Покоривший СТЕНУ 4: Четыре ответа

— По своей… — неожиданно печально сказал парень. — Я.. действительно любил её. Хоть она была и той ещё стервой, так что ты в своём праве. Она ведь уже не вернётся.. в своём прежнем виде, так?

— Это почти невозможно, — ответила Тия, даже немного поспешно, будто побывав голове Ди, узнала что-то ещё.

— Жаль, что всё так вышло, но я её предупреждал. Мы были очень разными, но.. — он оборвал фразу и посмотрел на тело Ди со странной смесью нежности и сожаления. А затем жёстко закончил. — Но она доигралась.

Само собой, я не поверил ни единому слову. Если он действительно любил её, а не волочился из-за магии лярв, то не удивлюсь, если он просто сказал так, чтобы его не прикончили на месте, как неблагонадёжного. Впрочем, ещё лучше было бы с его стороны сделать вид, что она держала его при себе принудительно, и сыграть в благодарность спасителям.

То, что он так не поступил, внушало некоторые надежды, что парень искренен в своих словах.

— Мы тебя не держим, Гарри. Претензий к тебе никаких. Если есть фрагменты с собой, можешь воспользоваться терминалом парадоксов, но после всей моей группы, и уж извини, мы тоже изучим всё что предложит тебе терминал. Если там будет что-то, что нам не понравится… сам понимаешь.

Парень кивнул.

Мне на его месте было бы очень неприятно это слышать, но я и так шёл на большие уступки и честно сказать, просто пожалел его. Он единственный выжил из всей их группы,

— Арк, они уже в одной локации от нас, — подала голос Сайна.

Она всё это время не отходила от техники селенитов, и достигла некоторых успехов. Загорелись ещё два экрана, которые я по началу не приметил — слишком большим был слой пыли, едва не сливавший их со стеной.

— Что-то ещё обнаружила здесь?

— Да. Много чего, — отрывисто сказала механистка. — Когда-то это место было чем-то вроде аванпоста. Что-то вроде космической колонии на удалённой неосвоенной планете.

— Космическая колония? На девятом этаже Стены? — с сомнением спросил я.

— Не цепляйся к словам, Арк. Это просто сценарий локации. Ну, как лаборатория до этого.

— Я не цепляюсь, просто хочу понять принцип. В той лаборатории были разумные люди, как бы. До того, как туда пришли ланцы.

— На этот счёт есть множество теорий, Арк. Ты уверен, что сейчас время говорить об этом?

— Я ищу способ выбраться, — раздражённо бросил я. — Если я что-то спрашиваю, значит так нужно.

— Почему бы просто не окопаться здесь, как обычно? — предложила механистка. — Здесь полно оружия селенитов! Это место задумывалось, как оборонительный рубеж. Твои растения, плюс мои турели…

— Турели? — заинтересовался Рейн.

— Турели! — повторила Сайна. — А ещё механические куклы, как они их называли. Бросать это место — преступление!

Вот поэтому Белый Кот и увидел мою смерть. Даже если бы мне не пришло в голову держать оборону, меня бы легко убедила Синица. Вот так:

— Активировать защитный режим. Призвать автоматоны, — отчеканила она, и локация ожила — сверху, под самым потолком, обнаружилась парочка турелей, таких же изящных, как и всё тут, из белого мрамора с золотыми дугами сверху и по бокам.

— Кстати, Арк, я могла бы сейчас тебя убить, — улыбнулась рыжая.

— Хочешь проверить? — улыбнулся я ей в ответ.

Мимо лица девушки пролетел одинокий светлячок, заблудившийся слишком далеко от Дины.

Рыжая сглотнула.

— Просто шутка, чего вы?

В следующий миг тревожно замерцал красной рамкой один из экранов, и в поле зрения показался.. показалось… нечто.

Пол под ногами дрогнул, и до нас докатился отдалённый вой на грани ультразвука.

В нашу сторону направлялось нечто, напоминавшее огромного толстого червя, внутри рта которого находилось ещё десяток ртов, будто лепестки капусты, а всё тело чудовища покрывали хитиновые пластины, между которых извивались сотни длинных щупальцев-щетинок. Именно с их помощью тварь и передвигалась.

И надо сказать, передвигалась достаточно быстро.

Проклятье!

— Всё ещё хочешь держать оборону? — с усмешкой спросил я.

— Определённо! — глядя мне в глаза, ответила Сайна, быстро возвращая себе прежнюю решимость. — Я ни за что не откажусь от такой силы, Арк. Если хочешь бежать — беги сам. Я остаюсь здесь.

— Не дури, Синица. Ты сдохнешь, — поддержал меня Мерлин.

— Это мой шанс всё изменить, — твёрдо сказала она. — Изменить свою жалкую жизнь девочки на побегушках, и стать реально крутым механистом. Для меня сама эта локация — куда круче, чем даже терминала парадоксов. Я никуда не уйду.

И повинуясь её мысленным командам, две турели под потолком спустились чуть ниже, и скрестились на пространстве передо мной.

4. Жадность, которая способна убить

— Перекатчик видел будущее, — прибегнул я к последнему аргументу. — Если мы останемся здесь, то погибнем. Ты меня знаешь, я бы тоже выбрал оборону, если б такой вариант был.

— Я не верю Лиге. И вообще, никому не верю, кроме техники. Я не уйду отсюда, Арктур. Ты не знаешь, что значит быть механистом на Стене. Больше я не буду девочкой на побегушках ни для кого!

— Вот значит, что ты обо мне всё это время думала? Жаль это слышать. Я считал тебя другом, Сайна.

— Ты… просто не понимаешь, — мои слова явно задели девушку.

— Так поясни.

— Ребят, вы уверены, что сейчас есть время для этого…? — начал было Мерлин, но был прерван нашим с механисткой одновременным:

— Да!

— Мой класс целиком завязан на управлении техникой, — продолжила Сайна. — Но если техники нет, то и я бесполезна. На Стене полно механистов-нищебродов, вынужденных с рассвета до заката пахать на генераторе! Ты знаешь, что это такое, когда валишься с ног от усталости, проработав три смены у станка? Затем часов пять сна, если очень повезёт, и по новой. Каждый день, Арк. Выходных там нет!

— Но ты не у станка и не на генераторе, Сайна. Ты в боевой группе, и если ты не подчиняешься приказам, то нахрен мне такой спутник?

— И я ни разу не ослушалась твоих приказов, Арк. Я отработала свой контракт. Ты.. сильно помог мне прокачаться, и я благодарна тебе за это. Но теперь.. — девушка замялась, будто не хотела говорить дальше. — Теперь у меня свой путь. Я сотни дней потратила на то, чтобы стать специалистом по грёбаным ионитам — единственному техническому дерьму, к которому есть доступ на верхних уровнях! А теперь мне подчиняется техника селенитов! Селенитов, Арк!!

— Поэтому ты хочешь сдохнуть с ней в обнимку? В чём смысл? Где твоя прежняя осторожность?

— Не забирай у меня мечту, Арк… — похоже, пыл девушки начал угасать.

— Твою мечту забираю не я, а ланцеты. А ты могла бы не страдать хернёй, а лучше подумала бы, что здесь самого ценного, что мы можем унести с собой. И не заставляй меня разочаровываться в тебе ещё больше.

— Прости… да, наверное, ты прав. Я подумаю, что можно сделать. Не знаю, что на меня нашло… Я.. знаешь, это как получить заветную мечту, а потом…

— Можешь не объяснять. Я всё понимаю, Сайна. Работай. А я прогуляюсь и подумаю, что нам делать. Сколько у нас времени до того, как враг будет здесь?

— В локации селенитов, или у башни.

— Первое.

— Час… может, полтора. Но они очень быстрые. И не могу сказать, сколько их смогут задерживать пустотники, если они пойдут через них.

— Как у червей с самопожертвованием? Они могут отправить смертников через локации с радиацией?

— Сложно сказать. Я не так много знаю о них. Не думала, что однажды их встречу.

— Думай, Сайна. Пойду прогуляюсь, — повторил я.

Я шагнул вперёд, и никакие турели не стали в меня стрелять.

Проходясь мимо растерянной механистки я хлопнул её по плечу, надеясь тем самым придать крупицы уверенности.

За открытой решёткой всё было так же. Лента изящного спуска вниз, золото, мрамор и светящиеся дорожки.

И ещё две турели, зависшие у колонн.

Хорошо, что Ди не была механистом.

— Ну и зачем? — спросил я.

Не нужно уметь слышать бесшумный шаг шаманки, чтобы знать, что она у меня за спиной. Достаточно просто знать её саму.

— Она угрожала тебе.

— Она была не в себе, Тия. Хотя… пожалуй, сейчас это было верное решение. Но впредь лучше предупреждай меня, прежде чем использовать тело Дины таким образом. Если ты будешь принуждать остальных суггесторскими навыками Ди, то чем ты лучше неё?

Девушка вздрогнула. Я посмотрел на Тию — на шаманке лица не было. Впервые я видел её такой растерянной и напуганной. Но почему? Может, я перегнул палку?

— Поясню: мне важно знать истинные мотивы каждого в группе, — мягко пояснил я. — Сайна бы не выстрелила в меня.

Прежде Тия никогда не проявляла инициативы такого рода, а все приказы исполняла беспрекословно. Из всей группы я мог на сто процентов положиться лишь на неё, зная что она выполнит любой приказ в точности, не важно как она к нему относится. Ну может, ещё Рейн — пожалуй, он тоже ни разу меня пока ещё не подводил.

— Почему? — спросила Тия.

— Я достаточно её изучил. Она не станет действовать без веского повода. Угрожать, истерить — да, но чтобы стрелять в меня, ей нужны основания.

— Сайна намного хитрее, чем кажется.

— Да, — легко согласился я. — Поэтому она достаточно изворотлива, чтобы убедить саму себя в правомерности своих действий. Но переступить через себя она всё равно не может. Сайна очень осторожна и довольно труслива, но при этом, она умеет как-то очень легко принимать тяжёлые решения, которых другие предпочли бы избегать. И она может выглядеть порой взбалмошной, но она хороший друг.

— Ясно. Да.. ты прав.

— Ты следующая на очередь к парадоксу. А затем… скажи, почему ты уверена, что Дина не очнётся?

— Внутри её тела нет души, Арк.

— Ты уже встречалась с подобным?

— Нет. Никогда.

— Тогда откуда ты можешь знать, что душа не вернётся? Может, это какая-то способность?

Само собой, я сам в это не верил. Получив то, чего так страстно желала, она не стала бы останавливаться от входа в терминал. Кроме того, если бы это с ней сделал кто-то разумный, то почему он не взял фрагмент парадокса? Кажется, парадоксы — единственный в этом цикле класс фрагментов, которые считаются легендарными.

Тия молчала.

— Что ты видела в голове Дины? Как много ты способна контролировать из ттого, что она могла?

— Я практически не пользовалась воплощением так, — ответила девушка. — Мне не хватает опыта. К тому же каждое живое существо уникально. Разные моды, разные мысли, разные чувства.

— Ты видела её чувства? А память? Последние мысли?

— Не мысли, — покачала головой девушка. — И не память. Но есть память тела. Это.. словно нити. Я не знаю, за какую нужно тянуть для правильного эффекта.

— Как это ощущается? Ты прямо переносишься в её тело?

— Нет. Я.. — девушка задумалась, подбирая подходящий пример. — Как мастер кукол. Это сложно объяснить. Я вижу её со стороны, но командую так, словно нахожусь внутри. Мне нужно больше времени. Я практически не пользовалась этим навыком раньше.

— То есть ты не знаешь всех её возможностей? А как ты узнала, что у неё есть телекинез? Это же шикарная боевая способность. Почему она не пользовалась им в бою?

Тия вздрогнула, будто я в чём-то её обвинял. Да что с ней сегодня?

— Внушение эмоций, телекинез, базовая левитация, силовой щит, — перечислила шаманка. — Это то, что я могла бы освоить.

— Хочешь сказать, однажды у нас появится свой маг-псионик? Звучит здорово, если иметь гарантии, что настоящая Дина не проснётся в ней в самый неподходящий момент.

— Я избавлюсь от тела, — кивнула шаманка.

— Нет, — я покачал головой. — Это слишком ценный ресурс, чтобы расходовать его попусту. Но нужно перестраховаться. Запечатать её навыки, чтобы не получить нож в спину в самый неподходящий момент.

— Я могу оставлять с ней малую часть своей сущности. Тогда никто другой не сможет захватить это тело мгновенно, и я сразу узнаю о такой попытке.

— Это уже лучше, — кивнул я. — В таком случае, я бы хотел её тоже прогнать через терминал парадоксов.

Что же касается меня самого…