Поручики по Адмиралтейству

Поставив левую ногу на подставку, я мельком глянул как чумазый мальчишка начал начищать туфлю, и покосился в сторону угла, с видом на Стрелки Василевского острова, у которого стоял Альфа. Оттуда спешили два других моих близнеца, десятилетние Александр и Алексей. В апреле у них день рождения был, сейчас середина июля, я официально присылал им подарки каждый год, хотя сам бывал редко. Что ж, Империалистическая всё же началась, уже полтора месяца идёт, тут Фердинанда убили раньше. Не везёт ему. А семь дней назад и Россию в это втянули. Николай всегда строго соблюдал союзнические соглашения, хотя Россию по ним кидали и обманывали столь часто, что и не перечислить. А этот наивный дурачок, всё равно верил в идеалы и обещания политиков других стран, да тянул страну в пропасть.

Кто-то скажет, всё знаешь, а не вмешиваешься. Отвечу так, он законный правитель и отвечает за всё сам, лично, и имеет множество советников, если ему насоветовали такое, ничего не изменить. Мелкой сошке вроде меня к нему не пробиться, а даже если смогу, он поверит? Я бы не смог. Вы ещё скажите, что я не должен дать ему отречься и не допустить Ипатьевского подвала. Всё это вполне закономерный итог и заслужен Николаем в полной мере. Вот детей его жалко, не без этого. Им постараюсь помочь, но не ему и уж тем более его жене. За десять лет, что прошли с Русско-Японской, сейчас четырнадцатый год идёт, у меня к Николаю Второму возникла стойкая неприязнь и от неё никуда не деться. Вот батюшку его, вот его я уважаю. Хороший был правитель. Почему я не возродился в его время? Хотя я и тут неплохо устроился. Что вообще могу рассказать о себе? Путешествовал по странам, изучал местный быт, языки, совершенствовал те, что уже изучил, и учил новые. Я оказался вполне себе полиглотом, но изучил не более десяти языков, память себе забивать не хотел, и наличных хватало. Чтобы развеять иногда нападающую скуку, в качестве наёмника участвовал в разных войнах или вооружённых конфликтах. Воевали братья под псевдонимами, хотя их всё равно бывало узнавали, те кто знал их в лицо лично или из газет. Братья Баталовы известнейшие люди на планетах благодаря воздухоплаванью. Так вот, я поучаствовал в Филиппино-Американской войне, четыре месяца, за партизан против правительственных войск. То есть, против колониального корпуса США. А нечего было мою яхту арестовывать. То не контрабанда, то моё личное имущество. Потери от действий близнецов около шести сотен солдат и офицеров только убитыми, два лёгких крейсера и один дредноут взорваны, плюс шесть судов захвачены как призы. В основном бои шли на суше, но пару недель братья и на море повоевали. Диверсиями уничтожили боевые корабли, а потом превратив одно судно во вспомогательный крейсер, занимались отловом транспортов с «матрасами» на флагштоке. Недолго, военные пиндосов неприятно быстро среагировали, нагнав сюда свои морские силы. Можно было попасться, так что свернули охоту на море. Итак неплохо за счёт призов заработали. За мою яхту и имущество компенсацию пиндосы в двадцатикратном размере выплатили, пусть и невольно. А яхта сгорела в порту, когда дредноут рванул. Там половина складов и пакгаузов выгорело. Вроде партизанская война и сейчас продолжается. Потом была революция в Индии, два года там по джунглям близнецы бегали, Бета стал командовать корпусом в семьдесят тысяч солдат, а армия индусов почти миллион насчитывала, и британцы потерпели сокрушительное поражение, без своих кораблей, что взрывались и горели в портах Индии, да с потопленными военными транспортами, что тонули с солдатами. Индусы вскоре очистили свои земли, и объявили независимость. Бриты дважды пытались экспедиционную армию там высадить, потери у них были огромными. Индия имела немало вооружения после британцев, было чем встретить, даже свои военно-морские силы появились, за счёт тех же наглов. Россия признала Индию четвёртой. Два года в Индии я воевал, получив звании генерала и полковника соответственно, Альфа был полковником, начальник разведки корпуса, а потом и просто жил там. Бедная страна с богатым внутренним миром. Мне там нравилось. Население не особо, особенно их кастовость, но природа — да. Потом в Никарагуа против пиндосов повоевал, когда те туда вторглись. Тут их потери только от действий близнецов превысили шесть тысяч солдат и офицеров убитыми, плюс некоторые военно-морские силы потеряли. В принципе это всё, остальное время именно путешествовал. А то что дважды с пиндосами столкнулся, то тут случайность, я отдыхал в тех местах. Яхту до сих пор жалко.

Это по отдыху, хотя по убийству себе подобных, с использованием разных тактик и новомодной техники, я получил немалый опыт. В общем, отдых есть отдых, да и с войнами ничего кардинального, я там недолго участвовал. Разве что в Индии, там заметные изменения в истории произошли. По остальному, оказалось личные хранилища можно качать, они увеличиваются в размерах, это с общим затык, как было десять тонн, так и осталось. Качал. Сейчас все хранилища полны. В большинстве всё для комфортной жизни на природе, припасы и оружие, ну и деньги, в основном в золоте, камнях и ювелирных украшениях. Из новых способностей, обнаружил только одну, Исцеление, не нужно думать, что это прям такая серьёзная способность. Царапины залечивает любой близнец за полминуты. Огнестрельные ранения, от суток до трёх, в зависимости от тяжести. Заражение или воспаление убрать, тоже проблем нет. Работает только на моих телах, способность эту уже шесть лет как открыл, так что успел убедится. Причём на себе хорошо натренировал эту способность. Зато на теле ни шрамов, ни ран. Даже те что раньше были, убрал. Хорошая опция, пару раз серьёзно меня выручала. Что ещё я могу сказать? Жить в телах четырёх было ну очень интересно, а теперь я управляю шестью, и чую это предел. В Варшаве от Беты близнецы появились. Мать чистокровная полька, варшавянка, как я её называю. Тоже помог серьёзно с финансами, и та живёт на отчисления с производств, что я ей купил. В этот раз девушка-сиротка была. Красотка-блондинка. Дети в неё пошли, блондины. Близнецам уже четыре года, имена не я давал, я о них вообще через месяц после рождения узнал. У меня также было с бывшими малыми, теперь они средние близнецы. Так вот, зовут их Янек и Анджей. Последнего я сразу Андреем окрестил. А маму их звали Генриетта. В Варшаве у них большая квартира в центре города, у парка с прудом. У детей няня, в общем, живут хорошо. Время от времени я их навещаю.

Можно сказать, что всё, больше особых новостей нет, но это не так. Анна Васильевна умерла в тысяча девятьсот десятом году. Тихо ушла, уснула и не проснулась. Мне сообщили, и я примчался, хотя дорога две недели заняла, на другом континенте был, в Африке, ну и вот проводил. Дом её оставил, прислуга за ним следила, близнецы там были редкими заездами, но разогнать слуг у меня рука не поднималась. Пусть живут. Наследником Бета был, хотя страшим считался Альфа. А вот компанию по морских перевозкам, там как раз явно попытка рейдерского захвата начала происходить, надавал по рукам, и продал с большой прибылью. Мне некогда было ею заниматься. В принципе всё. Вчера я прибыл в Питер, прислуга уже ожидала, покои братьев готовы, дом блестел чистотой. Я на судне прибыл из Швеции, домашняя пролётка уже ожидала, хотя в личных хранилищах у меня и авто было, три легковых, и один грузовик. Всё куплено США, я оттуда как раз сейчас прибыл, через Швецию. Да что это, у меня в личном хранилище Альфы находилось два больших дирижабля германского производства, сделанных на основе LZ 10 «Швабия». Они были однотипными, имели чуть увеличенный размер жёсткого корпуса, сто шестьдесят метров в длину, двадцать в ширину, гондола крупнее стандартных, и каюты чисто как для воздушной яхты, хотя трюм имелся. По шесть двигателей «Майбах» на каждом судне, четыре основных и два дополнительных, запускаемых в случае нужды. Удрать там от кого. Максимальная скорость сто десять километров час на шести двигателях, и девяносто пять на четырёх. Оба судна самые высотные в мире, потолок пять тысяч и сто метров. Оборонительного вооружения нет, но у меня в хранилищах чего только не имелось, включая авиабомбы, сделанные собственноручно из крупнокалиберных снарядов со стабилизаторами полёта. Или падения, так вернее. Сам дирижабль имел четыре двухкомнатные каюты ВИП, они хозяйские, две одноместные попроще, и две четырёхместные, как купе в советских купейных вагонах. Один туалет и одна душевая на всех. Эти судя я делал под себя, гостей на борту особо не жаловал. Впереди обзорный мостик управления, за ним помещение штурмана. Также был небольшой камбуз с кладовкой, и кают-компания где свободно устроятся десять человек. Трюм. Техническое помещение и две кладовки для судового имущества и для белья. Десять парашютов Котельникова на борту каждого из дирижаблей. В принципе всё. Дирижабли сделаны именно по моему заказу и для меня, очень комфортабельны. Получил я первый в начале весны тринадцатого года и всю весну и лето учился управлять, побывав за это время и в Азии, и в Африке. Летал, да и испытания проводил, вполне неплохо освоив. В начале осени получил второй, облетав и убрав в хранилище. Это запасной. А на первом добрался аж до Штатов. Повезло с погодой, да и топливо было запасено в хранилище, иначе бы не долетел, если только дрейфуя с попутным ветром. Недавно двигатели поменяли на новые, прошлые ресурс выработали. Скорость в попутном потоке сто пятьдесят километров в час, со спокойным ветром, едва сто, а во встречном потоке могу и на месте стоять и лопастями молотить. Смотря какой встречный ветер и сколько двигателей задействовано. Они попарно работают, часто на двух ходил, если не торопился.

Из США я прилетел на своём дирижабле, меня снесло к Швеции, Норвегия посади осталась. Ничего, ночью высадился, убрав тушу летательного средства, проведя его осмотр и обслуживание, и стал искать пути как добраться до Питера. Тут судно было в порту, как раз отходить собиралось, успел купить билет, и вот я в Питере. У Беты личное хранилище полное, к тому же там второй дирижабль, потому и Альфе отправил. А к нему три таких дирижабля войдут. Это я про размеры личного так намекнул. Там же закупал то, что меня интересовало, ну и автомобили купил. Теперь у меня были зелёный «Форд» модель Т, образца 14-го года, чёрный «Фиат 6», с тентованной крышей. Такие машины считались очень даже роскошными для этого времени. Потом был красный четырёхместный фаэтон «Мерседес 28–95», и грузовой «Фиат-15» У него была открытая кабина, но козырёк над головой шофёра имелся. Кузов имел дуги и тент. Полторы тонны грузоподъёмности. Да, в США были и привозные машины, помимо собственных производств, чуть дороже купил чем на месте бы взял, но и это неплохо, запасы топлива и запчастей имелись, все машины объезжены, и я уверенно с ними управлялся. К слову о машинах, вчера прибыв, я посетил баньку в двух телах и в темноте достал одну из машин, это был «Мерседес», загнал его во двор. Вот и сегодня решив наведаться к зданию Военного ведомства, а про возращение на службу забывать не стоит, у меня одно гражданство и лично я не против повоевать, так что не стал трогать пролётку и прокатился на авто, часто сигналя, привлекая внимание людей, хотя авто на улицах хватало. Я не говорю, что много, но раз в две-три минуты видел очередное. Интересно, у меня попытаются его реквизировать на военные нужды? Увидим. Это они ещё про дирижабли не знают. Точнее о них всем известно, потому братья Баталовы и известны всему миру, но дирижаблей тут нет. Машину я припарковал, ожидая средних близнецов, тут у меня встреча назначена, и вот пока Бета наводил блеск на туфли, те заметно запылились, хотя утром слуги их хорошо надраили, Альфа же ожидал, пока подходят Алекс с Алексеем. Кстати, насчёт них, детство в их телах меня забавляло, но уже в восемь лет я так поставил себя, что Анна, их мамаша, уже считала их вполне взрослыми и самострельными, чтобы вот так выпускать на улицу по разным делам. А в девять лет я и средних пристроил к делу. Работали по революционным ячейкам и били по рукам иностранных разведок, так что трупов на них ой сколько. Да и заработали состояния самостоятельно. Хотя о чём я говорю?! Это мои тела, сам о себе говорю, как о постороннем. Вот с Анной и её мамашей я не общаюсь от слова совсем. Ну кроме средних, через них только. Анна, которую мамаша достала требованиями выйти замуж, и которого та сама же и нашла, всё же вышла замуж. Это мошенник оказался, альфонс. Дочку Анне подарил, а вот всё что те имели, распродал и сбежал, повесив на этих дур долги. Чтобы их закрыть, тем пришлось продать квартиру и переехать в арендованную, но с двумя спальнями. Странно что мошенник квартиру не продал, видимо свою дочку пожалел, кровиночка всё же. Средние его в прошлом году нашли, в Москве, и прежде чем закопать, выбили что смогли. Крохи. Работать обе не хотят, отвыкли, трое детей на руках. Я конечно алименты плачу, переводом сто рублей в месяц за близнецов, вот на эти деньги те и живут, сводя концы с концами, научившись экономить. А близнецы в гимназии учились, тут те уже сами всё устроили, пока в младших классах, но уже переходят в средние. Больше Анне я не помогал, пусть другого спонсора ищет. Меньше матушку нужно слушать.

Вот так встретив средних, Альфа направился с ними к машине. Бета, кинув монетку чистильщику, двинул следом, не забывая поглядывать по сторонам, контролируя улицу. Профессиональная привычка. Так на машине и покатались по улочкам города, подкинув малых до их дома, где на втором этаже была их квартира. Это конечно не центр, где те раньше жили, но и не окраины. Вполне тихий и спокойный район, гимназия рядом. А причина в такой выходке, поднять авторитет средних близнецов на районе. Поэтому, когда подъехали к дому, именно Алекс сидел за рулём. Впервые я в этом теле управлял, но справился. Свидетелей этого приезда хватало, даже бабушка была, шла с сумкой из магазина, я ей посигналил и рукой помахал. Подвозить не стал, той метров сто осталось. Так и доехали. Средних я оставил в окружении местной детворы, ну вот захотелось мне покрасоваться, влияние детских гормонов, а сам усадив Альфу за руль, покатил наконец в Военное ведомство. Время час дня, должны работать, тем более страна переходит на военные рельсы в связи с начавшейся войной. Я о ней будучи на Аляске узнал, вот и рванул через всю Канаду и Атлантику к своим. Хорошая вещь эти дирижабли, опасные и горючие, но нужные. К слову, я стал известен тем, что перелетел через Атлантику, направляясь в США, и на борту было всего двое. До этого такого никто не делал, так что в России я ещё известен как воздухоплаватель. Добрался за семь дней. Это ещё быстро, ветер часто попутный был, искал их на разных высотах. Успел. В Пруссии вон уже бои идут. Нормально доехал до нужного здания, трясло неприятно, но тут везде брусчатка, хотя сигналить приходилось постоянно, пару водителей кобыл, так ещё обматерил, вообще правил дорожного движения не соблюдают. Однако доехал. Одному мальчонку показал монетку, велев за машиной проследить, может внутри посидеть, это открытый фаэтон, крыша убрана, сложена сзади, а сам прошёл в здание военного ведомства. Предъявил офицерские патенты дежурному, да-да, те самые, поручиков по Адмиралтейству, и был направлен в нужный кабинет.

На месте сотрудник, в звании штабс-капитана по Адмиралтейству, изучая патенты, сообщил что они устарели, хотя и действительны, сейчас нового образца выдают. После этого удивлённо заморгал и бросил на Бету быстрый взгляд. Похоже опознал. Альфы не было, тот своей очереди в коридоре ждал. Тут по одному принимали.

— Простите, а ваш брат?..

— В коридоре ожидает.

Тот сам сходил и пригласил его, забрав и тут патент, дальше оба близнеца написали заявление о приёме в ряды флота Российской Империи, после чего попросив подождать, забрав заявления и патенты офицеров, вскоре ушёл. Вернулся минут через двадцать, с завизированными начальством заявлениями. Правда, лицо несколько кислым стало. Сообщив, что заявления приняты, и как только будет нужда в офицерах, близнецов призовут повестками, адрес их известен, а пока те могут быть свободны. Кстати, посоветовал сменить патенты на новейшего образца. И описал что нужно делать и куда идти. Время есть, почему и нет? Тем более здание покидать не нужно. Дальше нашёл нужный кабинет, описал сотруднику проблему, написал заявления на замену, оба патента не оставлял, сдам перед получением новых, и тот сообщил что через три дня можно прийти и забрать, раньше не сделают. Ничего, я не тороплюсь, тем более, как я понял, флоту братья Баталовы пока не нужны. А вот когда вышел из здания, только выругался, но мысленно. Машины и мальчонки не было. Угон пока редкое дело из-за малого количества авто, но бывает. Однако здесь довольно людное место. Как-так? Мальчонки тоже нигде не видно. Хотя нет, вон бежит от угла.

— Где «Мерседес»?

— Самобеглую коляску господа забрали.

— Дворяне? — приподнял Бета брови.

Общался только он, Альфа контролировал округу, чтобы нам не мешали, по сути тот всегда для Беты выполнял роль телохранителя. Что по машине, то та красная, яркая, вполне красивая. К тому же завести её умеючи не трудно. Ключей там просто не было, есть включение массы, и поворотом рычажка запускается стартер, перед этим подкачав педалью бензин, если машина долго стояла. Долго, это больше шести часов. Меня час не было, а угнали.

— Опиши их, как они выглядели?

— Господа… молодые… дорого одетые, — только и смог выдать тот, хотя на вид лет десять, но замухрышка. Не сирота, за ним явно следят, не голодают, но и не богато живут.

— Ясно, лови, — кинув тому монетку, я хотел было двинуть к городовому на углу, а Альфа выискивал глазами свободную пролётку, как к нам подошёл мужчина в служебной одежде коллежского асессора. Он явно тут в ведомстве работал, курил у крыльца, кого-то ожидая. Это точно, тут свободно курят в кабинетах, сам видел. К слову, когда я подъехал к зданию, оставив мальчонку, тот тут также курил, общаясь с тремя коллегами.

— Что-то случилось?

— Машину угнали, — рассеянным тоном ответил Бета.

— Может взяли покататься на время?

— Мне без разницы. Найду, кожу с живых спущу. Я умею, научился на Филиппинах, — тем же рассеянным голосом ответил я. — Кстати, вы тут были, можете их описать?

— Нет, я отходили ничего не видел, — несколько нервно тот отреагировал.

Сейчас я серьёзно загрузился, анализируя ситуацию и строя планы, поэтому немного тормозил. Раньше такого не было, до рождения третьей пары близнецов. Идея найти машину уже была, тут на перекрёстках городовые, взять пролётку и спрашивать видели ли такое авто? Машина недавно проезжала, должны запомнить, так и дойду до места, куда угнали авто, а там уже привычная работа. А анализировал я ситуацию по той причине, что это могли сработать против братьев Баталовых. Заманить в ловушку? Вряд ли, времени мало прошло, не успели бы подготовится. Вот и обдумывал. Так что, дёрнув плечом, я быстрым шагом направился к городовому, хотя военный чиновник что-то ещё хотел сказать. Альфа же махнул рукой и остановил пролётку, так что мы одновременно оказались у городового. Тот сразу ответил на мой вопрос:

— Проезжала машина, господа. Туда проехала, и вон там свернула вправо, — показал тот рукой.

— Спасибо, — передав тому мелкую монету, я вскочил в коляску к Альфе и велел везти вознице дальше.

Похоже воры бессистемно катались по городу. В одном месте городовой сообщил, что к ним присоединилось две мамзели, именно мамзели, видимо определения «девушки», те не заслуживали. Ещё трое городовых, с двумя уже общались ранее, и у четвёртого вдруг ничего, объездили других городовых, и ничего те не видели. Значит, машина этот район не покидала, так что близнецы начали объезжать дольно дорогой район, с роскошными усадьбами, и изучать что у них там на территориях находится. То, что угнать могла молодёжь, я не верил, тут такие богачи живут, им подобные машины по десятку в год можно покупать, меняя. Всё равно выясню. Одно ясно, зря достал. Мне машины вообще не покрасоваться нужны, а чисто для быстрого передвижения. Это всё детские гормоны средних близнецов, да и от малых тоже достаётся. К слову, надо бы их из Варшавы сюда в Питер перевезти, официально признать, путь с матерью в моём доме живут. Слугам хоть заняться будет чем. Или не признавать? Да, так даже лучше для безопасности, сообщить что родственники знакомых. Стоит подумать.

— А вот и машина, — пробормотал я, как только мы свернули на очередную улицу с дубовой аллеей, отчего та казалась полутёмной.

Мой «Мерседес» стоял у бордюра пешеходной части, рядом с кованным забором, за которым прятался летний сад. И только виднелась крыша и третий этаж роскошного особняка. Похоже именно сюда угонщики и ехали, до других въездных ворот и калиток слишком далеко. Но на территорию машину не загнали. Неужели действительно молодёжь бандитствует, чувствуя за собой безнаказанность? Вот и спросим.

— Притормозите тут, — велел я через Бету вознице и Альфа ловко спрыгнул на пешеходную дорогу, а пролётка покатила дальше.

Альфа занял позицию у угла, отсюда отличный вид и на машину, рядом всё двое мальчишек лет семи и десяти крутились, да на калитку того большого домового участка. Будем ждать. Альфа пока прогуливался по улице с видом скучающего пешехода от одного угла перекрёстка и обратно до другого. На месте стоять излишне много внимания привлеку. Чуть позже Бета сменит Альфу. А пока я катил домой. Адрес не сообщал, на соседней улице высадил, я щедро уплатил вознице за помощь и лёгким шагом, не забывая проверяться, дошёл до дома. Там переоделся, летний душ, всё же жара сегодня аномальная, мозги плавятся, и переодевшись, стал полдничать, сообщив прислуге, что брат будет позже, у него дела. Я уже закончил принимать пищу, и попивая чай, общался с дворецким. В общем, сообщил тому, что в Варшаве проживет одна женщина, у той два сына, близнецы, это дети моего погибшего товарища, я обещал ему заботится о них. Хочу привезти их сюда, пока война идёт. Есть предчувствие, что война будет идти не в нашу пользу и Варшаву немцы с австрийцами возьмут. Будут жить те на полном пенсионе, главное уговорить переехать, что я беру на себя, дворецкий же заверил, что всё будет хорошо, даже порадовался, что кто-то будет жить в господском доме, а то пустой стоит. Да и дети — это хорошо, дети в доме — это радость и счастье.

— Не для всех, не для всех, — вздохнул я, и собрался уже в кабинет пройти, написать письмо своей варшавянке, как от Альфы начала поступать информация.

К воротам подкатил открытый экипаж, там двое пассажиров было, и одного я сразу опознал. А это тот чиновник, что общался со мной у здания Военного министерства. Ага, значит связан с угоном, отметим это. Что плохо, тот сразу срисовал Альфу, тот открыто стоял, хотя и повернулся спиной к проезжающей мимо пролётке, да и нет тут мест для укрытия, и сходу опознал. Одежда тоже та же что при нашей встрече была. Чёрт, ведь хотел средних для наблюдения использовать, но те банально не успели, в квартале ещё были. Их мать не отпустила сразу, потом пролётки свободные не попадались, а когда остановили и поехали, не успели. Ну и чёрт с ним. Пока тот что-то говорил другому пассажиру, ворота открылись, и пролётка покатила по брусчатке к особняку. Кто там живёт, Альфа уже выяснил у местных, некие графья. Мне вообще не знакомы, не пересекались. Да, теперь уверен, что молодёжь угнала. Только почему тут бросила? Кстати, со стороны особняка доносилась музыка. Никак новомодный граммофон? У меня имелась парочка, пластин вот не так и много, мало их пока выпускают, но запас имеется. Также были слышны женский смех, и кажется громкие голоса подвыпивших парней. Точно гуляют. Судя по приглушённым звукам, за особняком. Что там может быть? Пруд с беседкой? Возможно. Странно что так шумят, соседей не боятся побеспокоить. Или друзья хозяина особинка как раз и есть соседи? Это тоже узнаем. Ждём темноты. Заодно и машину приберу.

Особой суеты на территории поместья, а его вполне можно так назвать, хотя дом стоит в городе, я не заметил, тут как раз подкатила пролётка со средними близнецами и те молча разбежались. С Альфой не перемолвились ни словом. А зачем мне говорить с самим собой? Нет, бывает, говорю, беседу веду, но это игра для других людей. В данный же ситуации, это не обязательно, парни уже оплатили доставку, так что Альфа договорился с возницей, что тот его нанимает на некоторое время, ну и устроился на сидушке, велев тому ожидать. С полчаса ждать пришлось, пока территорию поместья не покинула та же пролётка. В этот раз чиновник был один. Альфа велел ехать за этой пролёткой. А свидетель, слышал, что я говорил про угонщиков и знает их, может навести на братьев. Нужно убирать, это даже не обсуждается. Да, я могу просто взять машину и уйти, но вот так просто уйти и не кинуть ответку? Я уже давно так не поступаю, не в моём характере. Отвечать нужно всегда. А пока Альфа и средние строят из себя Пинкертонов, находя виноватых в угоне, управляя Бетой я написал письмо, и Андрей уже передал его матери. Они как раз в парке Варшавы гуляли. Точнее малышня, включая моих малых, носились с криками по парку, а родители, приглядывая за ними, кто чем занимался. Мать малых сидела на скамейке и книжку читала. Вот и передал ей малыш записку, сообщив, что ждут ответа. Можно завтра передать, но завтра обязательно. Та прочитала и задумалась. Я написал, что беспокоюсь за неё и малышей и предлагаю пожить в доме старого приятеля в столице России. На полном пенсионе, до конца войны. Насчёт своей квартиры и имущества вроде тех что я подарил, пусть не беспокоится, возмущу при нужде. Пока думает.

Кстати, тот чиновник, что катил на наёмной пролётке, всё оглядывался, явно заметил, что за ним следуют, и кто это делает. Альфу тот опознал. Сошёл тот у доходного дома, видимо доход не высок, квартиры тут небольшие. Может семьи нет? Альфа открыл парадную и расслышал на третьем этаже как хлопнула дверь. Ну и отпустив возницу, расплатившись, стал ожидать. А как начало темнеть, Бета покинул свой дом, возница, что числится в слугах, отвёз в квартал, где машина стояла, но высадил на соседней улице. Дальше велел возвращаться тому, мол, сам доберусь, ждать не надо, и стал готовится. Проверять оружие, средние готовили «Винчестеры» с глушителями. Те из винтовок Бету со стороны прикроют. А Альфе задача чиновника убрать. И не скажу, что всё прошло гладко. Проходя мимо машины, Бета убрал её в своё личное хранилища, потом проверю всё ли на месте, дальше поставив лестницу к ограде, забрался наверх, и аккуратно перебираясь через острые пики сверху, тут вторую лестницу достал, установив с другой стороны. Подготовился. Спрыгнув на землю, я поспешил к дому. Кстати, тут ночью выпускают злых псов, служанка соседей Альфе поведала, но сейчас их нет, за особняком действительно молодёжь гуляла. Кстати, её было больше, десяток парней и пять девушек. А ведь и правда, мамзели лёгкого поведения. Пока брать их Бета не стал, средние уже сидели на деревьях, метрах в пятнадцать над землёй, высокий тополь, и держали под прицелом поляну с гуляющими. Бета сначала проник в дом, нужно его зачистить. Свидетелей быть не должно. А вот с Альфой пшик вышел. Входную дверь тот вскрыл, всю квартиру обыскал и обнаружил дверь открытого балкона, а там на перилах верёвка. Ушёл гад! И где его искать? Бета уже начал работать, шесть слуг зачистил и припрятал, чтобы случайно на них не наткнулись. Дом похоже без хозяев, малый штат слуг. Не живут они тут, видимо в имении сейчас.

Медлить я не стал, Бета продолжил зачищать особняк, осматривая все комнаты. А Альфа, собрал бумаги и скомканное бельё с кровати, и поджёг их, покидая квартиру и здание, крича о пожаре. Благодаря мне никто не пострадал, мало кто спал, успели выбраться, даже часть вещей спасти. Правда, идея снова пшикнула, не появился тот, чтобы издали посмотреть, как его квартира полыхает. А я так ждал, выискивая. Соседние тоже занялись, но дальше пожар был локализован, быстро пожарные с бочками примчались, три квартиры спасти не успели, а остальные вполне, хотя и залили водой. Сейчас ищут хозяина квартиры, откуда пожар пошёл. Бета тоже закончил с особняком, и выйдя на крыльцо не парадного выхода, тот что в сад вёл, где молодёжь гуляла, и наблюдал как начали работать средние. Стреляли те точно, винтовки пристреляны, отдача мягкая, хлопки тут не слышны, если только под деревом можно услышать. А вот то как валились соседи, гуляющая молодёжь сразу и не поняла, слишком пьяные. Вздохнув, Бета уже перезарядил оружие, и двинул вперёд, добивая подранков. В результате на поляне восемнадцать трупов и один подранок. Поговорить нужно. Допроса тот не выдержал, видать сердце слабое, хотя пулю в голову я ему всё равно вогнал, и оставив всё как было, мне всё равно найдут их или нет, направился к выходу. О причинах кражи я выяснил. А это игра такая, угони транспорт у хозяина. Год уже как популярна. Угоняли пролётки у купцов, автомобили у дворян, верховых у офицеров уводили. Всё потом бросали. Игра на слабо, типа слабо ту машину угнать? Вот так мой «Мерседес» и был угнан. Как же всё глупо.

Средние домой укатили, Бета с Альфой тоже, завтра с утра посещение портного, форму заказать, старая не налезает, в плечах раздались, фигуры крепче и массивнее стали, хотя близнецы всё также стремительны.

Утром действительно прибыл портной на дом, снял метки, список наград у каждого, нужно подготовить места крепления, после чего отбыл, а старшие покатили к зданию Военного ведомства. Данные того чиновника я через Альфу уже имел. Тот же в его квартире побывал, нашёл нужную информацию. Ну и пока Альфа искал свидетеля, этот сотрудник сегодня не вышел на работу, потому пробивал его друзей и знакомых, я через Бету работал с малыми. В общем, мать их согласна, пусть у них там только рассвело, но город уже ожил. Те выезжают ближайшим поездом в Москву, оттуда возьмут билет на Варшаву. Из-за войны движение по железной дороге затруднено, и я надеюсь, что те доберутся. Если нет, слетаю за ними на дирижабле. Я обычно ночью люблю летать, днём не вариант, стреляют. Потом мучаешься, отверстия пулевые заклеиваешь, и запасы водорода в капсуле повышаешь. Дикари-с.

Свидетеля так и не удалось найти, хотя Альфа, средние его прикрывали, помогая в поисках, посетил троих знакомых военного чиновника. Допрос их ничего не дал, те не в курсе. Всех троих пришлось убирать. Причина та же, свидетели. Я начал беспокоится, но на вторые сутки, после массового убийства молодёжи аристократов, что наделало столько шума в столице, дом окружили жандармы, при поддержке казаков. Этот гад рванул в Охранку, пока проверяли информацию, осматривали место массового убийства и сожжённую квартиру свидетеля, искали на кого тот указал, выяснив данные братьев Баталовых в Военном ведомстве, время и прошло. Те подняв бумаги, свидетель меня не опознал, хотя и говорил, что где-то видел, но вспомнить не смог. Вспомнил, только тогда, как фамилия прозвучала, и долго не мог поверить, что герои прошлой войны на подобное способны. Однако свидетельские показания были зафиксированы, и группа отправлена на арест подозреваемых. Он прошёл тихо, дворецкий впустил их на территорию, и особо ничего не скрывал. Прибью гада. Да и я близнецов вывел на крыльцо, не оказывая сопротивления, лишь с некоторым удивлением поинтересовался, что господам нужно? Ротмистр, что командовал группой захвата, коротко объяснил, дальше застегнули наручники и увезли на допрос. А всю эту информацию я получил от чиновника. Тот успокоившись с арестом подозреваемых, перестал скрываться. Прибыл к дому где квартира была, а там его уже средние ждали, взяли незаметно, вывезли и допросили. Не пережил допроса, так я всё и выяснил. Неприятная ситуация. Как же я со свидетелем так промахнулся? Чуйка у него дай боже. Через балкон ушел. А вот потом не помогла, средние его взяли. Тело теперь уже никто не найдёт. Копать поленился, воды залива скрыли тело.

Самое обидное, немало народу пострадало, ну или погибло, из-за глупости тройки уродов, что угнали мою машину. Вот как это назвать? Судьба? Нет, глупость это всё. Ну а близнецов, доставив в пенаты Охранки, развели по разным кабинетам и начали допрашивать. Два моих тела хотели поймать на несоответствии? Ну-ну. В принципе, спрашивали одно и тоже, только один из следователей какой-то не такой. С Альфой профи работал, а с Бетой тот, что явно к подобной работе имел слабое отношение, хотя тему знал. Вот, на Бету и отвлекусь.

— Вы в курсе в чём вас обвиняют? — спросил незнакомый коллежский советник.

— Ротмистр вроде сказал, что за убийства. Хотелось бы знать какая из стран выслал запрос на наш арест?

— Причём тут другие страны? Вы обвиняетесь в убийстве детей аристократов.

— Ах это? — с лёгкими нотками разочарования, протянул я. — Как же, в курсе. Только я тут свидетель, мы с братом, не подозреваемые.

— Вот как? Расскажите, как и что было?

— Машину у нас угнали от здания Военного ведомства. Нагло. Пришлось искать, здорово городовые помогли, приметили, та яркая, так и нашли. Решили пересчитать зубы угонщикам, известно, что их трое было, даже если те из аристократов, как возникло подозрение. Брат ждал их у брошенной машины, караулил, а я домой отправился.

— А господину Чижову вы другое сказали.

— А это кто?

— Чиновник у здания Военного ведомства.

— А, смутно его помню. Я тогда не в себе был от расстройства. Мог ляпнуть что-то. Не помню.

— Хорошо, продолжайте.

— А что там продолжать? Слуга отвёз на нужную улицу, я потом понял, что ошибся, на соседней сошёл. А потом мы с братом заметили, как через забор перебираются семеро, у них приставные лестницы были. Одеты в чёрное, на лицах платки, мы с братом ночью хорошо видим, рассмотрели. Те перелезли, и вскоре раздались хлопки. Не выстрелы, нечто похожее. В общем, чуйка посоветовала свалить, поэтому мы сели в машину, к счастью та на ходу оказалась, только бак пустой, и уехали. Вскоре были дома. Это всё.

— А где машина?

— Я её продал. Это был торговец из Финляндии. Хорошую цену давал.

— Его данные? — записывая, уточнил тот.

— Вилле Халлоапасало.

— Проверим. Это всё, или есть что ещё сказать?

— Я не уверен, но кажется один из убийц хромал на правую ногу. Сам я не видел, брат сказал.

— Через какое время вы услышали те хлопки, как неизвестные перелезли через забор?

— Я могу ошибиться, но не более пяти минут.

— У них было в руках оружие? Винтовки?

— Пару револьверов за ремнями рассмотрел, винтовок точно не было, мы бы видели.

— Почему вы не сообщили властям что видели?..

Тот ещё задал с десяток вопросов, и отправил в камеру. Как главных подозреваемых отпустить нас тот не имел права. Альфу более серьёзно допрашивали, но пока без физических воздействий. Тут разве что поинтересовались почему тот чиновника преследовал, на что Альфа в недоумении пожал плечами. Мол, мы ехали в одну сторону, какое тут преследование? Вы ошиблись. Профи как раз не особо-то и поверил. Камера была не пуста, братья быстро выбили лучше места, отмудохав троих местных авторитетов, и устроившись на нарах, спокойно общались. На свидетелей те не обращали внимания. В общем, это как раз я и играл для них, закреплял легенду через стукачей. Братья описывали допрос, говоря, что видели то и описали, ну и предположения строили. Альфа сказал, встретит кого из той семёрки, пожмёт руку. За угон отомстили. Ну и другие разные разговоры. А утром близнецов выпустили. Стоило это двадцать тысяч рублей золотом тому чиновнику, что Бету допрашивал. Средние его выследили, когда тот из здания вышел и домой пешочком направился. Уже стемнело, ну и остановили, и изменёнными голосами пообщались. А прямо на улице, свидетелей не было, тот только тени видел, предложили ему деньги. Цену за свою работу тот сам назначил, и сразу получил аванс, пять тысяч. Пообещал переквалифицировать обвинение и перевести старших близнецов в свидетели. А потом и дело подчистит. Заявление Чижова исчезнет. Я попросил нам переедать. И не обманул, выпустили, теперь допрашивали как свидетелей со всеми положенными нормами, после чего отпустили домой. И чего тут коррупцию ругают? Хорошая вещь.

Вернувшись домой, сразу с размаху в зубы дворецкому, за шкирку, и выкинул за территорию. Следом троих из слуг, что считались его людьми. Ну и возвысил Марфу, та для этой должности давно выросла. Старшей горничной была. Велел приготовить баньку. Решение насчёт дворецкого я принял легко, хотя тот человек Анны Васильевны. Для начала, прогибался перед жандармами, всё выдавая, и потом еды так в каталажку из дома и не принесли, пришлось покупать ту, что в трактире. А многим носили из домов, семейные были. Марфа и навела порядок, оказалось во флигеле пятеро жили уже несколько лет, что вообще к моей прислуге отношения не имели. Какие-то родственники и знакомые прошлого дворецкого. Приказал выгнать. Совсем распустились тут с моими редкими появлениями. Проверил дом и имущество, но тут всё на месте, да и ценного в доме не держал, всё в хранилище, включая награды. Потом банька, тренировка с шестами и отдых. Средние, как стемнело, встретили того следователя, а именно он вёл дело, и передали остальную сумму, чем того порадовали. А тот в ответ заявление от чиновника. Всё честно. А вот старших близнецов в городе уже не было, не смогла купить Генриетта билеты, есть свободные, но только через две недели, да и то чуть ли не товарный вагон, до этого всё раскуплено. Да и спекулянты работали, продавая билеты втридорога. И ведь брали. Поэтому пользуясь спокойной погодой, братья выехали за город, отпустив пролётку. Тут глубокий овраг был, хорошая защита для дирижабля, без якорей его лучше доставать в безветренную погоду, иначе мигом унесёт, а то и повредит о что, тут проблем не было, поднялись по верёвочной лестнице, Бета сразу в рубку, пока Альфа поднимал лестницу и закрывал люк, и поднимая дирижабль на высоту, двух километров хватило, найдя попутный поток, ветер тут был, а определяли по дрейфу, запустили четыре двигателя и полетели в сторону Варшавы. Если повезёт, за ночь доберёмся, но я сомневался.

Особо ничего в полёте такого сложного не было, давно уже всё отработано. Одного члена команды для управления хватало, тут всё приборами выведено в рубку, и я отслеживал их. Альфа спал в своей каюте. Так вот, ничего сложно в полёте или ориентировании нет, у меня за год накопился большой опыт. Я ещё землю тогда только сверху видел. Проблемы с посадкой. Ветер убивает дирижабли, особенно порывы, тут как повезёт. Дважды чуть не разбил своего «Малыша», так я назвал первенца, второй имени пока не имел, чудо спасло его. Если взять общее количество совершённых посадок, то треть я отменил из-за ветра, приходилось искать другие места, где по тише. Здорово горы помогали, склоны холмов прикрывали, там бывают мёртвые зоны для ветра. Главное поймать момент. Чувствовать дирижабль мне было дано не сразу, но всё же научился, стало легче. Поэтому придётся крутится вокруг Варшавы, выискивая место для посадки. Причём скорее всего утром. Да и не успею я до утра, скорость километров сто, чуть прибавляя или убавляя, моторы работают стабильно, баки полные, в хранилище хватает запасов. Генриетта уже в курсе, что Бета её с детьми сам заберёт, прибудет через сутки-двое, ожидает и вещи собирает. А вещей много набиралось, похожее грузовичок придётся использовать. Что хорошо в дирижаблях, их преимущество, это долгая автономность полёта без посадок. Я как-то два месяца вообще борт не покидал, беспосадочный полёт из Парижа в Париж, воздушное кругосветное путешествие. Это кстати тоже в анналы внесли, потому после посадки земля кружилась, сутки привыкал к твёрдой почве. Поэтому для дирижаблей нужны аэродромы с мачтами и аэродромные команды, чтобы к якорям вязать судно, у меня же этого нет, и вдвоём не просто сложно с этим справляться, фактически невозможно, но я справлялся. Смекалку проявлял.

Как я и думал, не успели, едва шесть сотен километров пролетели, ночь короткая, но до рассвета я смог найти удобное место для приземления, спускаясь в глубокую низину. Зрение не подвело, трава там не шевелилась, ветра не было, так что сначала Бета покинул почти касавшегося земли гондолой «Малыша», потом и Альфа, тот убрал касанием руки дирижабль в хранилище. Место удобное, отсюда и взлетим, но близнецы покинули низину, тут наверху холм, покрытый лесом, хвойным, там поставили палатку и спать. Кстати, летели вахтами, по четыре часа, так что на посадку шёл Альфа. Спасли оба, без охраны.

Следующей ночью, под утро, «Малыш» всё же оказался в окрестностях Варшавы. Будет возможность посадки или?.. Тут как раз и сработало это «или». Садится нельзя, ветер сильный. Пришлось искать место для посадки, и уже когда окончательно рассвело, нашёл, да и то в восьмидесяти километрах от города. Убрал тушу «Малыша», место пустое, поляна лесная, свидетелей нет, выбрался на опушку, где дорога пробегала и покатил на «Мерседесе» к Варшаве.

Бета спал на заднем сиденье, Альфа сидел за рулём, вёл машину. Ехали не спеша, дороги тут отсутствовали как класс, больше сорока не разгонишься, при этом поездка была мягче, чем на брусчатке столицы, укатана. Не так трясло, что готовы были зубы выпасть. За три часа добрались до окраин города. К слову, конных военных патрулей хватало, даже мою машину останавливали, и интересовались, не видели ли мы куда ушёл вражеский дирижабль? Его искали. Что есть, то есть, в Российской Империи, было много воздушных шаров, в основном в частных руках, небольшое количество самолётов, но ни одного дирижабля в руках россиян не было. Ну кроме братьев Баталовых. Они были у германцев, больше всего, у итальянцев и британцев, даже пара штук в США, у Франции было несколько, но два были разбиты, судьба остальных мне не известна. А вот у России их не было. Поэтому не удивительно, что стояла такая паника, расходившаяся в окрестностях Варшавы, с поиском вражеского дирижабля. Похоже его потеряли, и обратно к германцам тот не улетел. Я подумывал было сообщить военным, что дирижабль частный, не германский, но быстро передумал. А реквизируют, чего я допускать не собирался. Чего-чего, а вот свои дирижабли дарить России, даже в войну, я точно не буду. Если бы они ей были нужны, давно бы сами купили, германцы вполне себе строили на заказ. Вон, кроме моих малышек, те ещё четыре таких же отстроили по частным заказам. Не военным. Не стали заказывать, сосите лапу. При этом я патриот, направят на службу, буду служить.

А на счёт «Малыша», у меня были свои планы. Средние близнецы, что остались в Питере, раз в день должны наведываться в дом Баталовых, Марфа предупреждена, и получать информацию по доставленной корреспонденции и письмам. Просто перечислят им, а не передадут в руки. Вчера Алексей побывал, ничего инверсного. Сегодня тоже навестит, часа в три дня. Пока не будет повестки вызова на службу, я свободен. Чем как раз сейчас и пользуюсь. Вот и решил на «Малыше» «сбегать» к базе германцев в Вильгельмсхафене, на их военно-морскую базу, и увести новенький нефтяной эсминец. У больших и средних близнецов все личные хранилища заняты, а вот у малых нет, по два таких эсминца каждому войдут. Не то чтобы они мне были нужны, но пусть будут, вещь нужная. Да и в этой войне пригодятся, я так думаю. В общем, к немцам пойдут старшие близнецы и малые. Брать всех сразу я не хочу. Мало ли что, авария, я же погибну разом в шести телах. Оно знаете как-то не хочется. Так что планы у меня довольно интересные, надеюсь всё получится и по времени успею. А пока повернул на нужную улицу и подъехал к дому, где свернув, въехал во двор через арку. В этот двор выходило шесть парадных, включая ту, где проживала Генриетта и малые. Последние уже выбегали из парадной, неслись к машине, что я припарковал под деревом. Это был ясень. Немного пообнимавшись с ними и усадив на переднее сиденье, пусть поиграют, это конечно всё для свидетелей, которых хватало, мне в телах малых машина не особо интересна. Генриетта вышла следом. Мы немного пообщались, и та пригласила проходить. Ну и в шесть вечера, загрузив машину, всё же грузовик не потребовался, на задке все шесть чемоданов уместились, мы покинули двор, к разочарованию местной детворы, и покатили к выезду из города.

Кстати, квартиру Генриетта сдавать не стала, за ней будут присматривать соседи. Управляющий её заводом и фабрикой будет отсылать отчёты по телеграфу. Адрес тот получил. Мы же, доехав до телеграфа, остановились там, полчаса простояли, Бета очередь занял, пока его черёд не подошёл. А тот оправил телеграмму на адрес своего дома в столице, Марфе, чтобы через два дня утром, отправила пролётку на одно поле, и принять гостей дома. Где это поле, кучер в курсе, возил братьев туда пару раз в прошлом году. Прилетим днём, возможно даже перепугаем всех свидетелей, примут за германский дирижабль, как это тут произошло. Я даже подумал не взять ли пассажиров, тут многие кто желал уехать из города, но откинул эту мысль. Телеграмма ушла, так что мы вскоре покинули город, и близнецы, те что старшие, начали искать подходящее место для посадки на дирижабль. То, что его тут и достанут, после того как стемнеет, малые отвлекут мать, чтобы та это не видела, и говорить не стоит. Ничего, по прилёту отобьёмся. Аэропланов я не боялся, они сейчас не вооружены, кроме револьверов у пилота и лётнаба, ничего у них пока нет. Зенитных орудий, буксируемого типа, тоже не имеется, опасность представляют воинские подразделения, что могут стрелять по дирижаблю из винтовок, даже залпом, однако на высоте трёх километров такой огонь не эффективен, а на четырёх, и не страшен. Главное при посадке не нарваться, и доставить пассажиров до дома. Для того пролётка и нужна. По первоначальному плану, мой кучер отвезёт пассажиров ко мне домой, а я угоню дирижабль, и как стемнеет, отправлю в хранилище, и на машине доеду до города, и дома Баталовых. Сейчас же решил к германцам наведаться. Кстати, приглашение для Генриетты с малыми имело ещё одну причину. Ну не нужен мне этот дом. На малых припишу, документы у них есть, церковная метрика о рождении, этого хватит. На средних не буду, обижен на Анну и её мать. А изменила, замуж вышла, дочку родила, пусть её новый муж и содержит. То, что тот мошенником оказался, не моя забота. Принципиально.

Приметив симпатичный луг, сюда и свернули. Дальше разгрузили машину, сложив горкой чемоданы и пару саквояжей. Бета остался, Генриетте сказали, что дирижабль с наступлением темноты подойдёт, Альфа за ним отправится, так что стали ожидать, тут час и стемнеет, а Альфа заправил машину и укатил. Кстати, после угона я «Мерседес» изучил, кое-какие вещи из бардачка пропали, царапины нашёл на левом боку, грязь в салоне, видно, что не утруждали себя бережным отношением к машине, но в принципе та в порядке. Альфа отъехал подальше, машину убрал, ну и в стоге свежескошенного сена стал ожидать. Погода приемлемая, так что норма, можно тут доставать «Малыша». Ну а как стемнело, я отвёл Альфу подальше от деревьев, и тот достал дирижабль, и только подошёл к спущенной лестнице, как подул ветер. Вот ни раньше, ни позже. Так что быстро перебирая ногами, Альфа побежал, лестницу вырывало из его рук. Дирижабль быстро набирал скорость, уже километров пятьдесят в час. Однако вцепился и начал подтягиваться, поднимаясь наверх на руках, ноги волочились по земле. Чуть позже и ноги задействовал, когда выше поднялся. Лестница верёвочная, только ступеньки из деревянных плашек морёного дуба. Хорошо «Малыша» гнало в чистое поле, а не на деревья. Роща тут недалеко была. Кстати, как раз двигались сторону Беты и малых с их матерью. Ну почти, чуток в сторону. Забравшись в люк, не стал поднимать лестницу, а рванул в рубку. Там запустил двигатели, и стабилизировав судно, не только развернул, но и крен убрал, после чего поднявшись метров на пятьдесят, задал курс, вскоре подойдя к месту где ожидала команда и пассажиры. А что, малые тоже могут управлять, только подставку надо, чтобы видели всё в обзорные окна.

Вот так зависнув на месте, и опустившись, через Бету я видел, что нужно делать, заодно подсветку снизу включил у грузового люка. Она включалась из рубки. Лестница коснулась земли, но я продолжал опускаться, пока не прекратил спуск. Хватит, три метра осталось до земли от низа гондолы. Мало ли какой порыв ветра? Прожектора, их три, я не включал. Итак светимся как гирлянда, надо валить отсюда как можно быстрее. Бета подсадил малых и те перебирая руками и ногами поднялись наверх, под испуганным взглядом Генриетты. Естественно их маме не потребуется так подниматься, Бета её успокоил. Янек побежал в рубку и встал к управлению, моторы работали, иначе бы дирижабль сносило, а так тот фактически на месте стоял. Лёгкий дрейф я уже убрал, так что Альфа поспешил в грузовой отсек. Пусть он не большой, но всё же был. Я обычно им пользовался, чтобы попасть на борт. Оно так удобнее было. Вот Альфа быстрыми движениям рук поднял лестницу наверх, откинув её в сторону, вместо этого включил грузовую лебёдку, подсоединив к крюку скамейку, и стал спускать вниз. Бета посадил Генриетту, и Альфа включил обратный ход, отчего на барабан начал накручиваться стальной трос, и поднимать девушку в гондолу. Наверху Альфа потянул девушку на себя, и та ступила на пол, спрыгнув со скамейки. Андрей повёл мамашу в её каюту, ту что повышенной комфортабельности, двухкомнатную, а Альфа сразу скинул вниз лестницу, и Бета начал подниматься. На стене висели грузовые сетки, можно было бы прицепить к крюку и поднять чемоданы, но к чему? Бета их уже в личное хранилище убрал, пока никто не видит. Так что отцепили скамейку, убрав ту на место, лестницу подтянули, и закрыли люк. «Малыш» уже поднимался, молотя воздух лопастями четырёх моторов, и беря курс на Санкт-Петербург, Бета выложил чемоданы стопкой в грузовом отсеке, закрепил их ремнями, чтобы не упали, если тряхнёт, после чего занялись делом. Альфа в рубку управления, сменив Янека, малых Генриетта укладывала спать. Не у себя, я для малых одну четырёхместную каюту выделил, типа, пусть привыкают к самостоятельности. Так что четырёхчасовая вахта у Альфы, потом сменятся. И так до Питера.

Бета показал девушке где душевая и туалет, как пользоваться, показал бар в каюте, как свет включать, тут немного непривычные включатели, кнопки, да ещё в резиновым чехле, где постельное бельё лежит, та сама всё расстелила, после этого пожелав той спокойной ночи и… остался в её каюте. Снимали напряжение оба. Дальше проблем не было, вахты сменялись. Утром, когда снова Альфа в рубке, Бета приготовил завтрак, так что поднял пассажиров, и покормил. Были вареные яйца всмятку, тосты с маслом и чай. Уже рассвело, до Питера километров триста, тут ветер часто попутный был, около сотни километров выиграли за ночь, и к десяти часам утра, прибыли на место. Пролётка стоит у дороги, ожидает, это хорошо, так что повернув и двигаясь против ветра, спускаясь ниже, стали готовится к выгрузке. Пролётка на месте стояла, возница, его Егором звали, явно боялся крупную тушу «Малыша». Когда дирижабль завис на месте, Альфа, сейчас Бета в рубке на вахте, отвёл пассажиров в грузовой отсек, и приготовил скамейку. Так что девушка первой покинула борт воздушного судна, и ступила на чуть пожухлую под жаркими лучами солнца, траву. После этого по одному приняла малых, и Альфа, сменив скамейку на грузовую сетку, стал спускать чемоданы и саквояжи. Тут уже Егор принимал, подкатил, и поспешил на помощь. Трижды спускали сетку с грузом, пока всё не передали. После этого помахали рукой, и Альфа закрыв люк, направился на камбуз. Нужно обед начинать готовить. Пролётка же покатила к городу, увозя девушку с детьми и вещами. Егору я передал записку для Марфы. Велел той принять Генриетту с малыми как дорогих гостей, ну и попросить нотариуса, рядом жил знакомый, с которым мы работали, чтобы начал подготавливать документы дарственной. Подарю дом со всем содержимым малым. Пополам. Когда вернусь, распишусь, оформляя. А пока мы улетали прочь от столицы России.

А что, прошлым днём повестки также не было, время есть, так чего задерживаться? Вот и поднимая дирижабль, направился в сторону Германии. Как раз под утро буду на месте. Если повезёт, дальше по ситуации. Генриетте я сообщил куда направился, всё равно сюда уже мчатся патрули и группы военных, будут спрашивать. В общем, на службу меня не призывают, так чего дома сидеть? Я решил добровольно устроить рейд на военно-морскую базу Германии. Может и до немцев информация дойдёт? На самом деле я хочу посетить Штеттин. Наверняка найду там что интересное, и это интересное отведу к нашим. Пора напомнить кто такие братья Баталовы. А куда трофеи убирать у меня есть. Прошлой ночью встали на время, и Бета освободил своё личное хранилище, включая второй дирижабль, перекидав по хранилищам малых. Это снаружи происходило, потом снова поднялись на борт и полетели дальше. Генриетта так и не проснулась. Почему братьев Баталовых не призывают, я уже понял, хотя раньше это вызывало у меня недоумение, слишком хороши братья Баталовы в ночных вылазках и ударах, глупо отказываться от них. Всё оказалось просто. Вчера средние близнецы выяснили, что Морским министром был полный адмирал Витгефт, герой и победитель Русско-Японской войны. В одном бою побывал, что свёл в ничью, и уже герой. Три года как оказалось, тот в министрах. Не знал, как-то оторван был от этих дел. Да что это, у меня тут вторая пара близнецов проживала, и через них эту информацию не получил. Как-то вне сфер моего интереса эта политическая жизнь была. Да, Витгефт меня недолюбливал, и это мягко сказано. Поэтому я и решил появится ярко, придя в Кронштадт на трофее. Пока не знаю, что это будет. А вот с адмиралом вопрос решался. Случайный человек не на своём месте. В общем, средние близнецы его уже выслеживали, на момент захвата какого германского боевого корабля, для алиби, тот будет ликвидирован. Да, вот так просто. Не уживёмся, тут или он, или я, другого не дано. Пока вроде всё. Бета продолжал управлять судном, ещё сорок минут его вахта, а Альфа готовил. Что-то ушицы захотел из красной рыбы, сёмга жирная, сам наловил в водах Норвегии прошлой осенью.

Только через час, мы уже пролетели столицу, похоже вызвав там панику, и не малую, даже вроде пушки стреляли, и вот под нами воды Финского залива. В стороне остался Кронштадт. Так вот, уже час с момента высадки пассажиров прошёл, когда появилось два российских аэроплана, я могу ошибиться, но вроде это гидроаэропланы. А когда те сблизились, только убедился. Флотские машины, «Щ-1». Ничего, покрутились, делая заходы, Альфа внимательно наблюдал, держа их на прицел «Мадсена», но так ничего и не добившись, те улетели, снизившись. Высоты удержать не смогли, мой дирижабль уже на четыре километра поднялся. Пролётку с Генриеттой и малыми уже шесть раз останавливали, в основном военные, вот и узнавали кто это прилетел и куда улетел, информация начала расходится. А вообще недоумение мой «Малыш» мог вызвать, пусть такие типы германцы выпустили немного, кроме моих двух, вроде ещё четыре, но мои дирижабли не несли никаких номеров, обозначений или гербов. Стандартный серебристый корпус и серебристого цвета гондола. В прочем, это тоже отличительная черта, по которому сразу узнают мой дирижабль. А номеров я не носил по той просто причине, что не пользовался специальными аэродромами для дирижаблей, но все документы на оба воздушных судна имел на руках. По их покупке, а не регистрации. Поэтому у России и не было дирижаблей, я их в её службах не регистрировал. Не имея хранилищ я бы на такой шаг не пошёл, а тут легко.

Пролётка благополучно прибыла к дому, там уже встречала Марфа, комнаты готовы, кто прибудет, возраст и пол известно, так что их отправили по комнатам приводить себя в порядок, для малых няня была, и ожидал обед. Как раз двенадцать дня наступило. Впрочем, Бета с Альфой тоже по очереди пообедали. А люблю я готовить и блюда у меня отменные выходят. К слову, открытого огня на камбузе не было, он вообще на борту запрещён. Была новомодная электроплитка, на ней и готовили. В корме стоял отдельно мотор, к которому подсоединён генератор. Он и питал всю бортовую сеть судна, а вовремя полёта электричество шло от двигателей судна, как это и сейчас происходило. Готовка на такой плите шла чуть дольше чем на обычном огне, но время тут можно тратить без проблем. Тем более если нет времени на готовку, то есть запасы готовых блюд в хранилище. Причём, в общем. Там и припасы разные, да небольшое количество оружия. Что по полёту, то до Штеттина, было чуть больше чем до Варшавы, тысяча сто двадцать километров. Я же не напрямую летел, у меня все полторы тысячи будет. Сейчас световой день и лучше провести его над водами Балтики, а там уже напрямую рвану, к рассвету должен быть на месте. Главное, чтобы германцы не знали куда я точно лечу. Вот так потихоньку время и бежало, лопасти винтов молодили воздух на высоте четырёх тысяч трёхсот метров. Я поднимался на пять тысяч, но там не особо комфортно, да и система отопления, она тоже электрическая, обогревательная система, работала в усиленном режиме, хотя и не в авральном, и расход топлива был серьёзен. Кстати, у «Малыша» было два топливных бака по двести литров каждый. Оба уже скоро дно покажут, а что, я часть по инерции двигался, или на двух моторах, расход не такой и большой, поэтому полёт к Варшаве и обратно, прошёл на одной заправке, а сейчас оставив Ригу по левому борту, топливо ещё было, по донышке где-то в каждом, вот я и стал заправлять баки. Горловины были в грузовом отсеке, открыл их и достав из хранилища две бочки, стал насосом заправлять баки. Это заняло около часа, но ничего, зато полны. А чтобы проветрить грузовой отсек, открыл люк. Быстро выветрилось. Альфа отправился в душ, попахивало от него, а Бета продолжал управлять судном.

День остался позади, вроде были какие-то аэропланы, но начало темнеть, так что ушли. Изменив курс, и прибавив скорости, все шесть моторов работали, на ста тридцати шли, иногда разгоняясь до ста сорока, я расчёты делал, отслеживая землю внизу, точно сто сорок, и двигался к цели моего полёта. Честно, я рассчитывал быть на месте ближе к утру, но реальность внесла в мои расчёты некоторые изменения. Час ночи, а внизу раскинулся Штеттин, и бухта. Так что пока Альфа изучал стоянки боевых кораблей, выискивая подходящие, Бета уводил «Малыша» в сторону, не хватало чтобы его обнаружили. План уже был разработан, раз в такое время пришли, то Альфа прыгает вниз, парашют поможет, и начнёт искать подходящий корабль, сверху вроде обнаружили несколько эсминцев, но нужно на месте посмотреть, а Бета пока будет со стороны моря дрейфовать. Если успею, то заберу Альфу, который загрузится трофейной морской боевой техникой, если нет, не страшно. Планы пришлось менять по ходу дела, но не страшно, я даже рад. Альфа благополучно прыгнул, там убрал парашют в хранилище, достал «Мерседес», он у него был, и спокойно покатил в город, а там и к порту. Машину даже и не удумали тормозить, хотя пара патрулей встретилось. А кто ещё будет ездить тут на авто, как не свои? Психология. Альфа ещё у командира патруля уточнил правильно ли он едет. А увидев то, что обнаружил Альфа, я сразу повёл «Малыша» на посадку к берегу, нужно убрать его в хранилище Беты и присоединится к Альфе. Мне нужно оба личных хранилища братьев, чтобы прибрать находки. Я уже в предвкушении.

А обнаружил Альфа, ни много ни мало, а новенькую подводную лодку, вступившую в строй всего месяц назад. К моменту, когда Бета посадил дирижабль, это было не просто, ветер с моря дул, и убрал его в хранилище, Альфа уже взял языка, матроса с лодки, и узнал откуда она тут взялась, и что это за модель вообще. Это оказалась «U-35» под командованием корветтен-капитана Вальдемара Копхамеля. Команда осваивает лодку. Вот её технические и боевые данные. Полное водоизмещение чуть меньше тысячи тонн, едва-едва, но до средней ПЛ дотягивает. Два дизеля. Скорость надводная шестнадцать с половиной узлов. Скорость подводная чуть меньше десяти. Максимальная глубина погружения, пятьдесят метров. Дальность плаванья, чуть меньше девяти тысяч морских миль в надводном положении, в подводном восемьдесят пять морских миль. Тут батареи слабоваты, технология не отработана. Ну и команда в сорок человек, сюда и четверо офицеров входят. Сырая лодка, германцы это тоже признают, но уже сейчас та может показать себя. Англичане уже оценили, потеряв пару боевых кораблей и десяток транспортов от действий таких лодок в Атлантике. Что по вооружению. Палубное орудие в семьдесят пять миллиметров. Четыре торпедных аппарата в пятьсотмиллиметров, два носовых и два кормовых. Шесть торпед. Пусть сырая, но для Балтики самое то, а немцы и в Аналитике на таких воюют. Так ладно бы лодка, она тут приятный бонус, не более. Не факт, что я вообще буду афишировать её угон. Хотя всё равно на братьев Баталовых это спишут.

А причина моего такого приятного возбуждения, это обнаружение двух эсминцев, причём один нефтяной, другой на угле ходит, но оба турбинные. Скорость выше тридцати узлов. Чуть позже узнаю точно сколько, и что за типы, есть названия или нет. Один эсминец небольшой, тонн шестьсот и второй на лидер похож, тысяча триста на глаз, точно лидер. Более того, похоже это германский «Новик», их строили по заказу России, но оставили себе как война началась. В общем, медлить нельзя, ночь не резиновая, до рассвета всё нужно прибрать. Я нацелился именно на эти два эсминца, остальное старье мне не нужно, и на подлодку. Тем более последнюю, как сообщил матрос с неё, только что загрузили всем необходимым. Утром та должна покинуть гавань. К слову, подлодка и эсминец типа «Новик» стояли у пирсов, правда, в разных местах, а вот второй эсминец, меньшего размера, как раз на якоре в бухте. Он не был сторожевым судном, не у входа стоял, там какой-то старый тральщик маячил. Его как раз осветило какое-то грузовое судно, что входило в порт. Кажется, швед. Точно швед. В общем, я особо и не медлил, вырубил матроса, крепко, долго пролежит, связывать не стал. Вообще я к германцам нормально отношусь, вот австро-венгров терпеть не могу, поэтому постараюсь не убивать, не хочу тут лишней крови. Были бы венгры или австрийцы, даже бы и не думал. Так что скользнув к вахтенному, что у трапа дежурил, аккуратно вырубил того. Даже и дёрнутся не успел, хотя небольшой масляный светильник на пирсе его подсвечивал. А когда Бета добрался до порта и нужного причала, Альфа уже заканчивал работать внутри. Много ли сил надо, чтобы вырубить спавшего человека? А опыт у близнецов огромный. Дозировать удары я умел. Тем более команда неполная на борту, едва двадцать человек. Быстро освободив подводное судно от балласта, я о бывшей команде, Бета убрал лодку в своё личное хранилище, и братья бегом рванули к «Новику». Тот Альфе уйдёт, по размеру вполне. Вот второй эсминец снова Бете. Правда, я чую не успею, раньше рассветёт.

Вот с типом «Новик» мне не повезло, команда на борту полная была, а это без малого сто двадцать человек, причём, двенадцать бодрствовали, тут и вахта и несколько офицеров, что возвращались на борт, я их перехватил у трапа. Вахтенных к тому моменту уже на месте не было, на пирсе в рядок лежали. Вот и офицеры туда же легки. В принципе, я могу убрать этот лидер и с моряками внутри, только они этого не переживут, так что если тревога, сразу убираю «Новик», сколько бы германцев внутри не было, терять корабль я не хотел, как бы не относился к этой нации. Однако близнецы, быстро, и качественно работали, зачищая корабль. Причём десять матросов взяли в плен, им кляпы в рот, ещё верёвкой завязали, чтобы не выдернуть быстро было, и близнецы конвоировали их, держа на прицеле револьверов, они и выносили тела коллег наружу, так и освободили корабль. Оба близнеца были в форме поручиков по Адмиралтейству Российского военно-морского флота. Правда форма была не по размеру, старая, не застёгивалась, но хоть так, зато со всеми наградами, как и положено. Да и свидетели мне нужны. В этот момент и был убит адмирал Витгефт. Связка динамита в спальню залетела. В открытое окно. Хорошо один был, супруга в имении отдыхала. Средние отлично поработали. Помощников из германских матросов я также вырубил, чтобы не видели пропажу своего корабля, и Бета его убрал. Вошёл, думал не хватит места, но нет, даже для второго оставалось. Однако пора прятаться, на горизонте светлая полоска появилась и расширялась. Нет, не успеть мне. Так что «Мерседес» рванул с места и вскоре братья покинули город, также без проблем. А в порту уже тревога звучала, прожектора работали. Скорее всего с подлодки кто-то очнулся и вот, поднял крик. Переждём день, и повторим. Уверен, что будут ждать, но так даже интереснее. Покидать Штеттин я пока не собирался. Тот второй эсминец мне нужен, именно на нём я и планировал прибыть к нашим со всей помпой. Точнее прилечу-то на дирижабле, а дальше сменю его на этот эсминец. Я уже узнал, тип «Новик» имел номер «В-98», а тот второй поменьше, имел другой тип, а номер «S-168». Их для Турции по заказу строили, да половину немцы себе оставили. Я опросил пару матросов с «Новика», по разным кораблям в бухте, их там с десяток, включая старый броненосец, вот и про этот узнал. Что ж, близнецы в стороне от города отдохнут по очереди, охраняя друг друга, ну и следующей ночью я поработаю.

Германцев я всё же серьёзно недооценил, такие полномасштабные поиски впору против крупных десантов пускать или диверсантов, кем собственно близнецы и являлись. Я не знаю какие силы были задействованы, дважды место отдыха менять пришлось, но не меньше полноценной пехотной дивизии прочёсывали окрестности города по обеим берегам реки. Однако мне всё же кажется не дивизия, больше. Даже дирижабль пригнали, боевой, поиск с воздуха вёл. Хм, а может ограбить германцев и на такой вот боевой «Цеппелин»? Стоит подумать.

Как бы то ни было, но ночи я дождался. Тут ни о какой машине и речи не шло, всё ножками-ножками. А чего мне двадцать километров отмахать? Даже велосипеды не доставал, их шесть в хранилище, в США купил. Марш-бросок близнецы выдержали легко, без отдыха, за час. Нормальный норматив. Раньше такое расстояние за это время с полной выкладкой бегали с партизанами, а сейчас налегке, в удовольствие. В городе множество постов, даже пулемётные точки были, а вот на рейде облом. Нужного мне эсминца не было. Куда это его дели? Этот же вопрос я задал офицеру Кайзерлихмарине, которого поймал в порту. Уф, на месте, просто стоит у причалов так, что мне с этой стороны порта его не видно. Правда, охраняли его серьёзно, да усилили охрану выхода с рейда. Ничего, к часу ночи эсминец стал моим, правда, половина команды всё же пришлось ликвидировать, тревога поднялась, и Бета убрал корабль в своё хранилище. Ушёл всё же, но теперь места нет. А близнецы рванули прочь. Думаете сразу ушли? Как же, германцы, это вам не японцы и службу знают, пришлось с пирса в воду прыгать и прятаться там, держась за опорные столбы. Всё оцепили и осветили, лишив меня такого преимущества. То, что эсминец пропал, и половина команды на пирсе, те уже обнаружили, и осматривали воды у причала, решили, что тот утонул, шума движения не было, да и не прорывался никто наружу. Да, это мой косяк. Надо чтобы немцы зафиксировали момент прорыва, для полной легенды. Чтобы вопросы братьям неудобные не задавали.

Вот так двигаясь под причалами, я ушёл за оцепление, дальше бежал по берегу, обходя поисковые партии, потом достал шлюпку и вышел в открытое море, отойдя подальше от охраны и минных полей. Тут они были, карты с взятого «Новика» я изучил, ну и достал тот второй эсминец. После чего поддавая давления, этим Альфа занимался, Бета в рубке, дал возможность засечь меня искрами из труб, корабль уже набрал скорость в двадцать два узла, даже осветили прожекторами со сторожевого судна, и несколько раз выстрелили, далеко пенные водяные столбы встали, а я ушёл. На тридцати узлах уходил в сторону русской столицы. Кстати, эсминец оказался не полностью угольным. Тут было три угольных котла и один нефтяной. Я потратил некоторое время чтобы разобраться. Лично изучил, да и документацию старшего механика просмотрел. Ну понятно. Оказалось, на кораблях этого типа в качестве энергетической установки были установлены две турбины Шихау, общей мощностью семнадцать с половиной лошадиных сил, три военно-морских угольных котла с давлением восемнадцать с половиной атмосфер и военно-морской нефтяной котёл. Максимальные запасы топлива на миноносцах этого типа составляли сто шестнадцать тонн угля и семьдесят четыре тонны нефти. Скорость на максимуме тридцать два узла. Враньё, я пробовал, едва тридцать идёт. Ладно, неплохо, но освоим. Хотя Альфа один, а тут команда кочегаров нужна, но всё же смогли мы раскочегарить топки до нужного давления, эсминец легко бежал по довольно спокойному морю. Тут такое редкость. Альфа продолжал стоять у котлов, монотонно закидывая лопаты угля, и поглядывая за подачей нефти в нефтяной котёл. Пока скорость была снижена до двадцати узлов, вполне хватит, А Бета, закрепив штурвал, время от времени поднимаясь на мостик, чтобы осмотреть воды вокруг, ночь тёмная, но море пустое, три дыма я видел, однако далеко, вместе шли. Так вот, Бета стал избавляться от тел бывшего экипажа. Как я уже говорил, часть удалось вынести на пирс, но тут тревога… В общем, в команде на таких кораблях почти девяносто человек. Бете пришлось по одному закидывать тела на загривок, подниматься по трапам на верх и перекидывать тела через леера в воду, и с каждым разом эти тела всё тяжелее и тяжелее становилось. А было их на борту тридцать восемь. Можно и хранилище было использовать, но трупы — брезгую.

А вот «Малыша» вызвать не получилось. А рассвело и на горизонте два судна с разных сторон. Через полчаса после «прорыва» из бухты Штеттина, не резиновая ночь, ох не резиновая, однако ничего, повернули к берегу, Бета как раз закончил с телами, дважды пробежался по кораблю, больше не было, после чего подошли близко к берегу, где-то в районе Данцига, до него ещё километров сорок было, и пересели в шлюпку. Берег пустынный, поэтому я надеялся, не будучи уверенным, что свидетелей нет, и убрал эсминец. Нужно было торопится. Прошлым днём, пока я от поисковых партий прятался в лесу, принесли всё же мне домой две повестки. Что-то как-то быстро, и сутки не прошли с момента гибели военного министра. Так что нужно прибыть в столицу поскорее. Трое суток у меня, не более, если не приду, могут сделать оргвыводы, уклонение, а до этого доводить не стоит. Так что как стемнеет, достаю «Малыша», и лечу к Питеру, там беру повестки и двигаю куда нужно. Жаль, с эсминцем, моим громким появлением, ничего не выйдет. По плану я должен быть в запасе, а получается, что действующие офицеры сработали и взяли трофей. Не по плану. Хотя, ещё стоит подумать, может что решу. Тут ведь дело в том, что я УЖЕ действующий офицер. Заявление я написал вовремя первого прихода, когда ещё машину угнали, а сейчас пришло извещение, чтобы я прибыл для получения направления, где братья будут служить. Повесткой я зря вызов называю, скорее по привычке, но факт остаётся фактом, я на службе. Причём, не стоит думать, что после ликвидации министра, раз, и мне сразу эти вызовы прислали. Кто бы успел? Меньше суток с его гибели. Нет, это кто-то ушлый на основе информации от Генриетты, что братья Баталовы отправились в Германию, за своим кораблём, вот и решил, что это невместно делать простым гражданам и быстро вывел их из запаса. В принципе, я как раз на это и рассчитывал. Но не также быстро?! Думал у меня будет несколько дней, и я уже буду в столице. Ладно, буду думаться. К слову, говоря, что летал в Германию, я немного не прав. Штеттин это Пруссия, а та да, входит в состав Германии.

Когда шлюпка зашуршала днищем о гальку, добравшись до берега, братья с закатанными до колен штанами, одеты те пока форму военных моряков германского флота, выбрались из неё, Альфа убрал шлюпку в общее хранилище, это средство спасения на воде для всех близнецов, после чего раздавшись, начал купаться, тот хорошо пропотел в кочегарке. В принципе, и Бета тоже пару раз окунулся. А холодная водичка, хотя и начало августа. Балтика, что тут ещё скажешь? После этого Альфа взбежал на верх холма и осмотрелся. К нам направлялся конный патруль. С учётом, что тут всё ещё территория Пруссии, чьё это подразделение, даже гадать не стоит. Эсминец серьёзно дымил, видимо засекли издалека, вот и решили глянуть кто это? Пришлось подождать, осмотрев берег, и не обнаружив никого, патруль удалился. Три часа крутился пока не убыл. Братья в это время отдыхали в кустарнике. Альфа спал, Бета караулил. Я так и не рискнул доставать «Малыша» днём, так что близнецы отлично отдохнули, поедая готовые горячие блюда из хранилища, а как стемнело, ушли подальше в поле, Альфа достал «Малыша», братья быстро поднялись на борт, и вскоре дирижабль, натужно работая всеми моторами, начал подниматься наверх, двигаясь в сторону столицы Российской Империи. К моему удивлению, почти добрался, ста километров не хватило, на высоте трёх километров дул сильный поток, что разогнал дирижабль до двухсот километров в час. Жаль недолго, но треть пути тот был попутный. Пришлось и дальше так попутные искать, и дважды находил, так что тут везение, ничего более. Даже успел совершить посадку в сумерках, убрав «Малыша», поэтому устроился в кабине «Фиата», а как же, «Мерседес»-то я вроде как продал, и покатил к ближайшей железнодорожной станции, тут ветка Ревель-Санкт-Петербург была. А поезд я обогнал, так что должен успеть. Действительно успел, правда, поезд оказался грузовой из Ревеля шёл, но меня это не смутило, забрался, и дальше катил на крыше. А на площадках народ был, не я один такой ушлый бесплатно ездить. Да тут километров сто осталось, за три часа добрались, с одной остановкой пополнить запасы воды и дров для паровоза.

Попытки ссадить были, но не увечились успехом. Железнодорожные служащие просто махнули рукой. А по прибытию в Питер поймал пролётку и покатил домой. Там уже ждали. Да Генриетта. Всё же проболталась, что малые дети Беты, а ведь я просил — никому. В общем, банька, тут малые велели, так что успели заранее затопить, после собрался и… навестил нотариуса. Тот мою просьбу выполнил, и дарственная была оформлена, тому её нужно зарегистрировать в соответствующей службе, чем и занялся, всё же оплату за работу солидную получил, а братьев кучер Егор отвёз к зданию Военного ведомства. Братья были в новенькой офицерской военно-морской форме. Портной закончил её шить, все награды где положено размещены. На ремне морские тесаки, всё по уставу. Вот так с вызовами в руках братья и окунулись в бюрократические проволочки. Ну длились они не так и долго, всего каких-то полтора часа. Сначала новенькие офицерские патенты получили, сдав старые, при мне их порвали, потом уже с назначениями разбирались. Бету назначили в штурманскую группу на броненосном крейсере «Паллада». А Альфу решили отправить на броненосец «Слава», единственный броненосец типа «Бородино», что не участвовал в Русско-Японской войне. На данный момент, устаревший корабль. Вот Альфу, к моему удивлению, определили в корабельные инженеры. Хм, ну да, братья экстерном во Франции обучались шесть лет назад, и получили дипломы инженеров судостроителей. При оформлении заявления на выход из запаса, это было указано. Соответственно, на борту всего два инженера, старший на больничном, остался Альфа с двумя помощниками.

Два дня есть, до прибытия на борт, тут и время сшить форму, и добраться до своих кораблей. Если «Паллада» в Кронштадте, то «Слава» в Риге. Мне не понравились назначения, предпочитаю лёгкие миноносные силы, причём, должности капитанские, и ночами можно поработать, устроив свободную охоту. Поэтому я решил сделать свой ход. Нужно лишь дождаться ночи. Однако спокойным день я бы не назвал, дважды присылали вызовы. Сначала обратно в Военное ведомство, целый генерал со мной говорил, потом в Морское министерство. В обоих случаях вопрос стоял насчёт «Малыша». Дошла-таки информация. И вопрос насчёт них был один — надо. Надо их стране и флоту. Ну и армия интерес проявляла. А где вы раньше были? Везде отвечал, что дирижабля в России нет, перегонная команда отогнала его в нейтральное государство, чтобы не пострадал, и там тот будет ожидать конца войны. Аренда эллинга, гаража для дирижабля, уже оплачена на пару лет. Хотя знаете, я серьёзно подумывал отдать дирижабль, слишком хорошие условия предлагали. Выплатить полную стоимость «Малыша», в случае его потери. Правда, после войны, но вряд ли я получу деньги в связи с развалом государства. Просто… дирижабли довольно дорогое удовольствие, сложны в обслуживании и главное с небольшим ресурсом, а я эксплуатировал «Малыша» за прошедший год от и до. Если проще, тот не разваливается только потому что я слежу за всеми механизмами, клапанами и вообще всеми системами. В общем, не идеальное состояние, а где-то среднее. Но и не самое худшее, где нужно поскорее избавляться, да ещё без финансовых потерь. В принципе, я сказал, что если мне сразу выплатят его полную стоимость, сколько тот мне стоил в Германии, без несбыточных обещаний, выплатить его стоимость… когда-нибудь… потом… если левая пятка зачешется… то смогу передать его. Пусть думают. Насчёт «Малыша» у меня серьёзные планы по ночным авианалётам на базы военного флота Германии. Может и Австро-Венгрии. С учётом, что опытных пилотов дирижаблей в России просто нет, были, что по верхам нахватались, учась за границей, то скорее всего кого-то из братьев и назначат капитаном, сформировав команду. Однако для этого нужен сам дирижабль. Шанс я дал, если решили, что заполучат «Малыша» просто так, то зря, халявы не будет. Да и не боевой это корабль, а воздушная яхта, о чём, кстати, я сообщил и генералу из Военного ведомства, и капитану первого ранга, что оказал мне честь общаться с ним. Именно так тот показал себя при встрече.

Я за этот день ещё успел посетить банк, где на Генриетту открыл счёт и положил туда пятьдесят тысяч рублей. Для содержания дома и оплаты зарплаты слуг. После этого представил девушку, сообщив, что теперь она их хозяйка, а я тут лишь гость. Генриетта выгонять меня и не думала, и братья проживали в тех же комнатах. А ночью, под утро, близнецы, забрав свои вещи, отправились к Неве, Егор довёз, где на шлюпке и спустились к заливу. Там я достал малый эсминец. Хорошо плеснуло, чуть не залило, когда эсминец ухнул в воду, подняв волну. Ничего, о дно не ударился, и я поднялся на борт, убрав шлюпку. Дальше, не включая ходовые огни, смог подкрасться, войдя в акваторию Невы, а тут солидное движение на реке, даже ночью, пришлось-таки прожектор включить и ходовые огни, и встать к пирсу Дворцовой пристани, где и причалили. К счастью помимо проходил патруль матросов, коих я окликнул, беря под командование, те и помогли с швартовкой, ловя концы. На пристани уже ожидало двое журналистов из самых крупных ежедневных изданий Питера. Домашние адреса обоих средние близнецы уже заранее выведали, и вот пока я заводил эсминец в реку, те пробежались, передав записки обоим, отчего те наспех одетые рванули к набережной. Только один по пути за фотографом забежал. Средние следили за ними. А в записках была информация, что братья Баталовы захватили германский эсминец и сейчас трофей с наполовину спущенным флагом входил в Неву, и вскоре встанет у Дворцовой пристани. Это ли не сенсация? Вот те и отреагировали. А журналисты именитые, давно сделавшие себе имя. Правда, братья Баталовы в их среде нарицательны, многие до сих пор помнят, как пропадали их коллеги, что писали нелицеприятное о них, да и что там «пропадали», трое всего, либеральную прессу я не считаю, но проблем я не ждал. Ситуация не та.

Матросов я снял с патруля, те установили сходни, они на палубе лежали, и встали на пост по охране трофея. Прапорщик по Адмиралтейству, что ими командовал, взял всё на себя. Заодно посыльных разослал. Близнецы же общались при начинавшем подниматься солнышке, с журналистами, описав историю как они на личном дирижабле добрались до Штеттина, высадившись там, перегонная команда отвела воздушное судно в море. Братья же захватили турбинный эсминец, часть команды удалось нейтрализовать и вынести на пирс, но поднялась тревога и пришлось уходить, остальная команда сама попрыгала за борт, что дальше с ними было, братья не знают. Дошло до стрельбы по эсминцу при прорыве в открытое море, дальше нанятая перегонная команда из опытных контрабандистов приняла корабль, и довела эсминец до столицы, где его и приняли братья. Сами те успели в столицу раньше, с помощью дирижабля долетели, что снял их с борта эсминца, ну а воздушное судно после этого улетело в нейтральную страну, где и будет дожидаться окончания войны в эллинге. Журналисты уточнили не мой ли дирижабль пугал жителей столицы и Варшавы? И получив подтверждение, попросили сделать снимки. А что, близнецы в форме поручиков, всё как положено, вот на фоне корабля, чтобы флаг попал в кадр и сделали несколько снимков, на палубе матросы с винтовками и строгими лицами позировали. Раз уж повезло, в кадр попали.

Едва умчались журналисты, как появились дежурные группы моряков, похоже из Запасного Экипажа, с ними несколько старших офицеров. Чуть позже и адмиралы прибыли, погреться в лучах народной славы. Прапорщик сразу отправил посыльных, сообщить о трофее. Надо сказать, что ажиотаж был даже больше чем я думал. Над германским военно-морским флагом сразу же повесили наш Андреевский флаг, установили охрану и до обеда у этой пристани половина города успела побывать. Да и газеты экстренными выпусками вышли, с подробной информацией по захвату. Рапорты близнецы написали ещё дома, их забрал посыльный, что специально прибыл за ними к пристани, и вот история захвата серьёзно подняла авторитет Балтийского флота, за которым и числились близнецы. Реакция всё же была, братьев сопроводили во дворец, куда прибыл Император с семьёй, поездом из Петергофа. Тут же присутствовал вице-адмирал Бахирев, командующий Балтийским флотом. Тот принял его после того как прошлый командующий, адмирал Бубнов, ушёл на должность морского министра, после Витгефта занял. Здесь Николай Второй, мы впервые встретились с ним вот так, лицом к лицу, поинтересовался:

— Надеюсь вы, господа, в этот раз не откажитесь от награждения?

— Простите, Ваше Императорские Величество, но я не припомню чтобы мы отказывались от наград, тем более честно заработанных, — сразу отозвался Бета.

В кабинет нас было четверо, видимо решили пообещаться пока вот так, без посторонних. Мало ли чего ожидать от братьев Баталовых с их характером. Да, считалось, что те имели непростой характер. Это даже было общеизвестно.

— Вы сами отказались от офицерских чинов и дворянства, — напомнил Император.

— Я ещё раз прошу прощения, Ваше Императорское Величество, но мы с братом не могли отказаться от того, чего нет. Этих наград, за что мы с братом Вас благодарим, мы были лишены судом. Вернуть отобранное, извините, это уже моветон.

— Лишать дворянства никакой суд не может, это только моя привилегия.