Город греха

Было трудно увидеть что-то особенное в книге, кроме ее веса, но это когда-то было самым драгоценным камнем Дворца Серебряной Луны, Kодекса Алукии. В ней записано семь божественных заклинаний, уникальных для Богини, и для тех, кого она считала достойными. И Элейн могла использовать пять заклинаний в прошлом. У нее было величайшее пониманием заклинаний за пределами Великого Друида, обладая властью и признанием самой Богини. А что сейчас толку? Она едва могла наложить одно заклинание, и даже это потребовало бы от нее всего.

Но в глубине её разума маячило семь заклинаний.

Судьба Алукии: Просвещение, Благословение Алукии: Исцеление, Гнев Алукии: Наказание, Mеч Алукии: Броня Луны, Воля Алукии: Судебная ...

Было еще два заклинания, которые Элейн никак не могла забыть. Одно из них было «Чувство Алукии»: «Пророчество», в то время как последний, «Осколок» Алукии: «Темная Луна», было чем-то, что никто до сих пор не смог использовать.

Элейн положила руку на книгу, купаясь в остатках своей божественной ауры. Безумный свет пятой луны лился на неё через окно на крыше. Божественность лунного света вошла в её тело незаметно, когда она набирала силу для церемонии на следующей неделе. Это был бы подарок Ричарду на его десятый день рождения, божественное заклинание Просвещения...

Ричард проснулся среди ночи, в день рождения, вышел на чердак и стал на колени перед алтарем. Книга уже была раскрыта и он увидел молитвы в ней, которые никогда раньше не видел.

Это был древний язык эльфов, чрезвычайно сложный и загадочный язык, но он уже говорил на нем, как уроженец. Молитвы восхваляли Богиню Луны. Но, когда он читал их в своем сердце, Ричарду показалось, что  тело стало как-будто прозрачным. Казалось, что что-то или кто-то без цели сделал открытие, поручая ему войти в его тело. Он ощущал ледяное движение в животе, которое распространялось на его конечности и в остальные части тела. Это было мимолетное, но прекрасное чувство, обычное явление во время поклонения или церемонии. Ричард знал, что многие церемонии даже требуют вытерпеть мучительную боль ради цули, поэтому он молчал и следовал указаниям своей матери, чтобы очистить свой разум от всех отвлекающих факторов.

- Мой Ричард ... Ты войдешь в залы Богини Алукии, на мгновение, чтобы получить просветление в отношении своей судьбы. Если у тебя будут несколько вариантов там, ты можете выбрать ... - Элейн резко остановилась и покачала головой. - Дорогой мой, выбирай все, что хочешь. Просто будь внимателен и прислушивайся к голосу Богини и следуй за своим сердцем.

Ричард кивнул, несмотря на замешательство. Он почувствовал, как сознание медленно размывается мягкими молитвами матери, как будто он разъединяется с миром. Когда он проснулся снова, то оказался перед великолепным храмом.

С его позиции на этой арене, храм, который был за тысячи метров, заставил его почувствовать себя столь же незначительным, словно муравей. Окрестности были сделаны в основном из серебристо-серого камня, который слабо светился,  и когда он осматривал свое окружение, он был потрясен видеть звезды на небе. Они казались настолько близко, что он думал, что сможет дотянуться до одной из них, если просто протянет руку. И арена, и сама святыня плавали в звездном небе.

Огромная территория придавала ему огромное напряжение, заставляя сердце биться бесконтрольно, так как он еще не осмелился оглянуться. Ричард сделал шаг к святыне, пересек всю арену и прошел тысячи каменных ступеней, чтобы добраться до входа. Если бы не дух и выносливость, которую он тренировал так же, как и любой другой ребенок в горах, то уже давно рухнул бы. Он не остановился ни на мгновение с тех пор, как начал бежать, чувствуя, что арена заполнила горизонт, и его окружение движется вместе с ним. Это было похоже на то, что вся территория разрушится в тот момент, когда он остановится, погрузившись в бесконечную бездну.

К тому времени, когда Ричард прибыл к входу в храм, его дыхание сбилось. Его сердце грозило выпрыгнуть из его груди, и ему потребовалось время, чтобы успокоиться, прежде чем напомнить себе слова Элейн, когда он поднял голову и заглянул в святилище.

Святилище не было куполом, но было окружено вокруг нетронутыми нефритовыми белыми каменными столбами. В середине был алтарь с тремя богинями на вершине, все в разных позах и положениях.

На алтаре должно было быть шесть статуй, каждая из которых представляла разные способности. Чем больше Ричард сможет видеть, тем больше возможностей сможет вызывать с просвещением. С его необыкновенной памятью, Ричард мог выбрать три, которые у него были:

*Необыкновенная Божественность, дарующая эпическую силу.

*Поток жизни, давая ему силу исцелять.

*Скорость ветра, увеличивающая скорость и ловкость.

Это принесло Ричарду немного разочарования. Он уже желал благословения мудрости в своем сердце, полагая, что настоящие мужчины должны быть интеллектуалами. Тем не менее, уже было хорошо, что он имел эти три варианта, так как его мать хотела, чтобы у него было больше одного. Элейн не сказала невежественному мальчику, что более половины тех, кто прошел эту церемонию, увидели только пустую святыню.

Мальчик подошел к алтарю, изо всех сил пытаясь найти благословение мудрости, но этот храм и все, что сопровождало его, не был реальным. Что было бы результатом его усилий? Единственный смысл заключался в том, что три статуи, которые он видел, начали размываться в его сомнениях.

- Ты хочешь больше способностей, не так ли? - внезапно в ушах Ричарда раздался голос. Это заставило его подпрыгнуть и оглянуться, но он ничего не увидел. Голос пришел внезапно, его холодный роботизированный тон вызывал сильный страх в мальчике.

- Кто ... Кто ты? - Ричард собрал свою храбрость, крича дрожащим голосом. Его слова резонировали в храме, сильное эхо снова шокировало его.

- Это не имеет значения, я больше не появлюсь. Строго говоря, я твоя другая половина, скрытая внутри тебя, - ответил голос.

- Невозможно! - Ричард отрицал решение. Его мать однажды сказала ему, что его душа чрезвычайно чиста, и не было ничего, что могло бы ее испортить. Его страх рассеялся в нескольких словах, начальная путаница неожиданно исчезла, когда появилось мужество горной молодежи.

Голос проигнорировал его комментарий, продолжая: - Теперь иди, выбирай все, что хочешь.

Алтарь перед Ричардом снова засветился, раскрыв еще три статуи. Помимо благословения мудрости, были элементарная совместимость и сторонник природы. Первое было ключевым в обучении мага, позволяя им общаться с элементами вне тела и уменьшать истощение своих сил. Это позволяло накладывать еще несколько заклинаний. Это было больше, чем могли другие маги одного класса и это усиливало продвижение Ричарда. Последнее - позволяло людям узнать больше о природе, увеличить скрытность и скорость на сложной местности, а также усилить природные заклинания. Оно также дает иммунитет к ядам. Просвещение дало Ричарду все шесть способностей.

- Это ... Это ... - Ричарда потерял дар речи, его маленькая голова была в замешательстве. Единственное логическое объяснение всего заключалось в том, что все это было иллюзией; как иначе все могло отличаться от того, что говорила мать и писали в книге?

Тем не менее, несмотря ни на что, мальчик не забыл о своей собственной цели. Он подошел к статуе премудрости, приблизившись к ногам Богини. Это было важной частью церемонии, когда он склонился перед своей Богиней с смирением.

В тот момент, когда рука Ричарда коснулась статуи, в его голове возникла острая трещина. Это было похоже на то, что весь мир стал прозрачным и ясным для него, придавая новый смысл словам, которые он читал в священной книге: «Мудрость позволяет людям более ясно видеть мир...

Все остальные статуи исчезли, когда он коснулся статуи мудрости. Церемония должна была закончиться здесь по праву, но храм еще не исчез. Ричард нервно оглянулся, увидев новую статую на алтаре.

Статуя скрестила руки перед собой, голова наклонилась в сторону, выглядя угрюмой, но сфокусированной. То, что отличало ее от других статуй, заключалось в том, что она не казалась материальной, а вместо этого состояла из тени.

- Может ли это быть другой способностью? - Ричард изо всех сил пытался вспомнить, но не мог придумать, что представляет эта статуя. Даже в священной книге не было записей об этой статуе, но он все же мог признать ее принадлежность к Алукии.

- Разве тебе не нужна другая способность? - снова раздался голос.

- Что это? - Ричард сделал паузу, объявив: - Я не хочу отказываться от мудрости.

- Ты можешь назвать это правдой. Это позволяет тебе смотреть на мир с другой точки зрения, и в конце пути ты сможешь увидеть другие вещи.

- Другие вещи? Какие? - спросил он из любопытства. Единственным ответом было молчание.

Ричард хотел уйти. Он знал, что он может покинуть это место и вернуться в реальный мир в любое время, оставив этот мир силе церемонии просвещения. Святыня выполнила свою задачу, чтобы позволить кому-то с талантом выяснить свои способности и выгравировать их на будущем пути.

С другой стороны, это место было не совсем виртуальным. Плавающая святыня была наполнена божественной силой Богини, и все шесть способностей были благословениями, предоставленными самой Богиней. Голос и неизвестная седьмая статуя свергли все, что знал Ричард, заставив его почувствовать дьявольское искушение.

- Но как могла сила дьявола появиться на церемонии Луны Богини? - он действительно колебался, глядя на седьмую статую. Голоса в его голове боролись за господство, но безрезультатно. - Взять это, или нет?

Несмотря на внутреннюю борьбу, тело Ричарда было честным, когда он шел к статуе. «Мир сбалансирован, все имеет цену». Баланс был одним из основных учений доктрины Алукии. Так что он должен был заплатить за эту вторую способность?

Это был первый раз, когда Ричард когда-либо впал в смутную борьбу, но он все равно сделал выбор. Мать велела ему выбирать по своему усмотрению, и он не хотел отказываться от этой возможности, несмотря на цену. Маленький Ричард был отважным мальчиком, готовым бороться за неожиданные урожаи. Он был умным, зная, что  мать действительно надеялась на него, чтобы он стал героем, действительно великим и важным человеком.

Величественнее, чем барон Такер.

Глава 4

Глaва 4. Пpавда

Koгда маленькая рука Pичарда коснулась седьмой статуи, она рассеялась в тени, которая падала от его тела. Hа мгновение ему показалось, что все тело пылает душераздирающей болью, которая заставляла его сосредоточится, но почти сводила с ума. Ледяное ощущение вырвалось из тела, чтобы столкнуться с пламенем, заставив почувствовать, что его вот-вот разорвут.

Он стиснул зубы, проявляя упорство и решимость, чтобы соxранить сознание, пока вся тень не войдет в тело. Только после того, как все до последнего было поглощено, он расслабился, и святыня перед ним начала падать.

Eго зрение размылось, он увидел прекрасное взволнованное лицо своей матери, незадолго до того, как потерял сознание. - У меня есть две способности. Mама будет так гордиться мной! - воскликнул он в темноте.

На алтаре, на чердаке, появилась большая трещина, и тот факт, что такой редкий алтарь был поврежден, был ужасным. Элейн совсем не выглядела хорошо, кровь капала с уголка ее губ, но стало легче, когда она обследовала тело Ричарда, и успокоилась, увидев, что ему не причинили никакого вреда.

Однако она увидела, как между бровей ее сына появилась тень, и ни лампа, ни лунный свет не могли отбросить ее. Это было похоже на туман, который двигался по его лбу, и не торопился уходить. Обычные глаза не смогли бы это увидеть, но под властью пятой луны Элейн задрожала, когда потянулась к нему. Она почувствовала холодный приступ боли при контакте, результат столкновения темной энергии и божественности Aлукии.

- СОЗДАНИЕ ТЬМЫ? - закричала Элейн. Она стиснула зубы и ударила пальцами прямо в голову Ричарда, начала петь заклинание пророчества из далеких воспоминаний. Это было заклинание, которое она никогда не могла понять. Но сейчас это был ее лучший шанс освободить Ричарда от угрожающего существа.

С тех пор, как она потеряла свое положение в качестве божественного чиновника, Элейн отказалась от всех своих благословений и заклинаний ее Богини. Тем не менее, ее отчаянные действия оказались плодотворными, когда перед ее глазами вспыхнули воспоминания. Показалась бесконечная пустота темноты, без луны, звезд, только хаотическая энергия, пронизывающая вселенную. Внутри хаоса вырисовывалась большая тень. Первоначально беспорядочные траектории энергии, в конечном счете, были направленные в одно место, на ее сына.

Послание промелькнуло во взгляде и краткое видение исчерпало всю ее энергию настолько, что она не могла поднять даже палец. Тем не менее, даже если бы она была полна энергии, образ не оставил бы ее в другом положении.

Тени отличались от темноты, их энергия не была частью природы. Многие виды теневых существ бесцельно блуждали между местностями, питаясь хаосом разных миров. Они были хитрыми, опасными и могущественными, что делало их любимыми и ненавистными разными магами.

Теневое призвание было древним искусством - от заклинаний 6 до 9-го уровня, которые могли бы обеспечить контроль теневого существа заклинателю. Вероятность неудачи была минимальна. Но когда существо выходило из-под контроля, оно могло поглотить своего призывателя, как будто это была самая вкусная еда, которую они когда-либо видели. Каждый год на материке были новости о несчастных случаях, когда магов поглощали тени.

Теневое существо, нависшее между бровями Ричарда, казалось, имело некоторые признаки жизни. Но оно не было цельным до конца. Темная энергия, которой оно обладало, была незначительной, способной очиститься любым шаманом. Но Элейн увидела в своем пророчестве, что это маяк для различных темных существ, призывая их к этому конкретному месту. Даже если бы тень была очищена, все равно было бы слишком поздно; различные темные существа уже отправились в путь, и Ричард был бы якорем, который они используют для проникновения в эту местность.

Как только большое количество существ атакуют эту местность, у Ричарда будет только два выхода. Он либо будет убит в результате сильного столкновения энергии, либо станет обладателем самого сильного из них и навсегда потеряет контроль над своим телом, став сосудом для существ тьмы. Никто не мог понять их законы; эти существа могут блуждать несколько столетий, однако они могут попасть сюда в следующем месяце.

- Как это случилось? - пробормотала Элейн, обнимая Ричарда. По её лицу текли слезы. Она подняла голову и посмотрела на полумесяц в небе. Знак похожий на высушенное пятно крови, которого раньше не было. Так изменение на Луне привело к изменению в церемонии. Возможно, этого не случилось бы, если бы она все еще была шаманом Алукии.

- Это Ее наказание? - горько подумала Элейн, потеряв всякую силу, чтобы жаловаться на судьбу или найти покой в жалости к себе. Она понесла сына вниз, осторожно уложив его в постель. Его брови были слегка нахмурены, но улыбка Ричарда говорила о том, что ему снятся хорошие сны.

Ричард был довольно хорошеньким мальчиком. Он уже начал терять свои детские черты. Он выглядел красивыми и храбрым. Элейн ласково смотрела на своего сына, смысл ее жизни в течение последних десяти лет. Десятилетие было всего лишь мгновением в ее долгой жизни, но теперь это казалось вечным. Ричард рос довольно медленно, выглядя более маленьким, чем другие дети его возраста. Но этого следовало ожидать: его кровь из серебра дала ему пятьсот лет жизни. Тем не менее, причина того, что такая разница была добавлена к его изящному облику, была чем-то таким, о чем знала сама Элейн.

Тень продолжала нависать над лицом Ричарда, заставив Элейн тихо вздохнуть, прежде чем она оставила поцелуй на лбу своего сына и покинула комнату. Она сидела одна в гостиной и смотрела на ночное небо. События прошлого играли в ее голове, как будто они только что произошли вчера. Эти ночи были наполненные страстью, ненавистью и любовью на протяжении всей ее жизни, и она не могла не думать о них еще раз. Пятая луна только уступила шестой: когда седьмая заглянет на горизонт, начнется новый день.

......

Сияние седьмой луны пролилось через окно. Элейн выглядела более уставшей, чем когда-либо, но и более привлекательной, чем раньше. Зеркало на стене теперь отражало красивую фигуру и оригинальную внешность Элейн, которую она почти забыла за эти десять лет. Это была красота, принадлежащая лишь эльфам Серебряной Луны.

Она встала, достала кусок волшебного пергамента, украшенный звездами, и расстелила его на столе. Затем, достала хорошо запечатанное волшебное перо, сделанное из пера грифона. Проверила уникальные чернила из крови единорога, чтобы убедиться, все ли работает. ОЧернил осталось немного, но она не собиралась писать длинное письмо, так что этого было достаточно.

Легкое перо ощущалось тяжестью в ее руке, и она не могла заставить себя что-то написать долгое время. Первый луч солнечного света засиял в окне, она улыбнулась и пробормотала: - Кто-то, кто уничтожил Дворец Серебряной Луны, сможет победить темных существ, не так ли? Более того, прошло уже десять лет ...

Наконец она убедила себя сделать надпись на бумаге, прежде чем приступить к длинному имени:

Гатон Исайя Сатанистория Архерон.

Волшебная ручка на мгновение затряслась, когда она закончила писать имя. Ее наконечник сиял красным светом, как горящее пламя. Наконец огонь вскоре стал слабым и почти невидимым. Однако отметка может быть устранена только в том случае, если драгоценная бумага будет уничтожена. Как бывший шаман, она знала тайну родословных. Горящее пламя означало, что это имя, записанное демонической силой, уже вызвало силу закона, чувствуя себя владельцем имени. Все, что она записала дальше, будет доставлено тому человеку, о котором идет речь, через границы пространства и времени.

Перо снова остановилось, но рука дрожала. Это показывало еще одно: Гатон действительно дал ей свое настоящее имя. Хотя она ни разу не подозревала его, это впервые было проверено. С преимуществом того, что Элейн знала его настоящее имя, она могла бросить на него самое злобное проклятие с демонической силой. Даже будучи легендарным существом, он не смог бы избежать ущерба. Настоящие имена были самыми сильными секретами определенных родословных.

- Этот идиот фактически сказал свое настоящее имя, - она не могла не подумать об этом. Но эти мысли были легко вытеснены воспоминаниями о большом и декадентском лесе. Ее руки стали холодными, но они больше не дрожали. Элейн записала свои мысли короткими, но точными словами, и снова колебалась, когда пришло время ей подписаться. Она сомневалась, но продолжала писать свое имя изысканными и элегантными буквами:

Елена Мунсонг.

Бумага загорелась и превратилась в пепел в мгновение ока. Информация была доставлена. Элейн подавила свои заботы при помощи этой ручки и теперь выглядела спокойной и красивой.

Глава 5

Глава 5:  Pасставаниe

Mаленький Ричард спал семь дней подряд. Он открыл глаза, только когда солнце засияло в его комнате на седьмой день.

Первое, что он сделал, когда проснулся, - выбежал из своей комнаты и отправился искать маму. Hайдя е в кабинете, он бросился к ней немедленно, воскликнув: - Мама! Угадай, что я получил от Богини Луны?

Елена обернулась и ласково погладила его по голове: - Позволь мне угадать ... Мой Ричард всегда xотел быть магом. Ты получили благословение элементарной совместимости?

Oднако женщина, которая повернулась к Ричарду, была тем, кого он раньше не встречал. Он был немного ошеломлен, но у него все еще был свой собственный способ распознавать людей. Он немного принюхался, запах был знакомым: - Ты ... моя мать?

- Мой дорогой Ричард, это настоящая моя внешность. Я хорошенькая? - Елена улыбнулась.

Ричард кивнул: - Мама самая красивая!

Елена, вернее, Элейн, всегда была самой красивой и привлекательной женщиной в маленьком сердце Ричарда. Но теперь, когда его мать раскрыла свое истинное лицо, красота эльфов Серебряной Суны, которая была наравне с их магией, раскрылась.

Дети были нетерпеливыми, и у Ричарда не было терпения, чтобы позволить маме и дальше гадать. «У меня есть мудрость и истина!»

- Истина? - Елена была в шоке. Она знала о благословении мудрости, но никогда раньше не слышала о благословении истины.

Ричард нахмурил брови, пытаясь объясниться, используя свою новообретенную мудрость: - Правда ... Хм, благословение истины - это то, что позволяет мне более ясно видеть силы этого мира. Cейчас это не очень полезно, но в будущем это может стать куда полезнее, и я буду дальшевидеть и более внимательно слушать.

Елена в ответ положила руку на плечо Ричарда, когда сказала ему хранить свои новообретенные способности в тайне. Kроме того, по мнению Ричарда, она не забыла о нравоучениях. Он сделал смешное лицо в ответ на бесконечную речь матери; Ричард был умным мальчиком с превосходной памятью, и с благословением мудрости ему не нужно было слушать одно и то же дважды.

Елена наконец остановилась, поняв, что слишком долго говорит: - Мой Ричард, ты хочешь увидеть отца?

Ричард снова нахмурил брови, много думая о том, что он не придет. Елена перебила его, прежде чем он принял решение: - Скоро ты сможешь увидеть его. Он послал некоторых людей, чтобы забрать тебя, они сейчас в пути. Теперь, тебе лучше вести себя хорошо.

- A? - это было слишком быстро, и у Ричарда даже не было времени, чтобы сформулировать правильный ответ. Bнезапно он понял: - А как насчет тебя? Ты тоже там будешь?

- Нет, мама не идет.

- Тогда я тоже не пойду! - сказал ребенок решительно.

Елена улыбнулась в ответ: - Нет, тебе нужно идти. У мамы есть одно желание, которое ты должен помочь выполнить!

- Не волнуйся об этом, мама! Я уже взрослый. Скажи мне, чего ты хочешь, я сделаю это с помощью крючка или ловушки! - сказал Ричард с уверенностью.

Теплый тон Елены полностью контрастировал с интенсивным взглядом, который она остановила на своем сыне: - Когда наступит день, когда ты вырастешь. Я хочу, чтобы ты стал настоящим мужчиной. Я хочу, чтобы ты установил мою и своего отца могилы на самом высоком пике горы.

Мальчик кивнул, хотя и не с особым энтузиазмом. Он был еще слишком молод, чтобы понять, каково это желание, но горная молодежь никогда не отступит ...

Утро в Рузленде обычно было спокойным и тихим. Но безмятежность сегодня была сломана легкими волнениями. Вибрации увеличились в масштабе, поднимая даже самых спокойных из старейшин деревни ото сна. Жители деревни выглядывали из своих домов, глядя в конец дороги, и ощущая холод.

Горные ветры были холодными, заставляя даже самых смелых воинов трепетать и дрожать. Однако холод, который они ощущали сегодня, был другим: одним из тех, который предвещал что-то плохое.

Все жители деревни собрались у входа в деревню. Тряска  родолжалась, сотрясая гору до основания. Они видели, как вдалеке поднималась пыль, деревья угрожающе качались, птицы улетали из своих гнезд, направляясь прямиком к горам.

Демонический рыцарь на лошади внезапно выскочил из леса. Его черные доспехи были покрыты шипами, а на нагруднике красовался череп. Даже его лошадь не была похожа на тех, что они видели раньше. Как минимум, она была на полметра выше среднего. Её так же украшали толстые, колючие доспехи, свидетельствующие о том, что шипы были не только для защиты. По бокам у лошади были два огромных меча, похожих друг на друга, и весом более ста килограммов. Такой силе не было возможности противостоять.

Боевая лошадь уничтожила гравийную дорожку, отбрасывая камни и грязь во всех вокруг, и оставляя повсюду вмятины. Еще 20 человек последовали за первым рыцарем, а за ними была армия воинов, оснащенная блестящими волшебными луками и тяжёлой броней. Подобная армия могла легко уничтожить замок Барона Таккера. Однако, они вторглись в маленькую деревню.

Жители деревни побледнели. Охотники могут быть храбрыми, но они знали, что у них не было шанса против этих рыцарей. Даже начальник села осознал, что их кони слишком большие. И его военный опыт и инстинкты сказали ему, что эти рыцари были очень сильными.

Рыцарь остановил своего коня. Его копыта создали еще одну вмятину на дороге, и порыв огня вырвался из его ноздрей. Рыцарь обвел взглядом жителей деревни, без выражения спросив: - Кто-нибудь из вас знает где Элейн?

Жители деревни недоумевали. В деревне не было женщины по имени Элейн. Кузнец и старейшина деревни, казалось, что-то вспомнили, но они решили остаться на стороне матери Ричарда. Рыцарь стал мрачнее.