умрёшь ещё, а мне потом отчитываться.

— Дотянешься до ног — бей по ним. Сможешь взять спину, она твоя, — с уверенной улыбкой протянул я, нащупывая под собой ржавый гвоздь.

Здесь было много мусора, поэтому наличие гвоздя нисколько не удивило меня.

Договориться с людьми, воспитанными в здешних условиях, будет невозможно. В нынешнем ослабленном состоянии я едва ли справлюсь с двумя крепкими вооружёнными людьми, ни силой, ни скоростью их взять не выйдет. Остаётся лишь воспользоваться неожиданностью и, ранив одного, подчинить себе второго. Упаду в грязь лицом — потеряю время на восстановление благоприятных условий.

Поэтому нужно действовать наверняка.

— У тебя есть шанс остаться целым, братец, — слегка раздражённо выпалила Екатерина, держа руки скрещенными на груди. — Просто извинись и делай так, как тебе говорят, и мы тебя не тронем. Мы ведь не изверги, в конце концов.

— Всё в порядке, — не глядя на неё, отозвался я.

— Даже так? — озадаченно приподняла она брови, сжимая кулаки. — Ну, смотри сам. Делай, Гриш.

От этих слов парень тотчас перешёл в атаку. Он просто и незамысловато схватил меня за руку и дёрнул с такой силой, что мне пришлось подняться на ноги. Даже зная, что он попытается сделать, я не смог среагировать быстро, поэтому упал на колено от собственной инерции.

Дубина Игната вскользь прошлась по спине, и всё тело обдало ноющей болью. Я чудом стерпел порывы вскрикнуть, но уже в следующий миг перешёл в контрнаступление. Два резких и быстрых укола в пяточно-малоберцевую связку на голеностопе, и нога Гриши потеряла функцию опоры. Даже крови практически не было.

Будь передо мной опытный боец, не стал бы подпускать меня настолько близко до начала схватки.

— Гадёныш! — свалившись на задницу, парень обхватил свою лодыжку. — У него в руке гвоздь, Игнат!

Игната мой точный удар никак не удивил, что странно. Парень решил повторить свой удар дубиной по спине. Вот только в этот раз он поторопился; удар у него получился размашистым и расхлябанным. Жаль лишь, что даже от этого удара я уклониться не успел: руки подкосились, и я плашмя свалился на грудь. Тело заныло, в глазах потемнело от боли, и я невольно скривился от очередной порции мучительной боли.

Но свой резкий и неожиданный удар нанести всё же успел. Тонкий гвоздь вонзился чуть выше района коленной чашечки Игната, и тот, утробно рыча, повалился на землю, выронив дубину. Я же сквозь боль мазнул глазами по Екатерине и ухмыльнулся.

Должен признать, парни выглядели сейчас совсем иначе, чем перед нашей «перепалкой». Смотрели на меня со злостью, в котором читался страх. Мне лишь осталось подняться на ноги с дубиной врага и подойти вплотную к Екатерине.

— Ты… ты ответишь, — прошипела она, пятясь.

— Как видишь, я пока не в состоянии помогать тебе, — пожал я плечами, морщась от ноющей боли. — Но и твои мальчики далеко не уйдут с такими травмами. Ни кресты, ни связки парней не порваны. Всё заживёт за неделю-две, поэтому… вы вынуждены послушать меня.

— Тебе всё же стоит усвоить, что ты здесь ничего не решаешь, — угрожающе шепнула она, щурясь. — Законы нашего дома…

— Законы нашего дома отныне начинаются с простого правила, — перебил я, оглянувшись на парней. — У кого крепче дубина, тот и решает. Возражения? А теперь выбирай, сестра, спина или ноги?

Глаза Екатерины расширились до размера шаров для гольфа.

— Ч-что ты сказал? — с паникой в голосе спросила она, а глаза покосились на дубину, которая взяла размах. — Стой. Подожди, Костя! Ты ударишь меня⁈ Кем ты после этого будешь⁈

Я склонил голову.

— Спина или ноги? — повторил я. — Убью ещё невзначай, а проблемы мне не нужны. Так что выбирай.

— Парни! — Катя отшагнула назад в поисках защиты, но за спиной её была лишь стена. — Помогите, пожалуйста!

— Оставь её, гад! — выкрикнул Игнат.

Дубина уже была готова к размаху.

— Ну? Выбрала? — я улыбнулся.

— С-спина… — Екатерина зажмурилась. — Спина!

Глава 3

После слов Екатерины, в которых явственно читался страх, улыбка моя стала шире, я отшвырнул дубину и хлопнул девушку по плечу — больше по-дружески. Мне нравилось подавлять высокомерие людей; это позволяло лучше ощущать своё магическое начало, ибо рамки стирались, как и чья-либо власть над тобой.

Екатерина медленно раскрыла глаза; посмотрела на меня растерянно.

— Вижу, правило вы освоили, господа, — подал я голос, обернувшись на стонущих от боли парней. — А теперь, уважаемые нравоучители, вынужден откланяться. В следующий раз подготовьтесь лучше, если решитесь больше рассказать о законах этого дома.

Порой и в собственной семье нужны конфликты. Я не желал парням зла, а Екатерина и вовсе мне нравилась, однако порой… приходилось подавлять их уверенность, чтобы чувствовать себя свободнее.

Дождавшись, пока ребята уйдут зализывать ранения, я зашагал дальше по переулку. Ощущение того, как наркотическая зависимость действует на меня, привело к обильному потовыделению. Пришлось направить все сгустки энергии, что были во мне, на подавление ненужных ощущений. Хватило сил как раз до момента, как я добрался до нужного места.

Ещё около получаса я молча сидел перед озером и смотрел на собственное отражение в воде.

Вода…

По теории первых людей Триады именно вода является абсолютной формой чистой магии. Без воды нет жизни, а значит и нет магической энергии. К тому же зарождение воды произошло много миллионов лет назад, и именно из неё состояло всё живое. Люди в большей части состоят из воды, но никто даже не задумывается об этом. Именно вода способна так просто менять свои свойства, форму и параметры. И именно вода способна быть как источником жизни, так и смертельным оружием.

А самое страшное в том, что туман и все твари, которые в нём рождаются, состоят из той же самой воды.

Я сам лично уничтожил с тысячу источников тумана, которые стремительно поглощали Триаду. И даже смог подчинить себе воду — первую и главную стихию, что снабжает всё живое энергией. Только это не помогло. Мои союзники гибли сотнями тысяч, а туман лишь разрастался. И когда я понял, что для победы нужно сразить саму Бездну, вокруг меня были лишь горы трупов. Было слишком поздно.

И вот я здесь. Стою перед небольшим озером в новом теле — в состоянии близком предсмертному, и стараюсь возобновить в памяти навыки, что подчиняли водную стихию. Если смогу использовать воду правильно, смогу стабильно повышать эффективность своих магических навыков.

Черпаю пальцем капли воды и провожу по телу линии «доспехов души». Это не то, чтобы приём, требующий развитого магического начала. Скорее способность, которую тренировали последователи любой боевой техники на Триаде — а именно умение концентрировать вокруг тела слой энергии, который защищает организм от любых воздействий.

Этот способ подчинения воды был лишь подобием того, на что был способен я в теле Даркара, однако сейчас это было всё, что я мог сделать.

Разновидностей «линий души» в моём прошлом было великое множество. При этом они были разделены на несколько категорий. Дальний и ближний бои; защитный барьер и пассивное ускорение регенерации; защита от отравлений, влияние на разум. В общем и целом, в зависимости от нанесённых линий, боец получал усиление в тех или иных аспектах.

И, так как я желал избавить себя от мучительного желания затуманить рассудок, моей главной задачей было обезопасить себя от влияния психотропных веществ.

Закрываю глаза и погружаюсь в состояние «дхьяна» — состояние, в котором человек видит, слышит, чувствует лишь за счёт магического начала. Этому меня обучил отец, Император Ристария. Он был слеп на оба глаза, но видел куда больше, чем позволяли обычные глаза. И всё благодаря умению погружаться в «дхьяну».

Прошло время, и я открыл глаза. Солнце только-только вышло из-за горизонта и осветило собой верхушки деревьев, а я думал о госпоже Фирузе. Вернусь позже ещё на час, и она подумает, что я окочурился в одном из переулков. Решено, продолжу завтра.

Вернувшись в пристанище бездомных, я приоткрыл картонную дверь. Чувствовал, как линии души блокируют голод и буквально ускоряют процесс лечения, поэтому сонливость наступила быстро. Раздевшись по пояс, я тут же упал на кровать.

— Костя? — послышалось надо мной внезапно. Это была Фируза.— —Ты чего на улице так долго? Ты ещё не вылечился, гной на твоей груди не проходит. Больше не пугай меня так, ладно?

— Прошу меня простить, госпожа, — я хотел подняться на ноги, но женщина остановила.

— Лежи уже, не надо вставать. Как себя чувствуешь?

— С каждым днём всё лучше.

— Притом тело твоё на глазах гниёт, — озадаченно вздохнула она, покачав головой. — Что за рисунки на твоих плечах?

— Линии души, госпожа.

— Они помогают?

— Да, госпожа.

— Хорошо, — женщина подняла глаза с моего болезненно худощавого тела. — Спокойной ночи, сынок.

Сынок? Одно лишь обращение в такой форме тёплым напитком пролилось по душе. Родной отец называл меня так лишь трижды. В первый раз в три года, тогда у меня случился первый прорыв, и Император провозгласил на всю Триаду, что я его будущий наследник. Второй раз это случилось, когда умерла моя сестра и его родная дочь. Помню, как он прижал меня к себе и прошептал: «ты последнее, что у меня осталось, сынок». В последний же раз он назвал меня сыном в день, когда он погиб.

Поэтому данное слово воспринялось мной как что-то особенное — слово, обладающее невероятной ценностью. Притом слышать это от Фирузы было втройне приятно.

— И вам добрых снов, госпожа, — я едва заметно улыбнулся.

А затем она оставила меня одного.

Не сказать, что в «отрезвителе» мне было уютно; без окон и дверей комната не задерживала тепло, поэтому температура здесь была той же, что и на улице. Однако… спать на кровати было куда удобнее.

* * *

Екатерина проснулась в крайне негативном настроении. Вчерашний день всю ночь не давал ей покоя. Наркоман, который только-только научился заново ходить, при первой же возможности прибил её к стене и заставил дрожать от страха!

Девушка была рождена среди бездомных, она видела страшное: теряла друзей, близких и родных. Она не раз была свидетелем смерти человека, но когда Константин стоял перед ней с обычной дубиной… и пискнуть не смогла.

Почему? Почему парень внушил ей, что он больше, сильнее и умнее всех, кто проживает в этом большом доме? Как это возможно? Такие мысли имеет право внушать лишь один человек, и это старейшина, но уж точно не какой-то худощавый бледный пацан со шрамом на груди… вот же гадство!

Костя хладнокровен, жесток и умён. Он не ударил её не потому, что пожалел. Костя не стал её бить только по одной причине — она часть его семьи. Будь Екатерина, Гриша и Игнат в роли врагов Кости, он бы убил всех без единой заминки. Да, таких врагов иметь страшно, а навязывать таким людям свои правила — рискованно.

После вчерашнего дня Костя будет смотреть на Екатерину как на ничтожество. Никакого уважения, никакого подчинения. Лишь превосходство. Может, это и была его конечная цель?

Дверь в комнату Екатерины внезапно отворилась. В створке стояла Фируза, а в руках её была сумочка, с которой та шла на работу.

— Доброе утро, Катенька, — голос Фирузы всегда был нежным, однако сейчас он казался ещё и уставшим. — Как спалось?

— Хорошо, — Екатерина прикрыла оголённую грудь одеялом. — Что-то случилось?

— Случилось, — женщина кивнула и шагнула к Екатерине ближе. — У Кости гноится рана и… ему нужна твоя помощь.

Екатерина замерла на секунду с приоткрытым ртом. А затем, спустя полминуты буквально сменилась в лице.

—…я не буду ему помогать, Фируза, даже не проси! — она никак не ожидала такой просьбы, поэтому нехотя отреагировала вспыльчиво. — Вчера ночью этот твой наркоман избил наших парней! Моих братьев! А ты хочешь, чтобы я после этого ему помогала? Он меня унизил, Фируза!

Женщина присела рядом с Екатериной и крепко сжала её руку.

— Шов на груди Кости будет гнить, если вовремя не промывать его и не смазывать лекарством. Я бы и сама справилась, но на работе мне никто не позволит брать отгулы, — голос Фирузы всё ещё звучал нежно, даже умоляюще. — Нам, безродным, такого никто не прощает. Ты единственная, кто так или иначе смыслит в медицине, Катенька. Будь добра, помоги ему выжить.

— Прости, Фируза, но на унижение я могу ответить только унижением, — выдернула руку Екатерина и отвернулась, укрывшись одеялом. — Всё, я хочу спать, уходи, пожалуйста.

Рука Фирузы нежно убрала локон волос с лица Екатерины.

— Кать, он хороший человек, поверь мне, — протянула женщина.