Помоги проекту - поделись книгой:
— Я же не отрицаю, что ты красивая, — парировал я, — И это такая же реакция, как убрать руку от горячего.
— То есть ты против? — она нахмурилась, а я надеялся, что она просто играет роль, и опыта у нее не больше моего. Потому что понятия не имел, говорю ли правду. Как вообще в этом разобраться?
— Конечно, — я усмехнулся, — Предпочитаю шелковые простыни и лепестки роз.
Она захлопала глазами, а потом, решив, что это сарказм, громко расхохоталась. А я, между прочим, не врал. У Ру не было подобного опыта от слова совсем, так что все мои знания почерпнуты исключительно из фривольных романчиков. И свою первую ночь я так и представлял: в лунном свете, на дорогих простынях, с лепестками роз и всепоглощающей любовью в глазах. Желательно не в моих. И тут я задумался. У мужчин же все проще? Им не обязательно хранить целомудрие. Да и атрибуты, как я понял, вовсе не обязательны. Я покосился на девушку, представив, как она целует меня, и как я целую ее, и вот сюрприз, меня чуть не вырвало. Я с трудом сдержал рефлекс, отодвигаясь от рыжей, зато в штанах сразу стало просторнее. Это что? Я мужчина или нет? Боже, почему все так сложно?
Наблюдая гамму эмоций на моем лице, хотя я и пытался это скрыть, эльфийка все выше задирала свои тонкие брови, которые готовы были вот-вот и совсем покинуть ее лоб. Я злорадно отметил, что не особо и широкий.
— Ты странный, — снова заявила она и поднялась, — И нам надо подумать, как отсюда сбежать.
— Никак, — я пожал плечами, — Стены из камня, похоже, мы в пещерах, или под землей. Так что выход только через ту дверь.
Я кивнул на решетку над нами. Она задрала голову и нахмурилась. Потом посмотрела на меня.
— Лафадия, — представилась она, а я непроизвольно рассмеялся, девушка насупилась, — Что смешного?
— Не особо тебе подходит, — покачал я головой, — я бы скорее дал, — я задумался, — ну может Кулаф? Или Лафар? Ну, ни как не «Белая луна».
— Вот уж нет! — возмутилась она, — Лафадия! И рыжей я стала не сразу!
— Да ну? — засомневался я.
— А вот и да! Это от магии огня так.
Я смолчал. Честно говоря, магией мало кто обладал. Даже среди эльфов и горного народа. Девушка не так проста, как я думал. Надежда снова подняла голову, может, за ней все-таки придут?
— Так что вот и молчи! — она ткнула в меня пальцем, — Самого-то как зовут?
— Руфис, — и теперь рассмеялась рыжая, — По крайней мере, мне больше подходит, — огрызнулся я, тоже вставая. Сверху послышались шаги, а потом заскрипела и цепь замка. Лафи тоже напряглась. Из люка нам спустили лестницу.
— Эй, вы, — послышался сверху знакомый голос, — Чтобы без глупостей. Босс сказал вас привести. Только сначала, зайдём еще кое-куда.
«Кое-куда» — оказалось лабораторией, и я внутренне содрогнулся. Зачем? Что они хотят тут с нами сделать?
— Эй, Рамус? — позвал разбойник, — Четырехглазый, слышь? Выползай. Работу тебе привел.
Четырехглазый? Я напрягся еще больше, особенно когда раздались шаркающие шаги, но вопреки ожиданиям к нам выполз очень худой человек, в больших очках с толстыми стеклами.
— Ну чего ты орешь? — поморщился он, разглядывая нас, и довольно потер руки, — Эльфы? Сума сойти! Где ты их нашел?
— Где нашел, там уже нет, — довольно оскалился наш давешний бугай, — Босс сказал, чтобы ты их осмотрел на предмет дефектов.
— Ага, — крякнул очкарик и, подойдя к нам вплотную, нагло уставился на Лафи, почти упираясь носом в её пышную грудь. Она тоненько пискнула и спряталась за меня. Рамус переключил внимание, и, встав на цыпочки, попытался заглянуть мне в зубы, я громко клацнул челюстью, низко рыкнув. Очкарик дернулся назад, и охнул.
— А ну прекратил! — надвинулся бугай, — А то я кулаком двину, и клацать будет нечем!
Я криво усмехнулся и посмотрел бугаю в глаза. Опыта боевого у меня нет, но учитель говорил, что ни в коем случае перед такими нельзя показывать страх. Да и вообще — наглость, второе счастье!
— Попробуй, — предложил я.
Разбойник продолжал сверлить меня взглядом, но все-таки отвел в сторону глаза, и неопределенно пожал плечами.
— На, — протянул очкарик ему записку, — я уже все написал. Идите, босс ждать не любит.
Пока мы шли, я внимательно оглядывался по сторонам, считая разбойников. Черт! Слишком много.
— Двадцать четыре, — угрюмо шепнула мне Лафи.
— Больше, — покачал я головой, — тут только простые бойцы.
— С чего так решил? — подозрительно прищурилась девушка.
Ну, вот как ей это объяснить? Я же вырос в замке, и некоторые вещи просто знаю, потому что много раз видел. Так что я просто неопределенно пожал плечами, и добавил:
— Не стоит делать это сейчас.
Похоже, она мне поверила. Я явно выгляжу круче, чем есть на самом деле.
Бугай резко остановился и грубо толкнул нас в просторную комнату. Кроме, собственно, босса в большом кресле, и конечно с девками на коленях, в зале было еще с дюжину разбойников, и они уже были не такими простыми, как те, что остались в зале.
— И вправду эльфы, — зашелестел тихий голос с кресла, а пальцы требовательно затеребили в воздухе. Бугай отдал записку, а я очень удивился, что разбойник еще и грамотный. Он сначала внимательно посмотрел на девушку, точнее на ее волосы, а затем на мои ноги. Похоже, очкарик действительно кое-что понимал.
— Интересно, — протянул босс, и, стряхнув с себя девок, встал. Он подошел к нам, заглядывая по очереди в глаза.
Почти белые, с едва заметным синим оттенком, как льдинки, подумал я и содрогнулся. От этого человека веяло угрозой и опасностью.
— Что вы умеете? — спросил он.
— Вышивать? — предположил я, а он расплылся в улыбке, кидая назад слова, но не отводя от меня взгляда.
— Дайте ему «иглу».
Кто-то со стороны кинул мне тонкий меч, если его вообще можно назвать мечом, я поймал и покрутил в руке. Главарь удовлетворенно усмехнулся и кивнул двум разбойникам у стены в мою сторону.
Они расплылись в хищных улыбках, и потянули свои мечи, нормальные.
— Отойди назад, — шепнул я Лафи. Девушка послушалась, да и остальные разошлись, освобождая нам пространство.
Первый напал быстро, почти как наставник, но только почти, так что я смог спокойно уйти в сторону, просто отклонившись назад, и тут же парируя его новую атаку, одновременно, пытаясь провести свою, ударом руки в шею, но разбойник ловко ушел, а на его место, уже летел второй. В этот раз я не стал уклоняться, а сдвинулся снова в бок, и навстречу ему, ударяя рукояткой иглы ему по руке. Разбойник зашипел, но меч удержал. Я хотел, уже схватить его за запястье, но между нами сверкнуло лезвие, и я прыжком ушёл назад, увеличивая между нами дистанцию. И не задерживаясь, заметался по залу, уходя от небольших кинжалов, брошенных умелой рукой в мою сторону. Один прошел очень близко, срезав клок волос.
— Да стой ты, мартышка ушастая! — не выдержал один из них, — Чего ты прыгаешь, как в цирке?
Оба разбойника переглянулись, и начали обходить меня с разных сторон, снова полетели кинжалы, оттесняя меня в сторону одного из них, который достал и второй меч, и теперь крутил ими в руках, злобно оскалившись. Я решил раз так, то так, поэтому даже не стал пытаться уйти, а наоборот, увеличил скорость, подлетая к двуручнику. Не пытаясь парировать удары, я просто ушел от них в сторону, и закрутился вокруг него. Второй меч в таком случае почти бесполезен, так что я знал, что он сейчас сделает. Он развернулся за мной, пытаясь встать в более выгодную позицию, и словил иглу под ребра, а потому что надо было отпрыгнуть. Вот я именно так и сделал, так как ждал атаки от второго, и тот уже успел сократить дистанцию, занося над головой меч.
— Стоять! — прогремел голос босса. Я отпрыгнул от летящего в меня клинка, а противник, загасив инерцию, и чуть пролетев по прямой, медленно поворачивался, угрюмо бросая в меня тяжелые взгляды.
— И впрямь умеешь, — довольно кивнул главарь, — и строчка красивая, — он повернулся в сторону девушки, — А зазноба твоя? — мы с рыжей одновременно фыркнули, а босс изумленно поднял брови, — Или не твоя? Ну, так даже лучше. Что умеешь, рыжая?
— Стрелять, — буркнула она.
— Глазами? — разбойники в зале расхохотались, а главарь резко оборвал смех и очень грозно выдал, — Мужика подлечить, — он снова посмотрел на мои ноги, а в зале кто-то удивленно ахнул, поняв, что я сражался в таком состоянии, — а девку, — он задумался, внимательно ее оглядывая, — приведите вечером ко мне, а там посмотрим.
Два злобных взгляда, от его женщин, тут же скрестились на рыжей. Честно говоря, я их понимаю, и главаря тоже. Лафи девушка красивая, так еще и эльфийка, что делает ее весьма редким трофеем. Похоже, разбойникам денег и так хватает, раз главарь решил оставить её себе. Интересный факт, и я обязательно его обдумаю, но потом. Потому что сейчас, я просто уже не мог выдерживать боль в ногах, и сел на пол.
— Отведите его к Рамусу, — махнул главарь, уже теряя ко мне интерес, — как поправиться, определите на арену. Посмотрим, чего он действительно стоит.
Оксиден встретил меня ярким цветом черепицы на домах, узкими переулками и грязными мостовыми. Булыжником были вымощены только главные улицы, ведущие в центр города, а во дворах, в мрачных переулках и проходах было отвратительное, зловонное месиво вместо таковых. Я усмехнулся, возможно, просто разыгралось мое воображение, подпитываемое недавней информацией, но ощущение город производил именно то самое.
Я неспешно ехал к колокольне, голубятня или там, или при церкви. Но белоснежных шпилей я пока не заметил. Конь довольно цокал по мостовой, а народ провожал меня хмурыми взглядами и серыми осунувшимися лицами. Контраст с опрятными, сияющими на солнце домиками, был поразительным. Я нахмурился, и остановился у таверны, пожалуй, сразу в центр, ехать не стоит.
Оставив коня, я прошел внутрь. Несмотря на близость таверны к воротам из города, она была просторная и достаточно чистая, а вот хозяин, как и похоже все люди в этом городе, мог похвастаться разве что серым лицом и потухшим взглядом.
— Есть? Пить? — весьма равнодушно поинтересовался он, и я просто кивнул.
Трактирщик удалился, а я рассматривал многочисленных, что удивительно, посетителей. И нет, я все же ошибся, серые лица были не у всех. У мужчин в легких доспехах, видимо стражники, или местное ополчение, лица были довольные и румяные.
В голове, за время путешествия, уже вырисовались три варианта действий, и ни один мне не нравился.
Первый: пошастать по мрачным переулкам, одевшись во что-то еще более непритязательное, чем одежда наемника. Потереться в местах пребывания всяческого отребья, вести себя нагло и вызывающе и приключения найдут меня сами. Я был в этом уверен. Вот только такие ли приключения мне нужны?
Второй: диаметрально противоположный. Заселиться в верхний город, заказать одежду побогаче, и не глядя расшвыриваться наличностью. Из плюсов — такое поведение наверняка привлечет внимание не только разбойников, но и стражи, и может всплыть рыба покрупнее, но тоже, далеко не факт.
Третий: золотая середина. Остаться тем, за кого я себя и выдаю, — наемником. Сходить в местную гильдию, узнать что-нибудь, взяться за какой-нибудь подходящий заказ, или просто нарваться на уличную драку, а потом отвести тех, кому не повезет в охранку, и посмотреть на реакцию стражей. И то, и то вполне подходило, и я решил в пользу гильдии наемников.
Да вариант был самым длительным по времени, и я понимал, что спасти эльфов могу и не успеть. Но все же, — это эльфы! Не думаю, что их продадут сразу, и уж точно не станут убивать. Вернулся хозяин, поставив передо мной две миски и запотевший кувшин. Я кивнул, бросая пару монет на стол, и поинтересовался, где тут гильдия наемников. Трактирщик тут же дал ответ, такой же равнодушный, как и раньше, зато от столиков с местной стражей я уловил пару внимательных взглядов.
Это подвело к мысли, что Ирма была отчасти права, и что уж точно этот вопрос стоит проверить.
***
По дороге в гильдию я заскочил на голубятню и отправил два письма, в свой замок и к Мортре. Но раньше чем через неделю, никого ждать не стоило, а значит у меня есть достаточно времени, чтобы тут как следует осмотреться.
А вот гильдия наемников, в отличие от таверны, была почти пустой, и не особо опрятной, что тоже наводило на размышления. Хмурый мужик за длинным столом в конце зала, едва на меня глянул, и кивнул на кипу бумаг, рядом с ней, над пустой чернильницей гнусно жужжала муха.
Взяв один из бланков, я достал свой карандаш и заполнил, протянул хмурому, тот быстро глянул, пожал плечами и выдал мне жетон. Молча! И все? Я забрал жетон, продолжая нависать над столом, и хмурый, досадливо поморщившись, поднял на меня глаза:
— Ну что стоишь, свет загораживаешь? — он кивнул на левую стену, — Доска там, можешь попробовать что-нибудь подыскать, — язвительно добавил он, растягиваясь в жуткой улыбке.
Я не стал с ним спорить, а решил просто сходить и посмотреть сам, и…. Я сразу понял, почему тут никого нет. Доска была пустой! Ну как пустой, по центру все же весело одно объявление, где большими буквами было написано — «Стань чемпионом арены!» И что? Все наемники побежали записываться в чемпионы? Я еще раз недоуменно перечитал, и присвистнул, когда взгляд уперся в мелкий шрифт, с суммой обещанной награды, а с учетом отсутствия альтернатив….
Да что, черт возьми, происходит в этом городе? Мортре совсем было наплевать? Это же произвол, да еще и в открытой форме!
Да, я понимаю, что денег они ему отсыпали хорошо и регулярно, но видимо не настолько хорошо, раз он отдал его мне. А по факту тут теперь целая армия под боком, не понятно кому принадлежащая! Похоже, у меня не осталось выбора, и придется во всем разобраться. И начну я с этого!
Я сорвал листок с заказом, и тяжелым шагом пошел к двери, в след мне прилетело язвительное хмыканье хмурого. Ой, да ладно! Зато и искать не придется, так как тут и не думали прятаться. Я еще раз зашел на голубятню и хотел оправить еще одно письмо домой, но, увы, голубь из моего замка был только один, а местным гонцам, я бы доверять не стал.
Ухо дернулось, улавливая тихий звон. О как? То есть церковь тут есть? Спросив дорогу, я решил заехать сначала туда.
Маленькая церковь, почти часовня, тем не менее, имела своих птиц, и я смог отправить письмо в церковь Арсии, город недалеко от моего замка. Пусть хоть так. Надеюсь, Войнич получит его вовремя. Я собирался железной рукой, навести тут порядок!
Я думал, нас вернут в туже яму, но нет. Меня отнесли, буквально, в лабораторию к Рамусу, который, чуть не подпрыгивая от счастья вокруг меня, упрашивал согласиться всего-то на парочку экспериментов. Ага, щаз!! Нашел дурака.
Очкарик надулся, как мышь на крупу, но обработал мои ноги, намазав толстым слоем какой-то дряни.
— Это особый состав, — он внимательно смотрел мне в глаза, таинственно мерцая очками, — по моему специальному рецепту.
— Аа-а!! — завыл я, чуть не соскочив с кушетки, но мелкий предусмотрел и это, заранее меня к ней привязав, зато я понял, чего он перестал дуться. Ноги немилосердно жгло, словно я в углях стоял!
— Садист! — прорычал я.
— Не без этого, — довольно закивал Рамус, — зато, — он поднял палец вверх и захохотал, — подниму тебя на ноги за неделю.
— Зачем же так спешить? — сквозь сжатые зубы продавил я, — До дня святого Варфы, я совершенно свободен.
— Да ты еще и шутник? — покачал головой очкарик, и, похлопав меня по плечу, ободряюще добавил, — Думаю, мы подружимся, — и гаденько захихикав, пошел к двери. Остановившись на выходе, обернулся и пообещал:
— Никуда не уходи, я скоро вернусь.
Новый взрыв хохота разнёсся по каменному коридору.
— Убью этого весельчака, при первой же возможности, — тихонько поклялся себе я, — голой жопой на угли посажу!
***
Вернулся он и правда быстро, я лично, даже соскучиться не успел, и вернулся не один. За руку он тащил упирающуюся и осыпающую его растрепанную голову всяческими проклятиями Лафи. И откуда в его щуплом теле столько сил?
Мое удивление выросло еще больше, когда он отбросил девушку в сторону, и та, перелетев через всю комнату, ударилась о стену. Проклятья резко прекратились, а рыжая сползла на пол. Я непроизвольно дернулся, но ремни держали на совесть. Заметив мою реакцию Рамус ухмыльнулся, и что-то вколол себе, а затем зачем-то еще и пояснил:
— Девка меня укусила, — он передернул плечами, — мало ли бешеная какая.
Поделиться книгой: