Прутский поход [СИ]

В 1713 году король Карл не пожелал выезжать из Бендер, как он мог покинуть гостеприимных османов и вернуться в Швецию без армии. Тогда было решено выселить «коронованного бродягу» силой, и янычары отправились брать гостя целым корпусом. Бой был коротким — но шумным, отчего его назвали «калабалык». Венценосец лишился некоторых привлекательных деталей своего организма и еще несколько месяцев симулировал болезнь от полученных ранений. Османы терпели — люди восточные понимали, что больного гостя изгонять нельзя.

Глава 13

— Запорожцы изменили, гетман, напали на татар и побили смертью многих. Ведь те селения разорять начали, вот и осерчало «товарищество»! Только калга о том еще, мыслю, пока не ведает!

Новость подействовала на Филиппа Орлика оглушающе, будто попотчевали его молодецким ударом дубины по голове. Не предполагал он такое, но чувствовал, что добром поход не кончится.

Нет, начался он хорошо — в середине февраля вышли из Бендер большим войском. Под гетманским знаменем встало огромное войско — почти тридцать тысяч воинов. Из них татары составляли две трети, а оставшиеся десять тысяч причудливо разбивались на две половины. Первую составляли союзные поляки и шведы. Король Станислав Лещинский отправил четырехтысячный регимент вполне надежных поляков, среди которых была и гусарская хоругвь. Возглавлял его киевский воевода Юзеф Потоцкий, который в свои 38 лет был опытным воителем, принадлежал к знатному роду всемогущих магнатов. Поначалу он поддерживал польского короля Августа Сильного, бывшего и саксонских курфюрстом, но после побед шведского короля Карла, решил поддержать Лещинского. И хотя должность его была на первый взгляд «пустышкой», ведь Киев присвоили себе москали четверть века тому назад, но это было не так. Независимо, на какие политические лагери разбивалась польская шляхта, но в одном она была заедино — не только правобережная, но и левобережная Украина должны принадлежать Речи Посполитой, как было до «Хмельничнины», ужасного периода, который сами ляхи называли «Потопом». Так что отряд был довольно сильный, хорошо вооруженный, а с русскими пожелали сражаться сторонники сразу двух польских королей. И панство не поскупилось — магнаты щедро отсыпали денег на оплату нескольких отрядов наемников.

Шведского короля представлял сводный драгунский отряд полковника Густава Цилиха, благородного рыцарского рода, ливонца по происхождению, рано вступившего на шведскую службу. Это был типичный отпрыск остзейских баронов, и в свои 45 лет считался опытным военачальником. Семь сотен всадников под синим знаменем с желтым крестом — это все что осталось от сорокатысячной армии, что три года тому назад имела дерзновение пойти походом в Россию. С королем Карлом остались верные ему драбанты, да двести воинов, что по здоровью и ранам уже не могли подняться в седло.

Орлик боялся, что скандинавский коронованный бродяга сам возглавит объединенное войско, и к его нескрываемому облегчению этого не случилось — Карл дошел лишь до Брацлава. А там побыв несколько дней, шведский монарх вернулся в Бендеры, увидев, что казацкие полки и жители без особого восторга встретили сменившего Мазепу нового гетмана, который мог только обещать, но уважением населения совсем не пользовался. И причиной тому две орды — буджакская и белгородская. А если бы с ними были еще крымские татары и ногайцы, то народный нейтралитет сменился бы жгучую ненависть. И пусть орды вели себя крайне «участливо», по их меркам, естественно, но это были исконные враги. Все селяне слишком хорошо помнили, чем обычно заканчивались для населения любые «союзы» гетманов с татарами, направленные против поляков или московитов.

Поначалу Орлик сильно обрадовался, что Карл XII отбыл в Бендеры, но теперь, у стен Белой Церкви прекрасно понимал, что он сам взвалил на свои плечи слишком тяжкий груз — полководцем он оказался никудышным, и казацкая старшина это прекрасно знала. Так что они не торопились переходить на его сторону, лишь небольшое число казаков из их полков, примерно четверть, влилась в ряды мазепинцев. Да и население, пусть без особой охоты, но поставляло провиант и фураж, понимая, что иначе татары просто начнут грабежи. И желало только одного, чтобы огромная татарская орда с гетманом во главе (разве можно представить такое для православного воинства, что везде объявляет, что оно пришло «освободителями» от 'москальской власти, хотя тут формально земли польской короны⁈) поскорее пошла на Киев.

Исключительно селянское решение — возьми главный город, и лишь тогда мы посмотрим, стоит ли тебя поддерживать, как более сильную и крепкую власть, что защитит от врагов.

Орлика взбесило поведение старого гетмана Правобережной Украины, а ныне полковника Богуславского и Винницкого, давнего приятеля знаменитого Палея, что чуть не устроил полякам вторую «Хмельничницу» Самойло Самуся. Он с примкнувшими к нему Корсунским полковником Андреем Кандыбой, Уманским Иваном Поповичем и Каневским Даниилом Сытинским отказался участвовать в походе на Киев, говорили, что это казацкое дело и нечего басурман в родные земли вести. А еще громко хулили Мазепу, да и его самого выборным гетманом не посчитали, намекнув, что Орлика никто не избирал, кроме свеев и турок с татарами.

Ходили смутные слухи, что получили оные полковники «прелестные грамоты» от царя Петра, в которых тот обещал им поддержку. Нет бы насторожиться такому поведению старшины, но не придал Орлик этому значения, и двинулся походом на Белую церковь. А ведь казаков с ним вышло немного — собрал едва тысячу «мазепинцев» и втрое большее число запорожцев с кошевым атаманом Костком Гордиенко, которого он сам ненавидел всеми фибрами души. Запорожцы шли хмурые — стали приходить вести, что крымские татары с Девлет-Гиреем разоряют Слобожанщину…

— И это еще не все, гетман. Девлет Гирей уводит свою орду в Крым, царево войско сражается яростно, а ту старшину, что сговорилась тебя поддержать, в кандалы взяли. Лишь одна крепость татарам ворота открыла по доброй воле, все остальные с яростью штурмы отбили, и урон татарам немалый на том учинили, и в смятение привели. И уговоры на казаков и солдат не действуют — сидят в осаде крепко. А татары лютовать начали — селения разоряют, тысячи людей в неволю уводят!

Орлик нахмурился — такого он никак не ожидал, все же надеялся, что пошедшие с крымским ханом запорожцы и его люди уговорят казаков и народ Слобожанщины выступить против царя Петра. Не получилось, потому что татар узрели, а им никто не верит, даже умалишенные. Артиллерии у степняков нет — пушками пользоваться не умеют. Да в набеги всегда налегке идут, даже фузеями не воюют, лук со стрелами куда лучше для степняков. А потому крепостицы берут с трудом, и то, только те из них, где гарнизон либо слаб силами, или воевать не похочет.

У него самого в войске только полдесятка полевых пушек, и порох к ним заканчивается. Потому под Белой Церковью даже в осаду не стали — казаки полковника Анненкова приступ сразу отбили, а на второй Орлик не решился — присоединившиеся казаки протестовать удумали. А еще царские драгуны с генералом Михайло Голицыным подошли, и крепко ударили по казацкому воинству. И теперь стало ясно, что как только подойдет армия царя Петра — всем худо станет. И первыми это поняли татары — половина войска стала отходить, раскинув облаву. Пошел грабеж и захват ясырей, и такой, что казаки стали разбегаться по полкам, чтобы защитить своих домашних, уберечь их от горькой невольничьей доли. А запорожцы, как выяснились, вообще воевать стали с татарами, полон отбивать силою — не стерпели, гнев обуял вольницу. А к ним теперь казацкие полки присоединяться, старый гетман Самусь выступит, тут нет никаких сомнений…

— Отступать в Бендеры нужно, у калги сил хватит от драгунов отбиться, — прошептал Орлик, отпустив вестника. Он моментально понял, что оставаться у стен Белой Церкви смертельно опасно, каждый час дорог. Как только казачество поймет, что татары не союзники, а враги, а царь Петр их изгоняет — полками поднимутся, всех степных разбойников без всякой жалости истреблять будут. Им хорошо — они в свои кочевья с награбленным добром и ясырем уйдут, с прибытком будут, а ему куда деваться⁈

— Бежать немедленно к сераскиру, у него крепости и войско — защитит, — Орлик затравленно посмотрел на дверь хаты, которую выбрал своей резиденцией. В голове сложился план — он уйдет со шведами и теми казаками, что ему верны останутся — тысячи полторы будет умелых воинов. И опередит калгу с татарами — те будут невольниками связаны — вот их и догонят драгуны. А воевода Потоцкий со своими ляхами в Литву уходить будет, он уже не раз о том говорил. И вот этим необходимо воспользоваться — пусть царь за надменных ляхов примется, и отвлечет свое внимание.

— Весточку надо отправить через полковника Анненкова — тот Петру верно служит. И поверит ему царь, бросит драгун за поляками, и за татарами тоже. А мы в суматохе успеем за Днестр убежать!

Царские драгуны сошлись в бою с запорожцами и «мазепинцами», что сражались на стороне шведов, добровольно перейдя на службу Карлу XII. Вот Сечь и разорили, а гетман нашел покровительство у турок — так поступали многие его предшественники, бегая знакомыми маршрутами еще к польскому королю, цезарю, крымскому хану и прочим властителям, ища милостыню с поддержкой. И на кого пенять после этого⁈

Глава 14

— Калабалык, калабалык…

АК-74 дернулся в руках, выпустив последнюю, короткую очередь и замолк. Отстраненным краешком разума Стефан подвел итог — больше патронов 5,45×39 мм в этом мире больше нет, и уже не будет, осталось только три штуки. И тем предстоит вскоре быть истраченными, если только его не убьют в сегодняшней заварухе. Вроде немного, пять магазинов, все что были — полторы сотни патронов, но сипахам и янычарам, сгрудившимся на площади, хватило за глаза — их первые ряды были просто опрокинуты, промахов практически не было. С полусотни шагов по плотной массе коней и людей только новобранец промазать может, таковым капитан пятнадцать лет тому назад был, а с той поры много воды в Днестре утекло.

— Твою мать!

«Калаш» не помог — турок оказалось неожиданно много, причем всадники в доспехах, да и на некоторых пехотинцах было подобие панцирей. Патрон такую преграду пробьет, но он слишком слаб, чтобы поразить следующего человека. Так что первые упали, зато вторые не разбежались, а поперли плотной массой, размахивая ятаганами. А вот с лошадей стрельба привела в смятение — убить столь большого животного даже парой патронов затруднительное мероприятие, зато сипахам временно стало не до схватки — а ржание смертельно раненных коней перекрыло грохот стрельбы.

— Получите, и распишитесь!

Стефан отбросил автомат «оруженосцу», сорвал с разгрузки «эфку», выдернул чеку — оставляя дымный след в воздухе, граната полетела в задние ряды янычар, за ней последовала вторая. В эту секунду «попаданцу» стало не жалко лишиться современного оружия, беречь его уже не было нужды. Свою роль оно должно сыграть только один лишь раз, и нужно только выбрать самый важный момент. И он наступил сейчас — захват Бендер стоил многого, а не то, что единственного в этом мире АК-74, ставшего бесполезным, и пары «лимонок», что произвели на выбегающих из казарм османов определенное впечатление, пусть и далеко не потрясающее.

Мысленно он отметил, что применение автомата не произвело на янычар какого-то особого психологического воздействия — «огненный бой» или стрельба известна давно. Взрывы гранат тем более, их сейчас вовсю использовали, правда, с горящим фитилем. Так что с этой секунды он может рассчитывать только на собственные силы, вернее на тех солдат, которых успел подготовить за три месяца интенсивной учебы. И теперь его обязанность не воевать, а командовать, что он и сделал, живо отойдя за спины выстраивавшихся двумя шеренгами гвардейцев.

Не хватало еще шальную пулю словить, и на том закончить свое земное существование в самом начале «славных дел». Сейчас его поступки были предельно рациональны и прагматичны, показывать дальше храбрость не было нужды, все ее и так отметили — ветераны, а не новобранцы такие вещи примечают сразу. Сейчас он не собирался даже рта открывать, за него команды подавали первые в молдавском войске гвардейские офицеры, лучшие из тех кадров, что имелись.

— Первая шеренга на колено, примкнуть штыки! Вторая стрелять стоя — целься, огонь!

Не успела отзвучать уставная команда, как первая шеренга гвардейцев тут примкнула кортики к стволам, и дружно опустилась на одно колено, взяв ружья наизготовку. Их залп будет в упор, когда янычары подбегут на два десятка шагов. А вот вторая шеренга уже дала залп — из ружей вылетели клубы белого дыма. Ничего нельзя было разглядеть, только хриплые стоны и дикие крики раздавались кругом, и тут же последовала громкая команда:

— Примкнуть штыки!

Пороховой дым рассеялся, и Стефан ужаснулся — на тонкий строй из двух шеренг гвардейцев накатывался плотный вал янычар. Окровавленная одежда, кровь на свирепых рожах, завывающие вопли с призывами — все это могло вогнать в ступор любого, кроме гвардейцев молдавского господаря, обстрелянных воинов, причем все из них имели личные счеты к османам и татарам. Слишком долгой и ожесточенной была взаимная борьба, в которой не было жалости к побежденным. И сейчас в бою сошлись «господа», что с презрением относились к «гяурам», и их «рабы», покорность которых оказалась мнимой, а сердца пылали ненавистью и жаждой мщения.

В таких сражениях жалости нет, пощады никто не просит, да и не дают ее — борьба не на жизнь, а на смерть!

— Огонь!

Первая шеренга выстрелила в упор, и судя по предсмертным хрипам и стонам, ответному и яростному реву янычар, нужный эффект был достигнут. И тут же последовала пронзительная команда, на грани срыва голоса:

— В штыки! На нож!!!

Больше ничего не требовалось — ни воодушевляющих возгласов, ни личного примера — к чему все это⁈

Гвардейцы, сохраняя равнение, шагнули в схватку. Длинные клинки в десять вершков остро отточенной стали тесаков страшное оружие в умелых руках — а коротким копьем тут многие умели орудовать. Фузея со штыком та же самая короткая рогатина, по большому счету, только тяжелее по весу в два раза. И можно не только колоть противника таким штыком, но и рубить лезвием — жертве мало не покажется. А еще глушить прикладом, что превращается в своеобразную дубину — сильным ударом можно расколоть лобовую часть черепа или проломить височные кости с затылком…

Стефан совершенно спокойно смотрел на затухающее сражение, которое превратилось в кровавое побоище. Вряд ли кто выживет из турецкого гарнизона, всем суждено отправиться к гуриям. Распаленные схваткой гвардейцы и казаки в плен никого не брали, хотя османы начали кричать «аман». Но поздно, теперь резали всех напропалую, раненых без всякой жалости добивали. Слишком ожесточились сердца, чтобы можно утихомирить их приказом. Да и зачем — пусть вкусят вражеской крови досыта, слухи о том дойдут до османов, и никого из гвардейцев те щадить не будут. А потому если кто-то ослабнет духом в будущих битвах, то все равно будет драться до конца и о сдаче в плен не помыслит.

— Короля живым взяли, набросили арканы и скрутили, а то шпагой махал, — подле Стефана, что спокойно курил, восседая в кресле на башне, встал Мирча, в окровавленной одежде, но радостный, с улыбкой во весь рот. Судя по всему, кровища была чужой, так как ветеран двигался легко.

— Вечером поговорю с его величеством, пусть пока остынет. Надеюсь он не ранен?

— Мочку уха потерял, уже прижгли. Ругается по своему, кричит — но мы его связали, чтоб ничего плохого над собой не учил, и кляп вставили, чтобы себе язык не откусил — бешеный какой-то!

— И правильно, пусть помолчит, зато позже разговорчивым станет, — усмехнулся Стефан, разглядывая посад, по улицах которого сновали всадники в цветных кафтанах, причем форменных, как ни странно. Это были молдавские легкоконные полки, отправленные царем. Петр Алексеевич начал их формирование четыре года тому назад, назначив командиром первого полковника Константина Туркульца. Затем были сформированы еще два полка — Василия Танского и Александра Кегича, вступивших под командование «полудержавного властелина» фельдмаршала Меншикова.

Вот эти три полка прошли через горнило двухлетних сражений в Литве и на Украине, участвовали в Полтавском сражении. Кроме наспех подготовленных гвардейцев, можно было теперь рассчитывать на конницу. Вернее, на кавалерию — вполне регулярною, и в отличие от казацкой вольницы, единообразно вооруженную, обученную и дисциплинированную. В русской армии не забалуешься, там строгости к служивым учиняют, и наказания жестокие. Так что такой «подарок» от Петра Алексеевича пришелся весьма кстати — не было гроша, а тут целый алтын!

— Передай — Варницу пока не штурмовать, из пушек не обстреливать. Да, кроме короля, еще шведов в полон взяли?

— А как же, ваша светлость, приказ блюдем. Трех драбантов целыми захватили, обезоружив, многих пленили ранеными, с десяток побили — но так бой шел, они ведь тоже с оружием были.

— И хрен с ними, — отмахнулся Стефан, пыхнув дымком из трубки, и мимолетно подумав, что есть необходимость в папиросах. — Отправь шведов пленных по их лагерям. Пусть своим скажут, что король здоров, но в плену, а мы пока со свеями не воюем до утра. А там согласится Карл на переговорах, то один разговор будет, а нет, то иной пойдет. Но тогда все три лагеря возьмем, и кто не успеет сдаться по королевскому примеру, убьем! Да, сколько людей своих потерял?

— Троих, и дивчину с ними, — в голосе Мирчи просквозила горечь. — Да еще четверо раненные, один тяжко — мыслю, умрет.

— Выплаты родителям сделаем, а ты новые кадры подбирай, и смотри со всем тщанием. Сам понимать обязан, что о твоих служивых никто ведать не должен, иначе ущерб терпеть начнем. Гильзы собрали?

— Почти все, несколько штук затерялось.

— Сыскать, может быть, под одежду убитых закатились.

— Понимаю, ваша светлость, найдем!

— Тогда иди, мне подумать надо… Хотя… Это там не наша флотилия по реке идет, у тебя глаза острые.

— Так оно и есть, лодки идут, много, и под парусами — словно пятнышки снега посреди голубой ленты.

— Вот и хорошо, Аккерман с лимана блокировать нужно, а то орда там может переправиться. А сего допускать нельзя — Буджак больше не будет нам постоянной угрозой, — Стефан тяжело вздохнул, прекрасно понимая, что начавшаяся война с могущественной Оттоманской Портой совершенно непредсказуема, и, возможно, он ошибся в своих расчетах…

Бендерская крепость (современный вид). «Ключ» ко всей Молдавии — во время своего Прутского похода царь Петр Алексеевич не принял это во внимание, и получил несколько десятков тысяч татарской конницы…

Глава 15

— Государь, молдоване шведского короля Карла пленили, а его драбанты по приказу оружие сложили, почетные условия выговорив себе! А воевода Стефан, или Штефан, как его называют люди, под свое покровительство короля и его людей принял! Я говорил с его светлостью о том, собственными глазами зрел короля Карла, и немедленно выехал к тебе, государь!

Новость на царя Петра Алексеевича подействовала оглушающе, а душа заликовала. Монарх пристально посмотрел на бригадира Кропотова, что лично доставил ему столь счастливую весть, а не отправил гонцом какого-нибудь ротмистра или поручика.

Такое рвение в преданных людях всегда поощрять стоит, и царь на ласку был также приветлив, как мог применить и «таску», и наказать примерно. Пленение короля шведского дорогого стоит, а потому награда за это известие соответствующей должна быть. И Петр, после короткой паузы, негромко, но веско произнес, выделяя слова:

— Жалую тебя, Гаврила Семенович, чином генерал-майорским, за труды твои, на благо державы нашей. И две деревеньки даю — в каких волостях сам выберешь, что по нраву придется!

Нужно было и деньги дать, хотя бы сотню червонцев, но скуповатый царь не любил опустошать казну, мысленно решив, что двух селений за глаза хватит. А дьяки, чернильные души подберут десяток из не самых лучших, пусть генерал и выбирает. Ведь не он Карла пленил, а потому и награда должна быть соответствующей, за рвение, с которой весть привез. И спросил отрывисто, заинтересованно:

— Как у брата молодшего господаря сие предприятие получилось. Не обманом ли, али хитростью какой коварной, а то и бесчестием, брата нашего Карла в свой плен взял⁈

— Никак нет, государь, все честно — на шпагу Бендерскую крепость взяли. Набегом внезапным, в ворота ворвавшись — турки опомниться не успели. Бой жестокий случился — молдаван едва четыре сотни было, османов же тысяча, из них три сотни янычар. Сераскиру Исмаилу паше голову отрубили и на пику водрузили, гарнизон турецкий истребили полностью без всякой жалости в сече лютой!

— А где воевода Стефан был в бою том?

— В первых рядах сражался, стрелял метко — слова о доблести той среди молдаван ходят. Он и у короля Карла шпагу отобрал, а потом вернул — все это видели, как и слышали, что тот его «братом» громко и прилюдно назвал. А потом они крепко обнялись…

— Не может быть!

Петр воскликнул, не сдержав эмоций, даже хлопнул ладонью себя по бедру. И задумался — он давно был правителем, и прекрасно знал, что монархи ничего просто так не делают. Господарь по рангу ниже короля стоит, ибо султаном турецким назначается. Младший брат господаря ничьим «братом» быть не может, самое большее «кузен», если родственными узами связан. И титул «светлости» имеет, не больше, даже не «его высочества».

— Так оно и есть, государь. Я посольство молдавское обогнал, что к тебе отправили — господаря Антиоха и бояр Абазу и Мерескула. А говорили они мне следующее — в Яссах народ собрался с митрополитом, всем Земским Собором. Господаря Дмитрия Кантемира на царство призвали, отринув власть султанскую, и решили, что все земли молдавские и валашские, что османами захвачены, силой освобождать от басурманской власти, союза с тобою крепко держаться, и слушаться, как братья младшие старшего.

Петр Алексеевич сильно удивило такое известие, но царский титул одного из Кантемиров его не смутил — и в Грузии православной веры цари правили, и в Понте, и на других землях. Даже ханов Золотой Орды и тех царями называли, хотя те мусульманами являлись. А вот то, что признали его «братом старшим» в их пользу служит. Он хотел Дмитрия наследственным господарем сделать, а тот хитрец — решил царским венцом овладеть, митрополитом освященным и Земским Собором признанным.

И ведь не откажешь — веры то с ним одной, да и во благо такое государства российского. А раз «землею всей» выбран, то, как тут не вспомнить, что родного деда, Михаила Федоровича Романова, тоже всей русской землей на соборе 1613 года царем избрали.

«Глас народа — глас Божий!»

— Ах, вон оно как получается, — произнес Петр, потирая лоб пальцами, и негромко спросил побагровевшего от волнения бригадира:

— Мыслю, что царь Дмитрий, господарскими титлами Антиоха и Стефана, братьев своих наградил. А потому интересно, какие земли царства своего он им в удел отписал?

— Старшему Буковину со столичным градом Сучава, а вот молодшему Бессарабию с Буджаком, что из под власти османов вырваны, править же Стефан будет из Бендер.

— Все заранее спроворили и подготовили, хитрецы. И власть под себя всю забрали, земли делить удумали! Ну-ну…

Улыбка Петра стала недоброй, он не любил, когда его вот так обманывали, не рассказывая о настоящих планах. А ведь без его помощи это новоявленное царство с господарствами и месяца не продержится. Но в тоже время, если сикурса не оказать, то османы намного сильнее станут, а он единственного союзника лишится. Понятно, что царя Дмитрия он признает, но при личной встрече свои условия выставит, а с посольскими боярами и господарем Антиохом поговорит круто.

Хотя…

— Во благо пойдет, — после долгой паузы пробормотал Петр, уже с другой стороны оценивая ситуацию. Ведь Молдова в натянутых отношениях с поляками будет, ведь Хотин с округой у нее отобрали. А господарь Стефан вообще османские земли получил от брата, пусть и отобранные от Порты молдавские бывшие вотчины. Но без его помощи с татарами и ногайцами быстро не справится, потому пользы будет больше, чем вреда. И спустя несколько минут царь усмехнулся, теперь он знал, как поступить ему следует и взмахом руки отпустил генерала…

— Мин херц, вот самозванца Орлика поймали, со шведами и казаками-изменниками бежать вздумал, а мы перехватили.

Меншиков прямо светился радостью, на запыленном лице играла недобрая улыбка. Данилыч прибыл вовремя, хотя первоначально Петр решил не брать его в молдавский поход. Но известия, полученные в январе от Кантемиров, заставили царя пересмотреть разработанные прежде планы. Слишком старым стал Борис Петрович Шереметьев, на фельдмаршала можно положиться, но отправлять его в Молдавию не стоит. Он супротив крымских татар много раз выходил, а потому сейчас нужно с белгородской ордой вопрос решить раз и навсегда. Изгнать из степей, что раскинулись между Днепром и Днестром татар и ногайцев. Гарнизон сильные поставить в Очакове, и напротив него на Кинбурнской косе в крепостице малой. По Днепру от Каменного Затона флотилия вышла, больше трехсот стругов и лодок с припасами всяческими, к Очакову прибудет, и на самой реки заслоны выставят — тем самым дорогу крымскому хану перекрыта будет, и помощи он соплеменникам не окажет.

Прав Кантемир — именно с Крымом вопрос решить поперед нужно, иначе вечной угрозой его планам хан будет. Но то решать позже, после того, как в Бендеры прибудет, да с королем Карлом беседу проведет с тайными переговорами. И с Кантемирами соглашение подпишет, да и есть о чем еще переговорить. Посольство молдавского царя Петр принял, Антиоха обласкал, хотя и попенял ему за скрытность — тот оправдывался, говорил что все «случайно» вышло, но не убедительно, сам понимал, что увертки не нужны. Так что в Бендеры сам поедет, на Меншикова положиться можно — орду тот добьет, и без того с трех сторон на нее навались…

— Хотел я Ваньке Мазепе сей орден пожаловать, да сдох блудный гетман раньше срока. Зато ты моим драгуном попался, перевертыш, — Петр с нескрываемой торжественностью посмотрел на стоящего перед ним на коленях Орлика. И отрывисто произнес:

— Жалую тебя в кавалеры ордена Иуды, и носить сей знак ты будешь до самой смерти. И вотчиной тебя одарю царской — в Пустоозерском остроге будешь «воеводствовать» над десятком казаков, что тебе служили. Сам отберешь нужных тебе, одним жизнь дашь, а другим смерть. Но то позже будет, а сейчас на тебя цепь с орденом возложат, носи и гордись!

***

Орден Иуды, предназначенный для награждения украинского гетмана Ивана Мазепы. Но после смерти оного, царь приказал таскать сей знак шуту. Теперь же он по «наследству» достался Филиппу Орлику, вполне достойного кавалерства. Самый тяжелый в истории орден, похожий на медаль размером с блюдо — вес почти пять килограмм. Носился на цепи, для чего на шею надевали ошейник. В центре знака изображен повесившийся на осине Иуда и приведены соответствующие надписи.

ЧАСТЬ ВТОРАЯ «ФОКШАНСКИЕ ВОРОТА»

Глава 16

— Оттоманская Порта сильна, тут не стоит сомневаться — еще недавно, четверть века тому назад, турки стояли лагерем под Веной. Но уже начался закат османской державы, ибо она перестала быть империей, что милостива ко всем народам, ее населяющим, независимо от вероисповедания. Наглядный пример — наша с тобой Молдова, жителей которой не защищают, а притесняют, грабят без всякого стеснения. Так что мы выступили в тот самый момент, что определяет судьбу народов.

Стефан посмотрел на задумавшегося Дмитрия, раскурил заранее набитую трубку, поставец с которой стоял у него в кабинете. Он прекрасно понимал бывшего господаря — примерно так чувствует себя человек в бурных водах реки, когда сильное течение бросает его со стороны в сторону как щепку. События действительно понеслись вскачь, просто они не планировали и никак не ожидали такого успеха. А потому сейчас в Бендерах три брата собрались на очередной «семейный совет», дожидаясь прибытия царя Петра Алексеевича, вестники от которого уже заблаговременно прибыли.

И речь сейчас шла о делах нешуточных, все трое понимали, что любая ошибка будет стоить не только им жизни, но и разорению большой страны, с массовым исходом из нее жителей.