Интриган Ее Высочества

— Моя? — удивился Астон и переглянулся с братом, после чего одарил меня тяжелым взглядом. — Слушаю.

— Ваше Благородие, — выполнил легкий поклон. — Вы возглавляете группу знати, что сейчас защищает принцессу и герцогиню. Мог бы я услышать имена всех, кто туда входит и, если не затруднит, краткую характеристику каждого?

В меня тут же впился острый взгляд товарища по школе слуг. Сам же Астон задумчиво смотрел на потолок, не реагируя на брата. Тишину в комнате нарушил именно я, взяв кружку, насладившись горьким крепким чаем и звонко поставив бокал на блюдце.

— Зачем это тебе? — расслабленно произнес третий сын барона.

— Так вышло, — пожал плечами и криво улыбнулся, извиняясь. — что мне сейчас очень нужна эта информация.

— Хит, — устало откинул голову Астон и картинно закатил глаза. — ты же знаешь, что все это стоит ответной услуги. Насколько мне известно, ты нам сильно задолжал за помощь. Если тебе нечего предложить, то…

— Титул барона и земли в королевстве Кэяр. — выложил свой козырь на стол.

— Зачем? — удивился благородный. — У меня это и так будет такое же через три года. А мои старшие братья? Да Свет бы с ними.

— Не Вам, господин. — ухмыльнулся в ответ. — Борпиту.

Слуга тут же вскочил и строго глянул на брата.

— Не смей! — выдал он жестко. — Ты же знаешь Хита! Вход медяк, выход золотой.

— Это всего лишь информация. — пожал плечами Астон. — Тем более, не самая важная.

В комнате поднялась температура, от столкновения двух родственников. Один зло пыхтел, пытаясь надавить на развалившегося благородного, другой бросал ленивые взгляды вокруг. Видимо, обдумывал меры убеждения.

— Я все еще тут. — помахал руками. — Давайте вы все обсудите, когда я уйду. Конечно, после того, как узнаю все, что хочу.

— А ты вообще молчи! — прижал меня к стулу жесткий взгляд слуги. — Такого лиса еще поискать нужно. Искуситель.

— Хах. — нагло улыбнулся ему в ответ и потянулся за своей кружкой, не отводя взгляда от бастарда.

Все же отношения братьев очень сложная штука. Чтобы ни говорил Астон, он очень любит брата и дает ему всякие вольности. У меня давно возникает ощущение, что маг таким образом старается извиниться перед Борпитом. Сам он с рождения с серебряной ложкой, а вот внебрачный сын его отца…

— Выйди. — скомандовал благородный.

— Да, Хит. — удовлетворенно кивнул слуга. — Тебе пора. Орфейя заждалась.

— Я говорил это тебе, брат. — Астон одарил твердым взглядом своего родственника.

Я же расслабился и откинулся на спинку стула, сложив ногу на ногу. Злой взгляд личного слуги благородного стал мне самой лучшей наградой. Однако, Борпит не стал устраивать скандал, а просто пнул стул, который чуть не повалил столик, и вышел прочь, громко хлопнув дверью.

На комнату опустилась тишина. Я ждал, когда сын барона соизволит продолжить разговор и он не заставил себя долго ждать.

— Хит, — негромко начал Астон. — прежде чем мы поговорим о интересующих тебя вещах, я обязан узнать, как ты собрался провернуть данное действие. Сам понимаешь, что без понимания ситуации…

— Конечно, господин. — кивнул ему и окончательно растекся на стуле. — Наверняка Вы заметили, что в стране сейчас неспокойно. — я получил собранный взгляд и утвердительное движение головой. — Со слов одного умного мужчины, скоро здесь произойдет мятеж.

— И ты… — удивленно расширил глаза Астон.

— Да. — подтвердил правоту и подался вперед. — Хочу поучаствовать в дележке.

Вновь комнату в заложники взяло молчание. На лице благородного стояла тень задумчивости. Я же лениво откинулся на спинку и покачивался на задних ножках стула, пока ждал результата нашего диалога.

— Хорошо, Хит. — обреченно выдохнул сын барона. — Сейчас я расскажу тебе все, что знаю.

— Весь внимание, господин. — я нетерпеливо подался вперед.

Глава 3

Астон лениво потянулся. Я же смотрел на него в ожидании. За окном ночь взяла власть над миром, отчего, казалось, будто кроме нашей комнаты ничего другого не существовало. Поерзав, продолжил терпеливо ждать.

— Для начала, — почесал правой рукой бедро парень и положил ее перед собой. — хочу рассказать тебе о трех столпах. Это та знать, которая сконцентрировалась вокруг герцогини. Самый главный у них сын графа, Тирот Клорт. Маг магмы. Насколько я понимаю, главный претендент на ее руку. Ты его сразу узнаешь, блондин с голубыми глазами, от него так и веет высокомерием. Второй, сын герцога Ронат Клит…

— Сын герцога не главный? — удивленно перебил рассказ собеседника, за что получил злой взгляд.

— У него такой характер. — обреченно выдохнул Астон, смирившись с тем, что я вмешался. — Ты его можешь определить по мечу, который он таскает с собой. Сам он — маг земли. С детства занимается фехтованием и даже после уроков ходит на тренировки.

Я же в голове привычно распределял все по папочкам. Главный в шайке защиты герцогини — граф. Его заместитель — мечник. Возможно, сам Ронат не имеет амбиций или его волнуют другие цели. Ладно, будем разбираться по ходу действия.

— Третий, — вещал собеседник. — сын барона, Нолан Кринит. Маг воды. У него темные волосы и такие же глаза. Молчалив и всегда держится за спиной друзей. Не лезет в разговоры, а просто находится рядом. Однако, он не так прост, и я бы советовал к нему присмотреться. Также, ему нравится Лорта Кипар. Правда, из-за разницы в положениях им не быть вместе, вот был бы он хотя бы графом чего-то там…

— Я понял. — напряженно кивнул в ответ. — Кто еще входит в Вашу группу?

Астон недовольно поморщился. Видимо, зря его перебивал. С другой стороны, мне же нужно понять, что из себя представляет гадючник, куда я собираюсь влезть.

— Дальше идет болотце. — со вздохом продолжил парень. — Эти трутся рядом, чтобы получить всякие блага или просто быть на виду. Для начала, знать королевства Кэяр. Пирит Кторн, сын графа. Маг растений. Его отец провинциал, сам же парень пытается зацепится за общество в столице.

Я кивнул, понимая, что нужно с ним быть осторожнее. Подобные люди способны на все. Также, склонны к зависти. Сейчас у них у всех пубертат и максимализм закладывает стрелку, словно на спидометре, если выжать тапок в пол. Я обязан держать это в голове.

— Гирант Кодират, — продолжал сын барона. — бастард, которого приняли в семью. Маг огня, как и я. Я так до конца и не понял, но, вроде, жена барона не может понести и потому сын служанки получил такой шанс. История темная. Я, правда, не уточнял. Сам понимаешь.

Я вновь изобразил болванчика. Семейные дела — табу. Как влезешь… Лучше сторониться подобных вещей. Я бы и сам рад, но не выйдет. У меня есть четкая цель — к ней я и иду.

— Винат Киготар, — сказал ровно Астон, но я почувствовал в его голосе раздражение. — зазнайка, каких поискать. Всего лишь сын барона, но ведет себя, будто король. Его ты легко узнаешь по пренебрежительным взглядам и постоянно скорченной недовольной мине.

— Чувствую, — улыбнулся виновато, разведя руки в стороны. — тебе весело приходится.

— А то. — неожиданно весело улыбнулся благородный. — Оценил наконец! Ладно, давай дальше. Фарон Корон, сын графа. Маг молний. Ни рыба ни мясо. Если начинаются трудности, тут же затыкается и прячется за спинами.

Закинув очередную папку на полку в голове, начал ждать продолжения.

— Дальше, — спокойно произнес сын барона. — начинаются представители других королевств. В нашей группе, кроме меня, их всего трое. Первый из них, сын герцога из королевства Монтру — это самое восточное государство. Ринт Миар. Маг ветра. Его ты узнаешь по узким глазам и темным волосам. Я до конца не понимаю их культуру, но для него важно найти для себя уважаемого человека. Он очень привязан к Ронату.

Я лишь покачал головой. Что-то подобное было на моей родной планете. Нужно будет обязательно напрячь память.

— Следующий, — продолжил Астон ровно. — Представитель королевства Соут. Это юг континента. Сарат Стиранот. Как ты понял, сын барона. Маг огня. Вспыльчивый и грубоватый, но не лезет вперед троицы, зато старается строить всех остальных.

На комнату опустилось молчание. Благородный задумчиво жевал губы, пока я заполнял в голове все, что мог узнать об этих людях.

— Ну и крайний… — начал сын барона и впал в задумчивость.

Прошло не менее трех минут, когда он продолжил. Я же, от нетерпения, чуть не протер обивку стула — настолько сильно елозил по ней.

— Я не знаю, как тебе это сказать. — покачал головой Астон. — К нам недавно прибился Дарн Хиникал из королевства Хикай, что севернее. У него очень милое и привлекательное лицо. Вся проблема в том… Как бы сказать… Я думаю, это девушка.

— Думаете? — удивился в ответ.

— Да. — твердо кивнул собеседник. — Доказательств нет, но поведение, привычки… Хит, если будет возможность, проверь мою теорию и я вознагражу тебя за эту информацию.

Охо-хо! Ой че деется! Ладно, для собственного спокойствия и правда стоит узнать этот момент, ведь я обязан понимать, кто именно будет со мной в час нужды. Главное, я обязан знать, как их всех подцепить на крючок своих интересов.

— Господин, — задумчиво начал я. — а сколько всего человек учится?

— Наш поток составляет восемьдесят человек. — отстраненно выдал Астон. — В нашем классе всего двадцать: местные и самые талантливые. Второй курс сейчас на полигоне, а третий не ходит в Академию, у них другой вариант обучения, дистанционный.

— Премного благодарен, Ваше Благородие. — выполнил поклон сидя и встал. — Разрешите идти?

— Не забудь про свое обещание. — твердо сказал сын барона.

— Ни в коем случае. — кивнул ему и отправился на выход.

Стоило мне покинуть комнату, как я наткнулся на твердый взгляд Борпита, который стоял напротив входа.

— Хит, — начал он угрожающе. — если с братом что-то случится, то я не прощу даже тебя.

— Успокойся. — отмахнулся от него. — Я же просто решил кое-что узнать и все.

— И поэтому пообещал такое? — нахмурил брови парень. — Я, может, и не благородный, но не дурак. Ты что-то задумал и, уверен, это очень опасно.

— Не я это начал. — пожал плечами. — Я лишь пытаюсь справится с ситуацией. Все, Бор, мне пора. Удачи.

Что там было дальше, я не смотрел. Наверняка, родственники сейчас устроят разбор полетов.

Пройдя по коридорам, оказался в своей каморке, где, раздевшись, завалился на кровать. Сон, совсем не жалея, тут же атаковал меня, словно ждал в засаде.

Утро началось привычно — со стука набоек по коридору.

Стоило нам закончить свои дела, как я отправил болтушек прибираться в спальне.

Принцесса, заметив, что в комнате мы остались тет-а-тет, вопросительно приподняла бровь, глядя в глаза.

— Госпожа, — выполнил глубокий поклон. — разрешено ли мне будет сопровождать Вас на обучение.

— Тебя что-то беспокоит? — наклонила голову вбок Орфейя. — Ты ждешь нападения?

— Нет. — ответил спокойно, не покидая поклон. — С этого дня меня зачислили на обучение с Вашим потоком. Пока я не знаю, куда, но позволено ли мне будет отправится с Вами?

Комнату тут же взяла в заложники тишина. Я же наконец выпрямился и удивленно подметил, что над принцессой танцевал морозный флер из маленьких снежинок. Вот черт! Я же теперь не чувствую холода!

— Когда ты узнал? — напряженно уточнила девушка.

— Вчера. — сознался честно. — Руководитель Академии вызвал меня и сообщил это в приватной беседе.

— Почему мне не сказал? — сузила голубые глаза дочь короля.

— Прошу принять мои глубочайшие извинения, — вновь ушел в поклон. — для начала нужно было узнать, что произошло, а следом Вы меня отослали.

Вокруг принцессы, в необычном танце, заплясал уже настоящий снег. Я же попытался изобразить, что мне холодно: скукожился и постарался натурально щелкать челюстью.

— Мы вечером обсудим твое наказание, Хит. — жестко сказала высокородная. — Ты должен понимать, что обязан был мне доложиться ту же секунду! Как ты вообще себе позволил подобное? Ты забыл, что мой старший слуга?

— В-в-ваше В-в-высочество, — упал на левое колено и склонил голову. — пр-р-рошу, оставьте этот р-р-разговор до вечер-р-ра. Мы уже опаз-з-здываем.

— Пф-ф-ф. — фыркнула Орфейя и я услышал, как она развернулась.

Потому вскочил и открыл дверь с поклоном. После чего вышел следом и отправился за своей госпожой, чуть правее.

Если честно, я просто забыл об этом сказать. Дочь короля права, что грозит мне наказанием. Оно полностью мной заслужено.

Покинув общежитие, мы отправились к учебному корпусу. Принцесса всю дорогу держала голову высоко поднятой и не удостоила меня даже мимолетным взглядом. Наверняка обиделась. Ну и ладно.

В моей душе все еще была мечта, что придет время, я ее выдам за какого-нибудь короля. После чего заживу спокойно и буду спать целыми днями. Пока же придется поработать. Как там говорят студенты? Сначала ты на зачетку, ну а потом…

Вокруг нас шли другие представители знати. Они, правда, в основном сбились в группы и весело общались. Вокруг Орфейи же было совершенно пусто. Я никогда не задумывался об этом. Возможно ли, что моя госпожа — изгой?

— Слушай, Лир, — раздался голос слева, и я услышал характерный удар ладони по плечу. — твоя служанка мне понравилась. Давай поменяемся насовсем.

Стараясь не смотреть по сторонам из-за страха влипнуть в нехорошую ситуацию, я все вложил в слух. Подобное отношение к служанкам среди молодых парней — норма. Да и старшее поколение не лучше, если честно. Еще когда я искал будущего господина, много разных историй наслушался.

Не прошло и десяти минут, как нас впустил в себя учебный корпус. Тут, напротив входа, рядом со статуей, стояли трое местных слуг, встречая всех заходящих в поклоне. Я тут же отделился от основного потока и отошел к стене, встав справа от раскрытых дверей.

Через пять минут речка людей превратилась в ручеек и вскоре совсем иссякла. Я тут же подошел к встречающим. Их было трое.

Первый, самый левый, представительный мужчина с белоснежной головой и такой же пышной бородой. Его голубые поблекшие глаза смотрели с добротой и пониманием.

Второй, точнее вторая, была женщина в годах. Она бросила на меня высокомерный снисходительный взгляд, из-за чего ее карие глаза показались маленькими, а пушистые локоны темных волос качнулись вслед за поворотом головы.

Третьим оказался простой парень. Где-то моего возраста с каштановыми волосами и такими же радужками глаз, острый юношеский нос и полоска губ. Он с удивлением уставился на меня и, как мне показалось, опешил.

— Добрый день. — выполнил поклон. — Меня зовут Хиттон. С этого дня я буду посещать уроки.

— При общении со мной, не забывай добавлять «госпожа». — благосклонно кивнула женщина. — Мое имя Миртина. Я наслышана о простолюдине, которого прислали из церкви на обучение.

— Госпожа, — обратился к собеседнице. — возможно Вам известно, куда мне нужно идти на учебу? Я вчера не уточнил этот момент.

— Тил, — бросила женщина небрежно, развернувшись, чтобы уйти. — проводи сопляка.

— Куда, госпожа? — с поклоном уточнил самый левый своим глубоким басом.