Помоги проекту - поделись книгой:
На полках все книги расставлены обложкой вперед. Ни одна из книг не лежит, как в библиотеке, боковой стороной вперед. В магазине стоит полка с книгами, которые рекомендует к прочтению лично Безос. В том числе там есть и роман, написанный его женой. На книжной полке бестселлеров находятся книги, которые лидируют по продажам на сайте Amazon. В магазине также можно купить электронные устройства, включая читалки Kindle и планшеты Fire.
В конце 1990-х Безос предсказал: «Я твердо верю, что в какой-то момент подавляющее большинство книг будет в электронном виде. Я также считаю, что это путь в будущее, на который уйдет более десяти лет». Пока его предсказание не сбылось. В 2015 году электронные книги по продажам обошли обычные. Но в 2016 году произошла прямо противоположная ситуация.
К началу 2018 года насчитывалось 15 книжных магазинов Amazon, и компания собиралась открыть еще три. Бизнес-эксперты задавались вопросом, почему она продолжает открывать физические магазины. Одни считали, что компания хочет узнать все о покупательских привычках. Другие были убеждены, что Amazon нужно было место, где покупатели могли бы опробовать ее устройства.
В 2017 году Amazon купила сеть супермаркетов Whole Foods. Многие бизнес-эксперты продолжили задаваться вопросом, зачем интернет-гиганту нужны физические магазины. Но вскоре стало понятно, что физическое присутствие Amazon положительно сказывается на том, что она делает онлайн. Amazon не использует Whole Foods просто для продажи органических продуктов. Теперь, когда покупатели переходят на сайт Whole Foods, они могут купить устройства компании или подписку на Prime. В магазинах также установлены шкафчики Amazon Lockers. У подписчиков Prime есть специальные скидки на продукты. Amazon включила сеть магазинов Whole Foods в службу доставки Amazon Fresh. Amazon также начала резко сокращать цены, чтобы обойти другие сети продуктовых магазинов.
Несмотря на всю мощь онлайн-шопинга, большинство покупок все еще происходит в реальных магазинах. Одно исследование показало, что в них осуществляется 90 % всех розничных продаж, а остальные 5 % – в Интернете.
С каждым годом количество онлайн-покупок растет, но люди по-прежнему предпочитают ходить в магазины, где они могут увидеть и подержать в руках товары перед покупкой.
Amazon Go
И хотя Amazon Books и Whole Foods – часть одного технологического гиганта, они чувствуют себя как самые обычные розничные магазины. Еще один экспериментальный проект, Amazon Go, не похож ни на что из того, что раньше существовало в мире розничной торговли. Это небольшой продуктовый супермаркет, расположенный рядом со штаб-квартирой Amazon в Сиэтле. В магазин могут зайти все желающие. Там нет ни кассиров, ни очередей. Покупатели заходят, берут продукты, которые им нужны, и уходят. За эти товары с кредитных карт автоматически списываются деньги.
Amazon Go – высокотехнологичное чудо, в котором используется целый ряд датчиков и камер, компьютерное зрение и машинное обучение. Чтобы сделать покупки в Amazon Go, нужно иметь учетную запись Amazon и специальное приложение для смартфона. Заходя в магазин, нужно провести телефоном по электронному сканеру. Камеры и датчики в потолке и на полках отслеживают, что делает покупатель. Если они видят, что человек берет товар, то Amazon добавляет его в виртуальную корзину покупок. Если товар вернут обратно на место, то он будет удален из корзины. Когда покупатель уходит, с него списываются деньги за все взятые товары. Ему отправляют чек, где даже написано, сколько времени было потрачено на покупки.
Странное чувство – выходить из магазина без остановки перед кассой. На самом деле, когда покупатели впервые совершают покупки в Amazon Go, им кажется, будто они что-то украли из магазина. Дело в том, что в магазине можно просто взять продукты с полок и уйти. В супермаркетах на выходе даже висят таблички, чтобы успокоить покупателей. Там написано: «Выходите» и «Спасибо за покупки. Вы можете идти (правда)».
С того момента как покупатель заходит в магазин, Amazon уже все о нем знает. Компания следит за всем, что он делает. Amazon может использовать все эти данные для того, чтобы еще больше узнать об уникальных покупательских привычках и о поведении покупателей. Компания узнает, какие виды продуктов люди забирают с полок, а какие кладут обратно. Она следит за тем, сколько времени покупатели проводят в разных частях магазина. В итоге Amazon может разрабатывать виртуальные купоны на основе покупательских привычек. Компания верит, что Amazon Go – будущее ретейла.
Глава седьмая
Amazon и технологии
Когда Безос был ребенком, он любил читать научную фантастику и смотреть «Звездный путь». Он самостоятельно научился писать компьютерный код и потратил много часов на одноименную компьютерную игру по сериалу. Когда-то такие вещи, как искусственный интеллект, дроны и роботы, казались миром научно-фантастического романа. Сейчас это наша реальность. Безос превратил онлайн-магазин книг в огромную компанию, которая стала мировым лидером в сфере технологических исследований и разработок. Цель Amazon – использовать технологии для ускорения и улучшения ее продуктов и сервисов.
Prime Air
Один из способов сделать быструю доставку – избегать дорог и пробок.
В 2010-х годах дроны приобрели большую популярность, поэтому Amazon начала исследование на тему того, могут ли летающие устройства доставлять товары прямо к дому потребителя. Этот проект известен как Prime Air.
Безос впервые рассказал об идее доставки дронами в 2013 году. Во время телевизионной новостной программы «60 минут» Безос дал зрителям возможность увидеть экспериментальные беспилотники Amazon и посмотреть на их работу. Но технология начала внедряться не сразу. К 2018 году массовых доставок товаров с помощью дронов так и не наблюдалось. Одна из самых больших проблем Amazon – работа со сложными нормативными документами, необходимых для обеспечения человеческой безопасности. Управление гражданской авиации США (FAA) – государственное агентство, которое контролирует соблюдение законов о воздушном движении и безопасности полетов. FAA пристально следит за беспилотниками отчасти потому, что их полеты могут представлять опасность для самолетов. FAA решает, какие беспилотники могут летать в американском воздушном пространстве. В 2014 году Amazon обратилась к FAA за разрешением начать испытания дронов Prime Air. FAA не смогло ответить оперативно, поэтому Amazon начала испытания в Великобритании, где правила по беспилотникам не столь строги.
7 декабря 2016 года Amazon впервые совершила доставку с помощью дрона. Для этого был выбран покупатель из английского города Кембридж. Компания выбрала пользователя с большим садом, который жил недалеко от распределительного центра Amazon. Он заказал устройство Amazon Fire Stick и попкорн. Спустя 13 минут дрон сбросил посылку на его задний двор.
Дроны Amazon могут подняться на высоту 122 метра над землей. Это намного больше роста человека и высоты большинства зданий, но на 30 метров ниже минимальной высоты, на которой летают небольшие самолеты. Беспилотники, работающие на батарее, могут разогнаться до более чем 97 км/ч и пролететь до 32 километров. Согласно Amazon, примерно у 85 % товаров на ее сайте достаточно низкий вес, около 2,2 кг и меньше, чтобы доставлять их с помощью дронов. Amazon нужно создать систему, с помощью которой компания будет управлять потоком беспилотников. Это будет особенно важно, если доставка по воздуху станет широко распространенной услугой.
Согласно правилам FAA, беспилотники должны весить менее 25 кг. Дрон должен оставаться в поле зрения оператора, который может одновременно управлять только одним устройством. Беспилотникам разрешается летать только днем, им запрещено быть в территориях с высоким воздушным трафиком, например в некоторых частях Вашингтона. Из-за того, что эти правила FAA намного строже по сравнению с некоторыми другими странами, американские компании, которые хотят испытать дроны, вынуждены делать это за пределами США.
Amazon Robotics
В фулфилмент-центре Amazon в штате Вашингтон посылки из грузовиков попадают на огромную конвейерную ленту, которая называется зрительным туннелем. Там находятся сканеры, которые фотографируют содержимое посылок и загружают информацию на компьютеры Amazon. Они могут обрабатывать тысячи товаров, поступающих на склад в два раза быстрее, чем это делает человек с помощью ручного сканера.
Посреди фулфилмент-центра стоит желтый робот. Достаточно сильный, чтобы поднять машину. Он выполняет тяжелую работу вместо людей. Робот берет тяжелые паллеты с ящиками и поднимает их на второй этаж склада, где они будут находиться до тех пор, пока не придет время их отправки.
Для того чтобы передвигать грузы на этом огромном складе, используются беспилотные устройства, а не традиционные погрузчики с водителями. Другие роботы, которые называются Kiva, похожи на большие роботизированные пылесосы и двигают полки с товарами ближе к работникам. Kiva помогает быстрее отбирать нужные товары и упаковывать их.
В рамках повышения эффективности работы фулфилмент-центров в 2012 году Amazon за $775 млн купила компанию Kiva Systems. У Amazon ушли годы на то, чтобы понять, как лучше интегрировать Kiva в экосистему фулфилмент-центров. Некоторые люди боятся, что роботы отнимут работу у людей. Но Amazon утверждает, что новые, более автоматизированные центры обработки заказов нуждаются в еще большем количестве людей, потому что на складах можно хранить гораздо больше товаров. Другие говорят, что роботы выполняют на складе работу, за которую не берутся люди.
Последние несколько лет компания Amazon спонсировала проект Amazon Robotics Challenge. Он появился в 2015 году для продвижения «общих и открытых решений» для автоматизации складских задач. Главная награда конкурса – $250 тысяч. Соревнование – часть RoboCup, международных состязаний по робототехнике. Удивительно, но одна из самых трудных задач для роботов – захват и подъем предметов. С коробками все просто. С предметами более сложной формы уже сложнее. Роботам также трудно подбирать предметы разной формы по мере ее увеличения. Человеку легко взять в руки по очереди карандаш, бумажную тарелку и мяч. Но для робота это очень трудно. Впрочем, эксперты считают, что роботы, которые смогут подбирать предметы подобным образом, уже через несколько лет появятся на рынке.
Echo и Alexa
Сегодня у нескольких технологических компаний есть собственные цифровые ассистенты. У Apple – Siri. У Microsoft – Cortana. У Google – Google Assistant. Голосовая помощница Amazon, встроенная в умную колонку Echo, называется Alexa. Устройство появилось в продаже в 2014 году. Его создали после провала Fire Phone. Разработчики приложили многих усилий, чтобы достичь успеха. Колонку разработали в Lab126, где также были созданы Kindle и Fire Phone.
У Echo нет ни клавиатуры, ни экрана. Чтобы активировать устройство, нужно обратиться к голосовой помощнице Alexa. Идея Alexa заключается в том, чтобы пользователи могли общаться с ней так же свободно, как друг с другом. Эта задача могла быть довольно трудной. Компьютеру может быть непросто отличить фоновый шум от общения. Другой вызов – выучить все возможные команды, которые может дать человек.
Пользователь может захотеть включить фильмы, купить что-то, задать общие вопросы или позвонить другу. Для всего этого может быть использовано самое разное сочетаний слов и фраз. Системы искусственного интеллекта вроде Alexa используют распознавание речи и машинное обучение для решения этой сложной задачи. Система распознавания речи разбивает речь на слова, которые потом сопоставляются с ее базой данных. При машинном обучении компьютерная система может обучаться и развиваться благодаря собственному опыту. Для этого не нужно дополнительно программировать ее.
Одним из самых неудачных экспериментов Amazon было создание смартфона. В 2014 году компания представила телефон под названием Fire Phone. В отличие от обычных недорогих продуктов Amazon, он стоил $650. Amazon подписала эксклюзивное соглашение с компанией AT&T, поэтому пользователи могли купить устройство, только если AT&T являлась их оператором мобильной связи. В течение двух месяцев AT&T предлагала телефон всего за 99 центов с двухлетним контрактом. Месяц спустя Amazon сообщила, что потеряла $170 млн на Fire Phone. На складах компании оказались устройства общей стоимостью $83 млн, которые никто не хотел покупать.
Несколько базовых правил помогут научиться использовать систему Alexa. Во-первых, у помощницы есть несколько слов для пробуждения, которые активируют ее и заставляют слушать пользователя. Alexa превращает речь в текст. После того как система решает, что человек прекратил говорить, она принимает запрос и решает, что делать дальше. Если Alexa не знает, что делать, она задает дополнительные вопросы.
Amazon Web Services
Amazon Web Services – платформа Amazon для облачных вычислений. Так называют использование удаленных компьютерных сервисов, доступ к которым можно получить через Интернет. Вместо того чтобы загружать собственное устройство, пользователи могут арендовать хранилище и вычислительное время у кого-то другого.
AWS чем-то напоминает компанию по поставке электроэнергии. Электроэнергетическая компания предоставляет потребителям доступ к огромной электрической сети, но взимает плату только за потребляемую ими энергию. AWS работает так же. Клиенты платят только за вычислительную мощность, которую они используют. В периоды пиковых нагрузок, например, когда веб-сайт транслирует потоковое видео крупного события, компания оплачивает дополнительные вычислительные мощности, необходимые для обработки дополнительного трафика на сайте. Когда трафик падает, компания платит меньше. С AWS фирмам не нужно беспокоиться о покупке и обслуживании большого количества компьютеров.
Как и другие услуги, предлагаемые Amazon, AWS начиналась как нечто, необходимое компании для собственных нужд. В конце концов Amazon разрешила и другим компаниям покупать такую же услугу. AWS начала свою деятельность в 2006 году. Сегодня облачными услугами Amazon пользуются компании в 190 странах. Netflix, Pinterest, Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства (НАСА) и Центральное разведывательное управление (ЦРУ) – все эти организации используют AWS. К 2017 году доля AWS на рынке облачных вычислений составляла более 40 %.
Глава восьмая
Критика Amazon
С первых дней своего становления Amazon предъявляла к сотрудникам высокие требования.
В компании, известной своей бережливостью, рабочие смены длятся долго, а привилегий сотрудники получают мало. Некоторым сотрудникам нравятся задачи, связанные с быстрыми темпами развития Amazon, и жесткая атмосфера. Но также известно, что компания зашла слишком далеко, вынуждая своих работников выкладываться по максимуму.
Проблема в фулфилмент-центре
25 июля 2011 года один из охранников сообщил о небезопасных условиях в фулфилмент-центре в Восточной Пенсильвании, где он работал. Он сказал, что температура на складе превышала 43 градуса по Цельсию, и двум беременным женщинам из-за жары пришлось обратиться за медицинской помощью. Руководство Amazon, по его словам, отказалось открыть двери, что позволило бы охладить склад. Он также доложил об этой ситуации в Управление по охране труда (OSHA) – американский орган публичной власти, отвечающий за контроль условий на рабочем месте.
Этот охранник был не первым, кто жаловался на Amazon тем летом. Это было особенно жаркое лето, а на складах не было кондиционеров. В течение июня 2011 года OSHA получила и другие жалобы на перегрев, в том числе и от врача реанимационного центра. Он сообщил, что в его больнице лечили нескольких пациентов, у которых были тепловые удары, полученные за время работы в фулфилмент-центре Amazon. Один из работников сообщил об ухудшении зрения. Другой – о головокружении и судорогах ног. Рабочий рассказал, что видел, как один из его коллег потерял сознание около фонтана с водой. Других сотрудников склада медики выводили на улицу на инвалидных колясках и носилках.
Менеджер Amazon рассказал, что во время сильной жары компания каждый час давала своим сотрудникам пятиминутный перерыв. Сотрудники опровергали его слова. Они получали всего лишь по два 15-минутных перерыва во время десятичасовых рабочих смен. OSHA начала проверку жалоб. В итоге Amazon установила дополнительные вентиляторы. Компания пообещала, что в следующем году установит кондиционеры во всех фулфилмент-центрах.
Работники центра говорили, что боятся увольнения из-за самовольного перерыва из-за жары во время смены. Один сотрудник рассказывал, как первые шесть месяцев он отлично справлялся со своими обязанностями, а потом Amazon увеличила число посылок, которые надо собрать за час, с 250 до 500. Он сказал, что, поскольку был сравнительно молод, мог справляться с этой нагрузкой, в то время как многие пожилые работники не могли этого сделать. Они получили негативную оценку в своих личных делах. Слишком большое количество негативных отзывов приводит к потере работы. Один из пятидесятилетних рабочих сказал, что в течение своей смены он должен был отобрать 1200 товаров, то есть по одному в 30 секунд. По его словам, ему приходилось вставать на колени 250–300 раз в день только для того, чтобы добраться до предметов. Он получил ноутбук за то, что его признали хорошим работником, но в то же время его уволили, потому что он был недостаточно быстрым.
Эти случаи произошли в фулфилмент-центре в Пенсильвании. Amazon отказалась давать комментарии газете Morning Call, которая сообщила о проблеме. К сожалению, были и другие истории о тяжелых условиях труда в фулфилмент-центрах по всему миру.
В сентябре 2017 года в двух разных фулфилмент-центрах (в Пенсильвании и Индиане) погибли двое рабочих. По данным EHS («Охрана окружающей среды, здоровья и безопасности»), организации, которая занимается безопасностью наемных сотрудников, с 2013 года на своих рабочих местах в фулфилмент-центрах погибли пять человек. «Двое были раздавлены погрузчиками, одного затянул конвейер, еще одного раздавила гидравлическая тележка, последнего переехал грузовик». В Северной Америке находится более
По состоянию на сентябрь 2017 года в Amazon работали почти 542 тысячи человек. На сайте компании размещены 14 тысяч объявлений о вакансиях, в том числе семь тысяч для разработчиков программного обеспечения и две с половиной тысячи вакансий продавцов. Кроме того, компания намерена нанять 120 тысяч временных работников на период отпусков в 2017 году. В начале 2018 года Amazon сообщила, что средняя заработная плата сотрудников составляет $28,446 в год.
Проблемы в офисе
Работа на складах Amazon требует больших физических усилий. Но сотрудники в офисах Amazon также сообщали о проблемах. 15 августа 2015 года газета New York Times опубликовала статью под названием «Внутри Amazon: убойные идеи на избитых рабочих местах». Два репортера поговорили более с чем 100 бывшими и нынешними сотрудниками компании о том, каково это – работать в Amazon. Компания известна как высококонкурентное место работы, где сотрудники трудятся на пределе своих возможностей. Один бывший работник отзывался об Amazon как о «величайшем месте, где я ненавижу работать».
Многие из опрошенных сотрудников считали, что Amazon зашла слишком далеко в своих требованиях к персоналу. Один из них сказал: «Почти каждого, с кем я работал, я видел плачущим прямо на рабочем месте». Другой сотрудник прокомментировал это так: «Я не видел, чтобы многие плакали за столом. Но видел, как это делали в туалетах».
Другая сотрудница, продававшая подарочные карты Amazon другим компаниям, четыре дня подряд работала без перерыва на сон. В конце концов из-за стресса у нее образовалась язва. Amazon не заставляла ее так усердно работать. Но это была цена, необходимая для успеха на работе.
Одна женщина годами получала высокие оценки за свою работу, но потом у ее отца нашли рак, и ей пришлось тратить много времени на уход за ним. Она больше не могла работать по 80 часов в неделю, как прежде. По ее словам, ей не разрешили перевестись на менее ответственную должность, а начальник назвал ее проблемной сотрудницей. В конце концов женщине пришлось взять неоплачиваемый отпуск по уходу за отцом. На работу в Amazon она больше не вернулась.
New York Times привела десятки примеров тяжелых рабочих условий в Amazon. Безос ответил на эту статью и написал письмо своим сотрудникам. В нем говорилось: «Я не знаю эту Amazon и очень надеюсь, что и вы тоже». Он также заявил, что, если кто-то из сотрудников знает о таком обращении, примеры которого приводились в статье, они могут связаться с ним напрямую. В ответ на статью в Times некоторые сотрудники опубликовали в Интернете информацию о своем положительном опыте работы на Amazon. Некоторые говорили, что компания была суровой в прошлом, но ситуация улучшилась.
Огласка этих случаев привела к изменениям в Amazon. Высокая потребность в специалистах по высоким технологиям заставила компанию улучшить рабочую атмосферу в офисах для конкурентоспособности и привлечения новых талантов. Тем не менее многие сотрудники говорят, что большая нагрузка и стрессовая работа является преднамеренной, в результате чего выживают только самые преданные своему делу работники.
Жесткая конкуренция
Amazon начинала с малого, но сегодня это одна из крупнейших компаний в мире. Некоторые люди утверждают, что у нее есть несправедливое преимущество. Большой процент трафика в Интернете приходится на AWS. Даже конкуренты Amazon используют этот сервис. Компания продает миллионы товаров в Интернете. Многие магазины, конкурирующие с Amazon, также платят ей за такие услуги, как AWS, Fulfliance by Amazon или за Amazon Associates.
На интернет-магазины приходится лишь около 10 % розничных продаж, но более 50 % всех американцев совершают покупки в магазинах Amazon. Когда Amazon объявляет, что будет осваивать новое направление, акции конкурирующих брендов обычно падают. Например, когда Amazon купила Whole Foods, стоимость ценных бумаг сетевых продовольственных магазинов снизилась. Некоторые бизнес-эксперты и чиновники опасаются, что размер и влияние Amazon может задушить другие компании и помешать здоровой деловой конкуренции.
Amazon и издательская индустрия
Издательское подразделение Amazon уже давно подвергается жесткой критике со стороны конкурентов за свои практики в сфере торговли книгами. В 2017 году этот вопрос вновь подняли из-за следующей истории. Amazon изменила на своем сайте функционал кнопки «Купить» таким образом, что теперь клик на нее не всегда вел на страницу с копиями книг, распространяемых Amazon от имени издателей. Теперь алгоритм мог перенаправить покупателя на страничку реселлера, третьего лица, которые зачастую предлагают книги по более низким ценам. Издатели выступили против подобного нововведения. «Гильдия авторов» объясняла: «Проблема этой ситуации с точки зрения автора заключается в том, что ни издатель, ни автор не получают ни цента от этих продаж третьей стороной. Только Amazon и реселлер получают прибыль».
В 2018 году отрасль продолжала отслеживать эти изменения. Издание Publishers Weekly писало об исследовании, которое показало, что сторонние продавцы получали шанс продать книгу примерно в 5 % случаев. Некоторые из сторонних продавцов предлагали копии книг для предварительного просмотра, которые издатели рассылают критикам, блогерам и агентам. В ответ на это некоторые издатели начали указывать в подобных копиях, что они не предназначены для продажи.
Плата своей справедливой доли?
Многие крупные компании находят способы платить как можно меньше налогов, и Amazon не исключение. Компания всегда прилагала все усилия, чтобы избежать уплаты налогов, пользуясь законами, которые не применяются к онлайн-продажам. Когда Безос начинал бизнес, он думал о размещении Amazon в Калифорнии. Он переехал в Сиэтл частично из-за того, что это помогло бы ему избежать налога штата на продажи. Налогообложение с продаж – это когда надо уплатить налог с каждого проданного товара. Поскольку покупатели, не проживающие в конкретном штате, его не платят, а в штате Вашингтон живет довольно мало людей, то меньшему числу покупателей пришлось бы платить налог за покупку книг. Отсутствие налога означало низкие цены для покупателей, благодаря чему у Amazon было преимущество перед физическими магазинами.
Поделиться книгой: