Мой псих

Я оглядела полупустую комнату. С вещами больших проблем не ожидалось. Все что у меня было, можно уместить в две сумки. Старый холодильник принадлежит хозяину. Дома я никогда не готовила. Да — да, сапожник без сапог. У меня всего две тарелки и кружка — другой посуды нет. Мебели собственной у меня тоже не было. Раскладной столик, за которым я ела, как раз помещался в сумку. Постель и немного вещей. Вот и все. Справлюсь за час. И лучше бы это сделать сегодня, хотя сил совсем не осталось. Тело требовало заслуженный отдых, ориентируясь на привычный график.

Все что мне могло понадобиться в ближайшие дни, отложила в сторону, остальное упаковала. Большая часть вещей в сумках, порадоваться этому я была уже не в состоянии. Просто вычеркнула из списка выполненный пункт. Поставив будильник, заснула почти мгновенно.

Встала рано, едва разлепив глаза, которые никак не желали открываться.

До двух часов я побывала уже в пяти местах, но безрезультатно. Как ни скромны были мои запросы, предлагаемые варианты были или уже заняты, или на поверку стоили слишком дорого для меня.

Слегка заблудившись, когда приехала на очередной адрес, я услышала пиликанье моего телефона. Как ни странно, но звонил Ченг. Спросил, где я и попросил подождать. Почему он оказался в этом районе? Разве он не работает сегодня?

Ждать пришлось недолго. Еще не дойдя до меня, он помахал мне рукой, высоко задрав её над головой, и закричал на всю улицу:

— Еще не нашла?

У меня сердце екнуло. Неужели он пришел, чтобы помочь мне?

— Разве ты не работаешь сегодня? — спросила, только когда он подошел, как раз хватило времени в руки себя взять.

— Поменялся выходным, — небрежно отмахнулся он. — Так нашла или нет?

— Нет.

— Отлично! Есть вариант, но сначала объясню, в чем подвох, — обхватив меня за плечи, он повлек меня за собой.

Иногда он позволял себе такие жесты, я не то чтобы одобряла, но не знала, как сказать ему, что так делать нельзя, ведь мы давно уже не дети. Он, конечно, не имел ничего особенного ввиду, я же для него просто друг. Но иногда мне было не комфортно, когда он так близко оказывался. Это смущало. Я же не забывала, что он симпатичный парень, а я хоть и совсем несимпатичная, но все же девушка.

Уже через полчаса мы вместе ехали в автобусе в район города, в котором мне еще не приходилось бывать. А что мне делать там, где живут богатеи?

— Ты уверен, что у меня есть шанс?

Ченг считает, что я как черепаха, слишком медленно соображаю. На самом деле, я просто боюсь рисковать в отличие от него. Слишком зыбко и ненадежно все в моей жизни. Это подобие равновесия мог разрушить совсем легкий толчок.

— Прекрати дергаться. У тебя есть опыт работы. Шеф напишет тебе хорошую рекомендацию. Ресторан наш, как не посмотри, место известное и престижное. А по сравнению с тем, что приходится терпеть теперь, там просто нечего будет делать.

— Жилье, питание и еще и прибавка к зарплате? — я все еще продолжала выискивать бреши в этой идеальной картине. — Разве так бывает?

— Не очень большая, — справедливости ради заметил он, разглядывая спокойно дома и прохожих, мимо которых мы проезжали. — Богатые люди могут себе позволить все что угодно.

Я не могла в это поверить. Так не бывает. Только не со мной.

— Откуда ты узнал об этом месте?

— Приятель сказал.

— А почему сам не пойдешь туда работать?

Ченг оторвался от созерцания и повернулся ко мне, с укоризненным видом:

— Шеф сказал, что если все будет идти, так как сейчас, в течение этого года меня повысят до су-шефа. Разве я могу упустить такой шанс?

Вот это новость! Конечно, я понимала его. Такой шанс ни в коем случае нельзя упускать. Я была искренне рада за него. И все же не могла поверить, что такую хорошую работу он предлагает мне, просто так. Уже не в первый раз он помогает мне. Ведь и в наш ресторан я попала исключительно с его помощью. Все-таки я для него немного больше, чем просто друг? Зачем тогда он так заботиться обо мне…

— Приехали.

Ченг мягко подтолкнул меня, напоминая поторопиться и выйти из автобуса. Как вовремя. Мысли меня завели куда-то не туда. Разве это возможно? Просто он такой. Хороший и бескорыстный. И чувствует за меня ответственность. Единственный во всем мире, кто помнит обо мне и переживает. Как ни грустно это звучало, но такова была правда. Прикрывать её было нечем. Возможно, я сама виновата в том, до какого одиночества себя довела. Я всего лишь…

Никто.

И снова…

5 глава

Довольно долго пришлось идти пешком. Неудивительно, жители этого квартала не пользуются общественным транспортом. Редкие прохожие, что нам все же попадались, скорее всего, обслуживающий персонал. Даже их неброская одежда выглядела более достойно, чем моя.

— Роу, — Ченг вдруг остановился и развернулся ко мне, вынуждая сделать то же самое. — Я надеюсь, что у тебя получиться получить это место.

Я слегка опешила от такого заявления. Он настолько переживает за меня? Почему? Признаться честно — сердце дрогнуло. Неужели…

— Если ты устроишься сюда, все твои проблемы будут решены, — продолжал Ченг, глядя на меня серьезно, даже слишком.

Я не знала что сказать. Это прозвучало так неожиданно.

— И Мэй не придется здесь работать.

Я не сразу поняла смысла последней фразы.

— Кто?

— Я не рассказывал? — он заулыбался так воодушевленно, просто засветился весь. — Моя девушка. Уже три недели встречаемся.

— Правда? — насколько мой ответ блекло прозвучал, кажется, он не заметил, если вообще услышал.

— Не хочу, чтобы она здесь работала! Мы и так почти не видимся. А если все получится и ты перейдешь сюда, постараюсь её на твоё место нынешнее устроить.

Так вот в чем дело. Роу, ты смешна. С чего бы кому бы то ни было заботиться о тебе? Ты должна быть благодарна, что о тебе вообще вспомнили.

— Я постараюсь, — сделав усилие выглядеть воодушевленной хоть чуть-чуть, я даже выжала из себя подобие улыбки.

Дальше Ченг со мной не пошел, указав, куда идти, и клятвенно заверив меня, что дождется, пока я выйду. Лучше бы он ушел, но говорить этого я, разумеется, не стала. Чувствовала себя опустошенной, честно признаться. Не то, чтобы я на что-то рассчитывала… Или надеялась, что когда-нибудь он обратит внимание на то, что я все-таки не просто его друг, но и девушка. И все равно чувствовала себя сейчас очень жалкой.

Сейчас я думаю, если бы Ченг так откровенно тогда не вывалил на меня все свои далеко идущие планы, я могла и не пройти собеседования. Сосредоточившись на своих переживаниях, на самом деле, я произвела впечатление девушки серьезной и не слишком разговорчивой. Не так далеко от истины, просто эти мои качества в данный момент более четко проявились и на удивление к месту пришлись. То место, где я сейчас работала, действительно было популярно и престижно, это тоже добавило плюс в мою копилку. Я думала, что мне придется ждать ответа какое-то время. В этом же и был смысл собеседования — выбрать наиболее хорошего и подходящего кандидата. Но не без некоторого удивления узнала, что на этом, в общем-то, все и я принята. Мне даже дали время на то, чтобы уладить дела с нынешней работой, твердо заверив, что место остается за мной.

Это несколько ошарашило. Я не привезла с собой никаких бумаг, рекомендаций, Ченг заверил меня, что это просто беседа, а все остальное можно и потом предоставить. То есть кроме моих слов ничего больше я не могла предъявить. Сюда брали всех подряд? Первое, что пришло мне в голову. Но обстановка более чем богатая. Я не слишком смотрела по сторонам, но это просто чувствовалось в каждой мелочи и детали. Человек, с которым я разговаривала, произвел на меня впечатление серьезного и вдумчивого профессионала. Хотя признаться, я не совсем поняла, кем он тут является. На шефа не похож. Возможно, управляющий? Но что же все-таки не так? Я не из тех людей, что очаровывают других с первого взгляда. Даже близко не такая.

— Вас что-то смущает?

Наверное, все мои мысли отразились на моем лице, и он слегка усмехнулся, заметив, как я смутилась.

— Я занимаюсь наймом персонала уже довольно давно. Ваш склад характера идеально подойдет для этой работы. Поверьте, я никогда не ошибаюсь.

Какое утверждение! Хотела бы я быть хоть в чем-то так же уверена.

И все же я никак не могла поверить, что все так просто и быстро прошло. Даже постояла немного у ворот, когда вышла, прокручивая по второму кругу весь разговор, чтобы лучше осмыслить.

Я так задумалась, что даже не заметила сразу подъехавшей к воротам машины. Не разбираюсь в марках авто, но конкретно об этой могла сказать только одно — запредельно дорогая. Никогда не видела ничего подобного и так близко. Я так залюбовалась, что водителю пришлось посигналить мне, для того чтобы я наконец-то освободила проезд, посредине которого так и стояла. Поспешно отступив, я дождалась, когда машина проедет. Через тонированные окна ничего не было видно. Только в тот момент, когда автомобиль развернулся, через лобовое стекло, на несколько мгновений, стал виден силуэт человека, сидящего сзади.

Ченг дождался меня, как и обещал. Изобразить перед ним радость было не так уж сложно, я уже взяла себя в руки. И сразу же отправилась на работу, чтобы поговорить с хозяйкой о моем увольнении. Ченг воспользовался возможностью ввернуть словцо за свою девушку. Хотя хозяйка и делала недовольное лицо, я не представляла для нее особенной ценности. Даже обладая дурным характером, она не нашла интересным помучить меня напоследок.

Этим же вечером я переехала в комнату раза в два больше моего предыдущего жилья. И несравненно лучше обставленную. О ванной комнате и говорить нечего. Разложив вещи в шкаф, заполнив его едва на половину, я закончила все дела на сегодня. Забравшись в непривычно высокую и мягкую кровать, выключила свет и лежала долго без сна. Я не настолько изнежена или привередлива, чтобы чувствовать себя некомфортно в незнакомом месте. Я могла спать где угодно. Просто не спалось.

Мысли по кругу снова и снова возвращались к событиям сегодняшнего дня. Удивительно, что мне, и так повезло. Но, наверное, я еще не до конца поверила, что все это действительно правда. Я буду ждать подвоха до самого конца, такой я человек. Как бы красиво все не выглядело.

Но эти мысли были только частью того, что не давало мне заснуть.

Даже Ченг, единственный на всем свете человек, которого могла назвать близким. Даже он пользовался мною, не задумываясь и не спрашивая, что я сама думаю или чувствую. Словно и не подозревал, что я тоже могу что-то испытывать к нему.

Наверное, я должна была чувствовать обиду за такое к себе отношение. Но не чувствовала. Ведь хорошо знала, что такие, как я, не имеют права обижаться. Потому что я слишком хорошо знала, кто я на самом деле.

Никто. Просто "никто"… Только "никто"…

6 глава

В ритм работы я вошла на удивление быстро. Завтраки, обеды и ужины для персонала, работающего в доме всегда к определенному времени готовились, а не как в ресторане. Конечно, они не являлись строго в определенное время каждый день, но приблизительные сроки выдерживались.

Не ожидала, что работающих здесь людей так много. Помимо тех, кто поддерживал чистоту и порядок в доме, были еще несколько шоферов, охрана, садовники, даже отдельный человек для того, чтобы следить за бассейнами. Да, именно во множественном числе — бассейна тут было два. И еще человек, который занимался исключительно мойкой машин. Здесь была оборудована автомойка!

Большинство из всех этих людей не жили в поместье, хотя каждый имел собственную комнату, в отдельном крыле. Кстати, я только потом узнала, что жилье предоставляется абсолютно бесплатно. Чаще всего ими пользовались в те дни, когда появлялась дополнительная работа. Например, устраивался прием.

В общем, меня здесь все устраивало. Я спокойно относилась к ограничениям и даже находила, что так гораздо проще. Если мне говорили, что нельзя делать чего-то, значит, для этого существовала причина. Я просто запоминала правило и следовала ему. Не интересуясь причинами. Зачем? Разве это что-то изменит?

Единственный человек, который не вкладывался ни в какие расписания — это конечно хозяин. Признаться честно, я не очень интересовалась, кто он и чем занимается. Зачем мне подробности жизни человека явно успешного и богатого? Это настолько далеко было от меня и обычной жизни, что я даже зависти никогда не чувствовала. Они словно отдельный вид. Невозможно стать львом, если ты родился обычной кошкой. Просто невозможно. Зачем же мечтать о таком? И как можно сравнивать, воображая о невозможном?

Но все же стоит рассказать о нем немного больше. Как не посмотри, теперь именно этот человек стал центром моего существования. Жизнь в доме к тому же действительно подчинялась его ритму и сильно отличалась в те моменты, когда он в нем находился или отсутствовал.

Он много отсутствовал именно тогда, когда я начала работать. И немного привыкнув, я была несколько шокирована тем, как резко все пришло в движение, когда он появился, вернувшись из очередной поездки. Если до этого момента жизнь персонала напоминала тихую и спокойную гладь пруда, то буквально в один момент он вдруг превратился в бурную реку.

По тому, что я слышала и видела, быстро поняла, что наш хозяин — человек привычек. Устоявшихся и твердых. Все что он говорил, исполнялось скрупулезно и точно. Что в этом удивительного? Ведь люди, работающие на кого-то, собственно тем и занимаются. Как бы объяснить разницу? Это было не просто исполнение распоряжений, а следование определенным ритуалам скорее. Не знаю, как другим, но мне это было заметно очень хорошо.

Наверное, я немного расслабилась, когда привыкла к жизни в доме. Монотонная работа заставила больше обращать внимание на то, что происходит вокруг. Я пока занималась самыми простыми вещами, которые требовали больше терпения, чем умения. Это нормально, я считаю. Все мы умеем готовить, иначе не выбрали бы эту профессию, но выделиться среди толпы нужно еще постараться.

Так вот, когда я немного больше стала замечать, что происходит вокруг, стала подмечать интересные детали. Я не из тех людей, кто будет расспрашивать и совать нос в чужие дела. Если меня о чем-то специально не уведомили, значит, это не имеет особенного значения. Моим источником информации о хозяине дома стала посуда и еда.

Кстати об этом меня предупредили сразу — в еде он был крайне привередлив. Знаете, как это проявилось? Первый обед, который готовился в моем присутствии, ввел меня в ступор. О дополнительных людях, что должны были обедать вместе с ним, нас, кажется, не предупреждали, но количество блюд явно превышало возможности одного человека. Загадка очень быстро разъяснилась. Началась подача и почти сразу все блюда были возвращены. Он просто отказался есть то, что ему принесли. Тут же вторая подача с полной заменой всех без исключения блюд. На этот раз вернулась только половина. Это продолжалось, пока он не объявил, что обед закончен. Мне показалось это забавным. Остальные так не думали. И так было каждый раз.

Я стала внимательней следить за блюдами и сервировкой. И очень быстро поняла, что на самом деле дело вовсе не в качестве блюд или заковыристом вкусе хозяина. К слову, никаких санкций к поварам не предъявлялось. Он не делал замечаний, не устраивал скандалов с переворачивание посуды. Просто возвращал то, что ему не нравилось, без объяснения причин. Надо заметить, что, кажется, такой подход нервировал персонал гораздо больше. Невнятная ругань и жалобы сопровождали каждый прием пищи, но на этом все и заканчивались.

Я подумала, что дело все же не в том, что блюда плохи, а в том, что они таковы на его взгляд. Если бы он был так привередлив, что ему мешало просто распорядиться, что именно ему приготовить? Он никогда этого не делал. Чем дольше я смотрела, тем больше убеждалась в своем предположении.

Я уже прожила в доме около трех месяцев на тот момент. И настолько уверилась в себе, что решилась на маленький эксперимент. Каждый раз, когда посуда возвращалась на кухню, я стала замечать, что красиво сложенная салфетка рядом с тарелкой хозяина никогда не тронута. Неужели он так аккуратно ест? Подачей блюд, кстати, тоже всегда занимались одни и те же люди. Точнее, одна женщина. Остальные помогали доставить блюда и посуду до дверей, а вносить и подавать должна была только она одна. Не знаю, что меня подтолкнуло так поступить, но когда я в числе помощников оказалась перед дверями столовой, я заменила салфетку. Развернула, сломав имитацию цветка, и положила рядом с тарелкой, просто сложив аккуратным прямоугольником. Это уже была четвертая замена, я терпеливо дождалась, когда накал страстей достигнет апогея. На это раз все прошло почти удачно и, когда посуду забрали, я поспешила проверить результаты. Салфеткой явно воспользовались по прямому назначению. Он и правда забавный!

Развлекаясь подобным образом, я поняла, что совсем прижилась здесь. Так спокойно и уверенно я даже не помню, когда себя чувствовала. Исполняя свою маленькую роль, я была довольна, что все так сложилось. Может быть, мне и не следовало так расслабляться. Не в моем вечно подвешенном состоянии.

Во время очередного обеда, примерно неделю спустя, я совсем нежданно обратила на себя внимание нашего шефа.

В тот день хозяин собирался ужинать дома, и шеф нервничал, как-то особенно остро реагируя на все окружающее. Его нервозность передавалась и нам. И нужно же было именно в этот момент поделиться результатами своей слежки. Хотя все произошло почти случайно.

Шеф как раз рассматривал, словно это какое-то диковинное произведение искусства, готовое блюдо. Держа тарелку на одной руке перед глазами, медленно поворачивал, оценивая со всех сторон. Мне просто жалко стало его в тот момент. Это был не типичный для меня порыв.

— Шеф, — тихо позвала, собрав всю храбрость, но он все-таки услышал.

— Чего тебе, — не прекращая своего занятия, он ответил. Это вовсе не грубость, то, как он ответил. Просто он был занят.

— Он не будет это есть.

Шеф замер, уставившись в одну точку и прекратив вертеть тарелку. А потом перевел потяжелевший взгляд на меня:

— Что ты сказала?

— Это блюдо он вернет, — раз уж раскрыла рот, придется идти до конца.

Он не стал орать на меня, выговаривать или что-то подобное. Поиграв желваками, молча развернулся и ушел. Но как только ужин закончился, вызвал меня к себе.

— Как ты узнала? — сразу задал главный вопрос.

Скрывать что-то я не видела смысла и ответила честно:

— Не та посуда.

Он слегка прищурился недоверчиво и, будто проверяя, серьезно ли я говорю.

— Посуда?!

Его тон был неоднозначен и говорил мне, чтобы я прекратила издеваться.

— Он никогда не ест ничего на тарелках квадратной формы, за исключением тостов.

Не знаю, что он подумал в этот момент, но мне было велено уйти. Зато на следующее утро нам предстояло готовить для главного обитателя дома завтрак. Он не часто завтракал, даже когда ночевал здесь.

Выполняя свои обычные обязанности, я вдруг услышала, как меня позвала Софи. Так зовут женщину, что подает хозяину за столом. Рядом с ней я увидела и шефа. К подаче уже все было готово, и когда я подошла, шеф без всяких объяснений ткнул в готовые блюда. Что от меня требовалось, нетрудно было догадаться. Осмотрев все, что было приготовлено, я заменила столовые приборы и убрала одно блюдо.

Шеф хмыкнул и так не слова не сказав, ушел. Софи поблагодарила и отправилась подавать завтрак. Ни одной замены в этот раз не было сделано, завтрак был съеден полностью.

Теперь меня звали каждый раз для того, чтобы я оценила блюда и сервировку перед подачей. Результат не был стопроцентно верным. Но разница была очень заметна. Я даже слышала, как шеф ворчал, жалуясь кому-то, что уже не знал что подумать, не понимая, что именно хозяину не нравиться, а дело оказалось всего лишь в тарелках!

Теперь я обратила внимание конкретно на блюда, и у меня уже появились некоторые мысли по этому поводу. Озвучивать их я не торопилась и очень хорошо, что я так сделала. Меня неожиданно вызвал к себе управляющий Лю. Тот самый, у которого я проходила собеседование в самом начале.

— Роу, вы следите за жизнью господина?

Вопрос был задан, едва мы поздоровались. Честно говоря, я впала в ступор, не совсем понимая, что он хочет этим сказать.