Не драконьте тёмную чародейку (СИ)

— Ясного неба, цесар, — вошли в комнату парни, кланяясь и располагаясь за столом. — Доброго дня, магистр, — поздоровались и со мной.

Я поправил постель, и присоединился к парням за столом, принялся за обед. Орчиха оказалась очень добродушной и заботливой женщиной, побеспокоилась хоть и о простых, но горячих блюдах. В скором времени вернулся маг.

— Омер, ты же говорил: что на стене платят втрое больше, чем на гражданке. И вот я озадачен условиями проживания офицера, — развел руки в стороны Альтан. — Не хочешь сменить подданство? Я буду платить в пять раз больше, — лукаво прищурился он.

— Благодарю за предложение, но нет. И комната эта не моя, а твоей жены, — ответил маг, уставившись на меня.

— Насколько я знаю: в ваши гарнизоны нет хода гражданским лицам. Так кто же она здесь? Лекарь? — озадачился Альтан.

— Захочет: сама расскажет, — пожал плечами он.

— Ты же сказал: что вы умираете от импульса бесплотной тьмы — в таком случае: почему она решила попытаться вылечить меня? — заинтересовался я.

— Умираем, потому что заражение этой дрянью происходит очень быстро, а в тебе эта гадость распространялась медленно. И умирают не все, есть исключения: темные чистокровные маги выживают. Мы ведь не знали о твоей сути, думали: что ты некромант или чародей, — ответил он. — Время гостеприимства истекло, вам пора в путь.

Омер широко распахнул дверь и жестом предложил всем на выход. Стройной шеренгой мы поспешили за юнцом и вскоре оказались на улице. Жизнь в крепости кипела: особенно поразили бойцы, тренировавшиеся на брусьях — у нас такого не исполняют даже стражники.

— Как вы сами видите: во дворе слишком многолюдно и тесно для ваших туш, поэтому взлетать будете в пустоши, — махнул он рукой и перед нами отворили ворота стены.

— Я надеюсь: ты подумаешь над моим предложением переезда? — спросил у мальчишки Альтан.

— Оно не имеет для меня смысла. Раз со стороны вашей империи не ведется работа по очищению земель, то я нужнее здесь: на стене. Как я уже сказал: получите очередное разрешение у его императорского величества, и я проведу вам экскурсию по диким лесам.

— И тебе даже не интересно: как выглядят мертвые земли с высоты птичьего полета, и что мы наблюдаем в них?

Юнец замер, развернулся и заинтересованно уставился на моего друга.

— Парни оказались у вас той ночью именно потому: что выслеживали бесплотную тьму. Интересно? — лукаво улыбнулся Альтан.

— Буду благодарен: если пришлете мне наработки для изучения, — поймалась рыбка на крючок.

— Я подумаю над этим, — хмыкнул мой друг, затем снял свои кольца-накопители и передал их мне, то же сделали и остальные делегаты. — Мы доберемся по побережью, а ты лети напрямик и ожидай свою жену в Ца-Рай. Если сейчас упустим, то так и будем летать туда-сюда. Увидимся, абсолютник, — отошел Альтан в сторону.

— Может быть, цесар, — важно попрощался маг.

Делегатов-сватов окутала магия перевоплощения, и уже через минуту драконы взмыли в небо и устремились на восток вдоль стены.

— Если ты заинтересовал его, то можешь не сомневаться в скорой встрече и переезде, — ухмыльнулся я.

— Если император Джафар объяснит ему значение слова «абсолютник» и расскажет про его роль на стене, то он сам отстанет. Как я уже сказал: я нужнее здесь, — твердо и уверенно стоял на своем парень. — С такими друзьями, стало быть, и ты птичка высоко полета?

— Нет, я обычный страж барьера.

— А по виду не скажешь, — хмыкнул он, окинув мою одежду пристальным взглядом.

Я не был модным щеголем, но в силу нового статуса, мне пришлось обновить свой гардероб: чтобы не сливаться со стражниками во дворце. Даже в моем дорожном костюме было не стыдно и в гости явиться, в отличие от бесформенной и потрепанной формы мальчишки.

— А свой дом у тебя есть? — прищурился Омер.

— Нет, не было в нем нужды. Как единственный старший прикидываешь: сколько я могу заплатить за свою супругу по брачному контракту?

— У меня нет полномочий торговаться, потому что между нами с Айрин нет кровного родства. Да и не намного я старше ее, лишь на два месяца, но я не врал, называясь ее близким: можешь считать меня ее названным братом. Выбор стоит только за ней: быть с тобой или нет.

— Айрин… — наконец-то я хотя бы имя своей жены узнал. — Выбор за ней… Она сирота? — он кивнул. — Почему же она его сделала, даже не успев познакомиться со мной?

— Долго летел. Я понимаю: не твоя вина, но времени на ожидание у нее практически не было. Послушай внимательно, Эмре, что я тебе скажу… — нахмурился парень. — Ты занял место ее мужа, а на эту роль не подойдет первый попавшийся мужчина, поэтому я прошу: расторгни с ней узы. Моей Арин простой страж не пара.

«Где-то я это уже проходил… Неужели Тайза права и все женщины видят в своих супругах лишь денежные мешки? Может: это действительно норма? Ведь мужчины сами приходят в дом невесты с целью ее выкупа по договору — так что же удивительного в том: что девушки и воспринимают себя как товар?»

— Какой же мужчина ей нужен? Состоятельный? Насколько? Или он уже есть, а я занял его место?

— Задашь эти вопросы ей. Захочет — ответит. Обстоятельства ее жизни я раскрывать не буду, это ее личные дела.

— Я понял: постороннему мужу не место в личной жизни его жены — смешно. Можешь не волноваться, Омер, навязываться и удерживать ее я не буду. Мы действительно чужие друг другу, а потому и разорвать узы проще простого.

— Ты хоть сможешь узнать ее? — как будто облегченно выдохнул парень.

— В ту ночь она… в общем: ведьмы на шабаше приличнее выглядят, — кашлянул я.

— Еще бы, — хмыкнул маг. — Нам с ней пришлось прилично выложиться, — расстегнул он несколько пуговиц на мундире и вынул из внутреннего кармана небольшой конверт. — Ее магокарточка и письмо ей от меня. Полное имя: Айрин Скайлас.

— Что ж, было приятно познакомиться, Омер, — принял я конверт и положил в свой карман. — Ты действительно впечатлил нас вчера своими магическими способностями, так что: все же подумай над предложением Альтана. Даже если не переехать в Дродгард на постоянную основу, то ты бы мог сторговаться с ним на несколько экскурсий по гнилым землям. Утолить его любопытство, показать: какие материалы и для чего вы собираете в этих лесах, как их используете… Он бы щедро вознаградил тебя за пару-тройку прогулок.

— Говоришь: любопытство цесара дорого стоит… — отвел взгляд в сторону Омер. — В таком случае пусть отправит с Айрин ваши наработки. Я изучу и приму решение.

— Я передам ему. Жди домой свою названную сестру в скором времени, — отошел от парня я и обратился к кольцу-накопителю.

Меня окутала магия перевоплощения, и уже через несколько секунд я взмыл в утреннее чистое небо и понесся над дикими лесами прямиком в Дродгард.

Глава 7

Три недели спустя с ночи встречи дракона и темной чародейки… Айрин.

— Упыря кусок!! — заорала я, хватая за шкирку парня и утягивая его за ствол дерева, попутно накрывая нас обоих защитным куполом.

«Останусь лысой — придушу гада!» — зашептала я заклинание, и раздувая свой щит на десяток метров, прикрывая им самых близ находящихся к эпицентру существ. Едва успела выставить защиту, как послышался взрыв, а потом и жаркая огненная волна прокатилась по периметру. Даже не смотря на мой купол и служебную офицерскую форму, которая была из особой ткани, призванной подстраиваться под любые климатические условия, сохраняя комфорт для тела, жара была нестерпимой. Создалось ощущение: что вокруг пылали не только кусты и стволы деревьев, а и собственные руки с лицом.

Убрав щиты, поволокла смертника за собой. Пожар быстро утихал, и уже через несколько минут можно было вдохнуть воздуха… нестерпимо раскаленного, но все же воздуха — жить-то хочется. Быстро найдя взглядом Найгиру, направилась прямо к ней. Орчиха меня тоже заприметила, а потом и груз, который я волокла, нахмурилась.

— Ранен?

— Сдох! — рыкнула я, толкая парня в сторону его командира. — Верни этот кусок идиота туда: откуда оторвала! Пока я лично его к праотцам не отправила!

— Волна пламени из-за него? — догадалась Найгира, осматривая невредимого парня.

— Ты что, не видела: как тут мимо проезжали кибитки балагана? Там один фокусник жонглировал огненными пульсарами… прямо рядом с лужами, полными имельских пузырей, — сквозь зубы шипела я, зло сузив глаза в сторону парня.

— Вот же утырок безмозглый! — подруга отвесила такой подзатыльник бедняге, что он не удержался на ногах и упал на одно колено. — В этих пузырях столько газа, что хватит спалить целую деревню одним махом! Сапоги должен целовать аджудан Скайлас, что не стал отбивной с хрустящей корочкой!

— Очень благодарен вам, аджудан Скайлас, — встал на ноги парень, отводя виноватый взгляд.

— Что за умертвия? Из какой братской могилы ты их вытащила? — осматривала я незадачливый молодняк, бегущий из горящего леса.

Видок у молодых мужчин и женщин был еще тот: полулысые, полуголые, в лоскутах тканей и обугленных ботинках…

— Да вот… выгуливаю, — покачала головой орчиха, проследив за моим взглядом, и снова отвесила парню увесистый подзатыльник. — Это ты все прыгаешь свободной белкой, а на меня, между прочим, уже второй взвод повесили. Я щедрая, могу поделиться.

— Ох, не искушай меня, Найгира, а то ведь соглашусь.

— Ты? Ты согласишься? Не заболела?

— Так и мне бывает скучно, — хмыкнула я. — А у тебя вон сколько объектов для развлечения. Даже стриптиз бесплатный, — едва не облизнулась я на уж очень накаченного шатена с голым торсом.

— Я не поняла: а куда все намылились?! — заорала орчиха так: что у меня практически уши заложило.

— Так огонь спалил практически все в этом секторе, шэйс О-Рдул, — отозвался объект моего воздыхания.

— Ну, хоть какой-то от тебя толк, — обратилась она к незадачливому стихийнику. — Возвращаемся!!!

Неспешным шагом мы направились в противоположную от пылающих кустов сторону. Из леса на пустырь постепенно выходили в разной степени обгоревшие мужчины и девушки. Барышень было жалко: подпаленные волосы, слезы в глазах… Да и вообще: всех было жалко, таких серьезных ожогов я давно не видела. Невредимыми были лишь офицеры взводов: особые мундиры выдержали огненную волну, а многолетний опыт моментального реагирования помог укрыться щитами и куполами в считанные доли секунд. Я посчитала нетронутых огнем: пятеро.

— Как-то много нас сегодня. Откуда столько народу? — обратилась я к Найгире.

— Свежее мясцо поступило из академии. Учебный год закончился. Всем выдали по второму взводу. Да они только вчера прибывать начали, а тебя, наверное, в гарнизоне не было — раз удивляешься?

— Ну, да. Я в приграничье была на своем участке, а как прилетела с рассветом, так сразу за стену.

Мы пересекли пустошь, и Найгира с остальными шэйс и аджудан остановилась у ворот, принимаясь пересчитывать своих подчиненных. Я не стала ее ждать, ведь мне пересчитывать было некого. Едва я прошла под поднятыми решетками ворот, как вдруг…

— Скайлас!!! — раздался над гарнизоном Ард-Прайм ор его комиссара.

— Провались в бездну, Со-Рэлз! — поздоровалась и я, найдя орущий объект взглядом. — Чуть сердце не встало!!

— Сомневаюсь: что оно у тебя есть, — парировал он. — Подойди!

«Вот что-то не очень хочется…» — промелькнуло в мыслях, но не подчиниться приказу своего начальника не смела. С каждым шагом в голове все крепло осознание: допрыгалась. Маг стоял рядом с двумя незнакомцами и целой толпой молодых и зеленых бойцов, заполонивших всю пустую площадку тренировочного комплекса. Я остановилась в метре от Варда:

— Нет!

— А я не спрашиваю, — сощурился он.

— Тем не менее: нет! Приятно было поболтать, — мило улыбнулась я, разворачиваясь.

— А ну, стоять!!! — громыхнуло за спиной.

— Мы проходили этот разговор уже дважды… — я даже шага не успела сделать, как пришлось снова разворачиваться. — Я не возьму взвод!

— Возьмешь! — приблизился Со-Рэлз, нависая надо мной. — Во всем гарнизоне ты единственный офицер без взвода!! Звание получила — вот и ответственность получай!

— Ты видишь это? — указала я рукой в сторону входящих в ворота обожженных существ.

— На вас что: напало стадо огненных саламандр? — опешил комиссар, изучая взглядом бедолаг.

— Нет, это мы так вляпались в кусок трольего дер. ма, и если бы он был моим, утопила бы в той же луже с имельскими пузырями. Тебе самому не жалко отдавать мне на растерзание это мясцо? — переместила руку я в сторону новичков. — Я же их не только запеку до хрустящей корочки, а еще и скормлю тебе же!

— Ты видишь это? — отзеркалил мой выпад Со-Рэлз, указав рукой на двух незнакомцев позади себя. — Пополнение офицерского состава. Айрин, у меня кончились командиры! А мой заместитель и вовсе сбежал из гарнизона, напомнить: из-за кого?

«Сволочь Наран даже тут подгадил!»

— Остальные уже взяли по второму взводу, а на тебя и один не повесить!

— Не доросла я еще до такой власти, — развела руками я. — Посмотри на меня: да я им в невесты гожусь, а уж никак не в командиры.

Это был мой самый веский аргумент — срабатывал предыдущие два раза, но сегодня звезды не сошлись…

— Не пудри мне мозги! В этот раз не отвертишься: у меня нет свободных рук!

— Как это: нет? — охнула я. — Вот же: целых четыре новеньких конечности, — ткнула я пальчиком в сторону прибывших офицеров.

— Здесь девяносто шесть душ. Это будут самые большие три взвода из всех, так что ты мне нужна.

— Подели их на четыре средних, и будут по два у новеньких.

— А ты опять не при деле будешь, да? Ты со мной еще поспорь: и я всю сотню на тебя повешу.

— Готовь виселицу — сама повешусь.

— Айрин!

— Нет! Вард, я ведь не вылезаю сутками из диких лесов, прикрываю каждую выгулку… Да шестая часть казармы мне жизнями обязана!! Чего тебе еще надо?! — шутки кончились, разговор перешел уже на серьезные тона.

— Мне нужен аджудан, кем ты и являешься! Мне нужен офицер, а не капризная девчонка! Хотя… А чего я тут распинаюсь? Может, отправить тебя в столицу и пусть Совет архимагов лично с тобой разбирается?

— Не отправишь, — хмыкнула я. — Ты далеко не дурак: чтобы разбрасываться такими экземплярами как я — штучный и редкий товар.

— А у меня лимит терпения иссяк, мелкая… — прошипел-прорычал маг. — Катись в бездну вместе со своей исключительной задницей.

— Айрин!! — услышала я голос друга и повернулась: со стороны вольеров и стойл шел Омер с какими-то объемным саквояжем в руке в компании Дэйша.

— И вам светлых дней, соседи. Вы немного не вовремя, — оповестил их Со-Рэлз. — У аджудан Скайлас знакомство с личным составом.

— Не обращайте внимания, мальчики, у Варда солнечный удар, напекло, — парировала я, отмахиваясь от гневного взгляда комиссара.

— Да у вас любовь, искры так и летят, — усмехнулся Дэйш, и они с темным остановились возле нас.

— Одним словом «любовь» невозможно описать всю гамму чувств между нами, — захлопала ресничками я, подмигивая закипающему начальнику. — А вы ко мне? Есть новости? — затаила дыхание я.

— Судя по твоему вопросу: утреннюю газету ты в глаза не видела. К вам обоим. Нужно кое-что обсудить, — ответил Омер.