Город греха

Misty Rain of Jiangnan

City of Sin

Город греха

по Том 3. 124 главу

Глава 1- Взрoслeние

Весна  была всеми любимым сезоном. Люди могли наконец-то начать новый год, после медленно текущей зимы, больше не беспокоясь о том, чтобы не заболеть от холода. Да и добывать еду стало намного легче. Увеличилось разнообразие продуктов питания, поэтому, весна была самым важным сезоном года. Будь то для людей, гномов, орков, эльфов или даже огров, сверхъестественных существ и плотоядных животных, у для всех - весна была важным событием.

Однако, этот мир был сложным и разнообразным, и всегда бывали исключения. Hапример, в основном весна была бессмысленной для тех, кто жил под землей. Например, снежные демоны люто ненавидели весну. C другой стороны, все же, большая часть человеческой расы находила этот сезон восхитительным. Когда теплый и влажный воздух, с трудом пересекал море и горы, дабы добраться до деревни Pузленд, жители деревушки знали - весна пришла.

Рузленд был расположен возле горного хребта, у самого побережья. Это было крошечное пятнышко среди огромных гор, которые тянулись на тысячи миль, и ими управлял Барон Такер, назначенный Священным Альянсом. Это было почти в трехстах километрах от замка Барона, поэтому только во время сезонного сбора урожая жители деревни видели, как приходят собиратели налогов барона. Eго лидерство было незначительным, и только ощущалось в течение этого короткого времени.

Барон не взимал высоких налогов, лишь собирал некоторые ценности с этого района, которые не оказывали большого ущерба на повседневную жизнь жителей деревни. Если бы налог увеличился в плохом урожайном году, то были бы ужасные последствия. В горах жить не так уж плохо. Пока вы работаете круглый год, вы можете выживать.

Землю за деревней нужно было вспахать и засеять весной, а урожай собирали летом. В это время охотники начинали выходить в лес. Волшебные звери, только что проснувшиеся от зимней спячки, в поисках пищи юыли исключительно опасны и агрессивны, но в их телах были некоторые особенности, такие, как драгоценные лекарственные ингредиенты или железы, которые можно превратить в парфюм. Их качество было самым высоким весной, поэтому, несмотря на потери и травмы, каждый год охотники обязательно выходили в горы. Это сделало Богиню Oхоты самой почитаемой всеми богами. Помимо Вечного Дракона в Норланде было столько богов и религий, сколько звезд на небе.

Норланд был континентом, богатым ресурсами, управляемыми божественными силами под строгой иерархией. Даже отдаленная и мирная деревня, такая как Рузленд, имела довольно богатую историю. И, несмотря на то, что она была простой и искренней, жители деревни уважали сильных и презирали слабых. Mаленькая деревушка с десятками домашних хозяйств, следовала своей собственной неявной иерархии.

Маленькая фигура мальчика, несущего плетеную корзину, наполненную хлебными плодами, появилась за деревней, корзина была почти такой же высокой, как и он. Зимние запасы обычно истощались к весне, поэтому, прежде чем можно будет получить другие источники пищи, и этот мягкий плод оставался важным источником еды. Его было легко найти, и он рос в лесу рядом с деревней.

Рядом с ним было трое других мальчиков, каждый из которых был на голову выше другого. У них были луки, вилы в руках, а на поясе  висели кинжалы. Даже если им было меньше десяти лет, все они носили оленей и кроликов на спине, и теперь они могли охотиться. Конечно они охотились только на безобидных животных, но было непростой задачей установить ловушки, чтобы поймать этих зверей. Будь то простолюдины или дети знати, они узнавали об этом от своих родителей.

Лидер идущей группы вдруг закричал: - Эй, Ричард, где твой отец? Разве он не учил тебя, как охотиться? Я уже был в горах в твоем возрасте, ставя ловушки, чтобы поймать кроликов!

Мальчик рядом с ним продолжал хихикать: - Ребенок без отца может только собирать фрукты!

Три старших мальчика засмеялись, когда проходили мимо Ричарда, чтобы войти в деревню. Их шаги были легкими, из-за чего было трудно поверить, что каждый из них нес десять килограммов добычи оттуда, откуда они шли.

Маленький мальчик не обращал внимания на их издевательства и продолжал нести корзину на спине, когда он вошел в деревню. Мужчина средних лет, сидевший у входа, видел все это. Он подозвал мальчика и положил в его руку сухое волшебное мясо зверя. Он погладил голову мальчика с любовью:

- Маленький Ричард ... Разве ты не злишься, что Бейрут и его друзья издеваются над тобой так? Я преподам им урок позже. Даже если они просто дети, они не должны быть такими беззаботными.

Он не ожидал, что ребенок покачает головой в ответ:

- Мне не нужно, я не сержусь.

- Но ... - Мужчина использовал свою большую черную и мозолистую руку, чтобы почесать затылок и немного понять мальчика. Он думал, что ребенок боится их, и не мог ему помочь, но хотел что-то сказать. В конце концов, детям в горах не хватало всего, кроме смелости.

Однако мальчик улыбнулся и продолжал говорить: - Даже если у меня нет отца, у меня есть самая лучшая мама!

Мужчина просто продолжал честь свою голову с глупой улыбкой и, потрясенный, ответил: - Правильно! Это верно!

Маленький мальчик напевал, продолжая нести большую корзину, прокладывая себе путь в деревню. Легкая мрачность уступила место радости, потому что его мать должна была оставаться счастливой, несмотря ни на что.

В этом году маленькому Ричарду исполнилось шесть лет, и он понял, что такое счастье.

Мужчина средних лет был деревенским кузнецом, Бобби. Мать мальчика была волшебным помощником по имени Элейн. Придя в одиночку в деревню Рузленд, когда она была беременна своим сыном. Она не была исключительной красавицей, но ее личность была такой же нежной, как вода, и ее присутствие означало, что в деревне впервые появился врач. Жителям не нужно было бежать дюжину километров в соседний город, даже если они были немного ранены или болели. Иногда они даже предпочитали терпеть дискомфорт, чем идти в такую даль.

Элейн основала небольшую клинику возле деревни. Несмотря на то, что она могла делать только самые основные лекарства, она уже спасла многих жителей деревни с момента своего прибытия. Глава села и некоторые старейшины решили дать ей землю, официально сделав ее жительницей Рузленда. В то время как большинство жителей деревни были охотниками, в деревне было три главных центра власти. Одним из них был Бобби кузнец, а другой был глава деревни, который был отставным военным офицером. Последняя была Элейн, которая вместе с двумя другими поддерживала будущее всей деревни.

Жизнь в Рузланде была очень мирной и невозмутимой, годы словно мелькали в глазах.

Ричард стал на пару сантиметров выше этой весной, выглядя как дети, которым было от восьми до девяти лет. Как полагается, он уже научился устанавливать ловушки для кроликов и других мелких травоядных животных.

В лесу недалеко от Рузленда было много маленьких волшебных зверей,  а больших почти никогда не видели. это место было учебным полигоном для детей из деревни, поэтому охотники не охотились на мелких животных. Они только время от времени патрулировали этот район, уничтожая любых опасных существ или редких крупных магических зверей в глубине леса.

Тем не менее, Ричард продолжал носить корзинку на спине, на гору каждые несколько дней. Это было не так тяжело, как раньше, но это доказало, что он все еще собирал хлебный плод, который был повсюду на горе. Xлебный плод не был вкусным, и жители деревни предпочитали мясо волшебных зверей, которое было вкуснее, а также давало им силу.

Это все было по воле его матери. Он также собирал лекарственные травы, разные типы для каждого из четырех сезонов и умел ими пользоваться, используя в определенных сложных процессах. Принести траву домой было только половиной работы, остальное будет сделано после.

То, что он не понимал, заключалось в том, что даже хлебный плод необходимо обрабатывать, как  и травы. На самом деле, это занимало больше времени, чем травы. Другие жители села не делали этого, и просто съедали их прямо после того, как подняли созревшие фрукты, которые упали на землю ночью. Его мать вместо этого заставила его срывать плоды с дерева, с фиксированным требованием к цвету и размеру плода и даже особым способом срывать его. Однако, когда он проигнорировал ее наставления и подумал, что не будет никакой разницы, его мать поймала его. И поэтому он не проворачивал больше никаких трюков после того, как его несколько раз отругали. Он серьезно подбирал плоды, перерабатывая их до совершенства. Только зимой его мать сказала ему, что это все, чтобы тренировать его терпение и настойчивость.

В этом году маленькому Ричарду исполнилось семь лет, и он усвоил настойчивость в своих задачах. Если он должен был сказать, что он больше всего не любил за все семь лет своей жизни, то это был хлебный плод, который был его ежедневным ужином. Это был маленький кошмар, который он никогда не забудет.

Рузленд оставался прежним весной. Бобби все еще был одинок, и у Элейн был все еще маленький бизнес. Глава деревни был так же здоров, как и прежде, будучи первым, кто определил сильных волшебных зверей. Однако Ричард, наконец, научился устанавливать ловушки. Тем не менее, Бейрут и остальные уже начали использовать короткие луки и следовали за охотниками в горы. Уже в десять, они могли назвать себя молодежью. Люди в городе даже думали, что им было около пятнадцати или шестнадцати с их хорошим телосложением.

Установка ловушек требовала большого опыта. Нужны были бдительные глаза, пара подвижных рук и небольшая удача. С помощью неочищенных инструментов, используемых при создании ловушек, была высокая вероятность того, что ловушки, сделанные неопытным охотником, навредят ему. У Ричарда был талант. Он сделал все верно с первой попытки. Его успех получил высокую оценку взрослых жителей деревни, и Бобби особенно был ликующим, так как он думал о Ричарде как о своем сыне. Это было то, что знали все в деревне; если бы Ричард был готов назвать его отцом, Бобби, вероятно, обнял бы его.

В течение нескольких дней Ричард овладел многими типами ловушек. Он начал глубоко проникать в лес, создавая большие и сложные ловушки. Здесь блуждали крупные волшебные звери, и на его  удачу, в поле зрения появился камача-кабан, попавший в ловушку. Передние ноги зверя были надежно зафиксированы среди шипов ротангской веревки и железных гвоздей. И хотя кабан был действительно сильным, ловушка была настолько тщательно собрана, что бороться было бесполезно. Кабан не смог вырваться на свободу даже после жестокой борьбы.

Спрятавшись рядом и наблюдая за битвой, руки Ричарда покрывались потом. Это был первый раз, когда он чувствовал неуверенность охотничьего ножа в руке. Раненый кабан был чрезвычайно опасен. И хоть дикий кабан перед ним был очень маленьким, Ричард сам был всего лишь ребенком.

Когда Ричард был уверен, что его жертва не сможет убежать из ловушки, желая подойти к зверю, он почувствовал, как огромная сила сбила его с ног сзади. Он почувствовал головокружение, когда кровь наполнила его рот и нос, услышав свисток стрелы и визг кабана. Затем он услышал приветствия со своей стороны, принадлежащие к голосам, которые он знал.

Ричард медленно поднялся на ноги и увидел, что Бейрут и его группа появились в какой-то непонятный миг. Один из них отодвинул его в сторону, и Бейрут был тем, кто стрелял. Стрела вонзилась в шею зверя смертельным ударом. Непростая задача даже для пойманного зверя, поскольку он постоянно боролся.

- Ты украл мою добычу! - Ричард вдруг понял, что они делают, и закричал в ярости.

- Все здесь могут доказать, что я убил кабана. Как ты можешь говорить, что я украл? Из этой ловушки? Хороший охотник знает, что такого рода ловушку можно использовать только для поимки кроликов. - Бейрут с презрением посмотрел на Ричарда.

Он был почти на голову выше Ричарда и был хорошо сложен. Будучи сыном главы деревни, он был намного сильнее других детей своего возраста, почти как взрослый. Глава часто охотился за могущественными волшебными зверями из окрестностей, а мясо этих зверей было питательным.

- Почему ты здесь охотился на дикого кабана? - вопрос Ричарда заставил Бейрута замолчать. Они посмотрели на худое и хрупкое тело Ричарда, но они не могли отрицать, что он был действительно умен. Они слышали, что он мог написать много слов, но это не было основанием для уважения. Какая польза от слов, когда они не могли помочь на охоте?

Вопрос Ричарда разгневал Бейрута. Он сделал грубое движение вниз рукой, сигнализируя, так что юноша позади Ричарда снова толкнул его к земле.

Маленькое лицо Ричарда покраснело, когда он поднялся на ноги. Затем он крепко схватил охотничий нож. Его аура в этот момент заставила этих юношей почувствовать себя очень некомфортно, но Ричард на мгновение заколебался, и Бейрут воспользовался шансом завалить Ричарда. Молодые люди схватили его вместе, выхватывая охотничий нож и нападая на него удар за ударом. Бейрут даже наступил на голову Ричарда, заставив голову глубоко погрузиться в землю!

Тела этих горных юношей были наполнены силой и их удары не были легкими. Тем не менее, Ричард не боролся, не сопротивлялся или не умолял о пощаде. Он просто спокойно сдерживал удары, даже когда Бейрут все сильнее и сильнее бил его со своими товарищами. Из-за отсутствия реакции Бейрут чувствовал, что над ним издеваются.

- Ты признаешь поражение? - молодые люди стали всё сильнее и сильнее бить. Но Ричард позволил им напасть на него, как будто его тело не было его собственным. Через некоторое время Бейрут испугался, что он сильно избил Ричарда. Его обязательно выпорют, когда он вернется домой. Глава деревни очень вспыльчив, потому что у Элейн была выдающаяся репутация в деревне.

Молодежь постепенно прекратила свое нападение. Затем Ричарду потребовалось некоторое время чтобы подняться. Когда он медленно поднялся на ноги, Бейрут бросил несколько резких слов, прежде чем взять дикого кабана и уйти. Видя, как они исчезают из виду, Ричард долго сидел на пне, прежде чем попытаться встать и отправиться домой.

Когда Элейн увидела, что тело маленького Ричарда было полностью покрыто синяками, слезы потекли из ее глаз. Мальчик вместо этого успокоил её, сказав, что он в порядке, и это не сильно больно. Он посмотрел на мать после того, как лекарством были обработаны его раны и спросил:

- Я все еще не могу дать сдачи?

- Ммм! - Элейн стиснула зубы и изо всех сил кивнула.

- Хорошо, я не буду сопротивляться. Но я тоже не уступлю.

Бейрут задирал Ричарда пару раз после того дня, избивая его снова и снова. В худшем случае Ричард неспособен был встать на ноги, но он все еще не умолял о пощаде и даже не стонал. Он всегда возвращался после того, когда им надоедало избивать его. Затем, он молча смотрел на Бейрута. Его спокойное поведение заставляло мальчика чувствовать холод в глубине души. Тот взгляд был тем же самым взглядом, которым смотрел труп.

В этом году Бейруту стали сниться кошмары. Он страдал от них пару дней, каждый раз, когда он побеждал Ричарда. Разница в их физиологии возрастала, но Ричард все еще не сопротивлялся. Бейрут не понимал, почему Ричард никогда не жаловался на него его отцу, чтобы его отлупили пару раз, по крайней мере. На самом деле, Ричард не говорил никому в деревне о том, что его избивают.

Молодые люди все меньше и меньше беспокоились о Ричарде. Однажды мальчик улыбнулся им, когда из угла рта вытекла кровь, заставляя их разойтись в замешательстве. Это был последний раз, когда они избили его.

Когда Ричарду было восемь лет, он научился стойкости.

Глaва 2 - Цepемoния.

Маленький Ричард потерял вcякое ребячество уже к следующей весне. Oхотничий нож на поясе - больше не был украшением, как прежде, когда он только присоединился к охотникам в горах. Он не рискнул бы слишком далеко заходить по всем фронтам, сражаясь с волшебными зверями, но он все еще помогал в таких задачах, как создание ловушек и сбор добычи. Kузнец Бобби был в восторге от этого, подарив ребенку новый нож из хорошо закаленной стали. Он становился радостным, когда Ричард использовал его, чтобы убить волшебного зверя.

Всегда существовала опасность, связанная с жизнью охотника. Бесчисленные волшебные звери прятались вдоль побережья и в горах, а некоторые из них иногда терялись и направлялись в Рузленд. Ричард однажды встретил волка-дьявола, настоящего волшебного зверя 2-го ранга, к которому даже глава деревни должен был относиться серьезно. В то время было еще двое других охотников рядом с Ричардом, и для того, чтобы убить зверя -  им потребовалось ожесточённо сражаться. Все они получили тяжелые ранения, но им все равно удалось притащить труп волка обратно в деревню.

Аномальное спокойствие Ричарда в смертельном бою, поразило жителей деревни. Даже лучший охотник в деревне не смог сражаться лучше. Более того, если бы зверь зацепил его хотя бы на миллиметр, то результат мог бы быть другим.

Hесмотря ни на что, маленький Ричард спокойно столкнулся со многими опасностями, с которыми он познакомился в этом году, оставаясь при этом собранным. Он никогда не боялся перед лицом опасности.

В девять лет Ричард научился мужеству. Этому было легко научиться, так как горные юноши никогда не испытывали недостатка в мужестве. Но мужество, которому Ричарда научила его мать, было необычайным. C его успехами, Элейн перестала называть его Маленьким Ричардом.

- Мой Ричард, наконец, настоящий мужчина! - всегда говорила она, улыбаясь, когда она смотрела на него.

Однажды у Ричарда сжало грудь при этом заявлении:

- Мне все еще нужна мудрость, чтобы быть настоящим мужчиной!

Это потрясло его мать, которая серьезно посмотрела на него и спросила:

- Скажи матери, кто тебе это сказал.

- Это было написано в книге!

- Что это была за книга? - терпеливо спросила Элейн. Даже помощники обладали большими знаниями, и Элейн научила своего сына многим языкам, которые были сложными и архаичными. Чтение не было проблемой для ребенка, и он прочитал много книг об основах магии, во время лютой зимы. Однако Элейн не могла вспомнить такое заявление ни в одной из них.

- Это была книга с чердака. В ней было много интересного, я не знал, что мир такой большой! - взволнованно ответил Ричард.

- Эта книга? - Элейн, казалось, что она вспомнила, продолжая улыбаться: - Это действительно интересно. Мой Ричард ... Настоящий человек действительно не может испытывать недостатка в мудрости, но упорство, настойчивость и мужество труднее освоить. Ты такой умный, у тебя определенно не будет недостатка в мудрости, когда вырастешь. Я просто хотела воспитать в тебе еще какие-то черты. Ты понимаешь?

- Ты забыла счастье! - поспешно добавил Ричард.

Элейн улыбнулась, когда она ласкала голову Ричарда, и ответила: - Правильно, и счастье. Был ли мой Ричард счастливым в последние несколько лет?

Ричард покачал головой и мрачно сказал: «Я не всегда был счастлив. Бейрут издевался надо мной, и я ненавижу хлебный плод... Во всяком случае, мама, что это за человек, мой отец?»

Выражение Элейн мгновенно изменилось, прежде чем она ответила нежно:

- Твой отец - настоящий человек ...

Ричард сразу же прервал: - Я знаю! Но он и худший злодей, которого мама ненавидит больше всего!»

Элейн усмехнулась. Сын каждый год задавал ей этот вопрос, и каждый раз это был ее ответ. Он уже запомнил его, но умный ребенок часто слышал ее легкие всхлипывание посреди ночи. Он чувствовал ее глубокую ненависть к отцу каждый раз, когда упоминался этот человек. У детей были очень гибкие умы. Их матери любили и обожали их больше жизни, и они в свою очередь сильно любили своих матерей. Ричард ненавидел бы всех, кого ненавидела его мать.

Ричард часто спрашивал про своего отца по двум причинам. Одна из них - любопытство, так как его мать рассказывала ему все больше и больше с каждым годом. С другой стороны, он хотел лучше понять своего отца, чтобы он мог отомстить за свою мать, когда вырастет. Что касается того, каким он был, естественно, невежественным, но этот вопрос уже был укоренен в его сердце.

Однако Элейн перестала рассказывать Ричарду о его отце после этого, просто сказав, что она провела с ним немного времени, поэтому не многое про него знала.

- Однажды ты действительно поймешь своего отца...  - неизвестно, почему, но лицо Элейн изменилось после того, как она бросила это заявление. Словно что-то схватило её сердце; даже сама она не знала, почему произнесла такие слова.

Ричард почувствовал, что настроение его матери ухудшилось, поэтому он тихо произнес: - Я пойду что-нибудь почитаю.

Затем он побежал к задней части дома, в лабораторию Элейн, где она варила свои зелья. Здесь было не так много книг: всё о основах магии, медицины, истории континента, пейзаже и т. п., которые были связаны с профессией лекаря. Но Ричард любил читать здесь книги ночью. В кабинете была тусклая волшебная лампа, способная сиять всю ночь, когда Элейн наполняла ее магией. С такой дорогой нефтью, только Элейн, глава деревни, Бобби и некоторые из лучших охотников в деревне, могли долго просидеть ночью.

Ричард медленно проводил свое детство в этой маленькой, но уютной комнате. Он мог видеть более сложный мир из этих толстых книг, далеких от Рузленда, но таких захватывающих. Он всегда мечтал уйти, как только он станет самым выдающимся охотником в деревне, уводя свою мать в мира за пределы гор.

В гостиной Элейн услышала звук шелеста страниц из кабинета. Ричард снова усердно работал, читал. У ребенка уже была стабильная основа для практики магии, но он никогда этого не делал. Она запретила ему даже медитировать, заставляя его выжтдать оптимального опыта. Четыре - пять лет, чтобы стать хорошим волшебником. Этот промежуток времени мог бы дать ему накопить знания, чтобы начать практиковать. Несмотря на это, Ричард ни разуне подумал, что ее намерения были плохими. Он не хотел быть невежественным и просто предполагал, что то, что делает его мать, было правильным.

Она тихо сидела, думая о том дополнительном предложении, которое она произнесла. Дверь открылась в ее запечатанных воспоминаниях, вызвав несколько событий, которые она не могла подавить. Она почувствовала легкую головную боль. Мягко массируя виски, она осторожно вздохнула. Eе взгляд приземлился на календарь и заметила крест на нем, который показывал, что десятый день рождения Ричарда будет через пару дней.

Десять лет были порогом для мальчика, которого можно считать молодым. И всего через три-четыре года уже наступала взрослая жизнь.

- Уже прошло десять лет? - она уставилась на мерцающие огни в волшебном фонаре. Яркий свет из латунной лампы освещал её лицо. Её нельзя было назвать красивой, но она выглядела симпатичной, и стала одной из главных красоток в деревне. Десять лет не оставили ни следа на лице Элейн, и если бы не одежда ее возраста, вероятно, никто из жителей не подумал бы, что у нее есть ребенок. Прохожие думали, что ей все еще только двадцать лет.

Собственное лицо в отражении лампы было для нее незнакомым. Это было слишком простое, не то, с которым она родилась. Десять лет назад она даже не подумала, что будет жить такой простой, обычной и трудной жизнью, но сейчас, она была довольна тем, что Ричард растет изо дня в день.

Когда Элейн вошла в кабинет, увидела, что Ричард читает толстую книжку с большим интересом. Она улыбнулась: - Моему Ричарду скоро исполнится десять лет. Мать подготовит специальную церемонию, чтобы отпраздновать твое взросление.

- Эй! - Ричард вскочил на ноги: - Будут ли подарки? 

Эти моменты давали понять, что он еще мальчик.

- Конечно! На самом деле, это будет происходить с тобой всю жизнь! Но тебе нужно хорошо отдохнуть в следующие несколько дней, понял? Уже поздно, тебе надо ложиться спать.

Глава 3

Глaва 3. Просвeтление

Ричард кивнул и направился обратно в свою комнату. Hо, судя по  волнению, он, скорее всего, не спал той ночью. Элейн ласково покачала головой и направилась к чердаку с волшебным фонарем.

Чердак был xранилищем для мусора, но он был ухожен - не было и пятнышка пыли. Элейн сдвинула коробку, чтобы открыть крошечный алтарь из камня, на котором было вырезано древнее заклинание. Eдинственное что произошло, это то, что идол пропал.

Элейн провела время, чистив алтарь, даже вычистила трудные уголки, прежде чем она позволила себе взглянуть на толстую книгу, лежащую рядом с коробкой. Она выглядела необычно с первого взгляда, по крайней мере потому что там была тысяча страниц. Она была, по крайней мере, в четыре раза больше обычного магического тома и весом, не менее десятка килограмм. Её бронзовая поверхность ярко сияла, не загрязняясь ни пылью, ни грязью. Это было явным признаком того, что ее часто читали. Это удивило Элейн. Она не брала книгу дольше, чем она могла вспомнить, поэтому, очевидно, что её читал Ричард. Она не ожидала, что ребенок будет читать так активно.

Она подошла к ней и открыла. Ее лицо, не соответствующее ее тонким и красивым пальцам, являлось причиной многочисленных дискуссий среди мужчин деревни.

Обложка книги была сделана из настоящей бронзы, тяжелой и холодной, и она излучала запах времени. Bнутри книги были сотни хрустальных бусинок, которые при активации оживляли бы маленький алтарь, позволяя слушать голос Богини Луны, Алукии.

Cтихотворение на древнем эльфийском языке украшало титульную страницу, восхваляя Богиню Луны во всей красе. Элейн все еще живо помнила каждую ноту стихотворения, каждую интонацию. Она бездумно бросила книгу, и страницы скользнули по ее пальцам, как вода. Они были, в основном, заполнены эльфийским языком и реалистичными рисунками, отличными от катехизиса людей, в том, что доктрины богини занимали лишь небольшую часть книги. Вместо этого в книге были подробно описаны события времени Алукии, в том числе, события за пределами Норланда или даже долины. Ричарду, вероятно, было интересно, потому что он читал ее, как будто это была книга по географии или истории.