Помоги проекту - поделись книгой:
Все ихтиозавры юрского и мелового периодов напоминали дельфинов. Возможно, они тоже могли использовать эхолокацию: для этого ихтиозавр пищал на высоких тонах, а затем ловил отраженный звук и вычислял расстояние до добычи, препятствия или соперника.
Вскоре после ихтиозавров в триасовые моря спустились плезиозавры, которые сделали ставку на длинную шею. У некоторых шея получилась длиннее, чем всё остальное туловище. Зачем она понадобилась?
Крупное туловище у плезиозавра грузное, не слишком маневренное, а кроме того, чересчур заметное. С таким туловищем легко распугать добычу. Длинная шея решала эту проблему. Пока туловище ещё приближалось к стае белемнитов, зубастая голова уже хватала добычу. Такая охота – дело опасное, голова у плезиозавров была небольшая, и добыча при резких движениях могла повредить ему глаза. Поэтому плезиозавры научились втягивать глаза внутрь черепа, чтобы не повредить их во время охоты (сейчас так умеют делать лягушки).
В отличие от ихтиозавров, плезиозавры испытали расцвет не в триасовом, а в юрском и меловом периодах. Они разделились на две линии.
Длинношеие плезиозавры питались головоногими моллюсками и рыбой. Они ухитрились заселить даже пресноводные озёра и реки, что редко удается морским животным. Остатки плезиозавров нашли, например, в песчаных отложениях громадной реки, где плавали спинозавры.
В юрском периоде среди плезиозавров появились совершенно другие хищники, буквально противоположные своим собратьям: большеголовые и фактически лишённые шеи плиозавры. Их крупные, похожие на банан зубы по краям были покрыты небольшими и частыми зазубринами, как зубы акул. Страшное оружие. Плиозавры охотились на других рептилий и на огромных рыб.
Кости морских рептилий нередко попадаются в морских отложениях, обычно это отдельные позвонки или зубы. Целые скелеты попадаются нечасто. Очень интересный скелет ихтиозавра недавно нашли в горах Дагестана.
Животное жило в меловом периоде. От него сохранился красивый череп с острыми зубами, три ласта и похожий на каменное ожерелье позвоночный столб.
Ихтиозавр оказался таким же, как ихтиозавры из Австралии. Как так получилось? Ведь между Австралией и Дагестаном 13 тысяч километров! Выходит, для ихтиозавров такое расстояние не представляло большой преграды. Подобно современным китам, они мигрировали по всей планете. Скорее всего, точно так же, в вечном путешествии по морям, проводили жизнь и большинство других морских рептилий во времена динозавров.
На границе Волгоградской и Саратовской областей сухая степь прорезана множеством оврагов, здесь их называют балками. На склонах темнеют крупные дырки: норы толстых сурков и степных лисиц-корсаков.
80 миллионов лет назад здесь лежало неглубокое море. Как и другие моря, оно оставило после себя осадки: толщи зеленоватого песка и твёрдых, как бетон, песчаников.
Здесь нашли немало зубов и даже челюстей морских ящериц-мозазавров, зубов и позвонков плезиозавров. Один шейный позвонок плезиозавра-эласмозавра оказался таким огромным, что не влез в ведро.
Были и динозавры, но пока от этих приморских обитателей в европейской части России нашли немного.
В Ульяновской области в морских отложениях мелового периода откопали кости лапы и несколько позвонков завропода, которого назвали волгатитаном.
В меловых отложениях Белгородской и Волгоградской областей находили отдельные зубы утконосых гадрозавров и, кажется, кусок черепа панцирного анкилозавра.
В Оренбургской области – две косточки растительноядных динозавров вроде утконосых гадрозавров.
На Северном Кавказе, недалеко от курортного Кисловодска, есть следы растительноядных динозавров, напоминавших игуанодона.
Следы крупного хищного динозавра недавно попались геологу в Северной Осетии.
В Крыму выкопали кости утконосого гадрозавра.
В Подмосковье – три позвонка завропода, захороненные в морских осадках.
В общем, это почти всё, чем может на сегодняшний день похвастаться Россия, лежащая к западу от Уральских гор. Не слишком много, и всё довольно печальной сохранности.
Чего боялся пситтакозавр?
В двух часах езды от города Кемерово есть «деревня динозавров»: так называют деревню Шестаково. Уже больше двадцати лет здесь идут кропотливые раскопки, десятки специалистов собирают на склоне холма и по обрывам реки Кия остатки динозавров и их соседей: птиц, птерозавров, крокодилов, ящериц, млекопитающих.
Ископаемые кости всех древних животных учёные называют «остатками».
Если ты увидел где-нибудь слова «останки динозавров», значит, их написал человек, мало понимающий в палеонтологии. «Останками» называют туши недавно погибших живых существ. А «остатками» – неживые предметы. От современной лошади после гибели будут останки. А после разрушения дома – остатки.
Наука палеонтология, которая изучает вымерших животных, возникла из геологии, а та занимается неживой природой. Поэтому кости, раковины и даже мумии древних животных и растений по традиции называют «остатками». Строго говоря, как ты помнишь, это уже не кости, а сделанная из разных минералов их долговечная копия. Именно поэтому никакого ДНК из остатков невозможно получить. С таким же успехом можно пробовать добыть ДНК из куска кирпича.
Вторая важная и распространенная ошибка – слово «травоядные». Что такое трава? Это плотно растущие, похожие на стрелки, невысокие цветковые растения. Они широко распространились только в конце мелового периода. До этого вместо травы были папоротники и хвощи. То есть «травоядных динозавров» не было, они – растительноядные или, говоря языком науки, фитофаги.
Для начала нужно отправиться в места, где к поверхности земли подходят нужные осадочные породы («геологическая бумага»). Это самое лёгкое. Уже давно составлены подробные геологические карты, на которых отмечено, какие породы залегают в том или другом регионе. Такую карту для своего края ты можешь найти в интернете. Она будет разукрашена красивыми пятнами, которые показывают, какие породы и где выходят на поверхность.
Если в регионе подходят к поверхности породы девонского периода (это время, когда рыбоподобные амфибии пытались выбраться на сушу), там не найти никаких остатков динозавров. А в слоях юрского периода не стоит искать каких-нибудь трилобитов.
Итак, регион выбрать легко.
А вот дальше сложнее.
Например, огромная территория от Костромской области до Саратовской занята отложениями юрских морей. Но почти все отложения скрыты под полями и лесами. Чтобы изучить их, надо искать места, где, как говорят учёные, вскрыты слои древних глин и песков.
Приходится бродить по оврагам и балкам, забираться на высокие берега рек или спускаться в глубокие карьеры. А там разглядывать осыпи: как правило, горы щебенки из рассохшейся глины или россыпи песка и смотреть, нет ли среди них остатков.
Обычно ничего интересного не попадается. Но изредка удаётся найти кость.
Как она выглядит?
После удачных поисков начинаются раскопки. Это тоже кропотливая и неторопливая работа. Можно часами сидеть на одном месте и ножиком с тупым лезвием (чтобы не порезаться) ковырять глину в надежде, что попадутся интересные остатки.
Лопатой палеонтологи пользуются редко. Их главный инструмент – раскопочный нож, кисточка и клей, чтобы сразу проклеивать хрупкие косточки.
Насколько сложно найти «первую кость», можно понять, взглянув на геологические карты Сибири. В огромном регионе, который охватывает Кемеровскую область и Красноярский край, подходят к поверхности слои с песками первой половины мелового периода. Причём, песками, которые накапливались не в морях, а в реках (большая редкость).
Эти пески заманчиво желтеют во многих карьерах, по берегам рек, но костей до сих пор почти нигде не нашли. Одно из исключений – «деревня динозавров».
Шестаково – очень богатое на кости местонахождение. Но даже палеонтологи, которые копают здесь каждый день на протяжении почти всего лета, находят целый скелет динозавра раз в десять лет. Не слишком много. Но по-другому не получается.
В палеонтологии самое страшное – спешка и невнимательность. С их помощью можно легко разрушить ценные образцы.
Главное место раскопок в Шестакове лежит на склоне холма. За двадцать лет палеонтологи срыли зелёный склон и медленно, ножиками и иголками, разбирают холм на мелкие кусочки.
Кости здесь по цвету почти такие же, что и порода – красноватые, но с гладкой поверхностью. Заметить их непросто, хотя опытный глаз делает это без ошибки.
Здесь нашли уже немало ценных остатков, хотя обычно отдельными костями.
Есть крупные, с дыню, позвонки завропода, получившего название сибиротитан.
Хищных динозавров в Шестакове мало. Есть горстка костей дромеозавров, немного костей более крупного хищника.
Есть черепа мелких и крайне любопытных крокодилов. Крокодилов в Шестакове два – киязух и тагарозух. Оба величиной с кошку, длинноногие. Они жили на суше и, кажется, питались мелкой живностью вроде ящериц. У киязуха странные зубы, похожие на ложку и словно приспособленные для соскабливания. Может быть, этот крокодил выскребал черепах из панцирей.
Есть по одной косточке от двух птиц, одна из них напоминала зимородка.
Пситтакозавры считаются рекордсменами среди динозавров по числу найденных скелетов. Их даже продают по всему миру на крупных геологических выставках.
Сибирский пситтакозавр – самый крупный из всех пситтакозавров. В длину он вырастал до двух с половиной метров, впрочем, половина приходилась на хвост.
Его голова, как у всех пситтакозавров, напоминала палицу. В разные стороны торчали костяные шипы и рога, которые при жизни были покрыты кератиновым чехлом, как у коров. С возрастом шипы увеличивались и становились острее, а у пожилых динозавров, наоборот, затуплялись и разворачивались назад.
На задней части спины пситтакозавров, возможно, росла длинная щетина. Щетину заметили на одном прекрасном отпечатке пситтакозавра из Китая. Внешне она напоминала иглы дикобраза. Сейчас такую же щетину по аналогии рисуют всем пситтакозаврам. Но важно помнить, что она найдена только один раз и только у одного пситтакозавра. Была ли такая щетина у всех пситтакозавров? Неизвестно. Может, да, а может, нет.
Пситтакозавры питались растениями. Чтобы лучше переваривать растительные волокна, они заглатывали камни (так делают и куры).
По образу жизни они, пожалуй, напоминали бегемотов и жили стадами, куда входили особи разных возрастов. Понять это помогли две находки.
Надо сказать, что узнать образ жизни вымерших животных очень сложно. Наверняка динозавры отличались очень разным поведением. Кто-то жил поодиночке, другие – парами, третьи – стадами. Наверняка были динозавры-кукушки и динозавры-лебеди. Одни оставляли потомство на произвол судьбы, другие воспитывали годами. Но как все это узнать, когда перед тобой лежит всего лишь горстка костей? Глядя на современную природу, можно только ахать от богатства поведения животных. Есть, к примеру, крокодилы, которые строят гнёзда на деревьях. Но как об этом может узнать будущий палеонтолог? Увы, обычно никак.
Но с пситтакозаврами палеонтологам повезло.
В Китае откопали небольшое скопление с двумя десятками молодых пситтакозавров. Они погибли одновременно, причём некоторым на момент гибели было два года, а другим – три. Получается, это было стадо с животными разного возраста. То есть пситтакозавры жили стадами, как нынешние овцы.
Как получилось такое странное захоронение?
Во времена пситтакозавров в Сибири было два ярко выраженных сезона года. Во влажную зиму разливались реки, переполнялись озера, всё в округе расцветало. В летний засушливый сезон озёра пересыхали, растения засыхали, жизнь замирала.
Похожую картину можно видеть в степях Казахстана: в дождливый сезон появляются сотни недолговечных озёр, которые затем уменьшаются в размерах, становятся солёными, а многие исчезают.
Когда на равнину пситтакозавров проливались ливни, природа оживала. Вырастали целые зелёные стены растений. Огромные завроподы спешили нагулять жир. Птицы и птерозавры сбивались в стаи-базары и свистели, щелкали, трещали на все лады по мокрым берегам. Но кончались дожди, а солнце всё сильнее жгло землю. Растения желтели, высыхали в солому. На месте вчерашних озёр ветер гонял тучи красной пыли. Засохший ил разбивали глубокие трещины.
Поделиться книгой: