Энциклопедия «Поцелуя Феи». Часть 3. Расы волшебного мира

Разнообразие нарядов кентавров вполне сопоставимо с характерным для двуногих рас сходной развитости, скажем, у цивилизованных племён тоже достаточно велико, тоже подразумевает одеяния самых разных покроев и стилей, включая весьма причудливые и затейливые у дам. Причём у последних есть даже некоторые преимущества в сравнении со слабым полом людей (исключая амазонок) или эльфов, так как представления о приличиях и наготе у большинства народов кентавров несколько более свободны и по отношению к верхней половине тела, не обязывая женщин прикрывать спину и живот. Соответственно, у таких народов фактически имеется четыре типа дамских нарядов. Первый – состоящий из относительно узкого топа, не закрывающего нуа ниже груди. Второй – из двух предметов – тоже узкого топа и низа, надеваемого на пояс и частью прикрывающего грудину форпа. Живот при этом остаётся оголённым. Третий – топ для всего нуа, скрывающий его полностью, выглядит как вполне человеческая кофта, блузка или же платье с обрезанной юбкой. Ну и четвёртый – когда вместе с нуа прикрывается в той или иной мере и форп – в том числе в виде пышных платьев, у которых юбка сзади столь длинна, что покрывает всю спину форпа, эдакое платье-попона – знатные особы порой разгуливают и в таких. В иных крупных городах кентавров на барышнях можно увидеть какие угодно изыски, включая, к примеру, корсеты со шнуровкой. Среди даже самых цивилизованных их племён нет столь культурно продвинутых, кто мог бы шить нечто подобное корсетам, однако они достаточно продвинуты, чтобы вести торговлю с другими нациями, покупают у тех же эльфов, бывает, даже пошитое на заказ именно под свою комплекцию. По сути их женщинам подходит любая одежда двуногих рас, кроме надеваемой ниже пояса (белья, чулок и обуви), с той лишь разницей, что длинные спереди юбки им не нужны, нужны коротенькие, так как в их случае назначением юбки не является прикрытие наготы, она только для красоты, длинная будет мешать и пачкаться. Всё, что выше пояса, у них абсолютно идентично дамам людей и эльфов, потому человеческие кофты им можно просто надеть, без всякого перешивания, платья достаточно обрезать спереди снизу. Недаром в культурах эльфов, соседствующих бок о бок с кентаврами, достаточно распространены женские наряды, состоящие из отдельных верха и юбки, то есть из двух частей, не цельные. Это позволяет продавать одни и те же вещи и двуногим дамам, и четвероногим. Особенность четвероногих дам в том, что юбка для них необязательна, не все её любят, не все считают удобной или эффектной. Потому у них в качестве низа так же в ходу нагрудник для форпа – плотно прилегающий к грудине форпа элемент облачения из ткани или кожи, или просто поясок, или совсем ничего. Что касается мужской одежды, она не требует излишнего многословия. Кентавры носят и рубахи, и жилетки, и кафтаны, и дублеты, и камзолы, и всё прочее (что есть в том числе у эльфов), у некоторых народностей практикуется традиционное одеяние – нечто, напоминающее чрезвычайно широкий пояс, такой, что полностью закрывает живот до груди (этот пояс и есть весь наряд). Очень популярны у мужчин кожаные нагрудники для форпа, так как те удобны и для работы (толкать что-то корпусом), и для защиты (сшитые особым образом из обработанной алхимически или иным путём кожи снизят урон от меча, остановят стрелу). Ну а военные порой в качестве одежды используют кольчугу.

В отличие от нуа, форп обряжать хоть во что-то совсем не обязательно. Какое из племён не возьми, это так. И потому что на него, как мы уже говорили, не распространяется понятие наготы. И так же вследствие особой физиологии кентавров. Он гораздо менее чувствителен к холоду, даже в мороз позволяет разгуливать с ним оголённым. А ещё у него есть проблемы с маркостью снизу. Тем не менее и ношение на нём нарядов вполне заурядное явление. Преимущественно в качестве его облачений используются попоны. У многих народностей они традиционные своеобразные – у одних надеваются через нуа, у других завязываются спереди на поясе нуа, у третьих просто набрасываются на спину. Нередко их делают с этническими узорами, иногда с бахромой, конечно может быть и просто кусок незатейливой ткани вроде мешковины – у бедняков, но вообще это полноценная одежда, посему в неё тоже вкладывают стремление к эстетике, порой в наиболее цивилизованных племенах изготавливая и изысканные образцы вроде расшитых златом, украшенных бисером и даже драгоценными камнями, дамские встречаются кружевные. Особые попоны атрибут жрецов, обрядов, свадеб, есть воинские, есть походные. Ну и т.д. Бывают и вариации с капюшоном, т.е. плащи для нуа, переходящие в попоны, это называется «плащ-попона». Какие-то иные типы облачений для форпа, более сложного покроя, чем попона, прикрывающие брюхо, а то и ноги, относительно редки, преимущественно они элемент быта состоятельных граждан, у кого есть слуги, с чьей помощью можно нарядиться в подобный костюм – самостоятельно в одиночку обладателю конской комплекции это сделать как правило очень трудно, а иногда и нереально. Ну и отметим ещё один вид не то чтобы одежды, но чего-то отчасти относящегося к ней. Так как оно тоже надевается на форп. Это приспособления для переноски или перевозки. Кентавр занятное существо, индивидуум и транспорт, два в одном. Когда у него мало вещей, он носит их как люди, на спине нуа, на поясе или в наплечной сумке. Когда очень много, впрягается в телегу. Ну а когда много, но не очень, пользуется подсумками, сумами или тюками для форпа – закрепляемыми на спине оного. Если кентавр отправляется в дальнюю дорогу, скорее всего на него будет хоть что-то навьючено. Бывает, они берут с собой лошадь для этих целей. Но всё же в основном обходятся своими силами. Для человека лошадь – способ не идти пешком и не тащить груз на спине, кентавру идти пешком придётся в любом случае, спина у него весьма вынослива, груз для неё не такое уж и бремя, а вот лошадь станет отчасти обременительна, не говоря уже о том, что она довольно дорогостояща, владеть ей тому, кто по сути и сам конь – не слишком разумный вариант. Главное её достоинство для кентавров – навьючивать и развьючивать её гораздо проще, чем себя. Потому иногда они всё же пользуются лошадьми, особенно при путешествиях в одиночку. Привязывают животное к себе веревкой и идут впереди, а оно шагает следом. Впрочем, к теме одежды это уже не относится.

Головные уборы кентавры носят реже, чем двуногие расы, и когда носят, обычно те у них либо с завязками, либо привязаны за край верёвочкой сзади, допустим, к воротнику, т.е. закреплены от падения, потому что лошадиная комплекция не очень удобна для подбирания предметов с земли. Некоторые народности имеют склонность украшать хвосты подвязками, и даже заплетать их в косы, преимущественно это свойственно лишь женщинам. Некоторые практикуют украшения для ног и ножные бубенчики, и то и другое закрепляется рядом с копытами, порой бубенчики выполнены столь искусно, что одновременно служат и украшениями, как правило их используют для каких-то особенных случаев, они бывают ритуальные, церемониальные, скажем, жрец на религиозном празднике издаёт тихий звон при каждом шаге. Самое же экстраординарное из всего надеваемого иными из кентавров, это пожалуй… сбруя. То, что необходимо для перевозки ездока, в первую очередь сёдла. Кентавры гордые существа, они никак не ассоциируют себя с ездовыми животными, однако у тех их народов, что тесно сотрудничают с двуногими расами, (говоря более точно, с эльфами), нужда возить кого-то иногда есть, например, так часто бывает в армии, когда кентавр и эльф служат одному государю в одном войске, и работают в паре, составляя эдакий кавалерийский дуэт. Война это святое, в том смысле, что в сражениях рациональность важнее гордости – если тактика объединения двуногих и четвероногих бойцов в пары даёт преимущества, гордость откладывается в сторону. Про аспекты ратных будней кентавров мы расскажем позже в отдельной главе. В быту подобные отношения тоже возможны – конь стоит дорого, бедняк-эльф и бедняк-кентавр вполне могут для решения каких-то задач, требующих транспорта или быстрого передвижения, объединить усилия. Детальнее и эту тему мы рассмотрим в одной из последующих глав.

Вследствие нуа есть все основания считать кентавров наполовину людьми, причём в определённом смысле это их большая половина, по сути-то они и есть люди, просто ниже пояса иначе скроены. И всё же они иные, разница между ними и нами не только визуальная, в количестве ног и наличии хвоста, она проявляется во многих вещах – в культуре, в психологии, в аспектах быта. Взять даже к примеру маленький факт, что их мужчины безбороды. Иногда люди их пытаются высмеивать за это, намекая на женоподобность, но они не обижаются, потому что в их восприятии никакой связи между мужественностью и наличием растительности на лице нет, борода у них ассоциируется исключительно со старостью. Если же кентавр описывает кого-то с бородой, он неизменно подразумевает соплеменника в годах, умудрённого опытом, а человек этот нюанс не уловит. Вроде бы мелочь, но она показательна. Мы по-разному смотрим на наготу, иными мерками мерим расстояния (что для нас далеко, кентаврам с их лошадиной прытью куда как ближе). И т.д. Мы разные, и эта разница объективна, будучи обусловлена неодинаковостью наших тел. Тем не менее во многом мы и похожи. Одинакового между нами больше, чем разного. Несмотря на то, что они наполовину кони.

Физиология

Физиология кентавров далека от понятия ординарности, будучи одной из самых странных и удивительных в мире. Дело не в том, что они наполовину люди, наполовину лошади, дело в том, что оные их половины в оригинале, когда принадлежит соответственно человеку или коню, есть вместилище органов. Это фактически два полноценных тела. От лошади у них не хватает буквально лишь шеи и головы, а от человека тазовой области и ног. Так как же они устроены внутри? Где у них располагаются органы, в которой из двух половин – в форпе или в нуа? В какой содержатся лёгкие, почки, печень, кишечник? В какой бьётся сердце? И даже где у их дам находятся молочные железы – как у лошадей или как у людей? Или и там, и там? Это совсем не праздный вопрос, он возник вовсе не от того, что автор мужчина, и соответственно не равнодушен к теме «желёз», в данном случае более важно то, как дамы кормят младенцев и ухаживают за ними. Есть во множестве и другие подобные загадки. Взять хотя бы снабжение тела кислородом. Очевидно, что эти существа дышат как люди, у них нет иных внешних элементов дыхательной системы кроме человеческих носа и рта. Но снабжать им требуется гораздо более крупный организм, лошадиный. Как они не задыхаются, скажем, при беге? В общем, давайте последовательно рассмотрим основные особенности их внутреннего строения, иначе нам будет сложно понять, кто такие кентавры, почему живут так как живут, и в чём их отличие от нас.

Для начала обратим взор на скелет. Вроде бы чего в нём такого, кости и есть кости. А вот нет. Кентавры, пожалуй, единственные существа на свете, у которого два набора рёбер – в нуа и в форпе. При этом их позвоночник в переходной части из форпа в нуа толще и мощнее человеческого. Вот почему им не тяжело держать спину прямой, не трудно глубоко наклонять и поднимать её. Она у них весьма вынослива и заметно сильнее, чем у людей. Не менее удивительно и то, что они шестикочненостные созданья. В мире таких видов раз-два и обчёлся. Безусловно, есть ещё насекомые и разные ракообразные, у кого число лапок всегда минимум шесть, а порой и без счёта, как у многоножек, но если брать крупных сухопутных представителей фауны животного класса, тут кентавров возможно сопоставить только разве что с некоторыми демонами, и то отчасти, ведь у демонов дополнительные конечности – спинные, т.е. крылья. А здесь четыре ноги и две руки. Почему кентавры столь странно устроены, можно лишь гадать. У учёного сообщества нет внятных гипотез, как они появились. Это точно не гибрид от лошади и человека, это либо такая шутка богов, либо, что более вероятно, какие-то причудливые проявления природной магии. В волшебном мире чего только не встретишь, он богат на затейливые формы жизни. И всё же подобная странная помесь двух несочетаемых видов в какой-то мере незаурядна даже для него.

Переходим к внутренним органам. Главный факт, который надо уяснить, рассматривая физиологию кентавров – они магические существа. Что означает, в их организмах протекают не только биологические, но и волшебные процессы. Всякому магическому созданью требуется меньшее количество пищи для поддержания жизнедеятельности. Кентавры же отличаются ещё и тем, что им нужно меньшее количество кислорода. Вот почему несмотря на человеческую дыхательную систему, они прекрасно себя чувствуют даже при длительном беге, не задыхаются, не хватают судорожно ртом воздух. Их лёгкие немного объёмнее, чем у нас, но не слишком. И расположены именно в нуа. Что же тогда у них в форпе? Неужели просто пустое место? Отчасти – вместо лёгких у них там жировые полости – области, где преимущественно откладывается жир. Недаром, как мы уже указывали в предыдущей главе, растолстеть кентавры не могут, особенно нуа у них не склонно раздаваться в ширь – вся толщина идёт внутрь форпа, сокрыта от глаз, отставляя их тела всегда визуально эффектными. Это позволяет им в определённой мере чувствовать превосходство над нами и нам подобными существами (гномами, эльфами), считая себя более совершенными. Правда мы говорим о мире средневековья, где жизнь не располагает к набору веса, а откровенно толстыми быть прерогатива лишь некоторых богачей и представителей знати. Доходит до того, что в иных странах разжиревшие барышни считаются раскрасавицами. Просто жир в данном случае признак достатка и высокого социального положения, и потому воспринимается гражданами чем-то желанным. В общем, суть не в том, что кентавры излишне задирают пред нами нос из-за своей стройности, они не задирают, у них как правило нет к тому причин. Они в массе своей не видят толстяков в повседневности, не сталкиваются с толщиной, даже коли встречают кого-то из представителей двуногих рас. Суть в том, что у них стройны и богачи, и аристократы, и теперь мы знаем почему. Ну и, естественно, толщина никак не связана в их представлении с социальным статусом. Чрезмерная худоба и торчащие рёбра – вот безусловное свидетельство бедности и недоедания у любого народа, в том числе и у них. Ну или признак проблем со здоровьем.

Помимо лёгких, большинства прочих жизненно важных органов в нуа у кентавров нет. Желудок, почки, печень, селезёнка, кишки, мочевой пузырь, детородная система женщин – всё это расположено в форпе. В нуа есть несколько небольших органов, назначение которое неясно, потому что у людей они отсутствуют. А так, особенно в нижней половине, пусто. Если вспороть кентаврам живот, оттуда ничего не выпадет, вы увидите толстый пищевод, идущий по прямой вдоль позвоночника, и всё. Живот нуа у них фактически лишь броневой каркас из мышц, каковые существенно объёмнее и мощнее человеческих. В сумме весь набор этих отличий приводит к следующим последствиям:

1) У кентавров очень сильные и выносливые мышцы брюшного пресса. Что вкупе с сильной спиной упрощает им глубокие наклоны к земле и подъёмы обратно.

2) Ранения в живот нуа для них намного менее опасны в сравнении с людьми, так как почти не грозят повреждением органов.

3) При каких-либо расстройствах пищеварения или отравлениях у них все негативные ощущения вроде вспучивания или болей происходят преимущественно в форпе. Вроде бы это мелочь, но она приводит к разнице в ощущении себя, в частности своего живота, между ними и людьми. Для них их живот нуа нечто иное, чем для нас наш, воспринимается иначе, чувствуется иначе, реагирует иначе на приём пищи. У них нет такой взаимосвязи между ним и питанием, как у нас, он у них не раздувается, если они переедят, они не похлопывают себя по пузу довольно после сытной трапезы, а говоря «набил брюхо» подразумевают исключительно брюхо форпа.

4) Рвота им значительно менее присуща, что от отравлений, что от излишнего употребления спиртного. Так как желудок находится у них очень далеко от рта.

5) У беременных дам кентавров живот нуа остаётся абсолютно плоским. Потому что дитя они вынашивают в форпе. Если когда-либо в своих краях вы видели на картинках иное, можете посмеяться над фантазией художника. Как он себе представлял рождение дитя, загадка. Как по его мнению существо размерами с жеребёнка помещалось животе в нуа, тоже не поддаётся осмыслению.

Возвращаясь к вопросу о молочных железах. Несмотря на пункт 5, последние у кентавров есть только людские – на нуа, а кобыльи на форпе отсутствуют. Тема детей важна для понимания разумного вида. Особенности взращивания, ухода, воспитания многое определяют в нём, его быте, его культуре, в его глубинных представлениях о себе и о мире. Кентавры сильно отличаются в некоторых аспектах этого от нас. Скажем, их младенцы могут ходить уже в первые часы после рождения, в чём полностью подобны жеребятам. Они не настолько беспомощные, как человеческие. Их не берут на ручки, потому что они довольно тяжелы. Не кладут в колыбельки, не качают. Пусть помимо функций передвижения в остальном они всё равно младенцы, так же нуждаются в заботе, в ласке, так же не умеют разговаривать, овладевая речевыми навыками примерно в том же возрасте, что и дети людей. И тем не менее. Нам тяжело вообразить, как кроха нескольких часов отроду может адекватно ходить и ориентироваться в пространстве. Это за границами нашего понимания. Это не совмещаемо для нас, но кентавры умудряются это совмещать, доказывая, что наши представления нередко основаны на суждении по себе. Матери у них для взаимодействия с малышом опускаются на колени или на брюхо форпа. Так кормят, так обнимают и ласкают, так общаются. Мамаши много времени проводят в сидячем положении. Бывает, детки присоединяются к ним, укладываясь рядом вплотную. Во всех племенах кентавров подобные посиделки популярны в семьях. Прижимаются бочок к бочку, опустившись наземь, и посиживают, о чем-то тихо говорят, смотрят на закат или любуются природой. Можно сказать, что для сих созданий положение бок о бок есть определённая альтернатива объятьям. Иная форма близости, которой у людей нет. В романтических отношениях они тоже к ней склонны, влюбленные пары частенько так делают на свиданиях. Для них это нечто значимое и особенное. Особенно тёплое. Чего нам не понять.

По поводу романтики добавим. Редко какому обывателю прочих рас это известно, но у кентавров два сердца. В нуа и в форпе. Каждое отвечает за кровоснабжение своей половины тела. Самое занятное, что работают они по-разному в разных ситуациях. К примеру, если кентавр просто бежит, у него учащается биение сердца форпа, но не нуа. Когда испуган, но не бежит, ускоряется пульс только в нуа. Когда взволнован от романтических минут, учащает удары тоже лишь сердце в нуа. А вот от порывов страсти зачастит уже сердце форпа. В общем, это довольно занятная двойственность природы не только кровоснабжения, но и всего набора внутренних ощущений, связанных с сильными эмоциями. В нас этого нет, соответственно, что это такое, нам тоже не понять. Кентавры же наоборот, придают сей двойственности чувств очень много значения, для них она важна. При этом самые тонкие самые сокровенные, по их мнению, ощущения порождаются именно в нуа. Лишь его сердце волнуется от нежности матери к малышу, от невинной юной влюблённости, от преданной дружбы, от привязанности к питомцу. Лишь в его груди болит от горечи расставания или утраты того, кто дорог. Всё это всегда в нуа. Потому оно считается более душевным и трепетным, более добрым, близким к чистоте и небу. И потому же мы не совсем потерянная для кентавров раса. Ведь у нас с их точки зрения есть только нуа. Иные особенно наивные из них даже воспринимают нас как нечто более одухотворённое. Но мы такие же как они. В нас ровно столько же хорошего и дурного. Просто оно в одном месте, не разделено, вот и всё. Мы весьма близкие по восприятию и ментальности существа. Да, в чём-то очень разные, тем не менее, фактически-то они подвид людей. Ну или мы подвид кентавров, если судить с их точки зрения.

Прочее о физиологии кентавров одной строкой. Доподлинно установлено, что:

• У них два пупка – на брюхе форпа и на животе нуа. У их детей в утробе двойная пуповина, питающая раздельно эти половины тела, потому их человеческая часть и в плане пупка выглядит неотличимо от нас.

• Они не только едят меньше, чем физические существа сходных габаритов, они и пьют заметно меньше. В общем случае им нужен в сутки приблизительно такой же объём жидкости, какой потребляют в день 2-3 человека. Для организма подобной крупности это мало. Правда всяк судит по себе, находясь рядом с ними, любого нашего соплеменника впечатлит, какого размера кубки и с какой скоростью они опустошают. И потом мы же говорим о средних цифрах, от которых в частных ситуациях возможны значительные отклонения. В жару, после интенсивного физического труда или испытывая сильную жажду кентавр иногда способен выдуть и пол ведра воды. И вина, кстати, тоже.

• Их мужчины не склонны к облысению. На лицах, как мы уже указывали, растительности нет, к слову, и на груди редко у кого бывает, а на головах всё ровно наоборот. Даже плешивого среди них не найти. У представителей их вида волосы несколько сильнее и пышнее, чем у людей – и у женщин, и у мужчин. Если вы повстречаете лысого кентавра, будьте уверены, он бритый, а не облысевший.

• Их копыта растут примерно с той же скоростью, как у копытных животных. При том, что они не животные, многим не приходится постоянно передвигаться. То есть истирание копыт у них не столь интенсивное. Соответственно, далеко не для всех из них актуально подковываться, большинство как раз предпочитает обходится без подков, а те, кто выбирает всё же носить оные, часто делают это по каким-то индивидуальным причинам. Скажем, ратники или стражники ради утяжеления, дабы удар копытом был убойнее для врагов. Есть у них в быту и услуга стачивания копыт. Как и подковыванием, обычно этим занимаются кузнецы.

• В отличие от коней, их организмы позволяют проводить длительное время, опустившись на землю. Лежание на брюхе или на боку часами и даже сутками не приведёт в их случае к каким-то проблемам со здоровьем. К примеру, для них нормально спать как стоя, так и лёжа, причём тяготеют они ко второму. В населённых пунктах большинство кентавров, имеющих свои дома, укладываются на ночь, кто-то на подстилку, а у богатых иной раз есть и перины, и подушки. Нет только кроватей. Зато в их культуре есть особые приспособления – для тех, кто предпочитает спать именно на брюхе, а не на боку, как бы сидя. Во-первых, это так называемые «боковинки» – отделанные чем-то мягким участки стены, к которым прижимаются боком и плечом нуа для устойчивости. И во-вторых, «лицевинки» – тоже отделанные участки стены, рассчитанные на опору передней частью нуа, по сути головой, дабы иметь возможность более расслабить спину нуа во время сна. Ну а «угловинки» совмещают и то и другое. В общем случае здоровому кентавру удобно спать сидя и без всяких упоров. И всё же если есть специальное место… мы ведь тоже предпочитаем укладываться в кровати, а не на пол. У цивилизованных народов принято облагораживать свой быт.

• Они более подвижны, чем люди. У них есть потребность двигаться, им нравится бегать. Сравните нашего соплеменника в зрелом возрасте и их. Будет наш носиться сломя голову без крайней причины? Солидный человек точно нет. Да и не очень солидный постесняется. Для кентавра в любом возрасте бежать столь же нормально, как и идти. Их дряхлые старички порой пускаются в галоп – ненадолго, но тем не менее.

• Любопытный факт. Кентавры не могут заниматься продолжением рода лёжа. Для них слово «спать», в том числе с кем-то противоположного пола, означает исключительно процесс сна, и ничего другого. Слова «возлежать», «делить ложе» и т.п. тоже будут ими интерпретированы однозначно в ключе отдыха. А вот «провести ночь» иное дело, так как и для них ночь удобная пора для уединений.

Дела туалетные

Пищеварительная система кентавров устроена совсем не так, как у лошадей. А вот к человеческой вполне близка. Они не питаются сеном, любят мясо, фрукты, хлеб, молоко, и т.д., предпочитают приготовленное на огне сырым продуктам. В плане рациона мы с ними практически идентичны. Даже едят они в количественном отношении примерно столько же, сколько и люди. Может чуть-чуть больше.Вроде бы они крупнотелые, но они магические существа – те, чья жизнедеятельность отчасти основана на волшебстве, в пересчёте на единицу собственного веса им требуется весьма мало пищи. Если же ничего не пересчитывать, а смотреть именно на объём потребляемой снеди, выходит почти один в один с нами. Всё это хорошо объясняет, почему они в качестве отходов жизнедеятельности не производят навоза, а производят испражнения, опять же подобные людским в сходных с людьми количествах. Туалетная тема далеко не незначима, и не причуда автора, она влияет на культуру быта, на некоторые аспекты морали и этических правил социума. Понимать её важно. Это та потребность, которая с одной стороны как будто постыдна, а с другой, повседневна, неотъемлемо присуща каждому, и её никак не обойти. Традиции, уклад жизни, этические нормы не могут противоречить объективным нуждам. Кентавры значительно отличаются от нас комплекцией, условиями существования. Они просто физически неспособны быть во всём такими же, как мы. В силу размеров тела сим созданьям трудно уединяться – им не спрятаться за деревце или в кустиках, а постройка полноценной уборной превратит оную в целое хозяйственное строение сродни сараю, потребует гораздо больше свободного места и строительных материалов, чем у людей. В силу четвероногости сложно присесть для большей скрытности. Вследствие длины туловища нереалистично, уж простите, подтереть зад. Так же не следует забывать, что они дети степи, порождены ей, то есть формировались как разумный вид там, где вообще с уединением туго, где ни кустика ни деревца порой на многие вёрсты. Посему вполне закономерно, что они относятся к туалетным делам несколько по-иному, более просто. Ключевые моменты, в чём это заключается, мы сейчас перечислим.

• У кентавров справление нужд считается существенно менее постыдным занятием, чем у других рас. Допустимо просто отойти в сторонку ото всех, скрываться от взглядов не обязательно. Когда скрыться легко, это надлежит делать, когда сложно, необходимо просто стараться не привлекать к себе внимания, и всё.

• Мужчины и женщины кентавров справляют нужды раздельно. В этом плане они не отличаются от нас. Однако у них в подобных вещах не приятно стесняться близких. Муж-жена, братья-сёстры, дети-родители, иногда и приятели-подруги не таятся друг от друга. Ну и опять же, возвращаясь к предыдущему пункту, если и увидит кто чужой, в том числе иного пола, по их представлениям это нисколько не трагедия, а лишь небольшая неловкость.

• В селениях кентавров индивидуальные уборные есть в основном только у состоятельных личностей. Остальные пользуются либо общими отхожими местами (раздельными для мужчин и женщин), каковые всегда имеются в любом их населённом пункте, либо делают во дворе специальную яму, либо используют особые корыта, эдакий гигантский аналог наших ночных горшков.

• Наиболее стыдливы при справлении нужд у кентавров девушки и юноши свадебного и предсвадебного возраста. Правда стыдятся они более всего именно друг друга. Общество поддерживает их в этом. К примеру, если девушке в дороге приспичило, а уединиться негде, и поблизости есть юноши, женщины окружат её, создав ей укрытие своими телами.

• Кентавры, пожалуй, единственные существа на свете, у кого практикуются туалетные шутки. Имеется в виду, когда оные отпускаются непосредственно в процессе туалетных дел, скажем, находящиеся в отхожем месте мужчины вполне могут поострить по поводу того, чья струя мощнее или кто громче…

• У кентавров есть традиционные приспособления для омовения после туалета задней части форпа. Вроде бы она шидо – то, что подвержено загрязнению, но испражения – это же не просто грязь, это источник запаха, причиняющий дискомфорт окружающим. От него по возможности сразу избавляются. В общественных отхожих местах кентавров как правило имеется вода и особые шваброобразные щётки. При этом, как и с мытьём, для представителей данной расы не зазорно помочь с подмытием соплеменнику, в том числе незнакомому. Богачам помогают слуги. Дружеская помощь в уходе за собой тем более принимается. Представьте, что вы и ваш приятель подтирали бы друг другу зады. Это немыслимо у людей. А у кентавров вполне нормально, причём это даже не признак доверительных или близких отношений. Впрочем, ведь и у нас, когда ухаживают за неходячим больным, помогают ему и в туалетной гигиене. Необходимость делает немыслимое ординарным.

Безусловно, все утверждения в приведённом списке есть некое обобщение, характерное для большинства, но не для всех кентавров, так как их много племён, много народностей, и у каждой свои порядки и традиции. Ну и отметим, что в силу своей крупной комплекции данные созданья справляют нужды реже людей, в среднем в этак раза в два. А потому пред ними несколько менее остро стоят дилеммы соблюдения взаимосвязанных с туалетом моральных норм.

Культурные расхождения в туалетных вопросах оказывают определённое негативное влияние на отношения кентавров с прочими расами, не слишком сильное, но тем не менее. Для всех двуногих разумных существ это чувствительная тема, даже гоблины не справляют нужды на виду у прохожих. Не то, чтобы кого-то сильно волнуют чужие порядки – что и как делают кентавры, их личное дело. Однако при контактах с ними шероховатости всё равно возникают. Во-первых, человеку (а иже с ним эльфу, гному, орку и т.п.) странно и не очень приятно, когда подобные интимные вещи производятся открыто у него на глазах. Во-вторых, далеко не все обременяют себя осознанием, что четвероногость накалывает свой отпечаток на восприятие морали, многим только дай повод чувствовать превосходство, считать кого-то менее цивилизованным, варваром или полу-животным. Здесь повод у представителей двуногих рас весьма весомый, ведь они судят по себе. Ну и в-третьих, с пребыванием в гостях у кентавров в их селениях есть сложности – приспичит, а куда бежать-то? Ничего, что нас устроило бы с точки зрения наших моральных правил, там нет. Если люди и кентавры живут в некоем месте совместно, то конечно же приспосабливаются, создают каждый свои уголки удобства. Но вот если просто заявиться к ним в населённый пункт… Всякий раз, как вы захотите «на двор», вам придётся что-то придумывать – искать высокую траву, или укромный уголок, или т.п.

Племена

Кентавры многочисленный вид, весьма успешный. В него входит шесть разных подвидов, которые традиционно называют племенами, хотя по сути это расы. Давайте перечислим их все:

• Гурумм – белокожая нуа, большеглазые европеоиды с выраженным разделением на человеческую часть и форп, обычно имеющий у них расцветку, характерную для лошадей. Физически крепкие и сильные, нуа рослое, сопоставимое с высокими людьми, форп достаточно массивный. Изредка обладают изогнутыми вперёд рогами. Наиболее культурно и цивилизационно продвинутое племя из всех кентавров.

• Баису – степные кентавры, кочевники, скотоводы. Многочисленны и воинственны. Желтоватая нуа, раскосые глаза, форп в тусклых тонах, хорошо сливающихся с пожухлыми травами. Выносливы, быстры, могут очень долго бежать.

• Муадари – темнокожие, негроидная нуа, форп как правило тоже чёрный. Живут на Фетту (южном континенте).

• Фардекс – горные кентавры, проживают в скалистой местности, отлично лазают по скалам и каменистым склонам, несмотря на четвероногость легко передвигаясь там, где человек пройти не рискнёт. Мельче представителей прочих племён кентавров, не чрезмерно, но всё равно разница хорошо заметна. Часто имеют рога, которые у них растут вверх и обычно не прямые, а вьются. Разводят коз и овец, занимаются огородничеством, виноделием и охотой на мелкую дичь.

• Хучут – малоизвестное племя, обитающее на Миаману (западном континенте). Чёрные волосы, кожа желтоватая или красноватая, причём, одного цвета и у нуа, и у форпа, визуально нельзя найти границу между этими двумя. Отличные лучники, пользуются так же копьями и топорами. Культура более примитивна, чем у вышеперечисленных четырёх племён. Почти не носят одежд.

• Лауни – лесные кентавры. Особенный вид, единственный из всех, нуа которого, включая голову и лицо, лишь отчасти человекоподобно, являясь чем-то промежуточным между человеком и ланью. Их кожа не гола, они покрыты коротким светлым подшёрстком, цвета могут быть разные – белый, рыжеватый, красноватый, сероватый. Светловолосы, длинноухи. Не пользуются одеждой. Малочисленны, скрытны, весьма спокойные, мирные и добрые, чрезвычайно осторожны и пугливы. Стараются избегать контактов с другими расами, однако если подружиться с кем-то из них, это будет надёжный друг, они ценят тёплые искренние взаимоотношения и привязанность.

Существуют и другие подвиды кентавров, но они слишком незначительны по численности, чтобы именоваться не то, что племенами, но даже народами, это мелкие народности. К примеру, есть пустынные кентавры, каковых всего несколько деревень, распложенных в пустыне. Отлично выживают в песках без воды, не хуже верблюдов, хоть и без горбов, отлично ориентируются в барханах, представители прочих рас любят нанимать их проводниками в торговые караваны. Все племена, местожительство которых не было указано, обитают на Урдане – самом большом и наиболее цивилизованном континенте, где живут все основные титульные расы – эльфы, гномы, феи, орки, и др. Первые два племени (гурумм и баису) мы рассмотрим позже более детально каждое в отдельной главе, об остальных четырёх расскажем кратко сейчас.

Муадари – известно, что их страна расположена на южном континенте, граничит с морем. Возможно поэтому они единственные из всех племён кентавров, кто хоть сколько-то мореходы, строят небольшие корабли, плавают по близлежащим островам. А ещё они единственные кентавры, у кого очень развито рыболовство, рыба фактически основа их существования. Их рыбаки почти не пользуются лодками, они плетут длинные сети, заплывают с оными, а потом выходят на берег и вытягивают – таков их традиционный способ ловли. Так же они делают рыбные и крабовые ловушки, бродят по мелководью с гарпунами, собирают моллюсков, промышляют жемчуг, любят рыбачить на удочки. Можно сказать, вода им друг. Корме этого они выращивают плодовые пальмы, держат скот, охотятся на бизонов, а крупные кланы иногда и на слонов. Их жрецы имеют какие-то взаимоотношения с китами – порой, если верить отдельным источникам, даже перемещаются на спинах сих гигантских тварей, и это не дрессура, что-то иное, как будто некая духовная связь. Вообще их религия обращена к морю, они почитают морских божеств. Строят непритязательные соломенные хижины, в качестве оружия пользуются метательными копьями и большими тесаками. В одежде предпочитают минимализм, но не дикари, женщины всегда прикрывают грудь цветастыми полосками ткани или очень коротким топом особого традиционного покроя, с открытой спиной, бывает, что наряжают нуа и в платья. Практически не используют попон. Не имеют магической науки, но имеют колдунов, способных лечить, вступать в контакт с дикими животными, призывать насекомых, и порой влиять на погоду. Традиционные музыкальные инструменты – огромные барабаны и весьма странные духовые штуковины малого и большого размера, сделанные из змей – малые из кобр, большие из питонов – для производства звуков музыкант дует в отверстие в кончике хвоста змеиной кожи. Племя муадари известно в первую очередь благодаря жемчугу. Добывают они его немого, однако он крупный и имеет особый цвет – насыщенно розовый. Этот сорт жемчуга так и называют – муадарийским. Жемчуг является главным их товаром в торговле с другими народами. На него они выменивают предметы быта, орудия труда, оружие и т.д. С ними достаточно выгодно иметь торговые отношения, так как продают жемчуг они гораздо ниже его рыночной стоимости. Корабли с купцами приплывают к их крупным поселениям регулярно. Бывали попытки и военного захвата их населённых пунктов, исключительно с целью отъёма жемчуга, когда вместо торговых судов прибывали наполненные солдатами. Но успеха сии военные компании не имели. Кентавры, если заметно уступали в численности бойцов, просто бросали свои хижины и убегали, они мобильны, их раса такова, что даже младенцы могут бегать. Гоняться за ними дело неблагодарное и не очень перспективное. К тому же они в силах быстро собрать войско со всех окрестных земель и вернуться. Вот и спрашивается, зачем всё это надо, если жемчуг можно купить у них по выгодной цене.

Фардекс – относительно малочисленное племя, очень гордое, что неудивительно, гордость берётся от непокорённости, малый народ вроде бы нетрудно завоевать, но с горцами всё иначе, к ним сложно добраться, они знают тропы, проходы, умеют мастерски прятаться в скалах, устраивать засады, обрушивать камнепады, за счёт этих преимуществ отбивая атаки гораздо более крупных сил, чем они сами, и отбив, гордятся собой. Понимая свою неуязвимость, порой спускаются с гор, дабы устроить набег на селения соседних королевств, ограбить их, вернуться к себе с добычей и ещё более гордиться. К несчастью, в долгосрочной перспективе такие прятки ничего не дают. Во-первых, неуязвимость и гордость мешают народу объединиться, он начинает дробиться на родовые кланы, которые не хотят подчиняться и друг другу, оказываются неспособны сформироваться в сильную нацию с единоначалием, постоянно конфликтуют меж собой, зад перёд ссорятся, воюют. Во-вторых, пока они веками укрываются в скалах, фактически изолированные от цивилизации, на крайне ограниченной территории, весь остальной свет не стоит на месте, стремительно развивается, у равнинных жителей стратегия выживания как раз в единстве и многочисленности, а так же в прогрессе в науках, ремёслах и воинском мастерстве. Становясь век от века всё более крупными, соседние государства эльфов постепенно обесценили племя фардекс до чего-то совершенно малозначимого. И ему ничего не осталось, как проявить благоразумие, подчинившись оным соседям. Проще говоря, прияв подданство эльфийских держав. Как ни странно, это пошло ему на пользу, наконец обеспечив единоначалием и процентов на 95 избавив от междоусобиц. Подарив мир и процветание. Фардекс сохранили гордость, как национальную черту, однако теперь та выражается у них в ином – они тоже служат в королевской армии, считая это честью и долгом, их воины отличаются храбростью, преданностью и патриотизмом, за что ценимы и выделяемы даже монархами. Горы, где живёт сие племя, относительно обширны, принадлежа частью трём разным странам (все три эльфийские), соответственно и кентавры фардекс дробятся на подданных трёх государств. Своей государственности у них нет. В селениях носят тёплую одежду из овчины, нередко и тёплые попоны. Известны своими сырами, вином и душистыми горными травами, используемыми для чаёв, целебных настоев, алхимии и в качестве специй для блюд. Традиционные музыкальные инструменты – бубен и дуда. Не имеют ведунов и жрецов, но имеют шаманов, что и то и другое одновременно.

Хучут – про кентавров хучут известно очень мало. Они обитают где-то за морем, на западном континенте, вдали от побережья, в лесистой, степной и гористой местности. Дробятся на племена, порой враждующие. В цивилизационном плане относительно примитивны. Охотники, собиратели, скотоводы, культивированием растений не занимаются, ни полей ни огородов у них нет. Строят хижины из ветвей и шкур. Их не назовёшь откровенными дикарями, они делают предметы, в том числе из металлов. Но у них даже нет мечей, у них луки, копья и топоры. Они обособленная нация со своей самобытной культурой, на которую не оказывали влияние культуры других народов. Практикуют колдовство, взаимосвязанное с природой. Достаточно воинственны. Их общество не имеет социального расслоения, у них в каждом селении есть предводитель (вождь) и есть заклинатель, вот это единственные два лица более высокого ранга, чем все остальные. Иными словами, у них общинное социальное устройство. Каждое селение фактически отдельное племя, но есть кланы, т.е. родственные племена, поддерживающие друг друга в конфликтах с другими кланами. Умелы в выделывании шкур, изготовляют из оных разнообразные полезные в быту предметы, включая одежду, вполне презентабельно выглядящую, однако используют её лишь в холод, то есть зимой. Летом всё, что они надевают на себя, это в лучшем случае какие-то причудливо сшитые тонкие полосочки ткани или кожи, которые не особо скрывают тело, часто обходятся и совсем без нарядов, мужчины разрисовывают грудь узорами, женщины носят украшения на шее и браслеты на руках, и только. По утверждению отдельных источников у Хучут неплохо развито искусство резьбы по дереву и кости, а так же плетение из трав.

Лауни – загадочное племя, обитающее глубоко в лесах небольшими семейными группами. Определённо не лишено волшебных сил. Почитается у эльфов и у кентавров племён гурумм и баису. Иные считают их даже лесными божествами. Чем-то подобным лесным божествам. Они словно в единении с природой, не носят одежд, не строят хижин, не пользуются огнём и оружием, не охотятся. Хорошо ладят с лесными зверюшками – к ним запросто подходят зайцы и белки, их не боятся косули и олени, и по некоторым свидетельствам не трогают волки. Очень добрые, очень мягкие по характеру и спокойные, несмотря на по сути животный образ жизни полностью разумны, а в чём-то и мудры, знают секреты леса, лечебные травы и коренья. Душевность какая-то глубокая в них присутствует. Не агрессивны – даже если на них напасть, скорее всего не станут защищаться попытками причинить вред, будут стараться убежать. Нет в них зла. Возможно потому скрытны, всегда прячутся ото всех, чрезвычайно осторожны, робки и пугливы – в том смысле, что за крайне редкими исключениями никогда не покажутся на глаза чужому. Их очень трудно встретить. При этом привязчивы – бывает, если спасают кого-то, найдя заболевшего или травмировавшегося в лесу, потом тяжело расстаются, грустят, тоскуют. Могут полюбить даже человека или эльфа, и тогда страдают от разлуки. Да и их полюбить легко, прежде всего за их тёплый нрав. У них не человеческое лицо, что-то животное в нём просматривается, и всё же это именно лицо, выглядящее вполне миловидно, практически такие же как у людей рот и подбородок, приятные улыбки, у женщин длинные красивые волосы. Главная беда лауни именно в их волшебной природе. Считается, их печень обладает омолаживающими и целебными свойствами, их кровь в спросе у алхимиков, а высушенные истолчённые жилы – ценнейший ингредиент для магических зелий. Посему, несмотря на почитание и эльфами, и кентаврами, для лауни чрезвычайно опасны и те и другие. Не говоря уже о людях и прочих расах, к их почитанию не склонных. Поймав даже одного представителя их вида можно очень разбогатеть. В каждом обществе всегда есть отщепенцы и негодяи, кому деньги важнее всего, кто готов ради них творить зло и нарушать закон. А ещё есть правители, порой ищущие любые способы продлить себе жизнь и вернуть здоровье. И они сами пишут законы, какие им надо. Известно, что кентавров лауни, бывало, убивали те, кого они спасали. Известно, что иные из охотников на них специально притворялись попавшими в беду, или же, попав в беду, специально старались использовать это, дабы приманить к себе сих сердобольных созданий своей беспомощностью. Единственное место, где они живут совершенно спокойно и подходят к чужим, не боясь – леса в стране фей. В остальных странах найти их почти невозможно, они всегда прячутся. И всё же… иногда, очень редко, бывают случаи, когда лауни выходит к лесному путнику сам, без всякой причины вдруг проникаясь доверием, или симпатией, или следуя некоему порыву души.

Племя гурумм

Племя гурумм считают самым цивилизованным из всех кентавров. Это оседлый народ, занимающийся преимущественно земледелием. Живёт в домах, имеет неплохо развитые ремёсла, не чужды ему и науки, и искусства. Вроде бы природа изначально создавала кентавров как кочевников, для жития в степях, их мобильность позволяет им много перемещаться в поисках лучшего места. Но вообще-то они и для возделывания полей идеальны, так как сами себе транспорт – могут пахать и боронить собственными силами, не нуждаясь в лошадях. А это огромная экономия для хозяйства, лошадь дорогое животное, к тому же требующее ухода, корма, сбруи. Земли гурумм плодородные, дают отличные урожаи, вокруг много лесов, богатых дичью, ягодой, грибами, орехами, достаточно изобилующих рыбой полноводных рек. Хороший климат без суровых зим. За такие края любой стал бы держаться всеми силами. Гурумм живут здесь испокон веков, это их родина. Возможно в глубокой древности, в начале времён их предки и были кочевыми. Но свидетельств об этом не сохранилось. Они исконно оседлое племя. Даже тела у них иные, чем у кочевых собратьев. Плотнее сложены, крупнее, сильнее, несколько менее выносливы в беге. Они приспособлены тянуть, возить, пахать – для тяжёлой физической работы. И для защиты – это кочевнику главное мочь скакать без устали, рыская, где урвать чужое, оседлому надо быть в состоянии оберегать своё, крепость тела для него важнее быстроты ног.

Почему гурумм самые цивилизованные из кентавров, объясняется вовсе не оседлостью. Да, она безусловно помогает в развитии наук, искусств и ремёсел, вот только большинство прочих племён кентавров тоже оседлые. Дело в соседях гурумм. Мы уже знаем из раздела об эльфах, что лесная раса последних самая цивилизационно продвинутая в мире, и что состоит в союзе с данным племенем. Тесно дружит с ним, так как жизненно заинтересована, чтобы оно было, и было сильным, прикрывая её от набегов кочевых кентавров. Первое, в чём она помогает, это конечно оборона. Тут вам и строительство фортификационных сооружений вроде крепостных стен, и обучение ратным искусствам, и даже непосредственное подкрепление собственными бойцами. В каждом крупном поселении гурумм обязательно есть небольшой анклав эльфов. Часть из них ратники, выполняющие функции дозорных на стенах. Кентаврам эта работа не по плечу, им забираться на стены очень тяжело и проблематично. Второй вид помощи – научный. Эльфы традиционно ищут себе магов, у гурумм они это делают самым плотным образом – формированием и поддержкой научных организаций, поиском талантов к волшебству и содействием в обучении оных. Всякий настоящий чародей это всесторонний учёный, много знает о природе, о небесных светилах, об устройстве мира, об алхимии. У гурумм таковых предостаточно. Это серьёзно подтягивает уровень всей интеллектуальной прослойки их нации, делает более просвещённой и аристократию, вельмож, правителей. Это серьёзный цивилизаторский вклад эльфов в сей народ. Но они так же помогают ему и в поднятии развитости ремёсел, в освоении искусств. Некоторые кентавры учатся в землях своих остроухих соседей, а потом возвращаются домой, и уже сами обучают соплеменников. Можно говорить, что культуры лесных эльфов (элдаримцев) и гурумм во многом смешаны, отчасти нечто целое. Их союз достаточно глубок, позволяя вторым многое заимствовать у первых. Комплекция кентавров не самая удобная для сидения в библиотеках, занятий алхимией, проведения исследований. Они крупные, габаритные, т.е. нуждаются в просторных помещениях, скажем для лабораторий, и большой аккуратности, дабы ничего не разбивать и не ломать. Не способны пользоваться лестницами, чтобы достать с полки то или другое, книгу или реагент. Их тела не очень подходят для научной деятельности, для погружения в уточнённый мир творчества. То, что гурумм самое просвещённое племя из всех кентавров, безусловно большая заслуга элдаримцев.

Уклад жизни гурумм тоже вполне цивилизованный. У них есть лорды и знать, есть большие города и столица, есть государственность, есть король, который в их случае называется «вугур». Он живёт в замке, полном слуг и роскоши. Часть из лордов так же имеют замки, правда другая часть традиционно ограничивается палатами в городах. Есть у них и свои войска, экипированные, обученные, и благородные рыцари, есть стража на улицах. Есть свои законы, свои деньги. Есть суды. Есть жрецы и монахи. Это единственное племя кентавров, настолько упорядочившее свой быт и свои социальные взаимоотношения. Если вы попадёте к ним в населённый пункт, в чём-то вы почувствуете разницу с тем, к чему привыкли в своей стране, в силу лошадиной комплекции многое у них устроено иначе, та же архитектура кардинально другая. Однако в базовых аспектах устройства и функционирования общества никаких существенных отличий не обнаружите. В точности такое же средневековье, как к примеру, у людей. Это тоже во многом заслуга эльфов. И дело не только в культурном заимствовании, в перенятии у них главных достижений прогресса. Дело в немалой степени именно в житии бок о бок, в том, что эльфы проживают в городах гурумм. Следует понять одну любопытную вещь. Многое из присущего цивилизациям антропоморфов (обладателей человекоподобных тел), четвероногие коне-люди делать не в состоянии физически. Да, они как-то приспосабливаются, что-то меняют под себя. И тем не менее. Вот представьте, взять обычный двух-трёхэтажный городской дом. Могут кентавры обитать в нём? Если построят его с пандусами вместо лестниц, могут. Однако, как они будут, скажем, ремонтировать кровлю? Как чистить трубы? Да и, собственно, возводить такое строение. Это человек взял лесенку, подставил да взобрался. А у обладателя лошадиного тела так не выйдет. Ни на чердак, ни в погреб не попасть. В замках аристократии чтобы зажечь свечи в люстрах всякий раз придётся спускать оные, то есть крепить на верёвках, предусматривая возможность спуска. А как отмывать потолки и стены вверху от копоти и пыли, вообще не понятно. Большинству племён кентавров не зря домами служат примитивные хижины. Иное им неудобно. Эльфы очень востребованы как рабочая сила у племени гурумм. Их бедняки с удовольствием этим пользуются, переезжают семьями в города своих четвероногих союзников, хорошо зарабатывают, всегда сыты. Иногда их посылают сюда собственные власти – на время. Сосуществование – дорога с двусторонним движением. В главах об эльфах мы писали, что они извлекают немалую пользу от дружбы с кентаврами, но и последние многое имеют от дружбы с ними. Именно она очень упрощает гурумм пользование некоторыми благами цивилизации.

Все кентавры гурумм проживают в одной державе. Что совсем не удивительно, имея под боком врага в виде плодовитого кочевого племени требуется единство, дабы давать отпор, иначе не выстоять. Недаром междоусобицы для них понятие по сути неизведанное, чрезвычайно редко возникают какие-нибудь спорные моменты с правом наследования трона, вот тогда в принципе военное выяснение, у кого прав больше, могут иметь место. Очень ограниченно. Но чтобы лорд пошёл на лорда по каким-то личным причинам, такого их история не знала. Свою страну они называют Тандрилис (ударение на последний слог). А себя тандрилисцами. Отличаются патриотизмом, умеют сплачиваться в моменты серьёзных угроз. Слывут миролюбивыми, но при этом сильными и отважными воинами. В чём-то они перекликаются по духу с лесными эльфами, а в каких-то качествах и превосходят. Кочевых кентавров баису тандрилисцы считают злейшими врагами. И у них есть для того много причин. К сожалению, быть с воинственными соседями существами одного вида – большая неудача. Превращающая в военные трофеи не только злато, но и сам народ. Скажем, когда баису нападают на эльфов, всё гораздо проще – ограбят да уйдут. А тут при захвате населённых пунктов обязательно подвергнут женщин насилию. Часть уведут в полон. Нередко уводят и детей. Порой и мужчин. Баису прагматичны, они никогда не разоряют селения гурумм до конца, дабы те плодились и размножались, дабы созидали богатства, то есть позволяли являться за добычей и в будущем. А ещё они держат слово – коли откупиться от них данью, на сколько-то лет гарантированно оставят в покое. Выживать рядом с ними можно, однако жить тяжело. Если бы не помощь Элдарима, Тандрилис наверное давно бы уже исчез с карты мира. А так в какой-то мере даже процветает, вполне благополучное племя, самое цивилизованное из всех кентавров. Иногда они успешно отбиваются от нашествий кочевников, не без помощи эльфов, иногда откупаются, иногда сами помогают эльфам отбиваться от баису, коли последние нападают на Элдарим минуя земли гурумм, так тоже бывает порой. С какими-то иными нациями кроме лесных эльфов Тандрилис устойчивых отношений не поддерживает. Определённая незначительная контактность у него есть с пустынными эльфами и с феями – первых интересуют маги гурумм, вторые считают представителей сего племени хорошими, а ко всем хорошим они испытывают симпатию. Контактам с чужеземьем тандрилисцам мешает, как ни странно, культурная связь с Элдаримом. Тот затмевает их во всём, им даже незачем организовывать свои торговые караваны за рубеж. Им почти нечего предложить иностранному потребителю. Зато они на широкую ногу торгуют с самим Элдаримом, поставляя ему продовольствие, пушнину и другие сходные товары. У них в целом всё в порядке, плодородные территории обеспечивают их всем необходимым, союзники обогащают культуру, добавляют уверенности в завтрашнем дне. Добрая половина населённых пунктов расположена в глубине страны, куда не дойти врагу, и соответственно никогда не знала набегов в своей истории. Не следует считать их разнесчастными жертвами обстоятельств. Жизнь в средневековье вообще не сахар, всяк имеет свои проблемы. Если гурумм регулярно грабят, а они всё равно по сути процветают, значит дела у них идут получше, чем у многих.

Племя баису

Воинственный кочевой народ, живущий в бескрайней степи. Основу хозяйственной деятельности составляет скотоводство. В том числе поэтому они регулярно перемещаются, переводя свои бесчисленные стада от истощённых пастбищ к новым нетронутым. Достаточно примитивная культура, дающая полное право называть их варварами. Они вовсе не дикари, пользуются одеждами, умеют обрабатывать металлы, у них не общинное устройство общества, более сложное, есть отчасти подобные королям правители – ханы, есть войска, впрочем, подразумевающие несколько иное, чем у прогрессивных наций, не профессиональную рать, просто у них каждый мужчина – воин, каждый безоговорочно подчиняется воле лидеров в вопросах войны и мира, готов по приказу в любой момент отправиться в бой. Так или иначе, их социум ближе к варварскому, базируется не на законах, а на традициях, в нём нет знати, есть дробление на рода, самые многочисленные и богатые из которых главенствуют, и даже право наследования власти по сути отсутствует – сыновья хана не обаятельно займут его место, им надо быть могучими мастеровитыми воинами, чью силу все признают, иначе никак. Нет государственности, нет стран или королевств, что, впрочем, не удивительно для кочевого племени (это оседлые народы, обосновываясь в определённых границах территорий, обозначают те своими, присваивая названия). Вместо стран у них орды, то есть кланы (объединения родов), подразумевают не земли, а население. Орда – это граждане, которые её составляют. Всего у них три таких клана – Сайсаг, Уруду и Бурх, и соответственно три одноимённые орды. Это реально крупные образования даже с отдельными государственными атрибутами – каждая имеет свои деньги, пусть весьма корявые на вид, но всё же чеканные монеты из серебра и злата. Иногда орды враждуют, иногда на время один клан подчиняет другие, или они объединяются по своей воле, и когда это происходит, возникает Великая орда. И вот это не очень хорошо для соседних рас. Потому что назначение Великой орды одно – грабить. Они и по отдельности-то представляют серьёзную опасность, а когда вместе, это уже не опасность, это неизбежность.

Степи баису – очень обширные территории, простирающиеся на тысячи вёрст, в какую сторону не возьми. Частью холмистые, частью равнинные, есть озёра, есть небольшие реки, пересыхающие до мелких ручьёв летом. Это достаточно сложные для выживания места – для тех, кто не рождён в них. Сами баису любят свою родину несмотря на её суровый характер. Может они даже в чём-то счастливее оседлых сородичей, они кентавры, природа наделила их потребностью скакать, двигаться, перемещаться, одарила любовью к отрытым пространствам и просторам. Лес не их стихия, он им не по душе. Кочевое племя живёт так, как и положено полу-лошадиному народу. Вечно в пути. Возит с собой многочисленный скарб, впрягаясь в повозки и телеги, навьючиваясь тюками, ставит юрты, пасёт скот, умело выделывает кожи, производит разные продукты и блюда из молока, в том числе скисшего, это неотъемлемый атрибут их национальной кухни. Охотится, преимущественно на мелкую дичь и на птицу, занимается собирательством скудных степных даров флоры. Ну и конечно воюет. Баису привыкли брать силой всё, что могут взять. Ценят в первую очередь воинскую удаль и доблесть. В ограблении слабых видят своё неоспоримое право. И не стесняясь пользуются им. В отношении друг друга ограниченно, у них есть определённые правила и традиции на сей счёт. А вот прочие расы для них по сути просто добыча – те, кто и созданы, чтобы было кого грабить и над кем властвовать. Вокруг их степей расположились достаточно много наций, тут вам и лесные эльфы, и тёмные, и болотные, и пустынные, и кентавры гурумм, и амазонки, и город чародеев Хулдаран. В принципе досягаемы страны живых мертвецов. На живых мертвецов нападать удовольствие крайне сомнительное, средневековье до смерти боится потусторонних сил, особенно суеверные варвары. Болотные эльфы неплохо защищены топями, соваться туда для копытных четвероногих тяжёлых существ не самое разумное решение, тем паче что и болота пристанище нечестивых сил. Хулдаран для штурма крепкий орешек, тёмные эльфы спрятаны за проходящей через всю степь стеной, к тому же они важный торговый партнёр и отчасти союзник. Чтобы добраться до пустынных эльфов надо пересечь значительной ширины водную преграду, соответственно требуются корабли, целый флот, варварам его не построить, плюс, переплывёшь, окажешься в недружественной безводной местности с отрезанными путями отхода. Баису иногда, крайне редко, пытаются прощупывать земли амазонок, но традиционные излюбленные их жертвы – лесные эльфы и кентавры гурумм. Первые богаты и сильно не любят умирать, порой выбирая за более разумное откупиться, вторые в добавок к злату и прочей материальной добыче сулят многообещающую возможность увести в полон их женщин. Дела у баису идут по-разному, бывает они ослабевают от болезней или от междоусобиц, и долго не беспокоят никого, иной раз до полувека. Бывает, что каждый год пощипывают окраинные территории гурумм. А иногда являются и огромным войском, вклиниваясь достаточно далеко вглубь земель гурумм или лесных эльфов. Они воинственны, рано или поздно они всё равно приходят. Это часть их ментальности и ценностной философии, по другому они просто не могут. А вот у них самих врагов нет. Никто не отваживается являться к ним в степь с враждебными намереньями.

Отношения с тёмными эльфами приносят баису много пользы. Прежде всего это конечно торговля. Если злато не на что потратить, спрашивается, зачем за него и воевать. К тому же у них есть традиционные товары, производимые во множестве, они скотоводы, у них полным-полно шкур, изделий из кожи, всё это исключительно востребовано – одежда, обувь, сбруя, мебель, доспехи, и прочее – для подобных вещей потребна кожа, её всегда не проблема продать. Второй значимый момент – маги. Наука у баису считай на нулевом уровне, они не в состоянии сами выпестывать из своих талантливых к волшебству юношей умелых волшебников. А эльфы это могут и делают, самых лучших чародеев находят как поставить себе на службу, но кто-то поплоше и возвращается, принося пользу своему племени. Третье важное обстоятельство – эльфы прекрасные оружейники, у кого можно приобретать самые высококачественные и оружие и доспехи. Для воинственного племени это не мелочь. Есть и другие позитивные стороны у сего сотрудничества. Сравнивать его с союзом лесных эльфов и гурумм не стоит, тут совсем другое, тёмные эльфы абсолютно не пытаются культурно развивать своих четвероногих соседей, не стремятся помогать иначе чем себе во благо, не живут средь них, не способствуют повышению мастерства их ремесленников. В данном союзе каждый сам за себя. Тем не менее оба народа ценят его и дорожат им. Достаточно сказать, что даже попыток нападать на тёмных эльфов баису никогда не предпринимают. При том что такая возможность у них, пусть и очень ограниченно, имеется. В прошлом, до строительства великой стены, они были непримиримыми врагами, баису терзали набегами тёмную нацию ничуть не меньше, чем сородичей племени гурумм. После строительства это прекратилось, а эльфы слишком мудры, чтобы беспричинно упускать выгоды. Воевать с баису по своей инициативе они не хотят, остаётся только дружить. Ну и добавим, в отличие от гурумм, баису ни при каких обстоятельствах не возят эльфов или кого бы то ни было ещё, для них посадить седока на спину – страшный позор и унижение, они лучше умрут, чем позволят ездить на себе. Для гурумм тоже нет почёта в подобном, но и позора нет, ради пользы дела они порой возят тех, кому доверяют.

Баису отличные лучники, умело владеют копьями, в том числе метательными, любят применять зажигательные стрелы при осадах городов. Мечей у них почти нет, это слишком короткое оружие для столь крупных существ. Могут строить катапульты, правда плохенькие, с малой дальнобойностью, и в целом к пользованию оными не склонны, катапульты понижают их мобильность, а они фактически конница, кавалерия, быть способными быстро преодолевать большие расстояния одно из главных их преимуществ. Лишь при крупных походах, когда без обозов не обойтись, порой в составе обозов есть и указанные устройства. Семейный уклад баису традиционный, парами – муж да жена, однако вследствие определённого бесправия женщин могут быть варианты, например, когда мужчина в добавок к жене владеет одной или несколькими пленницами других кланов или племени гурумм, либо состоит в неофициальной материально вознаграждаемой связи с одной-двумя дамами собственного клана. У бедняков порой встречаются семьи, где у братьев одна общая жена. Женщины баису не воительницы, вечно в делах по хозяйству, бытовых заботах, уходе за потомством и услужении мужу. Религия языческая, нет священнослужителей, есть так называемые рахту – мудрые старейшины, знающие традиции, обряды и мифологию, умеющие взывать к духам, гадать на костях, лечить, снимать порчу. И ещё чади – женщины-ведуньи, тоже как правило в годах, но особенно талантливые могут быть признаны ими и молодыми. Эти специалистки более по дамским проблемам и духовным потребностям, гадают на будущего мужа, привораживают здоровое потомство и рождение сыновей, избавляют от хворей, лечат от бесплодия, изгоняют злых духов от очага, помогают вступить в контакт с душами почивших родственниц, и т.п. Они же неизменно повитухи. Похороны у баису одни из самых оригинальных. Значимых персон предают земле, бывает выкладывают сверху могилу камнями, тут ничего оригинального нет. Но вот всех остальных… Тело бросают в особую погребальную яму. И потом проводят ритуал проводов души, производя бой в специальный барабан. На его звук, фактически подманиваемые им, слетаются во множестве со всей округи давно привычные к его звуку птицы-падальщики. И за дни быстро очищают кости от мяса почти до бела. Когда костей в яме накапливается слишком много, порой её закапывают и вырывают новую. А порой вынимают кости и скалывают в кучу в открытый могильник, называемый пристанищем предков. В некоторых традиционных местах стоянок баису кучи имеют весьма внушительный вид. Очень велики. Служат сакральными объектами, где можно помолиться, поминая своих ушедших родных – даже если их костей в куче нет.

Баису почти не используют лошадей, если и держат, то в мизерных количествах. Этот вид животных для них бессмысленен, они сами себе лошади, для перевозки вещей нанять бедняка разумнее, чем заморачиваться с уходом и кормлением крупного существа, которое по морально-этическим причинам (а именно вследствие большого сходства с кентаврами) даже не годится в пищу. В крайнем случае вместо бедняков впрягают волов. Интересная разница с людьми, не правда ли? Наши кочевники без лошадей немыслимы, а у баису прямо противоположная ситуация.

Особенности быта

Всё, о чём мы здесь станем говорить, будет касаться в первую очередь племени гурумм и совсем не обязательно иметь отношение к прочим племенам, так как именно оно из них всех самое культурно развитое, о ком более всего есть что сказать. Быть цивилизованными кентаврами непросто. Ведь цивилизация это прежде всего житие в домах, конское же тело не очень рассчитано на пребывание внутри помещений, может исключая стойла, оно крупное, высокое, неповоротливое, занимает много места, с ним не по каждой лестнице пройдёшь, и уж точно не воспользуешься приставной вертикальной лестницей, по которой лазают, а не ходят. Под него нужна иная своеобразная архитектура, отличающаяся от присущей антропоморфам. У гурумм башен при крепостях вы почти не увидите, им туда попросту не взобраться, всякая башня в их краях подразумевает отношение к эльфам, скажем, охранная означает присутствие эльфийских лучиков в местном гарнизоне. Замки лордов не высотны, зато велики по площади. Дома не имеют лестниц, а многие лишены и полов – зачем они четвероногому созданью, которое всегда на ногах, причём оканчивающихся копытами, а не плотью, т.е. не мёрзнущих. У строений в несколько этажей пологие пандусы между этажами, требующие относительно длинных коридоров. Но более всего у гурумм необычны крыши. С очень маленьким углом наклона, только-только чтоб стекала вода, всегда крепкие, из толстой древесины, часто прилегают у домов вплотную к друг другу, образуя общее пространство, по которому можно легко перемещаться как по проспекту, и у крайнего дома имеют с торца значительно больший наклон. Всё это для того, чтобы кентавры, подставив к торцу эдакий трап, могли взойти на крыши для каких-то работ – чистки труб, ремонта кровли или др. У них обычно это делают дети бедняков – маленькие, самые лёгкие, лет от пяти, очень востребованы для такого труда, а коли есть согласные на него эльфы, привлекаются они. Даже храмы у гурумм в точности с такими же крышами, без куполов, правда с махонькими шпилями – ниже человеческого роста. Частоколы у небольших селений с внутренней стороны имеют широкий подмосток по всему периметру, позволяющий караулу видеть всё, что происходит снаружи и стрелять из луков по наружным целям. Крепостные стены городов стараются делать достаточно просторными, дабы кентаврам стражи можно было ходить по оным без труда, и коли стены высоки, поднимают стражу туда на специальных подъёмниках – считай лифтах, только приводимых в движение мышечной силой и противовесами.

Внутреннее убранство жилишь кентавров тоже очень отличается от привычного нам. Ни скамей, ни стульев, ни чего-бы то ни было другого, на чём можно сидеть, вы у них не найдёте. Нет кроватей, нет высоких полок, куда не добраться без лесенок. Кухонные столы значительно выше, прямо гигантские, увидев такой вы сочтёте, здесь живёт великан, человеку ими совершенно неудобно пользоваться, потребуется что-то подставлять под ноги, детворе кентавров они тоже не очень подходят, потому у них бывают и специальные детские столики (эти пригодны и для людей), а ещё у них есть низкие столики для трапез или работы в положении лёжа на брюхе, и так же обеденные лотки, надеваемые на себя – эдакие подносы с ремнём, перекидываемым через шею, довольно удобные приспособления для индивидуального приёма пищи. В домах гурумм просторней, чем в человеческих, практически вся мебель и предметы расставлены у стен, оставляя центр комнат пустым. Для сна используется бедняками солома, плебеями чуть позажиточней циновки или старое тряпьё, богатые позволяют себе и ковры, и даже полноценные перины. Нищие же и в жилищах часто спят стоя, либо лёжа прямо на земле. У кентавров нет погребов. Что огромная проблема для них, так как им тоже где-то надо хранить скоропортящиеся продукты и запасы продовольствия. Вместо погребов им приходится строить специальные землянки – вырывается глубокая протяжённая яма, обустраивается пандусом, перекрывается брёвнами, засыпается сверху, проход снабжается плотной дверью. У богачей и знати имеются подвалы. Среди домашних вещей гурумм можно обнаружить целый ряд таких, каких более ни у одной другой нации нет. К примеру, передвижные трапики, позволяющие достать что-то, до чего не дотянуться руками, палки с крючками для подъёма с пола предметов без нужды наклоняться, щётки на длинных ручках, швабры, даже особые палки для раздавливания тараканов и убийства мышей. Обеденная посуда похожа на людскую, за исключением той, из которой пьют – кентавры потребляют в разы больше жидкости, их кружки и кубки имеют внушительные размеры. Повсюду в помещениях довольно много полок и стоящих у стен столоподобных конструкций – дабы держать всё что можно, не на полу, а на удобной высоте. Ну и отметим, что в культурах данных четвероногих существ нет и не может быть по определению столь востребованной у антропоморфных рас вещи, как ночной горшок. Те, из гурумм, кто побогаче, кто имеет достаточно места в доме, пользуются специальными корытами, обычно задвигаемыми под стол, а у состоятельных и знати есть ночные слуги – подставляют ведро и держат.

Любопытна разница, наблюдаемая у кентавров в сравнении с людьми при выполнении некоторых видов работ. Например, рытьё. Человек взял лопату да копай. А для обладателя лошадиной комплекции эта вещь совершенно бесполезна. Так же и кирка почти непригодна для использования. Всякая необходимость что-то рыть требует от него определённых усилий. Маленькие ямки делают, ложась наземь. Для не слишком больших как правило применяется специальный инструмент – тяпкоподобный двух видов, одним из которых взрыхляют почву, а другим гребут её снизу ямы наверх. Или же, взрыхлив, ложатся, наполняют грунтом ведро на верёвке, потом встают и вытягивают. Значительной глубины или площади ямы чаще всего распахивают – впрягаются в нечто сродни сохе, затем сгребают вывороченную землю во что-то, выволакивают, и снова за соху. Представьте, в сколь грандиозную по трудозатратам эпопею превращается, скажем, рытьё подобным способом колодца. И никуда не денешься, если конечно под боком нет союзников-эльфов, у кого есть лопаты и желание помочь. Кентаврам почти невозможно работать в штольнях и шахтах. А еще похороны для них занятие очень непростое. Тем паче, что они крупные существа, им требуются могилы в разы больше, чем у людей. Выше, в главе о баису, мы рассказывали, какие странные у данного племени погребальные традиции. Здесь мы добавим, это не причуда, это необходимость, у него попросту нет никаких других приемлемых вариантов. Рыть кочевому народу особо нечем, они не пашут, сох у них не имеется. Тела за фактическим отсутствием в степи деревьев не сжечь – не на кизяке же это делать. А вот у гурумм деревьев хоть отбавляй, однако предать огню столь объёмного усопшего, как кентавр, непросто, понадобится большое кострище. Они выходят из положения, используя печи для сжигания при храмах, считай крематории. Оставшийся пепел и недогоревшие костные фрагменты как правило хоронят в специальных урнах, или, в случае состоятельных персон, в погребальных ларцах. Только самых достойных личностей из знати порой укладывают в могилы в гробах, без всякого сожжения, а иные аристократы имеют фамильные слепы. Если же умерших много, вследствие ли голода, мора или войны, обычно распахивается вглубь участок земли на кладбище и устраивается братская могила. Иногда при гибели знатного воина гурумм вдали от родины, ему отрубают голову и кисти рук, обжигают до голых костей, помещают в погребальный ларец, добавляют туда хвост, и везут домой для захоронения, а всё остальное тело кремируют.

Другой вид деятельности, в котором кентавры имеют заметные отличия от антропоморфов – переноска тяжестей. Обладателям лошадиных тел и силы таскать грузы гораздо легче, чем людям, но вот оторвать груз от земли… Они же не могут присесть и взвалить на плечо. Не могут наклониться и схватить за нижний край, чтобы катить переворачиванием. В общем, им приходится проявлять изобретательность. У них много разнообразных приспособлений для такого труда. Например, для работы с брёвнами применяются крюки на верёвках. Крюк вгоняется в торец бревна, потом тянут за верёвку и так приподнимают оное, закрепляют за один край меж двумя кентаврами, и те волокут его. Или другой край кладут на небольшую тележку, и тогда катят. К слову, именно у представителей данного вида разумных существ в культуре более всего разнообразие применяемых колёсных средств, и несопоставимо более, чем у кого бы то ни было, число телег и повозок на душу населения. Почти у всех племён это так, может племя фардекс определённое исключение, ну и конечно лауни, у кого вообще нет никаких предметов быта, остальные… Даже такие дикари, как племя хучут пользуются вовсю двухколёсными повозками. А у гурумм и двухколёсные, и четырёх, и крытые, и нет, и маленькие, и большие, разнообразных конструкций. Кентавры сами себе транспорт, и это одно из главных их преимуществ. У людей бедняку не купить лошадь. Но те, кто скапливают на неё, не жалеют о том ни на минуту. Она позволяет выполнять гораздо больший объём работ, связанный как раз с перевозкой грузов. Сравните – или таскать воду в вёдрах с реки, или подогнал телегу и начерпал в бочки. Или тащить немного дров на горбу, или нагрузил повозку. На коня можно навьючивать тюки, можно везти на спине крупную дичь, с ним гораздо проще заниматься заготовкой сена, перевозкой стройматериалов, доставкой товаров, и т.д., и т.п. У кентавров каждый нищий счастливый обладатель лошади в лице самого себя. В многих видах труда они несопоставимо производительней людей и эльфов. Может быть потому это успешные народы несмотря на свою крупную четвероногую комплекцию, не самую удобную для цивилизованного существования.

Теперь давайте рассмотрим взаимоотношения сих созданий с такой природной стихией, как вода. Легко догадаться, они с ней не очень-то в ладах. Лодок в нашем понимании у них нет, есть нечто подобное в разы большей величины, без сидений, рассчитанное на одного представителя их вида. И даже это в их краях большая редкость, забраться в лодку кентавру целая эпопея, с воды провернуть такой трюк для него крайне тяжело, почти невозможно, а суши кому-то надо её вытолкнуть, ему в ней придётся лежать на брюхе, грести будет неудобно, плюс высока вероятность перевернутся. С кораблями сложностей ещё больше. С лошадиной комплекцией никак не взобраться на мачту, чтобы поправить паруса, не сесть за вёсла в вёсельной ладье, любой шторм грозит обладателю столь крупного тела травмами и вылетом за борт, и даже просто качка для него станет серьёзной проблемой. Ну и т.д. Племя муадари единственное, кто хоть как-то приспособился к мореходству, строят небольшие суда, пусть излишне вглубь моря путешествовать они не отваживаются, и тем не менее. Остальные… баису живут в степи, для них водный транспорт вообще не актуален, цивилизованные гурумм широко пользуются паромами, по возможности возводят мосты, лодки и кораблики у них есть, но под свою комплекцию в мизерном количестве, а вот под эльфийскую вполне распространены, иными словами, сосуществующие с ними эльфы плавают сами и помогают преодолевать водные преграды своим четвероногим друзьям. Если же говорить не о транспорте, а собственно о воде, занято, что кентавры, когда плывут, погружаются в неё вовсе не целиком, часть нуа у них остаётся над ней, то есть их не отличить в этот момент от человека, которого скрыло по грудь, словно он идёт по дну. У них руки остаются над водой, они могут на плаву пользоваться, к примеру, луком. И даже мечом. Потому как солдаты при форсировании водоёмов они более эффективны, чем антропоморфы – коли у последних нет лодок.

Из прочих особенностей быта кентавров выделим:

• Борьбу с гнусом – мы уже упоминали её в главах выше, но отметим ещё раз. Для крупного существа это заметная проблема. Которую стараются решать всеми возможными способами – и с помощью дополнительной одежды, и взмахами хвоста (вот почему большинство кентавров ничего с ним не делает – не заплетает в косы, не увешивает чем-либо для красоты – он должен быть максимально подвижен). Применяются и специальные мягкие плёточки, называемые у гурумм и баису «тати», у других племён иначе, но они есть у всех племён (кроме лауни), даже у хучут. И пахучие эликсиры, отпугивающие насекомых запахом. А иногда и магия. Важные состоятельные особы, бывает, нанимают отдельного слугу, именно для того, чтобы он отгонял от них гнус. В полевых условиях в особенно острые моменты разгула последнего у всех племён (кроме лауни) считается незазорным измазать форп в грязи, дабы она застыла корочкой и так стала препятствием для укусов. Ну и конечно помощь ближнего в любом из племён норма для всякого. Когда один кентавр видит на другом, даже незнакомом, овода, обязательно отгонит, а то и прихлопнет – здесь есть свои нюансы, скажем, в приличном обществе шлёпнуть мужчине даму по заду ради такой причины допустимо лишь если она сама заметила там кусачую тварь. А в не самом приличном наоборот, шлёпнут и когда на даме никого нет, притворяясь, что было.

• Отсутствие мелких пород собак – четвероногим коне-людям актуальны породы, способные быстро и долго бежать, не отставать, гончие.