Иного не желаю. Часть 1

Домой тем вечером я пришла очень поздно — ходила кругами возле дома и размышляла…. Нормальные пай девочки, вроде той же Каринки, не испытывают ничего похожего… Меня же это чувство вело словно наркотик. И я помнила историю моих родителей, особенно моего отца, который не пропускал ни одной юбки. А что, если его болезнь передалась мне по наследству? А потом я вспомнила последний разговор с мамой — и её фразу про «дурную кровь»… И меня бросило в холодный пот.

Что если я стану как отец, которому было не важно с кем — главное- часто и много?

Я проплакала весь вечер и всю ночь….

С того момента всё поменялось — я не могла нормально спать, стала раздражительной — ненавидела ночи — особенно светлые лунные ночи, ненавидела себя и реакции своего тела. А они менялись. Я стала вроде бы лучше слышать и значительно лучше обонять — что иногда превращалось в испытание, особенно в раскаленном от жары, забитым до отказа людьми автобусе… А однажды… однажды ночью у меня на руках появились когти. Настоящие черные когти.

Чтобы не пугать бабушку и дедушку, которые уже давно спали, я закрылась в ванной, и уже там, спрятавшись за шумом воды, ревела и резала — пыталась отрезать их… Меня охватила дикая, всепоглощающая паника. Кто я? Что я такое? Мутант? Какой — то странный подвид человека??? И человек ли я??? А может… демон какой — нибудь?

Я опять прокручивала в голове все ту же давнишнюю мамину фразу о плохой наследственности. Она знала… знала, что со мной такое будет — потому что таким был мой отец. И следующая мысль принесла мне ещё больше горечи, но и она была верной. Мама покончила с собой, потому что не хотела иметь дел ни с отцом, ни со мной — его уродом.

Проснувшись на следующее утро в ванной на полу, я с удивлением увидела, что у меня на руках привычные ногти — и даже не было никакого намёка на какие — то черные когти…. Но я знала, что это всё — равно во мне есть. Я чувствовала это.

Я чувствовала себя уродом.

Я попыталась найти близких отца — не родных: родных у него не было, но хотя бы друзей или знакомых…. Но дедушка к тому времени успел выкинуть все записные книжки папы, и единственное имя, которое мне удалось узнать — имя того самого друга, который перевёл крупную сумму денег на дедушкин счет.

Мецената, позаботившегося о маленькой осиротевшей девочке, звали Владимиром Баевым. Рассудив, что имя такого человека (несомненно, очень богатого — ту сумму, которую он перевёл, вполне хватило на десять безбедных лет — бабушка и дедушка даже не трогали квартиру, доставшуюся мне от родителей), я принялась искать его имя в газетах… И нашла. Оказывается, он жил в совершенно другом городе, очень далеко от нашего сибирского городка…Владимир Баев был крупным бизнесменом, имеющим бизнес не только в России, но и за рубежом. Много внимание уделялось его немецкому и испанскому проектам… А на одной из последних газет в подшивке я увидела информацию о заказном убийстве. Баева убили вместе с женой и друзьями, подложив взрывное устройство под днище автомобиля.

Так оборвалась единственная нить, ведущая к отцу и к самой себе.

Я …я не знала, как дальше строить свою жизнь — то, что передал мне отец, сильно влияло на мою жизнь, требовало подчинения, удовлетворения своих «животных» нужд и потребностей.

Тогда я впервые за многие годы пришла в квартиру родителей. Бабушка сохранила там всё по- прежнему — как музей своей дочери; не допуская даже мысли о продаже или сдаче квартиры в наём. Денег, как я уже говорила, благодаря Владимиру Баеву, на жизнь хватало…

Дома… я ходила по комнатам, по своей прошлой, по своей детской жизни, мгновенно взрослея — и теперь, глядя на всё другими глазами, понимала, что не только отец виновен в трагедии.

Они оба утратили над собой контроль. Отец — допустивший насилие над матерью, и мама, предпочетшая сдаться, а не бороться за наше счастье. Если она ненавидела отца, если она ненавидела меня, как его продолжение, она могла уйти, начать всё заново — но не бросать всё так… нелепо.

Глядя на мертвые вещи в мертвой квартире я поняла, что жизнь — это великий дар, и мы — только мы- можем ей распоряжаться. Независимо от того, что я получала в наследство от отца — я смогу это выдержать, смогу не поддаться.

Смогу.

Именно тогда, в пустой квартире моих родителей, родилось железное правило постоянного контроля над собой.

Не скажу, что удержать это правило было просто — это было невероятно сложно. Но, помянуя об истории моих родителей, я отчетливо понимала: выбора всё равно нет. Или сражаться с самой собой, или…

Но у меня получилось. Я поступила в Новосибирский технический университет на кафедру прикладной математики и информатики, закончила его с отличием, тут же получив выгодное предложение от одной московской it-компании.

Переехала в Москву, стала продвигаться по карьерной лестнице, сбрасывая ненормальное сексуальное желание, как и прежде, в спортзале: несколько часов на тренажёрах отличный способ обмануть организм… Я так и не решилась «попробовать» запретный вид наслаждения, боясь, что после первого раза я не смогу остановится и превращусь в женскую версию своего отца… В перерывах я успела путешествовать и совершенствоваться.

Мой день всегда расписан по минутам, я никогда не позволяю себе сбиться с графика, а если график сбит не по моей вине — я тут же составляю новый, пытаясь найти способ, как избежать подобной проблемы в будущем. Я никогда никуда не опаздываю, всегда плачу по счетам вовремя, никогда не забываю о днях рождениях и памятных датах моих друзей и знакомых. Я даже никогда не наедаюсь по ночам: не потому что боюсь потолстеть, а просто потому, что это ослабление контроля над телом — то, чего я избегаю.

Я контролирую своё тело. И только я.

И даже сегодня, в день, когда мне исполнялось тридцать лет, я старательно удерживала самоконтроль, не позволив подружке заказать ещё одну бутылку вина.

— Но Тайка, — обиделась Наташка, — мы же только начали…

— Мне хватит, — покачала я головой, накрывая ладонью свой бокал. — Теперь только сок.

Подружка с укором посмотрела на меня.

— Так ведь праздник же…

— Вот мы уже и выпили, — согласно кивнула я.

— Всего два бокала вина, Тай, — рыкнула Наталья. — Два бокала… Даже для тебя этого будет мало.

— В самый раз, — подтвердила я.

Подружка обиделась, надув щеки.

— Ну, знаешь…

— Нат, ну прости, — повинилась я. — Ты же знаешь, как я плохо переношу алкоголь.

— Нормально ты его переносишь, — фыркнула лучшая подруга. — Не хуже, чем все остальные. У Железной леди не может быть слабостей.

Я поморщилась.

— Не называй меня этим дурацким прозвищем.

— Тебя так весь отдел зовёт, — ухмыльнулась Наташка. — А кое — кто даже считает, что ты не человек.

— А кто? — почувствовав холодный липкий пот между лопатками, затаив дыхание, спросила я.

Наталья, ничего не почувствовав, хохотнула.

— Квантовый компьютер, ни больше- ни меньше.

Тут уже захохотала и я. От облегчения. Когти под столом сами по себе втянулись в пальцы.

Пронесло.

Заметив на дисплее телефона пропущенный от бабушки, я попросила подругу заказать мне сока, пока я отойду поговорить с родственниками.

— Передавай им от меня приветы, — пробормотала подруга, изучая меню. Она уже давно знала, я никогда не праздную своё день рождения с родными… Родителям мамы всегда было слишком тяжело веселиться в день её гибели, поэтому мне всегда просто дарили подарок. За пару недель до праздника. И на этом всё.

Я и не настаивала. Праздники — не лучшее время для людей, которые только и пытаются, что удержать контроль над собой… И не продемонстрировать всему миру чудовище. Вот только не понимаю, зачем я сегодня поддалась на авантюру Натальи? Надо внести этот пункт в свой блокнот… и как можно быстрее закончить этот вечер.

Пообщавшись с бабушкой — в этот день меня традиционно не поздравляли, но звонили всё — равно обязательно, я вернулась в зал.

Наташка заказала мне какой — то дикий напиток — какофония вкусов, причем химических.

— У них не было сока, — поймав мой скептический взгляд, пожала плечами Наташка. — Но это тоже должно быть вкусно.

Оно и было… Первый бокал. Второй. Третий. Я слишком поздно почувствовала в напитке алкоголь.

— Наташа, — рыкнула я. Подружка же только рассмеялась.

— Тая, да расслабься ты. Просто расслабься. Хотя бы впервые за свою жизнь.

А дальше… дальше мне захотелось приключений.

Ресторан, где мы отмечали мой день рождения, славился хорошей кухней и хорошей живой музыкой… Музыку, под которую люди с удовольствием едят и ведут беседу, но никак не танцуют вытянув руки вверх.

— Значит, расплачиваемся, и едем отсюда в ночной клуб, — предложила подруга. Я, потягивая очередную порцию непонятного коктейля (как Наташе удалось такой только здесь заказать), кивнула, попросив подружку подождать меня пару минут.

Сегодня ведь был не только мой вечер. Но ещё и вечер моих родителей. Когда исчез отец. Когда мама приняла решение меня бросить.

Поднявшись на сцену, я попросила музыкантов сыграть любимую мамину песню — я до сих пор помнила её наизусть. Бессмертная Пиаф и её «Я не жалею ни о чем».

Я всегда знала, что кроме отцовских плохих генов, мне достались хорошие гены матери — у меня был и слух, и голос… Я грассировала, исполняя реквием по моей матери, реквием по нашей семье и по той маленькой девочке, чьё детство оборвалось когда — то в феврале… Я пела, лениво обводя взглядом расслабленную публику.

— Хорошо поёт, — шептал пожилой мужчина своей спутнице.

— Наверное, француженка, — завистливо фыркнула за другим столиком молодая блондинка. — И это маленькое черное платье прямо как по учебнику.

— А её подружка?… нет, ты видела, она подмигнула моему Стасу, — зашептала ей рыжеволосая спутница.

Я же продолжала петь, усмехаясь про себя… петь… выплескивая всю ту горечь, что копилась долгие десять лет. Петь, пока…

Не натолкнулась на внимательный взгляд зеленых глаз.

Этот взгляд изменил всё. Мне словно ударили в грудь, сбив дыхание… Я замерла, оборвав песню на полу ноте и продолжила, немного отстав от мелодии — так, что музыкантам пришлось подстраиваться под меня… А у зеленоглазого вдруг стали меняться глаза… желтеть, изменяться.

Я чувствовала странный — необыкновенно сильный зов, исходящий от него… мой контроль, ослабленный алкоголем, уже не мог сопротивляться этому зову, и всё же… всё же я отвела взгляд, пытаясь не допустить возникновения когтей на людях. Такого сильного приступа у меня ещё не было.

Допев припев, я поспешно поблагодарила музыкантов и поспешила к Наташке, надеясь как можно быстрее расплатиться и уйти.

Официантка действительно подошла через пару минут.

Зеленоглазый настиг нас у выхода.

— Мадмуазель, — воскликнул он, хватая меня за руку и что — то быстро говоря по-французски.

— Нет, — замотала я головой, перейдя на английский. — Я не знаю французского.

— Но ты прекрасно на нем пела, — ответил мужчина. — А впрочем, неважно, выучишь. Я не верю, что, наконец — то, нашёл тебя. Откуда ты, из какой стаи?

Глава 2

Этьен

Это было так удивительно, что я никак не мог в это поверить. Неужели девица, поющая сейчас на сцене, и правда моя пара?

Втянув в себя немного воздуха, зверь удовлетворённо рыкнул: точно она. Я чувствовал, что начинаю терять контроль: зрачки то и дело переходят на волчье зрение… Да что там, я даже мог контролировать свои руки — когти на пальцах то вырастали, то снова прятались…

Слишком долго я её ждал.

Оборотни испокон веков ведут изнурительную борьбу… С собой, со своим внутренним зверем. То, что даёт нам силу, медленно же нас и убивает — рано или поздно зверь берет вверх, поглощая и уничтожая человеческую часть.

Лишь избранная — настоящая наша пара — в силах навсегда остановить это волчье сумасшествие.

Говорят, оборотней ведёт проведение… каждому из нас выпадает шанс встретить свою пару. Всего лишь один шанс… И не дай Бог его упустить.

Я усмехнулся, припомнив историю моего кузена. По какой — такой надобности он потащился, в небольшой, уездный, общем — то, городок? Да, угодья у него там были замечательные, и доход приносили отличный, только вот все и так работало как часы, без его «физического» присутствия. Так нет же, в коей — то веке, Сирильо зачем — то приехал проинспектировать стаю — и тут же встретил суженую. Радуясь за кузена, я в тоже время сильно ему завидовал. И даже попросил взять мою стаю, если меня неожиданно накроет зверь. Кирилл рычал, убеждая меня подождать… И как всегда, старший братец оказался прав.

Тем временем девушка на сцене закончила петь, и я сорвался с места, боясь упустить свою кррасавицу. Стройная, пластичная, она была необыкновенно хороша в этом облегающем черном платье. Короткое каре каштановых, слегка вьющихся волос, светло — карие глаза… А пахнет не совсем волчицей — скорее полукровкой. Я на минуту опешил от этих новостей, наблюдая за тем, как моя пара вместе со своей подружкой быстро улепетывают из зала.

— Этьен? — воскликнул Дмитрий, появившись из служебных дверей. — Ты куда?

Совсем забыл, что пришёл сюда оценить новое приобретение наследника московской стаи. Дмитрий неплохо развивал ресторанный бизнес в столице — благодаря, в первую очередь, утонченному нюху оборотней. Вот и сегодня, стоило нам лишь понюхать принесённое мясо, Дмитрий тут же унесся на кухню то ли увольнять, то ли наказывать «казнокрада».

— Что? — спросил Дмитрий, заметив мой волчий взгляд. — Что — то случилось, да? Что — то с Настей?

— Да причем тут жена моего кузена, — рыкнул я, продолжая взглядом следить за улепетывающими девицами.

— Я нашел свою пару, — прорычал я, уже забыв о Дмитрии, об его ресторане. Да я ему хоть выводок своих мишленовцев пришлю — пускай прославляют французскую кухню за рубежом, у меня же сейчас была совсем другая цель…

Моя испуганная пара в черном платье.

Нагнал я её уже возле гардероба.

Человеческая подружка сильно осложняла ситуацию — при ней мне приходилось сдерживать своего волка, впервые почуявшего запах своей самки. Немеченой ещё, между прочим.

— Мадмуазель, — обратился я к своей самке. И несказанно обрадовался, заметив её по — волчьи блеснувшие глаза. Значит, заинтересовал — уже хорошо. А я уж испугался, что моя полукровочка не услышит зов пары — и придется искать другие способы привязки.

Справившись с волнением, девушка заговорила со мной на английском.

— Простите, я не говорю по — французски, — произнесла моя полукровочка.

Не знает французского? Это она- то??? Если бы я не слышал сейчас её исполнение Пиаф с прекрасным произношением, может быть и поверил бы. А так…

Я усмехнулся, предположив, что девочка просто хочет поводить меня за нос.

— Неважно, выучишь, — ухмыльнулся я, прилагая все силы, чтобы не взять её прямо тут. Хотя мой отель недалеко. Можно и потерпеть. Заметив, что подружка моей пары рассеянно переводит взгляд с меня на пару и обратно, я понял, что она, очевидно, плохо знает английский.

— Наконец — то я тебя нашел, — произнес я, не таясь больше. — Из какой ты стаи? Кто твой Альфа?

Я надеялся, что прелестница назовёт стаю отца Дмитрия — всё — таки московский Альфа сильно задолжал моему кузену, а значит, девочку мне отдадут безо всяких проблем.

Конечно, если надо, я выдержу дюжину поединков, но отвоюю свою девочку.

В любом случае, она уже моя — осталось только впиться в её тело, и дело сделано.

Но кареглазка вдруг испуганно попятилась, не забыв прихватить подружку за руку…