Затмение планет

— Может, ты знаешь или подскажешь… — Итан замялся.

“Вдруг он расскажет о моих вопросах? Тогда мне не поздоровится”.

— Ну же, спрашивай, что хотел!

— Кто-нибудь пытался бежать или был успешен в побеге?

— Н-н-нет… — Сашу просто разорвало от хохота, он начал заливаться смехом и даже остановился, чтобы прекратить смеяться. — Ой, насмешил. Пытался ли кто-нибудь бежать? Да, конечно. Но это совершенно бесполезно.

— Охрана?

— И да, и нет. Смотри, видишь ту вышку? — он указал на огромную вышку, возвышающуюся над склоном одной из гор.

Итан кивнул головой.

— Так вот, это передатчик поля. Точнее, двух. Одно поле меньшее, оно защищает от нас порт и администрацию, они расположены прямо у вышки. Второе же поле, намного бо́льшее и покрывающее всю территорию холмов, выступает в роли сторожевой собаки и не выпускает нас за пределы.

— И никак невозможно их пересечь? Или, быть может, бывают ремонтные работы?

— Если они работают, то пересечь нельзя, но сторожевое поле периодически сбоит и отключается. Но какой смысл? При сбое включается сирена, и мы принудительно сами себя отключаем. Даже если ты не отключился и двинулся к пределам, тебе поймают. Допустим, ты умудрился пройти через поле, но тебя всё равно достанут: глубоко внутри нас сидит датчик отслеживания.

— Хм, значит, это бесполезно, — голос Итана дрогнул от безысходности.

— Определённо. Знаю я одного работягу, тот рассказывал мне, как однажды почти бежал. Добрался до края в надежде, что поле ещё не запустилось, пересёк предел — и щёлк!

— Щёлк?

— Да! Это последнее, что он услышал, дальше опять включился в бараке. Как говорит, этот щелчок он запомнил на всю жизнь, такой противный, резкий.

— Так, хорошо, ты говоришь, что до предела добраться практически невозможно. А сколько, как правило, длится сбой?

— Всегда по-разному, минимум, который я помню, — около двадцати минут.

— Хм… — задумался Итан, пытаясь переварить всё услышанное.

— Неужто задумал побег? Пойми, это бесполезно! И ладно, если просто попадёшься. А если понизят в должности и будешь вкалывать в шахтах? Я бы на твоём месте отказался от этой затеи! Хотя… дело, конечно же, твоё.

— Ну ты же меня не сдашь? — Итан вопросительно уставился на Сашу.

— Нет, конечно, дело твоё, — в его голосе чувствовалась смешинка. — Ну что ж, вот мы и пришли. Теперь это твой дом и место работы. Плюс будешь следить за свалкой, скорее не как охрана, а как ревизор. Зайду к тебе вечером. Увидимся!

— Спасибо, Саша! Рад был знакомству! — Итан стоял у ангара с огромными воротами, слева в них виднелась дверь, а рядом с ней стоял терминал, точно такой же, в который он засовывал руку в бараке. Засунув руку, он уже приготовился к той кратковременной боли, что испытал в первом терминале, но её не было. Лишь короткий щелчок, и дверь отворилась.

Ангар был действительно большим, и создавалось ощущение, будто в нём имеется совершенно всё. В центре находилось несколько конвейерных лент с десятками перепрограммируемых ботов-захваток на них. При желании им можно было ввести в программу задачу на совершение совершенно любого технологического процесса. Но его сейчас это мало интересовало — в большей степени ему был интересен набор инструментов и материалов. У левой стены шёл длинный ряд верстаков с уже запылившимся инструментом на них, и создавалось стойкое ощущение, что когда-то в этом ангаре кипела работа. По всей стене висели всевозможные плакаты и схемы, которые могли пригодиться ему в будущем.

“Меня это определённо радует, — думал Итан, проходя вдоль верстаков. — А вот это интересно”.

Он начал рассматривать лежащую на столе схему. На ней был показан принцип работы реактивного двигателя.

“С топливом проблем, я думаю, не будет. Но где его хранить? Для него нужен резервуар, да и для окислителя тоже. Плюс камера сгорания и зажигание. При этом всё должно быть незаметным”.

Итан продолжал двигаться вдоль рядов, пока не добрался до стены, противоположной воротам. Большую её часть занимало огромное окно, состоящее из прямоугольных стёкол. За счёт окна в ангаре практически не требовалось освещение, лишь точечно в некоторых местах, куда не доставал солнечный свет. Под окном находился ещё один терминал, освещаемый заходящим солнцем. От него питалось основание, на котором красовался небольшой металлический куб, что привлёк внимание Итана. Это было необычно, и Итан попробовал сдвинуть его, потом постучал по нему, но это не помогло. Тогда Итан, вздохнув, подошёл к терминалу и засунул в него руку. Небольшой щелчок, и за спиной Итана послышался лёгкий гул.

— Приветствую вас, Мастер! — донеслось откуда-то из глубины куба.

Теперь куб был больше похож на ромб, но с одинаковыми сторонами. Он парил сантиметрах в пятидесяти от земли, мерно вращаясь вдоль своей вертикальной оси. — Моё имя РП 1.1, буду рад вам помогать в вашей работе.

— Хм, помогать? Объясни-ка мне, каким образом ты мне сможешь помочь, если ты только паришь над землёй и крутишься, как чёртов диско-шар, освещая ангар своими сторонами!

— Секунду, Мастер.

Итан, стоявший лицом к РП 1.1, услышал за спиной шорох и резко повернулся. У стены, противоположной стене с рядами верстаков, из-под навеса что-то двинулось навстречу ему, что-то большое, прикрытое куском ткани. Итан схватил со стола монтировку. Из-за заходящего солнца он не мог различить, что движется в его сторону, и лишь сильнее сжимал в руке инструмент. Ткань резко упала на пол, открыв то, что скрывала под собой. Это были три бота, что слушались команд РП 1.1.

Боты выглядели довольно массивно. Они имели тело с двумя руками, закреплённое на гусеничной платформе для передвижения. Тело не было монолитным: в полуметре от платформы оно делилось на две части, соединённые между собой неким подобием позвоночника, который у них был телескопическим и усиленным для перемещения тяжёлых предметов. Сверху крепилась голова квадратной формы без челюсти и с двумя круглыми оранжевыми камерами-глазами. Всё это великолепие заканчивалось небольшой раздвоенной антенной на затылке для передачи сигнала от ботов к РП 1.1.

— Это боты УБП 2. Усиленный бот-помощник. Они могут выполнять практически любые операции, за исключением мелкой моторики. Но если вам нужно будет подержать стокилограммовый бак, они смогут выполнить данную операцию без особого труда.

— Хм, это очень хорошо. Скажи-ка, РП, а как расшифровываешься ты?

— Робот-помощник версии 1.1, — куб перед Итаном начал раскручиваться чуть быстрее обычного. — Версия 1.0 была разработана для домов. Моя же версия предназначена для промышленных предприятий. Хоть данный ангар и нельзя назвать промышленным предприятием, но здесь под моим контролем боты УБП 2, боты-захватки с конвейерной лентой и кран-балка под потолком.

Итан поднял глаза и действительно увидел небольшую кран-балку.

— РП, а что находится в тех контейнерах? — он указал пальцем туда, откуда выехали боты.

— О! Мастер! Это импровизированные склады. Пройдёмте, я покажу вам.

Они быстро просмотрели контейнеры, в которых не было ничего особенно интересного: запасные части, инструмент, платы, проводники и множество частей от киноэпси. Остатки от старых киноэпси были разнообразными, но больше всего Итана заинтересовали усиленные ноги, которые надевались на его основные движущиеся элементы ног.

— РП, а что это за части? Нет, я понимаю, что это ноги, но даже у Саши, с которым мы познакомились недавно, они были в разы у́же.

— Они используются рабочими тягачами, которые поднимают на поверхность добытую руду и песок. Им требуются усиленные ноги, потому что обычные разламываются от давления. Их разработал мой бывший Мастер.

— А могут ли их надевать обычные киноэпси вроде меня?

— Нет, это только для тягачей!

— А если я предположу, что это улучшенные ноги тягачей, а в данный момент я их испытываю?

— Может сра… Постойте, Мастер, вы что-то задумали?

“Чёрт, я забыл, он же не бот и вполне может рассказать всем на Ядре о моих мыслях. Чёрт, чёрт, нет, я не могу так всё испоганить!”

— Нет, РП, что я могу задумать на этой проклятой планете? Хотелось бы выглядеть более опрятно, а не с этими культяпками вместо ног!

— Хорошо, Мас…

Их прервал Саша, стоящий у входа в Ангар. Итан направился к нему, сказав РП отправиться на основание. РП беспрекословно его послушался и двинулся на место.

— Ты аккуратней с ним, Итан! Его бывший мастер почил при очень странных обстоятельствах.

— Хорошо, буду за ним следить, — Итан зыркнул в сторону РП.

— Ты как, уже освоился? — спросил Саша, хлопая его по плечу.

— Да, действительно, как ты и говорил, тут не так уж и плохо. По крайне мере, мне легче, чем обычным работягам!

— Так ты уже и бежать передумал?

— Нет!

— Ну ты и дурак, однако! — рассмеявшись, сказал Саша. — Ты не обижайся, но это на самом деле невероятно глупая затея. Но дело, конечно же, твоё. Кстати, мне тут о тебе рассказали. Во-первых, соболезную в связи с утратой твоей невесты, мне было так больно в районе дунейра после того, как я услышал историю, что с вами произошла. А во-вторых, мы, оказывается, знакомы!

— Знакомы? Ты меня извини, если не признал, но что-то совсем не могу тебя вспомнить в своей прошлой жизни.

Итан задумался, залипнув в одну точку и пытаясь вспомнить Сашу. Да ещё тот напомнил о Лизе, разворошив улей тяжёлых воспоминаний, которые Итан смог хоть ненадолго, но закрыть новым миром, новой жизнью и хоть какой-то, но работой.

— Не мучайся, Итан. Я был вашим соседом в палате, когда это всё произошло, только я спал сном младенца!

Итан вспомнил его, человека, который отделял его от Лизы в палате, человека, которому растворили точечно череп, введя какой-то препарат.

— Рад с тобой познакомиться, Саша, но давай не будем…

Зазвучала сирена, внутри ангар осветился красным, заработали проблесковые лампы, а за спиной у обоих что-то щёлкнуло.

— Пошли, Итан, я тебя провожу. Покажу, как отходить к так называемому сну. Только отправь того робота спать, он меня пугает!

Они зашли в ангар и пошли в сторону окна.

— РП, ботов под навес, сам тоже готовься ко сну!

РП уже парил на основании. Боты двинулись обратно к тому месту, где они обитали. Когда боты доехали, Итан сунул руку в терминал, прозвучал щелчок, после которого РП медленно спустился на основание, оставшись лежать на одной из граней.

— Спасибо! — сказал Саша. — Так, посмотрим, в котором из контейнеров у тебя оборудовано место для сна. Ага! В последнем. Так, смотри! Залазь на стойки и располагай их под мышками. Ага, правильно! Теперь видишь поручни на стене на уровне рук? Хватайся за них и тяни себя к стене, панель позади тебя активирует панель на твоей спине, и ты отключишься! Постой! Увидимся завтра, Итан! Я обязательно зайду к тебе утром!

— До завтра! — с этими словами Итан с усилием потянул себя к стене. Тихий щелчок в глубине корпуса, и он отключился.

Глава 8

Итан стоял у верстака и размышлял, что можно сделать с модулями ног, которые он недавно нашёл на складах. Он держал один из них в руках и пристально смотрел на него, будто сверлил взглядом.

— РП, — крикнул Итан парящему позади него у конвейерной ленты роботу, — как думаешь, удастся ли сделать их полыми с дальнейшей возможностью их присоединения вместо моих ног?

— Думаю, да, — ответил РП, подлетая к верстаку, — если их наглухо сварить вместе и сделать крепление к вашему телу. Только от ног придётся избавиться.

— Я тоже об этом думал, только нужно будет сделать… Послушай, РП, я же могу тебе доверять? Я думаю, я верно понимаю, что тебе совершенно всё равно, чем я тут занимаюсь?

— Да, Мастер, вы всё верно понимаете. Занимайтесь чем хотите, я ваш помощник в этом ангаре и в первую очередь должен заботиться о вас, такая уж у меня программа.

— Спасибо за честность, РП! Внутри модуля нужно будет сделать резервуар для топлива и подвести зажигание. Хм, насчёт зажигания нужно подумать, а ещё достать окислитель.

— Итан Локкр, прошу вас проследовать ко входу в ангар, вас ожидает транспорт до шахты Ангелония, — прозвучало из панели с динамиками на стене.

Панель была вся покрыта пылью, и даже звук, доносящийся из динамиков, который был довольно-таки громок, не смог хотя бы немного стряхнуть её своей вибрацией.

— РП, я пошёл. Ты занимайся чем пожелаешь, хочешь — отключись вообще, но, главное, приберись тут. Остолопов на место, — указал Итан рукой на ботов УБП 2. — Только не трогай модули, чтобы потом не искать их снова.

Итан прошёл вдоль ряда верстаков и подошёл к воротам ангара. Отсюда он мог слышать сильный гул, исходящий снаружи, от которого содрогались стены и позвякивали стёкла на противоположной стене. Он засунул руку в терминал. Щелчок — и дверь открылась. Его взору предстал воистину большой тягач. Огромный кузов позади, в котором уже была насыпана гигантская куча грунта, налегал на кабину спереди, в которой сидел водитель киноэпси и уже вовсю махал Итану. Тот прошёл к лестнице сбоку от кабины, ведь если бы Итан даже и захотел взобраться на него без лестницы, у него это не вышло бы: тягач был в высоту выше ангара, а ангар сам по себе был далеко не маленького размера.

— Здорово! — сказал Итану сидящий за рулём тягача киноэпси.

Он отличался от Саши. Ржавый, поцарапанный, было сразу заметно, что он здесь давно и прошёл немалый путь до того, как занял место водителя тягача.

— Садись, не стесняйся, и двинем!

— Здравствуйте! А куда, собственно, мы едем? Слышал, говорили про какую-то шахту Ангелония, но я совершенно не знаю, что это! — Итан сел на сиденье явно в замешательстве.

— Погнали, расскажу всё по пути! И так уже отстаём от расписания!

Водитель надавил на педаль газа, и тягач не спеша двинулся вперёд по широченной дороге, ведущей вдаль вдоль горных хребтов и мимо разверзшихся в земле ериков.

Впереди их ожидал долгий путь. Итан, конечно, не знал, как долго им придётся ехать как до станции переработки, так и до Ангелонии, но представлял масштабы этого так называемого путешествия, судя по скорости тягача. Тот двигался не совсем скоро, а впереди их ожидал довольно-таки долгий подъём по весьма широкой дороге.

— Для начала нам нужно будет заехать на станцию переработки. Видел грунт? — кивнул головой киноэпси в сторону кузова. — Выгрузим его, дальше завезу тебя на шахту. Меня, кстати, Али звать!

Он протянул руку Итану.

— Меня Итан, очень приятно! — сказал тот, пожав руку.

— Так вот, шахта Ангелония — самая глубокая и самая важная шахта здесь. Если песок мы добываем из грунта, цаш можно найти и в других шахтах, то вот доступ к особенному виду цаша открывается только оттуда. Из-за сверхпрочной плиты на глубине мы не можем пробиться к топливу, точнее, можем, но это нецелесообразно. Учитывая, что в Ангелонии естественный разлом и не нужно пробуриваться сквозь плиту, всё становится на порядок проще!

Они продолжали двигаться по казавшемуся бесконечным подъёму. Тягач полз изо всех сил, цепляясь мощными колёсами за каждую частичку глинистого грунта и отбрасывая назад его мелкие частички. Он всё сильнее и сильнее погружался в грунт, но продолжая двигаться вверх, навстречу к неизвестной для Итана части планеты.

— А как давно вы здесь, Али? — спросил Итан.

— Слушай, давай на ты! Так намного проще, — сказал Али.

— Хорошо, нужно будет только привыкнуть, — произнёс Итан.

— Договорились! — крикнул Али и начал свой рассказ: — Я здесь уже тридцать лет, может, годом больше, годом меньше, точно уже и не скажу. Поначалу мне было очень дико. Как это так? Вот вчера я был человеком, а сегодня уже хрен пойми что, не то робот, не то бот. На самом деле, немногие остаются здесь после обращения. Не каждый рассудок может выдержать такой перемены. Процентов тридцать сходят с ума в самом начале. Некоторые теряют рассудок многим позже, но это может постигнуть любого из нас.

— А кем вы бы-ли рань-ше? В прош-лой жиз-ни? — Итана начало трясти.

Они наехали на камни, что принёс на дорогу недавно сошедший небольшой сель. В кабине и до этого не было спокойно: она тряслась, что-то вываливалось из боковых карманов дверей. Теперь же затрясло так, что у самодельного головастика перед лобовым стеклом отвалилась голова. Итан потянулся за ней и, несмотря на то, что она укатилась довольно далеко, достал её и отдал Али.

— Спасибо, ты добрый малый, Итан! — улыбался Али. — До этого я был механиком. Работал в Транспортном куполе и в ус не дул, а тут Затмение, и я здесь! Эх, ну что поделать, не нужно унывать. Я здесь ничего, к сожалению, не могу поделать и уже как-то даже пообвыкся. Ну наконец-то! Мы поднялись!