Помоги проекту - поделись книгой:
Все должно было пойти не так. Но жизнь устроена иначе. Мы должны использовать те возможности, что она дает. У нас не было ни запасного плана, ни репетиций. Наш побег состоится сейчас.
Стиснув челюсти, я повернулась к воротам и увидела, как заключенные в панике пытаюсь пробиться через них. Каждого, кто прикасался к воротам, било током, убивая наповал, но это, похоже, никого не останавливало.
– Пока я пытаюсь снять заклятие, пусть они сражаются и защищаются, а не бросаются на ворота, – приказала я ребятам, когда следующий заключенный в отчаянии бросился к нашему единственному выходу. Они так сильно боялись умереть в этом месте, что, в конечном итоге, погибали от собственного ужаса.
Парни разошлись в разные стороны, а я встала лицом к воротам.
– Черт, пожалуйста, пусть это сработает. – Тело и голос дрожали, а ребра, на которых отыгрался Йоска, болели при каждом вдохе. Я закрыла глаза и пыталась сосредоточиться, абстрагировалась от шума, но крики и выстрелы тревожили меня, пуская мурашки по коже. Попали ли в одного из моих друзей? Жива ли Рози? Как мне вытащить Уорика?
– Сосредоточься, – выдохнула я, хотя понятия не имела, на чем надо сосредоточиться. Инструкции к моим способностям не прилагалось. Я даже не знала, сработает ли это, пусть и осознавала где-то глубоко внутри, что моя сила огромна. Я могла обмануть смерть, управлять призраками, смогла разрушить стену между мирами. На что еще я была способна? Во мне текла не только магия ведьм, некромантов и друидов, я также владела силой Анейры, королевы Потустороннего мира.
– Если ты часть меня, то сейчас самое время появиться. – Я сжала руки в кулаки и погрузилась в себя, потянувшись к силе, заключенной внутри, призывая ее вырваться и разрушить клетку. С моих губ сорвался гортанный крик, и я бросила сгусток энергии в ворота.
Ничего, совсем ничего не произошло. Ни разряд электричества, ни порыв ветра – ничто не пронеслось через мое тело.
– Брексли! Поторопись! – крикнул Эш, и я открыла глаза.
Гул из криков, выстрелов и воплей зазвучал на максимальной громкости, и страх вперемешку с паникой охватили меня.
– Я пытаюсь!
– Пытайся быстрей, – рявкнул он.
Задыхаясь от волнения, я снова закрыла глаза и отогнала звуки смерти, раздававшиеся вокруг меня. Все эти жизни зависели от меня. Я была так глупа, когда предлагала этот план. Высокомерна. Самонадеянна. Думала, что владею мощной магией и могу сделать больше, чем просто общаться с призраками. Как я должна нейтрализовать сильнейшие заклинания одного из самых могущественных друидов в мире?
Проникая все глубже, я чувствовала, как разбитые осколки собираются воедино внутри меня, подпитываемые огнем и жаром моей ярости. Но я будто бы находилась по другую сторону тонкого стекла, вне досягаемости силы.
– Нет! – зарычала я, пытаясь пробиться сквозь барьер.
Мне потребовалось всего мгновение, чтобы ощутить, как земля вибрирует под моими ногами. Я услышала резкий скрип сдвинувшихся ворот, скрежет открывающегося металлического замка. Мои глаза распахнулись.
Ставни начали разъезжаться.
– Ты сделала это! – услышала я крик одного из парней, и толпа заключенных радостно закричала и бросилась в туннель.
Нет. Я это не сделала. Знала, что не сделала.
Земля под ногами вибрировала сильнее.
И это тоже была не я.
– Подождите! – выкрикнула я людям, которые мчались в темный туннель, но было уже слишком поздно.
Их крики отдавались эхом, когда они попадали на следующее заклинание, отлетали назад, а кости с хрустом ломались.
Меня ослепил свет фар.
«Святое дерьмо».
По туннелю ехали бронированные внедорожники, по бокам бежали охранники. На нас двигались по меньшей мере шесть или семь машин. На крыше каждой из них находился длинноствольный пулемет, позади которого стоял другой солдат и целился в нас, а на капоте красовался символ ВСЛ.
Вместо того чтобы освободить всех этих людей, я завела их прямо в ловушку.
Нам было некуда идти. Некуда бежать.
Я всех подвела.
Кровь и кишки покрывали пол, десятки заключенных были застрелены, прежде чем солдаты вернули себе контроль, согнав нас в кучу, точно скот. Более восьмидесяти новых охранников вооруженных сил спустились сюда, нацелив в наши головы оружие, убивая и избивая каждого, кто не подчинялся.
Один из солдат приставил к моему виску пистолет, пока я смотрела, как другой открывает дверь «Хаммера» и отдает честь человеку в салоне. Знакомая фигура выбралась из машины, и его взгляд мгновенно устремился ко мне. Его сопровождала изящная женщина.
– Так-так… – От голоса Иштвана по спине пробежали леденящие мурашки. – И почему я не удивлен, что вижу тебя в центре этого хаоса. – Иштван направился ко мне в окружении вооруженной охраны. Новые солдаты выглядели опрятно, тщательно все осматривали и двигались точно роботы, что напомнило мне о вечере на площади. Их поведение только подчеркивало разницу между ними и здешней охраной, а также сулило изменения, которые уже произошли и будут происходить в будущем.
Маркос остановился прямо передо мной, и его глаза сверкали, пока он осматривал меня.
– Я чувствую странную гордость из-за того, что ты не сдаешься. Я воспитал тебя бойцом.
– Не ты воспитывал меня, – прорычала я, и стоявший позади солдат сильнее прижал дуло винтовки к моей голове. – Это заслуга моего отца. Он сделал меня такой.
Мы оба знали, что это вранье. Как бы я ни презирала Иштвана, он позаботился о том, чтобы мы с Кейденом получили не только хорошее образование, но и умели планировать, разрабатывать стратегию и играть в игры с беспощадной элитой.
Вероятно, он даже не предполагал, что все усилия обернутся против него.
Иштван обвел меня взглядом сверху вниз и выплюнул:
– В твоих словах больше правды, чем ты думаешь, – сообщил он, потянув за манжеты своей новой формы с золотой отделкой, похожей на ту, что мы шили. Еще больше медалей украшало его грудь и плечи, как будто он награждал себя каждый день. И с гордостью носил их, чтобы запугивать и заставлять людей верить в его безупречность.
Иштван был прав. Он многому меня научил. Как влиять на восприятие людей и менять его в нужную сторону. Использовать пропаганду.
Большинство легко поддаются влиянию и даже не подозревают об этом, мгновенно подчиняясь и позволяя взять над собой верх. Позволяя вам контролировать их жизни, их сознание, благодаря мнимой уверенности в том, что вы знаете больше и сможете «спасти».
Все это иллюзия, ложь и театр.
– Проницательна. Находчива. Сильна. Если бы ты только родилась моим сыном. – Он смотрел на меня снизу верх. – Какой бы из тебя вышел генерал.
– Ты говоришь так, будто желаешь этого. Как будто
«Ты даже не представляешь, на что я способна». Я уставилась на него. Черт, да я и сама не знала, на что способна.
Иштван выпрямился и гордо вздернул подбородок.
– Посмотрим, моя дорогая. – Уголки его губ приподнялись. – Хорошо, что я перенес Игры на сегодняшний вечер.
Тошнота подкатила к горлу. Сегодня?
В голове застучало, и я вдруг задумалась, как он смог добраться сюда так быстро, когда их вызвали из-за нашего восстания. Штаб вооруженных сил людей находился в сорока пяти минутах отсюда. Это казалось невозможным, если только они не собирались приехать специально. Но если так, зачем ему столько солдат?
– Вы увидите, ты и твои повстанцы, что случается с теми, кто выступает против меня. – Он пригнулся ко мне. – Покажи мне, как далеко ты можешь зайти, Брексли. Как далеко ты готова зайти, чтобы выжить.
Глава 8
Огонь потрескивал и вырывался из ямы, дразня и заманивая нас. Энергия трещала и отскакивала от стен. Огни освещали арену, сцену. Места на сегодняшнее представление медленно заполнялись.
«Весь мир – театр. В нем женщины, мужчины – все актеры».
Слова Шекспира возникли в голове как нельзя кстати. Но именно такими мы и были для Иштвана. Шахматными фигурами и второстепенными актерами. Игроками при жизни, развлечением в смерти.
Я перевела взгляд на Рози, думая, что она не так себе представляла последнее выступление. Она стояла на несколько мест ниже от меня, ее глаза остекленели, а рана на голове по-прежнему кровоточила. Она с трудом держалась на ногах, но хотя бы была жива.
Пока что.
Потому что сегодня кто-то умрет.
Я посмотрела на Иштвана, на его заложенные за спиной руки, самодовольное выражение лица. И поняла, что он хорошо все изучил. Он знал каждого игрока, знал, кого хочет видеть на арене в качестве соперников.
Скорпион, Эш, Киллиан, Кек, Мэддокс, Птичка, Уэсли, Китти, Ханна, Рози и Лукас.
Иштван выбрал их не случайно. С каждым из них меня связывало что-то личное, и их смерть могла причинить мне боль, наказать. Это была игра на выживание, вскрывавшая истинные мотивы людей. Кем ты был на самом деле, когда речь шла о жизни и смерти?
«Как далеко, Брексли, ты готова зайти, чтобы выжить?»
Трибуны были заполнены заключенными и солдатами из вооруженных сил людей. Энергия, исходящая от них, представляла странную смесь голода, страха, возбуждения и ужаса. Никто не жаждал крови, никто не призывал к бою – все они знали, как легко оказаться на нашем месте, если начать сопротивляться, открыто мстить.
Поэтому они с радостью принесут нас в жертву, чтобы умилостивить стоящего перед ними бога, и таким образов подыграв ему.
На личном балконе Иштвана показались фигуры. Елена и четверо других людей вышли из тени и подошли к периллам, глядя на нас сверху вниз. Разодетые и привилегированные.
Я как будто натолкнулась на стену, и все вокруг замерло. Голова кружилась, и мне потребовалось больше времени, чем обычно, чтобы все понять. Чтобы узнать людей рядом с Иштваном. Опознать.
Елена придвинулась к Иштвану и вцепилась в его руку с самодовольной улыбкой на красных губах. Кейден стоял по другую сторону от нее, сцепив руки за спиной, его лицо ничего не выражало. Одного взгляда на моего старого друга в новой форме вооруженных сил, на рукавах и груди которой красовались отметка, что он всего на ранг ниже Иштвана, должно было хватить, чтобы все пошло наперекосяк.
Но нет. Спусковым крючком стали три фигуры, стоявшие по другую сторону Иштвана. Двое мужчин и женщина.
– Ty vole! – Черт! Мать твою! Не может быть! Лукас вздрогнул всем телом и попятился назад, шипя сквозь зубы. Его зеленые глаза наполнились шоком и смятением. Он остановил взгляд на потрясающей блондинке на балконе.
Такие же ярко-зеленые глаза смотрели на него в ответ.
Любовница пражского лидера.
Соня.
Мать Лукаса.
А рядом с ней стоял премьер-министр Леон. Я еще не успела собрать все детали воедино, как на балкон вышел четвертый мужчина, от которого исходило высокомерие, почти сбившее меня с ног.
– Йэн, – выдохнул Киллиан, и на его лице отразились шок, отвращение и недоумение одновременно.
У перил стоял, самодовольно глядя вниз, симпатичный молодой стражник, над которым я постоянно подтрунивала, сидя взаперти во дворце Киллиана. От которого я так легко отмахнулась, потому что он казался мне слишком юным и наивным. Но по тому, как он смотрел на меня сейчас, я поняла, что все это было притворством.
Мальчик, что постоянно краснел в моем присутствии, прекрасно лгал.
– Это твоих рук дело, – прорычал Киллиан. – Ты шпион. Ты взорвал мой дворец.
Йэн ухмыльнулся и склонил голову, будто соглашаясь. Он явно гордился собой.
У меня отвисла челюсть. Йэн был тем, кто заложил бомбы?
Это имело смысл. Он находился достаточно близко, чтобы никто не усомнился в его мотивах. Кто-то, кого практически не замечали, на кого бы даже не подумали из-за его ранга и застенчивого поведения. Он намеренно сливался с фоном, был незаметным.
Губы Йэна искривились в жесткой улыбке.
– Твое высокомерие сделало тебя слепым, господин. – Он выплюнул последнее слово. – Ты считал себя умнее, выше остальных. Всегда на десять шагов впереди, отвергая тех, кто ниже. Что ж, посмотри, кто теперь на дне.
Киллиан стиснул челюсти.
– Почему? Ты теперь работаешь с людьми? Ты правда думаешь, что фейри будут в порядке, если к власти придет человек?
– Нет. Именно поэтому у них есть я, – заговорила Соня. На вид ей было не больше тридцати. У нее была кремового оттенка кожа и такие же светлые волосы. Ярко-зеленые глаза сверкали как изумруды. И чем больше я смотрела на нее, тем яснее видела Лукаса.
– Они никогда не примут человека, а вот другого благородного фейри, потомка двора королевы Анейры… – Она коснулась руки Леона.
Кусочки пазла начали складываться в картину.
Киллиан фыркнул и покачал головой:
– Худшие враги – это те, кто не принимает ничью сторону, кроме своей собственной.
Соня разразилась смехом.
– Отрадно слышать это от тебя. – Она обратила свое внимание на Киллиана. – Того, кто убил законного наследника и занял его место. Того, кто выбрался из грязи, чтобы стать лидером фейри. Я знаю, кто ты, Киллиан, из какого рода низкосортных воров произошел.
Грудная клетка Киллиана раздулась, челюсть сжалась.
Все это начало обретать смысл, хоть и пугало меня до смерти. Иштван и Леон стали сотрудничать и решили назначить Соню, фейри-любовницу Леона, на место Киллиана. Так, они заполучили власть над фейри в Будапеште без каких-либо военных действий, что позволило им продолжать двигаться вперед и укреплять свою армию.
Вот почему я не узнавала многих солдат. Это были люди Леона. Мы все думали, что их эго слишком велико и не позволит им сотрудничать, что, возможно, они даже схлестнуться друг с другом в будущем, но вопреки всему они объединились. А с Еленой в их руках оказалась и Украина.
Мы были в полной заднице.
– Я должен был предвидеть, что без вас двоих не обошлось. – Лукас сжал руки в кулаки, переводя взгляд с матери на Йэна. – Не можешь прожить без одобрения мамочки, а, Йэн? Ты так чертовски жалок, – насмехался он.
– Оглянись, братишка, кто здесь наверху, а кто вот-вот умрет, – огрызнулся Йэн в ответ.
Я крутила головой туда-сюда, мои глаза расширились от шока.
– Братишка?
Поделиться книгой: