Помоги проекту - поделись книгой:
— Сейчас — да, — кивнул Мудрослав. — А вот когда животик округлится и гормоны в голову ударят… Кстати, не думай, что тебя нечто подобное, только у каждой на свой лад, прямо сейчас с ламией и дорогумо не ждет.
А вот теперь точно “твою мать”.
— Не мог раньше сказать? — только и спросил я, поднеся ладони к лицу.
— …Хотел понемногу информацию выдавать… или не выдавать, если что-то не так пойдет, — помолчав, все-таки признался кот. — Но ты доходчиво объяснил мне, что такое семья. Спасибо. И спасибо, что
Мы помолчали. Советник допил свое молоко, я не заметил, как доел половинку кокоса — так погрузился в свои мысли.
— Кстати, раз уж разговор зашел, — отвлек меня от напряженного шевеления извилинами Мудрослав. — Если в честь принятия в семью ты с каждой женой символически скрепил брак браслетом, то приняв меня — не должен ли надеть и сам ошейник? Что? Я просто предположил. Аналогия. Талик, ты помнишь, что я все еще твой советник и средоточие мудрости? И зачем снимаешь с ноги сапог?!
Глава 5 без правок
Что только не сделаешь, чтобы в семье царили мир и благополучие. Вроде и занят без свободной минуты, и сроки поджимают, и за что хвататься — не знаешь. Но стоит понять, что семейной жизни грозят проблемы — как сразу и время находится, и воля на все плюнуть и заняться самым важным. Надо только не забывать, что подвиг вроде постройки первого в мире самолёта с нуля за сутки — не так уж часто требуется. А вот решить вроде как мелкие проблемы, создающие каждая свое небольшое неудобство — регулярно. Хотя бы потому, что мелочь для тебя для кого другого серьезно ухудшает качество жизни и расшатывает нервы. Эх, все-таки Мудрослав действительно мудр, надо признать. Знал бы я это простое правило раньше…
— И вот как я умудрился сразу не понять, что у “Скромного приюта” независимый водопровод? — уже в который раз ругнул я себя, основательно заколебавшись складывать из пластинок магических накопителей батарею в форме пустотелой пирамиды без одной стенки. С одной стороны, вроде детское занятие, этакий конструктор. С другой — вот тряхнет Чашу, и криво сложенная фигура мало того, что рассыплется, так еще и ценнейший ресурс частично уйдет в осколки! И ведь не склеить толком — иначе потом еще больше задолбаешься разбирать эту временную конструкцию.
— Ты бы мог спихнуть запуск насоса на Сеню, — заметила Уяна, занося еще партию пластин. Сразу много по узким сервисным лестницам в скале было не поднять. — Губернатор, как-никак.
— Нет уж, пусть с жидким топливом возится, не отвлекаясь, — покачал головой я. — И вообще, знаешь поговорку? “Хочешь сделать сразу хорошо? Делай сам!”
В конце концов у меня получилось собрать примерно то, что я задумывал. В одной половине комнаты с бассейном-резервуаром, выдолбленном в камне, на энерговоде получился хороший такой накопитель, а с другой стороны — на данный момент обезманенный техно-магический механизм. Забив свою трубку-носогрейку шариком “курительной” смеси, я сунул руку внутрь пирамиды из плоских кристаллов: для этого и был оставлен проем. Активация!
Заряд послушно вспыхнул, разгоняя тугую волну маны — и почти всю энергию “поймали” пластины, только малая часть досталась мне. Сработало! Теперь вытащить палку из поплавкового выключателя — механизм один в один как в земном унитазе, только перекрывает не воду, а разрывает энерголинию. О, сразу загудел!
— Нужно еще раз проверить подводящие трубы, — логично рассудила Дипперстоун, когда мы не дождались ни капли и через пять минут, и через десять.
— Боюсь, дело не в этом, — я скривился, с трудом вспоминая школьную физику. Что-то там такое… А! — Насосы поверхностного типа не могут поднять воду выше высоты водяного столба. Десять с чем-то метров по вертикали — и трындец. Проклятье! Да что я тебе-то рассказываю: гномы наверняка лучше всех про проблемы откачки воды в курсе…
— И что будешь делать? — с любопытством поинтересовалась представительница низкорослого народа.
— Что-что… каскад. Придется как-то вмастрячивать промежуточный насос, который еще надо
Уяна подошла и молча похлопала меня по плечу.
Прорвемся.
Конечно, прорвемся.
— Любимый, это просто великолепно! — Шона растянулась во всю свою длину и млела. — Я правда сколько угодно могу тут плескаться?
— Правда, правда, — улыбнулся я, украдкой разглядывая свои руки. Въевшуюся каменную пыль и смазку для механики мне до конца оттереть так и не удалось.
“Ванная комната” прошлого владельца “Скромного приюта” включала в себя бассейн с теплой водой этак пятнадцать на пятнадцать. Со стороны кратера и внутреннего озера супер-ванна выходила прямо на террасу, позволяя любоваться красотами природы. Да, котельную мне тоже пришлось перезапускать после восстановления подачи воды. Благо тепловая установка работала все-таки на дровах, а не как у меня в замке от Источника. Хоть где-то приятно обойти губера-мажора. Хоть и глупо мерятся.
— Тогда еще немного полежу-у… А потом сразу работать! У-а-ак…
То, что ламии живут на каменистых островах посреди болот — я по лору игры помнил. А вот то, что у них там и собственные горячие источники есть природные на манер японских — то ли не знал, то ли позабыл. Беременные змейки в последнюю треть срока стараются из теплой воды не вылезать. Особенности анатомии помноженные на природную любовь поплавать. Вовремя мне Мудрослав подсказал, что делать. И два дня убитых на восстановление водоподачи не жалко. А теперь надо проверит дорогумо.
— Лана, солнышко, ты как тут устроилась? — паучихе, согласно наставлениям сфинкса, для психологического кондиционирования, требовалась темная комната без окон. И с высоким потолком.
— Вот, думаю, как протягивать опорные канаты, — голос сверху, из темноты, заставил меня задрать голову. — Тут ничего так. Дом…
— Сложные чувства, да? — глаза привыкли к темноте и я разглядел, как устроилась супруга. С комфортом: наполовину на стене, наполовину цепляясь за потолок и вниз головой. И никаких проблем с приливом крови.
— Хотела бы я забыть Пещеры как плохой сон, — она кивнула. — Но маленькой здесь и правда будет хорошо.
— Тем более, это наше личное подземелье, — напомнил я. — Темноэльфийским порядкам сюда ходу нет и не будет никогда.
— Ну не знаю, — хмыкнул супруга, и я даже не сразу понял, что она все-таки шутит. — В последние дни я примерно тем же занимаюсь, чем в гильдейской таверне после того, как меня все-таки допустили до плиты.
— Мудрослав составил график дежурств поваров — не удержался от смешка я. — Лично, сама понимаешь, контролирует качество блюд.
Решение заставить всех жителей острова, кроме плантаторов, временно переехать в губернаторскую виллу, где мне удалось починить водоподачу и работало все остальное, уже десять раз себя оправдало. Учитывая размеры “Скромного приюта” — все разместились с комфортом, и пропала необходимость налаживать водоподачу в авральном порядке. Опять же, и с вопросами питания сразу легче стало, и с многим другим.
— Кстати, что там за история с нашим котиком, — уже другим, веселым и любопытным голосом спросила меня Безродная. — Говорят, ты его в сапогах на задних лапах сегодня целый день заставил ходить?!
Во слухи-то расходятся.
— Ничего не заставил, он сам предложил. Все согласно культурно-историческим традициям моей Родины!
Неожиданно пришлось постараться, чтобы отыскать Шелковицу. Её видели там, тут она работала с садовыми деревьями губернаторского сада, успела смотаться на посадку строевой древесины по запросу Клина и вернуться. Наконец розыски привели меня назад на верхний этаж виллы, только в противоположной стороне от присвоенных мною ВИП-помещений губернатора. Именно тут можно было выбраться на кромку кальдеры, одну из самых высоких точек Чаши.
Ветер тут дул такой, что приходилось постоянно держаться за страховочный леер, вбитый в тело вулканической скалы еще предыдущими хозяевами. Очередная буря выдыхалась, потому смывающие все и вся, отчаянно хлещущие потоки дождя сменились смачными мокрыми пощечинами, то и дело отвешиваемыми рискнувшему выбраться сюда самим Небом. Бодрящая прогулка — вместо десяти чашек кофе разом, ну, вы поняли.
Но Шел, кажется, искренне наслаждалась непогодой. Её зеленые волосы трепало флагом, но саму айруни ветру и дождю с места сдвинуть было не по силам. Словно она приросла прямо к камню. Она то и дело бросала взгляд то на воды озера внизу, то на море.
— Любуешься видами? — я подумал и все-таки решил побеспокоить жену. — Пейзаж и правда потрясающий.
— С тех пор, как нашла это место, меня сюда временами тянет, — пришлось повернуться против ветра и прижаться друг к другу, чтобы нормально слышать ответы. — Сама не очень понимаю, почему…
— Мудрослав ничего не смог сказать про дриад, — чуть подумав, не стал юлить. — Ни как лучше устроить место для последних месяцев беременности, ни про сами роды. Ясно уже, что места лучше резиденции губернатора нам окрест не найти. Если что-то нужно или даже просто хочется — сейчас самое время этим озаботится!
— Если б я еще сама знала, — мило поморщившись, чуть прикусила губу айруни. — Раньше мне казалось, что соседки по южногорному саду передали мне все нужные знания. Так и было до того, как мы вместе создали новую жизнь и я ушла в трансформацию. Теперь для меня самой больше вопросов, чем ответов! Пожалуй, кровати под крышей предпочту небо и землю — но и только. Одно чувствую точно: мана будет совсем не лишней. Но благодаря тебе у меня есть это.
Шел показала мне трубку-носогрейку.
— Получается, мы — готовы, — ух, прямо гора с плеч!
— Готовы, — эхом отозвалась дриада, прижимаясь ко мне.
Даже не знаю, сколько мы так вместе еще простояли. Одно из тех самых воспоминаний, что остается с человеком до самого смертного одра…
…Со следующего дня погода постепенно начала исправляться. Окончание зимы приближалось, что означало, что кто-то обязательно сунется проверить, что же происходит на острове. Увидев в подзорную трубу не руины верхушки стратовулкана, а почти не разрушенную Чашу, любой пират обязательно возжелает заглянуть в гости. И ладно только это: слухи тут же перепрыгнут через Южный океан и достигнут Ойкумены. Без гавани и работающих Источников стратегическое значение Чаши довольно сомнительное — потому даже боги не знают, что взбредет в головы чиновникам Электры и функционерам Синдиката Светлых земель. Техномагические пушечные батареи тут мне бы совсем не помешали. Хотя бы одна, для начала.
А мне ведь еще надо успевать экраноплан строить. Сунан сама себя не спасет. И еще б весточку о себе кинуть Истребителям и в замок. Как там Вазира-то без нас? Хотя, может, даже и хорошо: наконец-то никто не мешает книжки читать и самообразовываться…
Интерлюдия 1 без правок
Вот уж воистину: заметить песчинку в чужом глазу куда легче, чем бревно в собственном. Две недели назад Марго кляла перемены, в один день превратившие процветающий остров, предмет вожделения многих сильных мира сего в никому не нужный клочок суши. На что надеялись немногие добровольно оставшиеся? На чудо? На то, что время повернет вспять и разрушенная бухта опять обретет целостность? Сложно сказать. Она и сама не могла толком вспомнить свои побудительные мотивы. Настолько сильно было жаль вложенных усилий, что здравый смысл не смог достучаться до сознания?
Впрочем, теперь уже и не важно. “Чудо” произошло. Именно в кавычках — потому что вроде толком ничего и не изменилось. Разве что появился корабль, на котором всех желающих пообещали доставить до материка — но подобным обещаниям верить… Однако большинство жителей Чаши схватились за предложения нового самозванного губернатора как за спасательный круг и истово поверили, что Талик приведет их и их драгоценный остров назад к процветанию. Да еще и лучше, чем раньше! Причем все случилось буквально за несколько дней! И продолжало происходить.
— Слышали, как наш губер новый сказал-то? “Вы — истинные ленлорды этого острова, те, кто остались с Чашей в дни большой её беды и помогли все пережить!” Потому говорю: в первую голову надобно временные водоотводы до бывшей портовой зоны дотянуть. Чай не засохнут сады-то еще месяц после стольких долждей. А вот пожары в пустых руинах нам совсем не нужны. Следить да тушить, ежли что, надобно.
Марго, на которую никто и не посмотрел, сама себе налила супа из огромной кастрюли. Сдвинула поднос, серебряный, между прочим — и так же и второе наложила. Еще неделю назад столовая в бывшей резиденции губернатора заработала исключительно как место, где можно пожрать. Причем порции выдавались по счету, сколько отработал, в одни руки. И глядишь ты, как стало: самообслуживание, понимаешь! На губернаторском фарфоре и серебре. Причем ни то, ни другое тырить и не пытался. Впрочем, тоже самое можно про всю остальную жизнь островитян сказать: они с восторгом принимали ежедневные изменения, даже не пытаясь подумать — а что дальше то? Нет, трезвомыслящие разумные остались… трое на неполных пять десятков.
— Да пусть хоть до тла низ выгорит! Главное — урожай снять, вот куда надо разумных направить! Положить фрукты после и в домах можем. Чай уж донесем, коль торговец пристанет.
— Десять раз пристанет, когда выжженный порт увидет! Ты думай-то, что городишь!
— Всяко шлюпку отправят сначала, хоть бы и посмотреть, что можно бесплатно спереть. Вот и поговорим.
— Так они тебя и послушают…
“Потому именно ваше мнение, что, как и где будет построено, снесено или переделано — решающее. Обсуждайте, советуйтесь, готовьте общие решения — и мы вместе будем воплощать их!” — абордажница тоже внимательно слушала тогда своего босса. А еще знала подоплеку, вылившуюся в подготовку и произнесение этой речуги: у Талика попросту не хватало рук, чтобы восстановить в срок жизнь хотя бы верхнего квартала. Причем серьезно так не хватало. В ходе проверки водопроводной и канализационной систем выявилась куча дополнительных проблем и поломок. Включая “пласт камня съехал на десять метров вниз вместе с трубами, в нем когда-то проложенными”.
Учитывая неосторожно данные обещания, все это могло привести к серьезному напряжению среди остатков коренного населения Чаши. Такого, что сама Марго на месте любовника задумалась бы: а не добить ли втихую остатки аборигенов? Благо техническая возможность устроить подобный геноцид у капитана “Рыбы моей мечты” явно была. Но нет, вместо этого Талик походил по комнате с бумажками и веревками. Поговорил с ней и другими своими советниками и помощниками, нашел более-менее приемлемый путь решения комплекса социальных проблем: вместо куска города подготовить одно единственное общежитие. А потом одним публичным выступлением просто перевернул все с ног на голову!
Не “поселимся вместе на неорпедленный срок”, а “займите место, достойное вас!” Не “договоритесь сначала между собой, что в городе восстанавливать”, а “вы — истинные ленлорды”. И так далее. И ведь повелись же! Не в последнюю очередь потому, что для уцелевшей полусотник Талик отдал под жилье целый этаж, ранее предназначенный для гостей резиденции. Причем не зажал вообще ничего, включая упомянутое столовое серебро. А также выплаты за проделанные работы продолжил вовремя отдавать. И все: даже те, кто пошел под руку самозванцу исключительно от отсутствия выбора вообще говорили о капитане-многоженце теперь только в уважительном тоне.
Когда Марго доела свою удвоенную порцию, “общественная дискуссия” окончательно перешла в бесполезный базарный спор с делением шкур неубитых медведей. Не снятый еще урожай (причем по большей части чужой) островитяне в своем воображении уже благополучно продали и теперь до хрипоты спорили, что именно нужно на вырученное закупить. И, главное, пускать ли назад сбежавших горожан назад — или пусть катятся нафиг, раз все один раз бросили! Советницу губернатора ни у кого даже в мыслях не появилось привлечь к планированию чего-либо: все и сами с усами.
Меж тем даже Талик ждал пиратов в гости сразу после окончания сезона штормов — и уже успел навесить на абордажницу проработку чернового плана защиты Чаши. В том смысле, где дополнительно сделать берега недоступными для высадки десанта и как ограничить возможность швартоваться у причалов неугодным судам. При этом с магией, как он обещал, проблем не будет. Как-то это все звучало… мутно.
Её любовник — все-таки бывший или нет? — определенно что-то скрывал. И его команда — тоже. Цепочка декларируемых целей, пока человек её озвучивал, казалась очень простой и реализуемой. Но вот стоило задуматься… Ценность острова как океанской базы кэп собирался вернуть, построив корабль нового типа (!) на техно-магических принципах! Причем построить буквально за считанные месяцы. Успешный образец настолько должен был заинтересовать Высокогорную Хималию, что маленькая горная страна должна была выслать сюда свой военный контингент. При этом самого самозванного губернатора они должны были признать. В том числе и как единственного, кто достаточно шарит в местных реалиях.
Ну допустим. В слова Талика про то, что военная база несомненно получит потрясающую транспортную связность с материком — даже верилось. В утверждение про поддержку семьи, захватившей остров — пусть с усилием, но тоже. Хоть обычно военные чужаков не терпят. Даже если это гражданские их собственной страны. Но пусть. Со скрипом — в техномагический транспорт. Как и в обещание сделать уцелевших местных кем-то вроде дворян — Хималия ведь королевство. Но когда все эти звенья логической цепи нужно было сложить вместе, причем самой — все чувства Марго так и вопили “невозможно!” Ну не бьется, и все! Вот только какого-то иного, альтернативного предложения действовать по-другому все равно не было.
Добравшись до своей комнаты — шикарной, надо признать — бывшая хозяйка гостиницы уселась на кровать и крепко задумалась. И “очнулась” только когда уже вытащила из ящика рабочего стола стопку бумаг и моток бечевы.
— Талик, что ты со мной делаешь? — простонала она вслух схватившись за голову. — Что ты со всеми нами делаешь?
“Пролезь в постель, оттрахай хорошенько и у расслабленного спроси начистоту” — посоветовала она сама себе. — “Благо мужик на такие формы, как у тебя, явно западает!”
“Скорее это он меня затрахает до состояния желешки!” — вспомнив первый и последний опыт секса с капитаном, невольно схватилась сначала за живот, а потом и за голову абордажница.
“Слабачка!”
“От слабачки и слышу!”
Внутренний диалог, всегда раньше помогавший сжать кулаки и подниматься, сейчас дал сбой, внезапно заставив женщину истерично расхохотаться. И вслух ответить своим внутренним голосам:
— Не страшно, если оттрахает и от вопросов отмахнется. А что если
“Голоса” пропали как не было. Им тоже стало
Интерлюдия 2 без правок
— Долбанёт, — оглядев опытно-испытательную конструкцию, авторитетно заявила Сопрано.
Слишком основательно сложенная для своей расы бескрылая фея-алхимик фактически заняла место помощника и лаборанта при маге-попаданце. А её муж-человек, которого абсолютно все звали немудрящим прозвищем “Трава” стал основным добытчиком важной части сырья для стихийно сложившейся лаборатории. И четвертой в команде НИОКРа стала Хризантема.
— Не должно, — не согласился Арсений, отсчитывая шаги.
Щит-артефакт, лично выданный Таликом для защиты научников во время практических испытаний, обладал отличным защитными свойствами. Однако полагаться
— Шурфы проделаны, — Лоля одной рукой придерживала на плече треногу угломера, а в другой держала шаурму, от которой периодически откусывала. Как всегда на природе гербаристку пробрало на хавчик — только теперь еда была предусмотрительно захвачена с собой в нужном количестве. — Так что можете подрывать — все как надо расколется.
Сеня вздохнул, но ничего не сказал. Испытательный прибор представлял из себя всего лишь простейшую горелку, в которую залили очередной вариант жидкого мана-топлива, где крохи ебонита до нескольких литров развели присадками. Магически-алхимическая задача на первый взгляд была простая: после поджига форсунки огонек должен был давать контролируемый непрерывный выброс маны. При этом основной объем не должен был заняться следом за форсункой. О сложностях в достижении цели легко можно было догадаться заглянув в лабораторный журнал. Нынешний испытуемый образец там значился под номером пятнадцать.
— Три, два, один, — срезанный с гардин “Скромного приюта” шнур с серебряной нитью не только механически удаленно запускал горелку, но и проводил к ней необходимый для инициации магический импульс. — Запуск!
Поделиться книгой: