За грань. Инструкция по работе с вампирами

Зазвонил телефон. Мы не обратили на это никакого внимания, полностью поглощенные друг другом. Звонил Стренд и я уверяла себя, что ему надоест, а после я перезвоню сама. Вызов прекратился, стало куда проще концентрироваться на ощущениях. Не прошло минуты, как звонок повторился. Телефон беззвучно вибрировал на тумбе, часы неумолимо показывали, что это был снова Стрэнд.

«Только не сейчас», — молила про себя я, уже понимая, что отвечать придется.

На третий раз я с диким рыком оттолкнула Флинна и перекатилась по кровати так быстро, что Доуэлл не сразу понял это, удивленно смотря на руки и опустевшее место под собой.

— Да⁈ — у меня не получилось скрыть злость и раздражение.

— Какого хрена, Мэйер…? — Стрэнд вдруг замолчал. — Ты что, убегала от кого-то?

До меня не сразу дошел смысл его слов. Промедление он оценил по-своему.

— Возьми с собой лучшее черное платье и шпильки. Я буду через двадцать минут. Мы летим в Испанию.

* * *

Надо ли рассказывать, какой вид был у Флина, когда мне пришлось попросить его уйти. Расстались мы не в самом лучшем настроении. Он откровенно не понимал, почему начальник мог так просто вызывать меня среди ночи, и я даже не думала хоть немного спорить с ним. Его негодование можно было понять, но ничего с этим сделать я не могла, лишь надеялась, что Доуэлл после всего не откажется от следующего свидания.

Двадцать минут казались ничтожно сжатым временем для сборов. Мне требовался душ, ведь у моего начальника был отличный нюх, а лишних вопросов выслушивать не хотелось. К тому моменту, когда Стрэнд приехал за мной, я успела собрать сумку, кинув туда кроме платья и туфель, фен и косметичку. На укладку времени у меня не хватило. Я радовалась, что умудрилась накраситься и надеть подходящее белье.

Мое сердце замерло, когда я увидела на чем Стрэнд приехал за мной. Начальник любил быстрые и сексуальные спорткары или, по крайней мере, коллекционировал их. В его гараже можно было подавиться слюнями от вида как классических Ламборгини Авентадор, Лотус и МакЛаррен, так и новеньких Феррари Рома, Корвета двадцать второго года выпуска и других безумно красивых и милых способа умереть быстрой смертью. Увидев шильдики и сочные угольные черты машины я едва не запрыгала от радости.

Поймите, я люблю машины, люблю оценивать внешний вид, движок и салон. Я единственная в семье, которая вместо модных журналов читала и смотрела обзоры на авто и активно следила за Формула Дрифт…пока не встретилась с первородным. Маме грело душу, что мне передалась любовь отца к машинам, даже если его давно с нами не было.

Стрэнд увидел выражение моего лица и самодовольно оскалился сквозь стекло. Он открыл багажник, чтобы я могла кинуть туда сумку, а после я оказалась вместе с ним в салоне.

— Черт тебя дери, Йоан! Это же NSX Type S, — восторженно отозвалась я, падая на пассажирское сидение. — Их всего триста в штатах. Ты что салон поменял?

Я гладила красные строчки на дорогой коже салона, щупала углепластиковые вставки на панели и улыбалась как дура. Конечно, у него были средства на покупку такого авто, даже на изменения не самых удобных элементов в салоне. Здесь, например, была изменена мультимедиа и встроена беспроводная зарядка.

До меня не сразу дошло, что Стрэнд соблюдает необычайное молчание. И когда первые секунды удивления и счастья кончились я встретилась с ним взглядом и едва не пискнула от ужаса. Его глаза горели нечеловеческим огнем, в них было что-то животное и первобытное. Ярость? Сложно было понять, таким я его видела не часто. Точнее сказать, всего второй раз за время нашей работы.

Он шумно втянул носом воздух, блуждая по моему телу тем самым яростным и одновременно темным взглядом, что я пожалела о принятом решении надеть облегающий черный топ и джинсы в дорогу. Сразу захотелось как-то прикрыться.

— Ты трахалась? — в лоб спросил он.

— Какая тебе разница, Стрэнд? — раздражённо огрызнулась я. — Это моё личное дело.

Он молниеносно обхватил мою шею и притянул к себе. От его твёрдых стальных пальцев у меня тогда остались синяки.

— О, нет, милая, — прошипел он. — Неужели ты до сих пор не поняла, что у тебя не должно быть личных дел, о которых бы я не знал.

— Что предпочитаешь держать свечку? — я с вызовом встретила его взгляд. — Или ты хочешь, чтобы я звонила тебе перед тем, как пущу кого-то в свою постель? Может, ещё фотки присылать или видео? Насколько ты хочешь залезть в мою и без того мёртвую жизнь?

Последнюю фразу я едва не выплюнула ему в лицо. Еще немного и впилась бы в морду ногтями, но удержалась, ведь тогда мне не вылезти невредимой из этой машины.

— Не забывай о врагах, Мэйер, — лицо Йоана было так близко, что даже в темноте я могла различить крохотные мерцающие песчинки в его ледяной радужке. — Особенно сейчас, когда всплыл клинок, — он отпустил меня и резким движением вырулил на дорогу. Гибридный движок приятно заурчал за нашими сидениями. — В моем мире нет друзей, нет близких, а прежде, чем с кем-то трахаться убедись, что тебе не откусят член в процессе.

Я прищурилась, разглядывая его красивый профиль и размышляя о том, какой стремный этот его мир.

— То есть ты держишь целибат? — упустить такую возможность подколоть мне, увы, не удалось.

— Кто я, Мэйер? — казалось, он пропустил мимо ушей мою дурацкую шутку.

— Ммм…тот, кто просит справку перед тем, как залезть кому-то в трусики? — он грозно зыркнул на меня. Когда-нибудь его лимит благосклонности будет исчерпан, надеюсь, это произойдет не скоро. Хотя то, что иногда я позволяю себе огрызаться и по-детски шутить, должно приближать этот момент со скоростью, с какой мы сейчас неслись по улицам к аэропорту. — Ладно, ладно. Ты вампир, причем первородный. Хочешь сказать, что у тебя есть возможность накладывать чары, гипнотизировать тех, кто окажется у тебя в постели? Немного не честно, не находишь?

Мы свернули на трассу, которая уводила за город, к частному аэродрому. Я помнила свой первый полет на частном самолете и не могла поверить, что со мной это происходит. Никто меня не досматривал в аэропорту, не было очередей. Просто пришли, загрузились и полетели. Невероятно удобно. Моя воля, я бы летала так до конца жизни. Машины и удобство перелетов были одними из тех немногочисленных вещей, что радовали меня в обществе начальника.

— Я всегда знаю с кем сплю, а ты, Мэйер, знаешь?

— Да, — мне не нравился этот разговор, и я была возмущена тем, что он вторгался в мое личное пространство.

— Чушь. Ты смертная и не можешь до конца ничего знать.

— Говоришь, как старый дед. Никто не может знать все на свете.

— Ты не поймешь, что перед тобой марионетка, — устало вздохнул Йоан, будто это была такая же истина, как солнце на небе.

И это правда. Но мог ли Флинн быть чьей-то марионеткой? Скорее всего нет. Он был слишком живым, самостоятельным и на нем не было ни одного следа от укуса. Уж я-то успела рассмотреть его тело. Да и кому, черт подери, может прийти в голову мысль подослать ко мне свою игрушку? Все считают, что я мало чем отличаюсь от остальных, с той лишь поправкой, что всегда странный первородный дает мне немного пространства для маневра.

— И мне не нужен гипноз, чтобы привлечь женщину, — после недолгого молчания сказал Стрэнд.

Я сдержала смех. Это прозвучало так маскулинно, будто рядом со мной не древний вампир, а простой мужчина, которого оклеветали в нечестной игре и указали на недостатки в его общении с женщинами. Неужели я уязвила его гордость?

Лицо его было бесстрастно. Он просто констатировал факт.

— Охотно верю, — буркнула я.

А потом он сделал то, что удивило и напугало меня еще больше. Совсем нетипичное для него поведение.

Стрэнд рассмеялся.

Глава 5

Я не знала в чем причина моих ночных кошмаров. Почти каждый раз, когда мои глаза закрывались в сознании, рождались жуткие картины. Иногда я видела прошлое или моя совесть пыталась укорить за убийство низших или молодых вампиров, и я видела, как они умирают раз за разом, а потом восстают из мертвых. Иссушенная кожа свисала с их плоти, лица были обгоревшими и выражали муку и все как один вопрошали «за что»? Понимаю, кто-то скажет, что я сама виновата в этих кошмарах и будете правы. Что-то во мне точно сломалось в тот момент, когда Йоан взял меня под свою деспотичную опеку и начал делать то, что делал.

Иногда же картины приходили будто бы из ниоткуда. Я не знала откуда это взялось и почему сознание рождает видения никогда невидимых мной строений. До этих кошмаров мне никогда не попадалась подобная архитектура. Всегда замысловатая, с множеством мелких каменных элементов, завитков, иероглифов, высокими потолками и зеркальными полами. Сложно описать на что это было похоже, ведь на всей планете не существует или не сохранилось ничего подобного. Там древние чудовища, сотканные из тьмы, воровали людей за пределами своих строений, а после утаскивали в черные замки и проводили с ними такие метаморфозы, что даже сквозь сон я чувствовала тошноту и смрад о того, чем становились простые смертные. Они кричали, извивались, мучились. Агония казалась такой настоящей, что я плакала и в реальности мои глаза тоже увлажнялись. Я всегда подглядывала за страшными экспериментами из укрытия в стене. Старалась держаться тени, чтобы ужасные создания меня не обнаружили.

Но каждый раз, неизменно один из них в какой-то момент поворачивал то, что было его мордой в мою сторону и я видела его глаза. Черные, сияющие омуты, они завихрились и затягивали меня. А после, когда я была уже не в силах пошевелиться, существо бросалось ко мне и хватало в свои ледяные лапы.

С тяжелым судорожным вздохом я едва не подскочила на сидении. Сразу понять, где нахожусь было сложно, сознание постепенно возвращалось в реальность, но я до сих пор чувствовала прикосновения чудовища на своей коже, ощущала его затхлое дыхание.

Я огляделась, быстро вытирая слезы со щек. Макияж, скорее всего был испорчен.

Йоан в кресле напротив и озадаченно смотрел на меня.

— Что ты видела?

— У меня угнали Порше, — я не собиралась делиться своими снами. Хотя бы это должно было остаться личным.

Он хмыкнул, нисколько не поверив, но не стал допытываться и отвернулся к окну, о чем-то размышляя. В его руках покоился поддельный Танец Смерти. Сложно было сказать сколько сейчас времени и спала ли я вообще — небо за иллюминатором было темным, совсем как в момент вылета. Я посмотрела на часы: в Сакраменто сейчас два часа дня.

— Переоденься, — не отрываясь от созерцания вида, проговорил Стрэнд. — Скоро посадка.

— Мы же будем в Мадриде?

— Угу, — клинок крутанулся в его руках, достаточно умело, чтобы решить — ему не нужны сверхъестественные способности, чтобы навредить кому-то.

— Ты мог бы купить мне платье там.

Начальник уставился на меня так, словно в первый раз увидел.

— Не нравится то, что я подарил?

Я обернулась и взглянула на свое вечернее платье, которое предусмотрительно вытащила из сумки и повестила на вешалку. Оно было безусловно красивым, но абсолютно некомфортным и не оставляло никакого полета фантазии.

— Я выгляжу в нем, как…

— Дорогая шлюха, — закончил он за меня. — Поверь, Мэйер, сегодня ты должна выглядеть именно так.

Всю жизнь я носила что-то гораздо сдержаннее, предпочитала джинсы юбкам, кроссовки каблукам. Знаете, то, что удобнее. Это моя сестра имела большой гардероб, тщательно подбирала детали образа, и всегда поражалась, как я могу без всякой задней мысли надеть драные джинсы и футболку оверсайз идя с моим первым парнем на свидание. Да, за время работы со Стрэндом я успела привыкнуть к деловому стилю, к каблукам и украшениям. Только к такому я до сих пор относилась крайне подозрительно. Здорово ли, когда твоя грудь так и норовит выпрыгнуть из декольте, а при слишком быстром шаге в разрезе чуть выше середины бедра, окружающие могут увидеть твои трусики?

— Уже лучше, — Йоан прошелся взглядом по каждой детали и каждому изгибу моего тела, когда я вышла из туалета при полном параде.

Это мне в платье тоже не нравилось. То, как Стрэнд смотрит на меня. Хотелось провалиться на месте или выжечь из памяти вожделение в его глазах. Иногда думалось, что он делает это специально из вредности, видя мою реакцию. Может ему просто нравились разодетые как шлюхи женщины? Не знаю, но в прошлый раз я зареклась показываться при нем в таком виде. Увы, не вышло. Я чувствовала себя беззащитной с открытой шеей и плечами — рукава в платье были спущены. Так принято у игрушек. Хозяин должен был лакомиться в любое время.

— Мы будем в гостях у кого-то из твоих собратьев? — я повела плечами от неприятных ощущений и села на свое место.

Ткань съехала, открывая мои ноги чуть ли не до самой задницы. Я убеждала себя — главное держаться достойно, это то, что я умею лучше всего. Никакие оголения частей моего тела не изменят меня.

— Вроде того. Это единокровец одного из древних первородных. Сегодня у него прием.

— Тебе не кажется, что ловушка? Он недавно приобрел клинок. Может, этот вампир специально устраивает вечеринку?

Странно, что это не пришло мне на ум раньше. Только в тот момент, когда мы вот-вот должны были оказаться на месте. И я недоумевала, почему Йоан об этом не подумал или же не хотел высказывать подозрений.

— Определенно ловушка, — ответил он безразлично, так словно это было само собой разумеющимся. — Ему интересно посмотреть, кто охотится за его приобретением, что готовы предложить и станут ли перегрызать друг другу глотки.

— Почему всем так важно заполучить клинок? Особенно тебе?

— Он обладает некоторыми свойствами, — чуть подумав, нехотя ответил начальник.

— Ты станешь грызть глотки ради него?

Вслух он не произнес больше ни слова до самой посадки, но его взгляд был красноречивым. Стрэнд не отступится ни перед чем, чтобы заполучить Танец Смерти. Темная уверенность в его глазах заставила меня ощутить такой холод и ужас, что я невольно отвела глаза и старалась больше не встречаться с ним взглядом.

* * *

К сожалению, мне не удалось увидеть ночной Мадрид. Я с жалостью смотрела как проносятся за окнами улицы и дома. Хотелось пройтись в теплом свете вечерних улиц, посмотреть на людей, поесть вкусную еду, зайти в несколько магазинов и выбрать что-нибудь себе. До этой ночи я не была здесь и вообще в Испании. Дело никогда не заводило меня в эту часть Европы, а жаль. Даже сейчас у нас не было времени остановиться и взглянуть на историческую часть города. Я не увидела достопримечательностей, даже в окно, ведь мы ехали по объездной дороге чуть дальше самого города. Хотя бы удалось прокатиться в Роллс Ройс, который за нами прислал гостеприимный Лоренцо — его имя Йоан мне успел поведать перед посадкой.

Стоило признать, что эта машина была создана для людей, которые привыкли, когда их касаются дорогие предметы или одежда. Я с удовольствием наглаживала мягкую кожу салона, панели на дверке и вдыхала такой приятный аромат, какой можно почувствовать только в дорогом авто.

В какой-то момент я поймала на себе взгляд Стрэнда, с усмешкой наблюдавшего за мной.

— Как легко тебя можно купить, — его улыбка была холодной, глаза сияли в полутьме салона, будто бы кто-то подсвечивал лазурную радужку с другой стороны.

— Ошибаешься, Стрэнд, — меня не задели его слова, да, мне нравилась роскошь подобного уровня, что скрывать. Кому бы не понравилась? — Я просто наслаждаюсь моментом. Купить меня даже ты не можешь.

— Ошибаешься, Мэйер, ты уже моя, — мне не понравилось то, что блеснуло в его взгляде.

«Ты уже моя»

Эта фраза заставила меня поежиться. Я знала, что она означает, но никак не могла отделаться от навязчивой мысли, как бы это прозвучало в постели. Чертово все! Меня слишком быстро выдернули из кровати. Я была наэлектризована, не получив желанной разрядки. Поэтому всякие глупости лезли в мою голову.

Я помедлила с ответом, прочистила горло, одергивая себя и прекращая поток образов, словно по волшебству влившихся в мою голову. Он говорил, что я его пленница, его ищейка, та, кто не сможет так просто выйти из игры однажды оказавшись не в том месте, не в то время. Иногда мне казалось, что он до сих пор считает меня чужим шпионом, но я не знала, чем могла быть вызвана такая паранойя и есть ли она вообще. Возможно, есть, ведь он так и не завел свой клан.

Поначалу я пыталась сбежать, я пряталась, я даже пыталась уехать обратно домой к маме в Реддинг, но он неумолимо каждый раз настигал меня и показывал, что следит за каждым моим шагом. В какой-то момент мне даже стало интересно сколько своего бесконечного времени первородный тратит на слежку за обычной смертной. Я несколько раз спрашивала его почему он просто не убьет меня, чтобы не тратить силы и время. И каждый раз знала ответ заранее. То, что говорил он в ту самую ночь, когда впервые привел в свой особняк.

* * *

Я хорошо запомнила ту ночь, в мельчайших деталях, ведь была напугана. Мой привычный мир перевернулся и разбился на сотню мелких осколков. Вампиры — существуют. И это ни черта не романтично и волнующе, как в романах. Это страшно. Они убивают, иногда без раздумий. Они чувствуют совсем иначе, их эмоции невозможно порой осознать и понять.

Йоан затащил меня в свой огромный холл, запер дверь и обходил вокруг, как акула перед нападением. Я в ужасе следила за его движениями, понимая, насколько обманчива эта грация и плавность. Видела раньше, что он может сделать за долю секунды. Он раз за разом спрашивал кто я и как оказалась рядом с тем вампиром. Я тогда не знала, что некоторые способны накладывать такие чары, которые не позволят простым смертным прервать трапезу, без желания вампира.

— Джин Грей, — говорила я, боясь, что он потом отследит меня по имени…если будет это самое «потом».

— Ложь, — бросал он и вновь задавал вопрос, кто я.

— Просто проходила мимо, — в один момент выпалила я.

Тут он задумался и неопределенно хмыкнул своим мыслям.

— Ты знала Этьена?

— Кто такой…?

«Ты его знала?» — в который раз за ночь металлически врезалось чужое сознание в мою черепную коробку.

Это было больно. Он наращивал темп и силу, с каждым мгновением. У меня уже раскалывалась голова.

— Прекрати это делать, — говорила, стискивая виски ладонями.

— Что делать? — он остановился напротив меня и скрестил руки на груди, светлая ткань его рубашки натянулась, очерчивая развитые мускулы.

— Это! — прорычала я, ведь свой вопрос он задал одновременно вслух и ментально.

— Почему ты не реагируешь? — прищурился он.

Я скривилась от боли и едва не упала на колени. Мне было плохо, меня начало мутить так, словно я страдала вселенским похмельем.