Помоги проекту - поделись книгой:
Он сел на пол, прижавшись к холодной стене, поджав колени к подбородку. Закрыл глаза. Вспомнил матушку, отца, сестру, Аризель, юную шаманку. Потоками воспоминаний они кружились в его голове. Эхо начал напевать мелодию, которую слышал в шатре каравана. Мелодия звучала реже. Тише. Эхо провалился в сон.
Ему приснилась еще молодая Аризель. Она кружилась в своем таинственном танце по пустыне. Песок играл под ее ногами. Солнце переливалось, лучами отражаясь от ее браслетов. Она, как всегда, что-то пела и пленила взглядом. Рисунки, символы на ее теле и лице, казалось, ожили и передвигались по телу медленно и плавно.
Его разбудил голос богача, купившего его. Уверенно стоя и сурово смотря в глаза своему рабу, не грамотно спросил он на родном языке юноши:
– Как твой имя?
Ответа не последовало. Господин повторил свой вопрос, замахнувшись на юношу. Эхо схватил руку, намеревающуюся ударить его. Мужчина закричал, приказав вытащить раба на тренировочную площадку. Юноше кинули клинок и выпустили раба-воина, провоцируя драться. Эхо сражался так, как его обучали, как в последний раз. Когда раб-воин оказался на земле с приставленным клинком у горла, он остановился. Господин смеялся и аплодировал:
– Какой удача! Ты не только мочь держать оружие! Ты уметь драться!
То, с какой гордостью он говорил на святом для Эхо языке, произнося неграмотно слова, резало слух.
– Ты быть мой воин! Раб! Ты сражаться, я богатеть!
Эхо не смог промолчать, он был в ужасе и ярости от этой жадности.
– Вам все мало? Вы продаете людей! Вам мало войны? Вы хотите наживаться на этом? Не в такое место я шел. Вы убили всех моих сородичей! Дикари!
Юноша хотел кинуться на господина, чтобы сразить, но из его рук выбили оружие длинным кнутом.
– Ты пес! Жалкий пес! Ты быть мой раб!
Господин сделал паузу, подумал и добавил:
– Я дать тебе повод жить! Не всех убить таких, как ты! Есть рабы, есть те, кто уйти далеко. Много уйти! Много умереть!
Господин представил ему Гарзу, учителя, надзирателя и палача. Он был раб, который следил за всеми в этом месте.
– Ты прославлять мой имя! – гордо сказал господин и ушел.
– Говорить сначала научись, – огрызнулся Эхо вслед.
Много физической боли, олицетворяющей душевные терзания. «Дикари, неужели им мало войн и жестоких кровопролитий, раз они заставляют сражаться рабов, таких же людей, как они сами, друг с другом?! Дикари…» – думал Эхо перед сном.
Прошло несколько лет. Его волю ломали. Били кнутами. Он забывал, кто он. Убивал во славу господина. Стал жесткий и холодный. Завел друзей-рабов. Делил еду с ними. Убивал их в боях. Снова били плетью. Убивал. Стал покорным. Ждал. Привлек внимание своей силой и жестокостью. Озолотил господина.
Его господин был приглашен вместе с лучшими воинами-рабами развлечь поединком на состязание в один из знатных домов города.
Все было в роскоши. Ткани, золото, статуи. Звучала музыка. Слышался смех. Реками лилось вино. Один зал был шикарнее другого. Их вели в начищенных до блеска доспехах, прикрывающих грудь, едва руки, ноги и шею. Каждому лично присваивались оружия и доспехи за заслуги и достижения.
Среди всей этой толпы он заметил так похожий до боли силуэт. Это была одна из посланниц, выжившая. Ее длинные пепельно-белые волосы были заплетены в косу, накинуто короткое красное платье, завязанное на поясе золотой веревкой. Тело расписано иероглифами и символами, украшенное браслетами. Она сидела рядом со знатным мужчиной, которой величественно лежал на софе. Его обмахивали веером. А она держала сосуд с вином и не давала его бокалу опустеть.
Глава 8
Он сражался как никогда лучше. Сражался словно в последний раз, как учили. Одолевая противников. Доказывая свою силу и власть своего господина. Доказал, что он лучший из лучших воинов. Все кругом радовались. Он произвел впечатление на знатного человека – советника великого фараона. Деловито он подозвал к себе слугу и велел сказать господину, что покупает его раба. Осыпанный золотом, тот покорился воле советника и продал раба.
Эхо дали небольшую комнатку, похожую на кладовую. Выглядела она уютнее, чем жилище, в котором он провел несколько лет своей жизни. В комнатке стояла небольшая деревянная кровать. Стол и табуретка. Окно с видом на улочки города. Небольшой сундук для хранения одежды. Свеча. Все стены были закрашены белым цветом, на полу лежал небольшой плетеный ковер.
На следующий день привезли вещи юноши, их было немного, но одной из них он радовался особенно, той, которую долгие годы уже не видел и думал, что утратил. Тетрадь, все время хранившаяся у господина.
Слуга рассказал, что советник сделал его своим стражем. Теперь он везде будет сопровождать и защищать его, ценой своей жизни, если придется. Рассказал, куда в доме ходить можно, а куда вход рабам закрыт. С кем говорить, а кого обходить, склонив голову и не произнося ни звука.
Он, как и прежде, представился всем – Эхо.
Расспросив о девушке, такой же как он, у слуги. Узнал, что она давно служит этому дому, со дня переворота. Ее имя Марика. Она служанка покоев советника и его семьи.
Эхо шел по небольшому коридору дома, оглядываясь по сторонам, за несколько дней пребывания в знатном доме он не заметил Марику.
«Неужели она меня избегает?» – начал думать юноша. Спустя еще несколько дней ему приказали сопровождать советника в храм. Там должен был состояться какой-то большой праздник. Советник ни одного взгляда не обронил в сторону раба. Словно его не существовало. Храм был воистину великим. В честь Бога Солнца. Величественные статуи красовались у стен и в центре зала. Горели огненные чаши. Все стены были исписаны разной историей бытия и пророчеств. По саду вокруг храма гуляли гордые павлины, распушившие хвосты. Текли ручейки в небольшой пруд с диковинными рыбками. Вглубь храма Эхо и другим слугам войти не позволили. Он наблюдал за тем, как все вокруг, сторонясь его, проходят в храм. Это были знатные люди в дорогих одеждах и украшениях. Подъехала золотая возница, все упали на колени и склонили головы до земли. Из сияющей от роскоши возницы, запряженной черными лошадьми, мощнее которых Эхо никогда не видел, вышли женщина с девочкой. Если бы разрешалось смотреть им в глаза, то можно было ослепнуть и лишиться рассудка от их красоты и грации. В заплетенных черных волосах женщины переливались на солнце золотые украшения. Платье из дорогих тканей было очень изящное, украшенное золотыми украшениями. Девочка была лет пяти, она уверено шагала в сандалиях по аккуратно выложенной мраморной плитке, держа свою маму за руку. Возглавлял этот небольшой царственный парад великий из великих на земле – фараон. Роскошь, золото, устрашающий вид заставляли испытать мурашки по всему телу. Они прошли, не смотря по сторонам, и скрылись за колоннами в зале.
Сделав короткую запись по возвращении, Эхо направился прогуляться по дому. Покидать его без особых поручений и разрешений было запрещено. И тяжело каралось.
Шли месяцы. Юноша совершенствовал свою речь и знания. Искал встречи с рабыней, которая больше не попадалась ему на глаза с той самой первой встречи. Советник устроил большой праздник в честь возвращения его жены и сыновей с какого-то дальнего путешествия. Эхо как-то слышал, что они были в священном паломничестве. Был роскошный прием.
Она шла с сосудом для вина в руках, ее волосы развевались от небольшого сквозняка. Опустив глаза в пол. Спустившись в винный погреб, робко наполняла сосуд вином.
– Марика? – услышала девушка за своей спиной. Эхо был взволнован, его голос дрожал, но он пытался всем своим видом показать, что спокоен. Рабыня вскочила, от неожиданности едва не опрокинув сосуд, глубоко вздохнула. Стараясь ее успокоить, юноша извинился.
– Прости меня! Я не хотел тебя напугать! Просто ты первая атлантка, которую я встретил за последнюю сотню лет!
– Во мне не осталось нашего духа, я просто тень самой себя, – тихо произнесла она.
– Что с тобой произошло? Что случилось со всеми вами?
– Прости, мне нужно идти! Они могут потерять меня, и тогда мне не избежать наказания!
Эхо взял ее за руку.
– Что случилось? Не уходи! Я только обрел шанс получить ответы!
Девушка еще раз извинилась, схватив сосуд, и ушла прочь. Он еще долго стоял в винном погребе в надежде, что атлантка вернется.
«Что же с вами произошло?» – думал Эхо, возвращаясь в зал.
Через несколько дней в его комнату под дверь ему просунули небольшой клочок бумаги со словами на родном языке: «Жду в винном погребе сегодня вечером, после того как господа лягут спать».
С нетерпением он ждал этой встречи весь день, предвкушая этот момент.
Когда он спустился вниз, служанка уже сидела там, словно прячась от кого-то. Она тотчас же подскочила. Старалась говорить шепотом. В ее глазах было много страха. Эхо понимал, ей стоило большого усилия прийти сюда. Сквозь волнения и страх она рассказала о заговоре и перевороте, случившемся много лет назад. О том, как жестоко ломали волю непокорных, не только людей, но и атлантов. Сказала, что боится. Их осталось очень мало, многие ушли, но столько же осталось и погибло.
Рабыня рассказала, когда началась катастрофа на родном острове, у жителей было всего несколько минут, чтобы покинуть его. По всей планете были места эвакуации. Они отправились в разные места, куда указывали на распределительном пункте.
Эхо не знал, был ли шанс спастись у его родных, сквозь вину и стыд, он очень хотел в это верить.
Он обнял Марику и пообещал, что спасет ее.
Глава 9
Прошел год его службы в тени советнику. Снова начался большой ежегодный праздник, и его господин в сопровождении слуг вместе с Эхо отправились в храм Бога Солнца. С минувших дней юноша не видел правителя и его семью. И вот, склоняя голову, он оглядывался им вслед, как и все склонившиеся.
Очень жарко, солнце безжалостно печет, прогревая землю, кажется, насквозь. Эхо подошел к пруду в надежде, что легкий ветерок наградит его влажным дуновением.
– Почему ты не похож на других? – раздался детский голос. Обернувшись, он склонил голову при виде дочери фараона. Он молчал, надеясь, что кто-нибудь прибежит за ней, одна из испуганных нянек, потерявшая ее из виду.
– Ты боишься меня? Никто со мной не играет, все боятся? – продолжала она жалостливо.
– Нет, моя госпожа! Я вас не боюсь, но отца вашего я прогневать не хочу, – учтиво ответил он, не поднимая глаз.
– Тогда скажи, почему ты не такой, как все? А то я расскажу отцу! – пытаясь сделать надутый вид, сказала девочка.
– Я прибыл из другого мира, там вы кажетесь нам странными, а мы нормальные. Вам нужно идти, госпожа! Вас могут потерять!
– Я не хочу! Они говорят, что я останусь тут! Буду служить богам, чтобы папа хорошо правил. Сделают следующей жрицей! – надуто произнесла девочка. – А я хочу играть! И котенка! А мне нельзя! Я приказываю, спрячь меня!
Эхо улыбнулся, он и не мог представить, что дочь фараона такой же ребенок, как и все.
В их разговор вмешалась служанка, радостно нашедшая дочку правителя.
Иногда Эхо и Марика встречались, говорили, чтобы никто не видел. С ее появлением сердце юноши наполнилось светом и верой, которая давно погасла. Иногда он дарил ей подарки на заработанные деньги, выделенные советником. Им мало давали воли, но они все равно ощущали себя счастливыми в момент встреч друг с другом.
Советник никогда не брал Эхо с собой во дворец повелителя.
Был вечер, время близилось ко сну. В дверь комнаты Эхо постучали и срочным приказом сказали сопроводить советника к фараону.
Они остановились в колонном зале. Дальше проход был закрыт. Советник впервые обратился к Эхо, приказав ждать в коридорах у выхода. Юноша, повинуясь, направился к указанному месту, рассматривая расписанные стены величественного здания. Было темно и мало освещения. Факелы горели тускло, не справляясь с ночными потемками, поддаваясь ночному мраку.
Ему навстречу слышался топот и звонкий смех. Приближающийся факел с дрожащим пламенем осветил ему образ девочки и ее служанки. Раб склонил голову, приветствуя их. Девочка остановилась.
– Я тебя помню! – воскликнула она.
– Я тоже вас помню, госпожа!
– Ты пришел к папе? – Она была любопытна и наивна. Не понимая еще боли рабства или войн, все воспринимала легко и просто.
– Нет, госпожа! Я жду своего хозяина.
– Ты что же, раб? – удивилась с неким чувством раздосадования принцесса.
– Вы огорчены этим, госпожа?
Девочка промолчала, не могла найти подходящих слов. Служанка, воспользовавшись тишиной, увела госпожу.
Шли годы. В жизни Эхо ничего не менялось, он жил тихо, служил верно. Радовался встречам с Марикой. Во время ежегодного праздника в честь Бога Солнца Эхо приветствовал правящую семью, которая пополнилась сыном и еще одной дочкой. Прошло около восьми лет. Семья советника расцветала.
Эхо был рад, что ему больше не приходится драться, чтобы жить. Во снах он видел счастливые моменты родного мира среди дикарей.
Аризель. Однажды она приснилась ему грустная, и сказала, что опечалена его выбором быть рабом и жить в неволе.
Подойдя к господину, Эхо получил приказ отнести цветы и возложить их у храма. Дабы задобрить богов в предстоящем важном деле. Повинуясь, юноша отправился к лавке с цветами, затем к храму. Последнее время ему часто давали мелкие поручения, гоняли по всему городу. Подозревая, что господин знает, что он обязательно вернется ради Марики, не подвергнет ее жизнь опасности.
«До чего величественны эти места, когда я смотрю на все эти храмы и пирамиды, вспоминаю свой дом», – думал юноша.
Принцесса тихонько плакала у озера, ее тихий и невинный плач мелодией доносился до ушей Эха, когда он подошел к пруду у храма. Где-то в саду, в гуще его лабиринта сидела, спрятавшись от всех, юная девушка, не согласная со своей судьбой. Прижимая колени к подбородку, она небрежно раскинула подол золотистого платья. Теребила браслет на руке и что-то бормотала под нос. Черные волосы волнами падали со смуглых плеч. Густые черные ресницы слиплись от слез.
– Госпожа? – произнес тихонько Эхо, не желая напугать. Украдкой взглянув на него, она снова опустила голову, спрятав слезы. Аккуратно и тихо он сел рядом, поставив рядом с собой корзину с цветами.
– Прошу вас, не плачьте! Ваши слезы обжигают меня! – тихо произнес юноша. Девочка приткнулась к груди Эха и заплакала пуще прежнего.
– Они хотят отдать меня во славу Ра и великого фараона! – наконец-то смогла она произнести. – Хотят, чтобы я служила в храме! Сделают меня преемницей верховной жрицы. Обрекут на одиночество! Что мне делать? – молила она о помощи.
– Прошу вас, госпожа, не плачьте! Не горюйте так. У нас у каждого есть долг! Мы все чем-то обязаны. Утрите свои слезки.
Произнося слова утешения, молодой раб, вытащил один белый цветок из корзины, протягивая его принцессе. Он добился того, что она улыбнулась.
– Спасибо… – прошептала девочка, вытирая слезы. – Мы с вами знакомы?
– Мы говорили с вами пару раз, когда вы были маленькая. Наверное, вам не понравилось, что я раб, и наши встречи прекратились.
Девочка покраснела и попросила за это прощения. Объяснив, что мама ей запрещает говорить с рабами, объясняя, что они все злые и жестокие.
– Сейчас я точно уверена, что она ошибается, – прошептала тихо принцесса и, смотря черными, выразительными глазами, спросила:
– А как вас зовут?
– Открыть тайну?
Она кивнула.
– Я уже очень давно никому не называл свое имя. Для всех меня зовут – Эхо.
– Я никому не скажу! – невинно произнесла принцесса.
– Дэймаклион…
– Очень красивое имя, необычное для наших мест. А меня зовут Кастилия.
Поделиться книгой: