Время теней

— Я думаю, надо подготовить план действий, которые вы сможете предпринять, если сбудутся худшие ожидания. Это и должно стать предметом обсуждения.

— С утра на свежую голову этим и займёмся. Как у вас со временем?

— Я в отпуске.

— Прекрасно!

Глава 8. Война и мир

Ещё в школе нам твердили, что есть войны захватнические, а есть освободительные. Захватническая — это когда войска пересекают границу и вторгаются на чужую территорию. Но вот во время Великой Отечественной войны наши войска вошли на территорию Германии, однако, где же здесь захват? Тоже самое в Афгане — мы и там на земли пуштунов и других племён не претендовали. Иная ситуация с Израилем — вроде бы захватывает чужие территории, но утверждает, что делает это ради обеспечения безопасности своего народа, освобождая сопредельные страны от террористов. В общем, всё сложно в этом мире — очень трудно понять, чем война отличается от борьбы за мир.

Иногда мир хуже войны, поскольку теряется смысл существования. Плодиться, размножаться? Для чего — для того, чтобы пришли освободители и ценою немалых жертв свергли тамошнее правительство? Кто-то такие действия поддерживает, а другие говорят:

— Да, плохо жили при том режиме, нас притесняли, лишали гражданских прав. Но ведь жили, а теперь с каждым днём могилы на погосте прибавляются.

Тут снова возникает дилемма — то ли убивать ради счастья грядущих поколений, то ли смириться с тем, что есть. Злой дух, который якобы творит во благо, сомнений не испытывает — для него цель оправдывает средства. Но что сможет противопоставить этому дух добрый? Возможно, разведёт руками и скажет:

— Разбирайтесь сами.

Можно ещё посоветоваться с людьми, провести всенародный референдум, но, если я не в состоянии найти ответ, тогда что смогут люди малообразованные, которые никогда не забивали себе голову краеугольными проблемами бытия? К примеру, Кутузов сдал Москву — прав он был или не прав? Наверно, прав, если сберёг жизни многих людей, но ведь нельзя же всегда отступать под напором превосходящих сил.

Вот и теперь с Семёном Аркадьевичем никак не можем решить, какие действия предпринять, чтобы не случилось худшее. Много вариантов рассмотрели, но всё как-то неубедительно, не впечатляет. Сколько бы ни приводили доводов, нам ответят, что решение принято в интересах государства и отмене не подлежит ни при каких условиях. В общем, ситуация складывалась безнадёжная.

И тут словно бы что-то щёлкнуло в моём мозгу:

— Бабий бунт!

— Ты это к чему?

— Да к тому, что решения политиков основаны на логике, каждому нашему аргументу они противопоставят свой, то есть политические соображения, экономические выкладки. Но против бабьих воплей логика не устоит!

Похоже, моя идея ему понравилась.

— Так, так! И где же этот вопль должен прозвучать?

— Для начала используем телевидение, хоть какой-то толк будет от него. Вы же финансируете несколько телеканалов?

— Допустим. А потом?

— Потом женщин выведем на улицы, всех от мала до велика. Не будут же омоновцы их дубинками лупить! Рука у них не поднимется.

Семён Аркадьевич на этот раз не впечатлён:

— Нет, это не годится. Баб вразумить невозможно, ничто не заставит их бунтовать. Покричат, покричат и разойдутся. Примерно так же, как с моей Еленой. К примеру, вечером готова от меня уйти, поскольку исполнять её прихоти я не согласен, но к утру ей удаётся меня уговорить. Ну ты сам понимаешь, каким способом.

«Вот оно!» — снова щёлкнуло в мозгу.

— Семён! Так это то, что нужно.

— Ты о чём?

— Да о любви, плотской в данном случае. Если жена откажется спать с мужем, что будет?

— Пойдёт в публичный дом или с секретаршей переспит прямо в служебном кабинете.

— Это само собой. Но согласить, что крайне унизительно для мужика, если жена ведёт себя так недостойно по отношению к отцу своих детей.

— Ну и что? В семейной жизни всякое бывает, но через пару дней всё возвращается на круги своя.

Ничем его не проймёшь! Ну разве что его самого унизят.

— А давай проведём эксперимент. Я Елену Павловну уговорю впредь отвергать все твои ласки, не соглашаться лечь с тобой в постель. Посмотрим, как ты запоёшь через неделю!

В общем, Семёна Аркадьевича я убедил, но как заставить действовать единым фронтом такую массу женщин? Только официально состоящих в браке не меньше тридцати миллионов. Пришлось обратиться в Общество феминисток — может, те подскажут.

И вот я в кабинете председателя «Общества свободных женщин».

— Мы хотим привлечь вас к агитации против войны.

— Кто это «мы»?

— Это группа состоятельных людей, радеющих о судьбах граждан нашего государства.

— И против какой войны будет направлена эта акция?

— Да мало ли войн? На Ближнем Востоке, в Африке…

— Мы-то тут при чём?

— А вы представьте, что Россия будет вовлечена в вооружённый конфликт. Сколько матерей потеряет сыновей! Сколько семей останутся без кормильца!

Наконец-то до неё дошло:

— Это благородная задача. Но чем же мы сможем вам помочь?

— Вы объединяете множество женщин, озабоченных судьбой прекрасной половины человечества.

Дама смущена, даже разрумянилась — видимо, не часто приходится ей слышать комплименты в адрес женщин.

— Вы правы, мы боремся за гендерное равенство, против семейного насилия. Однако наши возможности крайне ограничены.

— А если мы профинансируем эти акции? Политику одного из телеканалов скорректируем в соответствии с вашими пожеланиями.

— Это интересно! Но я должна подумать, посоветоваться.

А время не ждёт, того и гляди начнут войну, тогда уже поздно будет агитировать. Если от чьей-то руки гибнет человек, первое желание брата — отомстить, не считаясь с новыми жертвами.

Но скоро выяснилось, что я немного поспешил со своим визитом в «Общество свободных женщин» — бизнесмены и банкиры отказались финансировать феминистское движение:

— Мы и так платим деньги бабам ни за что. А если они почувствуют свою силу, тогда сядут нам на шею, не спихнёшь. На одной только зарплате потеряем десятки миллионов евро.

— Вы посмотрите, что творится в Западной Европе! Что ни начальница, то баба, а в результате в политике принимаются абсурдные решения, да и экономика вот-вот развалится.

— Всё потому, что бабы мстят нам за тысячелетия унижений. Вот и делают всё назло, а потом говорят: вас большинство среди управленцев, поэтому вы и виноваты.

— Истинно так! После Октябрьского переворота в них словно бы вселился бес.

Самое время вспомнить о злых духах, однако я мнения большинства акционеров не разделял:

— Надо использовать те возможности, которые есть под рукой. Других вариантов у нас нет!.. Ну разве что подключить блогерш, у каждой из них подписчиков под десять миллионов…

Высказал эту идею не всерьёз, но только для того, чтобы подчеркнуть сложность стоящей перед нами задачи. Но, как ни странно, идея всем понравилась, даже Семён Аркадьевич её поддержал. А вот я в эффективности своей задумки сомневался:

— Семён Аркадьевич! Но они зарабатывают немалые деньги на рекламе, ведут ток-шоу на телеканалах, так зачем им рисковать? Могут остаться без прежнего дохода.

— Если мы предложим им гораздо больше, не откажутся.

Решение было принято акционерами единогласно, а мне поручили навести мосты.

Глава 9. Из жизни тараканов

«Мсье, дам! Бега открыты! Не виданная нигде в мире русская придворная игра! Тараканьи бега! Курс де кафар! Ламюземан префере де ла дефянт эмператрис рюсс! Корсо дель пьятелла! Рейс оф кок-рочс!» Эти слова Михаил Булгаков вложил в уста одного их персонажей пьесы «Бег». События происходили в Константинополе много лет назад, однако нетрудно представить себе нечто подобное и в нынешние времена — на какой-нибудь презентации или на торжестве по случаю юбилея соратника по киноцеху. Там тоже делают ставки — одни ставят на то, что N сегодня явится в наряде от Valentino, ну а другие заранее отдают пальму первенства NN в «прикиде» от Chanel. Ведь любопытно, кто кого сегодня переплюнет! Вот эта гламурная среда и плодит блогерш, которые угождая вкусам публики зарабатывают на рекламе миллионы евро. Рекламируют всё — от автомобилей до туфель и дорогих украшений. А почему бы нет, если очень хочется?

Понятно, что деньги в нашем мире решают всё, ну или хотя бы помогают решить многие проблемы. Но как заставить блогерш перепрофилировать свой бизнес? Тут одних денег недостаточно — нужен личный интерес. На этом и решил сыграть, когда удалось договориться с Раечкой о встрече — выбрал её потому, что Форбс поставил Раечку на первое место в списке самых популярных и удачливых представительниц этого весьма специфического бизнеса.

Поначалу она подняла меня на смех:

— Вы в своём уме? Где я, а где политика! Мне без разницы, что там у них творится. У меня есть свой бизнес, им и занимаюсь, а всё остальное по фигу.

— Но если начнётся заварушка, и вам мало не покажется?

У неё сразу испуг в глазах:

— Что вы имеете в виду?

— Могут отключить интернет, запретить сборища, на которых вы учите своих клиентов уму-разуму.

Раечка обиделась:

— Это не сборища, а культурные мероприятия. Люди нуждаются в советах, и я им помогаю обрести уверенность в своих силах, найти выход из сложной ситуации. Например, муж загулял, собирается уйти к другой или у любимой собачки животик заболел. Да мало ли подобных случаев бывает в нашей жизни! Если бы не я… — и тут вдруг до неё дошло: — А с какой стати интернет отключат?

— Если вдруг война начнётся, всякое может быть. Могут и дополнительным налогом обложить на нужды армии.

Она смеётся:

— Да бросьте! С кем нам воевать? Как это у них называется… Ядерный щит! Пока он есть, никто на нас не нападёт.

— А если мы?

— Зачем? Нам этого не надо.

— Вы правы, ни мне, ни вам не надо, а вот у кое-кого из власть имущих могут быть другие соображения на этот счёт.

— Например?

— Поддержка освободительных движений, как в шестидесятые годы, или захват нефтегазовых месторождений, так американцы обычно поступают.

Раечка мотает головой:

— Я невысокого мнения о наших депутатах и министрах, но, чтобы развязать войну сейчас, это же как надо презирать народ! Только наладилась жизнь благодаря нефтегазовым доходам, а они опять?!

Я слушаю и удивляюсь. Оказывается, Раечка не так проста — когда под угрозой содержимое её кошелька, сразу вспомнила о политике. Вон как возмущается! Тут самое время «брать быка за рога», даже если это не бык, а всего лишь козочка:

— Поэтому я и предлагаю вам подключиться к нашей акции.

— Неужели и впрямь что-то намечается?

— Мы должны сыграть на опережение, чтобы и мысли о войне у них не возникало!

Раечка закурила сигарету. Молчит. А я словно бы слышу, как крутятся шестерёнки в её голове. Но вот вроде бы решилась:

— Ладно! Я в принципе готова предоставить все свои ресурсы для реализации ваших целей. Скажем, на месяц. Это вас устроит?

— Лучше на два.

— Но есть одна щекотливая проблема, которую нужно обсудить прежде, чем я дам своё согласие…

— Если вы о недополученной прибыли, так мы компенсируем убытки, даже в двойном размере.

Раечка только всплеснула руками, разинув рот и не произнося ни слова, а потом словно бы снова вошла в роль наставницы:

— Так бы сразу и сказали! А то развели тут канитель про какие-то там рынки сбыта. Вам бы надо мои курсы посещать, я там учу клиентов выражать свои мысли так, чтобы никаких недоразумений потом не возникало.

Я принял это к сведению, однако есть сомнения в том, что другие блогерши столь же рассудительны. Так оно и оказалось.

Вот что ответила на мои предложения блогерша по прозвищу Люлёк:

— Мои амбиции только в том, чтобы снять шоры с сознания людей.

— Так и я о том же! Многие не понимают, чем лично им грозит война.

— И правильно делают. Нечего загружать мозги всякой ерундой! Кстати, давай-ка и тебе разгружу голову от ненужных мыслей!

А я уже не состоянии сдерживать себя, уж так она достала! Поэтому намеренно провоцирую:

— Именно для этого вы организовали скандальную вечеринку, на которую гости явились полуголыми?

А она словно бы не слышит моих слов: