Скабинея

— Они вместе учились. Она одно время в городе жила, потом сюда вернулась. Та ещё вертихвостка. Музыку включит, я ей раз скажу, два, а она, вот, до одиннадцати имею право.

— Одна живёт?

— Да кто её знает. У неё тут бабка жила, сейчас уже её нет, вот она тут иногда тоже живёт.

— Иногда? Как это? — Удивилась я.

— А так, она работает в городе. Замуж там вышла, сюда своего мужа даже один раз привозила. Иногда сюда одна приезжает, поживёт тут, когда неделю, когда месяц, и снова в город укатит. Как деньги кончатся. Бабки же с пенсией больше тут нет. Валька ей картошки насыплет, так ведь на одной картошке много не проживёшь. Под музыку-то.

Мы с Сакатовым вышли из подъезда. Илья сидел на лавочке рядом с одним из тех парней, которых мы вчера видели. Он что-то ему показывал на своём телефоне, а парень с интересом смотрел на это. Илья нам махнул рукой, подзывая, и представил своего нового приятеля:

— Тимофей Порошин. Блогер. А это мои компаньоны. Алексей Александрович и Ольга Ивановна, которая к тому же, ещё и моя двоюродная сестра. — Потом он повернулся к Тимофею и сказал — Расскажи им, Тимофей.

— Мы с Димкой, неделю назад, ходили к конюшне, мы часто там снимаем лошадей. Они красивые. И люди любят на это смотреть. Ну, отсняли материал, там ещё девчонка прикольная такая была, мы подумали, что из цирка, или гимнастка какая. Она на ходу залазила на лошадь, и крутилась на ней, то спиной вперёд сядет, то ноги, чуть ли не до земли опустит. Нормально так. Запустили видео, комменты пошли. А один чел нам пишет, а кто, говорит, у вас там какой-то странный за деревом мелькнул, аниматор что ли? Мы отсмотрели снова. И смотрим, там, на заднем плане, кокон какой-то тёмный мелькнул. Мы и так, и сяк, но тот быстро так мелькнул, да и Димыч камеру развернул к выезду с загона. Вот смотрите. Только немного смазано получилось, но разглядеть кое-что можно.

Он настроил нам картинку и протянул телефон. Мы с Сакатовым уставились на экран. Немного приблизили картинку. Вдалеке, за огороженной площадкой, стоял, прислонившись к дереву, действительно, какой-то кокон, иначе не назовёшь. Ни лица, ни рук, ни чего вообще не было видно, просто прямая такая сосиска тёмная, и полосы тёмные поперечные сбоку. Тимофей запустил видео, фигурка дёрнулась, отрываясь от дерева, на миг мелькнули в воздухе длинные руки-верёвки, но камера ушла вправо, и на весь экран рассыпалась длинная грива грациозной лошади.

— Мы вам с Димоном поможем, если надо будет. — Сказал Тимофей — Только вы нам расскажите, кто это, когда найдёте его, а ещё лучше, если бы его близко снять. — Он вопросительно посмотрел на Сакатова — Илья Николаевич сказал, что вы разных существ странных видели, и охотились на них. Классно, мы бы тоже хотели так.

— Эти существа могут основательно подпортить жизнь. — Сакатов улыбнулся — Но самое главное в этом деле, не бояться их. Верить, что ты сильнее. Сила духа, она иногда в битве самое решающее значение имеет. Мы с удовольствием примем вашу помощь, если будет в этом необходимость, спасибо. И вот, вам первое задание. Черненко Тамара, знаете такую?

— Конечно, мать Игоря.

— Так вот, надо у неё узнать, не говорил ли с ней её муж о своих страхах, или, может, что видел необычное возле шахты, или слышал. Ну и так, с дедушками и бабушками вашими тут переговорите. Может, что вспомнят необычное.

— Понял. Порасспрашиваем.

Сакатов записал его номер телефона, а Тимофей записал наши номера. Мы сели в машину. Илья выехал на дорогу, и мы поехали в город. Мы Илье рассказали, как прошла наша встреча с Фёдором Павловичем и Семёном Викторовичем.

— Надо встретиться с Игорем Черненко. — Сказал Сакатов — Лучше не откладывать. Странно, что когда мы их спрашивали о том, что находится рядом, он промолчал, что у него тут бабка живёт.

— Может, посчитал, что это не важно. Не похоже, что это существо ему знакомо. Он ведь тоже перепугался.

Сакатов позвонил Вараксину Алексею, тот ему дал номер телефона Игоря, и Сакатов договорился с тем о встрече.

Игорь жил почти рядом с Сакатовым, тоже на Уралмаше, в старом трёхэтажном доме, рядом со стадионом. Он вышел к нам и сел в машину. Сакатов повернулся к нему и спросил:

— Игорь, ты догадываешься, откуда этот жук у вас появился?

— Боюсь даже об этом подумать. А вы что узнали?

— Не много, но картинка кое-какая у нас складывается. Во-первых, шахту закрыли не из-за бедной жилы, а что-то там произошло. Во-вторых, твой дед что-то видел, и это его испугало.

— Он мне один раз только рассказал, когда подпил. Он видел, как человека в шахту затащило что-то. Это было ещё в первый год, как только шахту закрыли. Приехали учёные, настроили там свои приборы, а дождь был сильный. Они дверь оставили открытой, а туда стала вода затекать. Они дальше, вглубь шахты перетащили аппаратуру, а в удлинитель вода попала, заискрило. Всё вырубило. Они пошли в контору, чтобы пробки поменять, провода проверить. А одного лаборанта оставили. Дед стоял на крыльце, под козырьком, курил. А лаборант в открытом проёме, на пороге, в шахте стоял. Дед видит, как лаборант резко обернулся, потом посмотрел на деда, на что-то рукой показал, побелел весь. Дед смотрит на него, ничего понять не может. И вдруг видит, позади лаборанта вспыхнуло что-то, неярко так. Он ещё подумал, что опять закоротило, ещё удивился, свет ещё не зажегся в шахте, вроде ещё электричество не пустили. Дед только хотел его спросить, что там случилось, как увидел, что ручища с когтями за ногу того лаборанта схватила, а потом внутрь потащила. Дед закричал, туда кинулся, забежал в шахту, видит, огонёк удаляется, а лаборанта не видно. Он дальше в шахту побоялся заходить, дождался, когда прибежали остальные учёные, а с ними ещё два солдата. Они все в коридор побежали, он им на ходу сказал, что увидел. Они пробежали несколько шагов, и остановились. Темень там, а они свет ещё не настроили. Пока фонарь нашли, время уже прошло. Они все вглубь пошли. А шахта не совсем прямая, а по большому радиусу коридор идёт. Они до конца дошли, там нет никого. Стали всё освещать, и увидели, что в конце коридора в стыке стены и пола отверстие. Небольшое такое. Но хватит, чтобы человек туда прошёл. Потом деда моего из шахты попросили выйти. На обратном пути, когда он выходил, он видел, что лампы на приборе одном все лопнули, или разбил их кто. Он ещё подписку о неразглашении подписал. Тогда, после этого пробурили ещё один ствол, даже подъёмник поставили, но там обвал произошёл, и больше его раскапывать не стали. Дед потом у одного учёного спросил всё-таки, что это было. Тот ему ответил, что если бы они только знали! Но они даже и предположить не могут, что там. Сигналы идут не чёткие, они периодические, не постоянные. И не из одного места, а в движении. И постоянно у них аппаратура ломается. Они только данные снимают, и отдают в секретную лабораторию, сами их не анализируют. Лаборанта, говорят, всё-таки нашли. Но дед этому не верил, считал, что сказали это только для того, чтобы он не болтал, что люди там пропадают. Вот это мне он и рассказал.

— И ты решил это всё проверить?

— А что там проверять? После этого много лет прошло. И больше никто не пропадал.

— А ключей от штольни, случайно, у тебя не появилось?

— Нет у меня никаких ключей.

— Но ведь жук, почему-то, к тебе пришёл. Больше никуда не пошёл, рядом с шахтой столько брошенных домов, там есть, где спрятаться. И попасть туда легче.

Игорь опустил голову. Он сидел молча, но дыхание у него было, как у бегуна, пробежавшего марафон.

— Маринка пропала.

Глава 4. Скабине́я

И Игорь рассказал нам о своей беспокойной подружке. Марина, к своим тридцати годам уже трижды успела выскочить замуж. И раз десять попыталась выскочить. Она всегда была такая — неугомонная, неуживчивая, даже немного авантюристка. Сколько раз ему в школе доставалось из-за неё! Не сосчитать. И не только ему. У них была компания из пяти подростков, всех, кто жил в посёлке Синий. Они жили в интернате це́лую неделю, и только в выходные за ними приезжал отец Коркина Толика, всех сгружал в свой Москвич, и привозил домой. Они держались всегда вместе, заступались за своих, и в интернате с ними боялись связываться. Маринка вообще была звездой интерната. В смысле, поведения. Не то, чтобы она грубила, или с уроков сбегала, нет, это было редко, не чаще, чем у других школьников. Но она была выдумщица на разные приключения. Например, отец Вадика Рябова пообещал, что утопит щенят у всеобщей любимицы Найды. Так Маринка целую программу действий выработала, чтобы спасти появившихся щенят. Они увели Найду в лес, сделали ей просторный шалаш, каждый день ходили кормили её, а через месяца два, Найда как-то отвязалась и привела весь свой выводок, а это шесть штук, к своему хозяину, порадуйся, мол! Дядю Сашу Рябова чуть удар не схватил, когда они с женой после работы на огород пошли, калитку открыли, а к ним с лаем и рычанием свора кинулась. Причём, Найда и сама была не маленькая, помесь овчарки и длинноногой дворняжки. А щенки уже к двум месяцам чуть ли не с неё вымахали. И куда их было девать? Или ещё был случай. Учительница русского языка вывела за вторую четверть Игорю по русскому языку двойку, и его заставили в каникулы заниматься. Ну, и конечно, дед ему всыпал ремня. А это перед новым годом как раз было. Так Маринка на школьный вечер принесла какую-то китайскую хлопушку, которая очень гремит, просто как боевой снаряд, и они её подкинули в сумку к учителке, когда вечером провожали её из интерната. Учительница вышла из ворот, подошла к машине, где её ждал муж, открыла двери, в это время, как рванёт! Сумка у неё из рук вылетела, палёным запахло, сноп искр, всё свистит вокруг, ухает! Короче, пожар и немцы! Марина со своими друзьями просто катались от смеха. Конечно, директору никто её не выдал, но директор был умный дядька, и Маринку за эти годы хорошо изучил, поэтому, показывая на неё пальцем, строго сказал, чётко и медленно выговаривая каждое слово: «Это последний раз, я тебя предупреждаю!» Конечно, росли они, росли и их забавы. Влюблялись, ссорились, мирились, плакали, смеялись, дрались, целовались. Что об этом! Но что было неизменным — так это их дружба.

Когда Игорь пришёл из армии, Маринка вернулась из первого своего замужества. Она, после десятого класса, никуда не поступила, поэтому отработала год в городе продавцом, там и познакомилась со своим суженым. Совместной любви и счастья хватило всего на один год. Она целое лето прожила в Синем на бабкину пенсию, потому как работать здесь негде, а уезжать Маринке не хотелось. На бабкину пенсию здорово не разгуляешься, поэтому, когда Игорь поехал устраиваться в город на работу, Маринка поехала с ним. Ему дали общежитие, вернее койко-место, от транспортного предприятия, куда он устроился водителем на городской автобус. А Маринка какое-то время жила у своего родного отца, который давным-давно жил с другой семьёй, но Маринку не забывал, и помогал ей. Маринка устроилась работать в офис, тоже её отец посодействовал, там она опять встретила любовь всей её жизни, они стали вместе жить. Года два прожили и разбежались. Маринка вылетела через год с работы, потому что закрутила роман с главным инженером, его жена узнала, и Маринку срочно извлекли из коллектива. Она опять вернулась к бабке в Синий. А Игорь в тот год женился, и они с молодой женой оформили ипотеку и въехали в однокомнатную квартиру, хоть она была и вторичка, но комната была большая, район им обоим понравился. Так они там и живут до сих пор, только теперь их уже трое, дочка у них растёт.

Странности с Маринкой начались, когда она стала жить с третьим мужем. Игорь хорошо помнил его. Такой шибзик, худой, странноватый какой-то, поговорить толком, с ним не поговоришь, сам в себе. Игорь тогда ещё удивился, и что Маринка в нём нашла. Но та только «Венечка, Венечка», «Венечка сказал то-то», «Венечка пошёл туда-то», «Венечка сам!» У Венечки была шикарная двухкомнатная квартира в новостройке, на самом краю города, на Уктусе, и машина у него была Тойона двухлетняя, хорошая такая. Игорь был у них дома вместе с ребятами пару раз, на Маринкины дни рождения. Хорошо так у них, ему понравилось. В квартире новая мебель, вся техника имеется, всё путём. Только когда он хотел заглянуть в комнату, которую Маринка назвала Венечкиным кабинетом, Венечка чуть лоб ему не расшиб, захлопывая перед Игорем двери. Но Игорь успел заметить в комнате какой-то станок, или прибор, и кругом журналы, книги, какие-то чертежи, и всё это беспорядком таким, кучами лежали прямо на полу. Маринка на него зашипела: «Нельзя туда, там Венечка работает». Ну, нельзя, так нельзя.

Как-то Толик Коркин, когда они с Игорем встретились этим летом в Синем, рассказал, что Маринка его выпытывала о заброшенной шахте, и велела попросить у его отца, чтобы он нарисовал, где проходила друза. На его вопрос, зачем ей это, сказал, что её Венечка очень интересуется геологией. Толик, конечно, не поверил, но отца поспрашивал. Тот ему рисовать ничего не стал, и послал подальше.

Потом Игорь узнал, что Маринка приезжала с Венечкой в Синий, жили там недели две, и каждый день в лесу пропадали. Игорь понял, что они ходили к шахте, но туда было не попасть, это все знали, поэтому смысла не видел в том, что они там две недели около неё ошивались.

Потом снова ему Коркин Толик сказал, что Маринка со своим Веней открывали железные двери, у них ключ откуда-то появился.

А пару месяцев назад Маринка опять вернулась жить в Синий. Она ему ещё накануне позвонила и сказала, что у неё к нему дело. Он приехал в выходные, Маринка вся такая загадочная была, у неё было куча планов, а с Веней они рассорились, и она даже хотела на развод подавать. Одним планом она поделилась с Игорем. Она вечером, когда стемнело, его вызвала на улицу и показала затрёпанные листки. Сразу предупредила, что дело необычное, но стоящее, и чтобы он ей верил.

То, что рассказала ему Маринка, у него вызвало только смех. Маринка разозлилась на него и ушла домой. Она ему рассказала, что Венечка её занимался тем, что выполнял поручения одного человека, и что за дело у того, непонятно. То есть, поручения у него были разные, и по ним понять, чем он занимался, не было возможности. Например, они с Маринкой один раз ездили в посёлок Заречный, там во дворце культуры давал спектакль Питерский театр, так надо было купить билеты в первый ряд, а перед самым спектаклем из крохотного мешочка перед сценой высыпать песок. И всё. Они высыпали, но ничего не произошло, спектакль артисты отыграли, как надо, никто не упал, не сбился. А ещё как-то Веня принёс домой целое ведро стружек, каждую надо было слегка подпалить, потом затушить, и всё обратно в ведро сложить. Он это сделал на балконе, потом его наниматель позвонил ему, приехал сам, и забрал это. Маринка этого нанимателя не видела, но после одного задания, она и не стремилась больше посмотреть на него. Веня домой принёс камень, обыкновенный булыжник, сантиметров двадцать по длинной стороне. И два дня на нём выбивал какие-то знаки, которые были нарисованы на листке бумаги. А потом они должны были этот камень отвезти на трассу и положить в определённом месте, которое было обозначено на карте, которую Вене тоже дали. Марина хорошо запомнила это место, потому, что там невдалеке стояла заправка. А потом она увидела по местным новостям, буквально на следующий день, что там произошла большая авария, и четыре человека погибли. Марина была в шоке. Когда она начала об этом разговор с Венечкой, тот заорал на неё, чего раньше никогда не бывало, и они поссорились. После этого Венечка не стал с ней делиться своими заданиями, как раньше, а стал всё делать в одиночестве. И перестал пускать её в свою комнату. Но Марина видела, что частенько у него появлялись, то новые камни, то обрубки каких-то досок, один раз видела старое треснутое зеркало, потом шаль чёрную. Это ей совсем не нравилось. Но со временем они всё-таки помирились, и Веня её начал расспрашивать о шахте, которая была рядом с её родным посёлком Синий. Он даже показал ей фотографию щётки аметиста, цвет у него был глубокий, тёмно-тёмно-фиолетовый, а несколько граней отсвечивали золотым цветом, он сказал Марине, что это самый уникальный аметист на свете. А потом разоткровенничался, и похвастался, что если его хозяин получит такой вот аметист, то им с Маринкой больше никогда работать не придётся. Будут на песочке под пальмой лежать, пиноколаду пить. Маринка ему всё выложила, что знала про шахту, и это Веню ещё больше заинтересовало. Он уехал на два дня, а когда вернулся, сразу предупредил Маринку, чтобы ни одна живая душа не знала, что он ей сейчас скажет. Потому что он больше не намерен работать на какого-то там дядю, делая его богатым. То, что он узнал, выведет их жизнь на новый уровень. Эта шахта находится над местом, в котором исполняются все желания. — Игорь помолчал, что-то вспоминая, и добавил — Скабинея. То ли место там называется так, то ли обитатель. Надо только правильно себя вести. Понравиться этому месту. Потому что изначальная суть места, конечно, не такая, чтобы людям помогать, а даже наоборот. В эту Скабинею, давным-давно, какие-то силы, которые следят за порядком, заключили существо, которое этот порядок пыталось нарушить. Пожары в лесах устраивало, потопы, роняло с гор большие булыжники, чтобы реки или дороги перекрыть. Заражало лесных обитателей, после чего они перерождались во всяких тварей, людей кусали. Мог поднять такой ветер, что семена, посаженные в землю, вырывало и несло за несколько километров. Или зимой начинало валить деревья. Но самое главное, оно могло покойниками командовать. Вот такой разносторонний злодей. Выйти он из Скабинеи не может. А потребности у него есть. И за них он хорошо заплатит. Веня показал ей листки, которые назвал ключом к вызыванию этого существа. Эти листки он украл у своего хозяина. Маринка, когда они в очередной раз, поссорились с Венечкой, просто забрала у него те листки, да и приехала в Синий, чтобы самой всё это провернуть. Ну и, понятное дело, ей помощник нужен, вот она Игоря и решила завербовать.

— Ты её после этого видел? — Спросил Игоря Сакатов.

— Конечно, мы с ней пару раз ещё виделись.

— А к этому разговору возвращались?

— Она мне позвонила месяц назад, попросила дать денег взаймы, я хотел ей на карту скинуть, а она говорит, что потеряла карту, и мы с ней встретились у метро Уралмаша. Я смотрю, она похудела так, бледная какая-то. Я спросил, всё ли у неё нормально, а она мне отвечает, что лучше не бывает. Сказала, что в выходные собирается в Синий. Устала, говорит, отдохну недельку. Я её спросил, она там случайно не собирается в шахте загадывать желания, она говорит: «Мои желания уже сбылись. Зря не стал мне помогать». Потом она в метро спустилась, а я пешком домой пошёл. А две недели назад она мне снова позвонила. Я на смене был, в ангаре. Я её голос даже сначала не узнал. Она мне говорит, а сама дышит так тяжело: «Игорь, ты на работе? Приезжай в Синий, мне срочно надо тебя увидеть». Я её спрашиваю, что случилось, а она трубку бросила. Я когда со смены освободился, хотел заехать к Маринке, да жена позвонила, она с температурой дома лежит, лекарства надо купить. Я домой поехал. Вечером Маринке перезвонил, она говорит: «Мне больше не к кому обратиться за помощью, Веня пропал. Я не знаю, где он. Мне нужно, чтобы ты срочно нашёл его. Мы с Веней вместе сюда приехали три дня назад». Я ещё удивился: «Так он что, в Синем пропал?» Она сказала, чтобы я приехал, она мне всё на месте расскажет. Я почему-то сразу подумал, что он в шахте пропал.

— Так ты приехал в выходные в Синий? Виделся с Мариной? — Нетерпеливо спросила я.

— Нет, мы всей семьёй заболели тогда. Я даже три смены не выходил на работу.

— А позже?

— Потом я ей несколько раз звонил, чтобы узнать, где она, но она трубку не брала. Я и в Синий, к бабке приезжал, но Маринку там не встретил. Зато, когда я выходил из Маринкиного подъезда, я столкнулся с Лёней, Валькиным мужем, он машину поставил, домой возвращался. Увидел меня, смеётся, говорит, что пить бросать надо. Он в лесу видел таракана размером с человека. Меня как обухом по башке стукнули. Я спрашиваю, где видел, он говорит, да сразу за развилкой. Я туда поехал. Сам не понял, почему. Еду, сам боюсь, до дрожи. Но внутри словно кто толкает меня. Я доехал до развилки, по лесу походил. Потом снова вернулся в Синий, но Маринки дома не было, никто мне не открыл.

— А к шахте ездил?

— Нет.

— А почему ты сразу после того, как этого жука увидел в ангаре, поехал Марину искать?

— Не могу даже объяснить почему. Я, как наверху увидел того жука, Маринку вспомнил. Сам не знаю, почему. А когда в Синий приехал, зашёл к бабке, ей продукты отдал, потом пошёл к Маринке, там никого не было дома. Я допоздна её ждал. Но к шахте не поехал.

— А ты листы, которые тебе Марина показывала, разглядел? — Спросил Сакатов.

— Мельком взглянул. Серые такие, бумага толстая. Вроде, как чернилами написано. Старые, края все осыпавшиеся.

— Да, сбылись, значит, у Марины все желания. — Задумчиво проговорил Сакатов — А с кем-нибудь другим из вашей компании Марина насчёт помощи больше не говорила? Вы общаетесь со своими старыми друзьями-то?

— Да, конечно, общаемся. С Толиком в выходные футбол играем, когда у меня смены с его графиком совпадают. Ничего он про Маринку не сказал.

— А ты ему про тот разговор, когда Маринка тебя в помощники нанимала, рассказывал? — Перебил его Сакатов.

— Нет, не рассказывал. Что там рассказывать-то?

— Так он, может, так же рассуждал, что там рассказывать, ничего интересного. Звони, напрямую спрашивай.

Игорь вышел из машины, достал телефон, и начал нервно мерить шагами тротуар, с кем-то напряжённо разговаривая.

Минут через пятнадцать он опять сел к нам в машину, и сказал, что Маринка разговаривала об этом и с Толиком, и с Вадиком. Оба отказали. Но Толик посмотрел эти листы. Он даже попытался прочитать. Слова трудные, но понять можно. Там просьба к какому-то несотворенному, зажечь холодный огонь, какие-то потоки там семи металлов по каменным жилам, что-то нетленное там.

— Может к Вене домой съездить? — Спросил Илья — Вдруг он уже дома.

— Сомневаюсь, — ответил Игорь — но проверить можно. Он далеко живёт, на Уктусе.

— Ничего страшного, а у тебя нет его номера?

— Нет, мы с ним и не созванивались ни разу.

— Набери ещё раз Марину. — Попросил Сакатов.

Игорь набрал номер, но абонент был недоступен. Он пошёл домой, пообещав нам, что в ближайшее время съездит на квартиру к Вене и проверит, вернулся ли он домой.

— Надо проверить, что там есть по Скабинее. — Сказал Сакатов — Пойду, пожалуй, домой, поработаю над этим. Здесь рядом, пешком дойду.

— Сегодня не будем искать Марину? — Спросила я — Мне, почему-то кажется, что она дома, в Синем. Ей больше некуда идти. Только зачем она в ангар прибегала к Игорю?

— Испугалась, наверное, вот и кинулась, куда глаза глядят. — Предположил Илья.

— А верёвка, которую вы нашли возле забора? Кто-то её попытался задержать? — Снова спросила я.

— Её мог держать и Веня, если он не стал таким же, как она. — Подумав, ответил Сакатов — Они же вместе были.

— Но она звонила Игорю, просила, чтобы он помог найти Веню. Нет, не сходится, не мог её привязать Веня. — Не согласилась я.

— Значит, был ещё один участник этого цирка. — Сказал Илья — И мы не знаем, кто это. Друзья Маринкины исключаются. А Венин хозяин? Вряд ли он спокойно принял то, что Веня у него листочки выкрал. У него, наверное, тоже были свои желания. Вот и попытался листочки эти бесценные вернуть, а ещё и наказать воришку. Хозяин у него какой-то мутный. Зачем ему опилки жечь? Дурость какая-то. Песочек в театре рассыпать. Смешно.

— Ничего тут нет смешного. — Возразил Сакатов — Тут, Илья, попахивает чёрной магией. Только этот колдун жар загребает чужими руками. Вот бы нам с кем поговорить. Веня был при нём, как мальчик на побегушках. Колдун платил ему, а Веня ничего и не спрашивал. Слепо повиновался ему.

— А если попытаться найти этого колдуна? — У меня возник план — Он же приезжал к Вене, а у того дом новый, во дворе камеры. Посмотреть, с кем он встречался.

— Ты Оля, не в КГБ работаешь, ты это знаешь? — Илья критически посмотрел на меня — Ни числа не знаешь, когда он приезжал, даже не знаешь Венину машину, собственно, как и самого Веню. И записи с камер годами не хранятся. Максимум месяца три.

— Поэтому, я предлагаю, сейчас разойтись. Я поищу всё, что нам поможет в этом деле, а там и думать будем, с чего начинать. — Сакатов открыл дверцу, помахал нам ручкой и пошёл по направлению к своему дому.

Илья должен был в центре встретиться с Дениской, своим сыном, поэтому я поехала с ним, тоже хотелось увидеть Дениску. Тот, узнав, что мы охотимся за тараканом, сказал, что мы мельчаем, с демонов скатились до уровня насекомых. Мы вместе погуляли по плотинке, потом они пошли в кафе, а я отправилась домой.

Сакатов мне вечером не позвонил, что было очень странно. Зато, когда я пришла на работу, только открыла аптеку, прямо на пороге раздался звонок. Конечно, Сакатов!

— Оля, ты себе даже не представляешь, как огромен пантеон всякой духов! — С ходу решил он меня поразить — То, что мы с тобой раньше встречали пещерных демонов, это только верх айсберга!

— Я на работе. — Сухо ответила я ему — Меня из-за вас скоро Наташка выкинет с работы, будете меня кормить, одевать.

— Я просмотрел сначала материалы по всем горным хранителям. — Продолжал он, не обращая внимания на мой тон и на мои слова — А таких очень много. И что интересно, этих хранителей невозможно охарактеризовать одни словом — плохой или хороший. Они могут, так сказать, и карать и миловать. Потому что у них одна задача. Это полнота недр, их мир. Это не значит, что они насмерть бьются, чтобы не допустить разбазаривания своих сокровищ. Напротив, они делятся ими с людьми. Только критерий у них высок. И непонятен для меня. Абсолютно. Я чем больше читаю про них, тем меньше понимаю систему, по которой они, то открывают людям свои залежи, то уводят от них. Повторюсь, их там неисчислимое множество. Можно сказать, что не просто у каждого самоцвета — свой хранитель, но и как-то по регионам, по месторождениям.

— Может просто, кто что захватил, тот то и сторожит? — Спросила я.

— Да нет, у них ведь и иерархия своя есть, и какие-то правила. И они, действительно, могут заключить нарушителя их спокойствия в тюрьму. Или, как там ещё у них эту кутузку называют. Сама понимаешь, в огромной литосфере, каменой оболочке нашей Земли, тюрьму несложно соорудить. Туда можно загнать всё человечество разом, ещё и место останется. Интересно, тут…

— Алексей Александрович, у меня тут уже покупатели пошли, давай или до вечера, или в обед? Всё равно, если куда-то придётся ехать, мы раньше вечера не соберёмся. Илья ведь тоже на работе.

Сакатов согласился, но в одиннадцать снова позвонил. Причём, я первый раз сбросила его звонок, так как в аптеке были покупатели, но он всё звонил и звонил.

— Оля, буквально пара минут. — Начал он — Сначала об этой шахте. Вернее, о месторождении. Я вот что про него нашёл. Его открыли случайно в одна тысяча семьсот семьдесят шестом году. Но искали там его неслучайно. Случайная неслучайность, каламбур какой у меня получился. Вот что написано в «Уральской жизни» за 1899 год. Там делится воспоминаниями потомственный горняк, Субулин Прохор Иванович. Он рассказывает, что его дед, Субулин Аникий, был подмастерьем у Антипа Волокуши, знаменитого горняка, у которого был дар находить месторождения только по одному ему известному методу. У него было просто чутьё на них. Так этот Волокуша сказал, что его отец открыл месторождение синих камней, но получил предостережение, вернее оно ему приснилось. Что нельзя доставать эти камни, они закрывают проход на землю дикой Шкапене, которая тысячу лет лежит придавленная тяжёлым охранным камнем. И только сила камня не даёт развеяться охранным чарам. Он и не стал сказывать про месторождение никому, но нанёс его на карту, назвав «Шкапеня». А в скорости умер, и карты попали в руки его последователей. И вот, в семьдесят шестом году, когда карта Волокуши отыскалась случайно в одной забытой богом уральской деревушке, злополучное месторождение повторно открыли. Отправили туда разведчиков, и на поверхности те обнаружили жеоду, то есть полость, выстланную изнутри кристаллами. Когда они её раскололи — то внутри обнаружили великолепные фиолетовые сверкающие кристаллы аметиста. Но разработать жилу опять не удалось. Они ошиблись с местом. Не попали в жилу. Причём, первоначальное место выбрали правильно, шурф пробили правильно. А потом метров на двести ушли западнее, и промахнулись. А вот какое объяснение по этому поводу написано в отчёте неким Михайловым А.А.: «Шихтмейстер Питин В.К., несмотря на полученные данные и подтверждения, направленные ему, велел разрабатывать ствол не на линии структуры согласного залегания, а на сто саженей на юго-запад, и в итоге целый сезон артель трудилась впустую. А потом и вовсе велел закрыть разработку, не объяснив причин. Сам он уехал, не дождавшись окончания работ».

— То есть камень аметист был там охранным, его там разрушили, а может, и вообще весь извлекли, и эта Шкапеня оттуда вылезла? — Подвела я итог.

— Шкапеня, Скабинея, знаешь, я думаю, что это суть одно существо. Не торопись с выводами. Камень аметист такой необычной расцветки нёс очень ответственную задачу. Подпитывал охранные заклятия, или чары. Поэтому всем, кто пытался достать его из-под земли, шли предупреждения, что, мол, оставьте его в покое, ищите богатство в другом месте.

— То есть, судя по твоему победоносному тону, ты знаешь, как снова Шкапею-Скабинею заточить, чтобы она не утаскивала лаборантов в нору, и не плодила тараканов?

— Ты удивишься, но дело совсем не такое, каковым кажется. Скабинея всё так же лежит в своей тюрьме.

— Сакатов, не тяни кота, перестань говорить загадками.

— Я же с чего начал разговор, про этих горных духов, которые и злые и добрые одновременно. Так вот, жилу, несмотря на предостережения этих охранных сил, всё-таки разработали, чары, скорее всего, ослабли. Но те силы, которые заточили Скабинею, они всё так же несут дозор. И если люди по-хорошему не понимают их предостережения, они кардинально отпугивают их. Каким-то образом, горным духам удалось так напугать шахтёров, что шахту закрыли, не выработав всей жилы. Но у нас же не средние века, люди заинтересовались там чем-то, стали изучать. Горным Духам это не понравилось, они утащили одного лаборанта. Люди стали осторожнее, но изучать не перестали. А потом, бац! Что-то такое произошло. И после этого закрыли шахту на замок, и забыли про неё, как будто её и не было. Потом откуда-то некоему колдуну стало известно про Скабинею, что она всё готова отдать за свободу. Не иначе, как преисподняя, опять, подсуетилась. Написали словечки, с помощью которых можно пройти мимо неусыпных страж, но опять что-то не получилось, Духи поняли этот маневр. И превратили особо наглую искательницу в смешного таракашку. Тебе не кажется, у них всё хорошо с чувством юмора.

— Это твоя версия. И не факт, что она правильная.

— Оля, она правильная. Поразмысли над этим, когда трубку положишь. А сейчас нам остаётся только найти Марину, но я абсолютно не представляю, что с ней делать дальше. В той истории, про Сарику, её отвезли к отшельнику, чтобы он отмолил её. А нам что делать?

— Сначала найти. Но мне кажется, что Марина теперь стала не главной задачей. Я всё думаю про эти листики с заговором. Если Венин хозяин выпустит Скабинею, от неё могут быть большие неприятности всем. И не только в Синем.

— И не только от Скабинеи. — Добавил он. — Горным Духам, которые её сторожат, это тоже не понравится. Они тоже не будут церемониться.

— Тогда тебе надо пошустрее искать выход из положения. Не помню случая, чтобы не было выхода.

Вечером Сакатов позвонил снова.

— Знаешь, Оля, что-то мне не нравится, что можно прочитать заветные слова, а потом освободить Скабинею. Я про эти таинственные листки.