Госпожа Болотной Равнины 2

Это здорово, что ребёнок не отчаивался, поскольку в любой миг кто-либо из мило беседующих дам мог задастся вопросом: «Как это мило – такой спокойный, начитанный ребёнок! А куда это он мог подеваться?» или «Где пакостит это создание?». Одним словом, риск был, но Лиза - не из тех детей, которые пасуют перед трудностями. Поэтому она, увидев такое, взяла краски и попыталась вернуть положенный оттенок редкому изданию, закрашивая бурые пятна. Получилось не то, чтобы в первоначальном виде, но всё же… решив не останавливаться на достигнутом, Лиза положила книгу под стол в беседке, дабы выпрямить страницы. Выпрямились они не очень хорошо, да и посредине обложки осталась большая вмятина от ножки стола. Оценив положительную динамику, ребёнок решил залезть на эту же беседку, дабы под тёплым ветерочком процесс просушки книжицы занял меньше времени. Книга действительно достаточно быстро высохла, и Лиза шустро её стащила с этого опасного места, единственный минус – большая часть страниц практически отклеилась, да и в целом представляла из себя нечто иное, мало похожее на первоначальный вид.

Наконец, кумушки обратили внимание на детские метания вокруг них.

- Элиза, милочка, ты прочитала книгу? Как тебе приключения? - ласково поинтересовалась соседская бабка.

- Ой, даже таки и не спрашивайте, то исчо занятие! Да через это дело я вспотела два раза! – и протягивает хозяйке её собственность.

Подслеповатая бабуля поняла, что что-то не так после того, как поднесла поближе липкое от краски и крепко пахнущее гарью нечто… от бабкиного вопля сорвались вороны с ближайших тополей, да садовник Тихомир схватился за сердце…

Так вот, а нынче госпожа Ранер сидела в нашей гостиной с видом оскорблённой невинности, и сообщает о каком-то общем горе! Неужто Бусинка напакостила? Просто Лиза вряд ли подойдёт к соседскому забору после того масштабного скандала, да и Эсфирь Соломоновна, всласть поругавшись тогда с госпожой Ранер, также не горела особым желанием к общению. Судя по взгляду моего супруга, многозначительно направленного на меня, он думал о том же.

- Х-м, да… мне очень жаль, что так произошло! Безусловно, вы правы, и топтание ваших клумб – деяние страшное, и кара за него последует неминучая, а расправа – быстрой. Наш волк будет наказан, мы посадим его на цепь, и не сможет он не только пакостить в ваших клумбах и ломать заборы, но и бегать по нашему саду – Марко приложил руку к сердцу, показывая своё сожаление.

Бабка Ранер посмотрела на моего мужа, как на редкого придурка, после чего сообщила:

- Ну и причём тут ваше блохастое чудовище? Забор мне повалил Обрадко, местный полудурок, да гуляка знатный, с дружками своими, знамо дело. Давече по ноче любовался господин Ранер луною, и видел, как они перелазили через ваш забор. Оно конечно, темно было, когда такое творилось, да только вот живём мы в нашем районе уже, почитай, семь десятков зим. Неужто хулюганов не спознаем? Так вот, он там был, а кто ещё-то? Обран к вам лез, да попортил грядки мои.

«Так вот, где собака порылась!» - исступлённо зашептала шиза – «Нашли ту ниндзю-то!»

Глава 11

Глава 11

Всё самое интересное, и без меня?

Из м\ф «Маша и медведь»

Марк осторожно выведал у словоохотливой бабуськи всё, что она могла поведать относительно тех асоциальных личностей, что нанесли серьёзный вред её собственности. Мне показалось, что милая женщина, в самое сердце поражённая нашим интересом, рассказала всё, что было ей известно о самом идентифицированном ею преступнике, а также его возможных подельниках и близких родственниках, равно как и про всех остальных жителей нашего переулка.

- Ну теперь-то у нас есть конкретные факты, с которыми мы могли бы пойти к городничему – меня просто распирал энтузиазм после поведанного госпожой Ранер.

Супруг тяжело вздохнул, и мы поехали в жандармерию. Скажу сразу, что приняли нас более ласково, нежели в тот момент, когда мы подавали само заявление о похищении человека. Более того, нас даже приняли в отдельном кабинете, мало смахивающем на собачник, как тот, что раньше, и предложили напитки.

- Добрый день, уважаемые господа! Как же, как же, наслышаны мы про ту беду, что с супругою вашей приключилася, да и сочувствуем вам безмерно! А розыск лиходеев идёт, как же иначе? Жаждем просто… восстановить справедливость! Сами знаете: «Справедливость и порядок» - наш девиз! – вежливый жандарм горделиво продемонстрировал бляху, которая висела на перевязи через всё пузо.

Марко согласно покивал, соглашаясь с гордым держателем такой красивой бляхи, но без особого энтузиазма. Все вопросы, заданные ранее, были повторены вновь, и записаны с особой тщательностью. Более всего стражей порядка интересовало моё меню вечером того же дня, и длительность моего обычного пребывания в туалете. Новости о личности самих похитителей не произвели того самого фурора, которого я так ожидала.

- Ага! Говорите, забор повалили? Это хорошо… - жандарм со скучающим видом записывал всё, что мы ему сообщали – но с чего вы взяли, будто это был именно… Обрад?

- Соседка рассказала! Пришла к нам сегодня, говорит, болеешь ты часто, и волк ваш блохастости редкой, а я ей, а потом она – Обрадко, мол, газон ей стоптал, забор повалил… - я очень переживала, что представитель внутренних органов смотрел несколько недоверчиво на меня. Возможно, я недостаточно понятно объясняю логическую цепочку своих умозаключений?

- В общем так: господин Ранер отправился как-то любоваться луною. А тут глянь – ползает кто-то по его саду, и его супруга говорит: « Обрадко это, он и точка!» - когда я закончила, уважаемый городничий внимательно смотрел на меня, подперев щёку кулаком, и не торопился кричать: «Дежурная группа – на выезд! Задержание особо опасного преступника, глядим в оба, ребята!», а потом, сурово смотря вслед тем, кто уехал: «Постарайтесь вернуться живыми!»

Ничего подобного. Он расслабленно сидел, и с печалью смотрел за окно.

- Пока причин для того, чтобы предъявить обвинения, я не вижу. Появятся новые факты, милости просим! – он вежливо нам поклонился, и проводил до двери.

- То есть вы мне только что сказали: «То, что меня похитили – это только мои проблемы?» - не выдержала я.

- Ну что вы, госпожа Валер, Семин с вами! Если вас похитят, это будут исключительно проблемы самих похитителей! – жандарм более не считал нужным церемонится с нами, и захлопнул двери за нашей спиной.

Возмущение моё предела не знало.

- Нет, ты видел это? Хам!

Но вместо того, чтобы поддержать супругу в борьбе с правоохранительными органами, Марко зашёлся в истерическом смехе прямо на крыльце этого заведения.

- Я обожаю твою наивность, дорогая! Да если бы жандармерия работала так, как ты того хотела – преступность бы не существовала! – утирал выступившие от смеха слёзы Марко.

Боль и обида на непонимание со стороны близкого человека захлестнула меня с головой. Ага, «я шут, я Арлекин, я просто смех… ». Ну ладно эти, прости Господи, представители закона, но чему веселится родимый супруг? Ещё недавно потенциальный вдовец? Я надулась, и приготовилась молчать до Праздника Середины Лета.

- Мы поймаем этих лиходеев сами! – отсмеявшись, твёрдо сказал Марк – помощь жандармерии нам не понадобится!

- Точно! Возьмём их сами, они и пикнуть не успеют, как всё нам выложат про «хозяина»! – я тут же позабыла, что давала обет молчания, обрадовавшись неизвестно чему.

- Ну, допустим, о твоём участии разговора не было… - спокойно сообщил возлюбленный супруг, залезая в карету.

- То есть как? Обрадко я узнать могу, Сипатого я тоже слышала, стряпчий опять же… - я осталась стоять на улице в полном удивлении. «Всё самое интересное, и без меня?» - тяжко подумала я. Слова «не бывать такому» повисли где-то на краю сознания.

Примерно то же, что и сказал ранее Марко, сообщили мне другие члены «совета», но всё равно вышло иначе. На повестке дня был один вопрос: «основные способы незаконной добычи информации из свежепойманных похитителей».

- Держать под замком, покуда не признается – предложил Стеф.

- Взять в заложники его родителей и страшно их пытать – нежным голосом сказала Милинка, поедая пирожное.

- … или вздёрнуть их на рее – уточнил её папенька.

- Так может, сначала узнаем в том самом Обрадко Аниного похитителя? – мой супруг иронично изогнул бровь.

- А твой брат не так уж и глуп… - доверительно сообщил господин Ренар, повернувшись к своему зятю. « Хоть и женился на Анне» повисли в воздухе.

Собственно, примерно так и решили действовать, то есть: выследить возможного преступника, опознать его, выудить у него информацию, и самое главное – разузнать про «хозяина».

На «дело» пошли тем же вечером. Засели с ближайших кустах, быстро заскучали, и послали на разведку Стефана.

- Почему я должен идти? – тот с сомнением смотрел на логово врага.

- Первыми погибают самые храбрые – похлопал его по спине господин Ренар, оказал, так сказать, поддержку.

- Назвался груздем, так полезай в кузов – жалостливо прошептала я в спину будущего героя.

Тот на подгибающихся ногах зашёл в крошечный садик весьма скромного дома, и постучал в дверь. Из кустов получился отличный наблюдательный пункт. Мы отлично видели, как на стук Стефа открылась дверь.

- Добрый день, госпожа! Я бы хотел увидеть Обрада – дорогой кузен поклонился кому-то в проёме двери. Очевидно, предполагаемого преступника дома не оказалось, поскольку наш засланец вернулся ни с чем, просто разводя руками.

- Не с того мы зашли… - осенило Марко – надо местного звать – Ранко-каменщика, небось его впустят.

Что ж, лучше поздно, чем никогда. Мы терпеливо обживали кусты, а братья Валер отправились за аборигеном. Ранимир показался мне несколько нервным, когда посланцы вернулись вместе с ним. Оно и неудивительно, так всегда бывает, когда тебе придают ускорение тычками в спину. Потом понял, что убивать его никто не собирается, и немного расслабился, получил основные вводные: «заставить выйти из дома некоего Обрадко для дальнейшего опознавания в качестве лиходея-разбойника», и громко заржал.

- Неужто вы прямо так к нему зашли? – он тыкал пальцем в элегантный сюртук Стефана и его начищенные ботфорты. М-да… и где были раньше наши глаза. Марко посмурнел, принимая критику на своё имя.

- Одёжу сымай давай! – каменщик кивнул головой в сторону своего дома. Стефан неуверенно переступил порог жилища Ранко, и вышел оттуда ещё более потерянный, и рассматривал себя с удивлением.

Оно и понятно – вместо благородного господина на нас смотрел простой работяга, свои напомаженные волосы он спрятал под драной кепкой, вместо сюртука нацепил куртку, да и в целом вид имел весьма дурацкий. Братец Стефана не скрывал своей радости от его бесподобного внешнего вида.

Но нет. Отлаженная схема по выманиванию подозреваемого не сработала даже с Ранко, когда они вместе пришли к его дому, зато позади раздался робкий звук открывающегося окна, и мелькнула осторожная тень. Тихий шелест – и куртка убегающего пришпилена к стене. «Оба на! Кого я вижу!» в пришпиленном гражданине я опознала того самого типа, который охранял меня в том заброшенном месте.

- О! А это вы, госпожа! А я думаю, кто меня разыскивает? - он заискивающе смотрел на нас, даже не пытаясь освободится от тех ножей, что удерживали его на месте.

- Поговорим? – внёс дельное предложение Марко. Судя по всему, Обрадко и рад бы порадовать нас информацией, да вот нечем. Ничего путнего он сказать не мог.

- Дело я имел только с Сипатым, а кто таков он, или, не дай Семин, Хозяин, я не знаю. Если могло что-то срочно понадобиться, то связывался через матушку Биляну – причитал пришпиленный преступник.

- А где же искать ту почтенную женщину? – выразил своё недовольство Стефан, зазря таскавшийся в логово врага.

- Она открывала тебе дверь! – внезапно озарило меня… мы ринулись в дом, но там было пусто. Тётушка, которую называли маменькой Обрадко, приняла решение покинуть это неблагополучное место.

То-то её образ показался мне смутно знакомым, впрочем, я не сомневалась в том, что и она вспомнила меня, когда увидела возле своего «сыночка». В конце- концов, очень сложно забыть того человека, который так славно приложил тебя пинком, выпрыгивая в окно. Такой облом было очень тяжело пережить. Больше всего переживал Стефан, постоянно одёргивающий свою нелепую одежду.

- Не переживай ты так – участливо похлопала я по плечу дорогого родственника – жаль, что затея не выгорела. Ну да ничего, пойдём лучше переодеваться обратно. Вряд ли Милинка будет счастлива тебя встретить в таком виде. –На что Стеф покраснел и пробормотал нечто неразборчивое, я смогла разобрать лишь что-то вроде «купил эти лох-мотья». Градус жалости в моём взгляде заметно увеличился.

- Первый блин комом? – неуверенно открыла я семейный совет.

- Я думаю, вы просто не с того начали – задумчиво произнесла Милинка – как насчёт того, чтобы понять, кому могла бы быть выгодно то, что Анна лишится патента на изготовление мебели?

- Ну… бабка Альвер и Михаил? – произнесла я – у меня большая часть доходов. Поскольку мне принадлежат не то сами права, но и производство.

- Не всё это, ой не то! Мелко мыслим господа! По сути, это ведь может быть кто угодно. Папенька верно сказал, что такая мебель начинает входить в моду, и при покупки патента на изготовление и продажу - доход будет ощутимым! – Милинка раскраснелась и собиралась доказывать свою правоту.

« Так, так! Вот щас зафиксировали! Слыхала, что девочка сказала? «Мебель начинает входить в моду»! Нам об этом сказал тот мутный тип, который бумажки совал на подпись».

- А почему вы так думаете, господин Ренар? – спросила я у виновника моего внутреннего диалога.

- Даже не знаю, как сказать… это очевидные вещи… - растерялся тот. «Так, стоп, подруга! Эдак далеко можно зайти».

- Будем ловить на живца – подал гениальнейшую из своих мыслей мой дражайший супруг – дадим объявление в вечернюю газету о том, что торговый дом ВаЛиМ ищет себе в столице компаньона, который бы занимался продажей нашей продукции.

Мы все с уважением посмотрели на Марко, а его братец даже сурово пожал ему руку, высказывая благодарность за такую идею.

-… и будем следить за тем, кто к нам приходит. Так и вычислим супостата – закончил довольный Марко. Поскольку других предложений не поступало, решили остановиться на этом.

Ну да… гладко было на бумаге, да забыли про овраги – это объявление, вернее, крошечная заметка, заинтересовала массу предпринимателей – отец Милинки был прав относительно моды, сейчас в столице была привозная мебель из Ораховаца, но, как говорится, масштабы всё равно не те…

Глава 12

Глава 12

Пират Джон Сильвер был первым человеком,

у кого были деньги на карте.

Данка снова позвала меня в гостиную – приехал очередной вероятный партнёр со своим стряпчим, и мы обязаны были выслушать его коммерческое предложение. Как правило, я присутствовала несколько минут, понимала, что этого нотариуса я ранее не видела, и мы расходились с дружескими заверениями. « Мы вам обязательно позвоним…» - ехидно характеризовала это шиза.

Так произошло и сегодня – я немного поулыбалась, молодой купец-галантерейщик рассказывал о своём бизнесе, и о том, что он готов сделать на пользу нашего, и тихо свалила на чердак, где нёс службу на посту наблюдения Стефан. В данный момент он расслабленно любовался в оконце на наш сад, и кусал пирожок. На моё недовольство он ответил, что купчишка, видать, несерьёзный, поскольку прибыл с одним только нотариусом, безо всякого сопровождения, и даже без кареты. Так что ему, лучшему наблюдателю за всю историю наблюдения, пенять нечего – он, дескать, службу свою знает туго.

За нашими препирательствами мы не заметили, как к центральным воротам подъехала карета, и кучер простуженным голосом недовольно выговаривал бедному Тихомиру за то, что тот медлителен по старости до чрезвычайности. Я насторожилась, как суслик в степи Казахстана, и осторожно подошла к окну. Мне показалось на секунду, что точно такой же хриплый голос я слышала во время своего заточения. Мы прильнули к окну – внизу действительно стояла простая карета, без гербов. Фигуры кучера, его лица, либо каких-то опознавательных знаков с такого расстояния мы не могли рассмотреть.

Я всё ждала, когда он снова заговорит, тогда я могла бы более точно понять, тот ли это лиходей, или нет. Стефан порывался что-то сказать, но я обрывала его, крепко вцепившись в его руку – всё время переживала, что пропущу хоть слово от недовольного извозчика.

- Чего мы тут стоим, боясь пошевелиться? – высвободился из моего плена Стеф. – Мы можем просто спустится, и невзначай подойти к этому типу. Я спрошу, кто к вам приехал, и ты сама всё услышишь всё во-о-н с той скамеечки.

Я решила, что поблагодарю его позже, перепрыгивая через две ступени. Когда мы вывалились на улицу, карета уже уехала, и Тихомир закрывал ворота.

- Кто к нам приезжал? – отдышавшись, как можно более равнодушнее спросила я.

- А нешто я знаю? – удивился садовник.

Мы обратились с этим же вопросом к моему супругу. Оказалось, что нас посетил Бортко, который также прочёл нашу заметку. Уважаемый купец был в негодовании – как так? Ведь мы обещали, что именно его рассмотрим в качестве своего компаньона. Он напомнил нам, что именно с этой целью мы и приехали в столицу. «Как будто об этом можно забыть! И что из этого следует? Нужно проследить за ним и узнать, кто его возница?» Не успела я оформить свои мысли в слова, как услышала голос того самого Сипатого, которого мы всем дружно разыскивали:

- Билли Бонс, разве ты не узнаёшь своего старого приятеля? – вещал Сипатый.