Интриган Ее Высочества

Не прошло и десяти минут, как женщина вышла из-за двери и пригласила внутрь.

В первой комнате стоял небольшой стол из светлого дерева и аккуратный стеллаж справа. Там меня встречала еще одна представительница слабого пола. Темные волосы, карие строгие глаза, узкая полоска губ и нос с горбинкой. Она, не вставая, указала на дверь слева, куда я и направил стопы, отметив про себя, что и эта была одета в простое платье.

Открыв проход, вошел в следующую комнату. Помещение было громадным, где-то пять на десять метров. По стенам ютились стулья. Между ними стояли различные цветы на небольших столиках. Прямо передо мной находился основательный стол, над которым, в золотом багете, располагалась картина с молодым пацаном в красной мантии, что держал жезл из презренного металла. Твою же мать! Это король! У него вон какая шапка красивая на голове.

С другой стороны стола восседал мужчина в черном камзоле, расшитым золотыми нитями. Худощавое лицо, острые скулы, колючие карие глаза и темные короткие волосы. Сам он сидел расслаблено, откинувшись на спинку стула, а вытянутые руки, положил на столешницу ладонями вниз. Смотрелось это очень властно.

— Господин. — ушел сразу же в поклон. — Хиттон, старший слуга Ее Высочества Орфейи, прибыл по Вашей просьбе.

— Распрямись. — услышал бархатный баритон.

Выполнив приказ, посмотрел в глаза графа. Он же ухмыльнулся, глядя в ответ.

— Ну что Хиттон? — начал собеседник озорно. — Что скажешь в свое оправдание?

— В чем я провинился, Ваше Сиятельство? — уточнил осторожно.

У меня огромный список того, что могли счесть за нарушения. Лучше сразу уточнить, по каким именно статьям директор Академии решил привлечь меня. Значит меня ждет не разговор, а выговор. Придется выслушать и потом нажалова… кхм… доложить принцессе.

— Ну как же? — улыбнулся мужчина. — А кто у нас злостный прогульщик? Я?

Глава 2

В комнате стояла тишина. Я переступил с ноги на ногу и попытался осознать услышанное. После чего наклонил голову вправо и вопросительно посмотрел на графа.

— Господин? — решил запросить уточнений.

— А ты чего хотел? — откинулся на спинку кресла собеседник. — Магом являешься? Являешься. В Академии находишься? Находишься. Почему не учишься?

— Но я… — попытался оправдаться, ошеломленно вылупив глаза. — простолюдин.

— Какое это имеет значение? — поднял правую бровь высокородный. — К слову, Отец Нир настаивал, чтобы я зачислил тебя уже на действующий курс, а не на следующий год. Произошла какая-то ошибка в документах и церковь не смогла вовремя представить твою кандидатуру.

Ошеломление сменилось охреневанием. Вот ведь! Безопасник подложил мне громадную свинью! Он тогда в разговоре говорил о последствиях, но я отмахнулся от этих слов, как незначительных. Значит Отец Нир решил и меня записать на обучение. Вот ведь гад!

— Ваше Сиятельство, — выполнил глубокий поклон. — в Академии учатся только представители знати. Я к ним не имею никакого отношения.

— Ты прав. — совсем расслабился граф, расплывшись на кресле. — Однако, и не все представители знати — маги. Ты же — простолюдин, что получил такой дар.

В правую ладонь впились ногти. Я, буквально, почувствовал, как они попытались прорезать кожу. Подстава подстав. Куда мне на обучение для благородных и высокородных? Тут и так дел по горло. Правда, Отец Нир далеко не дурак, если он сделал подобный ход, значит видел в нем необходимость.

— Господин, — вышел из поклона и продолжил, твердо глядя в глаза. — я так понимаю, что отказаться не получится. Скажите, что я должен сделать, чтобы пойти на учебу? Заполнить какие-то формы? Сдать экзамены по наукам?

— Ничего. — лениво отмахнулся мужчина, казалось, он потерял интерес. — Все уже сделано. Сегодня я разрешаю тебе пропустить занятия, но уже завтра не смей отлынивать. И да, пока ты на обучении, ты не слуга Ее Высочества Орфейи, а обычный ученик. Понял меня?

— Да, Ваше Сиятельство. — выполнил поклон, после чего распрямился. — Я могу идти?

— Ступай. — отослал меня тыльной стороной ладони граф.

Еще раз согнув спину, в качестве прощания, покинул кабинет. Напоследок, с улыбкой отблагодарил секретаршу кивком и вышел прочь — в коридор. Недоуменно оглядевшись по сторонам, понял, что сопровождающая исчезла.

В ней не было нужды — обратно доберусь и сам. Спустившись на первый этаж, отметил, что нет толп знати, которые шляются по коридорам. Честно говоря, было пустынно и подозрительно тихо.

Улица встретила меня легким морозцем, что заставил поднять воротник камзола и, немного скукожившись в желании сохранить тепло, быстро пойти в сторону общежития. В комнате принцессы девчонки наводили порядок. Я же устало прошел к столику и налил себе чай.

— Отдохните. — кивнул им на сервиз.

За что получил недоуменные взгляды. Правда, служанки подошли к столу и боязливо присели рядом. Я же полностью погрузился в свои мысли.

Первое: мне нужно выяснить, чем закончилось наше приключение в подвале и почему я проснулся в своей комнате раздетый.

Второе: алгоритм, что мы обсуждали с Отцом Ниром. После смерти верхушки темных в Кэяр планы забуксуют, что мне только на руку. Я не ожидал выжить, но раз сценка разыгралась именно так, то грех не воспользоваться этим.

Третье: обучение в Академии. Скажу честно, ничего подобного не предполагал и даже в мыслях не было. Однако, это идея безопасника, человека, которого я считал очень умным. Он бы не сделал глупых шагов, значит, стоит понять зачем это все и включиться в игру.

Вынырнув из глубин разума, заметил, что рыжая и блондинка смотрят на меня с удивлением. Скосив взгляд, оценил, что они уже опустошили свои кружки.

— Приступаем к работе. — встал из-за стола и кивком указал на мебель.

Мы довольно быстро все закончили. Обед, где я невольно пересекся с Сораной. Девушка бросила на меня удивленно-вопросительный взгляд и скрылась на кухне. Нужно будет с ней поговорить. Правда, теперь, если следовать моему плану, мы никак не можем быть вместе.

Вечером явилась принцесса. Стоило нам закончить стандартный набор, как я оказался внутри спальни с чайником в руках. Быстро наполнив кружку, отступил назад. Однако, шило, что весь день ерзало в попе, не давало успокоиться. В нетерпении и ожидании разговора, я переступал с ноги на ногу.

Орфейя же, понимая, что я жду рассказа о нашем спасении, непривычно медленно тянула напиток. Мало того, ее личико постоянно лучилось наслаждением. Я напрягся, понимая, что сейчас дочь короля просто издевалась.

— Ваше Высочество? — решил все же начать диалог.

— Подожди, Тон. — услышал ее спокойный голос. — Разве не видишь, что я занята? Я скажу, когда можно будет ко мне обратиться.

— Как прикажете. — поклонился в ответ.

Придется поумерить свой интерес. Орфейя же, специально, растягивала вечернюю церемонию. Ей показалось этого мало, и она запросила добавки. Скрипнув зубами, я обновил напиток. Пытка продолжалась.

— Итак, — отставила девушка полупустую кружку в сторону. — Тон, чего ты от меня хотел?

— Госпожа, — выполнил поклон по всем правилам. — разрешите уточнить, чем закончилось наше приключение?

— Ха. — улыбнулась высокородная и выложила левую руку на стол, бирюзовый камень сверкнул таинственных отблеском, показавшись передо мной. — Мы все благополучно вышли оттуда и еще до рассвета были в Академии.

Я же улыбнулся. Орфейя решила повторить тот же самый трюк, который я исполнил после того, как доставил ее сюда и переодел. Тогда я чудом выкрутился из сложного диалога. Что же теперь? Дочь короля решила показать свои навыки.

— Ваше Высочество, — начал учтиво. — будет ли мне позволено узнать, как мы выбрались из того подвала?

— Будет. — державно кивнула девушка и озорно улыбнулась. — Давай сделаем так. Сначала ты задашь пять вопросов, следом я. Договорились?

— Как скажете, госпожа. — склонил голову в ответ и вновь впился в фигуру Орфейи, отслеживая реакцию. — Так каков Ваш ответ?

— Нам помогли. — со вздохом сообщила девушка. — Следующий вопрос?

— Кто? — подался вперед.

Принцесса потянулась к чаю, растягивая момент. Возможно, она просто выигрывала время. Я же, от нетерпения, переступал с ноги на ногу. Высокородная, картинно медленно, подняла кружку, насладилась напитком, зажмурилась и поставила на место. Вот ведь пигалица!

— Та женщина все организовала. — созналась дочь короля. — Точнее ее воины.

— Она ведь была одна. — опешил в ответ.

— Это вопрос? — приподняла бровь сребровласка.

— Откуда взялись бойцы, которые нам помогли? — решил продолжить игру.

За что получил таинственную улыбку и новый виток действий по наслаждению чаем. Орфейя издевалась, это было понятно. Она ловила кайф от момента.

— Ее гвардия была на улице вместе с личной слугой. — сообщила принцесса.

Я же впал в задумчивость. Что же было написано в том письме? Зачем тащить с собой воинов и слугу? Это второй вопрос, который мне нужно выяснить. Потому, вновь переступив с ноги на ногу, серьезно посмотрел на дочь короля.

— Госпожа, — начал серьезно. — будет ли мне позволено узнать, что было написано в том послании?

— Будет. — кивнула девушка и потянулась к кружке.

Внутри уже начала подниматься волна злости: сколько можно? Мы ведь серьезные вещи обсуждаем. Здесь и сейчас корректируется план моих дальнейших действий!

— И? — поторопил Орфейю.

— Там были такие эпитеты и обороты. — откинулась на спинку стула собеседница и картинно мечтательно закатила глаза. — Я зачиталась.

— А суть была в чем? — постарался как можно более учтиво узнать информацию.

— Признаюсь честно, — раздался расслабленный голос Орфейи. — само послание было очень волнительным. Тот, кто его писал, задел все самые важные струны в моей душе. Так что суть оказалась очень верной.

— А точнее? — сделал шаг ближе в нетерпении.

— Прости, Тон. — разочарованно, со вздохом, произнесла дочь короля. — Твои вопросы закончились и начинаются мои.

Я скрипнул зубами. Не считал количество вопросов — сам виноват. Что ж, пришла пора выкручиваться самому. Сделав несколько глубоких вдохов, очистил голову от ненужных мыслей и приготовился к допросу.

— Итак, — начала деловита девушка, отставив кружку на тарелочку, после чего обратила строгий взгляд на меня. — почему начался обвал в том зале?

— Заклинание бахнуло и повредило потолок. — сознался в ответ.

— Чья магия это совершила? — надавила высокородная, чуть опустив голову для создания нужного эффекта.

— Моя. — признался честно.

В комнате настала тишина. Я поклонился, обрывая зрительный контакт. Пусть лучше так, чем смотреть в голубые глаза, которые сейчас готовы были заморозить все вокруг.

— Хорошо, Тон. — услышал твердый голос. — Ты же знаешь, что любая девушка следит за собой. Естественно, я заметила, что у меня появилась новая рана на руке. Вот эта. — указала она на след укуса на пальце. — Ты ее сделал?

— Да. — обреченно сообщил принцессе.

Весь разговор прошел под ее диктовку. Каждый вопрос напоминал удар молотка, который забивает в гроб очередной гвоздь. Орфейя очень умна и сложить два плюс два сможет с легкостью.

За все время жизни в этом мире я не слышал, чтобы хоть кто-то владел сразу двумя атрибутами. Это значит, что как только это станет известно — меня убьют. Слишком опасен. Однако, также, грохнут и принцессу.

Я вижу трех основных противников: первые, несомненно, темные — они и так охотятся за артефактом.

Вторые: церковники. Для них подобная информация, словно кость в горле. Если владеющих Силой начнут плодить, как кроликов, то… Новая война не за горами.

Третьи: власть имущие, имеющие доступ к артефакту, что раздает магию. Будет очень круто, если их ближайшие сторонники обретут сразу несколько атрибутов.

В итоге: мне придется скрывать второй атрибут, чтобы никто о нем не узнал. Никто и никогда.

— Понятно. — сообщила девушка и потянулась к чаю.

Я же сейчас нервничал не по-детски. Стараясь скрыть волнение, невольно переступал с ноги на ногу. Казалось, словно сотни иголок впились в кожу и не давали расслабиться.

— Я так понимаю, — начала дочь короля, и я почувствовал, как напряглась моя спина. — это ты своим атрибутом вынес нас из зала. Верно?

— Да. — опустил голову вниз.

Все, меня загнали в угол. Следующий вопрос будет про второй атрибут и баста. Огнем не получится транспортировать двух владельцев атрибута, так как он не имеет физического воплощения.

— Кого первого ты решил спасать? — вдруг напряглась Орфейя и в ее глазах, где-то глубоко, я увидел спрятанный страх.

Немного наклонив голову в вопросе, решил задуматься о происходящем. Неужели ей важно, кто первый покинул зону происходящего катаклизма? Обреченно признав про себя, что я никогда не пойму девушек, сколько бы ни старался, вновь выполнил поклон.

— Комнату первой покинули Вы. — произнес спокойно.

Потому что принцесса была ближе к выходу. Однако, этого говорить не стал, что-то внутри меня запротестовало от подобного уточнения, намекая на неминуемую смерть после подобного пассажа.

— Хорошо, Тон. — услышал повеселевший голос. — Можешь быть на сегодня свободен.

Подняв голову, увидел, как девушка как-то загадочно улыбалась непонятно чему. Неожиданно она воздела себя на ноги и отправилась к окну. Лишь в отражении я смог оценить, как тепло улыбается дочь короля.

Потому, собрав со стола сервиз, отправился прочь. В первой комнате сразу разогнал болтушек.

Стоило закончить с этими задачами, навострил стопы к знакомой двери. В связи с новыми обстоятельствами, мне нужно кое-что узнать. Постучав в деревянное полотно, начал ждать, когда его откроют. Пришлось напомнить о себе через минуту, повторив действие.

— Хит? — удивился Борпит, выглянув из-за приоткрытой створки и распахнул проход. — Заходи.

Внутри меня ждал накрытый стол на двух персон, где братья устроили застолье. Правда, ничего крепче чая там не было. Астон возлежал на диванчике в том же халате, который я уже видел. Он приветливо кивнул и указал на стул у стены: мол, подвинь и садись.

Хмыкнув, я подхватил нужный предмет мебели и расположился напротив. Борпит выудил откуда-то новую посуду и наполнил ее, показывая на вазу с печеньями.

— С чем ты сегодня пришел? — уточнил слуга.

— Господин, — посмотрел в глаза сына барона, игнорируя товарища. — мне нужна Ваша помощь.