Мирра. История двух королевств

Гелем обрадовался, что стал на один шаг ближе к разгадке. Стражник, приставленный к ним королевой, бегал по полю, смешно махая мечом и выкрикивая их имена. Дети поняли, почему он так перепуган, ведь казалось, что их не было всего минуту, но бой часов на городской башне говорил о другом.

– Мы исчезли на два часа! – сделал вывод Гелем. – Понятно, почему страж так испуган. Наверное, когда он проснулся и увидел, что никого нет, подумал, что нас похитили. Вряд ли он верит в магию и волшебство.

Он взял Мирру за руку и окликнул стражника, помахав ему рукой. Тот сразу бросился к ним навстречу.

– Где, где вы были?! Гелем как ты мог позволить себе увезти маленькую госпожу так далеко?! Я буду вынужден доложить об этом королеве! – стражник даже потряс мечом для убедительности.

Но Мирра, встала на защиту своего самого близкого друга:

– Это я попросила Гелема сопроводить меня до водопада. Очень хотелось проверить, вода в нем пресная или нет, а вы как раз в это время охраняли наши вещи и продукты, ведь так все было?

Охранник все понял и проворчал:

– Конечно, пресная, какая же еще!

Мирра улыбнулась, сбросила туфли и присела на расстеленный на траве ковер, а Гелем устроился рядом.

– В следующий раз нужно обязательно взять с собой Сайю! Так будет спокойнее, – тихо ответила Мирра, стараясь, чтобы охранник не слышал их диалог.

Юноша в ответ кивнул:

– Нужно обязательно узнать, что это за пещера и как она связана с нами. Мы обязаны разгадать эту загадку.

Гелем подробно рассказал Мирре о своем сне. Он очень надеялся снова попасть в тот мир, чтобы найти книгу пяти печатей, о которой говорилось в записке из шкатулки. Мирра же хотела понять, кто она такая на самом деле и почему ей открылся голубой шар в форме лилии.

Вдруг стражник вскочил и снова вытащил тяжелый меч, готовясь к бою. Гелем тут же встал рядом с ним, закрывая спиной Мирру. Она то и дело выглядывала из-за него, было очень любопытно, какие еще приключения ждут их сегодня. Но ее спутникам было не до шуток.

С противоположной стороны поля росла высокая трава, видимо, ее еще не успели скосить. Она закрывала от них того, кто очень быстро перемещался, бежал в их сторону. Все мысленно приготовились защищаться. Когда опасность была совсем рядом, Мирра не удержалась и выглянула из-за спины Гелема. Каково же было удивление всех троих, когда трава расступилась, а на них выскочил маленький дракон.

– Сайя! – воскликнули все в один голос!

– Как же ты нас напугал! Что-то случилось в королевстве, с Еленой?

– А может, на нас напал грозный враг? – засмеялся Гелем.

Но Сайе совсем было не до шуток. Ведь когда Мирра, повинуясь магическому воздействию шара, оказалась в другом мире, дракон успел прочитать ее мысли и тут же поспешил на поляну в надежде, что он успеет и с хозяйкой не случится ничего страшного.

Сайя вырос вместе с Миррой, и он никогда не оставлял девочку одну. Он сопровождал ее даже к священному дереву тука. Обитатели замка считали это дерево волшебным и очень почитали его. Они даже выложили дорожку к нему камнями и подвели систему полива. Дерево тука цвело только один раз в году, и на этот день всегда планировали празднование самых важных событий: коронацию или свадьбу. Каждый житель королевского замка мог прийти к дереву и пообщаться с духами в тишине и наедине.

Когда в замок пришла беда – наследный принц пропал, а король умер от горя и тоски – дерево тука сбросило все листья и стояло голым ровно до того момента, пока рука Мирры не прикоснулась к его стволу. Девочка поделилась уведенным с Еленой, рассказала, какое произошло чудесное возрождение. С той поры королева уже не сомневалась, что девочка появилась на пороге ее спальни не случайно. Да и сама Мирра стала замечать, что с ней происходят необычные вещи: то цветок расцветет прямо в руках, то замерзшая птичка отогреется, то трава под ногами зазеленеет.

Только Сайя понимал, в чем дело. Он знал то, что было скрыто ото всех: когда его крылья окрепнут, а на дереве тука распустится цветок, Мирра обретет силу земли, ибо ей предназначено стать новым правителем во Вселенной. Но пока пророчество не исполнено, он всегда должен был быть рядом.

И вот едва Сайя нарушил свою клятву и впервые в жизни оставил Мирру одну, сразу случилось непредвиденное.

Увидев взъерошенного от бега пушистого друга, Мирра заливисто расхохоталась. Легким движением руки она подняла примятую траву, и все затоптанные зверем цветы вновь заколыхались на ветру.

– Что это ты тут натворил, Сайя?! За тобой кто-то гнался? – ласково спросила Мирра, но дракон ничего не ответил. Он был зол на себя за то, что позволил допустить такое, хорошо, что все обошлось.

– Нам пора возвращаться. Бедненький мой верный Сайя, не успел прийти, как уже нужно идти обратно! – шутила девочка. Гелем к тому времени уже собрал вещи, и вся компания направилась в направлении замка.

ГЛАВА 6. МИРРА И КНИГА 5 ПЕЧАТЕЙ

Мирра была настроена решительно и хотела во что бы то ни стало разгадать тайну, которую хранит пещера за водопадом, а потому заранее получила у королевы разрешение снова выйти из замка через неделю. Елена, не раздумывая, согласилась. Каждый будний день Мирры был расписан по минутам, и времени на отдых почти не оставалось. Королева любила девочку как родную дочь и с легкостью позволила прогуляться с друзьями в выходной, тем более что охрана была надежная.

Гелем уже ждал Мирру со стражником у ворот замка. Он увидел ее издалека и невольно залюбовался.

Елена всегда наряжала малышку в лучшие и самые дорогие наряды, и каждый из них удивительно ей шел. Сегодня девочка выглядела божественно красивой. На Мирре было бархатное, вишневого цвета платье с длинным пышным подолом и кожаным поясом с золотой вышивкой, плотно зашнурованным на талии. Волосы не были убраны в прическу и игриво рассыпались по плечам и спине, образуя солнечный шлейф. Гелему показалось, будто солнце сияет в каждом волоске, но, рассмотрев девочку поближе, он понял, что прическу скрепляла едва заметная сетка с вшитыми жемчужинами, которая и не позволяла волосам спутываться на ветру.

Сам же юноша оделся просто: легкие хлопковые брюки, светлая трикотажная рубашка-поло и удобные туфли-лодочки на шнуровке.

– Ну что, идем? – спросила Мирра.

Гелем очнулся от своих мыслей и улыбнулся:

– Конечно! Мисс Вселенная, вы сегодня особенно очаровательны!

Сайя теперь всегда был рядом и ни под каким предлогом не соглашался оставить девочку без охраны. Чтобы не привлекать внимание местных жителей появлением не знакомого им зверя, было принято решение двигаться более длинным путем, но зато в обход города. Поляну нашли сразу, выбрали место чуть ближе к водопаду и устроились на пикник.

Чтобы не пугать личного охранника своим повторным исчезновением, друзья придумали план: после перекуса сделали вид, что устроились на дневной сон, а сами, едва страж захрапел, сбежали в таинственную пещеру.

Шар раскрывался на лепестки только в руках Мирры, но участвовать в приключениях могла вся троица. Путь до водопада теперь был знаком, и друзья очень быстро его преодолели. Зашли в тоннель, и им открылся небольшой каменный грот. Сайе не нравилось это место: лапы замерзали от мокрого, холодного пола, и странное чувство беспокойства не покидало его. Не останавливаясь ни на секунду, они шли дальше вглубь, пока не обнаружили, что каменное помещение сужается, превращаясь в очень узкий коридор. Дальше пришлось двигаться в кромешной темноте. Кругом были только каменные холодные стены и ничего не видно. Наощупь, осторожно, шаг за шагом, проверяя есть ли под ногами земля, Гелем шел впереди и не оглядывался. Он чувствовал дыхание Мирры и догадывался, как ей страшно, но сам был спокоен. Сайя шел последним, и это вселяло в парня уверенность, что они под надежной защитой.

Наконец друзья преодолели каменный коридор, и открывшийся вид впечатлил их настолько, что все трое застыли на месте, раскрыв рты. Их взору открылась гигантская пещера из ярко-голубого мрамора. Сайя решил исследовать пространство и убежал далеко вперед, мысленно передавая Мирре информацию обо всем, что видит, а она озвучивала его впечатления Гелему:

– Сайя передает мне, что пещера очень большая по размерам, в ней много разных тоннелей и проходов, неизвестно, куда эти дороги могут привезти. Посторонних запахов он не чувствует, поэтому вряд ли здесь живут какие-то страшные звери или гномы.

– Гномы? – удивился юноша и улыбнулся. Какие гномы, Мирра, это же все сказки.

Гелем взял Мирру за руку и постепенно, шаг за шагом, они аккуратно двигались вперед, изучая пещеру. Справа от себя увидели большой по размерам проход, слева – каменные ступени наверх. Сайя передал Мирре, что возвращается, куда ведут многочисленные ходы определить трудно, пещера действительно большая и где-то примерно посередине он обнаружил крутой обрыв и голубое озеро внизу. Над озером поднимался густой пар.

– Получается, что впереди нас ждет крутой обрыв с теплым озером в ущелье, справа тоннель, а слева ступени. Если вспомнить мой сон, то я как раз поднимался по ступеням, поэтому предлагаю двигаться в этом направлении, – сказал Гелем.

Лестницей это сооружение назвать было трудно: ступени широкие, но без ограждений и перил, как будто они выросли сами по себе из отвесной каменной стены. Двигались в том же порядке, что и раньше: Гелем, Мирра и замыкал Сайя.

– Прижимайтесь как можно ближе к стене, она неровная, поэтому держитесь за выступы. Старайтесь ступать на каждую ступеньку, а то есть вероятность поскользнуться. Сайя – это тебя касается, тебе труднее всего передвигаться на четырех лапах, – командовал Гелем.

Он не мог допустить даже мысли, что с кем-то из них случится что-то плохое, он жаждал узнать правду и надеялся, что именно сегодня разгадает тайну голубого шара, что все это внезапно не исчезнет, как в его сне, что они найдут книгу, где будет написано, кто он и как погибли его родители.

Наконец искатели приключений преодолели непростой подъем и оказались на голубом плато. Это был небольшой по размерам круглый грот с широким входом и сводчатым потолком. В центре залы располагался высокий мраморный стол, а на нем лежала книга.

– Да! Это она! Книга пяти печатей! – Сайя и Мирра вздрогнули от внезапного крика Гелема.

Сайя подошел первым, обнюхал все вокруг и кивнул, подтверждая, что опасности никакой нет. Стальные тонкие листы соединены узорчатым переплетом, обложка обтянута темно-красной тканью. Гелем примерно оценил размер книги, получилось, что каждая из сторон была больше метра. О том, чтобы унести ее с собой, не могло быть и речи. Мирра коснулась рукой бархатистой поверхности, пригладила ворсинки на ткани, внимательно рассмотрела обложку и обнаружила ровно посередине вертикальный ряд одинаковых по размеру, но разных по внешнему виду рисунков.

– Их ровно пять. Посмотри внимательно, Гелем. Я вижу герб королевства Роз и еще какие-то похожие гербы. Это печати пяти королевств. Значит, существуют еще четыре других королевства?

– Сейчас нам нужно попытаться открыть эту книгу. Ведь если есть книга, то значит, в ней должна быть написана хоть какая-то информация. Верно? – поделился своими мыслями с девочкой Гелем.

– Замка на книге нет, но она и не открывается! – Мирра очень расстроилась: книгу они нашли, а открыть ее не смогли.

Королевские часы пробили два часа после полудня. Время вышло, и голубой шар перенес друзей обратно на поляну. Они вернулись как раз вовремя: охранник только-только начал протирать заспанные глаза, услышав второй удар. Ничего не заподозрив, он потянулся и скомандовал возвращаться.

Такие походы повторялись в течение месяца. Отважные друзья, выходя за ворота замка, направлялись по известному им маршруту к подножию водопада, снова и снова возвращались в пещеру в надежде раскрыть книгу, однако все попытки были тщетны. Они облазили все уголки пещеры по несколько раз, сантиметр за сантиметром Мирра искала ответ во всем, в уме перебирала все детали, вдруг что-то важное упустила.

Елена видела, что девочка чем-то расстроена, и поинтересовалась, не нужна ли ей помощь. Мирра успокоила королеву, что все в порядке, что она не больна и не поссорилась с Гелемом.

– Знаешь, дорогая моя, если у меня случались какие-то неразрешенные ситуации или я не знала как поступить, я просто шла к священному дереву, как это делали мои предки, – посоветовала ей Елена.

Мирра отругала себя за то, что сама не догадалась, и решила прогуляться по королевскому саду. Ноги сами привели Мирру к большому дереву тука. Она опустилась на скамейку и растерла замерзшие ладошки. Согрев их дыханием, девушка вдруг заметила, что воздух сконцентрировался в ее ладонях и приобрел очертания браслета. Мирра машинально просунула кисть внутрь облака. Импровизированный браслет укрепился на ее запястье, переливаясь мелкими разноцветными камешками, на каждом из которых виднелись печати разных королевств. Их было ровно пять.

– Вот что поможет открыть книгу! – радостно воскликнула девочка и низко поклонилась священному дереву.

– Я нашла разгадку книги пяти печатей!

В ту же секунду Сайя, прочитав мысли девочки, оказался у ее ног. Он догадался, что задумала его хозяйка, и неодобрительно покачал головой. Мирра в ответ настойчиво топнула ножкой, и зверь оскалил зубы, впервые обнажив клыки.

«Ну ладно, – мысленно сказала она другу, – я дождусь выходного, и мы отправимся к водопаду все вместе», – девочка уступать не хотела, но все же согласилась, что так будет лучше.

***

В ближайший выходной, взяв еду, книги и теплые одеяла, Мирра, Гелем и Сайя под присмотром все того же королевского стражника направились к водопаду. Когда охранник уснул, друзья прошли сквозь водопад, преодолели узкий туннель, поднялись по лестнице без перил и, едва оказавшись на голубом плато, не теряя ни секунды драгоценного времени, подошли к каменному столу. Мирра сняла браслет и решила выбрать для начала печать Королевства Роз и приложила ее к такой же печати на обложке книги. Как только они соединились, нижняя углубилась, а верхняя опустилась ровно в образовавшийся паз. Мирра повернула верхнюю печать по часовой стрелке, раздался глухой щелчок, и первая страница отделилась от основной книги. Гелем все это время стоял рядом и сгорал от нетерпения прочитать первую страницу, но, как ни старался, не смог увидеть ни единого слова. Перед ним блестела стальная гладь абсолютно пустой страницы.

Но Мирра что-то видела: ее губы шевелились, милое личико одновременно выражало спектр разных эмоций: от удивления до восторга – она читала!

– Как ты видишь, что здесь написано? – поинтересовался Гелем.

– Не знаю, просто вижу, и все, – улыбаясь, ответила Мирра.

– Тогда давай откроем еще одну.

Мирра попыталась вставить еще раз печать в пазы, но ничего не вышло, следующая страница не открывалась.

– Давай попробуем вставить другую печать, может, откроется страница другого королевства?

Но и этот вариант не увенчался успехом.

– Придется прийти в эту пещеру не один раз, – Гелем был очень расстроен.

***

Время шло, замок жил своей жизнью, Мирра добросовестно занималась и помогала королеве Елене в делах, всегда была рядом, и та уже не представляла, как она раньше жила без этой девочки. Елена не чувствовала усталости, казалось, забыла про свой возраст и как будто вернулась в то время, когда ее маленький Федерик был рядом. Королева Елена видела, как ждет Мирра каждый выходной, чтобы выйти за пределы замка. Поэтому, никогда не препятствовала прогулкам и даже разрешила сопровождать девочку только Гелему, юноша стал совсем взрослым и отлично смог справиться с ролью охранника. Да и Сайя всегда был рядом.

Поэтому вся троица без устали наведывалась в пещеру, и Мирра читала то, что открывала для нее книга, страницу за страницей. Пока это была история королевства Роз. Не все, что было написано, девочка понимала сразу. Гелем помогал ей выискивать нужную информацию в книгах, что хранились в королевской библиотеке, так они находили недостающие звенья цепочки. Мирра не торопилась, она понимала, что придет время и книга откроет для них истории еще четырех королевств, а пока нужно набраться терпения.

Гелем все чаще и чаще задавал себе один и тот же вопрос; если шар и книга подчинились Мирре, то какая же роль уготована ему? Как узнать тайну его рождения? Эти мысли не давали юноше покоя, однако, рассуждая, он приходил к выводу, что, как бы ни сложилась его судьба, он хотел быть всегда рядом с этой девочкой и помогать всем, что было в его силах.

ГЛАВА 7. КАК МАРЬЯНА НАШЛА СПОСОБ ВЫЙТИ ИЗ ЗАТОЧЕНИЯ

Марьяна не сдавалась. Днем и ночью она искала способ, который смог бы разрушить стену из воды, окружившую захваченный ею замок. Черные пантеры ни на шаг не отходили от хозяйки, иногда чередуясь, чтобы погреться у камина. Колдунья сожалела об одном: что в приступе ярости разбила старинное зеркало и разорвала связь с Духом Зазеркалья. Теперь ей не с кем было посоветоваться, не у кого узнать, что ждет ее в будущем.

Марьяна не забывала и про принцессу Кихи. Она поднималась к ней в темницу, чтобы лично удостовериться, что та еще не потеряла рассудок, и радовалась, что хотя бы одно из трех звеньев по-прежнему находится в ее руках.

Колдунья знала, что ей нужны все три сестры, но времени на их поиски оставалось все меньше. Ее черные помощники обшарили каждый закуток, спустились в каждый из десятков подвалов, вдоль и поперек исследовали каждый подземный ход, о некоторых из которых не знали и сами обитатели замка, но везде зверей ждала только ледяная вода.

Однако Марьяна не теряла надежды вырваться из плена и оказаться по другую сторону замка, и ей для этого нужно было зеркало. Она встала посреди тронного зала, стукнула посохом оземь и мысленно призвала к себе темную силу зазеркалья:

– Вернись ко мне, Дух Зеркал и покажи выход!

Но ее просьба осталась без ответа. Тогда она еще и еще раз ударила посохом оземь:

– Я, Марьяна, королева Зазеркалья, признаю твою силу, Дух Зеркал, и прошу у тебя помощи! Вернись ко мне и покажи выход!

И тут стены замка как будто стали прозрачными, и в одной из комнат колдунья увидела на стене то, что ей так было необходимо найти, – круглое зеркало в золотой оправе. Она протянула левую руку, и зеркало начало двигаться в ее сторону, как будто стен и не существовало. Как только оно оказалось перед ней, Марьяна ударила посохом о пол, и все стало как и прежде: стены и мебель вернулись на место.

Колдунья ликовала. Наконец-то, она сможет выйти из замка, найти двух сбежавших принцесс и осуществить задуманное. Еще в детстве Марьяне открылась тайная сила Зазеркалья. Много королевств пало к ее ногам, так и не узнав, как ей удавалось проникать незамеченной в самое сердце замка.

«А ведь все так просто! – Марьяна громко рассмеялась от своих мыслей – так, что кошки вздрогнули и шерсть на их гладких спинах вздыбилась. – Чтобы попасть, куда нужно, главное – знать, в какие двери войти, иначе обратного пути не будет!»

Не теряя ни секунды драгоценного времени, Марьяна заглянула в зеркало, принялась колдовать и увидела в отражении другую женщину. Колдунья провела рукой по зеркальной поверхности и тонкой струйкой направила вглубь отражения голубой туман. Гомерический хохот разлетелся по всему замку. Пантеры вскочили и в страхе заметались по комнате. Гром и молнии разорвали небо пополам, и стена ледяного дождя обрушилась на город, раскинувшийся за пределами замка.

– Мое время придет! Скоро я буду править этим миром!!! —гневно прокричала Марьяна.

***

Вернувшись домой, Гелем застал тетю Марию прямо на пороге. Она была очень бледна и чем-то сильно напугана, но объяснить племяннику свое состояние не смогла. При виде юноши она лишь махнула рукой и удалилась в свою комнату.

Гелем не придал значения непривычному поведению тетушки и сразу прошел на кухню. На столе стоял скромный ужин: свежий хлеб с молоком и отваренный в чугунке картофель. Только сейчас Гелем понял, как сильно проголодался, и сразу набросился на еду. В любой другой день он бы непременно обратил внимание на загадочное состояние тетушки, но только не сегодня. Впечатления от происходящего на поляне затмевали все мысли. Допив молоко, парень понял, что выбился из сил, и, едва дойдя до кровати, уснул, не раздеваясь.

Но тетка не спала. Накануне, наводя в доме порядок, она нашла под подушкой на кровати племянника интересное зеркало в медной оправе. Женщина решила, что эта вещь мальчику ни к чему, запихнула зеркало в карман фартука и благополучно о нем забыла. Закончив уборку, Мария после вечерней дойки сбегала к молочнику и купила у него кувшин вкуснейшего парного молока. Вернулась домой, достала из печи свежий хлеб, но неожиданно ее накрыла сильная усталость: ноги стали ватными, а веки отяжелели, как будто все силы разом покинули тело. Даже ужинать расхотелось.

Она поднялась к себе в комнату, начала переодеваться ко сну и вдруг вспомнила о зеркале. Мария вынула его из кармана, поставила перед собой, расплела косу, но не успела провести по волосам гребнем, как внезапно ее с ног до головы окутал голубой туман. Женщина почувствовала, как холод сковывает тело. Она схватила зеркало, заглянула в него и обомлела: вместо собственного отражения она увидела незнакомую женщину с черными волосами и зелеными глазами. Мария в ужасе бросила зеркало на комод. Туман исчез, но холод в теле уходить не хотел. Тогда женщина нашла чистую тряпку, замотала в нее зеркало и спрятала в сундук, заложив его платьями и юбками, от лишних глаз. Сон не шел. Мария долго перебирала в памяти знакомых, но не могла припомнить никого похожего на отражение в зеркале. В конце концов, она решила, что просто сильно устала и ей все привиделось.

Накинув шаль на плечи, в одной сорочке она спустилась в кухню. Вода в печи еще не остыла, и тетушка приготовила отвар от головной боли. Взяла кружку и снова поднялась в спальню. Однако заснуть в ту ночь ей так и не удалось.