Танцор

– Я не могу тебе всего рассказать. Скажу лишь одно – если бы ты узнал кто он, то у него бы тогда точно ничего не получилось. Извини, но мне надо идти. Мы и так с тобой потратили много времени на этот разговор, и я пропустил выступления нескольких участников. – Перед тем как выйти он обратился к Виктории.

– Мисс Росс, вы зря считаете, что продолжать смотреть соревнования больше нет смысла. Бесспорно, этот загадочный участник очень силен. Но поверьте мне как профессионалу, каждый танцор по-своему уникален. Невозможно исполнить одну и ту же фигуру два раза абсолютно одинаково. Надеюсь, что вы еще вернетесь в зал. Теперь позвольте мне оставить вас с Джоном наедине и вернуться к своим обязанностям главного судьи соревнований. Я вижу, что у вас появилось много вопросов. Уверен, что на многие из них Джон сможет ответить и без меня.

Ричард вышел из комнаты и закрыл за собой дверь. Джон поднялся со стула и подошел к Виктории.

– Прошу прощения, мисс Росс, что вам невольно пришлось присутствовать при нашем споре. Позвольте мне все же проводить вас обратно в зал, и вместе досмотреть выступления оставшихся участников соревнования.

– Но, как верно заметил Ричард, у меня действительно есть много вопросов. Может, мы обсудим их здесь?

– Предлагаю поступить следующим образом. Мы сейчас вместе с вами направимся обратно в зал, где в данный момент продолжаются выступления участников соревнования, и я с радостью отвечу на все ваши вопросы относительно танцевального спорта. – Не дожидаясь ответа, он открыл дверь, и вышел из комнаты, придерживая Викторию за руку. – Когда же официальная часть конкурса закончится и будут названы победители, то мы с Ричардом хотели бы пригласить вас в ресторан, где постараемся ответить на все ваши вопросы, личного, так сказать, характера.

– Нам действительно необходимо дожидаться Ричарда именно в зале, а не в каком-нибудь другом месте? Вряд ли мне будет так же интересно наблюдать за выступлениями других участников после всего того, что нам продемонстрировал танцор в маске.

– Поверьте мне, это необходимо.

– Но ведь вы, в отличие от Ричарда не судите эти соревнования. Так зачем же вам следить за выступлениями всех участников?

– На это есть несколько причин. Во-первых, в этом году я являюсь представителем генерального спонсора чемпионата мира, и мое присутствие на всех официальных мероприятиях делает дополнительную рекламу нашей компании. – При этом он улыбнулся и взглядом указал на бэйджик, приколотый к карману пиджака.

– Во-вторых, у нас с Ричардом есть договоренность. – Он остановился. Подмигнул Виктории и продолжил разговор шепотом. – Вы должны понимать, что главному судье соревнований такого масштаба трудно уследить за всеми участниками. Он всегда может отвлечься и упустить важную деталь в выступлении того или иного танцора. Так как мы с Ричардом еще с детства увлеклись спортивными танцами, то наши мнения по данному виду искусства во многом совпадают. Зная об этом, мы договорились о том, что я буду подстраховывать его во время соревнований и при необходимости давать кое-какие советы.

– Все с вами понятно. – Виктория улыбнулась и погрозила Джону указательным пальцем. – Имейте в виду, что теперь я знаю вашу тайну, и вы обязаны будете выполнять любую мою просьбу.

– Большинство из ваших просьб мы бы и так с радостью выполнили.

– Ну, хорошо. Будем считать, что вы меня уговорили, и если вы озвучили все причины, то мы можем уже войти в зал.

– До недавнего времени больше причин не было.

Они подошли к двери, ведущей на тот же балкон, с которого Виктория следила за выступлениями участников. Джон взялся за ручку двери, но остановился и взглянул на Викторию.

– После разговора с Ричардом, появилась еще одна причина, по которой я с сегодняшнего дня хочу присутствовать на всех соревнованиях, проходящих в рамках этого чемпионата мира, включая и сегодняшний. Можете называть это любопытством, но мне просто необходимо узнать, кто скрывается под маской. Я надеюсь, что вы мне в этом поможете. Вам ведь тоже хочется это выяснить?

– Не стану этого отрицать. Но мне показалось во время вашего с Ричардом спора, что в данном случае помимо простого любопытства присутствуют еще и личные мотивы. Я права?

– Вы хороший психолог. Опровергать ваши предположения с моей стороны, было бы бессмысленной тратой времени. Но и объяснить вам истинную причину моего любопытства я пока еще не готов. Мне сначала необходимо самому во всем разобраться. Уверяю вас, когда я проверю некоторые факты, то обязательно поделюсь с вами всей имеющейся информацией. Так вы согласны мне помочь?

– Согласна. Что я должна буду делать?

– Это мы обсудим позже. Сейчас я предлагаю нам с вами насладиться выступлениями оставшихся участников, и побеседовать о спортивных танцах.

Все оставшееся время до официального окончания соревнования Джон Стэтхем и Виктория Росс провели в разговорах об истории спортивных танцев, правилах проведения чемпионатов и особенностей выполнения тех или иных фигур. По окончанию соревнования Джон с Ричардом, как и обещали, пригласили мисс Росс в ресторан, расположенный неподалеку с дворцом спорта, где поведали ей некоторые факты о своей профессиональной деятельности и о дальнейших планах развития их компании.

Глава 14

Со дня проведения последнего этапа отборочных соревнований на чемпионат мира по спортивным танцам, который многим из присутствующих запомнился выступлением таинственного участника в маске, прошел месяц. Столько времени потребовалось организаторам соревнований, чтобы составить окончательный список претендентов на звание чемпиона мира по спортивным танцам в трех разных возрастных категориях, а также определиться с местом проведения финальной стадии чемпионата и всех сопутствующих мероприятий. Перед организаторами чемпионата в этом году стояла непростая задача. Для привлечения внимания молодежи к занятию данным видом спорта и созданию в целом положительного образа человека, вовлеченного в мир танцевального искусства, организаторам необходимо было внести некоторые изменения в стандартный набор и порядок проведения соревнований.

В первую очередь было запланировано проведение торжественной встречи всех участников и организаторов соревнования в неформальной обстановке на праздничном банкете. Во время банкета всем участникам, прошедшим в финальную часть чемпионата, должны были вручаться «паспорта участника соревнований» и путем жеребьевки определены порядковые номера их выступления. Для соблюдения всех правил жеребьевки, а так же в целях повышения важности данного события необходимо было личное присутствие участников, занявших первые десять мест в отборочных соревнованиях. Для остальных участников достаточно было присутствия только представителя. Так же на банкет были приглашены влиятельные личности города, который был выбран для проведения чемпионат мира, а так же журналисты известных издательств.

В течение этого месяца Виктории Росс удавалось не только успешно выполнять данное мистеру Дейлу обещание вести колонку статей о жизни влиятельных людей города, но и вести дополнительно выделенную колонку новостей о проходивших в это время мероприятиях из мира спортивных танцев. Это давало ей возможность официально присутствовать на всех этапах проходившего чемпионата мира в качестве журналиста. Что в свою очередь позволяло ей без подозрения со стороны Ричарда Стэтхема наблюдать за всеми участниками чемпионата в зале во время их выступления, а так же получать доступ к некоторым сведениям об организаторах соревнований. Это все было необходимо Виктории для того, чтобы установить истинную личность участника, скрывающего свое лицо под маской.

За прошедшее время встречи Виктории с Джоном стали обычным делом и все чаще проходили в неофициальных обстановках за чашкой утреннего кофе или во время обеда. Официальная тема разговора о карьере мистера Джона Стэтхема все чаще сменялась на тему о его личной жизни и планах на будущее. В очередной раз они договорились встретиться в небольшом парке неподалеку от ресторана «Touch the sky», вечером за полчаса до начала банкета, куда должны были подъехать все приглашенные участники чемпионата мира по спортивным танцам для проведения жеребьевки и объявления официального старта чемпионата. Сам чемпионат должен был продлиться с учетом всех запланированных мероприятий ровно две недели.

– Виктория, ты как всегда обворожительна. – Произнес Джон Стэтхем, подойдя к выходившей из такси Виктории, и подавая ей руку.

– Но, по правде сказать, я за тебя переживаю.

– И что же тебя так тревожит?

– Твоя красота. Это удивительное вечернее платье подчеркивает твою идеальную фигуру. Оно будет притягивать завороженные взгляды поклонников, но в тоже время не способно будет укрыть тебя от холодных ветров. За полчаса ты можешь замерзнуть.

– Об этом можешь не беспокоиться. Как только мне станет холодно, я войду в зал ресторана, а ты останешься караулить нашего таинственного участника у входа. Или ты боишься встретиться с ним один на один?

Виктория улыбнулась и, взяв Джона под руку, направилась к входу в ресторан.

– К сожалению, в наш план действий придется внести некоторые коррективы. Я не смогу быть с тобой рядом на протяжении всего времени прибытия участников чемпионата. – Джон слегка ускорил шаг. – Дело в том, что Ричарду пару минут назад позвонили по телефону. Я практически уверен, что он разговаривал с нашим незнакомцем.

– Ты слышал, о чем они говорили?

– Нет. Лишь пару слов, которые ничего не значат. Но я думаю, что они договаривались о встрече. Поэтому я должен быть рядом с Ричардом все время до начала жеребьевки. После старта жеребьевки я смогу присоединиться к тебе в зале. Если танцор в маске не подойдет к этому времени, значит, он вообще не собирался сегодня появляться.

– Но это же будет означать, что его отстранят от участия в чемпионате. Ты так добивался проведения этого мероприятия, чтобы выяснить его личность, что фактически поставил на кон его дальнейшее участие на чемпионате. В таком случае все наши усилия окажутся напрасными.

Виктория едва успевала идти рядом с Джоном. Высокие каблуки на ее изящных туфельках абсолютно не подходили для таких пробежек.

– Он обязательно появится на жеребьевке. Я в этом абсолютно уверен. Этот танцор старается привлечь к себе как можно больше внимания. Вспомни его эффектное появление на отборочном этапе. Сегодня он посетит этот ресторан, и мы не должны его упустить. Именно поэтому я прошу тебя все время находиться у входа в ресторан. Бери интервью. Общайся с коллегами. В-общем веди себя как можно естественней. Когда же появится наш танцор в маске, то постарайся любым способом задержать его у входа в ресторан, предварительно сообщив мне о его прибытии. Я непременно должен с ним лично встретиться и поговорить.

У самого входа в ресторан Джон остановился, обнял Викторию, потом посмотрел ей в глаза и произнес шепотом.

– Я обязательно должен с ним поговорить. Я благодарен судьбе, что встретил тебя. Я верю, что ты сможешь мне помочь отыскать потерянного…

Джон замолчал, не окончив фразы. Несколько секунд он о чем-то размышлял, после чего, продолжил разговор.

– Пожалуй, еще рано об этом мечтать. У нас мало времени. Первые гости уже подъезжают. Ричард не должен видеть нас вместе до начала банкета, чтобы ничего не заподозрить. Я надеюсь на тебя.

Джон поцеловал ее в щеку и вошел в ресторан. Виктория некоторое время оставалась стоять на месте, обдумывая слова Джона. Она не могла понять, почему Джон не сказал ей, чье лицо он желает обнаружить под этой таинственной маской. Неужели он все еще не доверяет ей? А может быть он просто не хочет лишний раз терзать себя пустой надеждой? Однако долго размышлять над этим вопросом ей не удалось. Ее внимание привлек шум, доносившийся от ресторана, к входу которого уже подъезжали первые автомобили с гостями и участниками чемпионата мира по спортивным танцам.

Следующие двадцать минут Виктория находилась на улице у входа в ресторан в специально отведенной для журналистов зоне. За это время прибыло около пятидесяти участников чемпионата, в том числе и главный претендент на победу – двукратный чемпион мира в самой престижной и самой старшей возрастной категории Джерри Стэферсон младший. Виктория успела пообщаться с интересующими ее участниками соревнований и собрала необходимый материал для работы. Теперь ей оставалось дождаться лишь появления загадочного танцора, скрывающего свое лицо под маской. Вместе с ней появления данного участника ожидали еще с десяток журналистов популярных спортивных изданий.

По истечению еще десяти минут кроме Виктории у входа в ресторан остались лишь швейцар и один представитель организаторов чемпионата, регистрирующий приглашенных участников. Виктория уточнила у него в очередной раз количество прибывших спортсменов и убедилась в том, что таинственный гость в зал ресторана не входил. В это время из ресторана вышел молодой человек и пригласил их пройти внутрь, сообщив о начале торжественной церемонии открытия чемпионата и приуроченной к этому событию официальной жеребьевки среди участников соревнований.

Войдя в ресторан, Виктория направилась к зарезервированному для нее столику. Он был расположен во втором ряду от импровизированной сцены большого и вместительного торжественного зала. Впереди за отдельными столиками расположились организаторы и спонсоры чемпионата. Позади за большими столами разместились приглашенные участники. Виктория огляделась по сторонам и увидела сидевшего перед сценой Джона Стэтхема. Дождавшись, когда он ее заметит, Виктория жестами дала понять, что ожидаемого гостя она так и не увидела у главного входа. В это время свет в зале приглушили, и на сцене появился главный судья чемпионата мира по спортивным танцам – Ричард Стэтхем.

– Дорогие друзья, – произнес Ричард. – Я хочу поприветствовать вас от лица организаторов чемпионата мира по спортивным танцам и поблагодарить наших уважаемых гостей, которые предоставили нам возможность провести данный чемпионат в этом замечательном городе.

После этих слов в зале раздались оглушительные аплодисменты. Дождавшись, когда аплодисменты в зале стихли, Ричард продолжил свое выступление.

– Сегодня мы собрались с вами, чтобы стать свидетелями и в некотором смысле участниками поистине грандиозного события в мире танцевального спорта в частности, и в спортивном мире в целом. Сегодня состоится жеребьевка среди участников чемпионата мира удивительного и великолепного вида спорта, в котором чудесным образом сочетается ловкость, сила и выносливость с невероятной грацией и чувством ритма. Перед началом жеребьевки я хотел бы предоставить слово уважаемому мистеру Джерри Стэферсону, который вложил много сил не только в организацию данного чемпионата, но и в развитие всего танцевального спорта в мировом масштабе.

Под шум зрительских аплодисментов на сцену поднялся Джерри Стэферсон. Обменявшись с Джерри дружественным рукопожатием, Ричард спустился со сцены. Однако вопреки ожиданиям Виктории, он направился не к своему столику, а вышел из зала через служебную дверь. Джон незамедлительно направился вслед за ним. Виктория же неподвижно сидела за столиком, не понимая, что ей следует делать дальше. С одной стороны, она понимала, что следовать за Джоном было глупо, так как в любой момент мог появиться их долгожданный гость. С другой стороны, оставаться на месте и не предпринимать никаких действий, было просто невыносимо.

Между тем Джерри Стэферсон заканчивал свою речь, по обыкновению посвященную его вкладу в воспитании сына – трехкратного чемпиона по спортивным танцам. После непродолжительных аплодисментов на сцене Джерри Стэферсона сменила женщина в роскошном вечернем платье. Она объявила об официальном старте процедуры жеребьевки и объяснила основные правила ее проведения.

По правилам участники чемпионата должны были по очереди выходить на сцену, лично раскручивать барабан и доставать из него шарик со спрятанным внутри порядковым номером. Главный судья соревнований вручал спортсмену официальное приглашение на участие в чемпионате, в котором собственноручно проставлял разыгранный порядковый номер.

В зале зазвучала торжественная музыка, и ведущая пригласила первого участника жеребьевки, которым должен был стать победитель последнего отборочного тура. Виктория замерла в ожидании, как и большинство присутствующих в зале, которые знали о произошедших событиях последнего отборочного тура. Многие начали оглядываться по сторонам в поисках лица таинственного участника, спрятанного под маской. Вдруг кто-то из зрителей прокричал.

– Смотрите. Он поднимается на сцену.

И тут же в зале раздались шумные аплодисменты.

Виктория не верила своим глазам. Она была абсолютно уверена в том, что когда она вошла в зал, танцора в маске там не было. Между тем молодой человек в маске спокойно подошел к стоящему посреди сцены барабану и замер в ожидании. Буквально через несколько секунд на сцену поднялся Ричард Стэтхем. Немного отдышавшись, он пожелал удачи, стоявшему на сцене участнику и попросил его запустить барабан. В это время Виктория судорожно осматривалась по сторонам в поисках Джона. Убедившись, что в зале его нет, она приняла решение проследовать за танцором в маске, когда тот спустится со сцены.

Сделав несколько оборотов барабан остановился, и участник в маске достал из него небольшой белый шар. Открыв его ловким движением, он продемонстрировал всем зрителям спрятанный в нем пятнадцатый номер. Получив заветное приглашение на чемпионат мира из рук главного судьи соревнования, он поклонился зрителям и направился к служебному выходу из зала. Виктория поспешила за ним.

Служебный выход из зала вел в подсобные помещения кухни ресторана. Пройдя через сортировочный цех, Виктория оказалась в длинном коридоре с множеством дверей по обеим сторонам. Продвигаясь по коридору, она услышала голос Джона, доносившийся из-за двери. Виктория тут же остановилась и попыталась открыть дверь, которая оказалась заперта. Ей пришлось вернуться в сортировочный цех, чтобы отыскать человека, который смог открыть дверь и выпустить Джона. На это у них ушло несколько минут. На вопрос Джона как она оказалась в этом помещении Виктория ответила, что вышла из зала вслед за таинственным участником. Услышав эти слова, Джон схватил Викторию за руку и направился искать выход из ресторана. Пройдя через несколько хозяйственных помещений и выбравшись с черного входа на улицу, они увидели отъезжавшее такси, на заднем сидении которого находился лишь один пассажир.

– Дьявол! Он мне за все ответит. – Прокричал Джон, и в этот момент Виктория впервые увидела злость и ярость на его лице.

– И с кого же ты собираешься требовать ответы? – Спокойным голосом произнесла Виктория.

– Прежде всего, необходимо найти этого танцора, а уж потом допрашивать. Маска полностью скрывает его лицо, и я ума не приложу, кто это может быть.

– Да причем тут танцор? Я сейчас говорю о Ричарде. Это он закрыл меня в подсобке.

– Как? Когда? – Виктория не ожидала такого поворота событий.

– Когда Ричард вышел из зала, то я последовал за ним. Было ясно, что если танцор в маске не войдет в ресторан вместе со всеми участниками через парадный вход, значит, он проникнет внутрь заранее и будет ждать начала жеребьевки где-нибудь в подсобных помещениях рядом с залом. – Постепенно Джон успокаивался, и к нему возвращалась присущая ему уверенность.

– В этом случае кто-то должен был сообщить ему о подходящем моменте для появления в зале. Ты сама должна была уже догадаться, что кроме Ричарда этого никто не мог сделать. Но они оказались хитрее. Зная о моих подозрениях, Ричард специально выманил меня в тот узкий коридор. Дальше все было просто. Он зашел в подсобку и спрятался за дверью. Когда я вошел туда следом он толкнул меня в спину и вышел, закрыв за собою дверь.

– Неужели тебя все это время никто не слышал?

– Наверное, нет. Мне показалось, что до тебя никто больше не проходил по этому коридору. Скорее всего, через него сотрудники уходят домой в конце рабочего дня, а в остальное время для хозяйственных нужд пользуются другим выходом. Хотя какая теперь разница.

Джон поправил галстук, пригладил прическу, и подал Виктории руку.

– В этот раз они нас обыграли вчистую. Стоит признать, что эти двое намного хитрее, чем мы думали. Что ж, впредь будем действовать осторожнее.

– Я так понимаю, что нам надо возвращаться обратно в зал. – Виктория взяла Джона под руку. – Ты так и не сказал мне, кого надеешься увидеть под маской. Может быть, скажешь сейчас?

– Еще не время. У нас пока мало информации, и чтобы ее получить, необходимо разговорить Ричарда. Сегодня этого делать не стоит. Подождем немного, чтобы он расслабился и решил, что мы оставили попытки раскрыть тайну танцора в маске до окончания чемпионата. Только не подумай, что я тебе не доверяю. Просто я боюсь ошибиться в своих предположениях.

Глава 15

Наступил первый день соревнований чемпионата мира по спортивным танцам. Со дня жеребьевки прошла одна неделя. Столько времени понадобилось организаторам, чтобы уладить все вопросы по размещению прибывших со всего мира спортсменов, неподалеку от нового дворца спорта. По замыслу организаторов весь чемпионат должен был продлиться одну неделю. Участникам чемпионата необходимо будет продемонстрировать свои номера в трех обязательных программах. В понедельник и вторник были запланированы выступления танцоров по программе «медленная композиция». В четверг и пятницу выступления по программе «композиция с предметом». Среда и суббота были отведены на отдых. В воскресенье будет проводиться финальный этап чемпионата, в котором все участники продемонстрируют номера по программе «произвольный танец». В конце того же дня – подведение итогов и награждение победителей. Было принято еще одно важное решение о том, что судьи должны будут выставлять оценки участникам соревнований после каждого выступления в открытой форме. По замыслу организаторов это должно было стимулировать спортсменов на борьбу перед каждым новым этапом.

В понедельник, за час до начала чемпионата мира по спортивным танцам, Виктория Росс вошла во дворец спорта. Рядом с ней шла ее лучшая подруга Рэбекка. Чтобы хоть немного приблизиться к раскрытию тайны личность танцора в маске, Виктории и Джону необходимы были его фотографии. Лучшего фотографа, чем Рэбекка, Виктория не знала. Рэбекка должна была фотографировать все выступления танцора в маске. Они надеялись, что во время выступления он допустит ошибку и таинственная маска сместится и хотя бы частично обнажит его лицо.

Пока они шли по многочисленным коридорам дворца спорта в комнату для репортеров, Виктория обдумывала загадочное поведение Джона. Его безумное желание узнать, кто скрывается под маской, беспокоило ее все сильнее. Было заметно, что после жеребьевки, Джон стал меньше общаться с Ричардом. С этого момента все их общение сводилось лишь к вопросам, касающихся совместного бизнеса. Вопросы, связанные с организацией чемпионата, Ричард на правах главного судьи соревнований взял на себя, при этом существенно ограничив Джону свободу действия. Наконец Рэбекке надоело молча двигаться по скучным техническим коридорам дворца спорта, и она обратилась к Виктории.

– Послушай, Вика, сколько можно быть такой серьезной? Я тебя не узнаю. Раньше когда мы встречались, ты постоянно о чем-то говорила или смеялась. Сейчас же ты все время молчишь. Я вижу, что ты мучаешь себя какими-то размышлениями, но при этом мне ничего не хочешь говорить.

Однако Виктория продолжала идти, даже не взглянув на свою подругу. Рэбекка остановилась.

– Мне это надоело. Или ты сейчас же мне все рассказываешь, или тебе придется искать другого фотографа.

– Прости меня, Рэбекка. Я ни в коем случае не хотела тебя обидеть. – Улыбнувшись, Виктория обняла свою подругу. – Помнишь, я рассказывала тебе, как познакомилась с Джоном Стэтхемом на одном из светских ужинов?

– Конечно, помню. Я с того момента впервые в жизни начала по-настоящему тебе завидовать.

– Серьезно? Хотя, скрывать не стану, завидовать есть чему. – Лукаво произнесла Виктория. – Состоятельный молодой мужчина с привлекательной внешностью и приличными манерами. В наше время таких рыцарей практически не осталось.

– Если бы я тебя не знала, то подумала, что ты собираешься выйти за него замуж с целью завладеть его состоянием. Но я-то вижу, что он тебе нравится. Правда, я не понимаю, как это все связано с нашим приездом во дворец спорта. Джон будет выступать на каких-то соревнованиях?

– Это вряд ли.

Виктория посмотрела на часы и продолжила путь по коридору. Рэбекке ничего не оставалось делать, как проследовать за ней. По пути Виктория продолжала разговор.

– В-общем, я познакомилась с ним на том самом ужине благодаря нашему любимому мистеру Дейлу. Ведь это он тогда дал мне задание взять у Джона интервью. К моему удивлению Джон Стэтхем вместо того, чтобы как все заносчивые миллионеры хвастаться своими достижениями, пригласил меня на свидание.

– Ну, ничего себе! Лучше бы ты меня тогда взяла с собой вместо сегодняшнего похода. Может и я бы себе кого-нибудь присмотрела.

– Это еще не самое интересное. – В этот момент они с Рэбеккой зашли в лифт. Виктория сразу нажала кнопку четвертого этажа, не дожидаясь нежелательных попутчиков.

– Так вот, мы встретились с ним на следующее утро. Каково же было мое удивление, когда оказалось, что он приглашал меня не в кафе, как я ожидала, а во дворец спорта. В тот момент проходил последний этап отборочного тура на чемпионат мира по танцевальному спорту. Именно в тот день неожиданно для нас обоих в нашей жизни появился таинственный танцор в маске.

– Какой еще танцор? Не понимаю. Ты хочешь сказать, что Джон помимо своего бизнеса занимается танцами?

– Не перебивай меня. Я все тебе расскажу. По правде сказать, я точно не знаю, умеет Джон танцевать или нет. Но сейчас это не важно. Важно то, что с того самого момента у Джона появилось непреодолимое желание выяснить, кто скрывается под маской. И с каждым днем это желание становится все сильнее.

– А почему это для него так важно?

– Вот это я как раз и пытаюсь выяснить. – Они вышли из лифта и остановились. Виктория повернулась к своей подруге.

– Мне нужна будет твоя помощь. Пока я буду выяснять, зачем Джону так нужен этот таинственный участник соревнований, ты должна будешь выяснить, кто скрывается под маской.

– Не совсем понимаю, как я смогу это сделать.

– Джон сделает тебе пропуск в корреспондентское ложе – выделенное место для журналистов непосредственно перед сценой. Ты должна будешь фотографировать все происходящее на сцене в момент выступления танцоров. В-общем как обычно – вести фоторепортаж соревнований.

– И это все? А зачем для этого надо было обязательно звать меня? Там же и так найдется с десяток профессиональных фоторепортеров.

Виктория настороженно осмотрелась по сторонам. В коридоре в этот момент кроме них никого не было. Она продолжила разговор почти шепотом.

– Послушай Рэбекка, тебе потребуется проявить весь свой профессионализм, именно во время выступления таинственного участника в маске. В то время как остальные фотографы будут стараться запечатлеть танцора в движении, чтобы отразить на фото его грациозность и невероятную пластику, ты должна будешь непрерывно во время всего выступления фотографировать лишь его маску. Я повторяю – исключительно его маску и на максимально возможном приближении. Если нам повезет, то маска во время выступления сместится и покажет нам его лицо.

– Это будет трудно сделать. Практически невозможно постоянно держать в фокусе лицо человека, который находится в движении.