Покинутая. Академия Проклятых

– К себе в комнату, – пояснила я осторожно. – Я устала и хотела бы отдохнуть.

– В морге отдохнете, – припечатал он, рукой указывая мне на лестницу.

Почему-то эта короткая фраза прозвучала из его уст зловеще.

Недовольно поджав губы, я первая спустилась по ступенькам в холл академии. До кладбища шла на расстоянии трех шагов от улыбающегося мужчины, делая вид, будто мы не вместе, но у самых ворот он легко нагнал меня, снимая с забора чары, чтобы мы могли войти.

– И все-таки я не понимаю, чем можно обосновать ту глупость, которую вы совершили. Можете не говорить, если не хотите, – добавил преподаватель, стоило мне только открыть рот. – Но вы просто обязаны ответить, как вы это сделали? Как избавились от защитного заклинания? Вы все же обманули меня и умеете управлять своим даром?

– Я вам не врала, – произнесла я с нажимом. – Сегодня он проявил себя в первый раз, и я понятия не имею, что с ним делать. Я даже деления силы высчитывать не умею! Но…

Сделав паузу, я решила, что некоторую часть правды сказать мужчине я должна. Может быть, это повлияет на мое наказание и его просто отменят за ненадобностью. В конце концов, мой дар никому не причинил зла – всего лишь небольшие трудности. И то они возникли скорее потому, что я не подумала как следует, оставив кладбище без защиты.

– Все, что вы мне сегодня рассказывали – про формулы, особые жесты, потоки и заклинания, – я ничем из этого не пользовалась. Я просто… захотела, понимаете? Захотела, чтобы умертвия разошлись по своим могилам, потому что меня злило, когда Ио отвлекал вас. Захотела оказаться на земле, потому что мне надоело висеть в воздухе, как мешок с картошкой. И захотела, чтобы защитного плетения на заборе не стало. Точнее, я захотела впитать магию вашего заклинания в себя.

– То есть вы просто захотели и это случилось? – Мужчина был ошеломлен и почему-то рад. Его глаза странно, пугающе горели азартом.

– Это плохо?

– Плохо? – Он задумался на мгновение. – Я отвечу вам честно. Не будь вы студенткой академии под присмотром преподавателей, сила вашего дара, несомненно, стала бы угрозой для окружающих. Тому, как вы управляетесь со своей магией, лучшие из лучших учатся десятки лет, но в вашем случае наоборот. Вам предстоит научиться управляться с вашим даром с азов, держать его в рамках заданных заклинаний и формул.

– Но зачем, если я могу больше, чем другие? – Я искренне не понимала его напора. – Я чувствую, что мне не нужны ни плетения, ни деления, ни…

– Поверьте, вам это необходимо, потому что только так вы сможете обуздать свой дар. И чем быстрее вы это сделаете, тем меньше вероятность, что ваш дар заблокируют.

На этом наша не очень приятная беседа сама собой увяла. Открыв дверь передо мной, мужчина пропустил меня вперед. Куда идти, я уже знала, но, переступив через порог, застопорилась в дверях.

Закопавшись в тетради, что возвышались стопками над письменным столом, сидели два знакомых мне студента. При моем появлении они оба отвлеклись. Взгляды парней не обещали мне ничего хорошего.

– Ну что, наказанные? – остановился преподаватель за моей спиной и вдруг положил на мои плечи руки. – Как идет проверка домашних заданий?

На этот вопрос ни один из студентов не ответил. Заняв свободный стул рядом с ними за столом, я придвинула к себе первую тетрадь. Образец правильно выполненной работы лежал перед нами, так что ничего придумывать нам не требовалось. Если работа сделана верно, то ставился высший бал, а если неверно – то низший.

Тетради с неправильно сделанными домашними заданиями откладывались в отдельную стопку.

Я остро ощущала недовольство Ионтина. Не поднимая глаз от тетрадей, чувствовала, как он смотрит на меня, пытаясь проделать дыру во мне одним своим взглядом. Это даже немного веселило.

Преподаватель на время вышел, так что говорить мы могли свободно.

– Я так понимаю, ты расстроен, что меня не выгнали? – медленно проговорила я вслух, по-прежнему не глядя на парня.

– Не радуйся. Радоваться тебе осталось недолго, – процедил Ио.

– Эй, полегче, – вмешался в наш диалог огневик. – Я, кстати, Леукус, но для такой красавицы просто Леу.

– Просто Леу, а тебя за что наказали?

– Без причины, и это самое обидное, Павлиция. Ты ведь та самая Павлиция, я прав? – Получив от меня утвердительный кивок, студент продолжил жаловаться, разыгрывая настоящую трагедию: – Так вот, Павлиция. Стоял обычный солнечный день. Я наслаждался теплыми лучами светила, не торопясь прогуливаясь до ворот академии…

– А можно покороче? – усмехнулась я, рассматривая этого позера.

Пришлось немного напрячь память, но я вспомнила его. Именно этот парень, так похожий на истинного некроманта, вмешался тогда в нашу с Ио перепалку на улице. В тот момент оценить его я не могла, но сейчас была уверена, что он приятный человек. Даже удивительно, что у такого, как Ионтин, есть такой друг.

– Если покороче, то преподаватель Вантерфул поймал нас у ворот академии. Я просто попал под горячую руку, – картинно жаловался Леу и внезапно склонился ко мне, переходя на страстный шепот: – Нас обоих наказали за твой побег. Как только разобрались со сбежавшими мертвецами.

– Мне жаль, что ты пострадал, – говорила я искренне, но Ио моим словам злобно усмехнулся, ставя их под сомнение. – И много мертвецов сбежало?

– Я успел насчитать троих.

– И вас наказали проверкой домашних заданий, – не спрашивала, констатировала факт.

– О, если бы все было так просто, моя милая Павлиция… – Встретившись с моим предупреждающим взглядом, Леукус улыбнулся еще шире, но руку со спинки моего стула убрал. – Нас наказали помощью преподавателю Вантерфулу после занятий по три часа в день.

– И все из-за тебя, – процедил Ионтин, сверкая своими глазищами. – Как будто нам больше нечем заняться.

Стопка уже проверенных тетрадей слетела со стола от одного взмаха чужой руки. Неприкрытая ярость стояла в глазах парня стеклом. Наверное, осознав, что ничем хорошим эта перепалка не закончится, Леу поднялся, взял свой стул и поставил его между нами с Ио. После этого сел и прошептал заклинание, которое собрало все тетради и вернуло их на стол.

И все это в полнейшей тишине, не отводя от меня чуть лукавого взгляда.

– А вообще, нас наказали на две недели, так что ничего страшного. Да и Ионтин тоже виноват, что отпустил тебя, – поведал огневик, ободряюще хлопнув друга по спине. – А тебя на какой срок сюда заточили?

Хороший вопрос. Еще бы самой знать на него ответ.

Преподаватель вернулся через несколько минут. Велев мне пересесть за другой стол, он положил передо мной внушительную книгу, открытую на одной из первых страниц. Сам же занял место напротив, прежде отпустив парней на все четыре стороны.

Их три часа уже закончились, мои же истязания только начинались.

– В первую очередь вам необходимо научиться разделять свою силу на деления. У ваших сокурсников на это было целых две недели, у нас с вами сроки несколько ограничены. Вы запомнили, для чего нужно знать, чему равно одно деление силы?

– Для того, чтобы правильно использовать количество силы в заклинаниях, – ответила я, припоминая то, о чем преподаватель говорил сегодня на кладбище.

– Верно. Если силы будет мало – заклинание рассыплется, если много – последствия могут быть любыми. Если напутать деления, распределив их не в том порядке, в большинстве случаев заклинание отзеркалит и навредит самому магу. Итак, прочтите это, а потом мы с вами попробуем узнать, насколько большой у вас резерв.

Поднявшись, преподаватель Вантерфул пересел за другой стол и придвинул к себе стопку еще не проверенных тетрадей. Я же погрузилась в чтение, изучая два варианта того, как можно вычислить одно деление собственной силы.

Первый пример показался мне сложным: одно деление рассчитывалось по формуле, которую предстояло расписать минимум на один лист. Второй же вариант оказался гораздо проще.

Для вычислений брался накопитель – небольшая металлическая бусинка, хорошо проводящая магию. Чары, вмещающиеся в одну бусину, и являлись тем самым одним делением. Если требовалось узнать, насколько большой у мага резерв, нужно было наполнять бусины до тех пор, пока силы и вовсе не останется.

– Вы научите меня наполнять бусины? – закрыла я книгу, перемещая закладку.

– Научу, но чуть позже. – Отложив последнюю тетрадь, преподаватель открыл небольшую воронку и засунул в нее стопки одну за другой. – Предлагаю прерваться и поужинать.

Когда я услышала о возможности поесть, мой желудок неприятно заурчал, напоминая о том, что обед в столовой я пропустила, а пышная булка давно забылась. Есть и вправду хотелось, но сама я ни за что в этом не призналась бы.

Я даже с места подняться не успела – предполагала, что мы сейчас отправимся в столовую, – как мужчина открыл полноценный портал и шагнул в него. Голубое марево вспыхнуло и растворилось без следа. Меня оставили в морге в одиночестве с непониманием того, что мне теперь делать.

Может, самой в столовую пойти?

Раздумывая над этим вопросом, я просидела так несколько минут, прежде чем кольцо портала вспыхнуло повторно, на мгновение ослепляя меня. Выбрался из него преподаватель уже с подносами. Их он и поставил на освободившийся стол.

– Мы будем ужинать… здесь?

– Вас что-то смущает? – лукаво улыбнулся мужчина, жестом приглашая меня к столу. – Может быть, вас не устраивает моя компания?

– Это провокационный вопрос, – ответила я, замешкавшись.

– Конечно. Я просто хочу, чтобы вы расслабились в моем присутствии. В отличие от мертвецов, я не кусаюсь. Вы позволите?

Заторможенно кивнув, я действительно позволила преподавателю отодвинуть для меня стул. Избегала смотреть на него, ощущая себя донельзя странно. Мой взгляд скользил по тарелкам, а точнее, по их содержимому, но притрагиваться к приборам я не спешила.

Потому что это и вправду странно – ужинать наедине с галецием. Аристократы не терпели простолюдинов рядом, а уж покинутых и подавно, но вот передо мной сидел самый настоящий аристократ, предлагающий мне сок из графина.

– Вам не нравится то, что я выбрал? – поинтересовался некромант, легко разрезая ножом кусок прожаренного мяса.

Точно такой же кусок в обилии свежих овощей лежал передо мной на тарелке. Он выглядел аппетитно, что уж скрывать, но я не привыкла к такому вниманию за столом. В Доме Покинутых каждый смотрел в свою тарелку, в общей столовой всем тоже было все равно, но наедине с преподавателем я ощущала его взгляд на себе.

Пристальный, немного насмешливый взгляд.

Плюнув на все, я взялась за вилку. Ела неторопливо, сдерживая себя, чтобы не выглядеть голодной оборванкой, как о нас привыкли думать, но все равно разобралась с мясом почти одновременно с галецием.

Теплая улыбка скользнула на губы мужчины. Этим простым жестом он явно хотел меня приободрить, но ничего у него не получилось. Промокнув губы салфеткой, я отложила ее на край подноса.

– А теперь заниматься. Тарелки я унесу чуть позже.

Сосредоточившись на магии, я отдавала всю себя. Понимала, что чем быстрее научусь, тем быстрее преподаватель Вантерфул от меня отвяжется и я снова стану условно свободной. По крайней мере, сама смогу распоряжаться своим временем.

Накопители мне предоставили. Металлические бусины были полыми внутри, поэтому особой тяжестью не отличались. Взвесив одну на ладони, я нащупала холод в своей груди и, как сказал некромант, представила, как перетягиваю его из себя, закрепляя в бусине, отдавая ровно столько, чтобы заполнить пустоту.

С первого раза не получилось. Магия расплескалась рядом и, если бы не галеций, наверняка принесла бы немало проблем. Но мужчина вовремя зачистил чары, предоставляя мне новую возможность попробовать наполнить бусину.

Успехом увенчалась попытка номер четыре. Наполнив первую бусину, с остальными я разобралась быстро. Просто запомнила ощущение, которое возникло при передаче магии, и повторяла его до тех пор, пока накопители не закончились.

– И что делать дальше? – уточнила я, взглянув на мужчину.

Все то время, пока я занималась, он сидел рядом и пристально наблюдал за мной. Сначала мне это мешало, но потом я поняла, что таким образом преподаватель меня страхует. Он подтирал все излишки, выплеснувшиеся мимо накопителей, когда я слишком усердствовала с чарами.

– Ничего, – довольно улыбнулся он. В темно-синих глазах искрился чистый восторг. – Завтра я раздобуду для вас еще накопителей, и мы начнем отсчет заново. А пока вам стоит сделать домашнее задание. До отбоя осталось не так много времени. Я помогу вам, если у вас возникнут вопросы. Но прежде…

Достав из кармана небольшой бархатный мешочек темно-зеленого цвета, галеций вытряхнул из него тяжелый браслет. Он со звоном упал на стол, еще некоторое время продолжая крутиться.

Почерневший металл, отдающий в желтизну, три маленьких камня, расположенных на расстоянии друг от друга. Синий, красный, зеленый – они были словно яркими пятнами на сером полотне.

– Что это? – спросила я, и не думая притрагиваться к побрякушке.

Что-то внутри меня очень сильно протестовало на этот счет. Я сама не понимала почему, но даже коснуться этого браслета меня никто не заставил бы.

– Артефакт, блокирующий дар некромантии. Вам придется носить его все то время, пока меня не будет рядом с вами. За исключением занятий. Там ваша сила вам понадобится, но за вами приглядят другие преподаватели.

– Я его не надену, – возразила я.

– Не стоит противиться, Павлиция. – Взяв браслет, мужчина разжал его тиски и надел его мне на запястье.

Холодный металл обжег, а в груди вдруг стало как-то пусто. Совсем пусто, будто я потеряла часть себя. Мне не нравилось то, что я ощущала.

– Я и спать в нем должна?

– Именно так, – подтвердил галеций. – А теперь приступайте к урокам.

Стон, полный отчаяния, сорвался с моих губ непроизвольно, что только позабавило преподавателя. Разложив перед собой бумаги, он занял другой стол, в то время как я поднялась и забрала свой рюкзак.

Видимо, он оставался здесь все то время, пока я отсутствовала. Убегая, я просто забыла о нем, но на самом деле расстались мы с ним еще на кладбище. В тот самый момент, когда я взлетела. Наверное, мужчина нашел его и принес сюда.

Достав тетрадь по бытовой магии, я повторила заклинание по очистке. Повторяла его до тех пор, пока не запомнила наизусть.

Еще мне требовалось заучить классификацию нежити. Всего существовало четыре класса: низшая нежить – только управление; безобидная нежить – она не была разумной и заточена под постоянный голод; боевая нежить – разумная, но при этом управляемая; и высшая – та, что разумная, но управлению не поддается.

Собственно, на классификации я и сдалась. Веки закрывались, я упрямо их открывала и заставляла себя проснуться, но в какой-то момент сон оказался сильнее.

Однако рассвет я встретила уже в своей комнате и в своей кровати. Абсолютно не помнила, как попала сюда. На спинке кровати висела моя мантия, совершенно целая, хотя вчера я изорвала подол об острые пики ограждения. Чудеса, да и только.

Спустив стопы на пол, я снова не нашла свои тапки. Как и прежде, они стояли в изножье кровати, но тянуться за ними мне было лень.

Оглядев своих спящих соседок, я жутко им позавидовала. Мы в Доме Покинутых всегда просыпались рано, да еще и в одно и то же время, что поспособствовало образованию нехорошей привычки.

Нехорошей на мой личный взгляд, потому что спать я любила. Особенно когда нет сновидений. Или когда они не превращаются в кошмары.

Посетив пустые душевые, я побрела по стеклянному мосту, намереваясь добраться до столовой. Студенты в это утро являлись редкими гостями в коридорах. В столовой набралось от силы человек пятнадцать, среди которых, к моему глубочайшему сожалению, были Ионтин и Леукус.

Ио выглядел невыспавшимся и злым, в то время как Леу являлся его полной противоположностью. Бодрый, улыбчивый, полный сил, да еще и в хорошем настроении. Заметив меня, он помахал мне рукой, но, кивнув в знак приветствия, я повернулась к ним спиной, наполняя поднос.

Занимая свободный стол, я совсем не рассчитывала, что у меня появятся собеседники. Вместе с подносом ко мне пересел Леукус. От неожиданности я закашлялась, подавившись кашей, на что меня заботливо постучали по спине.

– Как прошла ночь? – полюбопытствовал парень с таким энтузиазмом, будто мы с ним были лучшими друзьями.

– Спала как убитая, – призналась я, отпивая чай из стакана.

– Неудивительно. Вчера ты целое кладбище сама подняла и сама же упокоила. Ио после такого как минимум сутки отсыпался бы.

– Ничего не сутки, – подвинув друга, вечно недовольный некромант сел между нами, окончательно испортив мне аппетит.

Им тут что? Медом намазано?

– Не обращай на его бурчание внимания, – махнул Леу рукой. – Ио просто не выспался.

– Потому что, в отличие от тебя, всю ночь работал.

– А если бы нанял секретаря, как я говорил, то не пришлось бы самому заполнять отчетные документы.