Шепот в городе: прощай, Виктория (СИ)

Наши дни.

Фамилию нерусского парня из Викиного класса, которого упоминал в нашем разговоре Иван Николаевич, я узнала через Сашу. От него же я выяснила, что в данный момент Ибрагимов Руслан Аббасович трудится в качестве директора нашего городского Центрального рынка. Недавно это торговое место обзавелось новыми современными торговыми рядами, в чём была большая заслуга его директора. Я подумала, и решила, что совсем нелишним будет снять хвалебный сюжет о переоборудовании рынка, а заодно поговорить с Ибрагимовым о том вечере, когда пропала Вика. Нужно признать, директор рынка проделал большую работу. Торговцам больше не приходилось зимою приплясывать на морозе, а летом прятаться от дождя под зонтами и полиэтиленовой плёнкой, поскольку были выстроены крытые торговые ряды, снабженные всем необходимым. Согласовав съёмку, мы с ребятами выехали на Центральный рынок. Отсняв все воздвигнутые

новшества, и побеседовав с продавцами о преимуществах торговли в новом здании, я поспешила взять интервью у директора рынка, который уже дожидался нас в своём кабинете.

Руслан Аббасович радостно встретил нас в лучших традициях кавказского гостеприимства. Стол в его кабинете, больше похожем на гостиную в большом доме, был накрыт для дружеского чаепития, большие вазы с фруктами наглядно демонстрировали весь ассортимент товара на его торговых прилавках. Это был высокий, крепкий мужчина, с чёрными, зачёсанными назад волосами, облаченный в синий костюм и белоснежную сорочку. Руки мне и всем участникам моей съёмочной группы он жал так, словно мы были его близкими родственниками. Мы начали съёмку, и я задала ему несколько традиционных вопросов о строительстве современных торговых рядов, и о тех преимуществах, которые получат от этого и торговцы, и посетители рынка. Когда материал был отснят, я снова обратилась к Ибрагимову.

– Разрешите задать вам ещё несколько вопросов по теме моего журналистского расследования? Это не для съёмок, просто хочу побеседовать на интересующую меня тему.

– Конечно, Мариночка, – лучезарно улыбнулся мне Руслан Аббасович, – Я весь в вашем распоряжении.

– Я хочу поговорить с вами о вашей пропавшей девятнадцать лет назад однокласснице, Вике Князевой. Вы ведь в курсе, что её останки были недавно обнаружены на городском пустыре?

Лёгкая тень пробежала по лицу Ибрагимова, он перестал улыбаться, моментально сделавшись серьёзным.

– Да, конечно, я слышал об этом. Только не знаю, чем могу помочь такой очаровательной девушке?

– Что вы помните о том вечере, когда пропала Вика?

Руслан Аббасович на минуту задумался, глядя куда-то в сторону.

– Обычная вечеринка выпускников. Танцы, алкоголь. В кавказских семьях не приветствуется такое времяпрепровождение молодёжи, поэтому я чувствовал себя не в своей тарелке. В основном наблюдал за весельем со стороны.

– Вика была вам симпатична, как девушка? – задала я прямой вопрос, ожидая получить правдивую реакцию.

Чёрные глаза господина Ибрагимова на долю секунды вспыхнули каким-то внутренним светом, но он быстро постарался взять себя в руки.

– Не стану отрицать, Вика была очень красива, и не могла не вызывать восхищения у мужского пола. Наши мальчики рано взрослеют, и ни одна красавица не может быть не замечена ими. Так было и со мною. Вика нравилась мне, но ровно настолько, чтобы издали наблюдать за её красотой, – Руслан Аббасович провёл рукой по лицу, как будто смахивая неприятные воспоминания.

– На той злосчастной вечеринке как вы заметили, что Вика исчезла?

– Кажется, первым забил тревогу Стас Левченко. Он ведь был Викиным парнем, – в последней фразе мне послышалась лёгкая обида. Нет, я бы даже сказала, что интонация выдавала явную неприязнь, – Он начал её искать, спрашивал всех, кто видел её в последний раз. Хотя, я считаю, если девушка твоя, так и смотри за ней. Не надо было отпускать её куда-то одну.

– Ну, возможно, что он просто не заметил, что она отошла? Он же не следил за каждым её шагом? – я поняла, что взяла нужную тактику, стараясь вывести собеседника на откровенную реакцию.

– Или он просто смотрел куда-то не туда, – зло сказал Ибрагимов.

– Вы, возможно, хотите сказать, что его внимание в этот момент занимала другая девушка? Ирина Самойлова? – спросила я, и поняла, что попала в точку. Руслан Аббасович криво усмехнулся.

– Странный парень этот Стас, – сказал он, – Сам не знал, чего хочет. Рядом с ним такая королева, что не было никакого смысла размениваться, а он и с этой стервой ухитрялся флиртовать. Хотя, когда Вика была рядом, делал вид, что ему плевать на Самойлову.

– Ну, симпатия между Ириной и Стасом действительно была. Ведь позже они стали мужем и женой, – заметила я.

– Такая женщина, как Самойлова, всегда своего добивается, любой ценой. Просто мужик в юбке, вот что можно про неё сказать, – горячо ответил Ибрагимов, – Нет, Стасу не позавидуешь.

– А тогда, когда его выбрала Вика? Тогда можно было позавидовать?

Было заметно, что на лице Руслана Аббасовича заходили желваки.

– Такая девушка, как Вика никогда не стала бы встречаться с кавказцем. Ведь они уверены, что такие отношения не могут быть серьёзными. Кавказец просто погуляет с ними, и бросит. Так им ещё мамы их с детства объясняют, – с обидой в голосе заметил он, – Ну, это уже неважно, – взял себя в руки мужчина, – После того, как Стас поднял тревогу, мы начали все искать Вику. Прочесали всю территорию, потом нашли телефон, кажется, звонили ей домой, подумав, что она уехала на попутке. Потом, когда и дома её не оказалось, в милицию. Да вы уже, наверное, знаете об этом?

– Да, но полезно было послушать всех очевидцев. Благодарю вас за помощь. Кстати, наше интервью выйдет в вечернем эфире.

Я вежливо распрощалась с Ибрагимовым, и вместе со съёмочной группой покинула территорию рынка. Из нашей беседы я сделала определённые выводы. Во-первых, отношение Ибрагимова к Вике не носило такого поверхностного характера, как это пытался представить он. Скорее всего, Вика ему нравилась действительно сильно. Возможно, он был даже влюблён в неё по-настоящему. Ведь иначе я не получила бы такую пылкую реакцию на свои вопросы. Тем более, спустя столько лет. Это скорее походило на обиду отвергнутого мужчины. А ведь все знают, что душевные раны, полученные в подростковом возрасте, являются самыми жгучими. Я думаю, что Вика отвергла его вовсе не потому, что он кавказец. Просто ей нравился Стас. Но юный Руслан нашёл себе объяснение, которое его устроило, чтобы было легче пережить болезненный для него отказ. Во-вторых, напрашивался ещё один вывод. Стас, похоже, вёл двойную игру, поощряя внимание к себе со стороны Иры Самойловой. Если Вика это заметила, между молодыми людьми вполне могла вспыхнуть ссора, которая привела к печальным последствиям. Что, если Вика погибла при выяснении отношений со Стасом? Вероятность такого развития событий тоже нельзя исключать.

Моя подготовка к отпуску шла полным ходом. Я уже успела накупить кое-каких вещей, в которых была намерена гулять по Лос-Анджелесу. Настроение моё было вполне радужным. Слегка омрачали его только мысли о незавершённом расследовании. Меня не покидало чувство невыполненного долга, перед глазами часто всплывало несчастное лица Наталья Петровны, хотя, казалось бы, я делала всё, что могла, пытаясь собрать сведения обо всём Викином окружении. Как выяснилось, к моменту выпуска в одиннадцатом «А» учился двадцать один человек. Из протокола допроса девятнадцатилетней давности следовало, что на той вечеринке присутствовали семнадцать. Было затруднительно сейчас опрашивать их всех, поэтому я остановилась на тех, с кем Вика общалась более-менее тесно. Из собранных мною по крупицам сведений складывалась общая картина. Похоже, что в одиннадцатом «А» кипели нешуточные страсти. В Вику были влюблены минимум три парня. Сама она отдала предпочтение Стасу Левченко, который, если верить словам Ибрагимова, вёл нечестную игру, параллельно оказывая знаки внимания Ире Самойловой. В свете того, что в последствие Ирина стала женой Стаса, это выглядит вполне правдоподобно. Остаётся возможным предположение, что Вика приревновала Стаса, и между ними произошла ссора, которая привела к гибели девушки. Допустим, Стас толкнул Вику в процессе выяснения отношений, и она стукнулась головой о камень, ведь их было полно на месте проведения праздника. К тому же Руслан, отвергнутый Викой, похоже, был оскорблён её отказом до глубины души, поскольку даже спустя столько лет давал такую эмоциональную реакцию при разговоре о ней. Оставался ещё Миша Савкин, робко обожающий Вику. Мысль о том, что нерешительный парень был способен на вспышку ярости, в результате которой он мог убить девушку, сразу казалась неправдоподобной. Хотя, были известны случаи, когда именно тихони могли совершить что-то совершенно непредсказуемое. Но, думаю, это не тот случай, ведь одноклассники показали, что Миша был постоянно на виду. Нет, видимо, придётся исключить Мишу из числа подозреваемых. Но, главное, любая версия разбивалась вдребезги, как только я пыталась ответить на вопросы, куда преступник мог спрятать тело. И когда он успел закопать его на пустыре?

Вечером я решила навестить родителей, которые очень обрадовались моему визиту. Мы сели выпить чаю в гостиной и поговорить о текущих делах. Я рассказала им о своей предстоящей поездке в Калифорнию. Родители были счастливы за меня, ведь Дениса они давно уже определили, как своего будущего зятя. Мама взахлёб рассказывала о новом главном режиссёре, после недавних трагических событий появившемся в их театре. Как я и предполагала, она по-прежнему оставалась ведущей актрисой, В репертуаре театра, возникшем вместе с новым руководителем, у неё снова были главные роли.

Я слушала мамин рассказ, не особо вникая в его суть, ведь мысленно я всё ещё пыталась проанализировать результаты своего журналистского расследования.

– Так вот, бедный Баринов! При новом главреже ему снова кажется, что он остался не у дел. Кирилл настолько уверен в своём таланте, что постоянно претендует только на главные роли, – долетел до меня смысл её повествования. Вдруг что-то в её рассказе меня насторожило.

– Мама, а Кирилл не учился, случайно, в том же классе, что и Вика Князева? – вдруг вспомнила я материалы дела, которые показывал мне Саша.

– Да, конечно. Он ещё школьником обращался к Вике, чтобы она через Наталью познакомила его с актёрами. С теми, кто работал в приёмной комиссии в Областном театральном училище. Кирилл был молодой, да ранний. Хотел через Вику получить нужные ему связи. Так что я его помню ещё с тех самых пор.

Я откинулась в кресле, пытаясь переварить полученную информацию. Вот откуда тогда мне показалась знакомой эта фамилия! Я совсем не сопоставила факты, и даже не подумала, что Баринов – это и есть вечно недовольный и слишком амбициозный актёр из маминого театра.

– Получается, что Вика пошла ему навстречу? – спросила я у мамы.

– Во всяком случае, она приводила его пару раз за кулисы, когда сама заглядывала к маме на работу. А потом, похоже, он сам, без его участия начал крутиться возле нужных ему актёров. Не знаю, смог ли он добиться своей цели, только слышала, как работающие в приёмной комиссии актёры обсуждали довольно нахальное поведение Кирилла. Кажется, что Наталья даже извинялась перед ними за некорректное поведение одноклассника дочери. Да, точно, был такой эпизод. Я была молодой актрисой, и у меня не было ещё такого авторитета в труппе. А там заправляли настоящие мэтры. Вот Кирилл и решил действовать через них. Наташа была очень расстроена. Вот уж точно, не делай добра, не получишь зла.

Из дома родителей я вышла в состоянии задумчивости. Получается, что Вика, согласившаяся помочь своему однокласснику, мечтавшему об актёрской карьере, получила в ответ неблагодарность с его стороны. Видимо, Кирилл решил как-то некрасиво воспользоваться полученными знакомствами, что тоже могло послужить поводом для их с Викой конфликта. Но можно ли это считать достаточным основанием, чтобы включить Кирилла Баринова в круг подозреваемых? Судя по протоколу допроса, он тоже был на той вечеринке.

Между разгорячёнными алкоголем подростками мог вспыхнуть конфликт, приведший к печальным последствиям. Думаю, что побеседовать с Бариновым имеет смысл.

Март 2001 года. За два месяца до исчезновения Вики.

Вика шла по улице, кутаясь в куртку от холодного мартовского ветра, со стороны театра, где работала гримёром её мама. Внутри неё всё просто клокотало от праведного гнева. Только что, зайдя к маме в гримёрку, Вика застала её очень расстроенной. У Натальи Петровны даже слёзы выступили на глазах. Вика бросилась к ней с расспросами, и с ужасом узнала, что косвенной причиной этих слёз стала она сама, со своей глупой непосредственностью и желанием всем помочь. Дело в том, что Викин одноклассник, Кирилл Баринов, уже несколько лет мечтал стать актёром. Он был участником школьного театрального кружка, где имел большой авторитет среди ребят, увлечённых сценой. Мальчик с ранних лет участвовал во всех школьных постановках, примеряя на себя роль театральной звезды. Вика хорошо знала об этом желании Кирилла, считая, что у того действительно есть большие способности в этой области. Не так давно они разговорились, дожидаясь в коридоре одного из учителей, и Кирилл обратился к ней с просьбой. Если бы Вика знала, к каким неприятным последствиям приведёт её желание помочь парню, то ни за что не согласилась бы. Но тогда мечта Кирилла побывать за театральными кулисами, и самому увидеть жизнь актёров, так сказать, с изнанки, показалось ей совершенно невинной.

– Понимаешь ведь, я хочу увидеть настоящую театральную жизнь, почувствовать, чем живут актёры, когда готовятся к очередному выходу на сцену, – горячо объяснял он Вике.

Девушке казалось, что она прекрасно понимает одноклассника, которому приходилось видеть закулисную жизнь только во время репетиций школьных праздников. Она согласилась взять его с собой в театр, когда пойдёт на работу к своей маме, много лет работавшей театральным гримёром. Из её рассказов Вика прекрасно знала, что актёрская жизнь лишена той романтики, которая виделась их поклонникам и молодым людям, мечтающим об этой профессии. За кулисами царят вечные интриги, сплетни, актёры нередко злоупотребляют алкоголем, топя на дне бокала свои нереализованные амбиции, и крутят романы на стороне, оправдывая себя необходимостью ощущать вдохновение. Но она дала своё согласие, и Кирилл, благодаря ей, получил доступ к театральным гримёркам. Там они встретились с актёрами, и Наталья Петровна представила Кирилла, как Викиного одноклассника и талантливого парня, мечтающего о сцене. Баринов был в совершенном восторге от такого знакомства, стараясь произвести на актёров благоприятное впечатление. Скоро он начал посещать театр сам, уже без Вики, с радостью откликаясь на любую просьбу в чем-нибудь помочь работающим там служителям Мельпомены. Но, спустя некоторое время, Кирилл явно начал злоупотреблять своими новыми знакомствами. Как узнала Вика от расстроенной мамы, к ней сегодня подошёл Аристарх Степанович Ляхин, один из ведущих актёров театра, имеющий многолетний опыт на театральной сцене. Помимо городского театра, он работал в Областном театральном училище, а именно, был одним из членов приёмной комиссии данного учебного заведения. Он довольно резко высказал Наталье Петровне претензию «по поводу вашего протеже». Именно так выразился Аристарх Степанович, имея в виду Кирилла Баринова. Вид при этом у пожилого актёра был предельно раздражённый. Оказывается, Кирилл имел наглость обратиться к нему напрямую с просьбой, чтобы Аристарх Степанович посодействовал ему при поступлении в театральное училище. Актёр был разгневан, и сказал в лицо молодому наглецу, что для этого нужны вовсе не связи, а талант.

– Наташа, голубушка! Что же это такое? Просто откровенная наглость. С какого такого перепугу я должен содействовать этому юному выскочке? – актёр даже раскраснелся, эмоционально высказывая всё это в лицо Наталье Петровне. Она, как могла, постаралась успокоить Аристарха Степановича, заверяя, что поговорит с Кириллом, о том, что нельзя так себя везти. Ей пришлось многократно извиниться за поведение молодого человека. Теперь она сидела в гримёрке одна, совершенно расстроенная и разбитая. Слёзы невольно накатывались ей на глаза. Именно в таком состоянии её и застала Вика. Маме пришлось рассказать ей о причине своего испорченного настроения.

– Я устрою этому гадёнышу! – эмоционально прошептала она, выходя из театра.

Она направилась снова в школу, поскольку знала, что в это самое время проходят занятия театрального кружка, который вела молодая учительница английского языка, не имеющая специального образования в этой области, но горячо увлечённая театром. Вика прекрасно знала, что Кирилл был тайно влюблён в юную Екатерину Владимировну, поэтому изо всех сил старался произвести на неё впечатление на сцене. Сегодня Баринов был расстроен своим неудачным разговором с Ляхиным, но перед

Кэт, как за глаза называли учительницу ребята, держался молодцом. Когда Вика вошла в зал, где проходило занятие театрального кружка, они как раз разбирали очередную сцену спектакля, который планировали поставить ближе к майским праздникам. Кирилл участвовал в обсуждении, с умным видом высказывая своё мнение о том, как должны вести себя действующие персонажи. Здесь он пользовался уважением, другие участники кружка слушали его с большим вниманием.

– Прошу прощения, что прерываю, – громко произнесла Вика, подходя к собравшимся, – Только мне не совсем ясно, почему вы так внимательно выслушиваете мнение человека, который попрошайничает в гримёрках, чтобы его протащили на экзаменах в театральное?

Участники кружка, во главе с руководительницей, с недоумением посмотрели на Вику, а лицо Кирилла моментально налилось багровой краской.

– Что же ты, Кирилл! Расскажи ребятам, как ты сегодня выпрашивал у Ляхина, чтобы он помог тебе при поступлении. Пожилой актёр был настолько возмущён, что долго высказывал моей маме, что не собирается помогать такому наглому попрошайке. Тебе ведь даже не стыдно, что ты подставил и мою маму, и меня! Ищешь дорогу в искусство с чёрного входа? Значит, собственных способностей явно не хватает, – Вика высказала всё это просто на одном дыхании, так сильно переполняло её возмущение. Слушая её, ребята и Кэт замерли в изумлённой позе. Можно было предположить, что после этого выступления у Кирилла больше никогда не будет прежнего авторитета среди них.

Вика вышла на улицу без шапки, чтобы остудить разгорячённую голову. Она понимала, что самолюбивый Баринов не простит ей этой выходки, и теперь между нею и Кириллом объявлена война.

Наши дни.

Я всё-таки решила лично побеседовать с Бариновым. Спасибо маме за то, что у меня была такая возможность. Я приехала с нею в театр перед репетицией, и, пользуясь своим непререкаемым авторитетом, мама подошла к Кириллу и попросила его ответить на несколько моих вопросов. Мы с ним сели за столик в театральном буфете, и я начала разговор на интересующую меня тему. Выяснилось, что он, конечно же, слышал о том, что Викины останки были найдены, что, по его словам, вызвало у него настоящий шок. Но во всём его холёном облике, также как и в его, словно заученных, словах было слишком много театральщины. Хотя от меня, как от дочери театральной актрисы, это звучит достаточно странно. Но Кирилл Баринов был типичным провинциальным актёром, убеждённым в том, что его талант недооценили. Во всём его облике, в его словах и манере говорить всего было чересчур много, что постоянно наводило на мысль об отсутствии искренности.

– Безусловно, я помню эту историю. Мы все тогда ужасно переживали, – говорил он, практически закатывая глаза, – А теперь, бедная Наталья Петровна, не находит себе места от горя.

– Как складывались ваши отношения с Викой?

Кирилл на минуту задумался, и вдруг сказал нормальным человеческим голосом:

– Конечно, после того случая с Ляхиным, когда она меня откровенно опозорила, я затаил на неё сильную обиду. Наверняка ты слышала от мамы про эту неприятную историю.

«Конечно же, мы же с мамой только про тебя и говорим», – подумала я с раздражением. Уж слишком неприятным казался мне этот Аполлон местного разлива. Но вслух я призналась:

– Да, слышала. У вас, кажется, нашла коса на камень.

– Да, глупость, по существу. Я, после того как остыл, проанализировал, и решил, что тоже был не прав. Воспользовался её связями и, по сути, подставил. Но и она в долгу не осталась. Взяла и вывалила всю эту историю прямо перед всем театральным кружком. Мне просто сквозь землю тогда провалиться хотелось. Но потом я всё переосмыслил. Так что, к моменту исчезновения Вики, я уже зла на неё не держал.

– Понятно. А не подскажете, кто из ребят мог держать на неё зуб? Быть обиженным достаточно сильно? – задала я вопрос.

– Да хоть кто. Вика была очень прямолинейным человеком. Могла любому высказать в глаза всё, что думает. Это, знаете ли, людям не очень нравится.

– Значит, в классе у неё были конфликты? – удивилась я.

– Не знаю. Я говорю чисто гипотетически. Она любого могла зацепить своими откровенными высказываниями. Таким уж она была человеком, – на секунду он поджал губы, словно предаваясь неприятным воспоминаниям.

«Не очень-то похоже, что ты не помнишь старые обиды», – подумала я, оценивая, что о Вике Баринов говорит с завуалированной неприязнью.

В одном Кирилл был, похоже, прав. У Вики действительно был прямолинейный характер, в ней была нетерпимость к несправедливости. Значит, конфликты с одноклассниками были вполне возможны. А там, где есть конфликт, может последовать любое развитие событий, вплоть до убийства или несчастного случая. Кстати, самого Баринова я бы не стала исключать из списка подозреваемых.

Сегодня с самого утра я носилась по городу, как угорелая. До моей поездки в Калифорнию оставалось всего три дня, и мне предстояло уладить кое-какие дела. Перспектива скорого путешествия будоражила мне кровь, как это всегда бывает перед поездкой, на которую ты возлагаешь большие ожидания. Правда, я сильно мучилась оттого, что мне не удалось выяснить каких-либо весомых фактов, чтобы установить, кто же убил Вику Князеву. То есть фактов было достаточно много, но сделать из них однозначные выводы было нельзя. Набегавшись по городу, я решила передохнуть, присев в небольшом уютном кафе в самом центре, чтобы перекусить и выпить кофе. «Манхэттен», как я уже упоминала, – одно из моих любимых заведений в родном городе. Мне здесь нравилось всё, начиная от интерьера, и заканчивая кухней. Я заказала салат, присев у окна на удобный диванчик с высокой спинкой. В ожидании заказа я пила минеральную воду и, от нечего делать, смотрела в окно. Неожиданно для себя в окно я увидела Алёну Пашкову, выходящую из припаркованной недалеко машины. Вид у женщины был несколько обеспокоенный. Она сделала несколько шагов, и поздоровалась с невысоким мужчиной в форме охранника, видимо, ожидающим её на тротуаре возле кафе. Я очень удивилась, когда парочка вместе вошла в «Манхэттен». Благодаря высокой спинке дивана, Алёна не заметила моего присутствия, а сама я не спешила его обнародовать. К моему счастью, Алёна со спутником сели за соседний столик в этом же ряду так, что спинки наших диванов стояла вплотную друг к другу. Благодаря этому обстоятельству я могла прекрасно слышать их разговор.

– Я даже не знаю, что делать, – донёсся до меня знакомый голос, – Ведь ты в курсе, что тело Вики нашли на пустыре? – спросила Алёна у своего неведомого спутника.

Я напряглась и вся превратилась в слух.

– Да, – ответил незнакомый мужской голос, – Весь город уже знает, даже по телеку показывали.

– Вот об этом и речь. Журналистка эта, Марина Шёпот, уже со мною беседовала. Задавала вопросы о той вечеринке, на которой Вика пропала, и вообще о тех временах расспрашивала. К тебе, кстати, не приходила? По идее, должна прийти, Миша. Похоже, она всех наших расспросить хочет. Говорит, что ведёт журналистское расследование.

«Миша», – повторила я про себя. «Да, конечно. Видимо, это и есть Михаил Савкин. Саша ведь говорил, что сейчас он работает охранником».

– Нет, не приходила. Правда, следователь, который сейчас дело ведёт, заглядывал в торговый центр. Задал пару дежурных вопросов. Ну, я не сказал ему ничего нового, – ответил мужчина.

– Я хочу с тобой про тот случай поговорить, – сказала Алёна, – Ты ведь помнишь, что мы видели тогда, почти двадцать лет назад, вместе с Викой в её подъезде?

– Помню, – немного удивлённо ответил Миша, – Только какое это теперь уже имеет значение? Если бы даже кого и могли привлечь к ответственности, так уже все сроки давности по тому делу прошли, наверное. Они тогда выкрутились, а сейчас уж и говорить не о чем.

– Не скажи. Такое пятно может всю жизнь сломать человеку, – возразила Алёна, – Так что кое-кому вовсе не нужно, чтобы эта история выплыла наружу. Я за эти девятнадцать лет часто думала, а не связано ли то самое событие с Викиным исчезновением?

– Да, ну, перестань, – махнул рукой Михаил, – Каким образом? Ведь это случилось на вечеринке, за городом. Тех людей там не было и в помине.

– Я тут сопоставила кое-какие факты. Не буду вдаваться в подробности, но, поверь, что всё могло быть. Лично я ничего не стала говорить журналистке о том самом случае. А ты как считаешь, правильно?

Миша выдержал довольно большую паузу, видимо, крепко задумался прежде, чем ответить.

– Думаю, ты всё сделала правильно. Вике мы уже ничем не поможем, а вот себе навредить можем запросто, – ответил мужчина.

– К тому же доказательств, что эти события как-то связаны, у меня нет. Вряд ли мы вообще когда-то узнаем точно, что именно случилось с Викой, – с горечью в голосе сказала Алёна.

Вскоре одноклассники покинули кафе, оставив меня в глубокой задумчивости. Выходит, что Алёна, Михаил и Вика стали свидетелями какого-то происшествия много лет назад, и теперь Алёна считает, что это может быть как-то связано с Викиным исчезновением, вернее, с её убийством. Почему они до сих пор боятся рассказать правду? Что такого могло произойти

в Викином подъезде, если это до сих пор несёт для них угрозу?

Март 2001 года Зв два месяца и двадцать дней до исчезновения Вики.

Ранняя весна уже будоражила замученные зимними холодами человеческие организмы. Хотелось выйти на улицу, подставляя лица ярким солнечным лучам, которые пробивались сквозь всё ещё морозный воздух. Приближался женский праздник, и торговцы цветами уже радостно потирали руки в ожидании приличной выручки. Вика и Алёна взялись за подготовку поздравления для учителей, хотя театральный кружок уже готовил несколько сценок к празднику. Но девчонки решили, что они приготовят музыкальный номер, который на праздничной линейке дружно исполнит одиннадцатый «А». Для этого они хотели переделать слова популярной песни, чтобы это звучало актуально именно для их школы. После уроков они отправились к Вике, чтобы попробовать свои творческие силы, поскольку у той как раз никого не было дома. На этот раз за ними увязался Миша Савкин. Девчонкам не слишком хотелось брать его с собой, но, надо отдать должное, у того были большие способности к сочинительству. Миша оправдал их надежды. Во многом с его помощью ребята переделали слова песни так, что они стали соответствовать предстоящему празднику. После этого они выпили чаю, и решили расходиться по домам.

– Я вас провожу, – вызвалась Вика, – Заодно в магазин заскочу, молоко кончилось.

В подъезде было шумно. В квартире этажом ниже шла настоящая пирушка. Видимо, люди отмечали пятницу. Ребята едва вышли на площадку, когда услышали, как дверь шумной квартиры открылась. Там только что выключили музыку, и голоса недавно веселящихся людей звучали тревожно.

– Держи ей голову, а то ударится, – послышался молодой мужской голос.

– Да держу, стараюсь. Видно, она совсем в отключке, – ответил другой, – На хрена было её этой гадостью накачивать? Она бы и так дала, шкура.

Ребята стояли на Викиной площадке, застыв на месте. Им было хорошо видно, что двое молодых людей, один из которых, насколько знала Вика, получил эту квартиру от бабушки в наследство, вытаскивали из двери девицу, которая уже совсем не владела своими конечностями. Парням приходилось держать её вдвоём, чтобы она не упала на пол. Судя по наряду, это была если и не жрица любви, то, во всяком случае, особа с не слишком высокими моральными принципами. Она, похоже, была в совершенно невменяемом состоянии. Школьники не могли понять, алкоголь или запрещённые вещества могли стать причиной полной неадекватности девушки. Вдруг один из двоих мужчин, принимавших участие в выносе тела, поднял голову наверх, видимо, услышав какой-то шум. Ребята шарахнулись от края перил и затихли. Мужчина, который тоже был прилично пьян, сразу вернулся к своему занятию.