Помоги проекту - поделись книгой:
Год назад я бы кинулся с криками «э-э! че за дела!», даже драку с охраной мог затеять — они же пытались присвоить мой трофей! Но прошедшее время сильно изменило меня. Я больше не был студентом, предел мечтаний которого заключался в том, чтобы свалить из Благи в Москву и там как-нибудь устроится. Лидер мажорского клана, пионер сопротивления, уникальный тип — в общем, мне здорово пришлось пересмотреть свои реакции на раздражители. И научится себя вести так, что викторианские джентельмены бледнели от зависти.
Правда, не очень долго.
Не приближаясь слишком близко, спросил у одного из конвоиров-новусов, куда переводят пленника. Получил в ответ пожатие плечами, которое могло обозначать «не знаю», «мне пофиг» и «не твое дело» одновременно. Кивнул ему, словно объяснение меня полностью удовлетворило и отправился к одному из «рулевых» альянса человечества — Стрельницкому. Которого на месте не оказалось. Он, как выяснилось, пару часов назад вылетел в Москву. Вместе лидером азиатского союза Филлипом Янгом и той розоволосой старушенцией — премьер-министром США Мартой Джобс.
Зато один из его ассистентов-Дипломатов, тоже, к слову, собирающийся покидать базу на транспортном вертолете, оказался более разговорчивым.
В двух словах, он сообщил, что пленник «оказался очень контактным», «произвёл сильное впечатление на Лидеров альянса» и «заставил серьезно рассмотреть его предложение». После чего со словами «простите, Айвен, но там, похоже уже без меня улетать собрались», схватил сумку и выбежал на улицу.
А я, все еще храня на лице выражение довольства жизнью, двинул в сторону щитового домика Наставника Ланских. Который, в отличие от меня, крутился в высших эшелонах мирового правительства. И мог просветить о происходящем.
Старикану было уже за сотню лет, но выглядел он бодрым пенсионером-зожевцем, годов так шестидесяти-семидесяти. А еще обладал внешностью школьного учителя, несмотря на то, что происхождение имел самое что ни на есть пролетарское. И характером сетевого тролля, который до последнего держит покерфейс, даже говоря полнейшую ересь.
— Давайте без вот этого вот, Родион Павлович! Я абсолютно серьезно спрашиваю — у наших вождей кукушка поехала? Решили, что договориться можно даже с инопланетными интервентами? Никаких подозрений — он же, типа, сам сдался!
— Думаю наши, как ты выразился, вожди, люди и новусы вполне вменяемые. И мерами безопасности не пренебрегающие. Твой пленник будет находится под хорошей охраной и в месте куда более надежном, чем военная база на краю пустыни.
— Вы же понимаете, о чем я!
Мы притащили сдавшегося нам в плен Ликвидатора на базу. Скованного по рукам и ногам проволокой, с кляпом во рту и мешком на голове. Как какого-нибудь лидера талибов, взятого в ходе спецоперации. Судьба которого — пытки в Гуантанамо, а потом могилка в пустыне. Но этот хрен, оказывается, знал, что делал! Озвучил предложение, от которого наши лидеры не смогли отказаться!
Надо было его грохнуть там, в Джибути! Оторвать башку, и свинтить на всех парах от Структур. Не догнали бы! И не было бы сейчас всех этих проблем.
Прикрыв глаза, я начал мысленно считать до тридцати. Медленно заставляя цифры проявляться перед внутренним взором, сменять одну другой. Красная единица, красная двойка, красная тройка, оранжевая четверка… На 17-ти цвет поменялся на светло зеленый и я стал дышать спокойнее.
Не мог. И — догнали бы. Функции обложили нас плотно, тоже «сделав предложение от которого нельзя отказаться», выставив коридор до самого побережья. И чужая группа не дала бы мне ничего сделать. И, мать вашу, разведчик должен доставить языка, а не отрывать ему голову! Я действовал правильно, пусть эта правильность и была зажата рамками обстоятельств.
— Понимаю, Ваня. Только… А ты насколько хорошо понимаешь ситуацию?
— Четко и ясно!
— Уверен?
Родион Павлович по-отечески улыбнулся. Двинул по столу чашку с чаем и пристально на меня посмотрел.
— Считаешь, что нам достаточно блокировать Африку, а затем вырезать все ее население, чтобы все вернулось на круги своя? А какими силами, даже если вывести из этого уравнения Китай, мы можем это сделать? Ковровыми бомбардировками? Не гарантия — ты прекрасно знаешь уровень живучести функций. Ядерное оружие? Но мы же, вроде, планировали оставаться на этой планете? Нет, вычистить Африку от пришельцев мы сможем только ручками. Пехотой, как в старые добрые времена.
— И что, по вашему у нас не хватит на это сил?
— А вот тут, Иван, мы возвращаем в формулу Китай. Попробуй теперь ответить на свой же вопрос — хватит нам нам сил?
Я стукнул кулаком по стене. Посмотрел в проделанную дыру и скривился — все время забываю про хлипкость этих щитовых конструкций. Логика Ланского была мне понятна, и нельзя сказать, что я считал его неправым. Просто… неправильно это было — идти на сделку с врагом! Тем более — таким врагом! Который пришел тебя не завоевать, а уничтожить!
Словно услышав мои мысли, а, скорее, считав их с моего лица, Наставник, с понимающей улыбкой проговорил:
— Большинство из наших «вождей» не уверены, что удастся победить. По крайней мере, так, чтобы продолжить жить после победы не на загаженной радиацией помойке. И они уверены, что человечество не в том положении, чтобы разбрасываться возможностями. А предложенные функциями переговоры — это именно возможность. К тому же — Иерархия предложила обсудить ситуацию. Значит, пришельцы еще более неуверенны в победе, чем мы.
И вот вроде правильные вещи говорил Родион Павлович, а меня от них с души воротило!
— Херня!..
— В чем, по твоему, основная задача власти, Ваня?
— Давайте без марксизма-ленинизма!..
— Основная задача власти — сохранение власти. Нравиться тебе или нет, но власть сейчас у Лидеров семей. И как всякие нормальные «вожди», они желают эту власть сохранить. И править. Не остатками деградировавшего после ядерной зимы человечества, а миром, в котором им будет комфортно. Где будут поданные. И те блага, которые дает развитая цивилизация.
— И ради сохранения власти Лидеры готовы на сделку с врагом?
— А ты поставь себя на их место. Угроза вторжения заставила нас всех мобилизоваться. Вынесла новусов из тени на самую вершину. План по предотвращению прибытия Носителя не сработал, но — и что? Мы все еще живы, а потеряли всего лишь один из материков. С точки зрения элиты — и тут ты хоть на крик изойди! — это не слишком критично для выживания. Однако, есть угроза потерять все. А уничтожить противника, особенно такого, как функции, без уничтожения всей нашей цивилизации мы вряд ли способны. Остановить их экспансию — тоже не факт. Так почему бы не пойти на переговоры?
— Да потому, что это бред! Не нужны им переговоры, они время тянут и бдительность нашу усыпляют!
— Возможно. Но так же возможен и вариант, что пленник говорит правду.
— Какую еще правду?
Вместо ответа Наставник открыл небольшой ноутбук, пробудил его щелчком по клавише пробела и повернул экраном ко мне.
— Сам послушай. Это запись допроса Ликвидатора, сделанная через час после того, как ты доставил его сюда.
Съемка велась в режиме интервью. С монитора, занимая почти все пространство, на меня смотрел знакомый маньчжур. Качество записи было отличным, я мог разглядеть каждую пору на его лице. Вполне человеческом лице, не обделенной мимикой и эмоциями. Таким же живым был и голос. Он разительно отличался от того машинного бубнежа, который я запомнил на берегу Зеи, когда этот паршивец парализовал меня Криком и собирался убить.
«Мое имя Бэй Ву. — начал говорить он, едва я коснулся курсором кнопки воспроизведения записи. — Это человеческое имя, я взял его много лет назад вместе с телом этого человека. Мои идентификатор вам ничего не скажет, но я все же назову его. Структура Три-Семь-Восемь…»
Я тут же хлопнул по пробелу большим пальцем.
— В смысле — Структура? Он же один!
— Смотри. Слушай. Что ты как ребенок, у которого терпения нет?
— А-р-р! — подавив ругань, я снова пустил запись. Отметив про себя, что на допрос она не очень-то и похожа.
«Нам сложно друг друга понять, система ценностей и ориентиров вашего общества и нашего, различается очень сильно. Только такие как я, много лет прожившие среди вас, могут претендовать на понимание. Поэтому Иерархия отправила на переговоры меня».
Ликвидатор замолчал, как обычный человек, который собирается с мыслями. Нахмурился, словно его не удовлетворил один из всплывших в голове аргументов, опустил взгляд. Поднял его и продолжил.
«Я Чистильщик. Новусы называют подобные мне структуры Ликвидаторами. Нас очень немного и мы многозадачные, в отличие от большинства наших… соплеменников. Но при этом не имеем возможности развертывания узловой структуры, про Иерархию и говорить нечего. Вы понимаете, что я говорю?»
«Вполне». — прозвучал голос невидимого на экране интервьюера. Тем не менее, я узнал его — Стрельницкий. Вот оно что, оказывается! Наш самый главный русский Лидер лично говорил с пришельцем. И не побоялся же.
«Это хорошо. Не нужно много объяснять. Тогда вам понятно, почему на переговоры отправили меня, а не Структуру, усиленную узлами Дипломатов — так вы их называете?»
«Больший кругозор».
«Верно. И опыт. Плюс специфика моей природы — борьба с дефектами. Я отлично понимаю, что такое война. И способен самостоятельно, без согласования с Иерархией, принимать решение. Это упрощает общение таких, как мы, с такими, как вы».
«Зачем вы здесь?» — Стрельницкий не очень вежливо прервал неожиданно многословного Ликвидатора.
«Мне казалось, это очевидно для вас? Экспансия. Расширение жизненного пространства, освоение новых территорий. Наша цивилизация расширяется очень стремительно, мы вынуждены заселять новые планеты».
«И вы так спокойно говорите об этом? И даже пришли на переговоры? Зачем это захватчикам?»
«Потому что экспансия сорвалась. Повторюсь: мы с вами мыслим очень по разному. В ваших мыслях преобладают эмоции, мы же руководствуемся логикой и целесообразностью. Экспансия сорвалась, но мы уже здесь. Мы стремимся выжить. Это нормальное желание любого разума».
«То есть, вы просто признаете поражение?»
«Вы поняли неправильно. Нас здесь достаточно для организации колонии. Но недостаточно для доминирования на планете. Вести войну с вами мы можем, но победить — маловероятно. Война на уничтожение — это не то, что нас интересует. Поэтому мы пошли на переговоры».
«В чем же суть вашего предложения?»
«Оно очень простое. Вы отдаете нам территорию, которая фактически уже принадлежит нам, мы обязуемся не нарушать границ ареала нашего обитания. Создаем анклав, живем. В дальнейшем можем рассмотреть возможности сотрудничества. Как вы понимаете, уровень развития нашей цивилизации значительно превосходит ваш».
«И тем временем готовитесь, уже безо всяких помех, к повторному, более удачному вторжению?»
В голосе Стрельницкого сквознула ирония. Я и так о нем был высокого мнения, но тут зауважал его еще больше.
«Вот пример того, как мы различны. И того, насколько плохо вы понимаете космос и его расстояния».
«Так поясните. Или это секретная информация, которую вы не готовы раскрывать примитивным аборигенам, которых не удалось захватить?»
«Нет. Никакого секрета. Я объясню. Носитель прибыл в пределы вашей солнечной системы, используя в качестве физического объекта крупный астероид. Движение которого было скорректировано на старте. Очень далеко от вас, в сотнях световых годах. Он прошел на оптимальном расстоянии от планеты, позволив осуществить высадку Носителя, и отправился дальше. Вернуть его невозможно — он выполнил свою функцию и более не управляем».
«Но всегда можно отправить другой?»
«Это возможно. Но вас это вряд ли должно волновать. Помешают факторы расстояния, времени и, самое главное, целесообразности. С высокой степенью вероятности мы сможем подать сигнал бедствия на материнскую планету. Там смогут захватить еще один астероид, изменить его курс таким образом, чтобы он прошел на приемлемом расстоянии от вашей планеты. Можно предположить, что Иерархия примет решение сделать это и отправит сюда новый Носитель с достаточным для уверенного доминирования количеством колонистов. Но, во-первых, для этого потребуется значительное время, несколько столетий. Во-вторых, — нет никакого смысла отправлять колонистов на планету, где аборигены знают об экспансии и могут ей помешать. Слишком высок риск уничтожения Носителя».
«То есть, повторная отправка Носителя на Землю для вашей материнской планеты экономически не выгодна?»
«Нецелесообразна».
«И я должен в это поверить?»
«Изучить проблему. Просчитать риски. Принять решение. В культуре нескольких человеческих этносов есть такое понятие — малое зло. Мне кажется, оно исчерпывающе описывает сложившуюся ситуацию».
Некоторое время маньчжур молча таращился на меня с экрана. Молчал и Стрельницкий, остававшийся невидимым на записи. Но именно он нарушил затянувшуюся паузу.
«Сохранения статус-кво недостаточно. — произнес он. — Нельзя просто прилететь на нашу планету, отобрать один из материков, после чего попросить оставить вас в покое и жить как жили».
Что?! Стрельницкий сейчас дал понять своему собеседнику, что готов рассматривать возможность заключения мирного договора? Только не совсем согласен с условиями. Я аж на стуле подскочил, на который уселся, увлеченный просмотром допроса.
«Ваши предложения?» — Ликвидатор не выглядел удивленным.
«Технологии. Возможность мониторинга вашей активности. Доступ к полезным ископаемым Африки».
«Это приемлимо. Разумеется, вы должны понимать, что не все собранные нами знания применимы к вашему виду?»
«Да».
«Мы составим перечень того, что вы сможете получить. Возможность наблюдения за нами, без вмешательства и форм контроля, тоже принимается. Что же касается использования недр континента, тут мы должны выработать соглашение. Нам, как и вам, они требуются».
— Сука! — выдохнул я, снова останавливая запись. — За лазеры продался!
Родион Павлович покачал головой, словно я был ребенком, в обиде бросающимся игрушками.
— Альянс еще не дал согласия на заключение этого соглашения. Именно для этого Бэй Ву был переведен в другое место. Каждое его слово изучат специалисты, проверят технологии, которые они готовы предоставить…
— Да все же понятно уже! Дикарям показали бусики, дикари поплыли и достали золото!
— Иван, хватит. — голос Наставника был мягким и усталым. — Поверь, не ты один печешься о будущем человечества. Да, порой надо идти на сделки. Это может быть неприятно тебе лично, но именно так наша цивилизация достигла нынешнего уровня. Компромиссы и приемлимые потери — основа политики.
— Доиграетесь вы со своей политикой! — в сердцах бросил я и вышел из дома. Хлопнув дверью с такой силой, что она вмяла косяк и вместе с ним упала внутрь комнаты.
1–5
Демонстрационные испытания одной из технологий, которую функции были готовы предоставить людям в знак своих добрых намерений, проходили на небольшом полигоне в Подмосковье. И, на первый взгляд, не производили впечатления. Да и на второй тоже.
Бедновато смотрелась местность, больше напоминающая песчаный карьер, чем опытный полигон Российского Квантового Центра. Совершенно не впечатляюще выглядели два металлических штыря, вбитых в песок на расстоянии ста пятидесяти метров друг от друга. К одному из них было подведено электропитание, ко второму подключен аккумулятор изрядной емкости.
Не смотря на наличие двух технических специалистов, возившихся с компьютерным оборудованием для проведения замеров, все это больше напоминало школьную научную ярмарку, нежели серьезные испытания инопланетной технологии.
Тем не менее, на испытаниях присутствовали лидеры человеческого Альянса, а это уже говорило о многом. Новусы, имеющие такую власть, никогда не выбираются на природу без достаточных на то оснований.
Обслуживающий персонал завершил последние приготовления и синхронно повернулся в сторону зрителей. Последних было немного, всего четверо. Трое мужчин и одна женщина. Марта Джобс, Кирилл Стрельницкий, Филипп Янг и Бэй Ву, известный так же, как Структура Три-Семь-Восемь. Запад, Восток, Азия и пришелец.
Именно последний кивком разрешил начало испытания. Техник в желтой робе склонился над мобильным пультом управления, который держал в руках, и нажал последовательность клавиш.
В тот же миг ослепительно белая, ветвящаяся, словно молния, полоса энергии повисла между двумя электродами. И замерла, сделалась мостом. Воздух вокруг нее задрожал, искажая предметы, расположенные позади.
— Похоже на катушку Теслы. — произнесла премьер министр США. Голос ее не изменился, остался таким же сухим и собранным, как всегда. Словно бы глаза женщины не видели ничего удивительного в передачи энергии по воздуху.
— Катушка не стреляет молниями на полторы сотни метров, Марта. — холодно отозвался Стрельницкий, стоящий рядом с ней.
— Электрокинетики стреляют.
— Ты же понимаешь, о чем я.
— Да. Понимаю.
— Вам обязательна эта пикировка? — мягко уточнил Янг. Он не отрываясь смотрел на белую полосу энергии. Лицо пожилого сингапурца ничего не выражало.
— Просто привычка. — пожала плечами Джобс.
— Да. Просто привычка. — подтвердил Стрельницкий.
Поделиться книгой: