Помоги проекту - поделись книгой:
Я резко открыл глаза, а чуть позднее понял почему. Меня трясли за плечо. Я хмуро посмотрел на эльфийку, уже собираясь ее послать. А то чего она меня сразу-то будит? Только и успел глаза прикрыть. Но до меня дошло, что стало заметно темнее. Сдавленно выпустив воздух, я сел и потряс головой. Ощущение было, что я накануне пил, причем недели две.
— Выспался? — едко поинтересовалась рыжая, видя мое состояние, но ее вопрос я просто проигнорировал и встал. Отряхнулся и буркнул:
— Идем.
— Куда?
Тут же подскочила на ноги и девушка.
— В замок, — лаконично пояснил я и зашагал по ручью вниз, скоро должен быть поворот на тропу.
— В замок? — удивилась она, — Зачем нам в замок? Я туда не пойду!
Да собственно как пожелает. Может и не ходить, так что я снова её просто проигнорировал.
— Ты офигел совсем? — через какое-то время снова донесся ее голос, — Заставил себя охранять, а теперь попусту игнорируешь? А если я обижусь?
Она зашуршала за моей спиной, а я напрягся, предполагая, что сейчас в меня что-нибудь полетит. Тень на тропе, четко обрисовывала наши силуэты, и поэтому, когда тренькнула тетива, я просто немного сместился в другую сторону, одновременно доставая меч. Развернулся и рубанул по луку. Дерево сухо щелкнуло, распрямляясь. Тетива лохмотьями висела с двух сторон, а рыжая удивленно хлопала глазами.
— Ну, знаешь?! — обиженно выдавила она, и полезла в сумку. Достала новую тетиву, и, не сходя с места, принялась ее натягивать.
Я пожал плечами, убрал меч и пошел дальше. Минут через десять меня догнали частые шаги. А запыхавшийся голос спросил:
— А что ты хочешь найти в замке?
— Пока не знаю, но спать в кровати намного приятнее.
Она сдавленно выругалась, но лук больше не доставала. И все еще упрямо шла за мной, а я-то надеялся, что она решит вернуться в лес, когда поймет, что мои поиски закончены.
***
Граф меня ждал. Как только я вошел во двор, ко мне тут же подскочила горничная, приглашая следовать за собой. Моя спутница в замок решила не идти, и осталась в лесу, что меня даже радовало.
Мортре что-то писал, но услышав нас, кинул быстрый взгляд и кивнул. Горничная тут же удалилась.
— Проходите, — снова кивнул он на кресло перед собой.
«Те?» — не мог не отметить я про себя, — «Как к равному?»
Я нахмурился, но сел в предложенный им стул.
— Так понимаю, вы тоже её не нашли? — вопрос был риторическим и я лишь пожал плечами, — А что-то еще? — он с надеждой поднял на меня глаза.
— Эльфов, — кивнул я, а граф вскинул брови в изумление, — но они ее не видели.
— А зачем вы пошли к эльфам? — последовал ожидаемый вопрос. Опять «вы?», это уже не оговорка и не совпадение.
— Были основания полагать, что эльфы могли быть причастны.
— А подробнее? — Мортре отложил бумаги, сцепил руки в замок и посмотрел на меня. Вздохнув, я рассказал про следы у конюшни, и про ручей.
— Действительно странно, — кивнул он и встал, поворачиваясь к окну, — Знаете? — он на секунду замолчал, так и оставшись ко мне спиной, — Никогда бы не подумал, что она на такое решится. Ру, конечно, барышня не сильно изнеженная, — я хмыкнул, а граф обернулся, — Не верите?
— Уж простите, но нет, — Мортре нахмурился, — её комната и ее поведение, говорят об избалованности и вседозволенности.
— И тем не менее, — продолжил старый граф, — Она умеет ездить верхом. Охотится. А вместо танцев, выпросила у меня в учителя циркового акробата.
— Акробата? — сначала я фыркнул, а потом задумался. Если девушка действительно занималась, то могла уйти из комнаты и не через дверь. И эльф был с ней никак не связан. Или же связан? Например, занятия, она использовала, как предлог, а эльфа… Может она, поэтому и сбежала?
— У нее не было любовника, — прервал мои размышления граф, — более того, став в детстве свидетелем не самой приятной сцены, Ру мужчин побаивалась. Возможно, отчасти, ее пугало и это.
— Но учитель у нее был? — уточнил я, — По акробатике?
— Женщина, как и остальные, — граф вздохнул, — В общем, я боюсь, что она не справится. А раз все еще не вернулась, то сама уже не придет. А что может ждать девушку одну в городе?
Я тоже вздохнул, понимая, что ничего хорошего. И понятно, что лучше ее найти и поскорее, граф явно намекает насовсем печальный исход. И? Я ждал, когда же он перейдет к другому вопросу.
— Вам ведь нужны эти земли? — тут я окончательно убедился, что он знает кто я, так что просто кивнул. Тем не менее, Мортре пояснил, — Я вас сразу узнал. На карточке вы выглядите иначе, но все равно похожи. Я даже обрадовался, что вы лично приехали. И вы мне даже понравились, — он вздохнул, — жалко, что Ру вас даже не увидела. Может она бы передумала убегать?
Я пожал плечами и напомнил:
— Так что там с землей?
— Я не могу ее вам просто продать, — Мортре почесал лоб, — Только передать, как часть наследства. А мне очень нужны эти деньги.
— И вы предлагаете, — подтолкнул я его к продолжению.
— Оформим договор будто все и правда случилось. Я отправлю к вам вещи Ру, а если, — он замер и поправился, — Когда я или вы её найдем, то отправим следом.
— А если, все же не найдем? — я все-таки задал этот вопрос, и граф будто съежился.
— Она моя единственная наследница, — Мортре поднял на меня глаза, — через три года можно будет объявить о её смерти, земли все равно останутся у вас, а у меня…. У меня будет время решить вопрос как-то еще.
— Хорошо, — кивнул я, — согласен. И вы же не против, если я осмотрю ее комнату еще раз?
— Делайте, как сочтете необходимым, — махнул мне Мортре, — я займусь бумагами.
***
Я снова поднялся наверх. Теперь уже уделяя особое внимание окну. Может девушка ушла и не через него, уверен я не был, но она тут явно лазила. Значит, на уроках занималась акробатикой, но, тем не менее, мысль об эльфе, как о любовнике, засела у меня в голове. К тому же эти ушастые ребята, частенько вообще больше походили на наших женщин, и страх уже мог и не сыграть нужной роли. По крайней мере, это неплохо все объясняло.
И я с такими мыслями согласился на этот брак? Удивился я сам себе, а потом отмахнулся от всех мыслей скопом и посмотрел на кровать. А почему бы и нет? Какая разница, в какой комнате спать? Все равно с утра уеду. Я поднял подушку с пола, и кинул на кровать. Три часа сна за двое суток, это очень мало. Может я плохо соображаю, и завтра решу, что оно того не стоит?
Додумывать я не стал, как и раздеваться, а просто растянулся на ароматной простыни и заснул.
Проснулась я от того, что кто-то мял мои ноги, и ощущение было так себе.
— Ну что, ушастый? — Ирма усмехалась глядя на меня, — Ну и спать ты горазд. Как самочувствие?
— В целом неплохо, — ответила я, и сев внимательно осмотрела свои ноги. Они были покрасневшими и немного опухшими, но не черными. А значит все пройдет довольно быстро, — Твоими стараниями.
— И то верно, — кивнула мне хозяйка, — Но бездельничать я все равно не позволю, — она осмотрела дом и задумалась, — готовить умеешь?
Я отрицательно покачала головой, хозяйка задумалась.
— А что умеешь?
Теперь задумалась я. Оказывается, умела я не очень много.
— Петь, играть, рубить, охотится… — начала перечислять я, а Ирма звонко расхохоталась, — И шить, — скромно закончила я, но хозяйка услышала и сильно удивилась.
— Шить? Ты?
— Эм… — действительно, об этом говорить, наверное, не стоило, — ну да.
— Ага — крякнула хозяйка и полезла по сундукам, — Вот тогда, заштопай, а то мне все некогда.
Она кинула в меня парой рубашек, а потом и коробкой с нитками. Я вздохнула, но в самом деле, надо отрабатывать такую заботу.
— Не видел бы вчера сам, не поверил бы, что ты мужик! — пробасил от двери Стен. Он ходил немного в растопырку и без штанов. Главное я не задела, но ноги ему ошпарила, — Эльф штопает мои штаны, чтоб меня.
Я не стала отвечать, а только хмуро покосилась на этого бугая.
— Вот, — Ирма вылезла из очередного сундука, — сапоги тебе рано носить, да и нет у нас твоего размера. А плетеные сандалии будут впору.
Я приняла обувь и покрутила в руках, грубые, плетеные башмаки, но она права, сапоги мне на свои ноги пока не натянуть. Надев обновку, я прошлась по комнате, все равно было больно, но хоть ходить могу.
Со двора донеслись крики, и я непроизвольно втянула голову, признав отцовских собак. Вот черт! Один из замковых охотников, заглянул к нам, осмотрелся, удивленно задержал взгляд на мне и поинтересовался:
— Девушка к вам не заглядывала? Молодая, красивая.
Мы все трое отрицательно покачали головой, а Стен поинтересовался:
— А кого потеряли?
— Дочку графа, — вздохнул охотник, принимая от хозяйки ковшик с квасом, осушил и шумно вытер рот.
— Это как же? — ахнула Ирма, — Чай не ложка, а человек живой.
— Сбежала, — хмыкнул охотник и добавил, — Замуж не хотела. Вы это, — он потоптался на месте, — если вдруг, то граф награду обещал.
Теперь мы дружно кивнули, а я закусила губу: «Так вот что они обо мне думают? Только вот замужество не казалось теперь мне таким уж страшным, но вернуть все обратно я не могла. А точнее не знала просто как».
Охотник вышел во двор, дверь хлопнула.
— Нашла от чего бегать, — фыркнула Ирма, — Хотя, ежели жених страшен или зол.
— Да все равно дуреха, — махнул рукой Стен, — Как девке без мужика?
Хозяйка сурово на него посмотрела и бугай поправился.
— Я же про девку. Ты-то у меня ух!
Ирма запустила в него ковшиком, но Стен неожиданно ловко увернулся, да еще и поймал его не лету. Недовольно хрюкнув, хозяйка забегала глазами по комнате, ища чего бы еще кинуть в мужа, я не стала дожидаться развязки, а решила выйти на улицу.
К дому шли еще гости, мужчина и женщина. Мужчина показался мне смутно знакомым, а когда я поняла, откуда, то попятилась к двери, ткнулась в нее спиной, и бочком осторожно обогнув дом, припустила к лесу. Влетев под кроны, остановилась и задумалась: «А чего я вообще паникую-то так?» Ну, пусть даже этот граф приехал лично, но ищет-то он Ру, а не какого-то эльфа. Тем не менее, я пока решила не возвращаться, а дождаться пока гости уйдут, следом за отцовскими охотниками. А еще, мне было жутко любопытно, что это за человек, раз не поленился приехать за мной лично?
Так что я осторожно двинулась обратно к дому, планируя подслушивать под окошком.
Утром я был почти счастлив. Выспался, вкусно поел, и что странно, даже не передумал подписывать договор. Я потянулся, желая продлить приятные моменты, и моя рука, скользнув под подушку, нащупала там нечто странное. Я вытянул руку и с удивлением увидел в ней круглый, каменный диск, с двухцветным узором. Узор словно двигался, и одна капля перетекала в другую. И я точно помнил, что с вечера тут ничего такого не было! Стоит, возможно, расспросить местных.
В комнату заглянула горничная, услужливо поинтересовавшись, не хочу ли я чего? Я показал девушке диск, но получил лишь отрицательное покачивание головой. Возможно, старый граф что-то знает?
Я спустился в его кабинет. Мортре тоже был в хорошем расположении духа, может и не так как я, но его лицо уже не казалось таким траурным. Я показал диск и ему. Граф нахмурился и, порывшись в столе, достал небольшую книжку.
— Конкретно эту вещь, я вижу впервые, — Мортре посмотрел мне в глаза, — да и Ру ничего подобного мне не показывала, но такой узор я видел. Вот, — он протянул мне книжку, — Когда я был молод, то грезил путешествием на восток, а эту книжку привез мой друг, который так и не дождавшись меня, отправился туда в одиночку.
Я забрал книжку, поблагодарил и, подписав бумаги, попрощался со старым графом. Взяв двух лошадей на конюшне, я решил поехать по ручью в другую сторону. Мортре дал мне карту, и в том направлении было несколько деревень, начать я решил с ближайшей.
— Выспался? — раздался язвительный голос со стороны кустов, а потом показалась и сама рыжая эльфийка.
— Вполне, — кивнул я, расплываясь в широкой улыбке, и по достоинству оценивая растрепанный вид девушки, — а я предлагал пойти со мной.
— Замок грязный и вонючий, — буркнула она, приглаживая волосы.
Поделиться книгой: