Орден Кракена

Ножи из риниголда — пустая трата денег. Крепость их не так важна, а мне бы подошло что-нибудь совсем простое и дешевое, главное, чтобы баланс в массе соблюдался, и они были увесистыми. К тому же, с ценой он решил надуть меня, они столько не стоят!

— Нет, — отказался я, немного подумав. — Есть ли у вас стальные ножи?

— Надо поглядеть, так как оружие из свинца разбирают, как горячие пирожки, ведь цена довольно доступная, — он нехотя удалился в складское помещение.

После слов о пирожках, мне захотелось жрать. Что же ты, кальмар долбанный, со мной делаешь.

А я подумал о том, что этот владелец лавки довольно умен в плане торговли. Его заведение считается, как я понял, одним из лучших в городе, и сюда, в основном, захаживают аристократы. Но при этом мужик завозит и дешёвые клинки, которые будут доступны для всех слоёв населения. Короче, выгоду от своего бизнеса он точно не потеряет при таком раскладе.

Через минуту он вернулся, и развернул передо мной кожаный лоскут, где в тканевых ячейках хранились четыре ножа. Я покрутил их между пальцев и подкинул в руке. Вес и форма меня вполне устраивали.

— Цена? — спросил я.

— Сорок серебряных!

— Дорого… — усмехнулся я.

Владелец заведения закатил глаза, словно будет рад, если я наконец от него отстану.

— Ну так, идите, куда хотите! Только не делайте мне нервы! — возмущенно сказал мне.

Поход сюда оказался лишь пустой тратой времени, и я вышел из этого места.

Я быстро добрался до таверны, заказал себе кофе, блинчики, бефстроганов, жареную картошку с грибами, голубцы и шашлык, ведь перед выполнением задания необходимо хорошо подкрепиться.

Быстро всё съел, а затем поторопил конюха, чтобы запряг лошадей, после чего тронулся в лес, где должен был найти всё необходимое. Действовать нужно было быстро, пока я опять не проголодался, а денег у меня оставалось кукиш с маслом.

Пока ехал к месту назначения, думал о магазине и местных ценах. Кажется, много покупать мне не удастся, в любом случае. Проблема в том, что за такое паршивое оружие у меня рука не поднимается переплачивать. Может мне повезет в другом? Какой-нибудь залетный разбойник нападет на меня с отличным клинком, и я заберу оружие себе, после того, как убью его. Эх… мечты.

Пока я мчал по пыльной дороге, то подмечал вдали справа и слева от себя поселения, обнесенные высоким частоколом, где мирно дымился дым от кухонных печей. Но когда я подъезжал к лесу, то заметил уже совсем не мирную картину. Возле пруда, рядом с лесом, располагалась какая-то деревня, а весь её забор снаружи был покрыт следами крупных когтей. Наверное, какие-нибудь оборотни любили сюда наведываться или те самые волки-людоеды. Причем, ворота при входе в деревню были наглухо заперты изнутри, даже днём. И оттуда не доносились радостные крики детворы, которые в тёплую погоду обычно резвятся на улице. Короче, судя по всему, всё у них печально. Сидят по домам и трясутся от страха, а урожай засыхает и зарастает сорняками.

Я въехал вглубь угрюмого леса, в котором преобладали ели, и так как дальше уже проехать не мог из-за частоты растущих деревьев и торчащих пней и веток, то решил оставить повозку, и дальше идти пешком. Но перед уходом я на каждую лошадь поставил энергетическую метку Кракена, от которой исходила угроза и опасность. Теперь никто из диких зверей или монстров не нападет на них, так как никто в здравом уме и с чувством самосохранения не пожелает сожрать добычу, которая принадлежит такому могущественному существу, как Кракен. Пусть они даже не будут знать, что такое Кракен. Но вот ощутят его мощь, которую передает метка.

Я остановился на долю секунды, и Кракен внутри меня учуял нужную нам цель, а он всегда знает, где скрывается добыча. Так что мне не нужно быть опытным следопытом или охотником, и скакать по лесам до поздней ночи, выслеживая дичь.

Разумеется, я решил начать с поисков яиц птицы Деку. Кракен уже видел её в пятистах метрах от нас, а следовательно, и я сам тоже. Пернатая чёрная птица с длинным хвостом строила свои гнезда под землёй и маскировала их столь идеально, что даже я не сразу понял, как в него проникнуть, хотя благодаря чутью осознавал, что оно прямо передо мной.

Вход в гнездо был прикрыт землёй, которую она специально утаптывала, и травой с ветками. Делала птица их под какими-нибудь кустарниками. В одном гнезде удалось сразу достать четыре яйца, как и требовалось по контракту, но неподалёку ещё была парочка гнезд, так что я раздобыл тринадцать яиц, а значит, если и дальше всё пойдет гладко, то выручу гораздо больше денег в Гильдии.

Заполнив заплечную сумку добычей, я удивился тому, что за столь лёгкую работу получу гораздо больше, чем за какое-либо сражение. Но дело в том, что люди без чутья Кракена искали бы эти гнезда по нескольку недель, и им бы очень повезло, если удалось найти хотя бы одно. Ведь, судя по информации, даже охотничьи собаки не чувствовали запаха этих птиц.

По идее, чтобы люди могли неплохо заработать на добыче подобных яиц, им бы пришлось поджечь лес. Тогда Деку в панике выскочили бы на поверхность, и тем самыми раскрыли место своих кладок. Но, разумеется, никто не станет поджигать лес в здравом уме. Ведь тогда его жители… Будут искать себе новый дом.

Оставалось выполнить ещё четыре задания. Как я понял, пока наёмники возились в подземельях, защищая городских жителей, авантюристы, по большему счету, зачищали лес от монстров, которых, по слухам, здесь было полно. Когда я уходил из конторы Гильдии, то краем уха услышал, как группа из трёх авантюристов переговаривалась о том, что они недавно закончили зачистку на окраине леса.

Выходит, вглубь никто не суется, без особой необходимости. Они просто сдерживают напор чудовищ, чтобы те не причиняли так много неудобств поселениям вблизи. А эти птицы Деку прячутся именно в лесной глуши, так что неудивительно, что яйца так дорого стоят. Ведь чтобы добыть парочку, придётся собирать целый вооруженный отряд.

Но пришлось прервать свои размышления, так как Кракен уже вёл меня по новому следу к лесной небольшой опушке. Подойдя поближе, я притаился за стволом поваленного дерева. Среди высокой травы виднелись уши зайцев-мутантов, у которых было по две головы и по шесть лап, а шерсть у них была коричневого оттенка. Я быстренько подсчитал их. В поле моей видимости насчитал всего девять штук, а мне надо гораздо больше для закрытия контракта.

Вот начну их отстреливать, они тут же ломанутся врассыпную. Придётся устроить пробежку с препятствиями. Как бы только не закружилась голова, а то я и так силы на выслеживание трачу у Кракена, а он потом будет питаться моей энергией. Ну, ладно, пока голова работает нормально, да и взор не затуманен, а стреляю я метко.

Один заяц поднялся на лапы, и я пронзил одним болтом две головы. Это был хороший выстрел! Уже успел перезарядиться, благо, этот «малыш» делал это быстро, и прицелился во второго, как все зайцы внезапно поднялись на лапы, их глаза стали красными, а пасти оскалились, в которых я увидел острые клыки. Миленькие пушистики, ничего не скажешь! Только в информации, которую мне выдал начальник, об этом ничего не говорилось. И как назло, в Академии я, наверное, проспал этот урок, где обсуждали подобных зверушек.

Свирепо настроенные зайцы помчались на меня гурьбой, и я едва успевал перезаряжать арбалет, так быстро стрелял в них. Последнего убил прямо возле своих ног, но уже просто схватил его за уши и свернул шею.

В такой охоте имелся видимый плюс: у этих зайцев, в отличие от их нормальных сородичей, отсутствовало напрочь чувство самосохранения. Они были готовы биться до конца, к тому же, несложно было догадаться, что у них коллективный разум. Конечно, проще было их щупальцем ударить, но не дешевле в плане энергии. А еще, как я понял, зря расслабился… Кракен мне сказал, что эти звери способны передавать информацию своим сородичам на расстоянии. И вскоре из леса на меня ломанулась очередная крупная стая зайцев. Я мигом собрал болты, которые валялись недалеко от меня, и тут же пустил их в дело.

В конечном итоге, тушек вышло даже больше, чем нужно было. Только один вопрос: как мне их таскать с собой? Можно, конечно, привязать за лапы к поясу, засунуть в рюкзак, но все не влезут, а я не привык оставлять свои трофеи. Короче, просто связал их всех одной верёвкой и, пометив меткой Кракена, подвесил на ветвь дерева. На обратном пути к повозке захвачу их и потащу за собой по земле.

Волков-людоедов можно было и вовсе не искать, так как до моих ушей донёсся их вой. Они учуяли меня раньше, но я ощущал, сколько их, и как далеко они сейчас находятся. Их было одиннадцать, и среди них имелся старый вожак. Походили твари на обычных волков, вот только размерами крупнее. Я надеюсь, что за перевыполнение объема работы мне еще и доплатят! Зря я не уточнил этот вопрос заранее.

Хищники окружали меня постепенно, а я делал вид, что не понимаю этого, и глупо метался из стороны в сторону. Когда они меня окружили, то оскалили зубы. Зря…

Двоим отрубил голову, троим лапы и вспорол брюхо, а остальным пробил головы болтами. Черт! Эти туши мне ещё тащить до повозки придётся. Ладно, своё добро не должно тяжелить плечи, а особенно, если это добро перейдёт потом в деньги. Почему с ними вышло так легко? Да потому что наглые… Раз их больше, то считали, что я уже сожран. Было легко располосовать их с помощи клинка и Кракена.

Затем, после волков, Кракен направил меня к болоту. Там чудовище-кровосос мирно похрапывал в камышах после ночного пира, который он, видимо, устроил для себя на какой-нибудь соседней ферме. Но длинное серое чудовище с бивнями и клыками унюхало меня даже во сне и, подняв свою рогатую голову, мигом вскочил на ноги, чтобы удрать прочь.

— Да куда ж ты ломанулся, ё-моё⁈ — вырвалось у меня.

Обидно, блин… Я тут пробираюсь по непроходимому болоту. Ищу его, а он взял и свалил.

За ним бегать не хотелось, поэтому прицелился, пока тот петлял между корягами, торчащими из болотной тины, и выстрелил. Попал почти в яблочко, поразив его в шею. Похоже, я сегодня буду работать грузчиком, перетаскивая все эти тяжеленные туши.

Под конец оставалось самое сложное, пожалуй: проклятые лесные гоблины. Те были очень ворчливыми, и громко ругались при виде людей. Мне пришлось ловить их по одному, чтобы отрезать острые длинные и с белыми волосами уши. А самый последний, и вовсе, сам себе их отрезал и подал мне. Конечно, это выглядело, как бред со стороны, когда он резал их. Но на самом деле, он был умнее других. Понял, что таким образом останется в живых. За это я и остальных, кто не сопротивлялся, не убил. Забрал только то, что мне нужно было.

Когда я возвращался к повозке, гоблины проклинали меня, на чем свет стоит. А я что сделаю? Сами виноваты, их, вообще так-то убивают чаще всего, а не оставляют в живых, как это сделал я. Просто эти мелкие гоблины, те ещё воришки. Настолько ленивые, что ничего сами не добывают, только грабят по ночам дома у людей, делая подкопы под забором. А воровать плохо, ведь так можно и без ушей остаться.

Дальше я принялся перетаскивать к повозке свою добычу, и это заняло у меня целый час, что довольно неплохо, ведь я думал, что больше времени уйдёт. Но когда я делал последнюю ходку назад, таща за собой зайцев, то заметил неподалёку в кустах чей-то труп. Это был пожилой мужик с множественными укусами, напоминающими заячьи пасти. Рядом с ним валялась корзинка с рассыпанными на земле грибами.

Видимо грибник из соседней деревни решил рискнуть и подзаработать на продаже ядовитых грибочков, которые охотно скупают алхимики для своих работ. Вот и напоролся бедолага на стаю агрессивных зайцев. Что ж, он даже нормального оружия с собой не взял, кроме какого-то кривого ножа и покоцанной дубинки. Но у меня всегда найдётся место для трофеев. Я закинул грибы обратно в корзинку, и взял её с собой. Попробую сам продать алхимикам, и посмотрю, сколько они мне за грибочки предложат.

Наконец я вышел к повозке, и на моём лице возникла зловещая улыбка. Возле моих лошадей топтались каких-то два задохлика бандюгана, с копьями и луком в руках. Один из них заметил меня и крикнул.

— Чего стоишь и зыришь? Проходи мимо!

Ну, уж нет… Я слишком устал от этой беготни, и голод мой настолько велик, как ваша жадность. Я очень сильно в душе пожелал им не делать того, что они собираются.

— Это моя повозка, — отозвался я беспечным тоном. — Так что я уже пришёл, куда шёл.

— А хера ты тут в лесу делал? — спросил меня второй, с жидкой чёрной бородкой.

— Я из Гильдии авантюристов, выполнял задания, — указал им пальцем на свой медальон.

Старался быть добродушным и беспечным. Моя излюбленная тактика. Чтобы потом мог сказать — они сами виноваты в том, что напали на меня.

— А где твои остальные товарищи из группы? — с хитрым взглядом полюбопытствовал бандит с крысиной рожей.

Я поставил корзинку на землю и отпустил верёвку с зайцами, а потом посмотрел ему прямо в глаза и заявил.

— Я и есть моя группа!

— Значит, теперь это наша телега, — заключил с коварством его товарищ. — Мы её забираем! Рэй, пристрели этого авантюриста! — приказал он мужику с луком в руках.

Как неожиданно, честное слово.

Я прибегнул к чутью Кракена, и мое восприятие увеличилось столь сильно, что будто время вокруг замедлилось на секунду. Я успел отбить летевшую в меня стрелу мечом. Голова сразу сильно закружилась, так как на этот раз я вытянул многовато энергии. Но несмотря на это, вскинул арбалет и выпустил болт. Лучнику прошибло глаз болтом, а второму я продырявил пузо когда оказался рядом с ним. Не убил их, но вполне сойдёт для человека, у которого всё помутнело перед глазами.

Они валялись на траве и корчились от боли. Я же с трудом загрузил последнюю добычу в повозку, ведь меня слегка пошатывало. Но перед тем, как отправиться назад, я обчистил карманы этих грабителей. Добыл лишь пару монет, но забрал лук и копья, чтобы потом продать. Добивать их не стал. Мне понравилось, как легко они вынесли мне приговор. Теперь пусть полежат и подумают о своей дальнейшей судьбе.

Пора было возвращаться в город, и поскорее получить свое честно заработанное золото. А затем наесться до отвала, а то от потери сил, как бы мне не вырубиться раньше времени. Тяжело забрался в повозку и тронулся в путь.

Глава 3

Я возвращался в город и думал о том, что в какой бы мир не попал, а повадки у людей везде одинаковые: стоит им увидеть бесхозное имущество без присмотра, как тут же постараются прибрать его к рукам. Это наверное нормально для таких реалий, но все же. Почему они тогда стонали и плакали, когда я уезжал? Они что, думали, будут жить вечно с таким подходом?

С моей стороны, конечно, было довольно глупо и неосмотрительно оставлять так надолго повозку, но выбора у меня не было. Не нанимать же мне людей для охраны, да и не к чему тратить впустую золото на каких-то слабаков. В любом случае, пришлось бы набирать опытных и сильных, а это удовольствие не из дешёвых. Еще есть вариант, что эти опытные могут в один из дней подумать, что им проще меня самого прикопать в лесочке и забрать себе все.

Да не… Глупости это. У меня сейчас осталось денег только на еду, а я про наемников думаю. Хотя с этих заказов я мог бы получить в три раза больше, если бы продал добычу по отдельности, вместо того, чтобы отдать её в Гильдию. Но не все хотят покупать товар у незнакомцев с улицы. Полагаю, что у местных торговцев есть свои договоренности с Гильдией авантюристов, да и прочими поставщиками.

Я оглянулся назад, и посмотрел на битком забитую повозку. М-да… Надо будет этим потом как-нибудь заняться, а то как я буду в дальнейшем вести более крупные дела? К тому же потребуется что-то понадежнее этой развалюхи, ведь едва успел защитить своё добро. Ладно, хорошо, что хоть вовремя вернулся из леса. Кстати… К добыче у нас в Ордене всегда было особое отношение. Она священна, и потерять ее было неприемлемо. Совсем иначе происходило в моём прежнем мире. Под моим личным руководством находилось сразу двадцать кораблей для различных нужд. И среди них был один самый крупный, с виду похожий на гигантскую бочку. В него помещалось столько награбленного, что когда я возвращался домой из рейдов, на улицы высыпали толпы людей, чтобы поглазеть, сколько добра я привёз в очередной раз.

Очень паршиво, что в этом мире нет летающих кораблей, а также технологий, благодаря которым их можно создать. Но идея насчёт смены повозки хорошая, а то на этой совсем позорно ездить. Её и повозкой-то не назвать, а скорее для описания подойдёт слово: «корыто». Так что стоит держать эту мысль в голове, чтобы позже заняться этим вопросом.

Я подъехал к зданию Гильдии и пошел сдавать добычу. Работники сперва разгрузили мою повозку, а затем дали мне бумаги для подписи, где указывалось, сколько они забрали: обычная формальность для ведения учёта. Дальше я направился в контору за своими монетами, но при входе увидел, как из дверей здания выбежала парочка авантюристов. Один из них выглядел чертовски потрепанным: лохматые волосы, ссадины на лице, кожа жёлтого цвета, глаза слезятся, а воняет от него так жутко, что я невольно отошел подальше.

— Пусть будут прокляты эти чертовы скунсы-мутанты! — верещал он, общаясь со своим напарником. — Я теперь из-за их ядовитой атаки несколько недель буду похож на жёлтый сгнивший кабачок! — мужик активно жестикулировал руками. — И это цветочки, так как у меня начинается жуткий зуд! А вонять я буду, вообще, около месяца, и за это время от меня точно уйдёт жена! — авантюрист повернулся лицом к проезжей части и заявил, тыча указательным пальцем вперёд. — А всё это из-за тебя, Норман! Я думал, что ты меня прикроешь, но ты стоял и ржал надо мной в стороне.

Я, не сдерживаясь, рассмеялся. Какой нехороший человек этот Норман.

— Эй, Исаак! — похлопал его по плечу товарищ, который все это время находился позади. — Я вообще-то здесь, а ты словно не со мной говоришь, а обращаешься к воздуху.

— Сука! — выругался Исак, топнув ногой. — Я ещё и зрение начинаю, к хренам собачьим, терять!

— Ну, извини, дружище, — продолжил Норман. — Просто ты бы видел свою рожу, когда тебя окружили скунсы-мутанты. Я не смог сдержать смех.

Они продолжили пререкаться, товарищ подхватил своего несчастного дружбана и повел его домой. Что ж, видимо, по сравнению с некоторыми авантюристами, мне выпали очень даже удачные контракты. А еще, как бы он не материл своего друга, но подставил ему плечо, даже несмотря на вонь… А она была нехреновой.

Я вошёл в здание и сразу направился к кассе, и там мне отсчитали целых пять золотых. Это, конечно, очень мало, но на такие деньги я могу прожить недели три в таверне. А вот тот паршивый меч купить пока не могу. С первого взгляда может показаться, что эти деньги мне достались легко, и другие тоже так могут. Однако, это всё иллюзия… Я выполнил пять заданий, и при этом пользовался Кракеном по полной. Другие же люди, скорее всего, даже на волков шли бы большой группой, и скудная награда уже делилась бы на всех. Вывод простой… В этом городе Гильдия авантюристов — дешевая халтура. Они платят мало, а задания дают совсем нелегкие. Но всё же я не жалею, что взялся за эти задания, так как опыт лишним не бывает.

Я перерыл кучу информации, чтобы узнать об этом мире больше, однако некоторые вещи лучше увидеть своими глазами, так сказать, прочувствовать на собственной шкуре, как тут всё устроено. В будущем, кстати, мне не помешает закупиться новой экипировкой, а сейчас пока придётся ходить с тем, что имею, ведь ещё не накопил достаточно средств.

Я вышел на улицу и запрыгнул в повозку. Мне чертовски хотелось есть, и я стал подыскивать какую-нибудь ближайшую таверну, чтобы закинуться съестным топливом. Подъехал к первой попавшейся и неприметной. Заглянул в неё, потому что из приоткрытых окон доносились вкусные запахи копченого мяса. К тому же, здесь есть охранники, которые за дополнительную плату присмотрят за моей повозкой и лошадками.

Внутри было шумно, и находилось полно посетителей. Среди них я заметил моряков, пропивающих своё жалованье, и нескольких жуликов, которые, скорее всего, подыскивали себе очередные пьяные жертвы. Я снова подумал о том, что мне побыстрее нужен большой улов, чтобы вернуть себе замок. Ведь без денег не купишь хорошую экипировку и не наймешь людей для атаки, если это потребуется, но для начала нужно набраться сил.

Кстати, обстановка здесь веселая. Прямо сейчас несколько человек ржут надо мной, и само собой, такое положение дел мне не нравится. У меня появилось непреодолимое желание подойти к этим мудакам и выбить им зубы, но я подумал о том, что силенок, на данный момент, может и не хватить, так как их было много, и у них тоже имелось оружие. Причем у некоторых гораздо лучше, чем у меня, а если постоянно прибегать к помощи Кракена в моём нынешнем положении, то моё состояние станет только хуже. А все дело в гребаных волках, и тех, кто пытался ограбить меня. Слишком много сил ушло на них.

Я сделал заказ и уселся за небольшой стол возле окна. И вновь задумался над своими планами. Побывав в Гильдии авантюристов, я смог прикинуть и оценить, какие там водятся подработки, и сколько за это примерно платят. Но требуется слишком много подготовки к тому, чтобы ничего не мешало выполнению контрактов. К примеру, у меня в этом мире нет никаких пространственных артефактов: колец, браслетов, кулонов. А пространственное хранилище Кракена пока не работает. И мне негде хранить и прятать всё своё добро, которое я планирую приобрести, и которое при необходимости мог бы извлечь в любой момент. Однако ход моих мыслей прервался оттого, что я ощутил присутствие Кракена в своей голове. Тот вопил мне: «ОПАСНОСТЬ! СОЖРАТЬ!»

Я оглянулся и понял, что такова, разумеется, имеется для меня. Позади, за соседним столом, сидели четыре наглых морды, и с любопытством уставились на меня. Видимо, когда я входил в таверну, они заметили на моей руке родовое кольцо барона, а также, скорее всего, посчитали, что на вид я не выгляжу, как мощный воин. К тому же, у меня при себе лишь небольшой арбалет, и такой же никчемный меч. Так что в их глазах я лёгкая жертва, которую можно без труда обокрасть. Понятно, что в самом заведении они на меня не нападут, чтобы не иметь проблем с законом, но скорее всего попрутся за мной на улицу, чтобы напасть на меня в каком-нибудь тихом переулке. И если эти скоты, действительно, считают себя отчаянными головорезами и привыкли жить опасным промыслом, то в таком случае, опасное положение я с радостью им обеспечу.

Я подозвал к себе помощницу трактирщика и заказал у неё пять литровых кружек пива. Она удивленно посмотрела на меня, так как за столом я сидел в одиночестве. Наверное, подумала, что один человек столько сразу выпить не может.

— А может что-то еще из блюд желаете заказать? К вам же, я так понимаю, кто-то подойдёт? — спросила у меня девушка.

— С чего бы это? Нет, я буду есть и пить один, — заявил ей уверенным тоном.

Помощница трактирщика молча кивнула и быстро принесла мои блюда и пиво. Я поел, и залпом опустошил до дна сначала первую кружку, затем сразу вторую, и остановился лишь тогда, когда на столе стояло пять пустых кружек. Нужно понимать, что на вид я очень худой, и так сразу не скажешь, как в меня это все влезло.

Посидел еще пару минут, а затем на подкашивающихся ногах направился к барной стойке. Достал свой кошель со звенящими монетами и начал их выгребать, а те вывалились у меня из рук, и трактирщик помог мне собрать их в кучу. Расплатился и, пошатываясь из стороны в сторону, вышел на улицу. Чутье мне подсказало, что за мной по пятам следует четыре человека. Я побрел, петляя по улицам, а Кракен мне указал, где здесь есть поблизости тупик в одном переулке. Я добрался до того места и упёрся ладонью о стену, преградившую мне путь. Ноги у меня подкашивались, а голова клонилась книзу.

Рискую ли я? Конечно, рискую… Хотел ли я этого? Конечно… Эта моя авантюра, кстати, отличалась от той, где я хотел выбить зубы тем, кто надо мной ржал. В таверне устраивать бои опаснее, чем здесь.

Позади себя я услышал диалог между моими преследователями.

— О, вы только поглядите! Кажется, кое-кто сильно нахрюкался, — заявил один из них, у которого не было двух зубов спереди. — Аристократик-то забрёл в тупик.

Я полуприкрытым взором покосился на них исподлобья. Опачки, вот вы и попались, голубчики!

Они подошли ко мне поближе, и я невнятным голосом промямлил.

— А… Э… Мужики, где здесь наливают? — и икнул в конце.

Они хитро и довольно скалились, переглядываясь друг с другом. Решили, что я точно их клиент. Но как бы не так! Я специально напился и сделал вид, что опьянел вдрызг. Однако, на самом деле, никакое пойло в больших количествах не взяло бы меня, так как всё выпитое сразу же уходит в форме энергии к Кракену.

Тот, что повыше из них, указал на мой перстень и заявил своим подельникам.

— Баронское кольцо! Давайте его тоже заберем, такие вещицы ценятся, и за него можно выручить немного деньжат у коллекционера, — да в нём просто настоящая предпринимательская жилка, заключил я в своих размышлениях иронично.

— Такой перстень нельзя просто взять и стащить, — высказался амбал с кривым носом. — Придётся отрезать вместе с пальцем. А если он помрёт от этого? Или побежит жаловаться страже?

— Если мы его грохнем, то не успеет, — предложил решение проблемы беззубый.

— Логично! — зловеще ухмыльнулся высокий.

— Эй, мужики, чего вам от меня надо? — обратился я к ним пьяным голосом, и тут же вскинул свой арбалет.

Не любил я играть на публику, и длинные речи перед убийством. Хватало и того, чтобы отвлечь их внимание и нажать на спуск. Болт под углом пробил дылде рот и вышиб ему мозги, которые тут же вылетели со стороны затылка. У оставшихся в живых были кинжалы, но они даже не успели сообразить и среагировать, как из моей спины вырвалось щупальце и отсекло своим острым, как лезвие, отростком, голову кривоносому бугаю. Я напитал своё тело крохами энергии и, выхватив меч, подрезал сухожилия на ногах у беззубого, а четвёртому проткнул почку. Это было быстро, но не сказать, что я не рисковал. Просто они не ожидали такой прыти от пьяного человека. А к трезвому, скорее всего, не полезли бы.

Довольно легко я расправился с этими идиотами.

— Ну что, ты доволен? — спросил вслух у Кракена.

Но тот молчал, а я уже сам узнал, какой бы он дал ответ. Тот явно доволен, ведь когда Кракен лично убивает кого-то, то из тел мертвецов выходит духовная энергия, и Кракен, благодаря этому получает новую мощь.

— Даже я сейчас ощущаю, как ты стал сильнее, а вместе с тобой и я, — снова обратился к нему. — Да, старина, обветшали мы с тобой в этом мире. Ну, ничего, скоро нагоним утерянное!

Добил одного раненого, который хотел уползти, а затем обчистил карманы неудачливых бандитов. Со всех, в общей сумме, вытряс немного серебра и медяков. Забрал их оружие, забросил его в повозку, и тронулся к месту ночлега. В таверне передал лошадей конюху, а сам отправился отсыпаться.