На краю света

— …Очередной отряд, очередная операция, все это так постно, друг мой. Единственное чего я хочу в этой жизни, хочу мира. Нет ничего более хрупкого на этой планете, как мир — продолжал он, хотя говорить тут что-либо было бы лишним.

— Я тебя понимаю, но чтобы мы не делали — это никак не изменит нашу с тобой суть. По итогу мы останемся, теми кем являемся. Эту кровь с рук — нам никогда не смыть — сказал я.

— Тогда к черту все, будь что будет — произнес он, когда мы вошли в барак.

Кроме того, как отдохнуть хорошо нам больше не оставалось и поэтому я обратно погрузился в царство снов, но в этот раз, увидеть хоть что-то не получилось. Перед тем как уснуть я вспоминал обрывки своих снов, что явились ко мне сегодня ночью. Казалось, что наверняка это была некая интерпретация событий, что когда-то случались со мной. Где-то глубоко подкоркой, собрав из всех элементов, что находились в моей памяти. Подсознание создало аттракцион боли, что исходила из прошлого, но разве не каждый сон имеет смысл. Слишком многое напоминало о том, что когда-то произошло. Однако все это уже в далеком прошлом, но судя по всему рана никак не может затянутся и там под рубцовой тканью все еще кровоточит.

Но все это перестало иметь какой-либо смысл, моя жизнь невольно соприкасается со смертью и когда живешь такой жизнью — уже все равно на тоску из той жизни, что ты когда-то зарыл. Прием глубоко, глубоко под землей. У меня мало, что осталось, но все же есть вещи, что заставляют жить, не смотря на все.

Спустя несколько часов я проснулся. Спина затекла, в принципе как и все тело. В этот же момент вскочил Бил, что читал лежа книжку. Какой-то дешевый детектив, короче говоря — бульварное чтиво.

— Держи пивка — сказал он, порывшись в своей тумбочке и отдав банк мне, продолжил также невозмутимо читать.

— Спасибо

Отхлебнув глоток еще пока что холодного пива, я лег и продолжил странствовать в своих мыслях. Я мог бы продолжить торговать на бирже, если захочу вернуться, или же улететь в экспедицию на северный полюс, однако это идея казалось несколько космической, ну и комической в том числе. В голове у меня всплыла мысль о покупке небольшого домика, где ни будь в лесах Канады, или же на Гавайях. Мне всегда нравилось жить там где либо слишком жарко, либо слишком холодно, для меня никогда не было принципиальной разницы. Я люблю невыносимую жару, хотя и та бывает иногда слишком невыносимой. И мне также нравится холод, есть что-то в этом сакральное, ибо в разном климате ты думаешь как-то иначе. Когда солнце плавит все что вокруг тебя, то единственное о чем ты думаешь, как бы расплавиться вместе со всем, что окружает тебя. Хотя в голове приходят и другие мысли, иногда поистине гениальные. А что на счет холода, то когда начинает хорошенько морозить, в таком случае ты просто не можешь оставаться равнодушным. Холод проникает в каждую клетку твоего тела, заставляя тебя ощущать живость и пробуждение. В такие моменты ты осознаешь свою малость перед природой и силой окружающего мира. Холод вносит свою ясность в мысли и открывает новые грани восприятия.

Во многом своем — это были лишь фантазии, хотя воплотить хотя бы одну из них — было бы бесценно. В этой жизни мы выбираем между тоской и страданием. Судя по всему, я выбрал тоску. Я перестал чувствовать камень на душе, но все же, что-то остается там глубоко, заставляя меня тосковать. Теперь кроме как пройти очередную черту и забыть, что было за ней, мне ничего не остается.

— Я согласен — обронил Бил.

— Хорошо, я знаю парочку ребят, что обладают хорошим опытом.

— Я тоже могу посоветовать, но нам придется проверить каждого из них. Будем проводить жесткий отбор и тренировки, чтобы создать команду, способную справиться с любыми вызовами.

— Половину из асов, а другую из особо отличившихся новичком — сказал я.

— Мы ведь под командованием генерала Рональда находимся? — спросил Бил.

— Да, получается разрешение мы от него будем получать. Указания, приказы именно от него.

— Чтобы он там не нарубил в это проклятом Аль-Аламе. Кажется ему можно доверять — вымолвил Бил.

— Ты не думаешь проведать свою семью? — спросил я его.

— Думаю взять отпуск, давно их не видел, думаю жена обрадуется моему повышению. Все-таки у этого есть свои плюсы — сказал Бил, хотя в душе его одолевали странные чувства.

Спустя неделю, наше повышение утвердили в высшем руководстве и теперь нас официально можно было называть майорами. После всех бюрократических процедур, нам удалось получить санкцию на создание оперативно-тактической группы.

Бил и я начали отбор претендентов на место в нашей группе, мы хотели собрать команду из семи человек для специальных операций. Позже нам удалось укомплектовать в нашу группу Сэма, что имел солидный военный опыт. С свою же очередь он нам помог найти еще ребят.

— Вот, имена хороших солдат — сказал он, кинув папку на стол.

Я с интересом на него посмотрел и взял ее в руки. Там было четыре дела.

— Сержант Роберт Хендерсон — прочитал я шёпотом. — Второй лейтенант Калеб Томпсон, Мастер Сержант Реймонд Хьюстон, Сержант Майор Майкл Уолкер — читал я, листая дело за делом.

— Серебренная звезда — не смог скрыть свое удивление Бил. — Где же ты их нашел?

— Лично отбирал и к тому же это мои хорошие знакомые — сказал Сэм. — У каждого реальный боевой опыт и практические навыки. Высококвалифицированные профессионалы своего дела.

— Звучит круто, если это так, то нам крупно повезло — отозвался Бил.

— Я отправил каждому по приглашению, чтобы они дислоцировались на нашей базе. Благо мне удалось поговорить с генералом — сказал он, после чего продолжил. — Пока что прибыл только сержант Роберт Хендерсон, он ждет в холле.

Мы с Билом переглянулись. Стоило признать, что Сэм был молодцом и многое брал не себя.

— Боб! Будь так добор и войди сюда! — крикнул он и в одночасье сержант зашел в кабинет.

— Сержант Роберт Хендерсон…

— Вольно, сержант — сказал я, не дав парню договорить.

— Ты решил в нашу группу записаться? Что-ж похвально. Видел твое дело, ты парень не промах и это сразу чувствуется. Чтобы переклафицироваться в бойца нашей группы, придется пройти небольшой отбор. Ничего серьезного с твой подготовкой, ты просто сдашь нормативы, постреляешь в мишени… На бегу и с закрытыми глазами — сказал я немного посмеявшись.

— Хорошо, я вас понял, сэр — произнес он, несколько взволнованный с ранцем на спине.

— Кстати, можно без формальностей, мы здесь все братья — он всего лишь кивнул в ответ, выражая на лице небольшую улыбку. — А пока устраивайся в нашем бараке, Сэм тебя проводит — сказал я.

Вдвоем они вышли из кабинета, что-то обсуждая. Я повернулся к Билу и спросил у него, что тот думает на этот счет.

— Я так посмотрел, эти ребята профессионалы такого же уровня, как и мы. Физподготовка у них все равно на высшем уровне, не думаю, что стоит им устраивать отбор.

— А как мы узнаем, что за люди будут прикрывать нашу спину? — спросил я и выдержал небольшую паузу. — Хотя… Сдается мне, что не стоит этого делать.

Позже к нам пришел второй лейтенант Калеб Томпсон. Это оказался мужчина среднего роста с небольшой бородкой на лице. Волнистые русые волосы, так небрежно уложенные за кепку, дополняли его образ бывалого вояки. По большому счету, Калеб был образованным парнем, который много читал, с виду могло показаться, что он чересчур опасен, но как и все громилы, что кажутся такими злыми, он был добр внутри. Однако старался этого никогда не показывать, ему всегда было обидно из-за того, что люди воспринимали его доброту за слабость, поэтому он закрылся броней из замкнутости и серьезности, но при нашей первой встрече — мы поняли, что хорошо сработаемся.

Он аккуратно вошел в кабинет с ранцем на перевес. И своим баритоном обратился к нам.

— Второй лейтенант Калеб Джонсон прибыл, сэр!

— Вольно лейтенант, с нами вы можете без формальностей — сказал я. — Я майор Нил Пирс, а это майор Вильям Зиглер.

— Приятно познакомится, сэр — произнес он мне, протянув свою руку.

— Мне тоже, Калеб — сказал я, пожимая руку ему в ответ, тоже самое сделал Бил.

— У меня есть позывной, «Ночной волк» и по совместительству это мой псевдоним.

— Ночной волк — произнес я про себя. — Неплохо, Ночной волк, наш барак находиться за той дверью и там есть еще один солдат из группы — сказал я, указывая на дверь.

Калеб пошел устраиваться в бараке, пока мы занимались бумажной работой. Еще чуть позже к нам подошел мастер сержант Реймонд Хьюстон.

Он был чуть ниже меня ростом, но все же смотрелся довольно-таки массивным. Настоящий англосакс по части внешности, черные волосы, черты лица французов, немцев, голландцев смешанные воедино. Небрежная стрижка на голове и хорошая щетина выдавала в нем прагматичного человека. Не знаю, почему я сделал такой вывод, но таким он мне показался с первого взгляда. Ни единой татуировки, или же чего-то принадлежащего к субкультурам. Но мало того, у не было никаких колец, или же еще чего-то. Мне он напоминал ребенка, выросшего в монастыре, что был ограничен от негативного влияния внешнего мира и поэтому он вырос таким чистым, праведным и незапятнанным. Возможно, мои догадки могли быть ошибочны, но все же.

— Мастер сержант Реймонд Хьюстон, прибыл по вашему приказу, сэр.

— Вольно, солдат, можно без формальностей — вымолвил я.

— Можете меня называть Рэй.

— Хорошо, Рэй. Прошу познакомится с Билом — сказал я, сидя за столом, копаясь в бумагах

— Майор Вильям Зиглер — сказал он и протянул руку Рэю.

— Рад знакомству — произнес Рэй с улыбкой на лице.

— Судя по твоему делу, ты бывал на операциях — вымолвил я, встав из-за стола и подойдя к ним.

— Да, сэр. Я много где бывал. Меня моя работа в поисковом отряде вполне устраивала, но Сэм позвонил и предложил место в вашей группе.

— Наши операции будут сопряжены с высоким риском, иногда смерть будет ждать нас на каждом повороте. Кстати, по физподготовке, у тебя как? — спросил я.

— На этот счет прошу не волноваться, я готов к любым испытаниям.

— В таком случае отправляйся в наш барак, там уже есть двое прибывших — сказал я и он направился за Сэмом, попутно введя с ним диалог. Он вводил его в курс дела.

Я сел за стол, продолжая заниматься бумажной работой. Бил сел рядом со мной за стул и мы начали обсуждать всех ребят, пока мы ждали самого последнего.

Спустя час в наш кабинет постучался сержант. Ростом чуть выше среднего, он был блондином с длинными волосами, так аккуратно уложенными назад. В глазах его виднелась какая-то искра, отражающая его решимость и смелость. Военная форма, облегающая его тело, подчеркивала его физическую готовность и силу. Мне он показался неоднозначной личностью, в его деле он был приставлен к награде серебряная звезда, получил пурпурное сердце, но было в нем что-то такое, что сложно описать.

— Сержант майор Майкл Уолкер, хотя все меня называют «Майк»

— Рад знакомству, Майк — произнес я протянув ему руку. Судя по его крепкому рукопожатию, был он крайне силен. — Я майор Нил Пирс. А это…

— Мы с Билом уже знакомы, не правда ли?

— Да. Хе-хе — Бил уронил небольшой смешок. — Мы с ним школу закончили. Играли в одной команде по футболу. А ты как я погляжу не стал нападающим в большом спорте.

— Как ты можешь поглядеть — да. Сразу после школы, мне надоел футбол и я бросил его, но так как денег на колледж не много было, то пришлось пойти в армию, а дальше сам знаешь как — сказал Майк.

— Да, дружище, у Нила все также вышло — произнес Бил. — Барак за теми дверьми, что были напротив входа. Майк кивнул нам, закинув на себя ранец.

— Что-ж, тут мне некие развед данные подкинули — проговорил я, доставая из кучку бумаг небольшую папку. — Наша цель — двое боевиков, что совершили слишком много терактов. Бывший полевой командир, судя по всему он командовал остатками сопротивления, что сидело в Аль-Аламе. И его подчиненный — Бил взглянул на меня и взял в руки папку и начал внимательно рассматривать лица этих ребят.

— Знакомая физиономия — вымолвил из себя Бил, будто бы знал кто это. — Во время боя в городе, он там был. И спрашивается, что он успел сделать такого, что мы должны его ликвидировать.

— Слышал о теракте в Багдаде, на базаре?

— Нет.

— Смертник оставил нагруженный фургон, который был взорван дистанционно по середине толпы. Но мало того, чуть позже ему удалось совершить другой теракт в здании красного креста. Погибло пару гражданских и несколько наших военных.

— Стой, но ведь когда мы были в Аль-Аламе всего-то месяц прошел — возразил Бил

— Да, но ты сам помнишь, что мы им устроили. К тому же у него много влиятельных друзей — ответил я. — Приказ на его устранение пришел сверху.

— От генерала? — задался вопросом Бил.

— Именно.

— Неужели мы успели стать его цепными псами и теперь по любой его указки будем убивать людей.

— Судя по всему, все вышло именно так. И как бы не прискорбно и не иронично все вышло, реальность такова, что ты становишься тем, кого ты когда-то презирал.

— Очень печально. Надо было возвращаться домой.

— Не унывай, друг мой, нас многое ждет впереди — проговорил я и мы продолжили бумажную работу.

— Так, план операции несложный, благодаря разведки с воздуха мы будем знать, где он будет передвигаться.

— Аслан? — вопросительно покосился на меня Бил.

— Да, на счет другого, то есть Ахмада, еще пока что данных не поступало, но мы знаем, где живет его семья — так что просто выждем когда надо и где надо, и пустим в расход.

— И что же говорит разведка? Судя по тому, что я увидел, он набожный человек, посещает мечеть, каждую пятницу.

— Для нас — это очень хорошая возможность застать его по пути врасплох. Охрана у него крайне простая, три машины и в одной из них сидит он. В какой? Мы знать не можем, поэтому три человека с РПГ выцеливают каждую из машин. Но сначала другие четыре человека ведут огонь на подавление, тем самым останавливая машины, давая возможность нам точно выстрелить из гранатомета.

— Тебе не кажется, что в этом плане есть изъян.

— Если все выполнить профессионально, то нам удастся сделать, то что нам не удалось в Аль-Аламе.

После этих слов мы вышли из кабинета прямиком в барак. Я взглянул на нашу группу. Каждый из них был профессионалом своего дела и наверняка каждый учувствовал в подобных операциях. Поэтому нам ничего не стоило уничтожить одного боевика.

— Господа, прошу немного вашего внимания — сказал я, подкатывая стенд, что так скромно стоял в углу. — Аслан Абд ар-Рашид, наша цель. В пятницу он едет в мечеть, что находиться на севере Багдада, но прежде ему нужно добраться до туда. Аслан живет в небольшом доме, что находиться в глуши. И это наш шанс достать его. Передвигается он на машине и их целых три, каждая из них — это внедорожник «Тойота», все три машины бронированы и к тому же тонированы, дабы нельзя было понять, кто где сидит. Стекла тонированные, никаких опознавательных знаков нет. Поэтому план таков — произнес я выдержав небольшую паузу. — Я, Бил и Сэм — мы втроем выцеливаем машины из РПГ. Роберт, Калеб, Рэй и Майк ведут огонь на подавление, тем самым заставляя колону остановиться, хотя сдается мне что так не выйдет. На тот случай, если они не остановятся, то тогда нам придется стрелять в движущиеся цели, что не является сложной задачей, но может испортить нам настроение.

— Нил, почему бы нам просто закопать противотанковые мины на дороге — сказал: «Ночной волк», или же Калеб.

— Хорошая идея, но с гранатометами будет намного проще. Понимаю ваш скепсис, но все должно получиться — сказал я. — На счет РПГ, к счастью мои знакомые ЧВКшники одолжат нам три штуки.

После моей речи, каждый встал и хорошенько рассмотрел фотографию Аслана. Седой мужчина лет пятидесяти, что повидал слишком много за эти годы. В стране, что воевала восемь лет с Ираном и готова была захватить Саудовскую Аравию, хотя скорее всего это просто лишь надуманные доводы.

— Сэр, на чем мы доберемся до засады? — спросил меня Майк.

— Мы берем два пикапа, что так любезно нам предоставят все те же мои друзья ЧВКшники. Не одевайте привычный камуфляж, оденьтесь так, чтобы вас можно было спутать с местными арабами. Возьмите арафатки, платки, свою разгрузку можете оставить при себе, вместе с бронежилетом. Это короткая операция, поэтому мы берем только самое необходимое, а именно — оружие радиостанции, ночные прицелы, а также наборы первой помощи и гранаты. Приоритет — невозможность быть раскрытыми. Мы не хотим вызывать подозрений у местных, поэтому ваша способность смешаться с окружающей средой будет критически важна. Главная цель операции — устранить опасного боевика. Этот бандит ответственен за множество терактов и атак на мирное население. Наша миссия — нейтрализовать его и вернуться назад, незамеченными. Наши имена в этот раз — Роберт, ты «Апачи», Калеб, ты уже «Ночной волк». Рэй, ты «Кобра». И Майк, ты «Кондор». Лично же я — «Гранит», Бил — «Турист», а Сэм — «Странник». Это легкая задача и вы сами знаете, чтобы никаких потерей на этой операции среди группы. Никаких — повторил я. — Мы все исполним быстро, четко и профессионально.

— Бил, а почему ты «Турист» — задался вопросом рядом стоящий Сэм.

— Потому что летаю каждый раз в ад — вымолвил он с своим саркастическим оскалом.

— Все произойдет после завтра, то есть в пятницу, а пока подготовьтесь.

Глава 16