Дневник Константина

— Ты заблудилась? Я знаю человека, который беспокоится за тебя.

— Человека… Шинка?

— Верно, Шинка Арата, знаешь такого?

— Знаю, а вы с ним тоже знакомы?

— Не особо, но я точно уверен — он тебя ищет, — после этой фразы я встал и протянул ей руку. — Давай, вставай, я помогу тебе найди дорогу.

— Л-ладно… — неуверенно она взялась за мою руку и поднялась. Она была мне по плечо, может чуть ниже, как и описывал ее Арата. Не отпуская ее руку, мы вышли из переулка и пошли по рынку в сторону здания гвардии.

— Ну что, и как ты сюда забрела? — неловкая пауза уже достаточно затянулась, так что я решил начать очередной диалог.

— Н-ну, меня попросили кое-что купить… Даже деньги дали…

— Надо же! Почему-то я не сильно удивлен, ведь мы на рынке, ха-ха.

— Да, наверно…

— И что же?

— Что? — ее лицо в этот момент выглядело достаточно глупо, ведь она правда не поняла вопроса.

— Что тебя попросили купить?

— Арата сказал приготовиться к обеду и купить все это… — она протянула мне мятый листок.

«Надо же, к обеду, долго же ты тут бродила» — подумал я и взял листок. Я быстро прошелся по пунктам: хлеб, мясной рулет (свинина, грибы), мед, чоф13, горейские специи14. «Ладно, не так уж и сложно» — подумал я и сказал:

— И что у тебя уже есть? — сказав это, я повернулся к ней и получил ответ раньше, чем она заговорила.

— Ничего, — ответила она и чуть склонила голову. — Я тут не так давно и еще не успела все изучить. Торговые ряды тут отличаются от родных мест, так что я долго бродила по ним, пока окончательно не запуталась…

— Ладно, давай посмотрим. Так-так-так, что там первое было, хлеб? — я осмотрелся. Обычно, видов хлеба на рынке много, так что найти его не составило труда. — Вон, смотри! Похоже на булочную! Пошли посмотрим! — сказав это, я пошел в нужном направлении ведя Сати за собой.

Мы вошли в здание. Стоял прекрасный запах свежей выпечки. Само помещение было небольшим, прилавок с готовой продукцией, пару столиков, чтобы можно было перекусить «не отходя от кассы», и часы на стене. Никогда не задавался вопросом, как они работают. Простой механизм на шестеренках или может что-то более мудреное?

— Добрый день, можно одну буханку хлеба, да посвежее.

— Кончено, — сказала женщина за прилавком и достала деревянной лопаткой большой и пышный кусок хлеба. — Прошу, это будет стоить вам два венка.

Я положил две монетки на стойку, забрал хлеб и повернулся к Сагитте, которая с упоением рассматривала булочки на прилавке.

— Хочешь?

— Ась? Нет-нет, не стоит растрачиваться на меня.

Я снова обернулся к продавщице и сказал:

— Дайте еще две слойки с сыром, — и положил на стойку еще шесть венков. Женщина сгребла их руками и протянула пакетик с готовой продукцией. Я перехватил его руками и, достав оттуда одну слойку, протянул Сати. Ее глаза невольно расширились, а на лице появилась довольная улыбка.

— Спасибо большое! — с такими словами она взяла слойку и вгрызлась в нее зубами, а женщина за прилавком рассмеялась.

Я тоже невольно улыбнулся и взял вторую. Еще какое-то время мы провели в пекарне.

Время шло, а список продуктов уменьшался. К тому моменту, как мы дошли до специй, на глаза как раз попалась лавка, в которой недавно я прикупил себе чая. Место проверенное, так что будет просто. Перекинувшись парой слов со стариком, у нас на руках появился мешочек горейских специй, и список был завершен.

— Вот, смотри, все купили, — я показал Сати мешок, ранее полученный от продавщицы в мясной лавке. — Перепроверь, все верно?

— Мясо, хлеб… — дальнейшие слова она сильно зажевала, но в итоге сказала: — Да, все верно.

— Отлично! Теперь давай отведем тебя домой.

Мы направились на выход с рынка. Спустя какое-то время, оказавшись на главной площади, мы свернули в сторону здания «Кошмарной гвардии». Как только рынок был позади и людей стало меньше, Сати чуть расслабилась. Тишину резко прервал выкрик: «Сати!» — на встречу нам бежал парень, издали я сразу не понял, но это был Арата.

— Сати! Боже, прости-прости! — он аккуратно обнял ее, словно боясь переломить, настолько она была тоненькая. — Я так переживал, искал тебя повсюду!

Она обняла его в ответ: — Я очень старалась, но в итоге просто заблудилась…

— Я знаю, прости. Я просто погорячился, — после этой фразы он выпустил ее из объятий и чуть отошел.

— И ты тут? — в его словах чувствовалась нотка агрессии.

— Этот человек мне сильно помог. Если бы не он, я бы совсем потерялась — сказала Сати.

— Правда? — Арата чуть успокоился.

— Я просто чай себе покупал… иду и вижу ее. По виду было понятно, что что-то стряслось, вот я и решил помочь, ха-ха, — нервно произнес я и почесал затылок.

— Большое спасибо… Простите, напомните, как вас зовут?

— Константин. Вот, кстати, это тоже вам, — я передал ему мешок с покупками.

— Надо же, прямо так… Еще раз спасибо, — в этот момент Сати уже встала за Аратой. — Чем я мог бы вас отблагодарить?

— Ха-ха! Ну давай для начала на «ты» перейдем, мы как-никак одного возраста, ощущения очень странные, особенно с учетом того, как ты на меня недавно наехал.

— М-да, есть такое, но ведь не безосновательно? — ответил он улыбнувшись.

— Мне ничего не надо, только содержимое мешка на мои деньги было куплено. Между прочим около двадцати восьми венков… так что этого хватило бы.

— А, ну конечно, — быстро сняв мешочек с пояса, он достал оттуда венки и передал мне. — Вот, еще раз спасибо. Сати, а где твои деньги?

— Они… улетели…

— Что? — почти синхронно произнесли мы.

— Я невольно зачаровала мешочек на полет, и он улетел…

«Значит все-таки маг, волосы никогда не врут» — подумал я.

— Ха-ха! Ну ты даешь! — Арата погладил ее по голове. — Не волнуйся, я не злюсь, все равно это были деньги Хауза, — после этой фразы лицо девочки сменилось с виновато-печального на тревожно-обеспокоенное.

— Не теряйте ее больше, она как камень в озере: бросишь — утонет и больше не всплывет.

— Ага, надеюсь Аркус рассмотрит твою заявку, как только вернется.

— Хорошо было бы. Ладно, у меня еще дела, так что пойду, пожалуй.

— Надеюсь, не в последний раз встречаемся.

Мы пожали друг другу руки и разошлись, и только Сати еще раз махнула мне рукой.

6

«Надо же, даже не думал, что покупка чая обернется целым шопингом на праздничный ужин» — с такими мыслями я шел по широкой улице города в сторону гостиницы. Пока я спасал Сати от приставучих торговцев, солнце потихоньку снижалось, так что уставший и голодный, я решил по пути зайти в ресторан, о котором мне говорила девушка из гостиницы. Я обошел здание и зашел в открытые стеклянные двери.

— Добрый вечер, вы бронировали? — сказала девушка прямо у входа.

— Нет, я из этой гостиницы, думал смогу поужинать.

— Скажите ваше имя.

Девушка зашла за стойку и раскрыла книгу. Я сказал ей свое имя, она быстро нашла его в списке, после чего отвела меня к свободному столику.

Помещение ресторана выглядело блестяще! Вся мебель была сделана из темного дерева с узорами, стены украшены картинами и живыми растениями. Приборы, тарелки, одежда официантов, да и само их наличие было невероятным фактом дороговизны этого заведения. Атмосферу нагоняли серные свечи, которые зажгли под вечер. Окна были открыты и ветер потряхивал пламенные языки, наполняя помещение свежим воздухом. Время тут летит невероятно быстро, как и меняется погода и поры года.

Местные циклы примерно в три раза короче привычного для нас года. Цикл делится на четыре сезона: Жизнь, Угасание, Пустота и Рассвет. Период жизни — самый долгий и приятный сезон в цикле. Состоит из пяти точек по одиннадцать дней, с выходными на первый, шестой и седьмые дни. Первое межсезонье или сезон Угасания — природа потихоньку уходит в спячку, температура падает, ветер усиливается, а солнце все быстрее уходит в закат. Сейчас у нас как раз этот период, а именно 952 цикл этапа Просветления, второй день второй точки сезона Угасания. В этом межсезонье всего три точки по пять дней с выходным на каждый первый. За это время людям необходимо подготовиться к сезону Пустоты — самый неприятный сезон из всех. В период Пустоты солнце покидает небосвод на двадцать два дня. Вечная темнота сопровождается заморозками и огромным количеством агрессивных насекомых. Против них действуют специальные бригады магов, зачаровывающих дома, ведь те же жуки могут спокойно источить целый дом за сезон! Большинство торговых и почтовых путей для передвижения закрываются и пустуют весь сезон. Целых две точки, по одиннадцать дней на каждую, весь Аутэм умирает и возрождается только с наступлением первых лучей в период второго межсезонья. Сезон Рассвета — приятная пора, когда люди наконец выходят из домов и начинают уборку и подготовку к новому циклу. Растения начинают цвести, а животные выбираться из спячки. Спустя три точки, больше всего похожие на наши недели, по семь дней с выходными на шестой и седьмые дни, наступает, так сказать, «новый год». Общий праздник с седьмого числа сезона Рассвета на первый день новой Жизни. Здесь, фраза: «Новый год — новая жизнь» — имеет прямое значение. Привыкнуть к такому календарю было не так трудно, как к тому, что каждый раз, когда кто-то говорит тебе свой возраст, нужно делить его в уме на три и только потом делать выводы (для удобства я по возможности записываю сразу понятную для меня цифру).

Я не стал сильно выпендриваться, поэтому взял мясной стейк с овощами и пег (да, есть у меня любимые напитки помимо чая — эта кислая дрянь). Я сидел за столиком подперев голову рукой и смотрел на проходящих мимо людей. Так тихо и мирно. В городе, конечно, нет звука сверчков или чего-то подобного, но несмотря на это в ресторане было достаточно уютно, даже учитывая факт того, что вокруг шумели люди за столиками. Возможно, мой мозг просто игнорировал эти звуки и превращал их в единую гущу, которая навылет проникала в мою голову и даже убаюкивала. «Наверно, я просто слишком мало сплю» — подумал я.

«Ваш заказ!» — именно эта фраза вывела меня из транса. Я поблагодарил официантку и принялся за еду. Ничего особенного в моем ужине не было, как я сказал ранее — стейк из свинины, овощи, может некоторые из них и отличаются от обычных, но сказать о них нечего, и пег, который оживил мое затухающее сознание. После прекрасно проведенного ужина в ресторане я решил еще немного посидеть за делом, ведь людей стало меньше, а значит мешать никто не будет. Ведь место так и наполняло меня вдохновением! И я принялся переписывать произошедшее за день.

Время шло, людей становилось все меньше. Я уже начал оглядываться, ибо боялся, что меня могут просто-напросто выгнать, ведь заведение, казалось бы, уже должно было закрыться. Сделав еще один глоток чая, заваренного лично для меня из трав, которые мне удалось купить, я в очередной раз осмотрелся — всего в ресторане осталось два человека, включая меня. «Пора уходить» — подумал я. Нет, я бы с удовольствием остался там и на дольше, но общая атмосфера давила так, что уже начала отвлекать. Но стоило мне встать, как я заметил знакомое лицо девушки, сидевшей у бара. Я сложил вещи в сумку, взял керамический чайник и аккуратно приблизился к ней.

Вид у хозяйки гостиницы был странный. Она была одета не так как в прошлый раз. Сейчас это было платье темно-синего цвета, которое, по моему скромному мнению, шло ей гораздо лучше.

— Добрый вечер, полагаю.

Девушка перевела на меня взгляд и на секунду задумавшись, сначала занервничала, стала оглядываться, будто пыталась найти способ сбежать, а после глубоко вздохнула и сказала:

— Д-добрый!

— Что такое? Простите, наверно я вам помешал, — подумал я и хотел уже оставить ее в покое.

— Нет-нет, ни в коем случае, — она отмахнулась рукой. — Просто не ожидала, что кто-то из моих жильцов тут. Рабочие редко сюда заглядывают, потому что дорого.

— Да, думаю обычным трудягам такое не по карману. Я присяду?

— Конечно.

Я устроился на стуле рядом, поставил чайник на стойку, слегка поколебался и спросил:

— Чай?

— Да, спасибо…

Она легонько протерла глаза, пока я наливал чай в чашки, найденные по ту сторону стойки.

— Это весьма редкий сорт, люблю его вкус, он такой… Волшебный?

— Тот самый, ради которого вы отдаете по пять венков? — сказала она, приподняв уголки губ.

— Оно того стоит, попробуйте.

— Святой Король, хватит говорить со мной как с королевой! — сказала она.

— Хорошо, просто попробуй.

Она пригубила теплый напиток и одобрительно кивнула.

— Да, очень приятно. Дай подумать… — она сделала еще один глоток, — чай Халосса, верно?

— Что?.. Как?

— Помимо гостиницы, папа передал мне свои знания о вкусах. Я различаю более двухсот пятидесяти разных сортов чая, настоек и специй.

— Ого, это… интересный навык. Так значит гостиница досталась тебе от отца?

— Да. Он сказал, чтобы я ухаживала за ней как ухаживала бы за ним, будь тот прикован к постели — сказала она и вновь протерла рукой глаза, а потом провела ладонью по щеке.

— Ты очень устала, может тебе лучше поспать?

После этих слов она подпрыгнула на месте со словами:

— Нет-нет-нет! Я вовсе не сплю! Мне!.. — она упала лицом на стойку и пробормотала: — Мне еще тут убираться…

— Тут? А как же работники? Тут же было как минимум две официантки! Разве это не их работа?

— Меня попросили. Они работают до трех, а девушка, которая должна была остаться на закрытие, сердечно попросила ее подменить. Я не могла отказать…

— Но тебе не стоит так убиваться! Ты же одна заведуешь целой гостиницей! Я поражен уже этим! А тебя заставляют еще и в ночь тут работать. Я протестую!

— Я уже привыкла. Последние дни я даже начала высыпаться, это… Это забавно, — тихо добавила она, подняв голову и глотнув чая. — Константин, верно?