— Это сопутствующий элемент.
— Да? И зачем мне говорить с безымянным новичком? — усмехнулся стражник. — Ни одного боя даже не провёл.
— Я умею отлично сражаться. Гораздо лучше, чем убивший тридцать человек Гран. Разве это не показатель? — вкрадчиво начал Криз, меняя тон голоса на доверительный. — Неужели вы не хотели бы использовать эту возможность… а за услугу, сгладите этот инцидент?
— Взятку предлагаешь? — насупился старик.
— Да.
— Молодец! — улыбнулся тот, хлопая Криза по плечу. — Сразу видно умного человека. Да, будь ты проклят, есть парочка способов, за которые мы готовы закрыть глаза на… случайную шалость. Но отработать будет ой как нелегко.
— Мне всё равно.
— Раз так, то я, честный стражник, ничего не теряю. Помрёшь… так это мы тебя казнили. Выполнишь сделку, так поможешь порядку в Малой Арене. — решил он. — Значит так. Убьёшь для меня одного бандита и мы в расчёте.
— Как я понимаю, я должен его вызвать?
— Верно.
— Но у меня нет монет…
— Фракциям нет необходимости этим заниматься. — покачал головой стражник. — Ты будешь сражаться от имени стражников, а значит не требуется ничего.
Охотник за головами с интересом сверкнул глазами. Он ощущал растущее желание продолжать этот удивительный разговор.
— Я могу рассчитывать на что-то ещё?
— Вот это наглость! — восхитился старик. — Да, когда ты зарегистрируешься… А ты это всё равно сделаешь перед боем… то в случае победы ты получишь один балл репутации с нашей фракцией. Вопросы?
— Где враг? Я его хочу уже прикончить. — со слабой улыбкой спросил мужчина.
— Боевой дух у тебя тоже есть. Но ты не особо радуйся. Был бы бой простым, я бы так легко тебе это не предлагал. Более того, я уверен, что ты погибнешь.
— Так многие думали, но я их настигал.
— Это ты про своё прошлое?
— Да.
— А кем был, если не секрет?
— Охотником за головами.
— Коллега значит? Любопытно. — погладил небольшую бородку стражник. — Если выживешь… потом придёшь сюда… нормально, на своих двоих, разговор будет.
— Конечно. — кивнул Криз. — Тогда я готов. Верните моё снаряжение и…
— Да подожди ты. — возмутился тот. — Мне надо сначала записать твоё преступление.
Через час его выпустили наружу, возвращая обратно броню и меч. Затем, под сопровождением стражи, его направили к арене. Там его встретил знакомый стражник, который дал ему совет про девочек.
— Ух ты, ты же тот доходяга, да? — узнал он его. — Уже успел преступление совершить? Ай-ай-ай, нехорошо вышло.
— Заткнись, надоел, Трескун. — фыркнул сопровождающий Криза.
— Это моя работа, идиот. — парировал мгновенно Трескун. — Поэтому я тут, а ты ходишь в патрулях.
— Ах ты…
— Уважаемый, ваше прозвище. — проигнорировал возмущения человека стражник, смотря на молчаливого мужчину.
— Прозвище?
— Да, именно по нему вас буду объявлять.
— Можно использовать имя?
— Да, но лучше не надо. Пожалеете потом.
— Хм. Пусть тогда будет… — Криз задумался. — Охотник за головами.
— Длинно, хоть и красиво.
— Охотник?
— Банально.
— Головотяп?
— Глупо.
— Охзагол? — спустя пару минут размышления решил выдавить из себя Криз.
— Занято.
— ЧТО?!
— Так получилось. Был один случай. — хмыкнул Трескун. — Уж поверь мне, ты ещё пытаешься в оригинальность, а остальные тупицы непроходимые. Впрочем, они тебя сейчас окружают.
— Да ты заткнёшься или нет! — опять возмутился стражник возле Криза.
— Неа. Так что, уважаемый, что решили?
— Пусть будет Возмездие.
— Хм, любопытно. — Трескун заглянул в книгу и расплылся в улыбке. — Как же вам повезло, что прошлый владелец этого прозвища умер неделю назад и никто не решил его взять себе. Отлично. Пусть будет Возмездие. Красивое слово. Внушает. Если победите в сражении, то получите свой личный амулет и статистику. Удачи.
Криза повели дальше. Позади него переговаривались стражники, которые нелестно отзывались о Трескуне.
Всю свою жизнь он ходил по грани жизни и смерти, и привык всегда думать о выживании лишь в момент опасности, сохраняя психику и физическую силу, которая точно бы уходила во время нервных приступов.
Впервые он оказался на настоящей Малой Арене. Это было широкое песчаное пространство, разделённое на небольшие каменные квадраты, внутри которых и проходили сражения. Криз сразу заподозрил, что это не все возможные варианты, но спрашивать у стражников не собирался.
— Ты, конечно, смертник, Возмездие. — издевательски сказал человек рядом с ним. — Против того ублюдка у тебя нет шансов. Знаешь, что самое интересное? Он был когда-то офицером стражников до прихода старика. Переметнулся к фракции бандитов.
— Мне не очень это интересно. — ровным голосом ответил мужчина, вызывая ещё больший приступ гнева у стражника.
— Ну и к чёрту тебя, урод высокомерный. — сплюнул он под ноги охотника за головами. — Жди своей смерти. Тебе в вон ту арену…
Криз посмотрел на самую крайнюю, на которой был изображен странный вытянутый символ. Не понимая местного языка, он спокойно отправился туда и стал равнодушно ждать соперника. Он прибыл спустя несколько десятков минут. Под два метра ростом, одетый в открытую кожаную броню. Надменный взгляд карих глаз, смуглая кожа и длинное копьё на спине. По его походке Криз сразу понял, что это был опытный воин, который привык убивать. Не сражаться, а именно лишать противника жизни.
— И это тот, кого вы поставили? Совсем закончились варианты? Мне уже надоело убивать вас… который это уже? Сотый?
— Девяносто четвертый. — услужливо сказал человек, который отвечал за проведения боя между ними.
— Вот оно как. — хмыкнул бандит. — Как твоё имя, доходяга?
— Зачем мертвецу об этом знать? — безразлично ответил ему Криз, намеренно провоцируя.
Его ладонь уже привычно лежала на ножнах, а взгляд касался толстой шеи противника.
— Ха-ха-ха-ха! — засмеялся вместо гнева бандит. — А это уже интересней. Не похож на ничтожество. Отлично-отлично, сразу поднял мне настроение. Молодец. Убивать тебя станет большим удовольствием! Объявляй наш бой уже, урод!
— Но надо сначала предста…
— Ты его слышал, дурак? Он не хочет говорить… пусть будет так!
— Ладно… Тогда объявляю ваш бой начатым. — взмахнул рукой человек, быстро отходя прочь.
Криз рванул вперёд, целясь в шею противника, чтобы закончить бой одним ударом. Но вместо привычного достижения цели, его настигла неудача. Бывший стражник быстро отпрыгнул назад, ловко нанося выпад копьём прямо по клинку охотника за головами, чуть его не выбив из его руки. Огромная волна боли прошла по всему телу мужчины через конечность, но он лишь сжал зубы, тоже отпрыгивая назад.
— Вот оно как. — прошептали они одновременно, становясь намного серьёзней.
Убийцы всегда определяют силу противника по одному касанию оружия. Если не получилось ликвидировать цель с одного удара, она уже заслуживает внимания. И они сделали это, заинтересовав друг друга. Бандит хрустнул руками, начиная проворачивать копьё в руках, делая осторожный шаг вперёд.
Навершие тут же устремилось прямо в голову Криза, но он смог сдвинуться в сторону, прикладывая лезвие к копью и отводя его в песок. В эту же секунду бандит поменял положение ног, продолжая удар древком по телу мужчины.
Это было больно.
Но все попытки заканчивались неудачно. Бандит наращивал расстояние или просто сам атаковал. Его движения становились всё увереннее, когда убийца ощутил превосходство над другим убийцей.
— Жаль, что ты решил умереть за этих неудачников. — издевательски сказал он. — Я бы посмотрел на твои бои на арене. Жаль-жаль. Ты может мог бы даже… стать хорошим для меня развлечением через пару месяцев.
Его насмешка захлебнулась, когда Криз вновь попытался приблизиться, почти это осуществив после парирования копья, делая пару широких шагов вперёд, но бывший стражник неожиданно присел, ударяя древком по ногам мужчины, роняя его на песок. Затем последовал добивающий удар.
— Хм. Я целился в другое место. — задумчиво сказал бандит, смотря на то, как копьё пронзило левое плечо охотника за головами.
Он его с хлюпом вытащил, засмеявшись.
— Ну вот и всё. Есть последние слова?
— Я сражаюсь правой рукой.
— Что?
Серые глаза Криза вспыхнули яростью, когда он перекатился вперёд, уже ловчее парируя контратаку копьеносца, а затем совершил похожий манёвр, что его противник до этого, перекатившись под ударом древка, делая удар ногой по колену человека. Пока тот с руганью терял равновесие, Криз через жуткую боль схватил левой рукой копьё у его основания, пытаясь его вытащить из руки противника.
— Ах ты ублюдок! — закричал бандит, попытавшись сам пнуть Криза, но тот парировал ударом меча по ноге, оставляя рану. — Ааааа!
Когда в глазах бывшего стражника мелькнула боль, Криз отпустил копьё, одновременно делая рывок вперёд. Не ожидавший этого человек начал заваливаться назад, натыкаясь шеей на подставленный меч. Пока его голова падала на песок, убийца довольно улыбался, вкладывая клинок в ножны и прикладывая руку к ране.
Он победил.
— Возмездие, вы победили. — формально сообщил распорядитель, протягивая ему амулет с именем. — Носите это на шее, так вас узнают в будущем люди или ваши покровители из фракций.
— Понятно. Я свободен? — прошипел Криз, тяжело дыша.
— Да. У стражников больше нет к вам претензий. Все обвинения сняты, а вы можете быть свободны. — кивнул тот.
— Вот и отлично. — пробормотал охотник за головами, хромая до выхода из арены, а затем со смутными сомнениями пытался вспомнить дорогу в дом Розы.
Вышло у него не с первой попытки, но взращенная опытом выживания память услужливо подставляла знакомые элементы на дороге и окнах, которые он специально запомнил для ориентиров, выведя к нужному месту. Женщина сразу услышала его неловкие попытки открыть дверь и подбежала, охнув от количества крови на одежде Криза.
— Где ты так успел уже? — воскликнула она.
— Потом… — устало бросил мужчина, заваливаясь.
Смотря на его состояние, Роза прекратила попытки расспросить его, деловито раздевая и начиная промывать рану. Как только она была перевязана, а сам раненный уложен на своё место, хозяйка дома закатила глаза, отправляясь в свою комнату.
— Добро пожаловать в реальный мир, Криз. Не всё так просто, как ты мог подумать.
Глава 3 "Скрытая Фракция"
После долгих кошмаров, которые возвращали в его разум лица тех, кого он убивал много лет назад, Криз очнулся, вскакивая в поту. Он смутно помнил, что происходило последние несколько суток. Только лицо Розы и то, как она терпеливо его выхаживала. И что-то подсказывало охотнику за головами, что весь это банкет был отнюдь не бесплатным. Тяжело вздохнув, мужчина попытался стянуть с себя одеяло, но его остановила сильная женская рука.
— Полежи ещё немного, тебе чутка осталось до восстановления. — сухо сообщила ему женщина, прикладывая холодную тряпку к его лбу. — У тебя была лихорадка и ты бредил.
— Сколько? — прохрипел Криз.
— Трое суток. — подтвердила она его худшие опасения. — Чудо, что вообще жив остался. Видимо попали тебе куда-то в очень неудачное место, раз столько кровищи вытекло.
— Вы спасли мне жизнь… — начал было он, но она отмахнулась.
— С тебя ровно три монеты, Криз. Я терпеливо ждала твоего пробуждения, чтобы ты раз и навсегда понял. — голос Розы изменился, став холоднее. — Я первый и последний человек в твоей новой жизни, кто решил быть настолько щедрым. Другие не простят подобного. Другие не будут ждать. Тебе нельзя рисковать настолько сильно, чтобы приходить ко мне на грани смерти… ну или хотя бы иметь запас монет на такой случай.
Поделиться книгой: